第10章
蘇晏失笑：“你這想法夠陰謀論，可皇爺卻不是曹阿瞞。”
崔錦屏嘆氣：“我不怕刑部拷問，就怕給這么不明不白地關(guān)在這里，關(guān)到老死。”
“那你昨日不在場(chǎng)，做什么去了？”蘇晏問。
崔錦屏道：“喝酒去了。我對(duì)射柳又不感興趣，見席上菖蒲酒好下口，便想著去找備酒的仆役偷偷買幾瓶。這些宮內(nèi)筵席都是光祿寺準(zhǔn)備的，他們一貫在采買中抄肥，從上到下都收銀子�！�
“買到了么？”
“哪兒啊，錢使了，酒還沒到手，就聽說場(chǎng)中出事，趕緊回來了�！�
蘇晏側(cè)頭看了一眼在池邊樹下觀魚的云洗，又道：“也不知云探花那時(shí)去了哪兒。他這人性子冷清，想是不耐熱鬧，昨日又穿一身補(bǔ)子常服，估計(jì)也沒有下場(chǎng)射柳的打算。”
崔錦屏道：“這我就不得而知了。你也知道，我與他素?zé)o交情，不關(guān)注他的去向�！�
蘇晏點(diǎn)頭，不再多問。
掌燈時(shí)分，內(nèi)侍請(qǐng)諸位大人出來用膳。蘇晏見眾人都在大殿，只吃了兩口，便借口中午吃太飽積食，獨(dú)自離開。
等進(jìn)了走廊，他沒有回房，而是悄悄拐去了劉韋議和賈公濟(jì)的房間。
葉東樓一案，兇手下手時(shí)，如果是用外袍兜住噴出的血跡，事后想必是要處理掉。但短時(shí)之內(nèi)，他埋兇器都嫌倉(cāng)促，哪里還有時(shí)間細(xì)細(xì)處理血衣？如果他隨手遺棄血衣，早就被耙地三尺的錦衣衛(wèi)們搜出來了。
如此推測(cè)，為何始終找不到這件血衣，只有一個(gè)可能——這外袍是雙層的，中間做了隔水處理。
兇手脫下外袍，身著與他花色相同的曳撒作案后，又將外袍翻一面，繼續(xù)穿回身上，這樣就能隱藏血跡和曳撒，毫不引人注目地再回到人群中去。
昨夜所有不在場(chǎng)的官員都在小南院沐浴，換下的衣物統(tǒng)一交由內(nèi)侍宮女拿去清洗，卻并未見到這件染血外袍和曳撒。
崇質(zhì)殿宮人眾多，這些官員們走到哪兒都有人亦步亦趨跟著，如果燃燒或掩埋血衣，不可能不被人發(fā)現(xiàn)，所以極有可能是被兇手換下來后藏在自己房間的隱秘處，等待風(fēng)平浪靜再銷毀。
故而蘇晏決定利用這頓晚膳的工夫，一間一間搜尋。
他先將劉、賈兩人的房間搜了個(gè)底朝天，沒有可疑之處，又潛入兩位鴻臚寺少卿的房間，也是一無所獲。
只剩下崔錦屏和云洗的房間尚未搜查了，蘇晏想了想，決定還是先搜云洗的。畢竟這位仁兄恪守食不言的君子之禮，吃飯快得很，不比崔錦屏愛喝酒，至少要再拖兩刻鐘才回房。
更何況崔錦屏當(dāng)時(shí)去找光祿寺的仆役買酒，有不在場(chǎng)證明。
云洗的房間收拾得極簡(jiǎn)潔干凈，所有物件都端正擺放在應(yīng)該在的位置，一絲不茍。房中燃過熏香，但余味并不濃，是清幽冷冽的魏公梅花香，與主人的氣質(zhì)相得益彰。
蘇晏不太相信云洗是兇手，但仍認(rèn)真檢查過房間，依然沒有任何發(fā)現(xiàn)。
他皺眉想著，莫非是我推測(cè)錯(cuò)了？伸手拉開房門，與一身素衣的云洗撞了個(gè)正當(dāng)面。
云洗怔了怔，問：“你來我房中做什么？”
蘇晏心虛地垂著眼皮，見他荼白色衣擺上繡的一枝墨梅，寂寞孤寒，秉性高潔，腦海里想起一句詞：零落成泥碾作塵，只有香如故。
見他不應(yīng)聲，云洗反手關(guān)閉房門，迫近一步，又問：“你明知我在大殿，不是來找人，那便是來找物了。何物？”
蘇晏被逼得后退一步，情急之下，鬼使神差地答：“我是來找碴的�！�
“什么？”
“就是那個(gè)……猹，許是從墻角豁口跳進(jìn)來的，昨夜被我逮住一只。那畜生專愛吃瓜，今日沒有瓜喂，它就不知跑哪兒去了�！�
云洗冷冷看他：“我這里沒有瓜可吃�！�
蘇晏忙拱手：“那我去別處找，不好意思叨擾了�！�
他的指尖剛搭上房門，便被身后的人一把攥住手腕。
云洗道：“你找的不是猹，是兇手吧？”
第三十五章
半夜挖了個(gè)坑
蘇晏心中暗凜，打了個(gè)哈哈：“說笑說笑探花郎秉性高潔，有如云在青天水在瓶，誰(shuí)能把你誤作兇手？再說，我自己如今這副處境，會(huì)被扣在東苑，估摸皇爺那頭還疑冰未泮，哪有心思找什么兇手�！�
那你倒有心思找猹。云洗無聲道。
“——云探花在說什么？”
“未塵。這是我的表字，你可喚之，不必一口一個(gè)探花郎�！�
既然他這么說了，蘇晏也就不再客氣，畢竟這“探花”雖然比狀元榜眼好聽，但叫著叫著，總讓他想起小李飛刀，有點(diǎn)串戲……
“未塵兄方才說了句什么，我沒聽清。”
“我說生出了緝兇的心思，不知清河可愿同行�！�
蘇晏有點(diǎn)意外，但再一想，倒也合情合理。軟禁僻地，不知何時(shí)能見天日，云洗面上看著清冷如常，心底未必不著緊，與其等人來查案，不如自己把案子破了，那才是釜底抽薪。
