第133章
一看到花夭，他就想起當(dāng)日被他夜襲不能動彈的狼狽，臉上表情也沒那么自然。
“別來無恙，還沒謝過你之前搭救傅異之恩�！�
馬文才向他拱了拱手。
“此乃主上任城王之令，我可不敢居功�！�
花夭擺擺手，“傅異公子如今可安好？”
馬文才默然不語。
花夭懂了，臉上閃過一絲惋惜之色。
“那不知傅歧小郎他如今是金部郎，負(fù)責(zé)給諸位使臣提供所需之物，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)忙到焦頭爛額吧�！�
說到傅歧，馬文才臉上才終于有了點(diǎn)笑容。
他頓了頓，悄聲問：
“之前允諾會放回來的人質(zhì)……”
花夭很想和他敘敘舊，但另一邊已經(jīng)有同來的官員催促了，只能不�；仡^應(yīng)付，聞言也壓低聲音：
“還活著的有一十七人，混入隨扈陣中，應(yīng)該在官驛之中。貴國的謝使君和褚小郎君已經(jīng)妥善安排�！�
言語之中，和褚向似是很熟悉。
馬文才點(diǎn)點(diǎn)頭，知道這里不是說話的地方，又有很多事情想要問清楚，便悄悄告訴了她裴家客店的地址，約了再敘的時間，這才悄悄離開。
花夭目送了馬文才，便抬腳鉆入公主的車廂里，待再出來時已經(jīng)是一身武將的常服，隨身武器磐石丟給了隨車的侍衛(wèi)，輕輕松松地回到隊中。
她女扮男裝，借公主的馬車換衣，自然是引起梁國不少人的側(cè)目，可魏國人一個個卻好像理所當(dāng)然一般，眾人也就不好多議論。
等回到隊伍中跟隨眾人一起入城，剛剛喚她的白衣中年問她：
“和你說話的那個，是你剛剛?cè)氤菦_撞到的秘書郎吧？可有什么麻煩？”
“大王，并沒有什么麻煩。”
花夭笑著回復(fù)北海王元項(xiàng)，“他怕我擔(dān)心，來寬慰了我?guī)拙渚妥吡��！?br />
這位北海王元項(xiàng)正是蘭陵公主的親生父親，他的女兒被封為和親公主送嫁南方，他也因仰慕南朝的文化一同前來，但因?yàn)樗]有什么特別杰出的才能，雖然地位甚高，卻不是主使。
花夭雖是北魏的將領(lǐng)，效忠的卻是任城王元澄，等同于他的家將，北海王對花夭頗多照拂也是因此。
聽說沒什么麻煩，北海王松了口氣，仰望著面前的臺城，再想著之前路上看到的一切，幽幽嘆了口氣。
“這南朝……見面不如聞名啊。”
第308章
花枝夭夭
北魏出使，
并不只是為了和平而來。
六鎮(zhèn)作亂的原因是因?yàn)樗麄冊跐h化改制后失去了上升的渠道，
過去幾百年來北魏對北方的戰(zhàn)爭一直不斷，六鎮(zhèn)兵才有存在的價值。
如今國內(nèi)也不乏有挑起戰(zhàn)爭送六鎮(zhèn)兵去打仗，
從而減少國內(nèi)矛盾的想法。
胡太后和小皇帝自然是不愿意打仗的，文臣也是如此，
國內(nèi)大半文臣都是漢人，
一旦讓掌握軍隊的鮮卑人重新掌握權(quán)力，
這些漢人生存的環(huán)境將大不如前。
在這種詭異的氣氛下，議和雖然被推動了，但出使的使臣卻分為了三派：認(rèn)為南朝不足為懼應(yīng)該乘勝追擊的主戰(zhàn)派、認(rèn)為南朝百足之蟲死而不僵不該虛耗國力的主和派，
以及準(zhǔn)備親眼來看看南方再決定的中間派。
