第148節(jié)

    陛下病成那樣，幾乎夜夜發(fā)熱癥，燒得眼皮都紅腫得不成樣子了，太后娘娘說來探病，卻一句關(guān)切的話都沒說過，只將自個兒滿腹的怨氣往外吐。

    姜寰一手攥住錦被，深吸一口氣：“您回去吧，去年沒能辦成您的圣壽節(jié)，朕知道您心中不快，今年，朕……”

    “我還要什么圣壽節(jié)！”

    劉太后一下站起身：“反賊都占了南州了，姜變那個逆賊更是占了整個大樊！大樊過來便是崇寧府了！這個時候還辦圣壽節(jié)，你是想讓天下人的唾沫淹死我么？”

    每一句，無不是斥責。

    她卻忘了她自己原先知道姜寰要給她大辦圣壽節(jié)的那個時候有多么欣喜，先帝在時，非但自己節(jié)儉，后宮也要跟著一塊兒節(jié)儉，作為國母，她的生辰從未大辦過，連皇后婚儀都是從簡的，她心里有委屈，卻不敢對先帝言明一個字，而今這個兒子做了皇帝，心中為她著想，給她圓滿，讓她住最好的宮殿，享盡內(nèi)帑珍寶，她理所當然地領(lǐng)受這一切，卻又怪他連累她受天下人指摘。

    姜寰一張臉浮腫，透著病態(tài)的蒼白，嘴唇都被熱癥折騰得干裂了：“您看，哪怕我做了皇帝，您也依舊看不上我，在您和父皇心中，從來都只有大哥是最好的�！�

    “皇帝！”

    劉太后冷著聲音：“你已經(jīng)是皇帝，怎可說出此等懦弱之言！”

    “在您心中我永遠都是懦弱之人！”姜寰猛地抬起來那雙燒紅的眸子，“連大哥也總是看不慣我，他總要約束我，卻跟那個姜變親近！大哥是太子，您與父皇都看重他，欣賞他，可我不也是您的兒子嗎？為何你們只看見他，卻不在意我？”

    “你這是什么話！”

    劉太后難以理解他這份怨懟從何而來：“你與顯兒乃是親兄弟！他對你能與那個姜變一樣嗎？他約束你，正是因為他心中有你這個弟弟！我與你父皇又有哪一點對不住你？這皇位都是你的，你到底還有什么不滿意的？”

    “大哥病了，您衣不解帶地在他床前照顧一整月，”姜寰卻低低地笑了一聲，“我病了，您卻一句關(guān)切的話都沒有，您只會怪我不如大哥，哪怕他死了，哪怕如今坐上這皇位的是我……”

    “是我！”

    他的聲音陡然拔高：“但您也只會想，若是大哥在，若是他做了這大燕皇帝又會如何！我知道你們都瞧不起我，父皇選我，也只是因為我與大哥是親兄弟，馮玉典他也敢用那樣的目光看我……”

    姜寰的神思似乎仍舊停在那日，停在金鑾殿上，馮玉典那番石破驚天的質(zhì)問中，停在那么多望向他的臣子驚疑的目光中。

    “哈哈哈哈哈哈哈……他該死！”

    姜寰的神情驟然變得陰戾：“所有膽敢冒犯天威之人，朕會讓他們知道什么是追悔莫及。”

    劉太后似乎被他這一陣忽然癲狂的笑聲嚇住了，她站在那里，驚愕地望著他。

    像是此時此刻，她才忽然意識到，自己竟然一點也不了解這個兒子。

    姜寰卻驀地盯住她：“朕不是大哥，亦不像大哥！您知道嗎？朕從建安回來前，您送信讓朕蓄須的時候，朕心中有多惡心嗎？可朕不得不那么做，因為只有這樣，父皇才會多看朕一眼，他才會下定最后的決心傳位給朕……可是朕厭惡極了自己那副樣子，也厭惡您透過朕，找大哥的影子。”

    他嗤笑起來：“每回找到最后，您總是會露出失望的神情，您以為朕不知道嗎母后？每當那種時候，您都不愿意看朕，只會讓朕出去。”

