第13章
“姑姑跑的鞋子都丟了，連哭帶跑找大堂伯來主持公道。”
麥穗那一次鬧得很兇，陳長庚燒的滿嘴胡話臉紅的能滴血，兇險的不得了。麥穗拉著陳進福到家，豁出命連指帶罵祖宗十八代，一張嘴能噴出血來。
陳長庚垂著眼簾靜靜聽，食指在桌上輕輕滑動。
麥穗這會兒有底氣，唾罵：“想發(fā)我家絕戶財？我呸！我們崽崽可是鬼節(jié)生的，命硬的很要死也是先死他們。”
……一直被詬病生日的陳長庚，原來鬼節(jié)還有這好處？不過拜秋生所賜，該知道的他都知道了。
陳長庚清醒秋生放下心，收拾收拾也要去做自己生意了。他不肯要姑姑家剩菜剩飯，不是瞧不起，他都吃百家飯了，還有什么瞧不起。
而是……三奶奶走了，麥穗家日子還不知道怎樣，他不想分麥穗碗里的飯。
陳長庚看著麥穗收拾碗筷擦桌子，很熟悉，這動作娘在的時候他見過無數(shù)次。
“用了多少地？”語調(diào)平靜
！
正在干活的麥穗僵硬的停下動作，莊稼人賣地，這事兒要命了。麥穗干干笑笑：“五畝”覷了覷面色平靜的陳長庚，麥穗莫名心虛，下意識縮縮肩膀覺得又氣勢不足。以后是自己帶崽崽，得有大姐派頭！
挺起胸，“娘說人最重要，錢都是其次的！”
“我不會感激你救了我。”有一瞬陳長庚甚者覺得跟娘去了才好，當然也只是一瞬。作為爹娘獨子，光耀門楣傳遞血脈，他責任更大。
原來不是責備自己，麥穗松口氣放下心，一手還端著碗，一手還拿著抹布：“誰讓你感激，我答應(yīng)娘守著你……”
想到那一日娘臨終交代，麥穗垂下頭藏起熱潮陣陣的眼眶，聲音低低：“我答應(yīng)娘陪著你，答應(yīng)娘讓你讀完四書五經(jīng)�！�
麥穗看著自己手里抹布，有點舊軟軟一團捏在手里，但是沒有一點菜渣飯渣。看，崽崽就是這樣精致的孩子，和自己完全不一樣。
輕輕吸吸鼻子低聲慢語：“我知道討厭我，但是你能不能乖點別跟姐姐鬧，家里就剩咱們兩了�！�
……陳長庚被麥穗說的心下凄慘：“……別叫我崽崽�！�
“長庚醒了？”陳進福從屋外進來，麥色臉膛依然溝溝壑壑。
屋里兩個孩子一個站在炕下，一個坐在炕桌前，看著都是神情凄苦。陳進福嘆口氣坐到炕沿上：“秋生跑去跟我說你醒了，醒了是好事，年紀小小別那么多心思�！�
“我去給堂哥倒杯水。”麥穗殷勤
“不用”陳進福叫住麥穗“我來跟你們說件事，三嬸不在了族里不能不管你們。以后你家的地我來種，吃穿都由我來出，長庚繼續(xù)讀書，如果有剩我都給你們攢著�！�
頓了頓陳進福想到兩個孩子到底小，索性好事做到底：“你們想住家里也行，害怕住我那兒也行，你們兩個商量商量�！�
麥穗拿眼睛去看陳長庚，陳長庚靜默不知思考什么。再回過頭看陳進福，麥穗期盼的問：“讀書能送崽崽去縣里不？我娘原本要送崽崽去南松學(xué)堂�！�
南松學(xué)堂？陳進福苦笑：“南松學(xué)堂一年束脩二兩銀子。”
麥穗急了向前兩步，哀哀苦求：“大堂兄，崽崽讀書可好了，先生說放在鎮(zhèn)上可惜。你花點錢崽崽將來有出息會報答你的�！�
報答？陳進福抬眼，看向自始至終平靜沉默的陳長庚。這孩子穩(wěn)得住也聰明，不去好學(xué)堂是可惜，他也想像爺爺當年一樣砸鍋賣鐵供給陳長庚，讓陳家門庭榮耀�？墒恰�
