第10章
她下意識看了一眼右手的掌心，
那觸目驚心的燙痕，仿佛仍在源源不斷地傳來炙熱燒灼感，令她一陣幻痛。
她忍不住打了個寒顫，慌忙將右手往身后背了背，
整個人僵在原地，是半步也不敢再上前。
沈秋辭斂回眸色，躬身下去攙扶著老夫人的臂彎，
“母親先起來吧，地上涼。”
“滾開！”
老夫人拂開她的手，眸底泣血地瞪著她。
沈秋辭無奈地嘆了口氣，如怨如訴地說道：
“昨日母親說我不是個好兒媳，我聽了傷心許久，回去后也是認真反省過。想著母親今日難受，我這個做媳婦的也該來盡盡孝心......”
她搖頭起身，眼角眉梢流露出幾分傷感來，
“只可惜，而今看來，母親似乎是不大需要我了�！�
她從懷中取出了一方精致小巧的錦盒，在手中把玩起來，
“前日回母家的時候，我惦記著母親喜歡這個，特意買了要送給母親。不過現(xiàn)在，母親應(yīng)該也不想要了�！�
說話間，沈秋辭佯裝不慎，將盒子啟開了一條縫。
登時便有一股刺鼻的味道，從錦盒里頭漫了出來。
這味道對于老夫人而言，再熟悉不過。
劉嬤嬤失聲喊道：“老夫人！是、是福壽膏！”
不用她說，
老夫人已是如同惡狗撲食般，循著味兒就朝沈秋辭撲了過去。
沈秋辭將手抬起，輕巧地避開了老夫人，順勢將蓋子合上。
老夫人扒拉著她的衣袖，用近乎哀求的口吻說道：
“秋兒，你快給母親，你聽話！”
“你想要�。俊鄙蚯镛o故意將錦盒在老夫人眼前晃了一圈，而后淡聲含笑道：
“想要便去問你的好兒媳薛吟霜要唄？”
“如你所言，我頂撞翁姑，身無所出，口舌生非，跋扈悍妒，活脫是個毒婦�！�
“我這毒婦送的禮，您老人家又怎么敢收？”
沈秋辭身段高挑，與老夫人臃腫矮笨的身形形成了鮮明的對比，
她不過隨意將手舉起，老夫人便是跳起來也夠不著錦盒。
老夫人急得沒辦法了，竟‘撲通’一聲跪在了沈秋辭面前，表情痛苦難耐道：
“秋兒，你就可憐可憐母親，把它給我吧！”
“從前的事都是母親錯了，是母親瞎了眼！你才是我的好兒媳！那薛吟霜欺負你，母親可給你做主！”
“你聽話，你快把它給母親好不好？母親實在是受不住了......”
她哭得昏天暗地，一邊哭，一邊把自個兒的腦袋往地上磕。
這般活著，已是連半分人樣都沒了，哪里還能看出半分高門貴婦的影子？
“哎呀，我這作晚輩的，母親怎能跪我？”
沈秋辭躬身將她攙扶起來，故作神傷道：
“母親該知道，我打從心底里也是想孝敬你的。可我一想到薛氏害死了我腹中孩兒，母親竟還與她那般親近，我這心里就不舒坦。”
老夫人連聲道：“是是是！從前都是母親糊涂了！那個賤人欺負你，母親一定狠狠懲罰她好不好？”
沈秋辭想了想說：“母親既然都如此說了，那我也不好不識抬舉。這樣吧，勞煩母親去吩咐薛氏，讓她每日正午跪在我房門前，磕上一百個響頭�！�
“我氣消了，自然孝敬母親，會給母親您想要的東西�！�
說著忽而抬眸，目光溫然地看著老夫人，和煦笑道：
“她那么孝順母親，為了能讓母親好受些，相信她就算是磕頭，也會磕得甘之如飴，不會委屈。”
第38章
婆慈媳孝
攬月閣。
