第6章
沈秋辭冷眼瞧著，
尚書府內(nèi)走出來了一名管事，他一臉嫌惡，領著幾名家丁，粗暴地將盼娣的尸首用草席卷起，
而后沖著她啐了一口，道：
“我呸！這樣低賤的女子，能得咱們公子臨幸是她的福氣，給臉不要臉的東西！還敢臟了咱們尚書府的地界！”
說著大手一揮，便命人將她抬去亂葬崗給埋了。
這般草率的處理方式，
仿佛草席里裹著的并不是人，僅是一塊腐掉的爛肉罷了。
熱鬧散去，人潮推著沈秋辭往外走。
百姓嘈雜的議論聲，如潮水般一浪蓋過一浪涌入沈秋辭的耳畔，
“她一個農(nóng)女，能給陸公子當侍妾是幾輩子修來的福氣。若要我女兒攤上這樣的好事，我定是燒香拜佛的歡喜。等日后兒子娶親生子，也就不愁了�！�
“她還一頭磕死有怨氣了？她要怪就怪自己生得水嫩標致。她要是長得難看點，旁人還能惦記她嗎？”
“要我說還是她自個兒不檢點。說不準就是她故意勾引的陸公子，得了便宜還賣乖！”
這些聲音有男有女，俱是刺耳。
待人群散了些，夏裳抹著眼淚說：
“其實我也勸過盼娣，叫她不如從了算了。”
“畢竟她爹娘已經(jīng)收了尚書府下的聘，女子婚嫁，從來都是父母之命，媒妁之言�！�
“她成了陸彥的侍妾，便是說破了天，官府也不會再受理她的狀告�！�
她沉重地搖了搖頭，無奈苦笑，
“其實倘若這事兒要是發(fā)生在我身上，我也只好認了。”
“畢竟女子失了清白，可是天大的事，走到哪都要被人戳脊梁，這輩子都抬不起頭來。”
沈秋辭抬眸看向她，眼神復雜。
她想說些什么，卻終是無從開口。
因為她知道，這世間的女子，與夏裳的想法大抵無二。
便是連將門出生的長姐，不也是為了清白名譽這些空話，甘愿在侯府忍辱偷生了這么些年，
終是搭進去了自己的性命，才勉強對外全了個賢妻良母的名。
夏裳嘆氣道：“其實上京人大多都知曉，陸彥玩弄過的女子遠不止盼娣一個，但只有盼娣敢反抗�！�
“可結(jié)果呢？她出身卑微，又為女子，也不知哪來的膽量，敢和這樣的達官貴胄要一個公道......”
沈秋辭回眸，朝著尚書府的方向幽幽瞥了一眼，沉聲道：
“他會有報應的�！�
“報應？或許吧......可連官府都管不了的事，若說報應，也只能盼著老天開眼了�！�
沈秋辭緩緩抬頭，看向無垠蒼穹，
本該當空的旭日，卻為烏云遮蔽，
唯有疏落的天光透過云層縫隙，艱難地投射下來。
沈秋辭斂回目光，直視著眼前泥濘坎坷的路，
世間諸事難得圓滿，天公亦少有開眼時，
不過無妨。
若天道不公，她自為閻羅。
*
因著車夫帶她們繞了遠道，
過了華京道，要往沈府去，必得經(jīng)過一條人煙稀少的小路。
眼瞧著越走街上行人越少，沈秋辭忽而放緩了腳步，對夏裳說：
“你去幫我買一品醉鴨吧。我記得從前長姐最喜歡吃�！�
夏裳點點頭，又不免擔憂道：“可姑娘一人回去，會不會......”
