第一章

    將軍府的書房里氣氛凝重。

    姜眠坐在書桌前，手里拿著毛筆，表情好像要赴死一般，嬤嬤站在她身后，一只手搭在她肩上，看她寫字。

    “小主子，你倒是動筆呀，半天也沒個動靜，我給你磨的墨都要干了。

    ”姜眠心嘆今天這書法課算是躲不過去了，努力地在宣紙上畫了一橫，卻歪斜到天邊去。

    嬤嬤緊盯著那個歪扭的墨痕，眉頭緊蹙，半晌，才終于展顏一笑。

    “嬤嬤不識得幾個字，只能讓你對著字帖臨，好壞我也看不出來。

    先出去玩兒吧，晚上再回來練練。

    ”姜眠這才如釋重負，忙不迭地站起，大步就要往門口跨去，一邊走一邊聽嬤嬤叮囑她。

    “不熟的人問你叫什么名字，是哪家的，可千萬不要答，未時之前要回來，嬤嬤晚上做好吃的，別在外面亂吃東西。

    ”“我記住了！”姜眠一溜煙兒跑得沒影了。

    街道上熙熙攘攘，這是天子腳下皇城，人人都忙碌著，與姜眠一般年紀的少年人都被拘在學堂讀書，或是家境差些的，已經(jīng)在各個坊鋪里幫工干活，賺些銀錢。

    姜眠每日和嬤嬤說是出來玩，其實四處打聽一件事，這事對她來說非常重要，關乎她以后是做個好人還是壞人。

    她要問的事不是普通老百姓能知道的，他們或許能說上好多，卻是以八卦為主，真假難以辨別，必須去問達官顯貴才行。

    這長安城里達官顯貴不少，甚至她自己也勉強算一個，可她一個半大姑娘，又無父無母，上哪里接觸這些人呢？打聽了一圈，她鼓起勇氣，決定去拜訪大詩人陶元吉，他雖官職不高，名氣卻大，人人提起他都是憧憬崇拜的樣子。

    據(jù)說陶元吉廣交天下朋友，時常在茶樓宴飲，姜眠坐在茶樓大廳里張望，緊張地捏了捏掌心，心里盤算著等會兒見到陶元吉該說什么，如果他今天不來，那自己就明日再來，若他明日也不來，自己便日日在這守著。

    總之一定要問個明白！忽然間，一群出色的男男女女簇擁著進來了，他們打著折扇、捧著書畫，爭相與中心那人談笑，夸他陶大才子“才思勝李杜，傲氣藐權(quán)貴。

    ”暗衛(wèi)自姜眠出門起就跟著她，加上這些時日的觀察，早已明白她想要做什么，見狀喟嘆，運氣真好，居然給她碰上了。

    姜眠攔下他們，眾人方才就注意到她——這個年紀不大的俏麗姑娘，獨自坐在茶樓中央，一身整齊的青綠繡蝶裙，點綴著蓮花樣的配飾，精致輕盈。

    盡管長相惹人憐愛，卻和這所茶樓風格迥異，在一眾風流樸素的文人墨客中，很是引人注目。

    “打擾陶大人雅興，我有很重要的事情問您，可否借一步說話？”“哪兒來的千金小姐，一口一個大人，真是俗氣！”“今日要題的詩太多，你要是求字畫什么的，改日再說罷，我們先上樓去了！”眾人推搡著，陶元吉更是頭也不回，徑直被簇擁著上了二樓亭臺。

    姜眠著急地追了上去，大喊一聲。

    “我是前驃騎將軍之女，圣上收養(yǎng)的三公主姜眠！請?zhí)沾笕私o我一點時間，我有事想求問！”整座茶樓寂靜了一瞬，然后竊竊私語聲不絕。

    陶元吉停下，一行人也隨之轉(zhuǎn)身，目光含有驚詫。

    姜眠不顧眾人好奇的目光，提著裙擺飛快跑上二樓。

    二樓是露天亭臺，檐下除了他們沒有旁人，姜眠從袖中掏出一柄寶石刀鞘，鞘短而流光溢彩，奉上給眾人看。

    “這是父親母親失蹤后，留下的唯一信物，我想問問陶大人，知不知道當年……”“啪”的一聲，陶元吉拍開擋在身前的折扇，打斷了她：“哼，好一個狐假虎威的三公主，今日遇上我陶元吉，不怕耽誤功夫，也要和你說道說道！”眾人皆給他讓出一條道來，他一步一步踩在木板上，弄得姜眠不知所措。

    “沒錯，你是被皇室收養(yǎng)成了金枝玉葉，可那不過是圣上要安撫軍心，借你將軍遺孤的身份穩(wěn)定朝局，而你日日食民脂民膏、拿俸祿財銀，可曾問心有愧？”“我……”“世人愚昧無知，只知楓葉城一役，將軍夫婦為國戰(zhàn)死。

    明明當年我大盛朝疆域遼闊，因叛亂分裂出迷夏，若非你父母兵敗，區(qū)區(qū)部落如今成了氣候，再難收復，這份罪過，由誰來贖？”他每說一句，便要重踏一步，樓閣上木板相連，震得姜眠一個站不穩(wěn)，直直向后栽去，摔的眼冒金星。