“老夫人！薛小娘才剛睡下，她昨日勞了一夜，您有什么事還是等她醒了再說吧？”
“起開！”
在藥癮的瘋狂肆虐下，老夫人面目猙獰，雙眼通紅，連帶著氣力也大了不少。
她將守門的婢子推開后，更是老當益壯，一腳踹開了房門。
老夫人進去的時候，見薛吟霜還在床上睡著。
于是快步走到她床前，先是耐著性子喊了兩聲，
“霜兒？霜兒醒醒�！�
奈何薛吟霜睡得太死，絲毫沒有反應(yīng)。
老夫人急了，一把掀開了她的被衾，喝道：
“起來！”
薛吟霜被這一嗓子嚇得一個激靈，
她猛然睜開眼，茫然無措地看著老夫人，
“母親？”
“快、快起來！”
老夫人將她連拖帶拽地從床上拉起來，
而后連外衣鞋襪都顧不上叫她穿，拉著赤腳的她便往外走。
薛吟霜尚未回過神來，她錯愕地問：
“母親這是要做什么？您要帶我去哪兒？”
“去給沈氏磕頭！”
“？？？”
薛吟霜一路掙扎著，
可拖著她走的不單是老夫人一個人，劉嬤嬤和張嬤嬤也在一旁搭把手，
她掙脫無果，只得穿著單薄的中衣，赤腳踩在雪地里，被人一路拉到了沈秋辭所居的碧璽堂外。
“母親！”
薛吟霜冷得直打哆嗦，“您說清楚了，到底是發(fā)生了何事？”
老夫人被藥癮折磨得昏了頭，這會兒才發(fā)現(xiàn)薛吟霜沒穿外衣，
于是順手將劉嬤嬤的衣裳扒下來，披在薛吟霜的肩頭，
她呲著滿口的黃牙，臉上浮現(xiàn)出一抹近乎病態(tài)的扭曲笑容，沖薛吟霜問道：
“霜兒，霜兒你聽母親說。你平日里是不是最心疼母親？”
薛吟霜怔忡頷首，“那是自然。”
老夫人忙道：“那就好。那你快跪下，沖著門口磕頭！”
“什么？”薛吟霜眼睛瞪得渾圓，一臉的不可置信。
“你聽話，你磕一百個頭就行，一百下很快的！”
老夫人一邊說，一邊強按著薛吟霜跪在了雪地里。
薛吟霜乍然被人如此對待自是不從，
她甚至有些惱了，回手推搡了老夫人一把，憤憤起身道：
“母親遇著什么事了可以與我明說。這府上下人都看著呢，我好端端的為何要給沈氏磕頭？”
老夫人擦了一把鼻涕，而后拉著薛吟霜的手說：
“好孩子，你聽話！她手里頭有福壽膏，你磕頭她就能把福壽膏給母親，你也不想看母親難受吧？”
薛吟霜聞言只覺得荒謬至極。
整個上京的福壽膏都被朝廷給清繳了，她沈氏有多大的本事能弄來這東西？
她正想跟老夫人解釋，
卻聽碧璽堂中，傳出了夏裳幽幽的聲音，
“老夫人，您瞅著點時辰。這要是過了午時，您可就得明兒再來了。”
老夫人一聽這話，仿佛被人掐住了命門似的，
她雙眼通紅，甚至來不及和薛吟霜多說半句廢話，便高聲吩咐下人道：
“來人！壓她跪下！”
話落，
便有幾名家丁涌上來，強迫著薛吟霜再度跪倒。
薛吟霜雖不知道沈秋辭在耍什么幺蛾子，
但看老夫人已經(jīng)全然被藥癮占據(jù)了理智，而裴遠舟還未從皇宮回來，
她自知此刻自救無門，再辯也是無用，
無奈之下，只得強忍著屈辱，一下下叩首下去。
老夫人見狀笑得瘋癲，欣喜不已地朝碧璽堂高呼道：
“秋兒！外頭冷，你不想出來就在房里暖和著。母親給你數(shù)著，你聽著��！”
“一，二，三......”