沈秋辭笑，“前面拐兩道彎就到家了，你放心�！�
待夏裳走后，沈秋辭漫步于雪地中，
她拐進了一處小巷道，此處更是人跡罕至，地面上的積雪，幾乎連人踏足過的腳印都看不見。
沒走多久，眼前的路便被一棵粗壯的松樹給擋住。
這是一條死胡同。
沈秋辭忽而駐足，立在松樹下，淡聲一笑，
“閣下受累跟了我一路，有何指教？”
話落，
從容回首間，目光落在了跟在她身后的一名高大男子身上。
他步步逼近沈秋辭，臉上帶著邪性的笑，
手中把玩著的匕首，在雪地反光的折射下，閃爍著滲人的寒光。
第22章
兇犯現(xiàn)身
松樹積雪落下的簌簌之聲，愈發(fā)襯得周遭安靜得駭人。
眼前男子嘴角咧著玩味的笑，一邊快速逼近沈秋辭，一邊晃動著手中匕首，對她比了個噤聲的手勢，
“噓，別亂喊�！�
下一刻，
他身法極快地渡到了沈秋辭身前，橫起匕首來，抵住她的脖頸，
“莫怕。我手法利落，定會給你個痛快。”
冰冷的刀鋒緊貼著沈秋辭嬌嫩的肌膚，
再深一寸，便能輕易割斷她的喉管。
她看著男子，沉聲問道：
“我與閣下無冤無仇，為何要殺我？”
男子臉上橫肉一緊，發(fā)狠道：
“丹陽侯世子欠債不還，殺了你，只當是給他一個教訓！”
沈秋辭平靜地說：“你應該知道我的身份。殺了我，你就不怕官府徹查此事？”
“怕？呵。官府那幫廢物，我何曾放在過眼里？”
男子戲謔一笑，“或許你該知道，方員外與張侍郎的長子，前些日子皆死于非命。”
他語氣森然，夾雜著幾分病態(tài)，似在炫耀，
“他們被人一刀割喉，死后還在臉上刻下了‘天璣’二字。身邊......”
他于懷中取出一朵白山茶花，攥著根莖搓弄把玩著，
“身邊，更放了一朵用鮮血染紅的白山茶花�！�
說著將白山茶花湊到沈秋辭鼻尖，晃了晃，
“香嗎？等下它便會陪著你，一起上路�！�
“哦？”沈秋辭微一側(cè)目，饒有興致地看著他，
“原來朝廷久無頭緒的兇手，竟就是你？”
男子揚眉冷笑，“知道怕了？”
怎料沈秋辭卻是淡然一笑，
她緩緩垂眸，“你不是說要給我個痛快嗎？來吧。”
旋而仰起頭來，讓肌膚與刀刃貼合的更緊密些。
男子略有怔忡，
見她這般從容，反倒手上動作滯住，細細打量起了她。
眼前女子雖無華服瑰寶點綴，且不施粉黛素面朝天，
但細看之下，卻也是天人之姿，引人垂涎。
左右她也是活不過今日了，
如此尤物這般錯過，豈非暴殄天物？
這般想著，男子湊近沈秋辭，怡然嗅著她身上散出的香氣，猥瑣笑道：
“你倒是不怕死。也好，看在你乖乖聽話的份上，老子決定讓你臨死前快活一次，好叫你沒有遺憾的上路�！�
他收回匕首，以尖刃指著沈秋辭，逼喝道：
“脫！”
沈秋辭抬眸看著他，深棕色的眸子幽寒攝人，
“你本可以討一條活路，你確定非要如此？”
“少廢話！”男子貪婪的目光在沈秋辭的身上游移著，“快脫！”
沈秋辭清冷一笑，
她柔指落在胸前，緩緩解開了外衣上的一枚金絲紐扣，
分明半分皮肉都未曾露出，卻只一個動作，就叫男子興奮的紅了臉。
沈秋辭挑眉看他，“好看嗎？”
男子先是癡漢般用力頷首，反應過來后又換了一臉兇相，喝道：
“繼續(xù)！”
說話間，
巷道乍起了一陣勁猝的風。
寒風吹落了松樹上的積雪，連同半枯的松針，也隨之落下。
便在松針落于沈秋辭眼前的一瞬，
她倏然揮舞衣袖，以掌風催動松針，
松針借力，堅如銀針般朝著男子襲去。
下一刻，
數(shù)道松針不偏不倚刺入男子雙目，鮮血登時于他眼眶中涌出。
這一擊行云流水，幾乎瞬時而發(fā)，叫人避無可避。
“�。。�！”
凄厲的慘叫聲從男子喉頭迸出，
他捂著滿是鮮血的雙眼，向后踉蹌了兩步跌倒在雪地中，痛苦掙扎起來。
沈秋辭居高臨下地看著他，朱唇輕啟，
“看夠了嗎？”
此刻，男子雙目已徹底失明。
剎那間，恐懼、不安、絕望齊齊攀上他的心頭，
不可能！
這世上功力深厚到能落葉催針之人寥寥無幾，而眼前這女子卻能輕易為之，
她......到底是何方神圣？
男子聽見沈秋辭踩著積雪，步步向他逼近的聲音，
更是嚇得連滾帶爬，不停向后退著，
“你、你別過來！你到底是什么人？”
“噓，別亂喊�！�
沈秋辭學著他方才調(diào)侃的語氣，繼而足尖一勾，將落在地上的匕首踢起，
輕巧接住后俯身下去，將寒刃抵在了男子的頰邊，溫聲道：
“你是不是，很害怕呀？”
她瞥一眼散落在男子身邊的白山茶花，猝然笑了，
“你都能闖到方員外和張侍郎家中犯案，又怎會怕我一介弱質(zhì)女流？”
男子嚇得聲音發(fā)顫，“我、我胡說的！他們不是我殺的！”
他用懇求的語氣對沈秋辭說：“是世子給了我一百兩銀子，讓我解決掉你，偽裝成是上京兇犯動的手。是他指使我的！我求你放過我......”