在魏國位高權(quán)重的任城王也是主和派，但他主和的原因不一樣，他擔(dān)心一旦戰(zhàn)起，
那些六鎮(zhèn)最精銳的士卒會被當(dāng)做棄子丟棄在南方的大地上。
和那些文臣打交道打了這么多年，
他比任何人都了解他們對于權(quán)勢的渴望，
為了閥門和家族的興盛，
他們根本不會將什么家國百姓放在心里，只要能長久的保持權(quán)勢，他們不介意將早已經(jīng)被遺忘的六鎮(zhèn)兵拱手送給南梁當(dāng)軍功。
洛陽日益腐化，
軍戶也不再是以前能征善戰(zhàn)、視軍功為榮耀的勇士，
鮮卑人最后的希望和出路，
便只有六鎮(zhèn)了。
任城王沒有未嫁的女兒，
所以在他和其弟北海王促膝長談過之后，
后者忍痛獻(xiàn)出了自己心愛的嫡女，
由魏帝封為“蘭陵公主”出使南方。
北海王元項(xiàng)原本是帶著審視的意圖而來的，他一直很敬重自己的兄長，也敬仰謝舉的風(fēng)度和才智，認(rèn)為梁國人杰地靈，即使要獲勝也要付出很大的代價。
可到了兩國邊界，看到那些被水淹沒的田地還沒有恢復(fù)生息，那些流離失所的百姓衣不蔽體追逐乞討，莊園外民不聊生路有餓殍，莊園內(nèi)高屋建瓴鶯歌燕舞，元項(xiàng)原本想要和平的心也動搖了。
也許，六鎮(zhèn)兵想做炮灰也做不了，說不定兵鋒一至，摧枯拉朽？
連飯碗都端不起來的百姓，能舉起刀打仗嗎？
北海王尚且這樣想，那些主戰(zhàn)派的使臣就更不必說了。
于是這一頓國宴之下暗潮涌動，北朝人心里有了蔑視之意便有些敷衍，梁國使團(tuán)的人一個個眼含擔(dān)憂魂不守舍，梁國文武百官卻對不用交戰(zhàn)的未來充滿憧憬，拉著對方觥籌交錯，渾然不覺危險已經(jīng)來臨。
花夭此時已經(jīng)換了一身常服，她雖是送嫁將軍，但梁國歧視將種，所以除了幾個武將來敬過酒以外，根本乏人問津。
若是旁人被這樣輕視，一定大感惱怒，但花夭是個恬淡的性子，沒人理她，她就獨(dú)自將那露酒一杯又一杯的喝著，反正這酒口感和蜜水也差不了多少，她喝幾壇子也不會醉，正好保持清醒。
正在想著沒人問津也好，恍然間那邊一身盛裝的蘭陵公主突然端著一盞金杯，裊娜多姿地走了過來。
“這一路多虧花將軍照顧，特來敬花將軍一杯……”
她雖然出使和親，但這位鮮卑公主性格爽朗，并沒有一直端坐，而是向“娘家人”不停敬酒感謝。
“從此山高水長，望君一生安好。”
花夭也很喜歡這位公主的性格，大大方方端起酒杯，回敬予她：“愿公主與未來的夫君琴瑟和鳴，相愛白頭�！�
她不說還好，這一說，蘭陵公主突然紅了眼，哽咽道：
“琴瑟和鳴又如何……我只盼能和花將軍……”
只盼能和花將軍一樣，以女子之身傲然立世，而不是將所有希望寄托在什么“良人”身上。
她說這話并沒有刻意壓低了聲音，梁國那邊頓時嘩然，沒想到這位公主如此“豪放”，竟然在這種場合還和送嫁將軍黏黏糊糊。
“簡直是恬不知恥！”
三皇子沉著臉訓(xùn)斥道，“這樣的女子，休想嫁入我的王府！”
其他幾個皇子本就不想娶個胡女，此時也是一個個敬謝不敏的表情。
“不要胡言，這位公主代表的是宗室，而宗室掌握的是魏國的軍權(quán)�！�
太子被謀臣教導(dǎo)了不少，此時指點(diǎn)幾個弟弟。
