第67章
豫王走后，荊紅追在床前半蹲下來，很認(rèn)真地對(duì)蘇晏說：“光靠大人那點(diǎn)俸祿，想買大宅院怕是得攢二十年。除非大人去當(dāng)貪官，那多少房子都有。可屬下知道大人當(dāng)不了貪官，所以……我會(huì)努力賺錢，給大人買房的�！�
蘇晏又想笑，又有些感動(dòng)，伸手撫摸貼身侍衛(wèi)的狗頭：“別忘了你已經(jīng)金盆洗手，不再接殺人的單子。所以你打算努力賺我付的月例銀子么？”
荊紅追愣住，臉頰迅速染上紅暈，低聲道：“屬下不需要大人養(yǎng)。我也能反過來養(yǎng)大人。”
蘇晏笑道：“行，萬一哪天我失業(yè)，就靠你養(yǎng)活了�！�
荊紅追覺得自家大人前途無量，決計(jì)失不了業(yè)，但這句話哪怕只是隨口說說，依然令他滿心喜悅。他舔了舔蘇大人的手指，說：“那就這么說定了。”
蘇晏任由他舔得手指濕漉漉，云霧縹緲的腦子里又走起了神，甚至冒出了個(gè)比豫王更不要臉的念頭：不知道以后換了大宅院，阿追肯不肯讓七郎過來��？
第214章
我可想死你了
不知是鐵桶似的守衛(wèi)令人知難而退，還是真空教已經(jīng)自顧不暇，想找罪魁禍?zhǔn)讏?bào)仇也是有心無力，蘇府內(nèi)外一片詭異的風(fēng)平浪靜。
蘇晏米蟲似的躺了兩天，再也躺不住了。
“今天得有十二了吧？”他問。
荊紅追糾正：“十三了。”
“明日二月十四，萬壽節(jié)！”蘇晏皺起了眉，“按慣例，萬壽節(jié)之后一個(gè)月內(nèi)，刑獄不能見血腥，所以各地會(huì)約定俗成地將定案的死刑犯趕在節(jié)前正法。”
某刺殺國(guó)戚的重罪逃犯事不關(guān)己地回答：“哦。”
“哦什么哦！”蘇晏不滿地敲了一下桌面，“你知不知道我在考慮什么？”
“知道。屬下昨日已給沈柒手下的兩個(gè)千戶遞了紙條，讓他們務(wù)必找借口，把萬鑫的性命留到明日之后。這樣大人又可以再多一個(gè)月的運(yùn)作時(shí)間�！�
蘇晏點(diǎn)點(diǎn)頭：“還有萬鑫提供的證據(jù)，錦衣衛(wèi)那邊收集與核對(duì)得如何？”
“差不多了。大人還是決定要提交？什么時(shí)候？”
蘇晏走到荊紅追面前，平視對(duì)方烏黑冷冽的雙眼：“阿追，你不高興嗎？你一心想把衛(wèi)浚碎尸萬段，是我一直壓制著你的復(fù)仇心，還對(duì)你承諾，要將衛(wèi)浚的罪行公告于天下，讓他伏法受誅，被萬人唾棄，得到應(yīng)有的懲處。我甚至對(duì)你夸下海口，說不僅要鏟除衛(wèi)浚，更要扳倒衛(wèi)氏一族。
“現(xiàn)在，該到我兌現(xiàn)承諾的時(shí)候了�？赡悴]有露出快慰之色，你在想什么？”
荊紅追修長(zhǎng)的手指握緊了劍柄。
他做夢(mèng)都想親手將衛(wèi)老賊剝皮拆骨，為慘死的姐姐報(bào)仇，也為平息自己體內(nèi)日夜灼燒的毒與恨。這血債一日不討還，他耳中的哭聲就一日不會(huì)消失。
——既如此，他此刻為何反倒憂心忡忡？
“大人……”荊紅追沉默良久終于開口，嗓音有些干澀，“能否把證據(jù)交給屬下，屬下自行去順天府衙告狀�！�
蘇晏搖頭：“不妥。你身上還背著兩個(gè)通緝令。再說，府尹問你哪里來的證據(jù)，你如何回答？”
荊紅追答不出，片刻后又道：“那就讓北鎮(zhèn)撫司去做，就說是萬鑫要高御狀，揭發(fā)衛(wèi)浚惡行�！�
“萬鑫沒這個(gè)膽。再說，如此一來等于把該我承擔(dān)的責(zé)任，轉(zhuǎn)嫁給北鎮(zhèn)撫司主官。七郎還重傷在床，難道要他去當(dāng)庭對(duì)質(zhì)？”
蘇晏笑了笑，把手放在荊紅追的肩頭：“阿追，我知道你在擔(dān)心什么。我和豫王討論的那些，你也都聽到了。你擔(dān)心皇爺為了二皇子要保衛(wèi)家，而我此刻去上疏彈劾，不僅同時(shí)得罪皇爺與太后，還可能被當(dāng)作出頭鳥來整治�！�
荊紅追道：“屬下的擔(dān)心難道是多余的？大人若是私下提交罪證給刑部也就罷了，還打算當(dāng)眾彈劾。萬一狗……皇帝鐵了心要包庇衛(wèi)家，大人此舉，豈不是拿自己的身軀去堵炮口�！�
“可現(xiàn)在不彈劾，就錯(cuò)過了個(gè)扳倒他們的好時(shí)機(jī)。要是能從兩個(gè)侯府內(nèi)搜出與真空教勾結(jié)的人證物證，便是鐵板釘釘?shù)闹\逆大罪，哪怕太后也保不了�！碧K晏耐心分析道，“萬鑫曾聽侯府管事酒后失言，說‘侯爺身邊有個(gè)天底下最厲害的軍師’，還說‘二皇子身受不動(dòng)真空的庇佑，有天子之�！�，這些全都寫在證詞里了。但凡皇爺還有那么點(diǎn)懲戒衛(wèi)家的心思，就不會(huì)視而不見�！�
荊紅追反問：“你這是拿命在賭皇帝的心思？”
蘇晏道：“我這是在做我認(rèn)為應(yīng)該做的事�！�
荊紅追的手在劍柄上攥得骨節(jié)發(fā)白，咬牙道：“我今夜便去殺了衛(wèi)浚與衛(wèi)演�！�
蘇晏搖頭失笑：“就算你得了手，我也一樣會(huì)上這道疏。這已經(jīng)不是你個(gè)人的私怨了，阿追。往小里說，衛(wèi)家是我在仕途上必須要打倒的攔路虎；往大里說，這顆毒瘤不除，太子有累卵之危，國(guó)家有逆亂之禍�！�
道理荊紅追都懂，可為什么冒風(fēng)險(xiǎn)的偏偏得是自家大人？每一次都是這樣。他才不過十七八歲，操心的事比七八十歲的老尚書還多，身上的傷還沒好透，又要去以唇為槍、以筆為劍的朝堂，而朝堂之兇險(xiǎn)，并不比真正的戰(zhàn)場(chǎng)少一分！