“哦，這樣啊。”
沈秋辭緩緩移動著匕首，在男子的脖頸上來回摩擦著，笑得戲謔，
“那你不妨猜猜看，他們......是死于何人之手？”
“這......”
男子雙眸此刻雖已血淚交融，卻還是能從他扭曲的五官中，看出震驚來，
他瑟縮到墻根底下，喉頭發(fā)出不可置信的啞音，
“是、是你！？”
沈秋辭笑而不語，只用匕首在他的喉結(jié)上，輕輕地劃出了一道血口子來，
“你放心，我會給你個痛快�！�
男子大駭，“求你了！別殺我！”
他失聲喊道：“我家中還有妻兒，他們都在等我回去！”
“是嗎？”
沈秋辭低眉覷著他臉上的驚恐，
腦海中不由閃過一刻鐘前，他說要將她先奸后殺時，臉上那抹淫蕩的笑。
實在令人作嘔。
她冷笑，聲音似帶諷刺，
“抱歉�！�
“我覺得你的妻子，值得遇見比你更好的人�！�
話落，
一刀封喉，干凈利落。
殷紅的鮮血從男子的脖頸噴涌而出，卻是沒有一滴能落在沈秋辭身上。
男子捂著脖頸掙扎了須臾，人便沒了動靜，
只用鮮血在雪地里，染出了一片熾熱的紅，也染紅了那朵落在他身旁的白山茶花。
“唰�！�
忽而，一道身影于沈秋辭身側(cè)閃過，
她定睛瞧著，
見是一名身著白衣花服的女子落在了她面前，
躬身向她施了一禮后，沉聲道：
“屬下護駕來遲，請閣主恕罪！”
第23章
貍貓?zhí)?br />
風，更勁些。
本已朗晴的日頭，復又重云如蓋，傾下細碎的雪點子。
沈秋辭看著積雪上的血漬很快被覆上一片皚皚，聲音冷清道：
“這種程度的廢物，還不需要你來護駕�！�
她抬眸，目光與面前的英氣女子對上，
“若星，天璣辦在上京的部署，如何了？”
若星回道：“天璣十二閣許多姐妹都已經(jīng)在上京尋了身份潛伏起來，或在青樓、酒家、客棧，或是入了高門大戶為婢�！�
“總歸都是上京顯赫之士常出沒的地界，也方便收集情報�！�
沈秋辭頷首應下，“最近官府查得緊，叫姐妹們都小心些，別露了破綻。”
“是�！比粜枪晳�，說著于懷中取出一份卷宗，
“方才有探子遞了卷宗給屬下。禮部尚書的長子陸彥玷污農(nóng)女，逼得那女子絕望自戕于門前�！�
“因著農(nóng)女父母將她賣給了尚書府當侍妾，所以官府八成也不會管這事�！�
“禮部尚書府上并未安插咱們的人手，如今上京各處戒嚴，此事難辦�！�
沈秋辭于她手中接過卷宗，細細查看起來。
天璣辦做事，向來縝密。
瞧著卷宗之上的記載，陸彥被天璣辦盯上，已經(jīng)不是一日兩日了。
卷宗所錄，單是近三個月被他玷污的女子，就有十一人之多。
只不過這些女子都選擇了隱忍，沒有落得跟盼娣一樣慘烈的下場。
沈秋辭腦海中不禁浮現(xiàn)出方才盼娣慘死于尚書府門前，被人當做牲畜一般草草處理的場景，不覺心念一顫。
她的目光在卷宗上緩緩移動，最終落在了陸彥的生辰八字上，
“十二月初二。還有五日。”
她合上卷宗，定聲道：
“他生辰當大宴賓客，裴遠舟與他相識，應會赴宴。”
“到時，我會隨他一并去�！�
若星稍有驚訝道：“閣主是打算親手料理了那個畜生？”
沈秋辭看著地上那朵被鮮血染紅的白山茶花，掙扎著幾近沒入積雪中，
默然片刻后，篤定頷首。
“閣主出手，定事半功倍。”若星拱手一拜，又說：
“另有一事需向閣主稟報。關于閣主長姐的死因，屬下已暗中調(diào)查多日，但因時隔太久，可用線索甚少�！�
“只知她在煙雨樓出事的那天，正是當年您的‘死訊’傳回啟朝的日子。”
她仔細觀察著沈秋辭的表情，聲音漸弱下來，
“屬下揣測，當日她之所以會只身一人登上樓臺，或許......是為了祭奠您�！�
“煙雨樓......”