“何況國書上也沒寫這位公主是來和親的，若這位公主沒有想嫁的意思回去了，說明對方連送給公主給我國的心都沒有，豈不是更糟？”
什么情況連公主都不值得犧牲了？
那必是徹底要撕破臉了。
“若實(shí)在不行，我娶�！�
二皇子蕭綜看了那公主一眼，沉著聲說：“袁氏多年無子，我膝下尚空，想來若我為梁國做出犧牲，她不會介意�！�
“什么犧牲？”
太子失笑，“這位公主艷麗無雙，哪里有你說的那么不堪。他們鮮卑人熱情奔放，這一路上和送嫁將軍朝夕相對有了感情，不見得就是心生愛慕�！�
只是這話說的，連他都有些不愿相信。
之前他們以為送嫁的也會是某個宗室，同為宗親當(dāng)然不會有什么首尾�？涩F(xiàn)在來送嫁的將軍姓花，而不是拓跋改姓的“元”，當(dāng)然跟宗親沒什么關(guān)系。
這邊花夭和蘭陵公主依依惜別，那邊謝舉看著自己的國人臉色不太好，悄聲向皇帝蕭衍說了些什么，似是在解釋。
“是這樣？”
梁帝“啊”了一聲，看向花夭的表情就有些玩味。
“這魏國，可真讓人意外啊……”
隨侍在旁邊的馬文才看著梁帝的臉色不像是惱怒，看了眼遠(yuǎn)處和公主執(zhí)手相望的花夭，再看看身后幾位皇子，心里也在腹誹。
這人，真是什么桃花都敢惹啊。
北朝使團(tuán)的到來，也代表著梁國使團(tuán)的回歸。
徐之敬和褚向出使北朝，這一年多來已經(jīng)不在國子學(xué)讀書，連原本住的宿舍也被占了，徐之敬還好，他畢竟是二皇子的常侍，二皇子自然會為他安排住處，但褚向就有些尷尬了。
出國之后，他確實(shí)另有奇遇，就連那些人質(zhì)也是他在兩國之間極力斡旋救回來的，他的才干和學(xué)識也受到兩國使臣的肯定，正因?yàn)樗⑾铝诉@樣的功勞，足以立足，他就越發(fā)不想回到褚家去。
可褚家、褚夫人，都是不會放棄他這枚棋子的。
徐之敬并不知褚家并非他想象的那般，只以為他害怕褚夫人又會迫害他，滿懷擔(dān)憂地問他：
“要不，我去求求二皇子，讓你和我住一起算了？”
“不必！”
褚向幾乎是立刻就謝絕了好友的建議。
“不行我就隨便去哪個客店住幾天�！�
“客店啊……”
徐之敬突然像是想到了什么。
“我差點(diǎn)忘了，還有馬文才啊，你可以去裴家客店！”
他們回來的路上受到裴公隊伍的保護(hù)，自然知道裴家在京中經(jīng)營的客店，馬文才作為他們的摯友，想要為褚向謀一個受到庇護(hù)的住處自然是不難的。
聽到裴家客店的名字，褚向的目光中有什么一閃而過，只是猶豫了一會兒，便緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就在褚向和徐之敬前往裴家客店的同時，馬文才所住的裴家客院里也正在接待一位特殊的客人。
幾乎是在知道姚華先生成了送嫁將軍來了梁國的那一瞬間，祝英臺就歡喜到快要瘋了。
更別說馬文才和她約定好了今日來訪。
因?yàn)榱荷讲呀?jīng)“死遁”的緣故，今日梁山伯并沒有回來，是馬文才、傅歧和祝英臺一起接待的她。
姚華帶著家將陳思一邁入院中，就受到了祝英臺熱烈的歡迎。
“姚華先生！”
祝英臺歡喜地蹦跶了過去，拉著她的袖子就往屋子里跑。
“快快快，進(jìn)屋進(jìn)屋，外面好熱！”
站在院門口的馬文才默默收回要拉祝英臺的手臂，眼睜睜看著兩人一陣風(fēng)般進(jìn)了屋里。