荊紅追忽然生出了剎那的妄念，想要不顧一切地帶著他的大人遠(yuǎn)走高飛，離開險(xiǎn)風(fēng)惡浪，離開權(quán)勢(shì)爭(zhēng)斗，去過只屬于他們兩人的平靜安穩(wěn)的日子。
但妄念畢竟只是一支不能見光的冷箭，除了戳在他心底帶來隱忍的痛楚之外，并不敢在大人面前暴露，唯恐被誤會(huì)他要為一己之私斷了大人的仕途。
他慢慢松了握劍的手，半跪下來，立誓般說道：“大人想做什么，就做什么。哪怕前方刀山火海，屬下亦全力護(hù)從。”
“又不把自己的命當(dāng)命了。”蘇晏露出并不認(rèn)同的神色，彎腰扶他起身，“要真是刀山火海，你陪著我也是同死，不如能活一個(gè)是一個(gè)�！�
荊紅追一臂圈住蘇晏的腰身，用力按進(jìn)自己懷中：“方才是屬下對(duì)大人說的話。現(xiàn)在是阿追對(duì)……清河�！彼坪蹩朔诵呃⑴c冒犯之感，才能吐出這個(gè)從未屬于過他的表字。
蘇晏微愣，而后輕笑一聲：“那么‘阿追’想對(duì)‘清河’說什么？”
鼻尖相觸，氣息交融，荊紅追紅了耳根，神情卻倍加堅(jiān)毅。他沉聲道：“我是你男人。為你拼命是我的權(quán)利，誰也別想奪走——”
蘇晏怔住。
荊紅追把心一橫，說：“哪怕是你也不行�！�
蘇晏不說話。
荊紅追開始心慌，磕磕巴巴地改了口：“大、大人行……怎樣都行……”
“閉嘴�！碧K晏嘆口氣，“別閉那么緊，不然我怎么親？”
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蘇晏出門坐上馬車，準(zhǔn)備去一趟端本宮。
端本宮在外廷東側(cè)，拿著太子給的腰牌，直接從東華門進(jìn)去，比從午門走近得多。
朱賀霖去文化殿聽課未歸，蘇晏就坐在殿內(nèi)等他，喝著茶與富寶閑聊。
富寶說：“蘇大人可好久沒來東宮了，小爺以前總念叨總念叨。近陣子不怎么念了，有時(shí)就盯著大人睡過的榻、用過的茶具愣神，也不知想什么心事，眼神挺嚇人�！�
“嚇人？”蘇晏忍不住笑起來，“請(qǐng)恕鄙人難以想象�！�
富寶不好意思地?fù)狭藫虾竽X勺，改口道：“不是那種嚇人，就是……咳，奴婢也不知怎么形容才準(zhǔn)確。就是覺得小爺大了，心思多了，有時(shí)連奴婢也不知他在想什么，那眼神就有點(diǎn)像皇爺。”
“像也正常，畢竟是父子。”
蘇晏喝了口茶，又問：“小爺這一兩日心情如何？”
富寶答：“不太笑，但也沒發(fā)脾氣砸東西。還……好吧。”最后三個(gè)字，他的語氣不是很肯定。
說話間，太子回宮了。在殿外就聽內(nèi)侍說蘇大人來了，興沖沖地快步進(jìn)來，聲在人前：“清河！清河在哪兒！”
看到蘇晏，他又拉下臉露出不滿之色：“前兩日
你還發(fā)高燒，不好好在家歇著，到處跑做什么？有事差人告知一聲，我去找你呀�！�
蘇晏學(xué)了貼身侍衛(wèi)的狗樣子，面無表情說：“哦。”隨即起身告退。
朱賀霖連忙拉住他的手腕：“來都來了，別走！”見蘇晏不為所動(dòng)，又把嘴湊到他耳邊，低聲說：“這么多宮人看著，給小爺點(diǎn)面子啊。”
蘇晏噗嗤一笑，拱手行禮：“臣蘇晏拜見太子殿下，給殿下請(qǐng)安�！�
朱賀霖也笑了，揮手打發(fā)周圍的宮人：“下去下去，都離殿門遠(yuǎn)點(diǎn)，一點(diǎn)兒眼力勁沒有！”
宮人們忙不迭地退出殿外，只留成勝與富寶兩人把守殿門。一老一少倆公公，在門外兩側(cè)面對(duì)面垂手候立，成勝朝殿內(nèi)呶了呶嘴：“小廚要不要備蘇大人的午膳？”
富寶想了想，建議：“把晚膳也備了吧？”
殿內(nèi)，朱賀霖習(xí)慣性地把蘇晏往榻上拉，靴一脫，腿一盤，什么君臣禮儀都不要了。
蘇晏剛想開口，朱賀霖傾身過來扒拉他衣領(lǐng)。
“做什么動(dòng)手動(dòng)腳？”蘇晏一邊護(hù)著衣領(lǐng)，一邊低聲呵斥，“別玩兒了，跟你說事呢！”
朱賀霖笑嘻嘻：“看小爺上次耍的流氓還在不在。”他仗著自己力氣大，硬摁著蘇晏，把衣襟扯開些許，見鎖骨上方那枚鮮紅的印子早已消失，不甘心地磨了磨牙，似乎想要再嘬一口。
蘇晏惱道：“什么時(shí)候了還胡鬧！你是真不知道我為何來東宮？”
“知道又如何�！敝熨R霖滿不在乎地說，雙眼熱切地看他，“小爺見不著你，就一直想你，見著了更想你。管他什么事，先親一口再說�！�
說著就把嘴唇蠻不講理地壓過來。
蘇晏知道太子素來任性恣意，不讓他把這癮頭過足了，只會(huì)加倍胡攪蠻纏，沒奈何松了口，懷著荼毒未成年的心虛感同他親了個(gè)嘴。
過了一盞茶工夫，蘇晏用力推太子，推不動(dòng)就用手肘與膝蓋抗議：說好親一口，結(jié)果狗一樣叼著不放，還吸個(gè)不停，吃奶呢？
朱賀霖肋下被撞得疼，只得收嘴，氣喘吁吁地在蘇晏身上蹭來蹭去。
蘇晏很想踹他，罵道：“揩油還沒個(gè)完了？！”
“小爺親之前征求過了�！敝熨R霖滿肚子委屈，“偷偷揩你油的是四王叔，我打不過他�！�
“——什么？什么時(shí)候？”
“你發(fā)燒昏過去的時(shí)候，他趁火打劫�！�
“……朱栩竟這王八蛋，狗改不了吃屎！”
“沒錯(cuò)，他就是個(gè)到處發(fā)
情的狗，拿著喂藥做借口，差點(diǎn)沒把你吃了——”
蘇晏猛地反應(yīng)過來：“你說我是屎？”
朱賀霖口快失言，忙不迭辯解：“我不是！我沒有這個(gè)意思……別打我……我好歹是太子！”
