第168章
而定陶、谷陽兩城在彭城以南，位于彭城與鐘離之間，
一旦定陶被攻下，
花夭一行人就沒有了潛回蕭城的可能。
所以大軍剛至，
花夭就當(dāng)機(jī)立斷地選擇了離開這里，也沒辦法關(guān)注最后的結(jié)局能如何。
但即使是匆匆離開，她也一路留下了不少線索，將所有謎團(tuán)的終點都指向絕龍谷，還命人毀掉了埋鍋做飯的痕跡，弄出他們得知大軍到達(dá)匆匆逃走的樣子。
領(lǐng)軍來的是曹仲宗，這位是梁國的宿將，派出的斥候一回來回報，就命人領(lǐng)著他和梁山伯去了埋鍋造飯的地方。
“約有五百人，
是魏國人�！�
曹仲宗檢查過痕跡，很確定地下了結(jié)論：“徐州一直是魏國的領(lǐng)地，他們果然有悄悄潛入腹地的暗路，
只是因故滯留在這里�！�
“果然是魏人，
那我之前派出去的人怕是兇多吉少�！�
陳慶之露出愁容。
“難道那位殿下真的被困在這里？”
“多半是這樣�！�
曹仲宗精神大震，
“這種地方，
有什么值得魏國人冒著被發(fā)現(xiàn)的危險守在這兒？消失的人越多，
越說明魏國人對這里極為重視，
不愿走漏消息……”
他到現(xiàn)在還存著一絲希望，
希望蕭綜半路脫了困，或是魏國人根本就沒抓到他，而是被他躲了起來。
每一個梁國人都不希望蕭綜被抓，無關(guān)什么榮譽(yù)感，而是他們都知道自家陛下的性格，如果兒子被抓走了，梁帝必定不計一切代價也要把他贖回來。
不但梁國人知道，魏國人也了解梁帝的性格。
臨川王那么作死都能被恩寵了這么多年，一個刺殺自己父親的公主現(xiàn)在還好生生養(yǎng)在京郊，一個在京中留了二十多年沒有就藩的皇子，要被寵愛成什么樣？
北魏和南梁對峙這么多年，一直是不分上下，忍了這么多年，終于等到北朝幼主臨朝內(nèi)亂頻繁，連北魏的宗室都獻(xiàn)了徐州南逃了，說不得就有北伐之日，結(jié)果要是自家皇子被捏在別人手里，還伐個什么勁？
至少梁帝是不會冒著兒子遭受酷刑的危險，貿(mào)然先發(fā)動什么戰(zhàn)爭的。
現(xiàn)在有了一絲希望，所有人都不愿意放棄，當(dāng)即根據(jù)花夭“無意間”留下的線索，一路找到了絕龍谷外。
他們不敢用彭城的梁軍，帶來的都是曹仲宗的人馬，向?qū)в玫氖嵌ㄌ崭浇陌傩眨驗椴皇煜さ匦�，他們也不敢貿(mào)然率領(lǐng)大軍前進(jìn)，而是找了向?qū)н^來詢問。
“前面是什么地方？可是通往定陶的通路？”
如果魏國人在這附近出沒，很可能因為這里是前往定陶的捷徑。
然而那個當(dāng)?shù)叵驅(qū)s搖了搖頭。
“幾位將軍，此處喚做絕龍谷。由于看起來好似翻過山就到了定陶，這里曾經(jīng)坑過不少外來的人，許多人走到最后才發(fā)現(xiàn)此路不通，不得不精疲力竭而返，之前還有山賊在這里出沒，打仗了以后，連山賊都不來了�！�
“絕龍谷？”
眾人頓時一怔。
時人講究“天命所歸”，也遵從“命中注定”，譬如三國時期的鳳雛死于“落鳳坡”，說起來是巧合，可巧合到這么玄妙，由不得人不多想。
二皇子是龍子，此處又叫絕龍谷，難道是上天的預(yù)示？
如果二皇子能順利脫困……
曹仲宗一咬牙，親自領(lǐng)著十幾個斥候步入山道，走了約莫小半個時辰，終于看到了那些落石與檑木，也明白了為什么魏人只在附近巡視，卻不在谷中隱藏行蹤。
“這……這絕對是人為所致，絕不是塌方�！�
陳慶之看著這些明顯是從山中鑿下來的巨石，石頭上還有鉄釬等鈍器開鑿的痕跡，后背一陣生涼。
若是二皇子不是被困在里面，而是被石頭砸死了呢？
若是困得時間太長，二皇子已經(jīng)遭遇不測……
陳慶之還能東想西想，曹仲宗卻是一刻都等不得了。
“調(diào)人來挖！”
他咬牙切齒道。
“生要見人，死要見尸，給我把這些石頭搬開！”