他心念數(shù)轉(zhuǎn)，問道：“未塵兄可是有了什么發(fā)現(xiàn)？”
“如今言之尚早�！�
意思是，有發(fā)現(xiàn)，但還不確定？蘇晏還在揣測(cè)，云洗打開房門，低聲招呼：“隨我來。”
他穿過半截走廊，拐過殿角，閃身進(jìn)入一扇房門。蘇晏緊隨其后，意識(shí)到這是崔錦屏的房間，也是他唯一還沒搜過的房間。
關(guān)上房門，蘇晏轉(zhuǎn)身見云洗站在屋子中央，左右顧視，從姿態(tài)到視線都生疏得很，不由笑道：“這種雞鳴狗盜之事，還是我來做吧�！�
他像對(duì)之前那些房間，有條不紊、毫無疏漏地搜查了一通，并未發(fā)現(xiàn)任何蹊蹺。
“什么都沒找著。未塵兄不妨說說，究竟發(fā)現(xiàn)了什么，莫非與屏山有關(guān)？”
云洗不吭聲，在床榻周圍尋找著什么。蘇晏走過去，俯身貼近地面，在床底靠墻的幽暗處，隱約看見了一雙皂靴的影子。
“嚯，有雙鞋。這黑里藏黑的，險(xiǎn)些沒看出來。”蘇晏說著，想找根長(zhǎng)物去撥，一下子沒找著，干脆袖子一擼，半個(gè)身子探進(jìn)床底。
云洗來不及阻止，伸手捋到一把袖尾。蘇侍讀只余腰身和雙腿露在床架外面，風(fēng)流才子的形象全無，他看著卻嘴角微挑。
蘇晏指頭勾住靴筒邊沿，拽出來，起身拍打外衣上的灰塵，朝云洗赧然一笑：“風(fēng)度盡失，讓未塵兄見笑了。”
他正要拎起皂靴檢查，云洗道：“等等——”
說著抬手，用袖口輕輕抹去他鼻尖上的灰塵。
蘇晏見云洗的素白袖子上多了一點(diǎn)污漬，雖只是一小點(diǎn)，但因?yàn)閷?duì)方太過潔凈，看著就格外突兀和扎眼，心里更是過意不去：“未塵兄喜潔，何必為我污了袖，只需告知一聲，我自己擦便好。”
斷都斷了，還怕污么……云洗默然。
“這是崔狀元昨日穿的靴子。”他沉聲道。
蘇晏前后端詳，又看靴底凹凸的紋路，發(fā)現(xiàn)積了不少黑泥，其中夾雜了草葉的碎片。指尖輕碾，黑泥尚有些濕意，碎葉也還新鮮。
“這泥是腐泥，林子潮濕處才有。射柳場(chǎng)上青石鋪地，宮道與殿內(nèi)更是沾不到土。再說，昨兒個(gè)白天沾的泥，到眼下早該干了才是……昨夜又沒下雨，屏山這是去哪兒閑逛了？”
云洗緩緩道：“昨夜，夜深人不靜，這殿里有些動(dòng)靜�！�
蘇晏聞言心虛不已。
昨夜他屋里來來去去的，都快成走馬燈了，莫不是真被云洗聽到了動(dòng)靜？
可他與自己的房間隔了大半個(gè)殿，應(yīng)該是聽不見的吧？
“我夜半偶醒，聽見窗外院中小徑上行路淅索之聲，一時(shí)生疑便起身出門，尾隨而去�！�
“是崔錦屏？”蘇晏問。
云洗點(diǎn)頭，“我跟隨他，進(jìn)入南墻根附近的林子里，見他用宮人料理花木的鏟子挖了個(gè)坑，埋進(jìn)去一包物件，隨即將坑匆忙填平，撒了幾把落葉，又原路返回。那時(shí)我就覺得古怪，待他走后，本想挖開那個(gè)坑瞧瞧。但一來他把花鏟帶走了，腐泥爛葉，我不好徒手去挖；二來倘若他只是處理個(gè)人穢物，或者有什么怪癖，喜歡到處私藏錢財(cái)之類，我去擅動(dòng)，于禮不合。故而我也折返，回屋就寢。今日一早，便把靴子交予宮人拿去清洗了�！�
“我明白了，你為何今日又忽然懷疑起他。”蘇晏將皂靴放回地板，“正是因?yàn)檫@雙沒有清洗的靴子。若他心里沒鬼，今早也該同樣將靴子交予宮人，可他卻沒有，而是藏進(jìn)床底，又使人去拿一雙新靴來穿�！�
“因此我不得不懷疑，他昨夜挖坑埋起來的，究竟是什么？”云洗垂目看靴，眉間微皺，似乎對(duì)心中猜疑也并不樂見。
蘇晏忽然道：“時(shí)間差不多了！”他俯身又將皂靴丟進(jìn)床底靠墻處，對(duì)云洗說：“我們快走，換個(gè)地方繼續(xù)說�！�
兩人最后環(huán)顧一圈，確定物件擺設(shè)都恢復(fù)原樣了，便離開崔錦屏的屋子，關(guān)好房門。
在步廊上走得有點(diǎn)急，蘇晏原本就沒好徹底的腳踝不慎又扭了一下，疼得齜牙咧嘴。他手扶廊柱，想等這陣疼勁過去。云洗不見他跟上，回頭一看，又折回來，問：“傷到腳了？”
蘇晏連連擺手說沒事。
云洗正想伸手扶他，崔錦屏的身影出現(xiàn)在轉(zhuǎn)角處，喝得一臉微醺。
看見他們，崔錦屏有些吃驚，問道：“你二人緣何在此？”
蘇晏忍痛笑道：“我本想來找你手談，不知你還沒回房，倒把自家腳扭了。他……他許是散步經(jīng)過吧�！�
云洗由來孤冷，是冰雕雪砌的一個(gè)人形，更別指望他開口解釋了。
崔錦屏帶點(diǎn)狐疑與排斥地看他。云洗并未回應(yīng)，徑自走了。