沈秋辭低語喃喃間，心底最柔軟的一處，莫名頓痛起來。
她想起小時候，她常與長姐結(jié)伴去煙雨樓玩耍，
那時她們會登上樓臺，在最高點俯瞰整個上京。
老人說，將自己的愿望寫在紅紙上，于樓臺高處隨風揚起，愿望便得實現(xiàn)。
那時沈秋辭的愿望可真多啊，
她想要世上最好看的衣裳，最有趣的玩具，最漂亮的首飾......
多到連縫隙里，都寫滿了字。
可反觀長姐，卻只寥寥數(shù)筆，她心下好奇，便搶來要看，
她一直都記得，在那張偌大的紅紙上，長姐只寫了短短兩句話：
‘一愿闔家安寧�！�
‘再愿阿辭永如今朝，平安喜樂�！�
雪勢漸大，鵝毛般的雪片子隨風鉆入沈秋辭的衣領，
冷得刺骨。
她微微抬眸，遙望著丹陽侯府的方向，眼底閃過許多復雜的情緒，
“煙雨樓臺護欄過腰身，我不信長姐會輕易跌落�！�
“就算丹陽侯府上下皆有不在場的證據(jù)，也不代表他們不會如同今日這般，買兇殺人。”
她眸色猩紅，慢慢攥緊掌心，
“我不會叫他們輕易死了。”
“死是這世上最容易的解脫，他們不配�！�
若星從旁覷著她的臉色，
明明看起來面色如常，宛如一潭靜水，
可卻有一股無形的威壓，從她的骨子里透出來，如泰山壓卵般沉重，幾乎連周遭的空氣都要為之凝結(jié)。
若星不禁打了個寒顫，連呼吸都變得小心翼翼起來。
半晌，
待沈秋辭神色緩和些后，才聽她說：
“讓天璣辦的姐妹們，幫我做件事�！�
“一日時間，我要知道上京所有倒賣福壽膏的窩點，具體地址在何處。”
“是�！�
若星恭聲應下，然后將目光落在了男子的尸首上，詢問道：
“閣主，此人的尸首當如何處置？”
沈秋辭一臉默然，
“你去打探一下，若他當真有妻兒，便暗地里留給她們五十兩銀子。”
“女子主內(nèi)少拋頭露面，總不能叫她們?nèi)兆舆^不下去。至于他......”
她目光冷冽，直視前方，腳步?jīng)]有絲毫猶豫地徑直而去，
只在跨過男子尸身后，輕描淡寫地撂下一句，
“讓他連皮帶骨，徹底從這世上消失。”
*
胡同與沈府的距離并不算遠，
繞到正路上，又拐了一處彎，便能看見沈府的門頭。
沈秋辭遠遠瞧見夏裳迎面走來，舉起提著醉鴨的手朝她晃了晃，
“姑娘怎么才回來？”
沈秋辭莞爾，“路上泥濘，方才身上惹了臟東西，花了些功夫處理干凈，耽擱了。”
說話間，余光瞥見沈府的大門緩緩啟開，
財叔從里頭走了出來，與沈秋辭打了個照面。
他是沈家金鋪的賬房，平日里除了報賬，甚少會來府上走動。
“財叔今日怎么來了？”
“夫人急著要用銀子，一大早就派人傳我拿了一千兩銀票來府上�！�
“做什么用？”沈秋辭問。
“這就不知道了�！必斒遄チ俗ヮ^皮，也是一頭霧水，
“不過我走的時候，正巧遇見給您看病的徐郎中來了府上。夫人把下人都打發(fā)出去，這會兒正獨自在房070709中和徐郎中說事�！�
聞言，沈秋辭眸色一沉。
她加快腳步，一路朝著沈夫人的院落走去，
于房門外，她隱約聽見里頭傳來攀談聲，
“這點銀子，也就夠我個把月的花銷。”
“這樣吧，往后每月十五，夫人也別叫我催著，主動把一千兩銀票送到我家中�！�
“反正沈家家大業(yè)大，也不差這點錢銀�！�
說話之人訕笑片刻，轉(zhuǎn)而用威脅的口吻繼續(xù)道：
“畢竟，您也不想讓所有人都知道......”
