第11章
丟下碗筷，馬凌虛想要回房休息，被馬玄明叫住，“虛兒，陪太父到東溪走走。”</p>
東溪其實(shí)就是瀍水，朱櫻夾岸，風(fēng)光秀麗，東京的文人雅士喜歡叫它東溪。馬玄明這個(gè)賦閑下來的折沖都尉，也喜歡附庸風(fēng)雅，叫它東溪。</p>
馬凌虛原本有些累，但聽祖父邀請(qǐng)，自然沒有拒絕的道理。</p>
東溪穿思恭坊而過，出家門，步行百余米即到。</p>
浴水是蒹葭，臥水成浮萍，臨水生翠竹，傍水植朱櫻，最喜是牡丹，一簇簇，一叢叢，爭(zhēng)奇斗艷，嬌艷欲滴，雍容華貴，國色天香。</p>
爺孫倆關(guān)系最為親密，相伴而行，漫步在溪邊小徑。</p>
“虛兒，你跟太父講實(shí)話，那個(gè)獨(dú)孤郎，是否對(duì)你動(dòng)了情？”馬玄明開門見山。</p>
“太父，瞧你說的什么話？你何時(shí)連我的話也不信了？”馬凌虛有些委屈。</p>
“我不是不信你，而是對(duì)那個(gè)獨(dú)孤郎起了疑�！瘪R玄明忙應(yīng)道。</p>
“應(yīng)該不會(huì)。八年前，他對(duì)我有救命之恩；八年來，我與他從未謀面聯(lián)系；八年后，我倆偶遇在天津橋頭。哪能這么快就生出情愫？”馬凌虛解釋道。</p>
“你也許真的沒有。那個(gè)獨(dú)孤郎心里怎么想，你清楚嗎？”馬玄明提醒道。</p>
“人家怎么想，我自然不知！不過，這種事總是需要兩情相悅吧。太父，我可以十分肯定地告訴你，我對(duì)他只有感激，沒有任何情絲�！瘪R凌虛說得十分肯定，容不得祖父懷疑。</p>
“你可曾知曉，獨(dú)孤郎婚配與否？”馬玄明依舊不放心。</p>
“不曉得。我說了，我們剛見面，誰能問人家這些。如果想知曉，不難，只需問問李郎便知�！瘪R凌虛回答。</p>
“也是！那個(gè)李史魚值得信任�！瘪R玄明突然話鋒一轉(zhuǎn)道，“虛兒，你覺得李郎如何？”</p>
“文弱書生，自然是迂腐、懦弱、缺少剛毅之氣�！瘪R凌虛脫口而出。</p>
“怎么凈是缺點(diǎn)！”馬玄明笑道。</p>
“當(dāng)然了，難道我說的不對(duì)？”馬凌虛反問道。</p>
“對(duì)，當(dāng)然對(duì)！不過，不能全是缺點(diǎn)吧！”馬玄明提醒道，“比如，他謙謙有禮；再如，他飽讀經(jīng)書；還有，他才思睿智......”</p>
“好了，好了，我不想聽這些。不論他多好，我是不會(huì)喜歡這種窮酸的書呆子！”馬凌虛武斷地打斷了祖父的話。</p>
“目光如豆！書生嘛，難免如此，難不成你能指望他提槍上陣殺敵寇？現(xiàn)在國泰民安逢盛世，朝廷需要的是安邦治國的鴻儒學(xué)士。我覺得，李史魚不錯(cuò)，很可能進(jìn)士及第！”馬玄明對(duì)李史魚贊賞有加。</p>
“管他及第不及第，與我何干？”馬凌虛故作輕松地說。</p>
“以前的確可以這么說，但是，現(xiàn)在不同了�！瘪R玄明意味深長(zhǎng)地說，“李史魚乃厚德之人，你救了他，我供他食宿，他定生感恩之心。如果他進(jìn)士及第，對(duì)我們馬家能沒有好處？對(duì)你父親的仕途能沒有幫助？”馬玄明自然看得深遠(yuǎn)。</p>
“哼，八字還沒有一撇，你竟然提這個(gè)�！瘪R凌虛羞羞的說。</p>
“人無遠(yuǎn)慮，必有近憂。多個(gè)朋友多條路。眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)些，總歸沒有壞處。”馬玄明幽幽地說。</p>
“即便他進(jìn)士及第，不還是一個(gè)名不見經(jīng)傳的小吏，對(duì)我父親，對(duì)我們馬家，起不了什么作用�！瘪R凌虛不以為然。</p>