崔錦屏又轉(zhuǎn)頭看蘇晏，揶揄道：“我說清河兄，你和他一個(gè)‘挽大廈于將傾’，一個(gè)‘江南無所有，聊贈(zèng)一湯包’，該不會(huì)互相看對(duì)眼，打算在這人來人往的走廊做點(diǎn)什么吧？”
蘇晏啐他：“做什么？?jī)蓚�(gè)大男人能做什么！”
崔錦屏哈哈大笑：“你是慣識(shí)風(fēng)月的人，倒來問我。前兩日我去胭脂胡同喝酒，那名妓阮紅蕉不好好伺候金科狀元，倒一門心思纏問我，同榜的二甲第七做了什么大官，怎么就不來了呢！”
蘇晏也笑：“我只是識(shí)得，又不是做得。大銘律凡官吏宿娼者杖六十，屏山兄喝喝花酒也就罷了，可千萬(wàn)別犯律�！�
崔錦屏又逗他：“律法只禁宿娼，沒禁宿小倌，要不你去隔壁長(zhǎng)春院試試？據(jù)說環(huán)肥燕瘦、春蘭秋菊什么風(fēng)格的都有，省得被個(gè)冰山臉子糊了眼。對(duì)了，你要中意冷臉的，也有，花名叫‘竹中君’，一聽就特別高潔，想必你會(huì)喜歡�！�
蘇晏險(xiǎn)些脫了靴子砸他，心想這么個(gè)疏枝大葉的貨色，怎么看也不像是兇手啊。
可昨夜云洗所見，又的確可疑。
這其中有什么內(nèi)幕？不如今夜就去南墻根的林子里，挖一挖那個(gè)埋東西的坑，看里面究竟為何物。
第三十六章
何不以身相許
謝絕了崔錦屏好意相送后，蘇晏慢慢走回自己的房間，途中還拐去找了趟云洗，與他約好今夜子時(shí)一同前往南墻根的林子去挖那個(gè)坑云洗擔(dān)心他腳傷，想要獨(dú)自前去，但蘇晏一再堅(jiān)持，只好由他。
其時(shí)暮色降臨，原以為又要輪著燒用熱水，不料盞茶工夫，浴桶、熱水、香皂等一應(yīng)洗沐用具都上齊，且聽送水內(nèi)侍的話中之意，小南院對(duì)東宮旨意的解讀是舉一反三，決心務(wù)必要把他這位“小爺跟前的紅人”給服侍舒服了。
既然是隱形福利，就安心消受著唄，蘇晏痛快洗了個(gè)澡，穿著中單與白縐褲，光腳爬上架子床去找藥盒。
腳踝總體已無大礙，再涂個(gè)兩天藥就會(huì)痊愈。蘇晏捏著藥盒，不由得想起吳名，想起他抱著“雖九死其猶未悔”的決心去行刺衛(wèi)浚，不知如今身在何處，是否安然。
倘若他動(dòng)了手，無論衛(wèi)浚是死是活，洪慶殿必然大亂，小南院這邊也不可能一點(diǎn)消息都透不進(jìn)，宮人和侍衛(wèi)們總是會(huì)閑話幾句。
這么看來只有一個(gè)可能，就是之前他的提醒見了效。吳名意識(shí)到衛(wèi)浚身邊支著張看不見的羅網(wǎng)，并不急于出手，而是潛伏在暗處，尋找一擊必殺的契機(jī)。
希望吳名不要輕身犯險(xiǎn)，能夠耐心等到他扳倒衛(wèi)浚的那天……蘇晏嘆口氣，又想到千戶沈柒。
也不知沈柒處理了馮去惡派來殺他的殺手，能不能瞞天過海，回去后會(huì)不會(huì)被上司責(zé)罰，甚至——
“詔獄里那些求生不得、求死不能的手段，我比誰(shuí)都清楚，只怕到時(shí)，也比誰(shuí)都慘烈�！�
言猶在耳，他有點(diǎn)不敢想象。
如果沈柒因?yàn)榫人庥霾恍�，那么他一輩子都�?huì)對(duì)此負(fù)疚在心，感懷難安。
“……吳名，沈柒，你們可千萬(wàn)別出事�！碧K晏喃喃自語(yǔ)。
梁上一個(gè)聲音陰森森地飄過來：“能得蘇大人惦念，卑職感動(dòng)之至。不過卑職不齒與亡命草寇之流相提并論，還望蘇大人只專心惦念我一人就好，其余土雞瓦狗就不必掛心了�！�
蘇晏吃一驚，從床沿探頭仰望，不是沈柒又是誰(shuí)，仍做著侍衛(wèi)打扮，不禁咬牙：“擅入他人內(nèi)室，連個(gè)門都不敲，還好意思罵別人是草寇，你個(gè)流氓比草寇還不如！”
沈柒呵呵幾聲，縱身躍下，輕飄飄落在他床前，活動(dòng)胳膊。
蘇晏心生不祥：“你什么時(shí)候鉆進(jìn)來的？該不會(huì)是……”我脫衣沐浴之前？
沈柒挑眉，算是默認(rèn)了。
“媽的偷窺狂！要點(diǎn)逼臉不？”蘇晏操起竹片硬枕砸他。
沈柒輕松接住，干脆將不要臉貫徹到底，坐在床沿，捉住蘇晏的小腿，又從他手中勾走藥盒。
蘇晏越想越覺得毛骨悚然，追問：“你該不會(huì)一直都這么盯著我吧？我家里呢，有沒有安插耳目？”
其實(shí)他也知道，北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)，日常職能除了巡查緝捕、審訊犯人之外，估計(jì)也少不了監(jiān)視群臣，但這種刺探陰私的做法真落到了自己頭上，想想都要起雞皮疙瘩。
沈柒一面給他涂藥，推宮活血，一面要笑不笑地說：“就你家那幾個(gè)小廝仆婦，一個(gè)巴掌就能數(shù)清，如何安插。我是緊著你的安全，故而叫兩個(gè)校尉多在你家附近走動(dòng)走動(dòng)，留意點(diǎn)動(dòng)靜，萬(wàn)一有什么意外，好及早援助。”