***
徐州魏軍壓境，曹仲宗以馳援徐州的名義調(diào)走了三萬步卒，其中八千從水路出發(fā)，剩下的兩萬余人帶著可供十天食用的輜重糧草急行軍前往徐州。
待發(fā)現(xiàn)了絕龍谷中的蹊蹺，曹仲宗的舉動更是瘋狂，他竟留了六千多士卒在這里搬石頭，自己則親自率領(lǐng)一萬多人，順路去打定陶城。
這么大的動靜，谷中自然不會聽不見，馬文才帶來的魏人在聽到外面有拖動?xùn)|西發(fā)出的巨響時就已經(jīng)欣喜若狂，恨不得也湊到落石那邊幫著一起移開那些堵路的石頭，卻被馬文才態(tài)度嚴(yán)厲地攔了下來。
“你們是想死還是想活？想活的話，就假裝餓到無心無力，乖乖在寒潭邊窩著！”
在重壓之下，馬文才的語氣甚至變得陰沉起來。
“外面的大軍不是來找我們的，你們只要露出一點馬腳，他們說不得任由我們餓死在里面，你們信不信？”
聽到馬文才的話，眾人面面相覷，不明白前幾天因為花將軍來了還笑語晏晏的馬參軍，怎么突然變得這么嚴(yán)肅。
難道是因為花將軍這幾天沒聲音了？
馬文才見大部分人還弄不清楚情況，索性將所有人都召集在一起，一方面是解釋當(dāng)前的情況，一方面是和他們一起對口供。
“我們被困在這里之后，徐州城失蹤了一位大人物，這也致使原本應(yīng)該派出來找我們的人都顧不上我們了，所以我們才在這里被困了十幾天都沒有動靜。”
馬文才肅容道：“之前我們被困時，有一百多人抽身及時，回去報了訊。但你們也知道，跟著我一起出來的都是魏國人，所以他們逃出生天后，沒回彭城，而是和元鑒的其他潰兵一起被收攏了……”
他盡力說的讓人容易理解。
“這也是為什么先尋上來的是花夭將軍的緣故。因為花夭認(rèn)識我，所以在聽說我們被困后，帶著先鋒營尋了過來�！�
他說，“但此時我在梁，她在魏，徐州已經(jīng)大半歸了我大梁，哪怕她有通天的能耐，也不可能找到幾千人穿越腹地將我們救出來，所以我和她通過紙鳶通傳消息后，設(shè)下一計，讓她設(shè)法將尋找徐州那個‘大人物’的隊伍引到了這附近，再做出那‘大人物’被困在這里的假象�！�
馬文才說到這里，幾乎所有人都懂了，也不再吵著要再去聽什么動靜。
“我說過，一定會把你們帶出去，我從不輕易立誓，既然承諾了，必然做到�！�
他嘆道：“但既然是用了計，就有被人發(fā)現(xiàn)的一天，我雖是為了自救，可在戰(zhàn)時和敵國將軍私通、又引誘我國的軍隊在此盤桓耽誤了軍情，一旦被人知道了，不光是我，我們所有人都活不下來。”
“所以，接下來等待救援的時間里，我們所有人都要不吃不喝，傷兵也要將傷口上敷著的藥清洗掉，越是狼狽越好，然后靜候大軍前來援救。”
馬文才目光凌厲，語氣更是森然。
“諸位莫覺得我危言聳聽，我們已經(jīng)到了山窮水盡的境地了，現(xiàn)在是唯一脫困的機(jī)會。我們已經(jīng)熬了大半個月了，若在最后時刻功虧一簣，大家干脆也別再掙扎了，餓到吃土之前，先投了那寒潭自盡吧。”
這么長時間以來，馬文才和他們吃住一起，表現(xiàn)的平易近人，這些魏國的俘兵也習(xí)慣了和他笑笑鬧鬧的樣子。
但如今在生死關(guān)頭，他的氣質(zhì)陡然一變，將原本刻意收斂起來的鋒芒和威嚴(yán)盡顯于人，讓人不由自主地就想要服從與他。
這么多天的同甘共苦，早已經(jīng)讓馬文才和這位魏軍建立起了彼此信任的默契，他將話說的明白，其余人也愿意聽從，于是從谷外開始有動靜開始，所有人都開始不吃不喝，靜靜躺在臨時搭起的草棚下、山洞里靜觀其變。
雖說是做戲，但他們的身體本就已經(jīng)在崩潰的邊緣了，如今又刻意不吃不喝，不過一天的功夫，就有不少人真的暈了過去，再也沒辦法從地上爬起身來。
失去藥物控制傷勢的傷兵傷口開始感染，從傷口傳出的惡臭氣味縈繞在山洞之中，根本不需要任何偽裝。
好在外面的人也擔(dān)心時間久了撐不下去，根本是日夜不停地輪班在搬動外面的落石和檑木，務(wù)求用最快的速度清出一條路來。
