第8章
臉上不覺(jué)有些尷尬，訕訕的把抱來(lái)的南瓜往前推推：“兩個(gè)孩子都受了驚，他爹一會(huì)兒挑三擔(dān)柴來(lái)賠禮。”
王家的柴都是王善爹砍下來(lái)陰干的，上好的硬柴比麥穗撿的耐燒太多，誠(chéng)意十足的賠禮。
王善娘走了，臨走還喜滋滋想摸一把陳長(zhǎng)庚又怕失禮，只交口稱贊：“長(zhǎng)庚好好讀書將來(lái)一定能做狀元公�！�
這話陳長(zhǎng)庚愛(ài)聽(tīng)，抬抬嘴角：“謝謝嬸嬸�！�
麥穗拍拍胸脯仿佛劫后余生：“還好，還好，還會(huì)說(shuō)話�！�
……陳長(zhǎng)庚，目不斜視回房里把自己攢的錢拿給他娘，也不知他什么時(shí)候避過(guò)人用麻繩拴了一串。
“四十一文”
崽崽這么懂事剛犯錯(cuò)的麥穗也不能落后，把自己的銅錢拿來(lái)，一手心：“十九錢，本來(lái)二十一錢……”昨晚跑的太急丟了兩枚。
這么多錢，包子餛飩……沒(méi)了，麥穗眼眶紅紅肉疼。
好歹給娘掙了六十文，陳長(zhǎng)庚郁郁低落的心松了一點(diǎn)。
陳長(zhǎng)庚懂事從不花錢，陳大娘替他攢到小罐子里；麥穗這里陳大娘憐惜她嘴饞給留了兩文。
麥穗出去提水，陳長(zhǎng)庚看他娘從白面甕里舀出一瓢面，又舀出一瓢……又，又舀出一瓢，面甕很快下去一大截。
“娘，你做什么？”陳長(zhǎng)庚看的膽戰(zhàn)心驚。
“昨天托人出去找你麻煩人家，今天要答謝�！�
陳長(zhǎng)庚心驚肉跳看他娘又舀一瓢出來(lái)，總共不過(guò)二十五斤白面是他們家將近兩個(gè)月細(xì)糧。
“待會(huì)兒麥穗回來(lái)娘給她四十文，讓她去鎮(zhèn)上買幾斤紅糖回來(lái)分一分�！�
兩個(gè)白面饅頭三兩紅糖體面實(shí)在，很拿得出手。
陳長(zhǎng)庚如遭雷擊，面甕里深深陷下去一個(gè)坑，還要再花四十文買紅糖。
剛剛她娘還給王善娘十五錢定下這幾日的雞蛋，他娘說(shuō)對(duì)王善娘說(shuō)“崽崽和麥穗都受了驚嚇得補(bǔ)補(bǔ)。”
心疼，疼的很。
陳長(zhǎng)庚失魂落魄推開(kāi)西廂糧倉(cāng)們，死死盯著蘆席圍成的糧囤，那里邊麥子將要見(jiàn)底，剩下不到兩斗五六十斤。
陳長(zhǎng)庚失魂落魄的盯著糧囤，他費(fèi)心費(fèi)力不過(guò)讓娘親驚嚇一場(chǎng)，損失了好幾升白面，搭進(jìn)去幾十錢。
陳長(zhǎng)庚沒(méi)算自己心靈受到的傷害。
至于麥穗……麥穗航吃航吃提回半桶水，看到他咧嘴笑容燦爛：“崽崽是不是很無(wú)聊？等姐姐忙完陪你玩。”
并不需要，陳長(zhǎng)庚默默擰回頭，盯著糧囤繼續(xù)失魂落魄。
吃過(guò)早飯麥穗得了陳大娘差遣，懷里揣著四十錢巨款跑去鎮(zhèn)上買黑糖�；叵脶提躺荡舸舳⒅葑樱婵蓱z……麥穗掏出自己的兩文錢。
鎮(zhèn)子就是草市聚集地，離村子并不遠(yuǎn)大約兩三里路，麥穗來(lái)去帶風(fēng)不到半個(gè)時(shí)辰就回來(lái)了。
“崽崽，看姐姐給你帶了什么！”麥穗笑容燦爛仿佛云破金陽(yáng)出般照眼，寶貝一樣伸出手到陳長(zhǎng)庚面前張開(kāi)。
水晶一樣透亮，中間夾著絲絲點(diǎn)點(diǎn)金黃色花蕊，淡淡花香彌漫開(kāi)來(lái)。