“吱呀”
還未數(shù)到十，卻見碧璽堂的門緩緩啟開。
夏裳臉色定的平平的，立在廊下瞧著雪地里亂糟糟的一幕，
須臾，肅聲道：
“大娘子說，外頭的聲音不夠響亮，她聽不見�！�
要是擱著往常，夏裳敢用這樣的態(tài)度對老夫人說話，早就被人拖下去給亂棍打死了。
可如今她一言一行代表的皆是沈秋辭，
老夫人對著她，也得收了脾氣，點頭哈腰道：
“是是，是聲音小了點。不怪秋兒聽不到�！�
她低頭瞪著薛吟霜，厲聲呵斥道：
“霜兒！你倒是用點力呀！你這般敷衍，是想逼死我這個老婆子嗎？”
可是這世上，又有誰會鐵了心的把自己往死里磕？
饒是老夫人連聲呵斥了幾嗓子，薛吟霜也只是磕頭的幅度稍大了些，
但是聲音，卻依舊悶悶的。
眼看著馬上就要過了午時，老夫人再也耐不住了。
她像發(fā)了狂的野獸一般，扥住06d薛吟霜的頭發(fā)，在她耳邊吼道：
“你聽不懂人話嗎？”
“用力！我讓你用力！”
邊說，邊抓著她的腦袋，哐哐往地上砸，
期間還不忘沖屋里喊話，
“秋兒你仔細聽著！母親給你報仇了！”
薛吟霜起初還能哭喊兩聲，
但這十來下砸下去，腦袋都發(fā)懵了，
便是哭，也發(fā)不出聲了。
夏裳冷眼看著面前這‘婆慈媳孝’的場景，
嘴角泛起一抹冷笑，一言不發(fā)地回身合上了房門。
房中。
正對著庭院的黃梨木桌上，新設(shè)了香案，正中擺放著一塊靈牌，
牌位書：
——‘忠勇公嫡長女，沈秋虞之靈’
這是沈秋辭親手為長姐補上的靈牌。
此刻，
她背對著正門，耳聽門外動靜，手中攥著三炷香，朝著長姐的靈牌躬身拜下，
“長姐，你看見了嗎？”
“所有欺辱過你的人，必會得到他們應(yīng)有的報應(yīng)�！�
“我定要讓他們先在人間還清了欠你的債，而后再赴黃泉，向你叩首賠罪！”
她將香火筆直插入香爐中，
此間恰有風過，拂過沈秋辭眼底的淚痕，
也催的那香，燃得更旺了些。
第39章
她是瘋子
磕完整整一百個響頭，薛吟霜眼前一片擦黑，于天旋地轉(zhuǎn)間昏死過去。
等她悠悠轉(zhuǎn)醒時，發(fā)覺自己已經(jīng)被挪回了房中，
而沈秋辭，竟如鬼魅一般悄無聲息地坐在她的榻沿，微笑凝視著她。
“你、你做什么��？”
薛吟霜嚇得花容失色，她慌亂坐起身，一個勁朝著墻角瑟縮著。
“妹妹醒了？”
沈秋辭輕聲細語間，猛地抓住了薛吟霜的手腕，
“別怕�！�
旋即驟然發(fā)力，將薛吟霜拉到了自己身前，
彼此面面相覷間，她容色溫柔，輕撫著薛吟霜的手背，憐惜道：
“母親也真是的，怎么能對妹妹下如此毒手？可憐見的�！�
她伸手探向薛吟霜的額頭，卻被她驚恐地躲開了，
“母親為何會那般對我，你心知肚明！”
薛吟霜紅著眼瞪著沈秋辭，憤懣道：
“你我同為女子，你為何要這般折磨我？”
呵。
這話能從她薛吟霜口中說出來，實在是諷刺。
沈秋辭仍是面色不改，溫聲笑著：
“妹妹言重了，我何曾折磨過你？你背上的傷，是衙役打的。你腦袋上的傷，是母親磕的。”
“你我姐妹一場，我心疼你還來不及，怎會忍心叫你受傷？”
“就連你腦袋上的傷處，也是我自掏腰包，請了郎中來幫你醫(yī)治包扎了�！�
她緩一緩，一雙深邃眼眸宛若長淵，直勾勾地盯著薛吟霜，迫近了道：
“哦，對了。還有件事，妹妹或許還不知道。”
她貼著薛吟霜的耳畔，朱唇輕啟，聲音寒到了骨子里，
“徐郎中，死了。”
這輕飄飄的一句話鉆入薛吟霜的耳中，
恰如五雷轟頂，劈的她頭皮陣陣發(fā)麻。
她猛地推開沈秋辭，胸口宛如撞入了狂涌的浪濤，劇烈地起伏著，
“他......他死了跟我有什么關(guān)系？”
沈秋辭輕撫著薛吟霜鬢邊散亂的額發(fā)，
“瞧你膽子小的，他又不是你殺的，你在怕什么？我不過原本念著他醫(yī)術(shù)高明，想叫他來給妹妹醫(yī)治著......”