陳進福轉(zhuǎn)向麥穗，語氣沉沉：“麥穗兒，你知道陳家上上下下有多少嘴……秋生已經(jīng)去討百家飯了。”
有錢得買糧接濟族人
“……哦”麥穗眼里細小的星星黯淡下來，退回原來的地方。
這似乎是目前最好的結(jié)局了，讀書的事‘師傅領(lǐng)進門，修行看個人’只能如此。陳長庚拿定主意抬起眼：“以后長庚就麻煩……”
娘說了要送崽崽去縣里，在鎮(zhèn)上怎么行？
“等等！”
麥穗忽然打斷，急急走到陳進福兩步遠的地方，手搭在炕桌上，手指緊張的摳著桌面。話語有些急切：
“大堂兄，如果我不在家里吃飯呢，省下那份口糧夠不夠崽崽去縣里？”
“你不在家吃飯在那吃飯？”陳進福皺眉。
“崽崽去縣里讀書，我去縣里大戶人家做丫頭。給口飯吃就行說不定還能的兩個賞錢……”麥穗越說越覺得是個辦法，眼睛慢慢亮起來，“都在縣里我可以常去看崽崽，免得誰欺負他！”
陳進福心里迅速算了一筆賬，眼睛也跟著微微發(fā)亮：“這主意可行�！�
麥穗如釋重負，臉上終于露出久違的笑容，有點甜有點傻。
這邊商量差不多陳進福起身離開，作為陳家隱形族長他忙得很。走到屋門口，陳進福又回頭對陳長庚說：
“這次你能留下一條命多虧麥穗，大堂兄有上百人要顧，你別怪堂兄。”
“以后你如果功成名就，別忘了麥穗今天救命之恩，別忘了她全心回護你的情意�！�
……他娘之后，又一個人護著麥穗。
“崽崽姐姐明天就去縣里……”麥穗興沖沖
“不許去姚家！”還沒說完就被陳長庚打斷，麥穗想什么陳長庚太清楚了。
狠狠病了一場，這半天陳長庚開始支撐不住。拍拍枕頭躺好，拉起被子蓋到胸口閉上眼睛休息。
麥穗嘴唇不發(fā)聲對著陳長庚逼叨逼叨，聰明了不起啊？姚家有什么不好，還是熟人，說不定還能開份工錢呢。
嘁~
麥穗幫陳長庚把被子掖好：“崽崽南松學(xué)堂在哪條街？也不知道附近大戶人家多不多�！�
陳長庚躺平任由麥穗在四周悉悉索索忙碌，閉著眼：“說了別叫我崽崽�！�
“不叫你崽崽叫什么？”麥穗嫌棄陳長庚事兒多。
我沒名字嗎？陳長庚渾身發(fā)軟懶得搭理麥穗。
“崽崽，你將來考中狀元，給姐姐也介紹個狀元好不好�！�
哪個狀元會看中你？陳長庚鄙夷。
麥穗覺得自己分析的很合理：“你看我得帶大你才能嫁人，到時候我都老了不好嫁人。”想想還有點愁人。
“……你到底知不知道害羞？那么大一個女孩子，張口嫁人閉口嫁人。”依舊懶洋洋閉目養(yǎng)神。
麥穗趴在炕沿不服氣：“嫁人害什么羞，這世上除了尼姑那個女孩子不嫁人？”
很多年后陳長庚身體力行，讓麥穗知道嫁人為什么要害羞，如今的他卻說不過麥穗，只能煩躁：
“……閉嘴我累了�！�
麥穗是乖乖閉嘴了，可惜陳長庚依然沒能休息。家里又來了幾位客人，不過這幾位客人不受歡迎。
麥穗耷拉臉靠在炕柜上，雙手抱腿坐在炕沿，撇過臉研究窗戶上的窗花一聲不搭理。
陳有貴瘦皮臉上帶點諂媚的笑：“崽崽醒了，堂兄這些日子天天來看，心焦的不行�！�
陳長庚坐在炕桌旁神色清冷，這就是盼他死了發(fā)財?shù)娜恕?br />
陳有貴也知道，前幾天他們?nèi)亿s麥穗有點絕�？勺约液⒆右粋�個皮包骨頭，可憐的揪著什么都給嘴里塞，心疼沒辦法。