今年的夏天格外熱，但對于祝英臺說完全不算回事，莫說她會硝石制冰，就算不會制，以她現(xiàn)在的身家也完全用的起冰。
屋子四角里放著冰盆，正中的案席上還裝著個小冰盆。
待祝英臺將姚華拉到屋子里坐下后，只見她捧起那個小冰盆，從正中抄起一個冰盒，按住伸出的木棍在案上啪啦啪啦砸了幾下，就從其中拉出一條紅色的冰塊來。
“來來來，嘗嘗我做的冰棍，果味兒的！”
她一邊笑著，又一邊抽出好幾根，給了馬文才和傅歧、陳思幾人一人一根，自己則拿了個綠豆味兒的舔了。
原本想要和花夭談?wù)碌鸟R文才手里莫名其妙被塞了一根冰棍，無語地看了眼祝英臺。
這一眼讓祝英臺誤會了，還以為他不知道怎么吃，示范性地演示了一遍，然后催促他：
“快吃啊，別化了！我攪冰盆攪的手都要斷了才有這么幾根！”
馬文才倒提著冰棍，被她氣笑了。
“我倒不知道你還會做這個�！�
祝英臺以為他是之前沒吃到她做的冰棍吃味了，心虛地吭哧吭哧低頭吃冰棒，不敢抬頭。
“這冰棍是你現(xiàn)做的？”
花夭嘗試著舔了一口，冰涼又沁甜的氣息頓時滿溢口中，驅(qū)趕走了渾身的暑意，讓她舒爽地瞇起了眼來。
“這也是你煉丹的本事之一？”
這冰棍完全沒有窖冰那種苦澀的口感，所以她才會有此一問。
祝英臺叼著冰棍，連連點(diǎn)頭。
“真是厲害啊。”
花夭舉起冰棍，對著窗前的光線欣賞著冰棍剔透的色澤，真心實(shí)意地稱贊：“簡直就像傳說里能變幻萬物的神仙一樣�！�
“唔，唔�！�
祝英臺冷不防又被撩了一把，紅著臉繼續(xù)點(diǎn)頭。
‘我看不是逃之夭夭的夭，是桃之夭夭的夭吧？’
見這人又在亂撒桃花，馬文才忍住給祝英臺一個暴栗的沖動。
以防祝英臺把自己交代了個底朝天，他忍住牙冷三兩下啃掉了冰棍，正準(zhǔn)備問花夭關(guān)于那批馬的事情，卻見身邊另一人比他還快的吃掉了冰棍，突然五體投地、向著花夭的方向跪拜了下來。
“在下傅歧，在此謝過姚華先生搭救家兄之恩�！�
第309章
君君臣臣
傅異身陷敵營的那些日子里，
若沒有花夭刻意照拂，必定早已經(jīng)死在了蕭寶夤的黑獄里。
梁國士族林立，
若想出頭，沒有幾代人的積累絕無可能，他傅家的長子原本也是人人稱贊的年輕俊彥，
這一被擄等于直接斷了傅家雙翼，若不是兄長能活著回來帶回消息，怕是他家就要沒落了。
“令兄是個英雄，不該折辱與暗無天日的地牢之中，你若要謝，應(yīng)該謝令兄自己的意志堅定。”
花夭看了馬文才一眼。
“何況，我受人所托，要打探你兄長的消息，既然承諾了對方，便理應(yīng)做到�！�
她是魏國人，
和傅異陣營對立，
要是在這里受了傅歧的恩情，
那她的立場就很尷尬了。
傅歧不是不懂這個道理，但他赤子之心，
不管陣營如何，
對方救了兄弟就是大恩，
即便對方不愿意居功，
還是鄭重謝過了花夭，
這才起身。
“姚華……花先生，
你是怎么當(dāng)上送嫁將軍的？”
祝英臺見氣氛有些沉悶，連忙扯出一個新話題。
“喚我花夭即可，我本姓花，名夭，姚華是我掩人耳目而起的化名�！�
她笑著說，“我的主公任城王一力推動兩國的和盟，但國內(nèi)呼戰(zhàn)之聲卻不小，軍中更是有不少人反對送出公主。主公為免送嫁將軍節(jié)外生枝，便推舉我為送嫁之人，護(hù)送使團(tuán)入梁�！�
花夭輕飄飄幾句，便將魏國朝堂上對梁國的態(tài)度說了個清楚，一時間，祝英臺和馬文才幾人面色都不太好。
“是又要打仗了嗎？”
祝英臺拿著冰棍，怔怔地問。
“兵禍一起，兩國皆是民不聊生，能不打，自然是最好的�！�
花夭嘆氣。
“但六鎮(zhèn)兵馬這么多年來寸功未立，如果不對外征戰(zhàn)，免不了就要內(nèi)亂了�！�
她也不擔(dān)心對他們說這些，這些事情并不是秘密，梁國使臣在魏國停留了大半年，這樣的情報自然也有不少。
花夭憂心家國，憂心忡忡之下，不免將魏國的情況多說了一些。
鮮卑人向來是子貴母死，太子繼位太子的生母就必須死，可這一任的胡太后卻被崔家保住了，于是成為了魏國歷史上第一位子貴母卻沒死的太后。
如此一來，誰也不知道該用什么方式對待皇帝的生母，魏國女性地位高，加之皇帝年紀(jì)又小，胡太后如今在北魏是一手遮天。
鮮卑大臣對胡太后不自盡而是攝政是有意見的，為了自保，她只能四處拉攏宗室權(quán)臣，甚至常常沒有節(jié)度地賞賜身邊的人，鮮卑人崇佛，她就沒完沒了的修建各種寺廟、布施僧人來討好鮮卑貴族，耗費(fèi)的財物不可計量。
她又沒有算賬的能力，把國庫里的錢揮霍完了又沒辦法補(bǔ)上，就只好裁減軍隊和官員的俸祿，六鎮(zhèn)本就困苦，她覺得柔然已經(jīng)沒有南下的可能了，首先裁減的就是六鎮(zhèn)的軍費(fèi)，如此一來，困苦的六鎮(zhèn)軍戶終于起了事。
任城王此時，便正在北面安撫六鎮(zhèn)軍民，承諾要為六鎮(zhèn)向朝中、太后要一個說法，于是六鎮(zhèn)暫時還沒有動亂，可如果要再繼續(xù)下去，就算任城王威望再高，也壓不下去了。
花夭之前被這位胡太后逼得逃到了梁國，對這位太后自然是又輕蔑又痛恨，言語之中毫無尊敬之意。
聽到胡太后佞佛，傅歧和馬文才均是苦笑。
莫說胡太后，如今的南梁皇帝，比起胡太后也好不了多少。
連他們這樣身份的人都能看出災(zāi)禍已至，可朝中卻還在盲目樂觀，一時之間，幾人都生出一種無力之感。
“這樣的太后，為什么沒人想辦法推翻呢？”
祝英臺不是這個時代的人，沒什么君君臣臣的想法，“皇帝年紀(jì)雖然小，但總是要親政的吧？既然宗室掌握著軍權(quán)，早點(diǎn)讓太后還政與皇帝啊！”
花夭聞言一震。
“還政？”
馬文才知道祝英臺有時候語不驚人死不休，連忙瞪她，可祝英臺卻好似無覺一般，理所當(dāng)然地說：
“想法子先得到太后的信任，而后出手挾制住她，再請求太后還政與皇帝嘛！受制于人，太后想不答應(yīng)也不行。一旦太后答應(yīng)了，就將皇帝和太后隔絕開，由賢良的大臣親自教導(dǎo)，讓他學(xué)著理政……”
她回憶歷史上不少皇帝奪權(quán)的經(jīng)過。
“一旦嘗過了手握權(quán)柄的滋味，必然就不會再將它重新交出去了，哪怕是母親也不行。至于太后，不是崇佛嗎？讓她出家就是了�！�
“祝英臺，你可真敢說！”
傅歧瞠目結(jié)舌，怎么也想不到這番話是出自性子最無爭的祝英臺之口。
“不，如果只是出家，皇帝必然還會有思念母親而心軟的時候，若要做的干脆點(diǎn)，就應(yīng)該在還政后以先皇思念太后為由，讓宗室賜死太后。”