“桂花糖！”麥穗一臉驚喜樣子“開(kāi)不開(kāi)心？姐姐都沒(méi)吃過(guò)，老板說(shuō)這個(gè)可好吃了，有錢人家才給孩子買呢�！�
不得不說(shuō)經(jīng)過(guò)昨天的風(fēng)波，麥穗終于不那么貪嘴，也終于有姐姐的樣子了。
陳長(zhǎng)庚涼浸浸的眼珠看了她一眼，從麥穗手心捏過(guò)一顆喂到嘴里。清甜夾著桂花香立刻填充在口舌間，比麥芽糖好吃太多還不粘牙。
麥穗把剩下的都放到陳長(zhǎng)庚手里，聞著空氣中的甜味口水分泌旺盛。
陳長(zhǎng)庚別過(guò)臉，把糖咬的咯吱咯吱脆響。
麥穗笑瞇瞇神神秘秘從懷里掏出一個(gè)紙包，在陳長(zhǎng)庚面前晃了一下。
打開(kāi)，棕黃色硬塊散發(fā)一點(diǎn)焦味。
“琥珀糖!”麥穗喜滋滋驕傲宣布。聚起來(lái)還不少大約有兩個(gè)核桃大。
原來(lái)凡是吃上，麥穗向來(lái)機(jī)靈的很，一次買這么多東西，怎么能沒(méi)繞頭呢？麥穗死纏著老板饒了這包琥珀糖。
麥穗蹲在陳長(zhǎng)庚身邊，心滿意足甜蜜幸福的仰著臉，張大嘴把糖喂進(jìn)去。
“真好吃……”
臉上的甜蜜滿足幾乎溢出來(lái)。琥珀糖自然有焦苦味，可對(duì)麥穗來(lái)說(shuō)里邊的甜味才是她嘗到的，苦味？心眼比斗大的麥穗完全沒(méi)注意。
院門外秋生領(lǐng)著弟弟探出半個(gè)腦袋：“姑姑，你和小叔出來(lái)玩不？”
經(jīng)過(guò)昨天和早上，整個(gè)陳卓莊都知道麥穗的壯舉了，那么小就能讓王善家賺七十多文。七十多文能買將近十升高粱，大半月口糧有了。
這丫頭不得了。
當(dāng)然陳長(zhǎng)庚也是聰明的沒(méi)誰(shuí)了，聽(tīng)說(shuō)大半錢都是他賣的，才五歲……莊里知根知底的人一算，不對(duì)，十月就六歲了。
這生辰，咦，鄙夷的吐出兩個(gè)字“鬼節(jié)”……村人還是計(jì)較的。
因此家里大人都提溜著孩子，讓跟麥穗多玩玩，學(xué)點(diǎn)機(jī)靈能干也好早些給家里掙錢。
秋生家跟陳家是本家第一個(gè)來(lái)了。
麥穗問(wèn)陳長(zhǎng)庚：“想出去玩不？”
陳長(zhǎng)庚正在經(jīng)歷雙重打擊，心灰意冷哪兒也不想去�？稍诩冶畸溗雵鴩u寒問(wèn)暖，更煩……哎……
“小叔小姐？”一群孩子在陳進(jìn)福家門口玩，春生還在迷茫稱呼。
陳長(zhǎng)庚瞟一眼春生，瘦巴巴小小一團(tuán)臟兮兮口水巴拉。
陳長(zhǎng)庚面無(wú)表情別過(guò)腦袋，心底平靜無(wú)波。麥穗看不過(guò)去，撥開(kāi)春生：“離遠(yuǎn)點(diǎn)別把崽崽弄臟了�！�
“……哦”春生半天呆呆應(yīng)一句。
麥穗學(xué)著陳大娘的樣子，慈愛(ài)憐惜的順順陳長(zhǎng)庚腦毛，扶著肩膀愛(ài)惜小動(dòng)物一樣，在陳長(zhǎng)庚左右臉頰輕輕親一下。
“崽崽乖”
然后彎腰把她‘受到驚嚇脆弱’的弟弟，糖人般小心抱起來(lái)放在樹下，警告村里孩子：“你們說(shuō)話都不許大聲，要不然嚇到我弟弟�！�
被寵愛(ài)，陳長(zhǎng)庚心如死灰生無(wú)可戀。
☆、第
18
章