“您的大女兒已經(jīng)死了，如今是您的二女兒貍貓換太子，頂替了她長姐的身份，回了侯府享清福吧？”
第24章
以命威脅
雖隔著門，但夏裳還是聽出了說話之人的聲音，
“是徐郎中！他怎么會知道姑娘的事？”
她又急又氣道：“他與沈府有多年主仆情分，從前他遇著難處，夫人沒少幫襯他。他怎么能這樣威脅夫人？”
徐郎中是沈府的府醫(yī)，看顧沈家滿門康建有十數(shù)年之久，沈秋辭少時也是見過他的。
“長姐病中，一直都是由他照料著？”沈秋辭問。
夏裳點頭應下，“畢竟是用慣了的老人，夫人也放心他�！�
沈秋辭眸色一沉，
“我正準備找他，他如今自個兒送上門來，倒也省了我的功夫�！�
說罷，猛然一掌推開了虛掩著的門。
“嘭。”
堂中，
本在爭執(zhí)的沈夫人與徐郎中相繼噤聲，目光齊刷刷地看向沈秋辭。
徐郎中冷笑一聲，陰陽怪氣道：“喲，才念叨著，貍貓就回來了？”
“阿辭？你怎么回來了？”
沈夫人焦聲道：“這里的事你不要管，母親會幫你處理好。夏裳，快帶阿辭下去！”
“阿娘別急�！鄙蚯镛o握了握沈夫人的手，目光清冷地落在徐郎中身上。
見他正低著頭，仔細清點著手中銀票。
于是動作極快地將銀票從他手中奪了過來。
“你做什么？”徐郎中橫眉立目瞪著她。
沈秋辭默然不語，目光平靜無波的與他對視著。
徐郎中悶哼道：“看來二姑娘是舍不得銀子�！�
他聳肩攤手，一副小人嘴臉，“成吧，那我就只好把你貍貓換太子的事兒，公之于眾了�！�
說罷負氣甩袖，轉(zhuǎn)身要走。
沈夫人慌忙拉住他的衣袖，哀求道：“不能去！你要多少錢我都給你！”
她回身緊緊攥著沈秋辭的手腕，想從她手中將銀票取回來，
“阿辭，你聽話，快把銀子給他！”
“你長姐和丹陽侯府的婚事是陛下賜婚，你頂替你長姐身份這件事等同于欺君之罪，若是傳了出去，可是要掉腦袋的！”
她見沈秋辭仍死死攥著銀票，急得落了淚，
“阿辭，你聽母親的話好不好？錢不重要！他想要什么給他就是了！”
“母親只有你了......母親不能讓你有事！”
沈秋辭看著沈夫人婆娑的淚眼，心底翻涌起陣陣絞痛。
印象中，母親總是明媚的、高傲的，無論何時，唇角都噙著暖煦的笑。
她也出身武將世家，從前閑暇時，常會在庭院里與父親耍上兩套花槍，
一招一式，干凈利落，英姿颯爽。
這樣肆意灑脫的女子，
何曾見過她求人，何曾見過她卑微，又何曾見過她落淚？
可如今，
母親臉上總是聚著散不盡的愁容，皺紋如溝壑般橫生，額頂新生的發(fā)，也已盡花白......
心底的酸楚猶如浪潮，一波皆一波狂涌著，催紅了沈秋辭的眼。
她極力隱忍著淚意，幫沈夫人擦去臉上的淚痕，
“阿娘不哭�！�
她的聲音及其溫柔，像母親小時候哄她一樣，
“徐郎中照顧長姐這么久，咱們當?shù)煤煤酶兄x他。這銀子我不是不愿意給，而是覺得只這一千兩，未免少了些�！