馬文才見祝英臺已經(jīng)說了，干脆也不遮掩了，冷酷地說，“鮮卑本就子貴母死，現(xiàn)在死已經(jīng)是多活了好幾年了，也不算大逆不道�！�
“馬文才，祝英臺，你們……”
傅歧睜大了眼睛。
“就是不知道，你那位主公，有沒有這樣的魄力�！�
馬文才眉頭一挑，看向花夭。
“王爺，對先皇十分忠心。”
花夭猶豫了會兒，回答道：“他曾在先皇駕崩前立下誓言，要護(hù)住陛下和胡太后母子，不讓他們被奸人所害。”
那時候胡太后還不是太后，只是后宮里一位貴嬪。先皇的妻子高皇后嫉恨與她，數(shù)次對其下毒手，是以先皇駕崩之前，請求元澄照顧好自己年幼的兒子，以及護(hù)庇著兒子的胡貴嬪。
元澄是真正的君子，他既然立下了誓言，就會做到。這也是為什么元澄數(shù)次上書諫諍，胡太后雖然沒有遵從，但依然還是很尊重他的原因。
一定意義上，元澄就是宗室的領(lǐng)袖。
聽出花夭話語中委婉的意思，馬文才嗤笑了一聲，大概是覺得任城王這種“忠誠”很可笑。
“那神仙也救不了了�！�
祝英臺聽了花夭的話，也露出可惜的神色。
如果胡太后真的如此昏庸無智的話，其實(shí)架空她對國家才有好處，可要是唯一有能力架空她的人愚忠到底，就如馬文才所說，只能眼看著大廈將傾。
馬文才順著祝英臺的話頭說，本來也不是什么好意。他心中想著，一旦北魏自己內(nèi)斗起來，必定要拉攏各方軍隊，也就顧不上南征的事情了。
只可惜花夭連想都不想就說出“不可能”的結(jié)果，他也只能暗暗可惜。
花夭看出了幾人神情中的意思，有些煩躁地捏碎了手中的木棍，將木屑拍于案上。
沒一會兒，她的眼神中露出一抹堅毅的神色，似是已經(jīng)有了什么決定。
就在這時，守在門外的馬家護(hù)衛(wèi)突然來報，說徐之敬和褚向前來拜訪。
馬文才一愣，扭頭看向花夭，眼中有征詢之意。
“不必顧及我，我無妨的�！�
花夭知道馬文才是顧及她的身份，好脾氣地說：“他們和你是同窗好友，回國后來敘舊乃是人之常情�！�
馬文才是秘書郎，祝英臺書令史，傅歧金部郎，都不是什么能觸及梁國核心的權(quán)臣，她與他們來往，也不算什么敏感的行為。
沒一會兒，細(xì)雨便引了褚向和徐之敬進(jìn)來，見花夭在屋中，兩人俱是一驚。
褚向反應(yīng)更快，驚訝過后連忙一揖：
“不知道花將軍在此……”
“褚向，你沒認(rèn)出他是姚華先生嗎？”
祝英臺訝異地一指。
“居然這么客氣？”
徐之敬在一旁“不客氣”地大笑。
他當(dāng)然早就認(rèn)出來了，但兩邊都故作不認(rèn)識時間久了，這種客套的關(guān)系一時也難以改過來。
褚向見花夭笑瞇瞇地看他，有也有些好笑地點(diǎn)頭。
“是，是我迂腐了�！�
既然花夭在這里，那就肯定是以私人身份來訪的，他再用官職相稱呼就不合適。
褚向眼睛在屋中掃視了一圈，見只有花夭和傅歧身邊還有空位，猶豫了一會兒，選擇挨著花夭坐下了。
徐之敬無所謂地坐在傅歧身旁，下意識伸手給他把了下脈，揶揄道：“喲，火氣這么旺，看來這一年多是沒遇到什么紅顏知己啊�！�
傅歧頓時鬧了個大紅臉，狠狠瞪了徐之敬一眼。
“我以為你們還要幾天才有空閑�！�
祝英臺興致勃勃地又掰了兩根快化掉的冰棍遞給徐之敬和褚向，“怎么，太子殿下沒召你們?nèi)ィ俊?br />