    他像是完全擺脫了平日里習慣要討好母親的那副模樣，熱癥燒得他恍惚，也燒得他心中最幽暗，最痛苦的那些東西都頃刻爆發(fā)。

    他讓劉太后感到陌生，也讓劉太后心中逐漸籠罩了一層寒芒，那種刺骨的寒意從她的心頭蔓延至四肢百骸，她驀地往后退了一步，望著他，胸中仿佛破開了一個洞，她嘴唇顫抖，忽然道：“你為什么……怕馮玉典？”

    “朕不怕任何人！”

    姜寰抬起下頜，身擁錦繡，高坐龍床之上，仿佛他床下便是大燕萬里江山，是臣是民，皆為螻蟻：“朕是皇帝�！�

    他說。

    劉太后臉上的血色卻頃刻退盡了。

    難道，難道……馮玉典的質(zhì)問是真的？姜變用來造反的借口……是真的？

    怎么可能？！

    劉太后喉嚨像是被什么堵住了，她發(fā)不出一點聲音，眼前一陣眩暈，只聽龍床上的皇帝冰冷道：“劉吉，讓人扶太后回去，太后有舊疾在身，還是不要出門了�！�

    夜里朔風呼嘯，滿庭鵝毛飛雪，王固厭惡這樣冷的天，今年還似去年，好像老天爺鐵了心要將人都往死里凍似的，他膝蓋怎么捂都捂不熱，骨頭縫兒里嵌著冰似的：“按理來說，馮玉典死了，不正合你我的意么？可三個月了，我這心里總是堵得慌�！�

    自面容燙傷后，陳宗賢便喜歡上了冬天，只有冬天冷的時候，他的燙傷才不會那么難捱，此時隔門大開著，他坐在椅子上，抬起臉迎著外頭吹來的寒風，半瞇起眼睛：“內(nèi)閣中兩個蓮湖洞，一個是蔣牧，一個便是馮玉典，蔣牧心思深，也最知道逢迎，說話做事總是滴水不漏，而那馮玉典卻是個炮仗脾氣，出了名的直，你我的本意，本是讓馮玉典退出內(nèi)閣，給咱們的人騰地方，可這個人直了一輩子，哪怕是死，他也給自己選了一條直路，他將太子之死的秘聞傳揚出去之時，也許便想好了自己的下場，他就算是死，也擺了你我一道，更擺了陛下一道�！�

    “他敢當朝質(zhì)問，若陛下不殺他，這流言或許還能止得住，在大樊舉事造反的逆賊姜變就算手里真有太子親筆，卻又不是人人都識得太子的筆跡，謝憲敢認，其他人未必會認，姜變以弒兄的罪名討伐今上，也不能完全占住這個理�！�

    陳宗賢閉了閉眼，神色復雜：“可陛下殺了他，這顆懷疑的種子便算是在某些人的心中徹底埋下了，先太子早有賢名，先帝又樂見群臣輔佐先太子，哪怕他死了，也仍舊有人念著他的生前，記得他的恩德，甘愿為他赴湯蹈火，三個月，足夠馮玉典那番話在那些人心里生根了�！�

    “我是想讓馮玉典死，可是那種局面，他又絕不該死……他這是以死誅陛下之心！”

    陳宗賢早就失去了光明正大站在金鑾殿上的資格，他想像不到那時馮玉典心中到底是想活多一些，還是想死多一些。

    馮玉典死了，卻如一根刺，狠狠地扎在陳宗賢與王固的心頭，他們沒一個心里是痛快的。

    “你我都小看他了�！�

    許久，王固說道。

    這時，庭內(nèi)一陣步履聲越來越近，站在門邊的陳平幾步下了石階，與那奴仆耳語一番，便立即轉(zhuǎn)身上來，道：“老爺，陛下傳召！”

    王固聽了這話，不由放下茶碗，站起身道：“燾明兄，陛下終于肯見你了！”

    這三個月，皇帝一直病著，聽說熱癥總是退了又發(fā)，發(fā)了又退，總不見好，王固一面也沒見過皇帝，票擬都是從內(nèi)閣送到司禮監(jiān)，再由司禮監(jiān)聽圣意批紅。

    陳宗賢卻沒作聲，他心中并不覺得松一口氣，反而更悶，但他什么也沒表現(xiàn)出來，只讓陳平去拿披風來。

    王固這便要走，陳宗賢便走了幾步，將他送到花廳外頭去。

    陳宗賢立在階上，看著雪中一點燈火，伴隨著王固的背影越來越模糊，終至月洞門后消失不見。

    陳平拿來了厚披風，為陳宗賢披上，隨后便掌了一燈，跟在陳宗賢后頭往庭內(nèi)走，步子踩在薄雪上發(fā)出沙沙的聲音，陳平忽然看見陳宗賢停了下來，他抬頭，只見陳宗賢還沒裹上臉，側(cè)過頭來，忽然問：“驚蟄還沒有消息嗎？”