“說得好聽，派人趴我家屋頂了是吧？趕緊把人撤走，不然我就往屋頂扔鞭炮了！”
“放心，不窺探你屋內(nèi)隱私，只是守著門戶�！�
“要守門戶我不會(huì)養(yǎng)條狗？”
沈柒頓時(shí)臉色一沉，便從陰冷里帶出了煞氣：“這話未免太難聽。堂堂錦衣衛(wèi)，上率親軍，莫非在你眼中還不如狗？”
蘇晏不怕他，卻也不想得罪他，便回道：“誰(shuí)受得了自己背后總是綴著倆眼珠子�。肯胂攵集}得慌。大師你法術(shù)高強(qiáng)，趕緊收了神通吧，別再這么日以繼夜地保佑我了，實(shí)是吃不消。萬(wàn)一真有事，我再去貴寺上香求拜，行不行？”
沈柒面上陰轉(zhuǎn)多云，哂道：“旁人求我照拂一二，使了銀子還要看我心情，偏你不識(shí)好歹。怎么，用禿驢來調(diào)侃，是嫌我太坐懷不亂，這下便想要修個(gè)歡喜禪？”
蘇晏聽他三句不到又往葷話拐，想起昨晚自己莫名其妙中了招，險(xiǎn)些擦槍走火，兩人幾乎都到裸裎相對(duì)的地步了，不禁尷尬到頭皮發(fā)麻，忙不迭地抽回腳，下逐客令：“我困欲眠，千戶大人還請(qǐng)自便�！�
沈柒傾身過來解他小衣。
“你、你干什么！”
“蘇大人讓我自便的�！�
蘇晏為掩護(hù)衣襟與他四手互搏，怒道：“我這是婉約地請(qǐng)你滾蛋！”
沈柒大笑，把他上身剝個(gè)精光，又從懷中摸出一件極輕薄堅(jiān)韌的軟甲，“這金絲軟甲貼肉穿戴，便可刀槍不入，除非對(duì)方身負(fù)上乘武功，否則輕易破開不得。你身涉兇案，又無人護(hù)衛(wèi)，為防意外，還是穿著好�！�
蘇晏由著對(duì)方給自己穿上，覺得頗為神奇——古代的凱夫拉防彈衣？管不管用啊這。
“這軟甲是哪里來的？”
“抄家抄出來的。”沈柒輕描淡寫地說道，并不想告訴蘇晏，這是北鎮(zhèn)撫司的一個(gè)錦衣衛(wèi)同知，查抄武將府時(shí)私下扣留的寶物，藏在自家密室里，今日被他悄悄偷了出來，為此還險(xiǎn)些挨了機(jī)關(guān)里射出的毒箭。
蘇晏摸了摸胸口，軟甲觸手冰涼，硬中帶韌，質(zhì)地如金如革，泛著淡淡鱗光，紋理編織得極為細(xì)膩，其下一點(diǎn)膚色都透不出，不知究竟是何種天材地寶所制。
沈柒以為他又犯讀書人的潔癖，安慰道：“我事先洗過了，不臟。”
蘇晏穿上小衣，活動(dòng)自如，隔著布料也看不出內(nèi)中另有乾坤，滿意道：“多謝千戶大人。等我出了這小南院，連同腰帶一起還你�！�
沈柒嘴角噙著一抹邪笑：“空口白牙，一聲謝就了事？你拿什么謝我？”
蘇晏訕笑：“我家里你有什么看中的，隨便借，不用還�！�
沈柒嗤聲道：“聽說蘇知州是個(gè)清官，連兒子在京城置產(chǎn)的錢都沒給備齊。你在黃華坊的那個(gè)小院，還是用皇爺賜的二百兩銀買的，就一個(gè)空殼子，我能看中什么？”
蘇晏畫的餅被對(duì)方戳穿，只得攤手：“那我真是身無長(zhǎng)物了，還請(qǐng)千戶大人海涵�！�
“既然如此，空口白牙就空口白牙吧，我也勉強(qiáng)收了。”沈柒說著，將蘇晏摁住，真去舔舐他一口小白牙。
蘇晏后背頂著架子床月洞門的硬木門圍子，因?yàn)榇┝塑浖�，并不覺得硌，只覺沈千戶八成是屬狗的，專愛動(dòng)嘴啃人。
第一次被同性強(qiáng)吻他還覺得惡心反胃，第二次胸悶氣短，第三次大腦斷片兒，而這第四還是第五次……他幾乎麻木了。
他依稀想起，前世親吻女友時(shí)，總有種黏糊糊的口紅味，倒也不難吃，只是不夠清爽，摻雜了各種蜜蠟、色素和化工提取的香料，香也香得矯飾雕琢。
當(dāng)然柔情蜜意的時(shí)候是顧不上這些的，偷到一個(gè)吻都心跳如鼓擂。然而現(xiàn)在回想起來，掀去那層由多巴胺和腎上腺素交互作用的激情濾鏡后，似乎也沒剩下什么深刻的印象了。
沈柒吻得起勁，忽然發(fā)現(xiàn)對(duì)方不做任何抵抗，并非默許與縱容，而是魂游天外，登時(shí)臉色僵冷：“你——你竟給我走神！”
他的吻技有這么差，連個(gè)不識(shí)風(fēng)月的少年都無動(dòng)于衷？沈千戶惱羞成怒，正要借機(jī)發(fā)作，把人辦了，卻聽蘇晏怔怔問：“什么味道。”
“？”
“我是什么味道，你怎么就親得這么得勁？”
沈柒一愣，失笑：“這怎么說……椴花蜜的味道吧�！�
椴花蜜又名“椴樹雪”，其色乳白，其香馥馥，清新甜潤(rùn)，回甘極悠長(zhǎng)。蘇晏舔了舔嘴唇，并未嘗到什么甜味，搖頭道：“胡說�！�
沈柒倒真沒胡說。在詔獄墻上強(qiáng)吻蘇晏時(shí)，他恍惚憶及幼年生病，母親哄他喝完藥，總用椴花蜜濃濃地泡一勺水，為他解嘴里苦味。