這么大的動靜，定陶城也被驚動了，派出斥候來探，然而斥候還沒走出幾里，曹仲宗帶著急行軍的梁國兵到了，那定陶城的守城將領(lǐng)見情況不對，竟連夜操起舟楫，帶著自己的人馬逃了，留下半城驚慌失措的百姓。
待到絕龍谷外終于被清理出一條可供入谷的道路時，定陶城的百姓也在恐懼與不安中打開了定陶的城門，迎入了梁國遠(yuǎn)道而來的士卒。
一切都十分順利，期間那群逃跑的魏國人既沒有去而復(fù)返，也沒有伏兵偷襲日夜清理道路累到連兵器都拿不起來的梁軍。
當(dāng)?shù)缆反蜷_，陳慶之和曹仲宗將軍領(lǐng)著上千人沖入谷中，終于漫山遍野的搜尋到“二皇子”的下落時，映入眼簾的場景，卻讓他們大吃一驚。
絕龍谷深處的斷崖邊，橫七豎八地躺著數(shù)百人，空氣中彌漫著一種腐爛的惡臭，乍然看去，就像是躺著無數(shù)的尸體。
在眾多麻木不堪的“尸體”中，唯有一人還維持著基本的尊嚴(yán)和風(fēng)度，衣衫雖然破爛卻還算干凈，發(fā)髻也梳的整整齊齊，下巴甚至還用匕首之類清理過，并不似其他人一般亂蓬蓬一片。
即便如此，明眼人也看得出他已經(jīng)到了勉力支撐的極限，聽到谷外發(fā)出的動靜，他甚至站不起身，只能勉強(qiáng)地倚靠著身后的樹木直起身，用一種防衛(wèi)地姿態(tài)向谷外的方向看去。
饑餓和困頓使他的顴骨都瘦到突了出來，越發(fā)顯得那雙眼睛幽深孤寂。
在看到來人的一瞬間，那雙幽深孤寂的眼睛突然亮了起來，靠著樹木勉力支撐的身體也像是終于泄了那最后一口氣，緩緩滑落了下去。
“馬，馬文才……？”
陳慶之以為自己看錯了，揉了揉眼睛。
“馬文才！”
梁山伯心中一顫，慌亂不堪地向他沖了過去，將他攬入懷中。
“馬兄，這是怎么回事？你還好嗎？可千萬別睡！”
馬文才原本想干脆“暈”過去休息一會兒，他現(xiàn)在的疲憊和饑寒都是真的，無奈梁山伯大概是被他嚇壞了，抓著他的肩膀一直搖來晃去，晃得他都要吐了。
梁山伯確實嚇壞了，在發(fā)現(xiàn)絕龍谷的時候，他就已經(jīng)預(yù)感到里面困著的是馬文才而不是二皇子，正因為困的是馬文才，所以他什么都沒說，任由這個誤會坐實，甚至還在關(guān)鍵時候推動一把。
“醫(yī)郎呢！從定陶召來的醫(yī)者在哪兒？！”
梁山伯擔(dān)心他一睡不起，咬牙抬起手準(zhǔn)備扇他兩個巴掌，然而手剛剛抬起，便僵了一瞬。
只見他懷里“奄奄一息”的馬文才突然對他眨了下眼，待看到他上抬的手勢時，臉上更是露出陰森森地警告表情。
“敢甩我耳光？”
他的眼睛里仿佛寫著這句話。
窩在他懷里的馬文才，哪里有剛才那種下一瞬間就要斷氣的“虛弱”，氣勢依然驚人的凌厲。
梁山伯的手“唰”地下就瑟縮了回去。
終于不搖了。
看到梁山伯的那一瞬，馬文才就知道自己絕不會露出什么馬腳，這位摯友一定早就看出了什么，也為他想好了退路。
悄悄扯了下梁山伯的袖角，馬文才的嘴角露出一抹放松的笑意，任由自己的意識陷入昏沉。
第406章
百密一疏
曹仲宗花費(fèi)了極大的精力和時間，
從絕龍谷里救出的卻是馬文才，
在得知真相的那一瞬間，
他站在山谷里指天誓日的罵起了娘。
幾千兒郎被他驅(qū)使到幾天都沒合眼，
甚至還有不少人被不慎滾落的巨石砸成重傷，像是魔怔了一樣地在絕龍谷外挖了幾天，結(jié)果救出來的人除了馬文才和他的幾個隨從，甚至都不是梁國人！
這位皇帝的心腹將軍當(dāng)即就沉了臉，
糟心到根本不想再在這里多看一眼，
所以也沒有察覺到這些“被困”的人有些貓膩。
陳慶之心細(xì)如發(fā)，
自然是感覺到了些什么，
不過馬文才這時候樣子看起來實在太過凄慘，
他又和他一樣是白袍騎的自己人，
即使看出了些端倪也故作不知，只和梁山伯一起，
先設(shè)法指揮召來的醫(yī)者救治被困的人。