    她正一手撐地要爬起來，忽而抬頭，只見三個帶著烏紗帽的腦袋圍過來，居高臨下地望著她，驚得她一屁股又坐了回去。

    “贖罪！贖罪！贖罪！”起初只有一人在喊，隨后越來越整齊振奮，好像軍中口號一般。

    姜眠的呼吸停止，身體里面的血液也好像凝止了，唯有眼淚一個勁兒地往外冒。

    有個女詩人看不下去，見姜眠撲簌著的大眼睛好像水洗過一樣，心中一震，跑過來伸出手，要拉她起來。

    “你們別喊了！”她喝止道。

    姜眠抬眼望了望她，連忙起身，顧不上給替自己解圍的女詩人道謝，便推開眾人跑下樓去，奔出茶樓，一直奔到大街上，才氣喘吁吁地停下。

    陶元吉說的這場戰(zhàn)爭不假，盛朝三年，在千里之外的西域設了都護府，監(jiān)察游牧諸國，誰料身為大都護的黎照狼子野心，竟然直接宣布自立為王，一時間舉國嘩然。

    盛朝接到消息，立即派駐守楓葉城的將軍前去討伐，等了整整三月，不僅盛朝這邊，連迷夏派出的軍隊也毫無音訊，好似人間蒸發(fā)一般。

    雙方皆元氣大傷，只好議和。

    姜眠就是在議和之后被皇室收養(yǎng)，給年僅四歲的她封了一個公主名號，實則養(yǎng)在宮外不聞不問。

    不過，她不是唯一一個對這場戰(zhàn)爭一無所知、卻深受其害的人。

    黎未和姜眠年紀只差兩個月，被父親送到盛朝來當質(zhì)子，已經(jīng)十一年了。

    這天他受另一屬國質(zhì)子所托，到他那里幫忙。

    屬國質(zhì)子神神秘秘，拉黎未進了屋，便翻箱倒柜找起來，弄得四處凌亂。

    黎未平日與他點頭之交，但眼下見他熱鍋螞蟻一樣，頓時心腸一熱。

    “你要找什么，我?guī)湍阋黄鸢伞?br />
    ”屬國質(zhì)子愁容頓消，滿面笑容燦爛：“是我前些日子贏來一貫錢，不知怎么弄丟了，但我肯定就在屋里，你幫我找找，要是找到了，分你一半！”“那倒不必，我方才看了一圈角落，再仔細找找，肯定能找到。

    ”“哈哈好，真是謝謝你啦！”黎未頷首，也不懼灰塵臟污，俯下身查勘床柜縫隙，忽然，屬國質(zhì)子“哎呦”一聲，捂著肚子弓腰往外走。

    “我怕是鬧肚子，你先找著，看看柜頂有沒有，我馬上回來！”黎未應了他一聲，走到柜門前往柜頂伸手摸索了片刻，果真摸到了銅錢，欣喜拎出來一瞧，卻不是一貫錢，只零星串著幾個銅板。

    正有些喪氣，余光瞧見不遠處有人影，便道：“你說在柜頂上，找是找到了，卻不是一貫錢，你再想想……”話音未落，便覺形勢不對。

    烏泱泱一大幫人跟在屬國質(zhì)子身后，喧嘩和叫嚷之聲刺入耳中。

    電光火石間，屬國質(zhì)子大步跨進門，擒住他的手臂，沖著黎未喊道：“抓賊啦，迷夏人偷錢啦！”黎未不敢置信地面對眼前這一幕，連睫毛都凝固在驚愕的弧度上，自己分明是來幫他尋物，竟成了“人贓并獲”！“不，不是我要偷錢，是他讓我來找的！”大家本就對他偷錢深信不疑，畢竟是親眼目睹，聽了他的話，更是忍無可忍。

    人群里沖出一個，抬起腳來，對著黎未就是一記飛踢。

    “哼，你父王是竊國賊，你是偷錢賊，一家人沒有半分道義！”黎未負痛，冷汗順著鼻梁滑落，他不再辯解，但心里的痛遠比身上要重——他自幼受盛朝文化熏陶，早把這里當成了家，生活也一直很平靜，直到今天才被撕開血肉，真該問問老天爺，他怎么會落到這般田地？這位迷夏質(zhì)子罪行未定，于是眾人將他拿下，扭住雙手押送至管事處，一路上他不斷掙扎怒嚷。

    “是！我是迷夏人！但我自幼和你們一樣，讀的是四書五經(jīng)，學的是君子六藝，我為何不能有道義！”管事見狀，也不想把事情鬧大，但屬國質(zhì)子認定黎未偷了他“一貫錢”，于是管事命人搜了黎未的住處，看看是否藏有其它財物，最后也沒搜出幾個銅板，只有一支成色上好的木笛，賠給了屬國質(zhì)子。

    與此同時，剛從茶樓跑出來的姜眠，正心驚膽戰(zhàn)地藏在人群里，在她不遠處，那位替她解圍的女詩人手里舉著什么，四處張望，還不停呼喚著“三公主！你的東西！”引得路人紛紛駐足。

    命運總是如此神奇，讓兩個在同一天倒霉的人相遇，是否也算一種幸運呢。

    姜眠絕對不想在這里被人圍觀，然后等著陶元吉再來喊“贖罪”口號，十萬火急之際，看見街頭有個失魂落魄的少年，連忙一個箭步?jīng)_上去，低聲詢問。

    “你是不是哪里不舒服，我送你去醫(yī)館！”黎未抬頭，略微有些驚愕，看著姜眠關切的眼神，甚至隱隱含著熱切，先是心中一暖，接著苦笑一聲搖搖頭。

    “我沒有哪里不舒服，謝謝你的好心。

    ”姜眠其實沒有聽清他說了什么，只一面用余光觀察那女詩人的動靜，一面往旁邊挪動，借黎未的身子擋住自己。

    黎未察覺她一直看向自己右肩的方向，想側(cè)首去瞧，卻被姜眠按雙手捧住臉。

    “別回頭！替我擋著些！”四目相對，黎未這下徹底明了，眼前的姑娘并非古道熱腸，而是遇上麻煩，想借他躲一躲。