這縷甘甜縈繞舌尖，仿佛之前吃的所有苦都有了報(bào)償，都是值得的。
可惜對(duì)母親而言，他這個(gè)兒子卻不是個(gè)值當(dāng)?shù)膱?bào)償，抵不過人間風(fēng)刀雪劍的苦厄，才使她舍得拋卻稚子，半夜一條白綾吊在正室屋前的門桄上，撒手人寰……
蘇晏見沈柒嘴唇抿成一條痛苦的銳刃，雙目殺氣盈溢，曲握的手指幾將妝花緞臥單扯裂，是從未有過的情狀，心底暗驚，不由喚道：“千戶大人？”
連喚兩聲，沈柒才恍然回神。
蘇晏問：“怎么了？”
“沒什么，一些陳年舊事而已�！鄙蚱馍駪B(tài)轉(zhuǎn)眼恢復(fù)如初，伸手用指腹揉搓蘇晏的唇角，懶洋洋道，“別叫千戶大人，叫我七郎�！�
“……我不想叫�！�
“可我想聽�！�
蘇晏別過臉，撥開他的手指，就要下床穿外衣。
沈柒動(dòng)作粗暴地將他拽進(jìn)懷里，掐著褲頭威脅：“叫！不然強(qiáng)奸你�！�
蘇晏氣笑：“還真是不要逼臉了。你不要，我也不要，豁出去喊人了啊�！�
沈柒將下巴沉沉地?cái)R在他肩頭，一動(dòng)不動(dòng)。
蘇晏感覺到對(duì)方心情極差，掙扎幾下，沒掙開，嘆口氣，心想反正不掉塊肉，算了由著他抱一會(huì)兒吧，就當(dāng)借用軟甲的謝禮。
“清河，你就叫一聲，好不好？”沈柒附在他耳畔低語(yǔ)。
蘇晏發(fā)現(xiàn)這個(gè)男人的聲音一旦剝除了陰狠腔調(diào)，便無端透出點(diǎn)煢煢孑立的意味，能把無理要求說得懇切又自苦，好像你不答應(yīng)，他就要骨化形銷了似的。
“千戶大人應(yīng)是家中行七，從小到大這么叫你的人多了，為何非得聽我這一聲？”
“那不一樣，我只想你聽叫……再不叫，真的強(qiáng)奸你了！”
沈柒軟硬兼施，蘇晏沒奈何，干巴巴叫了聲：“七郎。”
沈柒身軀微顫，說：“再喚一聲�！�
萬(wàn)事開頭難，這頭一開，就如河堤潰于小小決口，一瀉千里。
“七郎�！�
“再喚一聲�！�
“……七郎七郎七郎，三聲了，可以了吧？”蘇晏惱道，“放手，我腿壓麻了！”
沈柒這才撒了手，盯著他穿上鞋履與鴉青色直裰，戴好犀角束發(fā)冠，一身齊整又低調(diào)。
“夜里為何要做外出打扮？”沈柒問。
蘇晏想了想，覺得此事沒有瞞他的必要，便道：“發(fā)現(xiàn)一處蹊蹺，今夜子時(shí)與人約好去探一探�！�
沈柒皺眉：“非得在今夜？改為明日如何，我陪你去。今夜馮去惡召我回北鎮(zhèn)撫司，子時(shí)怕是趕不回來。”
“無妨，你去忙你的。我就在這小南院內(nèi)逛逛，且有同年陪伴，安全得很�！碧K晏轉(zhuǎn)念一想，不由面色微變，“馮去惡深更半夜召你去做什么？當(dāng)心他對(duì)你下手！要不你別回去了，先避一避鋒芒，待我出了這里，再幫你另謀出路�！�
沈柒不緊張自身，反而心下暗喜：“你不僅擔(dān)心我，還愿意費(fèi)心幫我謀劃？”
“想什么呢！”蘇晏直接喝破他心底遐思，乜斜道，“我這是投桃報(bào)李，回饋你廷杖搭救之恩。”
沈柒覺得他翻白眼也甚美，哂笑道：“何不以身相許？日后莫說替你掩護(hù)，賣命也是肯的�！�
蘇晏被這一頭熱的錦衣千戶纏得不行，擺手逐客：“行了行了，你要走就快走吧，事先布置妥當(dāng)，以免猝不及防�！�
第三十七章
臨危所托誰(shuí)人
蘇晏備好花鏟與火折子，看看亥時(shí)將盡，便悄然離開自己的房間，去尋云洗。
兩人在約好的殿角碰了面，彼此頷首示意，一前一后地沿院中小徑前往南墻根的林子。
說是林子，其實(shí)不大，因?yàn)樾∧显浩�，平時(shí)宮人也疏于打理，草木長(zhǎng)得有些過于茂盛。日間竹樹迷離搖曳，亭臺(tái)樓閣時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，還不覺得格外幽深。到了夜里，小徑兩側(cè)鏤空石柱中的燈火未燃，整個(gè)林子便顯出幾分黑黝黝的陰森。
為了不驚動(dòng)旁人，兩人用火折照亮，一腳深一腳淺地走著。云洗照顧蘇晏腳傷，刻意放慢腳步，地面濕滑處還不時(shí)停下攙他一把。
“便是在那棵樟樹下�！�
云洗指著靠近圍墻的一棵枝葉葳蕤的大樹。蘇晏走過去，彎腰將手中火折湊近地面，用靴底撥開落葉，果然找到一處被挖開又重新掩埋過的痕跡。
他忙把手中火折遞給云洗，抽出掖在腰后的花鏟，刨開土層，鏟刃扎進(jìn)軟綿綿的物件——是個(gè)包袱皮。
莫非染血外袍和那件與他身上紋色相同的曳撒，就裹在這包袱里？
蘇晏用力拽出滿是污泥的大包袱，發(fā)現(xiàn)又濕又沉，還不停往外滲著水，把附近土壤都浸濕了。
他頗費(fèi)一番功夫，才解開包袱上濕漉漉的死結(jié)。
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沈柒來到軟禁奉安侯的洪慶殿，走進(jìn)西廂廊轉(zhuǎn)角的一間廡房。