    陳平默了一瞬，才道：“費聰?shù)热寺曄⑷珶o后，他亦失了蹤跡，至今還沒有消息。”

    陳宗賢抬起頭，望向檐上，漫天雪飄：“你說他是死了，還是不愿意回來了？”

    陳平一時間不知該如何回答。

    “千萬別是死了�！�

    陳宗賢仿佛自語似的，一邊用長巾將臉給裹住，一邊往月洞門那邊走去。

    入了宮門，便有一頂肩輿趁著濃厚的夜色將陳宗賢抬至萬極殿外，那劉吉從朱紅的隔門中出來，親自將他迎進去：“陳老，陛下正等您呢�！�

    不同于外面的冰天雪地，萬極殿中溫暖如春，姜變只著一身白色內(nèi)袍，上面繡著銀色的龍紋，他坐在龍床邊，披散著發(fā)，眼皮紅腫，悶咳個不停。

    劉吉趕緊進去將一碗藥茶送上。

    陳宗賢立在淡金色的紗幔后，有宦官抬來一把椅子放在他身后，陳宗賢回頭看了一眼那椅子，這是從前沒有過的待遇。

    但他不覺欣喜，心中反而愈加沉重。

    “為何不坐？”

    紗幔后，姜寰終于將藥茶喝干，暫時止住了咳嗽，他的嗓音啞得厲害。

    “謝陛下�！�

    陳宗賢俯身作揖，隨后一撩衣擺，坐了下去。

    萬極殿中所有奴婢都退了出去，只剩一個劉吉立在龍床邊上，躬著身，埋著頭，去接姜寰手中的茶碗。

    “你曾說那件事萬無一失。”

    姜寰忽然又開口。

    劉吉接茶碗的手一抖，但他很快握穩(wěn)了，沒露什么聲息，而紗幔外，坐在太師椅上的陳宗賢心內(nèi)一緊，下一刻，他又聽里面皇帝道：“你說那個人的藥是世上最奇妙的東西，本身沒有疾病的人服下去，什么事都不會有，但若是身有舊疾的人服了那藥，哪怕是已經(jīng)壓制下去的病癥，只要病灶沒有除盡，也會再度復發(fā)，真正是神不知鬼不覺，所以那味藥有一個名字，叫做‘鬼神莫問’�！�

    劉吉在旁聽著，心中突突地跳，卻是低著頭，一點聲音不敢有。

    “的確如此�！�

    紗幔外，陳宗賢握緊扶手：“哪怕是宮中圣手云集，也只能診斷出舊疾復發(fā)，而不知其毒�！�

    倏地，他話鋒一轉(zhuǎn)：“但旁人看不出其中端倪，但服下它的人卻也許不是沒有感知的，畢竟任何人都不可能像他一樣切身感受自己的病癥。”

    姜寰聞言，抬起一雙眼睛，看向紗幔外那道模糊的人影：“你的意思是，今日這局面，朕誰也不能怪，只能怪他自己太過敏銳？”

    姜寰沒有親眼見過大哥姜顯給周昀的密信，但姜變早就將密信內(nèi)容公之于眾，而自那日大殿處死馮玉典之后，那信中字句便成了姜寰最難纏的夢魘。

    他忍不住一個字一個字地去深究底下的意味，他忍不住想，那時大哥察覺自己背疽復發(fā)，是否便立即懷疑到了他的身上？

    否則，大哥又怎會在信中點明他與陳宗賢恐有勾結(jié)？

    “臣絕無此意。”

    陳宗賢搖頭。

    姜寰卻冷笑了一聲，他雙手撐在膝蓋上，一雙眸子沉沉：“朕知道，馮玉典死了，有些人心里不定動著怎樣的心思，這大燕江山是先帝親手交到朕的手里來的，朕得死死地攥在手里，馮玉典該殺，謝憲更該殺，先太子死了多少年了，他們的心卻在東宮里生了根了……”姜寰說著，盯住紗幔后的陳宗賢，徐徐道，“若是這樣的人不清除干凈，這朝廷，還能算是朕的朝廷嗎？”

