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    整個村子是一片巨大的、溫熱的焦土。空氣里浮動著皮革和骨頭燒焦后的古怪氣味，膩得人想吐。

    那些我親手塑造的、嶄新的皮影，就那么靜靜地站立在廢墟之上。

    沒有五官，沒有表情，像一排排等待檢閱的、沉默的墓碑。

    我的墓碑。

    祠堂的木柵欄還在，焦黑一片，勉強立著。我扶著它，走到了村子的邊界。

    一步之遙，就是外面。

    田野，山巒，和我小時候從地窖那扇小窗里看到的，一模一樣。

    窗戶，現在打開了。

    我應該感到狂喜，或者至少是解脫。

    可我的心臟在胸腔里沉重地跳動，每一下，都震得我耳膜嗡嗡作響。

    倩兒在我腦子里低語，她的聲音和我的思緒纏繞在一起，分不清彼此。

    走，出去。她說。

    我抬腳，邁出了那一步。

    腳底踩在泥土上的觸感，如此真實。

    風里沒有灰燼的味道，只有青草的腥氣。自由。這個詞在我舌尖滾過，卻沒能帶來一絲甜意。

    我拉住自己的手，指甲陷進皮肉里，用疼痛來確認這逃離的真實性。

    可身后，傳來一陣極其輕微的、沙沙的摩擦聲。

    我猛地回頭。

    一個沒有五官的皮影，就站在柵欄內側，它僵硬的、光禿禿的頭顱，正對著我的后腦。

    它不該動。

    沒有我的命令，它們只是影子。

    一瞬間，徹骨的寒意從尾椎竄上天靈蓋。我贏了嗎

    還是我只是打開了一個更大的籠子，把所有怪物都放了出來，包括我自己

    回去。

    倩兒的意志，通過我的嘴唇，變成一道冰冷的命令。

    那個皮影停住了，然后，像個壞掉的提線木偶，一頓一頓地、極不情愿地轉過身，退回了黑暗的廢墟中。

    我成功了。我能控制它們。

    但這勝利的確認，帶來的不是安心，而是更深的恐懼。

    我與這片焦土，與這些怪物，已經系在了一起。無論我走到哪里，它們都是我身后拖著的、長長的影子。

    我不敢再回頭，只是邁開步子，一步一步，走向未知的遠方。

    身體很瘦，很弱。可腳步卻異常堅定。

    我感覺到自由了嗎

    不。

    我只是從一個地獄，走進了另一個更廣闊的、沒有邊界的地獄。

    太陽升起來了。

    晨光刺破云層，將我的影子長長地投射在面前的土路上。

    我低頭看著它。

    那影子和我做著同樣的動作，邁著同樣的步伐。

    一切正常。

    我松了口氣。

    就在這時，我的影子，那個屬于我自己的影子，它的手臂，在地上緩緩抬了起來。

    一個我根本沒有做的動作。

    它抬起手，指向了遠方的地平線，像是在為我指引下一個舞臺。

    然后，影子的頭顱，以一個不可能的角度，一百八十度地扭轉過來，看向站在原地的我。

    它的輪廓開始扭曲、拉長，不再是我瘦弱的樣子，而是某種更古老、更龐大的形態(tài)。

    我聽見一聲輕笑，不是倩兒，也不是我自己。

    那笑聲，來自我的腳下。

    來自我的影子里。

    孩子，我們的皮影戲，才剛剛開始。