陳長(zhǎng)庚蔫噠噠的樣子讓陳大娘很擔(dān)心，麥穗也是使勁渾身解數(shù)逗陳長(zhǎng)庚開(kāi)心，可惜效果不怎么樣，似乎還越來(lái)越沉郁。
簡(jiǎn)直就像潮濕角落里的一顆小蘑菇，還脫水了，看著讓人心焦。
這天早上陳大娘特意做了南瓜糊糊，放一點(diǎn)鹽一點(diǎn)點(diǎn)香油，聞著香甜濃郁吃起來(lái)咸甜可口。
意外的陳長(zhǎng)庚竟然喜歡連喝了三小碗，陳大娘松口氣能吃就好。肯寧能吃，整天被麥穗拉出去。
“崽崽喜歡吃，娘明天還做。”陳大娘溫柔開(kāi)口。
呼嚕一大口，麥穗從碗里抬起臉搶著說(shuō)：“南瓜籽留著晾干了能吃，剩一點(diǎn)明年咱們也種幾窩。”南瓜可是好東西，能頂飯。
“慢點(diǎn)吃，沒(méi)人跟你搶”陳大娘慈愛(ài)的幫麥穗擦掉臉上沾的面糊。
“麥穗在不在，陳二妞家的晚黃豆收了，你去不去拾？”王善在門外喊。
陳二妞是陳進(jìn)福家大閨女。陳進(jìn)福爺爺當(dāng)年砸鍋賣鐵供弟弟讀書，弟弟也就是陳長(zhǎng)庚爺爺做官后不忘恩情，俸祿節(jié)賞沒(méi)少往家里送。
那點(diǎn)錢在京里不值什么，在鄉(xiāng)下卻讓陳家大房富裕起來(lái)，家里七八十畝地常年顧著一個(gè)長(zhǎng)工，在鄉(xiāng)下很能說(shuō)上話。
“去，去！”麥穗端著碗一仰脖‘咕嘟咕嘟’灌下去。拾黃豆可不能落人后，弄得好一天能拾半碗！
黃豆桿已經(jīng)拉走主人家也拾過(guò)兩次，地里只剩下裸露的土地和橫橫豎豎稀稀拉拉枝葉。
陳長(zhǎng)庚蹲在地上認(rèn)真翻撿地縫土坷垃，遇到枝葉多的地方也小心的把枝葉撥開(kāi)。陳長(zhǎng)庚自己要來(lái)的，能增加家里收入的事，他都愿意做。
“崽崽累不累？”麥穗提著籃子過(guò)來(lái)，籃子里咕嚕嚕滾著薄薄一層黃豆。麥穗掏出為了匹配陳長(zhǎng)庚特意找陳大娘要的手帕，愛(ài)惜的幫他擦擦額頭潮濕。
王善也提溜籃子過(guò)來(lái)：“你帶他出來(lái)沒(méi)事？再丟了咋辦�！�
“你笨��？這里又沒(méi)拐子，崽崽怎么可能丟？”麥穗把手帕疊吧疊吧塞進(jìn)袖子里。
“也是哦”王善撓撓后腦勺，又奇怪“聽(tīng)說(shuō)拐子都厲害的很幾人一伙，陳長(zhǎng)庚這么小怎么跑出來(lái)的？沒(méi)道理啊……”
陳長(zhǎng)庚黑黢黢眼睛看向王善。
麥穗心疼的不行，蹲下把陳長(zhǎng)庚抱在懷里拍了拍，瞪王善：“我家崽崽本來(lái)就嚇壞了，你還非提那件事你是不是傻子？”
“……哦”王善呆呆看著麥穗，不知為什么不敢反駁。
“再說(shuō)還不許我家崽崽聰明？”麥穗兇巴巴像只護(hù)崽小母雞。
“哦”王善咧開(kāi)嘴傻笑。
陳長(zhǎng)庚清清冷冷看了一會(huì)兒，突然開(kāi)口：“你怎么不去賣拐棗了？”
……王善深色臉皮有些發(fā)燙，沒(méi)了麥穗和陳長(zhǎng)庚他一天賣不來(lái)幾文錢，還不如拾黃豆劃算。
陳長(zhǎng)庚扭頭走開(kāi)，就算沒(méi)心情收拾個(gè)蠢蛋也是伸手就來(lái)。
還沒(méi)正式開(kāi)始秋收，村里的孩子幾乎都在二妞家地里拾黃豆，不一會(huì)兒二狗子也趕著羊過(guò)來(lái)。