    陳宗賢幾乎是瞬間便聽出皇帝這番話里的深意，他后背冷汗驟冒，一下從椅子上起身，又“撲通”一下跪下去：“陛下三思！譚應鯤動不得！”

    紗幔后，皇帝端坐龍床，沒有聲音，陳宗賢抬起臉來，卻看不清里面皇帝的神情，他胸腔里那顆心突突地跳，只得繼續(xù)說道：“陛下，如今達塔王庭正對我大燕博州用兵，兩國交戰(zhàn)正酣，若此時換將殺人，恐生禍端！”

    譚應鯤曾與陸證走得近，年輕時又深受先太子看重，他雖不是桂平人，但陳宗賢早將他視作蓮湖洞了，他的確不愿看到譚應鯤靠著跟達塔王庭打仗而做大，所以他才會與阿濟爾岱做汀州的那樁生意。

    不過一些財帛而已，最多只能支撐達塔王庭跟譚應鯤再周旋得久一些，讓譚應鯤沒那么容易打贏這仗，只要戰(zhàn)事拖得夠久，朝中人便有機會參他一個貽誤戰(zhàn)機之罪，雖不至于掉腦袋，但也別想再有什么更高的封賞了。

    戰(zhàn)事一停，若能卸其兵權(quán)，他譚應鯤便什么也不是了。

    但陳宗賢還沒有昏了頭，如今這仗還在打，東南和大樊又都亂了，若此時殺了譚應鯤，怕是會動搖軍心，若是給了達塔人可乘之機，豈不是后患無窮？

    “他手里握著幾十萬大軍，”姜寰一手撐在膝上，身體微微前傾，聲音沉冷，“若是他聽信謠言，學那謝憲，又或是學馮玉典，不打達塔人了，轉(zhuǎn)過身領(lǐng)著兵來燕京呢！”

    “陳宗賢，你別忘了你自己做過什么�！�

    姜寰嘲諷道。

    陳宗賢雙手撐在地上，胸腔里長滿了寒刺，他當然沒忘他做過什么，自走出白蘋鄉(xiāng)，往這如深宦海行來的每一步，他都清楚地記得自己的作為。

    明明是他親手推波助瀾，讓皇帝與他綁死在同一條船上，讓皇帝背離先帝旨意，與鄭鶩、蔣牧之流漸行漸遠，但此刻，陳宗賢卻感受到這條船上的那根繩子不知道什么時候已經(jīng)被皇帝綁在了他的脖頸間。

    掌舵的人不再是他，而是皇帝。

    無論前方風波再惡，他也只能在這條船上朝著黑天黑地去，不能回頭，也不敢回頭。

    一夜過去，天色漸亮，但雪依舊在下，宮人們忙著鏟內(nèi)閣小樓外面的雪，還有年輕的宦官爬上房檐鏟冰溜子。

    鄭鶩仍在值房里住，此時天色尚早，又不用上朝，其他二位閣臣還沒入宮，到時蔣牧早早地過來了，在鄭鶩的值房中挨著炭盆坐下，看鄭鶩精神不濟，他便關(guān)切了一聲：“鄭閣老，您要多休息�！�

    “不是我不想休息，”鄭鶩苦笑了一聲，“是我睡不著。”

    蔣牧沉默了。

    是啊，別說是鄭閣老了，便是他，家中妻子事事妥帖，每晚安神湯端到他跟前，他喝了卻還是沒什么睡意。

    三個月了，蔣牧還是不習慣。

    沒有馮玉典，只剩他一個人往鄭閣老的值房里鉆。

    “皇上稱病不上朝，咱們票擬送上去，卻總有些折子司禮監(jiān)遲遲不肯批紅，就跟石子兒掉進湖水里似的，一點聲兒都沒有，反倒是東廠如今忙得厲害，”蔣牧手中端著一碗熱茶，也不喝，就那么溫著手，“因那劉吉的授意，東廠到處查人，抓人，那抓的都是從前跟東宮有些干系的，進了詔獄，血流了多少，沒人知道，也沒見有人出來。”

    “如今朝中人人自危，生怕這把火燒到自個兒身上�！�

    蔣牧胸中的郁氣如一塊巨石般沉甸甸地壓著。