“崽崽，我和你滿倉、有糧堂兄商議過了，我們?nèi)医o你種地，以后你就換著在我們幾家吃飯。”陳有貴把瘦巴巴臉皮聚起來，聚成一朵瘦皮菊花。
“你看這家吃煩了換那家，家里還有你小侄子陪你玩。就一點麥穗得走，她是咱家買回來的，不倒賣就算咱陳家仁義�！�
陳長庚聽到這里心里一動，借著他們倒是趕走麥穗的好機會……心思只是一瞬就散了，他已經(jīng)任過性了。麥穗得留著，一來娘臨終前交代他跟著麥穗，二來這世上最看重他關(guān)心他的，現(xiàn)在只有麥穗。
說陳長庚自私也罷，他知道什么對自己最重要。三來麥穗以后不嫁他沒有后顧之憂，現(xiàn)在有個熟人作伴也好。
陳進福并沒有讓陳長庚小心這幾家人，因為他相信陳長庚知道好壞。
陳長庚冷冰冰瞟了這幾人一眼：“讀書錢誰出？”
“還要讀書？”陳滿倉不滿意，板著臉教訓(xùn)不懂事的陳長庚“饑荒年誰家孩子讀書�！�
陳有貴看陳長庚臉色更難看，連忙補救：“崽崽，你讀了三年書，是咱們村孩子里最有學(xué)問的，不用再讀了�！�
“哼……”
陳長庚聽到麥穗‘哼’就知道她要發(fā)火，連忙開口：“書是一定要讀的，我娘說送我去南松學(xué)堂，一年二兩銀子束脩筆墨紙硯七八百錢。”
……陳有糧
……陳滿倉
……陳有貴
對著三個呆掉的家伙，陳長庚嘴角極細微勾了一下，蔑視一閃而過很快消失：“麥穗也不能送走，我舍不得……”
陳長庚面無表情，心里‘嘔’了一下，繼續(xù)編：“還有我生病賣了五畝地得贖回來�！�
“你怕是燒傻了吧？”陳滿倉先跳起來翻臉“白養(yǎng)你就不錯了，哪兒那么多事？你也不看看村里家家都快揭不開鍋了……”
“哎！揭不開鍋是崽崽的錯？”麥穗跳下炕趕人：“快走快走，崽崽剛醒來還要休息，再不走我找大堂兄來。”
陳進福還是有震懾力的
等幾個人快出院門，麥穗在后邊嘀咕：“黃鼠狼給雞拜年”
……陳有糧
……陳滿倉
……陳有貴
有心回頭教訓(xùn)，那丫頭也不是吃素的，在大門口鬧開他們還要臉呢，只能憋著火回家想轍。
麥穗成功氣到幾個欺負她的人，得意‘哼’了一聲回家，回到屋里開心：“崽崽你舍不得姐姐？我就說崽崽怎么會真的討厭姐姐，姐姐這么好帶你玩帶你吃……”
“不”陳長庚冷冰冰拍拍枕頭躺下，拉起被子蓋到胸口“我騙他們的�！�
……麥穗：“……討厭就討厭，我也討厭你，不給你蓋被子！”麥穗重重踩地‘咚’‘咚’‘咚’走了。
討厭就討厭誰稀罕，陳長庚閉起眼。不知多久朦朦朧朧正要入睡時，屋里響起輕輕腳步聲，然后悉悉索索被子一點點在身體周圍壓實。
哼，好像是嫌棄又好像是得意，陳長庚陷入深深夢鄉(xiāng)。
麥穗想去縣里找活，陳長庚吃飯熬藥離不開人，又過了七八天等他身體大好，麥穗才急急忙忙去縣里。
如今世道艱難縣里的活并不好找，麥穗還想找個離南松學(xué)堂近的更難。
“大娘，你看我，我可能干了掃地、洗衣、做飯、挑水什么都能干，你留下我吧，有口飯吃就行。”
大娘笑呵呵：“這些活大娘自己做，還能活動活動筋骨�！�
“大叔，你們酒樓招洗碗的不，別看我小我力氣可大還能劈柴呢！”麥穗秀秀胳膊“我不要工錢給口飯就行�！毙Σ[瞇