“嘖嘖，不過他死了也好。他那個人哪兒都好，就是上了年紀有些糊涂了�！�
她指腹緩緩劃過薛吟霜慘白的臉頰，壓低了聲音道：
“若叫他給妹妹醫(yī)治，再一不小心弄錯了要給妹妹上的傷藥，反倒讓病情惡化了，更是不好。”
薛吟霜的眼神驚顫而恐懼，
她垂下眼眸，絲毫不敢再與沈秋辭對視下去。
她知道了？她全都知道了？
薛吟霜身子止不住發(fā)顫，激出一層層冷汗來，濕了寢衣。
沈秋辭將她的膽怯盡收眼底，冷笑一聲后，驟然撇開她柔嫩的手，淡淡道：
“這些日子，妹妹好生修養(yǎng)著。我方才也勸了母親，凡事不能操之過急，即便是要教導你規(guī)矩，也得先等你額頭上的傷好了，再叫你繼續(xù)磕頭�！�
她起身要走，忽而又似想到了什么，駐足回眸道：
“母親讓我給你帶句話。她囑咐你，等下世子回來問起你頭上的傷，你只能說是你不小心摔倒碰撞了�！�
“你若說了什么旁的不該說的話，惹了世子去質(zhì)問母親，到時母親若再惱了要對你做些什么，我可勸不住她老人家。”
話落，她在薛吟霜的肩頭輕輕拍了拍，
明明力道輕如羽毛，可卻叫薛吟霜如遭電擊般，猛地打了個寒顫。
沈秋辭悠然看著她，笑意森然道：
“你我姐妹和睦，從前妹妹都是如何待我的，我日后定當加倍奉還。”
“日子還長，妹妹的福氣，還在后頭�！�
說完，轉(zhuǎn)身就走。
只留下被嚇破了膽的薛吟霜，猶自瑟瑟發(fā)抖。
她緊緊攥著婢子的手，語無倫次道：
“蘭翠！她都知道了！她全都知道了是不是？”
蘭翠輕撫她的后背安撫道：“娘子別自己嚇自己。大娘子要是知道了，肯定會讓3360徐郎中去官府告發(fā)您�！�
“況且徐郎中自己做了那掉腦袋的事，他怎么敢承認？依奴婢看，這一切都是巧合罷了......”