他脫去身上的侍衛(wèi)盔甲，穿上錦衣衛(wèi)千戶的麒麟曳撒，將繡春刀重新佩在腰間。
一名心腹總旗叩門而入，對(duì)他附耳說了幾句。
沈柒瞳孔一縮，問：“你確定？”
總旗答：“千真萬(wàn)確。他手下有個(gè)總旗與我交好，今夜喝酒時(shí)無意漏嘴，說商蓮洲就是被他騙到閣樓上的，還說那陜西老頭除了會(huì)作畫，其余一竅不通，是個(gè)半傻子�！�
沈柒沉吟：“他范同宣一個(gè)千戶，如何敢擅作主張，指使手下偽裝成東苑侍衛(wèi)，誆騙畫師，畫下誣陷之作……莫非他與殺害葉東樓的兇手有勾結(jié)？”
總旗建議：“千戶大人，這事咱們要不要稟報(bào)指揮使大人？那范同宣平日里仗著祖上蔭庇，瞧不起大人的出身，對(duì)大人多有出言不遜之處。咱們既然抓到了他的把柄，不如借此機(jī)會(huì)——”
沈柒一抬手，阻止了他的后半句話。又問：“馮指揮使臨時(shí)召我回北鎮(zhèn)撫司，小南院之事，由誰(shuí)來接手，你可打探到消息？”
總旗道：“正是范同宣。我方才還在洪慶殿外撞見他，一身普通侍衛(wèi)打扮，朝小南院方向去了�！�
沈柒眉頭緊擰，抬手道：“你先出去候著，容我想想”
總旗奉命退出廡房。沈柒在屋內(nèi)慢慢踱了幾步，忽然一巴掌拍在月牙桌的桌面，將花瓶都震到了地板上。
勾結(jié)兇手的不是范同宣，而是馮去惡！他恍然大悟，范同宣是奉了馮去惡的命令，指使手下總旗誘導(dǎo)商蓮洲前往閣樓。
因?yàn)槿~東樓案驚嚇到衛(wèi)貴妃，致其早產(chǎn)，對(duì)婦人而言這是九死一生之事，故而奉安侯衛(wèi)浚早被他排除在嫌疑人外。又因?yàn)轳T去惡素來與衛(wèi)浚勾結(jié)，他便先入為主將兩人劃作一道，把馮去惡也排除了。
卻沒有想到另一種情況：馮去惡對(duì)衛(wèi)貴妃的安危其實(shí)沒那么在乎。他與外戚靠攏，卻并未把自己綁在外戚這艘船上，此事也是瞞著衛(wèi)浚所為。
無論是兇手找上馮去惡與他合謀，還是馮去惡主動(dòng)借兇手的刀殺人，雙方的目標(biāo)都很明確——葉東樓、蘇晏與豫王。
只是沈柒無論如何也想不通，馮去惡這么做為的是什么？
倘若說對(duì)付蘇晏是為了斬草除根——既然在廷杖行刑中與太子侍讀結(jié)下死仇，為防日后對(duì)方得勢(shì)清算，干脆在得勢(shì)之前將其除去，這動(dòng)機(jī)還算充分，且符合馮去惡的行事風(fēng)格。
但殺害葉東樓、陷害豫王呢？這只是兇手的目標(biāo)，馮去惡事不關(guān)己推波助瀾？還是另有什么利害關(guān)系？
沈柒發(fā)現(xiàn)自己如今越發(fā)難以理解這個(gè)一臉陰沉的頂頭上司——身為天子親衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)，卻熱衷于鬼蜮伎倆，背著皇帝處處暗動(dòng)手腳，真以為能瞞過景隆帝的眼睛？
本末倒置，必然得不償失。
自建朝以來，歷任錦衣衛(wèi)的掌事指揮使鮮有善終。不是被權(quán)力腐蝕心志，牽扯進(jìn)大案要案，站錯(cuò)立場(chǎng)，被皇帝賜死；就是攀附權(quán)臣，烈火烹油一時(shí)風(fēng)頭無兩，待大樹倒了，猢猻也難逃厄運(yùn)；要么就是被更有野心與手段的后來者取代，在權(quán)力更迭中黯然退場(chǎng)。
不知馮去惡會(huì)屬于哪一種？
沈柒摩挲著掌心中的刀柄，平息心頭想要一蹴而就的躁動(dòng)，決定先解燃眉之急——
為了賣慘，他昨夜欺騙蘇晏，說馮去惡不再信任他，另派手下兩人前來暗殺蘇晏，被他處理掉了。
但其實(shí)，根本沒有這兩人。此事馮去惡仍交予他來辦理，一來對(duì)他這個(gè)多年培植的心腹頗為看重，二來也是試探和警示，讓他將功折罪，用蘇晏的死來證明自己的忠心。
過了一夜一日，眼下已是第二個(gè)晚上，蘇晏依然還活著。
馮去惡對(duì)此十分不滿，即使沈柒再怎么用“行刺奉安侯的刺客突然出現(xiàn)”“太子與豫王忽然駕臨”等等借口來為自己開脫，也無法打消他的懷疑和慍怒——沈柒之前越是精悍能干，眼下的無所作為就越是形跡可疑。
故而才將他臨時(shí)召回北鎮(zhèn)撫司，另派千戶范同宣去接手此事。
此時(shí)他若抗命，甚至回援蘇晏，就徹底暴露了背叛之舉，馮去惡定然會(huì)毫不手軟地將他立刻除去。
可他若聽之由之，只怕蘇晏即使有金絲軟甲護(hù)身，也性命堪憂。
如此左右為難、騎虎難下的局勢(shì)，簡(jiǎn)直是把他架在火堆上烤。如若他不能立刻想出破局之法，就必須在自己和蘇晏的性命之間，做出抉擇。