掌柜大叔不耐煩：“店里伙計都用不完，要你個小毛丫頭做什么？走走走”
“姐姐，你家雇人不？”嘴里抹了蜜似得甜“別看我小我什么都會，”
被攔住的少婦微笑，懷里孩子咿咿呀呀伸手夠娘頭上珠釵，少婦笑里帶著縱容歪頭避開。
麥穗靈機一動笑瞇瞇被鎮(zhèn)住了，麥穗給陳長庚一個眼神：你說吧，姐姐給你鎮(zhèn)住了。
……陳長庚，面無表情轉(zhuǎn)向眾人：“諸位叔伯兄弟，大家苦長庚明白。當年盛世我爺爺遠赴京城趕考盤纏不夠，陳家人有一個算一個戶戶出盤纏�！�
憶往昔讓眾人安靜下來，慢慢用心聽。
“陳富叔”陳長庚看向剛才巍顫顫的老頭，老頭點點頭眼眶濕潤“陳富叔家出五十錢，陳富叔還把我爺爺送到渡口。”
當年送到渡口的陳家男人多，如今活著的竟然只剩陳富，老頭子忍不住難受，以前日子多好啊。
“咱們陳家雖然不是大門大戶，但是向來團結(jié)友睦，今天如果不是日子把人逼到絕地了，誰會來我家貪這點東西？”
這話實實在在不錯，是這老天快把人逼死了。
“我年紀小不能種田，這樣，還按我娘在的時候，我們租出去……”
一場奪田風(fēng)波被陳長庚消弭，族人臨走時也有人愧疚，尤其是一直租種那幾戶：“長庚……都是年景逼得，你別怪堂兄們，都是老天爺逼得，咱們對不住你�！�
陳長庚冷漠：“你們不是對不住我，你們對不住大堂兄�！�
這話更加戳心戳肺，他們今天抱著要分一杯羹的心思來。開始是想要陳進福二兩銀子買糧，后來想分陳家地。那時他們想憑啥陳長庚的地給陳進福種，誰還不姓陳？
這會兒他們才想起來，陳長庚跟陳進福血脈最親；這時候他們才想起來，陳進福費了多少錢財心思周濟陳家族人。再看陳進福，羞愧、敬重，無以言表。
烏泱泱陳家人走了，麥穗心疼的不行：“我好不容易才在縣里找到活，這下全攪了�！�
陳長庚倒是淡淡：“你去縣里干活挺好，我在鎮(zhèn)上讀書就行�！笔瀹�地的租子雖然有點少，可是他再想想辦法也不是不行。
“那咋行？我去縣里誰給你做飯洗衣裳，你晚上一個人睡在家里害怕咋辦？”
陳長庚有心說他會做飯，可是想起夜里一個人孤零零住在家里……
麥穗又說：“再說娘交代我要你讀四書五經(jīng)，必須要找好先生鎮(zhèn)上先生耽誤你！”
陳長庚淡漠，你還能有什么辦法不成。
麥穗喃喃：“我答應(yīng)娘的，讓你讀四書五經(jīng)�！�
☆、第
29
章
陳長庚有心解釋四書五經(jīng)在哪兒都能讀，
別說鎮(zhèn)上先生能教，
就是自己買回來也能讀。可是他懶懶的不想說話。
到底不一樣，南松學(xué)堂的先生是舉人，胸有文采眼界寬廣，哪里是自己先生能比的。雖然說‘師傅引進門，修行看個人’那也得看師傅引進的是哪個門。
昨晚他還偷偷開心，
以為自己能去縣里，
以為自己刻苦勤奮，能早日告慰爹娘在天之靈。
陳長庚垮下臉泱泱的往屋里走。
麥穗跟在后邊：“崽崽你別急總會有辦法的，不然……”要不咋說麥穗的靈機一動特別多，這不說著說著給她找出一個辦法。喜滋滋追上陳長庚拉住他：
“崽崽有辦法了”眼睛亮閃閃，
“姐姐去給先生家干活，讓他收你做學(xué)生�！�
陳長庚幾乎忍不住翻白眼，害他白白期待。
“哎？崽崽你別走啊，
這法子挺好的�！丙溗胱吩陉愰L庚身后。