“送回來的人質(zhì)還沒安排好，其他人不好做這些，此事便交給我們了。”徐之敬也沒隱瞞。
“他們本來身體就虛弱，又奔波了這么久，殿下的意思是，等他們身體恢復(fù)好了再讓他們回去，現(xiàn)在被安置在光宅寺里�！�
“傅大公子的苦心總算沒有白費(fèi)啊……”
馬文才喟嘆，“就不知道那蕭寶夤怎么能那么輕易就將人質(zhì)們放回來�！�
他話音剛落，徐之敬和花夭齊齊看向褚向。
“任城王那時已經(jīng)勒令他交出人質(zhì)，他只是少個臺階下，我只是恰巧送了個臺階而已�！�
褚向?qū)擂蔚孛亲印?br />
“不敢居功。”
在祝英臺好奇的眼神下，徐之敬言簡意賅地說明了始末。
當(dāng)時壽春之圍已解，任城王下令蕭寶夤回洛陽述職，后者擔(dān)心魏國趁機(jī)解了他的兵權(quán)，就向任城王行賄，希望這位大元帥能免了他回京之事。
恰巧此時梁國遞交國書要北上出使洛陽，任城王出于謹(jǐn)慎決定親自護(hù)送這支人馬，這舅甥兩便如此見了面。
蕭寶夤和褚向的母親是同胞兄妹，亦是褚向活在世上血緣關(guān)系最親密之人，謝舉建議讓褚向開口求蕭寶夤釋放人質(zhì)，以換取褚向在梁國的人脈和功勞，蕭寶夤考慮再三后，選擇了釋放了這批人質(zhì)。
只是那時候這批人質(zhì)長期被關(guān)押在牢獄里，身體已經(jīng)垮了，不可能立刻跟著他們上京，于是這批人質(zhì)便逗留在壽春休養(yǎng)身體大半年，等到回程時才帶回了梁國。
蕭寶夤不愿回洛陽，卻將手中一支精兵交予了元澄護(hù)送梁國使臣，算是給足了誠意。
只是這支精兵一路上與其說是保護(hù)梁國使臣，不如說是保護(hù)他自己外甥的，除了褚向誰也指揮不動他們。
如此一來，褚向與這些人質(zhì)有大恩，又有了來自舅舅的武力倚仗，而蕭寶夤對褚向抱有感情也讓褚向有了更多籌碼，使得梁國使臣和魏國人都不敢怠慢與他。
蕭寶夤逃到北魏之后，因?yàn)槿菝卜欠�，得到了孝文帝之女南陽公主的芳心，這位下嫁蕭寶夤的南陽公主性格溫順，為蕭寶夤生了三個兒子。
褚向和蕭寶夤長相神似，南陽公主愛屋及烏，到了京中后對他頗多照拂，這也讓梁國使臣在洛陽得到了不少方便。
可以說，謝舉這次出使，做出最正確的決定便是帶上了褚向。
徐之敬為褚向的“奇遇”得意，花夭在一旁則是笑而不語。
“你簡直是逆襲的典范啊……”
祝英臺在一旁聽得驚嘆連連，有些不確定地問：“你這是要投奔你舅舅去了嗎？”
這話其他人都不敢問，畢竟蕭寶夤身份特殊，梁帝又對他恨之入骨，即使他們心中有這樣的猜測，也不好直接問褚向。
于是反而是心中坦蕩的祝英臺問了。
褚向也沒想到祝英臺如此直接，怔了怔后，澀然道：
“我若投奔家舅……”
他神色黯然，突然頓住。
“……褚家上下，必定雞犬不留。”
是馬文才，替他說出了他難以開口的下文。
第310章
壓寨相公
蕭寶夤當(dāng)年逃離被蕭衍攻陷的建康時，曾來找過自己的胞妹，
想要帶她一起逃離，
結(jié)果卻被拒絕了。
當(dāng)時褚向尚且年幼，
逃亡路上怎么可能帶著一個孩子？除非她拋家棄子，獨(dú)自一人跟著兄長奔逃。
她是可以跟他一起走，
但走了以后，
被秋后算賬的就是褚家。
只是她沒有想到，蕭衍會這么狠。
蕭衍的父兄都死在東昏侯手里，
東昏侯又是她親兄弟，她對蕭衍來說，就是仇人的親妹，
