第3章
雨后的北岸，空氣里彌漫著一股泥土、垃圾和濕漉漉的鐵銹混合的怪味。阿樂縮著脖子，把夾克的拉鏈拉到頂，試圖擋住清晨的寒意。他一夜沒睡好，眼皮耷拉著，眼底帶著常年揮之不去的青黑。</p>
網(wǎng)吧包夜的錢是昨天下午給人“看場子”掙的，五十塊，現(xiàn)在兜里就剩幾個鋼镚，叮當作響，像在嘲笑他。</p>
他拐進“強記快餐”旁邊那條更窄的巷子，準備回家——那個在筒子樓樓梯底下用木板隔出來的、不到五平米的儲藏間。他得在天亮前溜回去，不然被房東老太看見，又得挨一頓罵。</p>
巷子口，兩個穿著臟兮兮工服、叼著煙的男人正在低聲說話，是龍騰工地的。阿樂認得他們，工頭手下的兩個跟班，平時橫得很。</p>
“……邪門，真他媽邪門……”一個瘦高個啐了一口，“老蔫兒平時慫得跟什么似的，咋就敢往沒裝護欄的電梯井那邊走？”</p>
“誰知道呢，說是腳滑了。”另一個矮胖子壓低了聲音，“可我聽說，拉上來的時候，他手里死死攥著個東西……”</p>
“啥東西？”</p>
“沒看清，讓安全員趕緊收走了。說是……像個扣子？”</p>
阿樂的腳步猛地一頓，心臟像是被一只冰冷的手攥了一下。**扣子？**</p>
他下意識地想摸自己口袋，里面空空如也。但他立刻低下頭，加快腳步，想從他們身邊溜過去。</p>
“喲，這不是樂哥嗎？”瘦高個眼尖，看見了他，語氣帶著戲謔，“又上哪兒發(fā)財去了？”</p>
阿樂擠出一個討好的笑：“強哥，斌哥，早。沒……就出去透了透氣�！�</p>
矮胖子上下打量他，眼神讓人不舒服：“透氣？我看你是又去哪個犄角旮旯摸東西了吧？聽說你小子眼神好，專撿‘亮貨’？”他特意加重了“亮貨”兩個字。</p>
阿樂心里咯噔一下，臉上笑容更卑微了：“斌哥您就別拿我開玩笑了，我哪有那本事……”</p>
“有沒有本事，自己清楚�！笔莞邆�把煙頭扔在地上，用腳碾滅，“最近工地不太平，丟了不少‘材料’。王經(jīng)理很不高興。你小子……手腳干凈點，別惹麻煩，懂嗎？”</p>
這是赤裸裸的警告。阿樂后背滲出冷汗，連連點頭：“懂，懂，我哪敢啊……”</p>
兩人又陰陽怪氣地刺了他幾句，才晃晃悠悠地走了。</p>
阿樂站在原地，直到他們的背影消失，才松了口氣，感覺腿肚子有點軟。他媽的，龍騰工地的事，怎么扯上自己了？還有那個扣子……</p>
他心煩意亂地回到家，剛推開虛掩的木板門，一股濃重的中藥味混合著霉味就撲面而來。房間角落里用磚頭墊著的舊板床上，傳來一陣壓抑的咳嗽聲。</p>
“姐？”阿樂趕緊關上門，摸到床邊。</p>
床上躺著一個面色蠟黃、瘦得脫形的女人，是他姐姐。多年的肺病把她折磨得沒了人形。</p>
“小樂……回、回來了？”姐姐艱難地睜開眼，聲音氣若游絲，“沒事吧？”</p>
“沒事，好著呢�！卑饭首鬏p松，從兜里掏出最后那點錢，塞到姐姐枕頭底下，“今天活兒結(jié)得快，老板多給了點。明天我去抓藥�！�</p>
姐姐看著那點可憐的零錢，眼圈紅了，又是一陣撕心裂肺的咳嗽：“別……別管我了……拖累你了……”</p>
“胡說啥！”阿樂打斷她，鼻子發(fā)酸，卻強行擠出笑，“你好好吃藥，趕緊好起來，比啥都強。我去給你倒點水�！�</p>
他轉(zhuǎn)身去拿暖水瓶，手卻在微微發(fā)抖。</p>
藥快吃完了。下周復查的錢還沒著落。房東催了好幾次房租。工頭那邊像防賊一樣防著他，零活也越來越難找。</p>
絕望像這屋子里潮濕的空氣，無孔不入，緊緊纏繞著他，勒得他快要喘不過氣。</p>
他必須弄到錢，盡快。</p>
忽然，那個矮胖子的話又在他腦子里響起來：“……像個扣子……”</p>
一個模糊的記憶碎片閃過腦海——葉伯死的那天晚上，雨很大。他確實路過那條巷子，好像……是看到葉伯家門口有點動靜？當時沒在意，急著去……</p>
阿樂的心猛地狂跳起來。</p>
他好像知道那是什么扣子了。不是他拿的，但他可能知道是誰拿的，或者……知道那東西后來去哪兒了。</p>
那玩意兒，看起來很值錢。</p>
一個危險的念頭不受控制地冒了出來。也許……也許可以拿這個信息，去換點錢？跟誰換？工頭那邊的人顯然在找，不能給他們。 maybe…… maybe可以賣給那個新來的、總在附近轉(zhuǎn)悠、打聽葉伯事情的女記者？</p>
他記得她塞過一張名片給他，讓他有線索就聯(lián)系她。</p>
阿樂像抓住了一根救命稻草，手忙腳亂地在亂七八糟的雜物里翻找起來。終于，在一件舊外套口袋里，他摸到了一張皺巴巴的名片。</p>
趙曉蕓 《龍城時報》記者</p>
他盯著名片，呼吸急促。手指反復摩挲著粗糙的紙面，仿佛能摸出錢來。</p>
一邊是姐姐的病，一邊是未知的危險。</p>
就在這時，他那部破舊的二手手機突然嗡嗡震動起來。是一個沒有存儲的本地號碼。</p>
阿樂猶豫了一下，有種不好的預感。他深吸一口氣，按了接聽鍵。</p>
電話那頭，是一個經(jīng)過處理的、冰冷電子音，聽不出男女：</p>
“東西，不該看的，別看�！�</p>
“話，不該說的，別說。”</p>
“人，不該想的，別想�！�</p>
“否則，你姐姐的藥，就永遠不用再吃了�！�</p>
咔噠。電話掛斷了。</p>
阿樂舉著手機，僵在原地，渾身的血液仿佛瞬間被凍僵。巨大的恐懼攫住了他，比貧窮和絕望更甚。</p>
電話里的威脅，和早上工地那兩人的警告，還有葉伯的死……像幾張無形的網(wǎng)，從四面八方朝他收攏過來。</p>
他感覺自己就像掉進了一個深不見底的漩渦，連掙扎的力氣都沒有。</p>
他慢慢地、極其緩慢地轉(zhuǎn)過頭，看向床上因為疲憊而重新昏睡過去的姐姐。</p>
然后，他低下頭，看著手里那張記者名片。</p>
手指，一點點地收緊，將名片攥成一團。</p>