沈柒將刀柄攥得幾乎嵌進(jìn)了血肉中。
窗外遠(yuǎn)處，隱約傳來更鼓房的內(nèi)侍打更報(bào)時(shí)之聲，亥時(shí)已至。
他猛地推開門，走出廡房。
那名總旗仍在檐下候命，沈柒走到他面前，卻又躊躇——此人可不可信？有幾分可信？是否堪當(dāng)大任？
生死攸關(guān)之事，即便是心腹手下，他也難以盡信，萬(wàn)一所托非人，后果不堪設(shè)想。
他即將出口的話又咽了回去，懷中一張新寫的密折灼燙如火中之栗。
“大人？”總旗小心地看他臉色，“可是有事吩咐？”
“……不，沒什么�！鄙蚱廪D(zhuǎn)身走下臺(tái)階。
剛走出殿門，就見七八名緹騎牽著馬候在道旁，一見到他連忙迎上前，抱拳道：“夜路難行，卑職奉命為大人前驅(qū)掌燈，護(hù)送大人返回北鎮(zhèn)撫司�！�
沈柒看著這幾張陌生面孔，心道，馮去惡果然放心不下我，派人監(jiān)送。我原想在回城之前，親自去一趟龍德殿，如今看來，是去不成了。
他心中焦急，五內(nèi)俱焚，面上卻淡淡地看不出異樣神色，騰身上馬。
行至東苑中門附近，道路迎面過來幾名掌燈內(nèi)侍，后面跟著一小隊(duì)侍衛(wèi)。
沈柒看清被簇?fù)碓谥虚g的那人，身材偉岸，披玄色斗篷，風(fēng)帽遮了半張臉，眼底驀然一亮。
他雙腳夾鐙，暗施內(nèi)勁，胯下駿馬陡然一聲悲嘶，流星般朝對(duì)方急速?zèng)_撞過去。
“當(dāng)心！馬失控了！”沈柒使勁拽著韁繩，厲聲大喝。
對(duì)面的內(nèi)侍嚇得驚叫，宮燈落地。侍衛(wèi)們則紛紛抽刀出鞘，擋在斗篷人身前。
斗篷人在鐵蹄踐身之前，一掌重重拍在馬頸下。
這一擊仿佛有萬(wàn)鈞之力，駿馬痛苦嘶鳴，沖勢(shì)被生生遏制，沈柒從馬背上翻身摔落，斗篷人卻在反震的氣浪中巋然不動(dòng)，只是風(fēng)帽向后掀起，露出真容。
沈柒落地時(shí)連打兩個(gè)滾，卸去大部分力道，并未受傷。他手撐地面，半跪告罪：“卑職馭術(shù)不精，險(xiǎn)傷貴人，還請(qǐng)殿下治罪�！�
豫王瞇起眼審視他，面不改色道：“是馬匹突然受驚發(fā)難，非你之罪，不必惶恐。孤王深諳馬性，心中有數(shù)。”
沈柒知道他這是看出來了，心下石頭落地，再次告罪。
豫王不耐煩地?cái)[擺手，徑自走了，侍衛(wèi)們連忙追上去，后面又追著手忙腳亂撿燈的內(nèi)侍。
沈柒起身，那幾名錦衣衛(wèi)緹騎這才圍攏過來，七嘴八舌，有的關(guān)心千戶大人可有受傷；有的抱怨失控的馬匹險(xiǎn)些連累他們，幸虧豫王沒有計(jì)較；還有的驚嘆豫王神力，竟能一掌逼退狂奔的烈馬。
一名緹騎道：“這有什么！當(dāng)年豫王還是代王，戍守大同鎮(zhèn)時(shí)，是赫赫有名的猛將。他十二歲初戰(zhàn)便率親軍，于逆境中以五十人對(duì)敵千余，最后逼得韃靼首領(lǐng)兵潰敗逃，一役成名。區(qū)區(qū)一匹驚馬，還能傷到他？”
另一名緹騎吃驚：“真的？我如何完全不知！”
“你才多大，自然不知十幾年前的事，我也是聽我爹說的。當(dāng)年先帝討伐北成，便是將他帶在身邊，親自教導(dǎo)軍略。聽說他在庚辰年‘邊堡之亂’的危急關(guān)頭，馳援過還是太子的圣上�！�
“立下平亂救駕之功，又是一母同胞，難怪皇爺在諸多親王郡王中，對(duì)他格外親厚。這些年豫王殿下甚至不用就藩，留在京城享盡榮華，哪怕睡了那么多——”旁邊人遞了個(gè)眼色，這緹騎警覺失言，趕忙閉嘴。
沈柒只作未聞，皺眉道：“我的馬挨了這一掌，想是騎不得了。要么你們勻一匹給我，要么回去再領(lǐng)一匹�！�
緹騎們身負(fù)命令，要盯著沈柒回到北鎮(zhèn)撫司，期間不能讓他四處走動(dòng)，尤其不能與人私會(huì)。剛才的驚馬事故已經(jīng)是意外，又怎么會(huì)讓他再回頭橫生枝節(jié)，當(dāng)即表示勻一匹最好的給千戶大人，他們可以兩人共騎。
沈柒二話不說上了馬，揚(yáng)塵而去，其余緹騎緊隨其后。一行人很快消失在茫茫夜色中。
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豫王停下腳步，伸手入懷，摸到了一個(gè)紙團(tuán)。
他將紙團(tuán)慢慢展開，在宮燈的亮光中看清，竟是一張揉皺的密折，是錦衣衛(wèi)內(nèi)部款式。
方才那個(gè)不知名的錦衣衛(wèi)千戶，不知為何要故意使座駕吃痛受驚，在手下緹騎面前演這一出戲，又在翻身落馬時(shí)，悄悄將本該直遞御前的密折彈進(jìn)他的衣襟。
他飛快掃視，看到其中“蘇晏”二字，立刻將密折重新揉成團(tuán)，揣進(jìn)袖中，不禁轉(zhuǎn)頭望了一眼。