這一場分別，于是就成了訣別。
在北魏的蕭寶夤一直掛念在南朝的妹妹，當(dāng)收到妹妹離奇死亡的消息后，
他義無反顧的娶了南陽公主，
步上了復(fù)仇之路。
這么多年來，他一直利用各種手段向南方滲透自己的心腹，
想要把褚家的那個孩子帶回來，
然而褚夫人太明白蕭寶夤對褚向的重視，她牢牢的用恩情將褚向禁錮在手中，反過來利用了蕭寶夤的在意，
抓住了對方的把柄，
讓他和南梁接上了線。
褚向被作為“人質(zhì)”，
同時被幾方壓榨著所有的剩余價值，
到現(xiàn)在還沒有瘋也沒有自暴自棄，可以說都是個奇跡。
在梁國，北逃魏國是叛國之罪，全家上下都要被牽連。除非似崔廉那樣已經(jīng)家破人亡再沒有路走之人，否則只要出了一個這樣的“逆子”，不必梁帝下手，家族內(nèi)部就能掐死苗頭。
褚家再衰落也是興盛了幾百年的大族，上上下下加起來有幾百口，褚向可以不管這些人，可他卻不能忘他的父母是怎么死的。
就是為了保護(hù)這些人，他的父母才選擇了慨然赴死。
如果今日他為了自由而置他們的安危與不顧，那他父母的犧牲就毫無意義。
他就像是被一圈又一圈的怪圈禁錮住，自己也不知道自己的路向何方。他嘗試過掙扎，去過會稽，出使了北魏，到最后卻不得不承認(rèn)，他只有回來這一條路可以走。
這一切他都沒有告訴別人，只是在徐之敬陪他出使北魏的時候稍微提過幾句，說了舅舅蕭寶夤其實(shí)一直有派人來想帶走他的事情。
但即使他不說，已經(jīng)知道他底細(xì)的馬文才也能猜到不少。
“這次兩國如果結(jié)盟，很有可能會在邊境開放互市�！�
馬文才有意拉攏褚向脫離二皇子的陣營，開口給褚向指了條明路：“南北互市，從路徑來說，無非三條：從洛陽到壽春，從洛陽到江陵，從漢中到巴郡。其中蜀道難，江陵多匪盜，唯有壽春常年屯兵，重兵把守通路，是最適合互市之地……”
褚向心頭一震，其余諸人也好奇地看了過來。
不說別的，一位士族子弟，能將經(jīng)濟(jì)之學(xué)說的如此頭頭是道，在這世上都是少見的。
“歷來兩國通和，貴胄要人皆遣人隨團(tuán)交易以謀取錢財，互市利益之大，超乎你的想象之外。這種通商之事，朝中清官是不會做的，況且壽春邊境處于兩國久戰(zhàn)之地，關(guān)系復(fù)雜，軍民矛盾頗深，并不是良善之地，經(jīng)營互市的人除了必須長袖善舞、還要靠山夠硬才能勝任……”
馬文才索性把話說清楚：“陛下不會愿意讓你在京中得到實(shí)權(quán)，世族子弟也不會讓你占了他們的清官之位，你在建康沒有路好走，但如果你能到兩國邊境之地，只要你那舅舅一日還坐鎮(zhèn)壽春，你就是互市官員最好的人選。”
“當(dāng)你能為梁國謀利時，朝中對你的忌憚就會減輕。而你去北魏不一定就能得到重用，無非又是一閑人罷了，唯有互市，是你能拼上一回的機(jī)會。哪怕只是屬官、是小吏，有你舅舅的關(guān)系，主官也不敢小看與你�！�
褚向雖然也頗有才能，但他是受到最正統(tǒng)的世家教育長大的，哪里有馬文才這般直奔銅臭而去的決斷和眼光？
他思量了好一會兒，實(shí)在找不到能比馬文才所說之路更好的路子，這才猶豫著說：
“這一切都是建立在能互市的基礎(chǔ)上。何況，朝中又憑什么讓我去管理互市……”