蘇晏反客為主，把他壓在榻面上用拳頭上凸起的骨節(jié)搗：“太子怎么了，惹火了我一樣揍！有本事你砍我頭�。俊�
朱賀霖挨了頓收拾，心滿意足地抱住自家侍讀：“小爺我可想死你了�！�
這調(diào)調(diào)有點(diǎn)耳熟，蘇晏心里打了個(gè)突——把“小”換成“大”，可不就是青樓里嫖客對(duì)相好的姐兒的那套說辭？
他擰著朱賀霖胳膊上越發(fā)結(jié)實(shí)的腱子肉，逼問：“皇爺命你去主理賑災(zāi)事宜，你去哪里不三不四的地方瞎逛？學(xué)的一口油嘴滑舌回來！”
朱賀霖叫屈：“真沒有！小爺殫精竭慮，累得瘦了一圈，你還冤枉我！”他在蘇晏腰身前后捏了捏，笑道：“你倒是養(yǎng)胖了些，抱著骨頭不硌手了�！�
“我這不叫胖，叫腹肌！”蘇晏氣哼哼地反駁。
朱賀霖撩起衣擺給他看，什么才叫腹肌。
少年人的肌肉談不上塊壘分明，但也健實(shí)有力，比他明顯多了。蘇晏有點(diǎn)沮喪，岔開話題：“不比這個(gè)。起來說正事。”
朱賀霖坐也不好好坐，把腳丫擱在蘇晏大腿上，手往旁邊桌面一探，勾過來一盤果脯，往蘇晏嘴里塞了塊大的，說：“這口味酸酸甜甜，估計(jì)你喜歡。來，邊吃邊聊�！�
第215章
無窮盡的喜歡
蘇晏把果脯慢慢嚼咽了，酸甜從唇齒間一直滲到心里。朱賀霖低頭在盤子內(nèi)撥來撥去，在什錦果脯里尋找金桔口味——他自己不喜歡，嫌酸，但蘇晏喜歡。
蘇晏看著朱賀霖，心想再過十年、二十年，哪怕赤忱熱烈的少年變成了深沉冷酷的帝王，哪怕真會(huì)走到物是人非事事休的那一步，自己仍會(huì)清晰地記著眼前這一幕，記著對(duì)方跪在太廟神牌前發(fā)誓“一生一世永不相負(fù)，一生一世白首不離”時(shí)眼中閃動(dòng)的淚光。
不問值不值得，只問愿不愿意。
毫無疑問，他愿意。對(duì)朱賀霖，他有種基于前世歷史的天然信任，也有種發(fā)自內(nèi)心的親昵與喜愛。
他要為這個(gè)少年劈波斬浪，力挽狂瀾，窮盡此生將他推向一代明君的圣壇，讓他得到本就該屬于他的尊榮。
朱賀霖又揀了枚果脯遞過來，蘇晏捉住他的手指從嘴邊移開，說：“我要彈劾衛(wèi)家�！�
朱賀霖并未露出驚訝之色，只是皺起眉頭。這個(gè)表情出現(xiàn)在他一貫無憂無慮的臉上，顯出了些成熟的意味。然而成熟就意味著將要面對(duì)更多的責(zé)任、取舍與煩惱。
“什么時(shí)候？”他問。
蘇晏答：“萬壽節(jié)后的第一次朝會(huì)�！�
朱賀霖又問：“成功的把握有多少？”
蘇晏笑了笑，沒有回答。
朱賀霖的眉頭皺得更緊了。指尖的果脯落入掌心，他緊緊攥住拳頭，說：“我覺得這不是個(gè)好時(shí)機(jī)�！�
“為何？”蘇晏反問。
朱賀霖沉默了一小會(huì)兒，有些難堪地答：“父皇……待我已大不如前。”
方才與富寶的聊天中，蘇晏也捕捉到了一點(diǎn)蛛絲馬跡。他安撫地握住朱賀霖的手背：“小爺忘了，我以前就與你說過，因?yàn)榛薁斨烙検遣荒芸偽嬖邙B巢里的。”
朱賀霖?fù)u頭：“不一樣，父子連心，這次我能清楚地感覺到，父皇的心離我越來越遠(yuǎn)了。就從……從坤寧宮失火之后。”
蘇晏眼前依稀浮現(xiàn)出映亮夜空的熊熊大火，宮殿前廣場(chǎng)上一片蔓延的血泊，宮人的哭喊聲與太子的怒吼聲在火光中回蕩。
“有些錯(cuò)一旦犯下，是不是就無法回頭，也再不能得到原諒？”朱賀霖難過地低語，“我一定是讓父皇失望到極點(diǎn)了，所以這一個(gè)月來，他幾乎沒踏足東宮，也不再召我夜里去養(yǎng)心殿學(xué)習(xí)政務(wù)，就連我每天去問安時(shí)，他也常托詞不見。即使見了面，也只例行公事地問幾句課業(yè)與賑災(zāi)的事�！�
蘇晏總覺得不至于。景隆帝寵愛了太子十五年，多少次頑劣胡鬧、雞飛狗跳都容忍了，怎么會(huì)因?yàn)樘油词赣H遺物后、怒而殺人而斷了父子之情。
倒不是說殺人這件事不嚴(yán)重，而是在這個(gè)封建時(shí)代、這樣的文化傳統(tǒng)下，宮人只是皇室眼中的家奴，沒有任何一個(gè)皇帝會(huì)為犯了錯(cuò)的宮人去責(zé)罰太子，頂多就是在心性方面有所不滿。而且太子去太廟跪了大半個(gè)月，抄血經(jīng)為先皇后祈福，皇爺再大的氣也該消了。
蘇晏把自己的想法說了出來。朱賀霖卻道：“父皇不是生我的氣，他只是……情淡了，分到別處去了。”
“二皇子？”蘇晏問。
朱賀霖深吸口氣，極力維持不在意的神情，嘴角卻不受控制地緊抿著：“這一個(gè)月來，父皇去了十次永寧宮，間隔越來越密集，最后一連三夜都留宿在永寧宮。我聽宮人們私底下說，老二眉眼長(zhǎng)開了，越發(fā)像父皇，無論說話、走路都比尋常孩童要伶俐得多，說他是紫微照命、天生慧根�！�
又是帝星，又是慧根，這套路還真耳熟得很，蘇晏輕“呵”了一聲。他用另一只手拍拍朱賀霖的胳膊：“放心，二皇子哪怕生成個(gè)彌勒佛模樣，我朝‘立嫡立長(zhǎng)，嫡在長(zhǎng)前’的祖制也不會(huì)改�！�
朱賀霖點(diǎn)頭，又道：“我倒不是考慮老二是否對(duì)儲(chǔ)君之位有威脅，而是一想到父皇……心里真不是滋味�！�
就像生來受寵的孩子，忽然發(fā)現(xiàn)父母不再愛他了一樣。蘇晏完全能理解他患得患失的心情，但卻不能任由他這么消沉下去。
“既如此，你做個(gè)成全父親心意的孝子，加倍敦愛弟弟就好了。”蘇晏語聲冷淡，“將來皇爺若是真生出了易儲(chǔ)之心，你便雙手奉上東宮之位，去做個(gè)像你四王叔那樣的閑散王爺。”