陳長庚又一次被拉住，
沒好氣的看著麥穗：“沒錢又想去南松學(xué)堂的人多了，為什么沒人用你的法子？”
“是啊”麥穗呆呆：“為什么？”
“因為有事弟子服其勞，
因為先生家里不、缺、人！”一次次失望，
陳長庚像個叛逆小青年滿臉不耐煩。
“……哦”不缺就不缺兇什么兇，麥穗對著陳長庚后背做鬼臉。
陳長庚進屋有些煩躁，本來他已經(jīng)認命要在鎮(zhèn)上讀書，
麥穗偏偏一遍遍攪亂他的心。坐在椅子上胸口起伏，自己的前途在岔路口搖搖擺擺，實在讓人煩躁。
半天陳長庚閉上眼睛，
平穩(wěn)自己呼吸強迫自己安靜下來：心浮氣躁于事無補，蓄勢待發(fā)才能一飛沖天。
呼……
吸……
呼……
吸……
時間靜止在周圍，陽光下的灰塵也似乎不再飛舞，陳長庚平靜下來睜開眼。
漆黑的眼睛平靜無波，不管天地給自己什么造化，努力向前就行。陳長庚離開椅子上炕，從書袋里拿出《大學(xué)》跪坐在炕桌前沉下心思細讀。
“崽崽”寂靜的屋子里響起麥穗猶豫的聲音。
陳長庚抬頭，麥穗站在屋門口看起來滿臉糾結(jié)。不想知道這個笨蛋又怎么了，陳長庚只拿眼神示意“？”
麥穗猶猶豫豫蹭著地皮兒過來，站在炕前微微傾向炕桌后陳長庚：“崽崽，要不咱們?nèi)ヒ易x書吧�！�
？
饒是陳長庚聰明也跟不上麥穗腦子。
“我聽娘說姚家請的先生特別厲害，叫什么……什么……”麥穗想不起來，苦著眉頭回想。
陳長庚了然：辛山散人。那是陳長庚從不企及的人，娘說他學(xué)問極好文韜武略無所不能，還曾感嘆萬秋不知用什么辦法請到他，真是好命。先生也極其推崇，說他‘群山萬壑盡在胸，風(fēng)清月朗不留痕。
麥穗還在冥思苦想：“叫什么來著，懶人？也不對，懶人怎么當先生？”
一個一個全是問題，陳長庚抿嘴：“是散人，辛山散人�！�
“哦，”麥穗恍然，然后丟一邊全不在意“管他是散人還是懶人，娘說她極厲害的，應(yīng)該比南松學(xué)堂先生厲害吧，咱們請他教你。”
心中神人被麥穗這樣輕忽，陳長庚胸悶：“辛山散人學(xué)問極高，是有德行的人，南松學(xué)堂的先生和他比起來就是螢火和皓月�！�
“什么營火？”
“就是螢火蟲和月亮�！�
“哦，那為啥不是太陽？”
……陳長庚憋氣，他要是再跟笨蛋說話，他就是笨蛋！
麥穗看陳長庚不理會自己看書，自己琢磨：“可能他沒太陽亮”
陳長庚……聽不到、聽不到，我聽不到。這世上怎么有這么奇葩的想法，陳長庚簡直絕望。
讓他絕望的人，不一會兒就對太陽月亮沒興趣了，趴在桌上蠱惑他：“月亮就月亮吧，咱讓他教你將來崽崽當太陽。”
麥穗覺得自己想法挺好，自己樂：“崽崽當太陽多好，天天掛在天上�！�
呵~掛天上，你咋不給我掛屋里曬被子呢？氣笑又氣死，陳長庚就兩字：“不去”
氣糊涂的陳長庚沒發(fā)現(xiàn)，他把土土的‘咋’都用了。
“為啥不去”麥穗急了，跪在炕沿兩條腿急急膝行頂住炕桌，臉傾倒陳長庚面前“你……”
“你們在做什么？”陳進福站在面色奇怪的看著兩個孩子，這么小應(yīng)該不懂什么吧？
陳長庚看自己眼前麥穗的臉，寒毛也能看的很清楚，再看門口陳進福怪異的臉色……笨蛋，說話非得離這么近嗎!