二狗家憑著這頭養(yǎng)就可以傲視村里許多戶人家，如今又要下崽更是金貴的不行。
羊嘴比孩子們的手靈巧多了，一路過(guò)去一顆豆子也不剩。先路過(guò)秋生，秋生抬嘴想說(shuō)什么，看見(jiàn)二狗雙手環(huán)胸斜抱鞭子的樣子，忍了忍到旁邊地里去了。
二狗大刺刺跟在羊后邊慢慢溜達(dá)，等他們家羊生了，日子可要比那些窮鬼好很多。
麥穗看不下去：“豆子給人吃的，你把你家羊牽來(lái)干啥�！�
“愛(ài)干啥干啥，你管得著？”二狗朝天撇個(gè)白眼。
‘哼’麥穗專職不服，揚(yáng)聲喊人：“二妞，把二狗趕走，不讓他到你家地里來(lái)�！�
二妞跟麥穗是本家，這幾天又和麥穗玩得好，聽(tīng)到呼喊自然提著籃子過(guò)來(lái)。
“二狗你還是把羊牽走吧，豆子給羊吃太浪費(fèi)了�！�
二妞家里福足，即便下地也穿的齊整，再加上面色好有底氣，看著就和別家丫頭不一樣。二狗娘說(shuō)過(guò)陳進(jìn)福就二妞一個(gè)丫頭，將來(lái)誰(shuí)娶了她，嫁妝保管豐厚的很。二狗子不知道為什么，看二妞趕自己走有些說(shuō)不上來(lái)的氣。
恰在這時(shí)王善見(jiàn)事情不對(duì)，提著籃子過(guò)來(lái)站到麥穗身旁，秋生提著籃子也遠(yuǎn)遠(yuǎn)覷著往這邊踅摸。
陳長(zhǎng)庚起身往遠(yuǎn)處走了走，到另一畦地里蹲下拾黃豆。
這么多人面前被趕走多沒(méi)面子，二狗不能罵二妞，把戰(zhàn)火燒到麥穗身上，誰(shuí)要她挑撥！不過(guò)話卻是對(duì)著王善說(shuō)的。
“呦~這么好幫腔站威，晚上是不是一個(gè)被窩踏蛋。”下作小子不說(shuō)人話。
踏蛋這種說(shuō)法，是指公雞和母雞生小雞，村里孩子沒(méi)有不懂得。
五個(gè)哥哥養(yǎng)大的麥穗可沒(méi)吃過(guò)虧：“踏你娘的蛋，沒(méi)有你爹給你娘踏，也沒(méi)你這狗貨！”
不就是罵架誰(shuí)怕誰(shuí)！
狗貨……
二狗子完全忘了是自己先撩撥的，握著鞭子直指麥穗：“你說(shuō)誰(shuí)狗貨！”
“誰(shuí)應(yīng)就是誰(shuí)！”麥穗扔掉手里雜枝葉“你吃糞長(zhǎng)大的？嘴咋恁臭！”
王善有些怯，二狗不是好東西，二狗娘也不好惹。
“我嘴臭？明明是你不要臉勾搭王善，連你男人都看出來(lái)了！”
我男人？
麥穗愣了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，回頭看陳長(zhǎng)庚，只見(jiàn)五歲的崽崽冷著眉頭看這邊。
“呵呵，掃把星配不要臉天生一對(duì)，”二狗雙手抱胸斜插著鞭子，好整以暇“到底太嫩了不頂事，難怪你忍不住勾人，”
二狗今年十一歲對(duì)于人事隱隱約約知道些，說(shuō)起話來(lái)偏愛(ài)裝大人，又不懂顧忌格外難聽(tīng)。
麥穗能忍事兒？拿著籃子照二狗面門砸下去：“我勾你祖宗。”
“王善二妞上手！”
趁著二狗躲閃，敦實(shí)的小麥穗炮彈一樣沖向二狗，直接把他撲倒在地。
二狗也不虛翻身就要把麥穗壓下去，王善連忙上來(lái)壓住腿。
麥穗提拳就砸：“我讓你爛嘴！”
二狗挨了兩下，一把扯住麥穗胳膊扔下去提腿踹王善，麥穗爬起來(lái)把他頭按到地上張嘴就咬。