“話雖如此，潛力尚存，總是有升遷機(jī)會(huì)！總比那個(gè)獨(dú)孤郎強(qiáng)得多�！瘪R玄明不得不言明。</p>
其實(shí)，不用祖父提醒，馬凌虛也很清楚，李史魚的確是個(gè)潛力股，此人博學(xué)儒雅，進(jìn)退有度，一看就是一名不可多得的人才。如果有人提攜，肯定能走得更遠(yuǎn)更快。馬凌虛雖然不喜歡書生的迂腐，但是她也不討厭書生，至少對(duì)李史魚是這樣。</p>
現(xiàn)在祖父這樣說，馬凌虛當(dāng)然認(rèn)同，萌生助他科考之意。于是，說道，“太父，伯父高居長(zhǎng)史，肯定認(rèn)識(shí)不少朝廷重臣，你可以助他向考院行卷�！�</p>
“你伯父久在河朔邊關(guān)，遠(yuǎn)離朝政，朝中認(rèn)識(shí)不了幾個(gè)人。何況，科場(chǎng)行卷講究的是目標(biāo)性，對(duì)象必須是吏部和禮部，禮部遴選，吏部銓選，才能做官。否則，沒有多少作用。富貴在天，聽天由命，全憑他個(gè)人造化。”馬玄明嘆息一聲，轉(zhuǎn)移話題道，“哎，虛兒，你父親在信中催促你速回休寧，你怎么想？”</p>
“太父，我剛到東京，你就三番五次趕我走！”馬凌虛嗔怪道，“你能否跟我父親說一聲，容我參加武舉后再走！”</p>
“我本有此意，早就修書過去�？墒牵阋粋�(gè)女子，參加武舉又能如何？即便武舉及第，朝廷也不會(huì)錄用！更何況，你恐怕連武舉的資格都沒有。”馬玄明直言不諱。</p>
“哼，有啥不行！李郎說，古有花木蘭，今有平陽公主。關(guān)山軍馬場(chǎng)是李唐龍興之地，我是扶風(fēng)馬氏，你是朝廷肱股大將，不看僧面看佛面。為何不行？”馬凌虛情緒激昂地說道。</p>
“即便參加武舉，也無法被重用�！瘪R玄明嘆息道。</p>
“只要朝廷看到我的本領(lǐng)，哪有不被重用的道理�！瘪R凌虛堅(jiān)持道。</p>
“幼稚！哪有這么簡(jiǎn)單！”馬玄明不想爭(zhēng)辯，半晌，嘟囔一句，“你父親怎么還沒回音？”</p>
“既然沒回音，那就是允許我參加武舉。”馬凌虛逮住話柄。</p>
“你父親不會(huì)同意。”馬玄明喃喃自語。</p>
“如果連這個(gè)要求都不答應(yīng)，我寧愿去死，也不回休寧�！瘪R凌虛鏗鏘有力地說。</p>
“你......”馬玄明捶胸頓足，“哎，真是氣死我了，怎能把‘死’字常掛嘴邊！”</p>
言罷，拂袖而去。馬凌虛知道祖父生氣了，趕緊追上去，拽著他的衣袖，撒嬌道，“太父，求求您，讓我參加武舉吧，如果武舉落選，我就死心，立刻回休寧！”</p>
“這可是你自己說的！”馬玄明被她纏磨地沒招兒了，回頭說。</p>
“我說的，我說的！”馬凌虛心花怒放。</p>
翌日，日偏西，歙州來信，準(zhǔn)許馬凌虛武舉。</p>
馬凌虛心情大悅，跟空靈子一道跑去街西清化坊。</p>
“李兄，獨(dú)孤兄，告訴你們一個(gè)好消息！”剛進(jìn)門，空靈子就急不可耐地嚷嚷道。</p>
“啥消息？”獨(dú)孤問俗聞聲跑到前院門口。</p>
“休寧回音，準(zhǔn)許師妹武舉�！笨侦`子手舞足蹈。</p>
“太好了！虛兒終于如愿以償�！豹�(dú)孤問俗對(duì)馬凌虛道喜，“虛兒才藝精湛，肯定能武舉及第�！�</p>
“借你吉言！”馬凌虛笑了，進(jìn)一步說，“武舉不是那么容易的，射箭和馬術(shù)是我們關(guān)隴人的強(qiáng)項(xiàng)，翹關(guān)有些擔(dān)心，最怕文試，要考兵法韜略，我可就慘了！”</p>
“我祖上留下不少兵法韜略的書，你可以來我家讀，我還可以給你指導(dǎo)一二�！豹�(dú)孤問俗自薦道。</p>
“謝謝你的好意，太父家也有�！瘪R凌虛婉拒道。</p>