馬文才等人在定陶城休息了兩天，
才堪堪養(yǎng)回了一些精神，
開始向曹將軍說起事情的來龍去脈。
當(dāng)知道他們比蕭綜還早出發(fā)、被彭城派出的向?qū)Ш投ㄌ盏氖拐呖桃庠诙ㄌ粘峭饫ё≈�，曹仲宗臉色陰沉的可怕�?br />
他們自然是想不到馬文才是蕭綜刻意陷害的，只以為彭城中確有內(nèi)應(yīng)，
為了怕馬文才礙事，干脆先將馬文才“處理”了，
然后再去襲擊蕭綜。
“如果我猜的不錯，
元鑒的潰兵應(yīng)該已經(jīng)抓到了二皇子，
而后繞路到了定陶城，
沿汴水而上，回到了魏軍營中�！�
曹仲宗是軍中宿將，在排除掉重重可能后，不得不承認(rèn)唯有這一種結(jié)果。
“如今汴水之側(cè)的蕭城重兵把守，又收攏了魏國派來的援軍和元鑒的殘兵，很難輕易攻克……”
他想到二皇子確實落到了魏國人的手里，頭皮就陣陣發(fā)麻。
“就不知他們抓到了二皇子，為何一點消息都沒傳出來。照理說，如果他們當(dāng)時就將這個消息傳出去，軍心早就動搖，何必要浪費(fèi)糧草物資屯兵蕭城？”
饒是他再怎么理智分析，也分析不出其中的道理。
“有沒有可能，設(shè)法從蕭城中將二皇子救出來？”
陳慶之試探著問。
“絕無可能�！�
曹仲宗一口否決了他的幻想，“這和之前你們誘騙元鑒不同，現(xiàn)在他們占據(jù)城池之利，絕不會傾巢而出，況且又有元鑒的前車之鑒，他們只會加倍小心�！�
“而且，如今守城的不是元鑒，而是魏國的宗室元延明�！�
梁山伯來之前也做了不少準(zhǔn)備，此時娓娓而談。
“元延明是文臣，不似元鑒那樣好戰(zhàn)，我擔(dān)心他從元鑒的潰兵手中得到二皇子后，立刻就派人將他送回了國內(nèi)，絕不會給我們有援救的機(jī)會�！�
于是營帳中一片愁云慘霧，他們身負(fù)皇命而來，甚至連虎符都動用了，結(jié)果二皇子沒救出來，救出的是馬文才。
這烏龍事要讓梁帝知道了，怕是日后又有許多波折。
他們越想越是頭痛，正在商議下一步該怎么辦時，門外突然有人通報。
“曹將軍，陳將軍，彭城來了消息，魏人攻城了！”
那傳令兵聲如洪鐘，臉色卻蒼白無比。
“現(xiàn)在彭城到處都在傳，說豫章王殿下投了魏國�！�
***
花夭在大軍到達(dá)之前就帶人匆匆離開，從谷陽繞回了蕭城，也帶回了鐘離派了大軍卻沒有直奔彭城，而是在徐州境內(nèi)四處打探消息的情報。
在確認(rèn)蕭綜身份這件事上，花夭是有功的，無奈元鑒和元延明都不信任她，更否決了她陪同大軍護(hù)送蕭綜回國的請求，只讓她每天帶著人在彭城外巡邏。
元延明得到了蕭綜，卻硬生生忍耐了近十天，忍到花夭從南邊帶來了確切的消息，才將蕭綜在蕭城的消息放了出去。
他送達(dá)蕭寶夤那邊詢問的信沒幾日就收到了回信，數(shù)城之隔的蕭寶夤甚至親自率了騎兵星夜趕來，要從來蕭城接走這位“侄兒”。
元延明擔(dān)心人被蕭寶夤以各種名頭搶了去，從而丟了“俘虜敵國皇子”的功勞，索性搶先一步將蕭綜被自己抓住的消息放了出去。
未免夜長夢多，他在消息放出去的前一天就派重兵將蕭綜送回了國內(nèi)，蕭寶夤帶著人來撲了個空，連一刻都待不得，追著押送蕭綜的人馬就往洛陽方向追了過去。
事情發(fā)展到這個地步，誰的心思也都沒有真的放在攻城略地上，元延明和元鑒更是想方設(shè)法地想要打擊梁國人的士氣，好趁虛而入，最好是讓梁國迫于壓力，能自己乖乖撤退。
于是彭城的城樓上，梁國主將看著一封封被投石車投入城中的“勸降信”，不由得怒火中燒，惡狠狠地唾罵了起來：
“汆他娘的！這叫什么事！”
“以前臨川王只是臨陣脫逃，這位殿下竟然落入了魏營！”
“這仗還怎么打？喪氣！”
不光梁軍上下怨聲哀道，彭城原有的百姓如今也是憂心忡忡，全然沒有了之前積極守城的樣子。
徐州這場動亂，元法僧獻(xiàn)了徐州帶著奴隸拍拍屁股走了，之后一直靠蕭綜和他的屬臣們維持地方安寧。