“——不行！”朱賀霖猛地提高聲量，從圓睜的眼中放出一道厲光，“我是名正言順的太子！要做個(gè)好皇帝，將來成為盛世明君，這個(gè)志向從我知人事時(shí)就已立下，怎么可能說放棄就放棄！今日我若讓出東宮之位，明日讓出的就可能是我的性命！”
蘇晏哂笑：“這一點(diǎn)你倒是看得挺透徹�！比ツ暝跂|苑，兩人坦誠(chéng)約定同舟共濟(jì)時(shí)，他就認(rèn)為朱賀霖有未雨綢繆的遠(yuǎn)見，果然沒有讓他失望。
朱賀霖道：“我和四王叔不一樣。他是嫡次子，本就沒有資格繼承皇位，當(dāng)年又手握兵權(quán)，極易生變。這些年父皇圈著他，除了自由什么都能給他，那是父皇的仁慈。
“而老二的背后是狼子野心的衛(wèi)家。倘若讓老二獵取高位，我這個(gè)嫡長(zhǎng)子活著一日，便一日是他得位不正的證明，他們能容得下我才怪！將來只有我朱賀霖繼位，才能避免發(fā)生骨肉相殘的慘劇�！�
蘇晏反問：“你都知道的道理，難道皇爺不知么？”
朱賀霖怔住，喃喃道：“你說得對(duì)……我不該對(duì)父皇生出疑心。”
“你也不該對(duì)自己生出菲薄之心�！碧K晏板著臉道，“這豈不是說我蘇清河有眼無珠，不懂擇人？”
一絲羞愧從眼底掠過，朱賀霖展眉笑了，又恢復(fù)了往日的勃勃英氣。他目光明亮，語氣堅(jiān)定：“無論父皇是愛我，還是更愛朱賀昭，我都要做好一國(guó)太子的本職，修身養(yǎng)性，勤學(xué)政務(wù)。該爭(zhēng)的時(shí)候，有勇有謀地去爭(zhēng)；不該讓的時(shí)候，絕對(duì)寸步不讓！”
“好！”蘇晏喝了聲彩，“這也正是我想對(duì)小爺說的。扳倒衛(wèi)家，或許這不是個(gè)最成熟的時(shí)機(jī)，卻是我能努力籌謀到的最有希望的時(shí)機(jī)。也許一次不會(huì)成功，只要還有命在，我就學(xué)那些臺(tái)諫先賢。
“前朝奸相專權(quán)亂政，大批言官紛起抗?fàn)�，交章彈劾，言辭激烈，二十年間從未停歇過。雖然付出了慘重的代價(jià)，或被殺害，或杖責(zé)流放，但交劾不止，終使奸相得到了應(yīng)有的下場(chǎng)。
“這才是言官應(yīng)有的風(fēng)骨！我既穿了這身獬豸補(bǔ)子的御史袍，就要擔(dān)得起相應(yīng)的責(zé)任�！�
“——清河！”朱賀霖情不自禁地傾身去抱他，攥得濕漉漉的果脯從掌心滾落榻面，“能遇上你，是我這輩子最大的幸運(yùn)。你答應(yīng)我，永遠(yuǎn)都不要離開我身邊，永遠(yuǎn)支持我、輔佐我，與我共享錦繡江山�！�
蘇晏微笑：“我不是早就跪過先皇后的神牌，磕過頭，發(fā)過誓了？”
“你再說一遍嘛！再說一遍再說一遍，小爺要聽！”
蘇晏被他搖得頭暈：“好好，我說——我誓與太子殿下一生一世永不相負(fù)，一生一世白首不離�！�
“不是太子殿下，是朱賀霖。”
蘇晏無奈，換個(gè)稱呼又說了一遍。
他發(fā)完了誓，朱賀霖仍緊抱不放，下巴擱在他頸窩，喃喃道：“怎么辦，怎么辦……”
“什么怎么辦？”
“每次小爺都覺得，對(duì)你的喜歡到了極處，不可能再多一分了，可下一次再見面，又會(huì)生出更多，更多。一個(gè)人的心，怎么能裝得下無窮盡的喜歡呢，這么下去不就撐裂了么……你說，小爺該怎么辦？”
蘇晏被這直白到近乎純粹的情意感動(dòng)，回抱了朱賀霖，嘆道：“明心見性，順其自然�！�
朱賀霖似乎要哭了。他用極力克制的顫音說：“你覺得應(yīng)該去，那就去吧，小爺也要做小爺該做的事。”
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蘇晏沒有留在東宮用午膳。小廚的精心花樣都白準(zhǔn)備了，富寶有點(diǎn)失望，太子卻神情平靜，吃光了兩人份的飯菜。
“明日是萬壽節(jié)，獻(xiàn)給父皇的壽禮都備齊了么？”他問。
成勝答：“回小爺，早幾日都備齊了。老奴檢查了好幾次，保證十全十美�！�
太子說道：“再加一樣——我要親手做一盞燈。你去把曾經(jīng)在坤寧宮服侍過的老宮人找來，讓他們同我說說，母后最喜愛的青蓮燈是怎么做的�！�
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蘇晏依然從東華門出宮，坐馬車回到家里。
荊紅追人在門外，一見他便道：“屬下正準(zhǔn)備去皇城門外等大人。”
“出了什么事？”蘇晏邊與他并肩走入宅院，邊問。
荊紅追道：“北鎮(zhèn)撫司的暗探傳來消息，說刑部郎中左大人拿著文書，要提走萬鑫�！�
“左光弼？”蘇晏琢磨道，“我成立專案組時(shí)，刑部就說如此大案，依律他們不能不參與審理，派了郎中左光弼來當(dāng)副審官。我瞧那左郎中對(duì)案件的真相未必有多熱衷，一雙招子老在背后盯我，像是想找茬。公審大會(huì)后更是拂袖而去，與光風(fēng)霽月的御史楚丘一比，倒落了下乘——聽說這兩人還是好友？感覺有點(diǎn)奇怪�！�
“大人不問萬鑫有沒有被提走？”
蘇晏笑了起來：“萬鑫要是那么容易被刑部提走，我就去找七郎算賬，問問他北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)是不是不中用了�！�
見大人對(duì)沈柒如此信任，荊紅追不免心里吃味，但還是克制住了，一板一眼地答：“都在大人的預(yù)料之中。北鎮(zhèn)撫司把人扣得死死的，說錦衣衛(wèi)只奉皇命，讓刑部拿著圣旨來提人。左光弼爭(zhēng)不過，大怒而去，還放言讓北鎮(zhèn)撫司沈柒等著刑部尚書王大人的彈劾奏本�！�
“刑部尚書王提芮王大人……倒是個(gè)剛正不阿的強(qiáng)項(xiàng)仙鶴�！�
蘇晏想起在東苑，葉東樓一案中，自己被馮去惡設(shè)計(jì)成了嫌疑犯。王尚書訊問起他來，不講情面只認(rèn)證據(jù)，誰的面子也不賣，把豫王也一并當(dāng)做了嫌疑犯來審，那叫一個(gè)執(zhí)法嚴(yán)明。
像這種人，不大可能去做衛(wèi)家手里的刀。也許背后另有什么內(nèi)情，是他所不知道的。
“無論如何，絕不能把萬鑫交給其他人。哪怕太后懿旨來，我也要搬出皇爺之前給專案組的圣旨據(jù)理力爭(zhēng)�！�
蘇晏想想還是有點(diǎn)不放心，又說：“我要去見一見七郎。”
荊紅追攔住了他：“午時(shí)都快過了，大人先用膳，回頭屬下護(hù)送大人過去�！�
聽他這么一說，蘇晏方覺饑腸轆轆，忙招呼小北、小京一同到廳堂來吃飯。
看出大人心里有事，兩個(gè)小廝也不敢像往常一樣嬉鬧，都老老實(shí)實(shí)吃飯、干活。餐畢，蘇晏回屋換了身輕便的曳撒，坐上了前往沈府的馬車。
路程頗遠(yuǎn)，午后飯飽易犯困，蘇晏在搖搖晃晃的車廂中打起了瞌睡。
荊紅追讓他枕在自己大腿上小睡，想著這是要送心愛的人去見另一個(gè)情郎，何其不甘與悶怒！可不見又會(huì)誤了大事，影響到大人的仕途乃至性命——一時(shí)覺得人生有些事既荒謬，又叫人無可奈何。
唯一令他感到欣慰的是，沈柒重傷未愈，就算想起身做點(diǎn)什么，蘇大人也不讓。就坐在床邊，握著手說話。
兩人說完公事，想說私事。荊紅追故意不避開，抱個(gè)劍杵在床邊，當(dāng)起了沈柒口中的“掛衣架子”。
蘇大人到底臉皮薄，一些太出格的話不好意思當(dāng)著兩個(gè)情郎的面說，坐了半個(gè)多時(shí)辰，就準(zhǔn)備起身離開。
沈柒獰視荊紅追，目光中透著殺氣。
荊紅追想起前幾日自己似乎與他結(jié)了盟，要一起對(duì)抗皇權(quán)，于是毫無心理負(fù)擔(dān)地頂著一張死人臉，對(duì)沈柒道：“江湖上，誰拳頭硬誰有理。你想跟我講道理？等你不躺尸了再說�！�
沈柒從來不是講道理的人，也根本不想跟他講道理。憋著惡氣看著兩人走后，他當(dāng)即吩咐管事去買名貴藥材，什么人參靈芝肉太歲，多多益善緊好的買。又叫高朔從浩如煙海的錦衣衛(wèi)檔案中，挑出一本行氣療傷的功法秘籍送來。
如此一邊進(jìn)補(bǔ)，一邊練功，把一個(gè)月的養(yǎng)傷期縮短到了半個(gè)月，趕在關(guān)鍵時(shí)刻出了力——當(dāng)然這是后話了。
蘇晏自覺能做的準(zhǔn)備工作都做了，回到家中臥房?jī)?nèi)，把翌日要獻(xiàn)給皇帝的壽禮拿出來翻看。
景隆帝早年有口諭，不準(zhǔn)臣子大肆采買、靡費(fèi)財(cái)力物力給他進(jìn)貢。倘若一定要賀壽，那就獻(xiàn)些丹青、字帖、樂譜之類的雅物，也不必非得傳世名品，自作的更顯心意。
前些日子蘇晏想來想去，覺得自己的字兒畫兒還沒到能拿得出手的程度，搞份樂譜倒是沒困難——
后世經(jīng)典民樂那么多，選一首曲調(diào)婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的，像《春江花月夜》《漁舟唱晚》之類，他自己就能哼哼。讓樂師轉(zhuǎn)為宮商角徵羽標(biāo)記成曲譜，再由女子和聲去唱，又清雅又新穎，多好。
在辦案之余搗鼓了七八天，基本成型，最后弄出了個(gè)琵琶與洞簫合奏版的《春江花月夜》曲譜，給皇帝做壽禮。
把裝曲譜的盒子放在書桌上，他又從抽屜里取出一枚圓柱狀的羊脂玉印，正是景隆帝送他的私印。
摸了摸印頭的“槿隚”二字，蘇晏用一根編制結(jié)實(shí)的紅繩串住印尾的鸞龍鏤雕，正好可以掛在脖子上。
脖子上掛著價(jià)值幾個(gè)億的文物，前世當(dāng)了半輩子草民的蘇晏頓時(shí)生出了“天啦老子也是有錢人了”的萬丈豪情。
他看了看鏡中，羊脂玉印垂落于胸口，恍惚分不清是玉更白，還是膚更白，覺得挺合適，于是把衣襟攏好，上床睡覺。
第216章
你的禮朕喜歡
二月十四，萬壽圣節(jié)，雨過初晴。吉神宜趨：歲德，天恩，天貴，大明。
帝臨奉天殿。朝臣詣闕稱賀，行三十三拜禮，捧觴�；实廴f壽�；实圪n百官茶湯。
賀壽過程莊重而不冗長(zhǎng)，主要還是因?yàn)榫奥〉鄄⒉蛔⒅胤蔽目d節(jié)，將前朝的儀式簡(jiǎn)化了許多。
主體儀式過后，便是各自獻(xiàn)禮的時(shí)間，官員們也明顯放松了不少，紛紛將壽禮呈上。
自從前幾年有個(gè)拍馬屁拍到馬腿上的外官，進(jìn)貢了棵一丈多高的東海紅珊瑚樹，被皇帝責(zé)問“為采一樹，傷亡海人幾多”，以致被巡撫御史扒出其搜刮民脂的罪行丟了官之后，就再也沒有人再敢爭(zhēng)獻(xiàn)奇珍，引火燒身了。
上好儒雅，故而百官所獻(xiàn)壽禮多是以詩詞歌賦、書帖丹青為主。內(nèi)侍分門別類收了。
蘇晏的壽禮也在其中，就放在“樂”那一列。除了有計(jì)劃地整人，和被攻擊時(shí)瘋狂反擊之外，本質(zhì)上他是個(gè)不愛出風(fēng)頭的，遞完樂譜后就默默回到隊(duì)列里。
太常寺少卿邊月獻(xiàn)的恰好也是樂譜，一見盤中的《春江花月夜》，對(duì)蘇晏道：“蘇少卿這是樂譜？不是謄抄的張若虛之詩？放錯(cuò)類別了罷。”