“多讀一些，終歸是好事，及第可能性更大些！”獨(dú)孤問俗極力勸說。</p>
“讓我看看，你家有啥書？”馬凌虛說著就往中庭走去。</p>
三人一起走進(jìn)西閣書房，李史魚丟下書本，站起來問好。</p>
“李郎在讀什么書？”馬凌虛走過去，撿起桌上的《尚書》翻了翻，搖搖頭，“哎，看到之乎者也，我就頭痛。”</p>
“兵法謀略的書，沒有多少本，也不那么艱澀難懂。要有信心！”李史魚道。</p>
“再少也是要考的，而且是重頭！”馬凌虛慘然一笑。</p>
“不會(huì)吧！武舉重文試，怎么可能？”李史魚很詫異。</p>
“你對(duì)武舉不了解。除了長(zhǎng)垛、馬射、步射、平射和翹關(guān)這些武試科目外，還要考兵法韜略，而且后者是重點(diǎn)�！豹�(dú)孤問俗平靜地說。</p>
“啊，怎么這樣！我以為是選拔體能強(qiáng)悍和騎射超群的勇士哩！”李史魚大為吃驚。</p>
“朝廷選拔的是統(tǒng)兵打仗的將帥！”獨(dú)孤問俗插話道。</p>
馬凌虛一聽，頭都大了，悵然若失地望著天空。</p>
從清化坊走出來，馬凌虛有些失落，全然沒了來時(shí)的激情，她沒有返回思恭坊，而是徑直走向宣仁門，向看門衛(wèi)士遞上關(guān)山牧監(jiān)馬休送給她的那張武解狀。</p>
衛(wèi)士將馬凌虛上下打量了一番，笑道，“馬牧監(jiān)說了，你在關(guān)山軍馬場(chǎng)研習(xí)騎射三年，在崆峒紫霄峰研習(xí)劍法五載，沒有舉薦你來參加武舉。身為女流，有保家衛(wèi)國之志，精神尚佳，可是，領(lǐng)兵打仗只能是男子，不知你參加武舉，意義何在？”</p>
“我進(jìn)兵部問問總是可以吧！”馬凌虛白了他一眼。</p>
“你是扶風(fēng)馬氏，又有馬牧監(jiān)的保舉，當(dāng)然可以�！毙l(wèi)士放她入皇城。</p>
理想是美好的，現(xiàn)實(shí)是骨感的！滿懷希望而入，灰心喪氣而去！馬凌虛得到了兵部的明確回復(fù)，只有兩個(gè)字：不允。</p>
兵部還告訴她，參試不僅要查驗(yàn)家狀和武解狀，還要仔細(xì)搜身，這就直接打消了馬凌虛的所有幻想，正式宣告，馬凌虛的武舉幻想徹底破滅！</p>
一路上，馬凌虛整個(gè)身心都被掏空了，仿佛靈魂出竅，不知道是如何走回馬府的�？侦`子陪在身邊，大氣不敢喘，一聲不敢吱。</p>
進(jìn)了府門，馬凌虛誰也不理，一頭扎進(jìn)自己的閨房，將屋門緊閉，誰喊也不應(yīng)，午飯也不吃。</p>
馬玄明找來空靈子問明了緣由，不禁松了一口氣。他不知道該暗自慶幸，還是該憂心如焚。</p>
其實(shí)，當(dāng)馬玄明看到馬休給她的武解狀時(shí)，都已經(jīng)猜到虛兒有心武舉。只是，大唐有規(guī)定，科舉只能是男人，雖然武周朝女人的地位有所提升，也沒有允許女子參加科舉的先例，更別提武舉了。</p>
李史魚提議讓馬凌虛女扮男裝，馬玄明當(dāng)即否絕，欺君之罪，豈能兒戲。僅允諾她參加武舉，因?yàn)樗呀?jīng)料到，虛兒以女子身份參加武舉，絕對(duì)沒戲。只是不想讓她太過傷心，沒有言明。</p>
在信中，他已經(jīng)明確告訴兒子馬光謙，父子演雙簧，所以才有了那個(gè)允許虛兒武舉的回音。</p>
馬玄明為何要多此一舉哩？原因很簡(jiǎn)單，他并非急著讓馬凌虛走，不是舍不得她離開，而是因?yàn)槔钍肤~。</p>
他想知道，馬凌虛跟李史魚關(guān)系究竟如何，更想知道李史魚能否進(jìn)士及第。如若李史魚進(jìn)士及第，虛兒改變心志，兩人結(jié)為秦晉之好，不是照樣成就一樁美事。</p>
這些話，馬玄明能跟孫女明說嗎？當(dāng)然不能。</p>