這位梁國的二皇子雖然很少在人前露面，卻不是個糊涂人，從元法僧走到現(xiàn)在，彭城都沒有生亂，更沒有什么出現(xiàn)什么天怒人怨的事情。
就連魏國的俘虜，也都分批發(fā)配到了南方去墾田，沒傷多少人命。
結(jié)果還沒慶幸?guī)滋�，這位梁國的二皇子投敵了！
莫說梁軍上下搞不明白，就連彭城百姓都想不明白，這到底是為什么�。�？
好好的皇子不做，怎么跑到敵人那邊去了呢？
因為想不明白，所以就有了各種揣測，彭城中流言四起，這些流言甚至傳到了彭城周邊的淮陽、淮陰等郡，而且以一種極快地速度往南繼續(xù)傳播。
梁國上一次如此難堪還是幾十年前的“洛口之戰(zhàn)”，那時候梁國三十萬大軍眼看著要全殲魏人與邊境，結(jié)果蕭宏害怕打仗時的廝殺聲悄悄帶人跑了，指使前線崩壞、指揮混亂，最后反倒被魏國翻了盤。
這一次也是一樣，眼看著彭城大捷、元鑒十幾萬大軍被打到丟盔棄甲只剩萬余人灰溜溜逃竄回去，安穩(wěn)日子還沒過月余，主帥丟了！
剛得到消息時，大部分彭城的將領(lǐng)都是眼前一黑，梁國來的那些老將更是覺得梁國肯定是遭到了上天的詛咒，否則怎么一次兩次都遇到這種情形？
而稍稍知道點內(nèi)幕的胡龍牙和成景俊等將領(lǐng)卻是諱莫如深，閉口不談任何有關(guān)二皇子的話題，一旦問得急了，就拿京中皇帝送來的手諭搪塞，直言是皇帝要求封鎖消息，隱瞞蕭綜的行蹤。
眼見著外面流言四起，梁軍內(nèi)部還要用高壓政策彈壓，局勢一天比一天動蕩，可就這樣的情況，對外趁病的蕭綜還是一天都沒有露面。
就在彭城上下焦頭爛額之時，一位在路上不慎墜馬反倒逃脫生天的豫章王屬臣卻帶回了更讓人驚駭?shù)南ⅰ?br />
這位梁國的二皇子殿下，根本就不是梁帝蕭衍的兒子，而是齊昏侯蕭寶卷的遺腹子！
徐州原本是魏國人的地方，當(dāng)?shù)剀娒褚苍S不關(guān)心這樣的秘聞，可在徐州駐扎的梁**隊都要瘋了。
魏國再怎么散步謠言，梁軍還能以現(xiàn)在交戰(zhàn)為由將這些流言斥為謠言、稱他們是為了動搖軍心。
可逃回來的王國屬臣卻不是魏國人，更不是什么無名小卒，乃是皇帝為兒子精挑細(xì)選的高門子弟，國子監(jiān)出身的王國常侍，怎么可能造假？！
于是曹仲宗和陳慶之領(lǐng)著援軍趕到彭城時，接手的就是這么一副爛攤子。
“曹將軍，你來的正好！”
胡龍牙聽說曹仲宗的大軍到了，親自迎出城外。
他和曹仲宗是熟人，兩人曾經(jīng)在鐘離之戰(zhàn)中并肩作戰(zhàn)過，也曾同屬韋睿麾下，所以聽聞他從京中而來，胡龍牙幾乎是放下了所有的架子，一個五大三粗的漢子，卻抓著曹仲宗的手熱淚盈眶，大哭出聲。
“你們總算來了，我們都快扛不住了！現(xiàn)在流言四起，陛下又讓我們瞞著王爺失蹤的消息，可哪里瞞得住��！”
胡龍牙自覺蕭綜失蹤、皇帝必將遷怒，內(nèi)外交迫之下，簡直是失魂落魄。
“彭城守城的士卒有不少趁夜開始逃往蕭城了，他們擔(dān)心一旦我國放棄了彭城，魏國要秋后算賬，干脆就‘投奔故國’。我擔(dān)心城門失守，夜夜親自帶人巡視四門，都幾天幾夜沒合眼了！”
他眼下一片青黑，眼中也滿是血絲，可見其言不假。
曹、梁等人都知道彭城情況肯定不好，卻沒想到已經(jīng)惡劣到這個樣子，均是吃了一驚，詳細(xì)問起這段時間彭城的情況。
當(dāng)他們得知成景俊帶隊巡邏的時候碰到了逃回城里的蕭綜屬臣，如今正嚴(yán)密保護(hù)著，幾人都是精神一震，連忙喚了人來。
這位蕭綜的屬臣姓張，出身算是顯赫，乃是出身蕭衍母族的國戚，只不過是旁支，因從小聰慧得了族中照顧，謀了個國子監(jiān)讀書的資格，而后被蕭衍指到了兒子的身邊當(dāng)書令，算是讓兒子照顧自己的母族親戚。