蘇晏答：“的確是樂譜。原名《潯陽月夜》，因其改編后與《春江花月夜》的意境更為吻合，故而更名�！�
旁邊幾名官員聽了，低聲贊道：“平日只道蘇大人有口才、有詩才，卻不知還有樂才。”
蘇晏連忙自謙：“不敢當(dāng)，偶聽江邊一老翁彈此曲，覺得動(dòng)聽，本官?gòu)?qiáng)記下來，拾人牙慧而已�！�
邊月聽了更加不爽。太常寺司禮樂，下屬太樂署掌調(diào)鐘律，他身為太常寺少卿，什么樂譜沒聽過，這《潯陽月夜》根本聞所未聞。怕不是鄉(xiāng)野俚音，為了碰瓷名詩故意取個(gè)重名，還敢獻(xiàn)給皇帝做壽禮，簡(jiǎn)直是笑話。
頓時(shí)起了爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心，想讓這附庸風(fēng)雅的蘇十二出個(gè)大丑。他一轉(zhuǎn)念，出列向御座拱手，揚(yáng)聲詠起了賀壽詩：“……鞶錫共歡恩似海，凱歌齊祝壽同天。微臣亦有迎鑾曲，愿奏君王玉幾前。”
——馬屁精。蘇晏在心里暗暗吐槽，什么恩似海、壽同天，俗不俗？你怎么不喊“景隆皇帝，文成武德；千秋萬載，一統(tǒng)山河”呢？保證更有氣勢(shì)。
皇帝道：“哦，邊少卿要獻(xiàn)曲？”
邊月拱手：“臣率屬下太樂署，日夜鉆研古人雅樂，終于譜成這首《迎鑾曲》，以賀萬歲圣壽�！�
皇帝頷首：“既如此，眾位臣工不妨也一起聽�！�
邊月當(dāng)即喚了太樂署的樂師們進(jìn)來，各種絲竹管弦編鐘排開，訓(xùn)練有素地合奏起來。果然氣勢(shì)恢宏，典雅莊重，聽得官員們紛紛捋須點(diǎn)頭，面露贊許之色。
蘇晏其實(shí)不太喜歡雅樂。雅樂講究的是個(gè)“正”字，為了不出格少用變調(diào)，演奏技巧也單一，旋律就顯得平淡拖沓。按照后世的話來說，就叫主旋律、假大空。
雖然在上流社會(huì)的禮儀活動(dòng)中，雅樂才是陽春白雪，但民間始終對(duì)其欣賞不能，覺得勾欄小調(diào)都比它聽著有意思。而不少貴族也忍受不了雅樂的沉悶呆板，偷偷聽起了靡靡之音。所以孔子當(dāng)初才感嘆“禮崩樂壞”。
但誰要是在正式場(chǎng)合說雅樂不好聽，那就要被衛(wèi)道士們指責(zé)為審美低俗，甚至不知倫禮了。
蘇晏才沒那個(gè)裝十三的興趣。說民樂低俗？“人民群眾喜聞樂見，你不喜歡，你算老幾”？
一曲《迎鑾曲》奏完，邊月得皇帝贊了聲“不錯(cuò)”，得意揚(yáng)揚(yáng)地目視蘇晏：“不知蘇大人那首從‘江邊一老翁’處聽來的曲兒，是什么鄉(xiāng)野調(diào)子？別是自己寫的，不好意思署名就假稱聽來的，拿到御前來濫竽充數(shù)罷？”
蘇晏知道邊月故意挑釁，無非是覺得專業(yè)領(lǐng)域被人侵犯了。自己要是自娛自樂，找?guī)讉�(gè)樂師在家演奏，說不定他聽到了還能一笑而過。但獻(xiàn)禮于御前，無形中就是別了他的苗頭，所以要借機(jī)生事，本質(zhì)上還是爭(zhēng)寵。
蘇晏懶得跟這種人多費(fèi)口舌，敷衍地笑了笑：“邊大人，你獻(xiàn)你的雅樂，我獻(xiàn)我的民樂，大路朝天各走一邊不好么，何必非要替皇爺操這份擇優(yōu)汰劣的心，再說你也操不起呀。”
邊月聽他話中影射之意，氣不打一處來，朝皇帝拱手：“陛下圣明，微臣絕無僭越之意，只因司掌禮樂，想聽一聽蘇大人進(jìn)獻(xiàn)的曲子而已。尚算精良的話，收錄進(jìn)太樂署的曲譜總覽中也無妨。”
與他交好的幾名官員附和道：“邊大人乃是樂理大家，連他都沒聽過的曲子，想是從未現(xiàn)過世的新作。不如就讓蘇大人同在御前獻(xiàn)曲，以貽君一笑，也好讓我等都見識(shí)見識(shí)蘇大人的高才。”
話說得似乎在理，但蘇晏如何聽不出來，這是暗嘲他班門弄斧，一旦曬出外行水平來，必將淪為朝臣們的笑柄。
景隆帝看了蘇晏一眼，有意為他掩護(hù)，說道：“新曲方成，樂工尚未熟悉，倉(cāng)促間恐難演奏�！�
邊月忙答：“啟稟陛下，蘇大人若是不擅長(zhǎng)器樂，不愿親奏，太樂署的樂師均善鼓彈，技術(shù)精湛，哪怕新曲譜，看上兩遍也便上手了�！�
景隆帝沉默了一下，又道：“既然是壽禮，朕收下了，也未必非得在此刻就聽——”
“陛下！”蘇晏忽然揚(yáng)聲道，“臣的確不擅長(zhǎng)器樂，既然邊大人對(duì)太樂署的樂師這般有信心，當(dāng)場(chǎng)演奏臣所獻(xiàn)之曲亦無不可。也無需整個(gè)班子，一琵琶、一洞簫足矣�！�
他這么說了，想必是心中有數(shù)，皇帝嘴角浮起一絲笑意，頷首道：“準(zhǔn)�！�
邊月從樂工中喚出兩人，對(duì)蘇晏道：“這是我太樂署最好的琵琶師與簫師，回頭可別賴他們學(xué)藝不精啊。”
蘇晏不以為意地笑笑，將內(nèi)侍送下來的曲譜遞給這兩人。
曲譜因?yàn)槭呛献喟�，分為琵琶與簫兩卷，兩人分別取了仔細(xì)參閱，臉色逐漸漲紅，蹙眉抿嘴，眼中幾乎要放出光來。
邊月瞥了一眼，對(duì)兩名樂師道：“越善彈奏，越是難以忍受拙劣曲譜，委屈你們了。”
兩人連連答：“不委屈！半點(diǎn)也不委屈！這便開始�！�
蘇晏問：“兩位師傅可要再看幾遍，或者稍微練習(xí)一下？”
邊月微微冷笑：“我等臣子多等片刻無妨，卻不能耽誤了陛下的時(shí)間。蘇大人，再怎么拖延，最后還是要示眾的�！�
蘇晏沒理他，轉(zhuǎn)身朝御座拱手道：“臣不才，獻(xiàn)丑了。”