跳到黃河也洗不清了。
麥穗回頭看見陳進福挺開心：“大堂兄來了。”
“嗯”陳進福面色如常進來。兩個孩子才多大，就算麥穗等不及，崽崽也才九歲半，沒事。
麥穗要是知道陳進福想法，一定會睜大眼睛問“等不及什么？”所以有時候有些事別憋在心里自己瞎琢磨。
可陳進福神色從怪異轉(zhuǎn)為放心樣子，讓陳長庚嘔的想吐血：九歲是我的錯？可就算嘔死，他能咋樣，拉著人家說他們沒玩親親？
“堂兄有事？”陳長庚不著痕跡挪挪膝蓋，往旁邊挪幾分，那地方太尷尬。
陳進福抬腿坐到炕沿：“麥穗不是在縣里找了活，我想換二妞去。一來麥穗可以在家照顧你，二來二妞省下口糧給你補貼上學(xué)和家用�！�
陳長庚對陳進福肅然起敬，這是全心為他們考慮，考慮租子不夠開銷，考慮他一個人太孤單。
“二妞還是別去了”麥穗苦著臉。
“怎么，還覺得大堂兄占你家便宜不成�！苯裨绫蛔迦藫磙�，說實話陳進福真的很失望，所以對上麥穗拒絕，語氣就有些不好。
陳長庚也看向麥穗，他知道笨蛋的腦子很奇葩，你不要猜因為永遠也猜不到。
麥穗苦臉解釋：“那家小姐喜歡擰人耳朵轉(zhuǎn)圈，還喜歡用指甲掐月牙兒，二妞皮嫩咋能遭那罪�！�
陳進福一時無語，發(fā)現(xiàn)麥穗一臉單純只是心疼二妞，不知怎么心里特別疼。這傻丫頭喲，你的皮肉不知道疼嗎，你就這么一心只為陳長庚。
轉(zhuǎn)眼看向陳長庚，這輩子麥穗這么對你，知足吧。
陳長庚垂著眼簾，心里不知什么滋味，這就是你找的活計。有點酸有點澀，酸酸軟軟兩個字慢慢翻滾到舌尖，抵在上顎‘笨蛋’。
抬起眼陳長庚安慰陳進福：“堂兄不用太心焦，辦法總會有的�！�
事到如今也只能這樣，陳進福點點頭勸解陳長庚：“長庚不要怪族人，你去村里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就知道，都快餓死了實在沒法子才打你家主意�！�
陳長庚點點頭：“倉廩實而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱�！�
陳進福嘆口氣，肩膀耷拉仿佛老了十歲：“你明白就好�！�
“同樣的話也送給堂兄，別怪族人，實在是快餓死了才算計逼迫堂兄，堂兄為陳家、為陳卓莊做的大家心里都知道……”
炕下一角擺著桌椅，麥穗坐在那里兩手撐著下巴，崇拜的看著陳長庚沉穩(wěn)平靜的模樣：崽崽好厲害跟大人一樣。
陳進福走之后，麥穗又拉著陳長庚積極商量：“崽崽，咱們?nèi)デ笄笠饗�，她人挺好的，先生又厲害……�?br />
陳長庚看著麥穗嘰嘰喳喳，感受袖子被她無意識晃動，心里想的卻是她找的活計。