這位張生性格并不跋扈，做事也細(xì)致可靠，再加上細(xì)算起來還是蕭綜的遠(yuǎn)支表弟，平時蕭綜對他還算客氣，出入也都帶著。
這次來徐州，蕭綜原本考慮過他身份不同，原本想把這表弟留在京中的，是他感念蕭綜這幾年的照顧，自愿跟隨。
這么個出身、忠心都沒有問題的人，在歷經(jīng)千難萬險后逃回彭城，卻帶回了蕭綜不是梁帝之子的消息？
眾將面前，這位王國屬官難掩疲色，臉上還帶著劫后余生后的神經(jīng)質(zhì)，一點風(fēng)吹草動都讓他不住回頭。
當(dāng)面對梁山伯與曹仲宗的質(zhì)問時，這位屬官嘆了口長氣。
“諸位將軍，這話不是我說的，也不是魏人說的，是殿下當(dāng)著所有人的面，親口說的……”
“我拼死回到彭城，不是為了污蔑殿下的名聲，而是為了不辜負(fù)殿下自污的良苦用心�！�
面對眾人的質(zhì)問，這位年輕人眼中帶著淚意，艱難開口。
“殿下在被抓走前，就已經(jīng)料想到會發(fā)生不好的事。我們那天，明顯是被人算計的……”
逃回彭城的張生，頭發(fā)都短了一截，半邊臉上全是在地上摩擦后的猙獰傷口，雖然一回到彭城就得到了治療，但以后一定會留疤，當(dāng)不得官了。
即便如此，從他的氣度依然看得出，他是出身士族的清貴官員，而不是那種隨便可以收買之人。
他的話，讓眾人勃然色變。
“殿下自己拖住了魏人，讓其他人突圍，我騎術(shù)差，沒想著跑，一直跟著殿下。卻沒料到，千萬百計想逃的沒逃掉，我這認(rèn)了命的卻在半路掉下了馬，滾到了坡下的河里……”
“分離前，殿下再三囑咐我們，如果有人能逃回國中，讓我們給陛下帶一句話……”
他眼淚奪眶而出，從敷了藥的破損面容上潸然而落。
“無論魏國要什么，都不要答應(yīng)�！�
第407章
舐犢情深
馬文才被救出來的時候，
花夭早已經(jīng)走了，
馬文才甚至沒和她見上一面，表示過謝意，
也不會有任何人知道這一段“英雄救美”的過往。
但馬文才是個有恩必報的人，
花夭冒著生命危險為他引來了救兵的恩情，
他便準(zhǔn)備用更大的恩情償還。
可這一切都是后話，隨著蕭綜的消失，
整個徐州的戰(zhàn)局都變得撲朔迷離，
而隨著張生的被發(fā)現(xiàn)，
蕭綜被魏國擄走的事實已經(jīng)板上釘釘，即使再怎么想挽救都已經(jīng)乏天無力。
眼看著魏國要趁機(jī)發(fā)動更猛烈的攻勢，
曹仲宗當(dāng)機(jī)立斷，由他領(lǐng)兵暫為統(tǒng)帥，和胡龍牙等將軍一起鎮(zhèn)守徐州，而陳慶之等人借著騎兵的優(yōu)勢，在徐州被合圍之前，先行護(hù)送張生、梁山伯和馬文才等人先行回國，
將發(fā)生在蕭綜身上的事情回稟皇帝，再做決斷。
一場原本皆大歡喜的徐州之行，最終落得了個頹然的結(jié)局，
出乎所有人的意料之外，
而當(dāng)馬文才等人秘密回到建康后，
更大的風(fēng)波才真正掀起。
蕭綜得意了多久，
東宮就沉寂了多久，
更別說原本臨川王手下的那些人沒有一個是省油的燈，又是丁妃的流言又是壓勝之術(shù)，東宮這幾個月幾乎是夾著尾巴做人，而蕭綜一出事，來自東宮那邊的反擊便來勢洶洶地?fù)鋪�，用一副“除惡�?wù)盡”的氣勢。
蕭綜不是皇帝兒子的流言還沒有傳回來，但蕭綜被魏國俘虜?shù)氖虑閰s壓不住了，現(xiàn)在建康上下已經(jīng)傳遍了這位二皇子去鎮(zhèn)守彭城卻被魏國人俘虜?shù)氖虑�，其情勢之惡劣還在當(dāng)年蕭宏臨陣脫逃之上。
蕭宏臨陣脫逃，好歹還回了國；
而蕭綜是在幾萬大軍的保護(hù)之下離境的，之后還傳出了一場大捷，如今魏國之圍已解，蕭綜要多酒囊飯袋才能在眾軍保護(hù)之下被俘虜？
東宮招攬了太多的有學(xué)之士，太子蕭統(tǒng)喜愛會做文章的人，東宮有一批能說會道的學(xué)士，此時不遺余力地寫文章、做辭賦，映射蕭綜是個沽名釣譽(yù)、無德無才之人，百姓則憂心皇子被俘虜后魏國和梁國又要打仗，連帶著對蕭綜也這位皇子也厭惡起來。