秋生猶豫了下放下籃子沖過(guò)來(lái)幫忙，二妞撿著空隙拿腳踹。
二狗在這群孩子里最大，使出蠻力幾個(gè)孩子翻滾到一起。
連番打擊，加上粗鄙惡語(yǔ)的刺激，再加上眼前廝打糾纏，陳長(zhǎng)庚心里的惡意像黑色濃霧翻滾。
打架好，使勁打吧！
“揍他！揍他！使勁！”陳長(zhǎng)庚忽然開(kāi)口。
打吧，打吧，使勁打見(jiàn)血最好。陳長(zhǎng)庚已經(jīng)不指望他娘送走麥穗了，自暴自棄，能看麥穗和討厭的人打架也是好的。
“使勁
，用力！”陳長(zhǎng)庚喊道。
麥穗聽(tīng)了心里怒火越發(fā)高漲。都是這王八蛋，把崽崽氣著了，多乖的崽崽竟然喊人打架！
麥穗不顧二狗拳頭揍到自己，一嘴下去咬住他胳膊不放，讓你沒(méi)事欺負(fù)人，咬死你！
“啊！”二狗慘叫出聲。
“咩、咩、咩”母羊忽然不安的叫起來(lái)，站也不是臥也不是。
凄慘的叫聲不安的舉動(dòng)，像一盆冷水潑在孩子們頭上，生活不易他們知道什么更重要。
“這是怎么了？”秋生呆呆的看著一會(huì)兒站起來(lái)一會(huì)兒臥下去的母二狗也嚇蒙了，這要出事他娘能揭他三層皮：“是你們，都是你們嚇到我家羊，我家羊出事你們得賠。”害怕的聲音扭曲撕裂。
二妞家里牛羊都有，試探著說(shuō)：“要生了吧？”
二狗跟過(guò)了電一樣渾身一激靈，跑過(guò)去扎手扎腳彎腰想抱起來(lái)回家，又站起來(lái)想牽繩子。
麥穗出主意：“要不咱們抬回去？”可是他們一靠近羊就咩咩叫著后退。
“叫大人來(lái)吧�！�
大人們慌慌張張抱著麥草小跑過(guò)來(lái)點(diǎn)起火堆，二狗爹慢慢撫摸羊脖子安慰，比自家老婆生娃還上心。
二狗娘從面甕里舀出一瓢麥麩，拿開(kāi)水燙熟撒點(diǎn)鹽喂羊，農(nóng)閑時(shí)人都舍不得這么吃。
好在一切順當(dāng)半個(gè)上午后，羊崽鼻子和兩個(gè)前蹄裹著胞衣從母羊身后露出尖尖。
二狗娘高興地走路帶風(fēng)，她家羊順順當(dāng)當(dāng)生下一只羊羔，頭胎加獨(dú)胎肉實(shí)的很，為此二狗娘還炫耀的給幾家孩子送了羊奶。
打架的事就這么隨風(fēng)散了，麥穗損失了一顆門牙嘴里黑洞更大，陳長(zhǎng)庚……
這次架讓陳長(zhǎng)庚似乎把心里陰暗散出去，沉浸到更深處越發(fā)沉默起來(lái)。跟著麥穗拾豆子、拾稻子、拾高粱、拾谷子，人家收什么，他們拾什么。
火熱的秋收來(lái)了，一片片紅艷艷高粱倒下，一捆捆稻子被抱回家。農(nóng)人們醬色的背膀上滾著晶瑩汗珠，村里但凡有點(diǎn)辦法的都吃上了干糧。
肚里有貨田里有希望，人們走路都帶著風(fēng)帶著笑。
陳大娘也忙，糧倉(cāng)要收拾出來(lái)裝新糧，繡活要送到姚家取工錢，雖然忙心里卻踏實(shí)高興。
唯有陳長(zhǎng)庚輕抿嘴，默默墜在麥穗身后，不知為什么有些絕望。
☆、第
19
章
庭院掃的很干凈，土黃色地面上曬著一小片、一小片高粱、谷子之類。除了黃豆，別得都裹著紅紅黃黃的殼。
不起眼的角落里還擺著一小把棉花，沾著些碎枝渣滓軟踏踏攤著——麥穗有一次路過(guò)棉花地，在地上撿的。
這些就是兩個(gè)人這些日子的勞動(dòng)成果，不很多但加起來(lái)也有幾十斤。陳大娘承諾，等秋收結(jié)束先把這些糧食打出來(lái)熬粥給他們嘗鮮。