她這寬心話越說聲音越輕，顯然是連她自己也不相信的。
薛吟霜蜷著膝，將自己瑟縮成一團，唇齒打顫道：
“她變了......她和從前不一樣了！她、她就是個瘋子！”
她倒吸一口涼氣，用力抱緊自己發(fā)抖的身軀，兀自喃喃著，
“不成，我不能再留在侯府，再這樣下去，我遲早會被她給折磨死！”
“我得想個法子，盡快把那老不死的鋪子給騙過來，趕緊從這鬼地方逃了！”
第40章
丟人現(xiàn)眼
這日傍晚時分，
消失了一日的裴遠舟，終于一瘸一拐地回了府。
他在朝陽宮外足足十幾個時辰，膝蓋都快廢了。
回了府，見著薛吟霜腦袋傷成了那樣，他全然顧不上自身痛楚，連忙心疼地詢問起了薛吟霜緣由。
而此刻的薛吟霜，在已經(jīng)見識過了明面上發(fā)瘋的老夫人，和暗地里發(fā)瘋的沈秋辭后，
她哪里還敢在裴遠舟面前說半句實話？
只得依著沈秋辭的吩咐，對裴遠舟說，她腦袋上的傷是自己不小心摔倒磕碰到了。
裴遠舟聞言對她好一番安慰，哄著她用了藥睡下后，才去了老夫人房中回話。
來時，老夫人正舒服地躺在榻上，劉嬤嬤則在一旁伺候著她用著福壽膏。
吞云吐霧間，好似活神仙。
“我兒回來了？”
見裴遠舟來，老夫人連忙坐起身，招手讓裴遠舟坐過來，
“怎么樣？皇上怎么說的？”
裴遠舟跛著步子走上前，落座后揉了揉膝蓋，頹靡道：
“倒沒申斥什么，只叫我好生思過，往后每日給沈?qū)④娚弦混南�。�?br />
老夫人道：“那就成，如此，咱們表面功夫更得做足了。只要讓皇上瞧著你是真心悔改，想來日后也不會太為難你�！�
她看一眼裴遠舟的膝蓋，吩咐人等下拿了止痛散淤的傷藥來替他涂抹著，
而后又吩咐劉嬤嬤說：“你去奉先堂騰一處香案來，再找冥店的馬老板，給沈?qū)④娮鲆粔K鍍金的靈牌，拿回府上供奉著。”
裴遠舟一愣，“母親怎么肯讓沈氏在家中設(shè)靈？”
他一臉的不可思議，眼神詫異地看著老夫人，“您不是一直都說，這事兒晦氣嗎？”
“晦氣？能有多晦氣？”老夫人用力吸了一口福壽膏，云淡風輕地說：
“你父親與你祖父的靈，不也在家中的奉先堂供著？秋兒跟咱們是一家人，何來晦氣一說？”
裴遠舟：“？？？”
老夫人又道：“還有，你日后別總冷著秋兒，她到底是你的正妻，你也該對她好些。”
此話一出，更叫裴遠舟聽得滿頭霧水，
“母親這是說了糊涂話？您可知今日若不是她故意算計，叫封公公聽了不該聽的話，兒子此刻已經(jīng)風光繼承爵位了��？她把咱們害成這樣，母親還要我對她好？”
說話間，
房門被人輕巧推開。
沈秋辭信步入內(nèi)，巧笑著打趣道：
“世子這又是被誰給算計了？”
裴遠舟悶哼一聲，別過臉去，懶得搭理她。
反倒是老夫人見著她來，歡喜的跟什么似的，連連沖她招手，親昵道：
“秋兒來了？快，快坐到母親身邊兒來�！�
沈秋辭含笑沖老夫人點了點頭，算作回應(yīng)，
而后落座于裴遠舟身旁，將手中拿著的請?zhí)f給他，
“這是禮部尚書府上送來的請?zhí)�。禮部尚書的長子陸彥明日生辰，想請世子赴宴�！�
裴遠舟看都沒看一眼，就將請?zhí)麃G到了一邊兒去，
“還赴什么宴？我被皇上申斥的事鬧得上京皆知，我還要上趕著去各個官家面前丟人現(xiàn)眼嗎？”
老夫人道：“咱還偏要去！你這時候越是躲著，旁人才越是要瞧你笑話。你偏要撐大了去，才能堵住他們的嘴！咳咳......”