由于之前彭城之戰(zhàn)打得太漂亮，而且時間隔的還很近，此時宣揚(yáng)蕭綜并無才德頗有些前后不符，東宮那邊為了坐實蕭綜是個懦弱無能的人，甚至刻意將提出誘敵之計的陳慶之高高抬了起來，絕口不提是蕭綜提出的“以戰(zhàn)對戰(zhàn)”，也不提是蕭綜坐鎮(zhèn)中軍，調(diào)動內(nèi)外的事實。
于是當(dāng)陳慶之和馬文才帶人秘密入城時，甚至在街頭聽到有人把陳慶之吹捧成梁國的“諸葛亮”，明明是五萬大軍內(nèi)外夾擊的戰(zhàn)局，硬生生被百姓演繹成一千白袍騎夜襲破十萬大軍的“故事”，將陳慶之臊得不行。
他們都是對政治非常敏感的人，外面將白袍騎吹捧的夸張，他們卻從這種不同尋常的吹噓中感受到了即將到來的狂風(fēng)暴雨，尤其是處在風(fēng)暴之中的陳慶之等人，更是對未來的命運(yùn)惴惴不安。
白袍騎才剛剛起步，這樣千余人的軍隊無論是在魏國還是梁國的舞臺上都孱弱的可以，哪怕馬文才費(fèi)盡心血將它武裝到了牙齒，也依然不能否認(rèn)它人數(shù)稀少、且不受重視的現(xiàn)狀。
而這一場徐州之行，更是讓剛剛崛起的白袍騎受到重創(chuàng)，先是在元鑒親衛(wèi)營的沖鋒中損失了數(shù)百人，之后留守在蕭綜身邊的幾百人也全軍覆沒，隨著陳慶之回來的白袍騎已經(jīng)只剩五百余人。
若不是馬文才執(zhí)意要將一起被困山谷的魏國騎兵，頂替白袍騎軍職收歸了自己帳下，這一次從徐州回來必定更加狼狽。
他們回到建康后，先讓白袍騎化整為零分散回返牛頭山大營，而后帶著梁山伯和張生悄悄入了宮，進(jìn)宮之后便被皇帝直接召去了凈居殿，除了少數(shù)幾位天子近臣，沒有人知道他們回京的消息。
等他們見到皇帝后，結(jié)合徐之敬和張生帶回來的消息，便勉力拼湊出了蕭綜整個被坑的經(jīng)過。
從頭到尾，皇帝蕭衍都蒼白著一張臉，好似他們帶回來的不是兒子的行蹤，而是兒子死去的噩耗。
雖然說以現(xiàn)在的局勢，生離和死別也差不多了。
“陛下，要不要先休息一會兒……”
陳慶之見蕭衍臉色實在難看，出聲勸說。
“讓他說完！”
蕭衍做出手勢打斷了陳慶之的好意，示意張生繼續(xù)。
“我兒在魏國受苦，我哪里有心思休息！”
張生臉上的傷口已經(jīng)基本收好了，只留下猙獰的傷疤，他是蕭衍母族的親戚，說出來的話更具有說服力，也越發(fā)讓人動容。
當(dāng)張生說出“轉(zhuǎn)告陛下，什么都不要答應(yīng)”時，蕭衍更是掩面痛哭，已經(jīng)絕不是潸然淚下的地步了。
皇帝哭了，陳慶之和馬文才等人也不好無動于衷，只能用袖子擋著臉，硬生生逼出兩管淚水，跟著皇帝一起落淚。
任誰都看得出皇帝是真的傷心，他年紀(jì)本就大了，之前還被永興公主氣過，哭了一會兒便氣息不繼，靠在御案上抽泣，其哭聲之絕望，好似不幸喪子的老父親。
陳慶之伴隨他的日子最久，知道他是重情之人，靜靜在一旁守護(hù)著這位痛苦的天子，直到他發(fā)泄完那股悲憤絕望的情緒，終于可以坐起身來，方才緩緩開口：
“陛下，事已至此，吾等該做的是不辜負(fù)殿下的一片苦心，盡力保全徐州之局……”
“臣知道這種話對于一位疼愛兒子的父親來說實在殘忍，但陛下是一位父親，更是一國帝王�！�
陳慶之嘆道�！氨菹聭�(yīng)當(dāng)為了百姓愛惜自己的身體，唯有陛下保全了自己，二皇子日后才有父子相見的那一天�！�
“是，有些人想要讓我們父子分離，我偏不能讓他們?nèi)缭�！�?br />
蕭衍將牙齒咬得咯咯作響。
“大郎這是要讓二郎去死，我這把老骨頭怎么也要熬到二郎回來，才敢安心入土！”
他竟是完全不管不顧，將對東宮的恨意放在面前了。