原本應(yīng)該很雀躍的事情，陳長(zhǎng)庚卻沒(méi)什么欣喜的感覺(jué)只是麻木。陳大娘取完工錢買回紙墨也是淡淡‘嗯’了聲，中秋節(jié)那么好吃軟糯的紅豆沙月餅，也只是默默吃了兩塊，沒(méi)像往常一樣撒嬌。
這樣反常沉默的陳長(zhǎng)庚，陳大娘當(dāng)然注意到了，可陳長(zhǎng)庚飯量比以前好，身上軟肉摸在手里也有點(diǎn)沉積的感覺(jué)，衣袖看著顯短——長(zhǎng)高了。
陳大娘吐口氣，先這樣吧。今年秋收不錯(cuò)，姚家田莊收產(chǎn)豐富，萬(wàn)秋心里高興打算帶府里公子小姐重陽(yáng)節(jié)登高，又在曹余香這里訂了一批活。
陳大娘忙的手腳不閑。
村里也忙不過(guò)現(xiàn)在忙的又不一樣，土地大部分裸露出來(lái)空晾著。農(nóng)人們忙著晾曬碾場(chǎng)，這時(shí)候沒(méi)孩子們什么事，最多看看場(chǎng)子。
過(guò)些日子糧食脫殼而出，孩子們就負(fù)責(zé)看鳥獸防盜的職責(zé)。這時(shí)田野里的零星人影，都是些落拓婦人。
那些家里實(shí)在沒(méi)著落的窮困人家，男人趁著農(nóng)忙做短工，女人趴在被搜刮了三四遍的土地里尋摸那一點(diǎn)吃食。
這活兒沒(méi)多少油水，麥穗自然不干，領(lǐng)著陳長(zhǎng)庚去林子里撿柴。陳大娘還給她了一個(gè)任務(wù)：摘酸棗回來(lái)。陳大娘說(shuō)‘酸棗健脾安神泡茶喝挺好�！�
能省下一份茶葉錢，陳長(zhǎng)庚默默接下這個(gè)活計(jì)。他心細(xì)，站在比他還高滿是荊棘的酸棗樹前，一顆一顆挑出紅潤(rùn)飽滿的。
于是林子里長(zhǎng)長(zhǎng)只看到姐弟兩人，姐姐虎虎生風(fēng)，或者掰折踩踹干樹枝或者在地上撿，不遠(yuǎn)處總有一堆柴火。弟弟總是文文氣氣站在荊棘之前，一顆顆攀折下最紅潤(rùn)的果實(shí)。
一動(dòng)一靜看著意外像一幅畫，偶爾‘啾啾啾’在樹枝間撲棱出一只小鳥，那一定是被姐姐‘嘎巴’掰踹斷柴火的聲音嚇出來(lái)的。
日子像流水一樣淌過(guò)去，陳家后院柴棚日益豐滿，蘆席上紅艷艷的酸棗也慢慢皺皮塌陷。
村里各家門前院落、場(chǎng)畔上曬著各種谷物：紅亮高粱、滾圓黃豆，瑩白大米還有金沙一樣的小米。農(nóng)夫們偶有閑暇總是笑呵呵說(shuō)今年收成，討論明年種些什么。
農(nóng)婦們也是笑，有的性子直爽抬頭挺胸笑：“家里碗碎了幾個(gè)，等賣完糧買一套新碗碟過(guò)年也喜慶。”
有的性子怕羞，抿嘴低頭羞澀：“他爹說(shuō)買塊銅鏡。”
調(diào)笑聲就會(huì)哄喧而出，玩鬧起來(lái)在身上捏捏搡搡善意取笑：“還是猴兒他爹會(huì)疼人�！�
笑里的肥膩只有已婚婦人才懂。
麥穗領(lǐng)著陳長(zhǎng)庚背柴回來(lái)，常�？匆�(jiàn)這樣的嬉笑歡樂(lè)，今天回來(lái)卻意外的安靜。街上看不見(jiàn)一個(gè)閑人，連黃狗和踱來(lái)踱去悠閑啄食的雞也不見(jiàn)了。
秋生領(lǐng)著春生不知從哪里鉆出來(lái)：“衙役來(lái)了把里正和村里人聚到場(chǎng)上要征稅�！�
陳長(zhǎng)庚楞了一下，他沒(méi)記錯(cuò)的話征稅應(yīng)該在九月初，現(xiàn)在才八月下旬。