老夫人吸猛了煙，咳嗽了兩聲后撂下煙桿子，繼續(xù)道：
“你入宮后皇上申斥你與否，他們又不知道，這還不是由著你編？總歸不能叫他們看不起咱們丹陽侯府！”
裴遠舟自知這件事不光關(guān)乎他的臉面，
若是處理不好，整個丹陽侯府都得淪為上京高門的笑柄。
連帶著老夫人日后在上京貴婦的圈子里，也是抬不起頭。
可即便清楚知曉利害關(guān)系，但這巧婦也是難為無米之炊，
“母親說得輕巧。府上如今哪里有余錢叫我拿去送禮？連個像樣的賀禮都拿不出手，還談何撐大？”
此話一出，老夫人與他俱是面露難色。
沈秋辭掃視著他二人的窘迫，
默然片刻后，從懷中取出了一枚雕刻成觀音法相的冰種翡翠玉佩，
“我聽聞陸公子喜好玉石。世子瞧瞧，看這東西可能入了他的眼？”
裴遠舟從她手中接過玉石，與老夫人一同仔細品鑒起來。
這玉佩觸手生寒，玉色剔透，清亮如冰，通體不浮絮花，堪為極品。
這樣好水頭的冰種翡翠，便是連老夫人這樣奢靡慣了的，也是少見。
她忙問：“這好東西秋兒從何處得來？”
沈秋辭笑，“這是我母親送與我的，但我不得見識，白拿倒也糟蹋了好物件。若世子覺得此物不俗，可包了好禮，送與陸公子去，想來也是拿得出手。”
裴遠舟目光凝在玉佩上，
此等可遇不可求的貨色，送給陸彥不光拿得出手，甚至還會叫所有人都高看他一眼。
可他私心里也奇怪，這樣好的東西，沈秋辭如何會白給了他？
他陰陽怪氣地問：“這樣好的東西，你怎肯白拿出來？怕不是還有什么別的條件？”
沈秋辭平心靜氣地答：
“對內(nèi)，我是看不上世子寵妾滅妻，叫我這大娘子平白受她一個妾室的氣�！�
“可對外，我仍是侯府的當家主母，是你的正妻�！�
“你的臉面，就是我的臉面，而我的臉面，更是整個忠勇公府的臉面�！�
“父兄忠勇報國，我身為沈家女，這面子，我自丟不得�！�
她這話說得有理有據(jù)，叫人信服。
老夫人忙對裴遠舟說：“你看看，還是咱們秋兒識大體�？杀饶莻�薛氏強多了！”
她冷哼一聲，不屑道：“那薛氏連在平地上走個道都能摔倒，足見是個不中用的！”
裴遠舟聽了這話不樂意了，“母親別這么說霜兒，她平日里伺候您到底也算勤謹。”
說話間，他不忘將玉佩貼身收好，而后勉為其難地對沈秋辭說：
“這禮我便收下了，也算是你沒忘了自己世子夫人的身份�！�
沈秋辭笑，“我當然記得自己的身份。說來......自我痊愈后，還未曾在各世家面前露過面。明日尚書府大喜，世子不妨帶我一并去？”
裴遠舟皺眉看著她，并不怎么情愿。
她哪里是身子好了后沒露過面？
這么多年來，除了成婚那日，裴遠舟就沒有帶她出去見過誰。
在裴遠舟眼中看來，
沈氏雖然生了張好面孔，但心思總不在打扮上，
入了侯府后，每日將所有心思都撲在了洗衣做飯、伺候公婆上，是一點也不知道收拾自己。
活脫似個黃臉婆，沒有一點貴氣在身上。
那陸彥是禮部尚書的長子，
他的生辰宴，肯定會遍邀上京名門貴胄。
那些高門出身的婦人，有哪個不是華衣加身，珠光寶氣，貴氣逼人？
讓他帶著沈氏出席這種場面，他總覺得會丟了面子。
于是只是嘴上敷衍一句，“知道了。”
可私心里，卻是壓根就沒有想過要帶上她。
第41章
淪為笑柄
啟朝有個不成文的規(guī)矩，
便是婦人若不隨夫家同行，是不能單獨前往別的高門府邸的，
否則，便稱是不體面。
裴遠舟拿準了沈秋辭矜著忠勇公府的臉面，必不會做出逾矩之事。
于是便誆騙沈秋辭說：“尚書府的宴設(shè)在了午時，明日主家大喜，上京高門多有登門恭賀。咱們也不便去的太早，搶了人家的風頭�！�
說是這么說，可翌日一大早，他便趁著沈秋辭還未起身的時候，只身前往了尚書府。
私心里盤算著，他也不多坐，只送了禮道了賀便走，
說不準等沈秋辭梳妝打扮好了準備成行的時候，他都已經(jīng)回來了。
今日，尚書府來了不少人。