陳慶之和馬文才乍然聽到皇帝說出這樣的話，都是一驚，只能假裝沒有聽見，心里卻涌起一陣不安。
聽皇帝的意思，在徐之敬回國之后，皇帝怕是已經(jīng)查到這件事和東宮有關(guān)，所以才將太子恨成這個樣子。
以往皇帝對幾個兒子都十分寵愛，尤其是太子，因為是第一個兒子，又是日后繼承大統(tǒng)的嗣子，不但關(guān)懷有加，還帶著重重的期望。
可自從丁妃死后，皇帝之前對這位大兒子有多么愛重，現(xiàn)在就有多失望，這種失望到蕭綜失蹤后，已經(jīng)不是失望那么簡單了，更有一種痛恨在其中。
身為天子近臣的馬文才和陳慶之都嚇成這樣，一旁的張生和梁山伯的駭然更是可想而知，梁山伯還算穩(wěn)重，張生已經(jīng)直接跪了下來。
“陛下，此事若是出于東宮陷害，還請陛下還二殿下一個公道！”
他護(hù)主心切，當(dāng)即喊了出來。
“二殿下剛剛為國建功，卻遭此下場，天理不容啊陛下！”
馬文才嘴角忍不住撇了撇，心里頗有些不以為然。
這件事固然是東宮的人惡毒，可蕭綜也不是那么清白的。若不是他有心皇位，聽說太子病重從而爭儲心切，東宮的人原本也算計不到他，之前假借皇帝連送三封的家信沒有召回他就是鐵證。
至于他輕信心腹、準(zhǔn)備不周而導(dǎo)致這樣的結(jié)果，純粹是他處事不密行事急躁的緣故，會落到這樣的下場，也是咎由自取。
他是睚眥必報的人，被蕭綜陷害落入絕龍谷卻不能訴苦，對外還要表現(xiàn)出是魏人設(shè)下的埋伏，心里已經(jīng)十分憋屈，現(xiàn)在再聽別人將蕭綜夸得如何英明神武來叫冤，只覺得好笑。
然而顯然皇帝不是這么想的，他甚至親自上前扶起了張生。
陳慶之怕皇帝意氣用事，連忙在他發(fā)話承諾之前提前開口：“陛下，臣以為，此事事關(guān)重大，應(yīng)當(dāng)召集諸位中書集思廣益，商量出妥善的處置辦法�！�
原本在一旁靜靜候著的梁山伯也開口諫言：“陛下，魏國如今掠走了豫章王，很可能會以此要挾我國。連豫章王殿下自己都囑咐‘不要答應(yīng)任何要求’，顯然已經(jīng)預(yù)見到了這種可能。此事該如何應(yīng)對，才決定了豫章王在魏國如何，現(xiàn)在商議別的，都是本末倒置了�！�
蕭衍這時方似注意到了梁山伯，皺著眉問：“你是王大夫舉薦出京的那位裴御史？搜出臨川王罪證的那位？”
他對梁山伯抱著賬本在金殿里的那幕還有印象，故有此問。
梁山伯連忙躬身回應(yīng)：“正是臣�！�
“你這兩次差事都辦的不錯，難得還有一顆諫臣之心，敢于直言進(jìn)諫，王大夫后繼有人吶！”
蕭衍將梁山伯夸了一遍，又看了馬文才一眼，嘆息道：“如今朕的一干大臣，老的老，去的去，年輕的又都被東宮招攬了去，與朕并不齊心，仔細(xì)看下來，竟只有你們幾個年輕人可以重用……”
馬文才一怔，和同樣怔然的梁山伯對視了一眼，不敢接話。
“還有之前那個徐之敬，為了報訊，硬生生三天便跑回了京中，兩邊大腿都磨爛了，可見也是個忠心的……”
皇帝頓了頓，又嘆：“當(dāng)初朕設(shè)立‘天子門生’，本也對此沒有太大的希望，卻沒想到老天有眼，真降下了幾位年輕俊彥與我大梁�！�
一旁站著的“老臣”陳慶之聞言，蹙起了眉頭，這話已經(jīng)是赤裸裸的招攬了，可他本是天子，重用誰都不過是一句話的事，為何如今說的如此鄭重？
“裴山、馬文才……”
皇帝突然喚起兩人的名字。
“臣在�！�
“臣在。”
“你二人留下，其他人先出去，朕有話要說�！�
第408章
斷子絕孫
皇帝瞟了一眼陳慶之，
將他若有所思的神情收入眼中，
不見情緒。
后者意會，領(lǐng)著臉上有傷的張生一起，
退出了殿外，
并自覺在門口把守，
不讓任何人靠近。
待殿中回復(fù)一片寧靜，蕭衍看著眼前兩位年輕的臣子，
恍然間好似看到了大兒蕭統(tǒng)和二子蕭綜并肩立在那里，
恰值青春年少，
一樣的意氣風(fēng)發(fā)。