那名千戶已策馬馳出了東苑中門，看不見背影。
“殿下，可是要回重華殿？”親衛(wèi)見他駐足回頭，請(qǐng)示道。
豫王凝聲道：“不，去小南院！給本王就近弄匹馬，要快！”
他說著，邁步疾行，竟比尋常人小跑還要快一些，斗篷下擺行云流水地翻卷著，獵獵作響，如夜風(fēng)吹動(dòng)戰(zhàn)場(chǎng)旌旗。
第三十八章
無不透風(fēng)的墻
包袱上的死結(jié)終于解開，露出內(nèi)中一沓濕淋淋的布料，腥臭撲鼻。
蘇晏被熏得后退半步，從云洗手中拿回火折，說道：“此物腥穢，未塵兄再退遠(yuǎn)一些。我自己檢查就好�！�
他屏息把火折移近，用花鏟撥弄布料，發(fā)現(xiàn)是一件外袍和曳撒，外袍污漬斑斑不辨原色，但曳撒濕透了仍能看出圖樣，上半身柿蒂窠過肩蟒妝花，下擺四合如意云紋，的確與他射柳那日所穿的毫無二致。
蘇晏從衣物間拈起一小片烏青將爛的草葉，嗅了嗅，若有所思。
云洗忍著污臭問他：“可是血衣？”
蘇晏點(diǎn)頭：“是�！�
“那崔狀元……”
“嫌疑很大。即便不是兇手，為其掩埋證據(jù)，也算同伙。”
“此事，清河打算如何處置？”
蘇晏彈掉草葉，拍了拍手，起身答：“我去叫崔屏山來當(dāng)場(chǎng)對(duì)質(zhì)，先弄清楚事情真相再上報(bào)，以免壞他名聲。還請(qǐng)未塵兄留在此處，保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)和證據(jù)�！�
云洗皺眉：“你一個(gè)人去找他？萬(wàn)一他見罪行敗漏，兇性大發(fā)，當(dāng)場(chǎng)襲擊你，你如何自保？還是直接上報(bào)，讓刑部來定奪�！�
“我總覺得他并非本性兇殘之人……”蘇晏嘆口氣，“再說，畢竟相交一場(chǎng)，我若在尚未蓋棺定論之前，就把事情做絕，一點(diǎn)活路不留給他，萬(wàn)一此案另有隱情呢？萬(wàn)一他是被兇手脅迫呢？豈不是害他性命�！�
云洗沉默片刻，道：“清河推己及人，寬睿通達(dá)，我不及你�！�
蘇晏失笑：“未塵兄謬贊，我這也是人之常情�！�
他將火折吹得更亮一些，正打算原路返回，云洗忽然叫了聲：
“蘇清河……”
蘇晏聞聲回望，見一襲淺色衣裳臨墻挺立，玉樹皎然，明昧不定的微光映在他臉上，猶如余暉下的冰峰，美而蒼涼。
這一瞬間他似乎有千言萬(wàn)語(yǔ)要說，但最終只歸于一句：
“你可要看一看，傳言中的潛龍遺跡。”
蘇晏不解地朝他走近，一同站在朱紅宮墻的墻根。云洗指了指不遠(yuǎn)處，“就是那處豁口�！�
說是豁口，其實(shí)仍有兩丈高，十余步寬度，比起三四丈高的城墻頂，像個(gè)緩降的壑谷。
這段南墻，既是小南院的宮墻，也是內(nèi)皇城的城墻，墻外便是臨河大道與護(hù)城河了。
“這都幾十年了，怎么就不填上呢？”蘇晏說，“平白留著個(gè)豁口，看著多難受。”
云洗道：“畢竟是先祖詔命，后人也不好違背。再說，城墻的豁口猶可砌填，人心的豁口又如何砌填呢？”
蘇晏注視他，輕聲問：“未塵兄可是心中有事？不妨告知一二，我雖能力微薄，也愿盡力為君解憂。”
云洗不由得逼近一步。
對(duì)方站得太近，幾乎鼻息可聞，蘇晏有些不自在，隨之退了一步，后背緊貼宮墻，冷硬感從衣物外滲透進(jìn)來。
云洗伸手撐在朱紅漸褪的墻面，將他圈制于雙臂之間。淡幽梅香如網(wǎng)籠罩，蘇晏呼吸不暢地喘了喘，嗓音干澀：“能不能，退后點(diǎn)說話�！�
“不能�！痹葡唇鯚o禮地拒絕，右手在他臉側(cè)墻面輕輕摸索，指尖與頰膚鬢發(fā)似觸非觸。
蘇晏輕抽口氣，聽見耳畔的空穴風(fēng)聲，時(shí)斷時(shí)續(xù)，宛如海螺里的嗚咽潮音。
那是宮墻上鑲嵌的“透風(fēng)兒”，巴掌大的方形小窗，雕花鏤空，為砌在墻體內(nèi)部的承重木柱通風(fēng)防霉�！疤煜聸]有不透風(fēng)的墻”，俗語(yǔ)正是由此而來。
若是內(nèi)外不能正常流通，閉塞久了，便要生霉。墻與人心，或許真的相類。
“未塵兄……你這是……”蘇晏鼻音微顫，忍不住去抓云洗的手臂。
云洗撤臂，左手握住他右手掌心，十指交扣，將他手背堅(jiān)定地按在墻面上，不許動(dòng)彈。
“閉眼，”他低下頭，抵著蘇晏的前額，清冽聲線顯得有些暗啞，“別看……”
蘇晏真的閉了眼，呼吸輕促，喉結(jié)緊張地上下滑動(dòng)了幾下，似在等待一個(gè)不知好壞又勢(shì)必會(huì)來的結(jié)果。
云洗的右手摳開已撬松的“透風(fēng)兒”，手指捏住釘在木柱上的一物，拔出來。
他的動(dòng)作悄然無聲，輕巧卻又凝重，眼底閃著一點(diǎn)凄冷的光，像月夜下的碎冰。在最后一刻，他全無猶豫，破釜沉舟似的將手中之物送入蘇晏的體內(nèi)。