麥穗放下柴火領(lǐng)陳長(zhǎng)庚過(guò)去，轉(zhuǎn)過(guò)彎看見(jiàn)場(chǎng)上陳卓莊男女老少聚在一邊，幾個(gè)衙役在另一邊，腳下放著斗、升、稱之類。
“一畝地多收一斗高粱怎么啦？又不是多收一斗白米。沒(méi)在這兒征兵去鹽榆平亂，就該知道感激！”烏黑衣血紅邊的衙役叫囂。
你是官家你說(shuō)什么就是什么，百姓只能捏鼻子認(rèn)了。
這事兒陳長(zhǎng)庚早聽(tīng)珍繡坊東家說(shuō)過(guò)，表情看不出什么變化。
收完糧又收人頭稅，人頭稅讓村民們嘩然了。每人從二十文文漲到二十五文不說(shuō)，還把年齡從十五降到八歲。
“當(dāng)兵的光吃糧不要餉？”
“萬(wàn)歲爺千秋，你們不祝賀？”
在衙役尖利的反問(wèn)聲中，陳長(zhǎng)庚瞟了一眼麥穗，這也是要交稅的……他盡力了。
王善娘勾著頭捂嘴低聲哭泣，她家公婆都在又添上王善一個(gè)人頭……早知道拐棗錢就不買叉頭鐮刀了。
可是能有什么辦法呢，你不繳，官差立馬去家里糧倉(cāng)裝糧食，有重沒(méi)輕更慘。
收完人頭該牲口稅，二狗娘跪趴在地上仰面大哭：“老天爺呀~怎么羊也要收稅！”往年是不收的。
也不知道這些衙役什么時(shí)候查過(guò)，村里的牲口門清，簡(jiǎn)直跟賊踩過(guò)點(diǎn)似的。
“你家兩頭羊，一頭五十錢兩頭一百。”衙役身后的賬房一撥拉算盤珠子口齒流利。
“娘呀！我不活了咋比人頭還貴？”二狗娘哭天搶地滿臉淚。
“夠了！”衙役怒喝一聲‘刺啦’利刃出鞘，晃眼的寒光閃爍在二狗娘臉上，二狗娘嚇的收住聲哆嗦成一團(tuán)。
也不知道哪個(gè)景象取悅了差官，他竟然輕浮的笑著給出解釋：“一頭成羊能賣一兩銀子，人值多少錢？”
……兩百錢買來(lái)的麥穗有些怕，悄悄拉住陳長(zhǎng)庚的手，陳長(zhǎng)庚斜了她一眼沒(méi)動(dòng)。
差役來(lái)之前村里秸稈成堆糧食鋪平，風(fēng)都帶著喜氣。差役走之后，秸稈堆只剩下零落幾根，糧食也填充進(jìn)各家滿不了的糧倉(cāng)。
陳長(zhǎng)庚站在西廂前看了一會(huì)兒，垂著眉眼走開(kāi)。他越發(fā)沉默起來(lái)，每天跟著麥穗撿柴挖野菜。
這一天姐弟兩又背著一捆柴回來(lái)，路上遇到二狗，二狗趕著孤零零母羊——羊羔被差役抓走頂人頭和牲口稅。
二狗心情也很不好，不單為羊羔還為他娘……
為著人頭稅，二狗娘把婆婆趕到了老大家，說(shuō)他們家養(yǎng)了這么多年老娘，也該老大家盡孝了。
二狗是奶奶一手帶大的平日最親，昨天二狗去大伯家看奶奶，奶奶拉著他的手直哭，讓二狗求求他娘讓自己回去。
二狗知道當(dāng)年分家他家占了大頭，大伯家日子不好過(guò)，也不喜歡偏心的奶奶，如今把奶奶趕過(guò)去日子可想而知�？伤茉趺崔k，他娘那臉色他根本不敢提把奶奶接回來(lái)。
二狗心里壓著煩躁和無(wú)計(jì)可施的邪火，就碰到總是陰郁的陳長(zhǎng)庚，心里的火氣似乎找到出口。
“鬼節(jié)鬼佬喪門星，自生下來(lái)天下就沒(méi)太平過(guò)�！�
麥穗停下腳步奇怪：“什么鬼節(jié)鬼佬，說(shuō)誰(shuí)呢？”
二狗忽然來(lái)了精神，這種能讓別人痛苦更痛苦的事情，太刺激人了。