殿中頓時(shí)安靜下來，官員們饒有興致地準(zhǔn)備聆聽，看這首被邊月評(píng)為“鄉(xiāng)野俚音”的曲子，究竟是什么模樣。
兩名樂師，一人坐擁琵琶，一人立拈洞簫，眼睛盯著樂譜，意外地顯出了些許緊張。
幾聲輕勾淡捻，琵琶聲起，溫婉平靜，似乎并無出彩之處。
邊月抬起下巴瞇著雙眼，面露不屑之色。
洞簫圓潤(rùn)低回的音色加了進(jìn)來，與琵琶聲交融，如余暉灑向江面，熏風(fēng)輕拂漣漪。蘇晏左右看看，抓起一支鼓槌，配合著在鼓面上輕聲滾奏了幾節(jié)。
仿佛遠(yuǎn)處山寺暮鼓晨鐘，遙旋于天際，意境深遠(yuǎn)。極盡優(yōu)美的主題響起，第一段“江樓鐘鼓”，便將聽眾一下子帶進(jìn)了濃濃的江南水鄉(xiāng)情調(diào)中。
懂音律之人，聞弦歌而知雅意，邊月瞇起的眼睛逐漸睜開，驚詫地望向樂師。
第二、三段“月上東山”“風(fēng)回曲水”，好似夕陽落盡，空山懸起了一輪銀月，江風(fēng)習(xí)習(xí)卷動(dòng)岸芷汀蘭，幽香與月色一同
映照在水面，波光搖曳，層迭恍惚。
周圍聽眾不由自主地屏息，唯恐呼吸太重，吹散了暗香，吹碎了月色。
“江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪”，寬闊而渺遠(yuǎn)的景色于第五段“水深云際”中油然而生。琵琶聲漸快，猶如江面白帆點(diǎn)點(diǎn)；洞簫悠長(zhǎng)，由遠(yuǎn)而近，是越發(fā)清晰的漁歌，逐浪而來。
緊接著琵琶掃輪而奏，恰似漁舟破水，槳櫓齊下，浪花飛濺，掀起千雪拍岸，激動(dòng)人心。旋律層層推進(jìn)，在第九段“欸乃歸舟”中，全曲進(jìn)入高潮。
達(dá)到情緒的頂峰后，樂音戛然而止，又回歸了柔婉細(xì)膩的意境。花枝弄影，波心蕩月，輕舟漸漸消失于水天交界，春江的夜空靜謐而安詳。飄渺悠長(zhǎng)的尾聲，使得聽眾成了流連忘返的游人，沉醉在這春江花月夜中不愿醒來……
一曲終了，樂師長(zhǎng)出一口氣，抬袖擦拭額角細(xì)汗。
彈奏琵琶的女樂見眾人毫無反應(yīng)，囁嚅道：“這曲子旋律多變，移易音區(qū)、換頭合尾，更兼水波、槳櫓等擬聲，奴家生怕一個(gè)彈不好，毀了如此精妙的曲譜，故而有些緊張，指上也生澀了許多，還望諸位大人莫怪�！�
“……好曲子啊！”人群中爆發(fā)出一聲由衷的贊嘆。
“真真的好曲子！如清麗閑雅的山水長(zhǎng)卷，意境悠遠(yuǎn)，引人入勝�！�
“光是琵琶與洞簫合奏，略顯單薄，若再加上其他器樂，便能于清雅中更添氣度。此曲稍加豐潤(rùn)，可堪傳世！”
“融入唱詞，想必又是一番新光景�！�
“邊大人，原來這般曲子，在你們太常寺被稱為俗樂？”
“倘若這是俗樂，那我等聽得如癡如醉的，豈不是比之更俗的俗人？”
邊月羞得滿面通紅，沒好意思多看蘇晏一眼，更無顏面君，向御座伏地道：“是臣孤陋寡聞，對(duì)蘇大人的佳作出言輕率，貽笑大方了……”
“邊大人謬矣，《春江花月夜》并非本官所作，乃是偶聞?dòng)浿��！碧K晏再次強(qiáng)調(diào)。
邊月扭頭問：“那么請(qǐng)問作曲者是誰？”
蘇晏訥訥地說不出名字，心道：這是經(jīng)典中的經(jīng)典，兩百多年來層層加工、步步演變，光是曲名都換了好幾輪了，我哪里知道作者是哪位……算是人民的智慧結(jié)晶吧？
邊月嘆息：“蘇大人越是虛懷若谷，就越是凸顯本官之前嘴臉傲慢……本官受教了，此后定當(dāng)謹(jǐn)記，天外有天，人外有人�！�
蘇晏辯白：“真不是我作的！我只是個(gè)歷史的搬運(yùn)工……”
哪里有人信，他的后半句淹沒在如潮的贊嘆中。
皇帝起身走下御座，眾官員當(dāng)即收聲斂行，退回隊(duì)列里去�；实圩叩綐穾熋媲埃H手拿起曲譜本子，含笑對(duì)蘇晏說道：“愛卿這份壽禮，深得朕心，朕要賞賜于你�；仡^散朝后，來養(yǎng)心殿領(lǐng)賞�！�
蘇晏對(duì)賞賜相當(dāng)感興趣，但不知為何，皇帝唇角的笑意竟令他心里有些莫名地發(fā)毛，只能低頭拱手：“臣領(lǐng)旨謝恩�！�
皇帝將曲譜收入袖中，轉(zhuǎn)身走回玉階上，問：“壽禮都送完了？送完就散了罷，萬壽節(jié)按例休沐三日。二月十七再上朝。”
藍(lán)喜被這話提醒，左右顧盼后，碎步走到皇帝身邊，低聲稟道：“太子殿下還未到。”
皇帝看了看天色：“這都快午時(shí)了，他還沒來，看來是不打算來了�！�
蘇晏心悸了一下，覺得不對(duì)勁——如此重要的日子，朱賀霖為何沒有到場(chǎng)？莫說身為太子，只身為兒子也不可能不給父親祝壽��！定是出了什么意外，把他絆住了……
此舉萬一被人抓住把柄，攻訐他目無君父，不臣不孝，那就麻煩了！
蘇晏很是焦急，就想著早點(diǎn)散場(chǎng)，自己好去東宮找太子，若是不在宮里就去宮外市集上找，一定要讓他趕在入夜前回來祝壽，哪怕私下磕幾個(gè)頭也好。
正在此時(shí)，一名內(nèi)侍急匆匆小跑入殿，連禮儀都顧不上了，撲通往御前一跪，喘氣稟道：“皇爺，皇爺，小爺出事了……不是，是災(zāi)民出事了……”
景隆帝皺眉，沉聲道：“說清楚到底是誰出事，出了什么事！”
第217章
刀口日亡天下
那內(nèi)侍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢伏身，將事情一一道來。
原來就在今晨，義膳局施粥后不過半個(gè)時(shí)辰，災(zāi)民們就出現(xiàn)了大面積的嘔吐、腹瀉乃至發(fā)熱抽搐，個(gè)別癥狀嚴(yán)重的昏迷瀕死。義善局是由太子牽頭戶部與兵馬司，為了賑災(zāi)臨時(shí)成立的，太子聽聞此事后，當(dāng)即出宮去了現(xiàn)場(chǎng)。
病倒的災(zāi)民數(shù)百之計(jì)，醫(yī)師沒有足夠的人手進(jìn)行救治，現(xiàn)場(chǎng)哭聲與呻吟聲響成一片。太子帶著侍衛(wèi)隊(duì)伍到場(chǎng)時(shí)，有人叫了聲“他是賑災(zāi)總理”，于是災(zāi)民們紛紛涌上前，攀扯馬身求他救命。
東宮侍衛(wèi)唯恐混亂中傷及太子，阻攔隔離時(shí)誤傷了幾人，于是災(zāi)民們的情緒更加激動(dòng)。其他幾處安置點(diǎn)的災(zāi)民聽聞后也都沖了過來要說法，太子被圍在恐慌憤怒的人群中，如陷沸湯。
其中一名侍衛(wèi)匆匆趕回皇宮上報(bào)，當(dāng)值的內(nèi)侍知道事態(tài)緊急，不得已進(jìn)殿稟報(bào)，沖撞了皇帝的賀壽禮。
景隆帝霍然起身，忖立片刻，又緩緩坐回龍椅，皺眉露出不快之色，說道：“太子已經(jīng)不是小孩子了，倘若連這點(diǎn)事都辦不好，還能指望他什么？”
看樣子，是不想管這事了，看太子如何擺平。
文武百官面面相覷，帶著諸多復(fù)雜神色竊竊私語。內(nèi)閣輔臣楊亭率先站出來，勸皇帝以太子安危為重，派兵前去鎮(zhèn)撫亂民�；实鄢聊粦�(yīng)。
見此情景，便有幾名朝臣出列，頌揚(yáng)皇帝對(duì)太子的磨礪與考驗(yàn)?zāi)耸亲劣裰e，十分圣明，反過來勸楊亭不可因婦人之仁，耽誤了太子殿下的歷練。
楊亭則反駁，琢玉也得用相應(yīng)的工具，要控制好力道，否則就是碎玉了，堅(jiān)持請(qǐng)皇帝下旨。
景隆帝冷淡地道：“萬壽圣節(jié)，普天同慶百官獻(xiàn)禮，太子獻(xiàn)給朕的壽禮卻是一場(chǎng)民亂，怎么，還要朕親自領(lǐng)兵前去接收么？”
楊亭被反問得無言以對(duì)，只能以太子太傅的身份，替太子向皇帝謝罪，同時(shí)再次懇求皇帝以父子情分為重。
朝臣們你一言我一語，有說太子行事魯莽，激發(fā)民變；有說太子生性機(jī)敏，相信他能處理好；有說事發(fā)蹊蹺，災(zāi)民中有人借機(jī)生亂，須得派兵鎮(zhèn)壓；有說百姓先災(zāi)后病，如雪上加霜，得著緊征召大夫前去醫(yī)治……
蘇晏默默旁觀，發(fā)現(xiàn)無論眾臣各自是什么意見，從立場(chǎng)上隱隱分成了兩派。
說來太子以前因?yàn)樨澩鎱拰W(xué)，沒少挨文官與言官們的罵，但昔日那般情況，與眼下顯露出的苗頭又有所不同——尤其是平日里與衛(wèi)家走得近的那些官員，如今更是從皇帝的當(dāng)下表現(xiàn)中汲取了力量似的，一個(gè)個(gè)話中有話，對(duì)太子的態(tài)度與其說是“諫過”，不如說是“攻伐”。
最后還是因?yàn)樯眢w不適，提前回文淵閣休息的首輔李乘風(fēng)聞?dòng)嵹s來，在大殿上直接問皇帝：“萬一太子殿下有失，陛下過了氣頭之后，可會(huì)后悔？”
景隆帝方才臉色微變地松了口，派錦衣衛(wèi)前去救場(chǎng)，又指名蘇晏：“你既是白紙坊爆炸案的專案組負(fù)責(zé)人，災(zāi)民的后續(xù)安頓也應(yīng)當(dāng)多加關(guān)注，隨錦衣衛(wèi)去瞧瞧究竟是什么情況，再來回稟朕。”
蘇晏本就想找個(gè)機(jī)會(huì)溜號(hào)去看太子，這個(gè)口諭正中下懷，當(dāng)即領(lǐng)命離開了奉天殿。
出了午門，他也車也不坐了，快馬加鞭疾馳往義善局。
義善局設(shè)在城西，毗鄰幾個(gè)災(zāi)民安置點(diǎn)。蘇晏趕到時(shí)，見場(chǎng)院內(nèi)烏泱泱一片人群，有站的有坐的，有席地而躺的，到處是痛苦呻吟與啜泣聲，院外還里三層外三層地圍著許多人。
太子被包圍在人群中央，正面對(duì)幾名跪地的官吏說著什么，一身朱紅色織金云龍曳撒格外搶眼。
蘇晏見現(xiàn)場(chǎng)的人多歸多，但并沒有亂到不可收拾的程度，局面似乎已經(jīng)控制住，不由松了口氣，排眾而入。
“小爺！”他隔著人墻高聲喚道。
朱賀霖聞聲回頭，看清他時(shí)仿佛整張臉都亮了起來，嘴角情不自禁地?fù)P起，道應(yīng)：“清河！過來，到我這邊來，當(dāng)心擠著�！�
侍衛(wèi)們讓出條通道，蘇晏走過去，先打量過太子：“小爺沒事就好。”又問，“消息傳到奉天殿，皇爺命我來察看情況，錦衣衛(wèi)隨后會(huì)到。究竟是怎么回事？”
“你問他！”朱賀霖抬腿一踢跪在面前的男子，把他踹了個(gè)倒仰。蘇晏見那男子做雜佐官打扮，滿面汗水與淚水，臉色因恐懼而變得煞白，被踹后趕忙跪回去，篩糠似的發(fā)抖，話也說不清了。在他身后還有兩名小吏，也是驚慌失措。
周圍災(zāi)民憤怒地叫起來：“殺了他！殺了這個(gè)狗官！”
“誰能想到，外子在大爆炸中死里逃生，卻沒能逃過瀆職的貪官污吏！”
“這些人都該千刀萬剮，太子殿下可要為我等百姓做主啊！”
朱賀霖朝百姓們點(diǎn)頭示意，又轉(zhuǎn)向蘇晏，解釋道：“我懷疑問題出在粥里，讓醫(yī)師檢驗(yàn)，卻沒驗(yàn)出毒來�！�
蘇晏知道這個(gè)時(shí)代所謂的驗(yàn)毒，只能驗(yàn)出砒霜之類含硫的，其他毒素基本驗(yàn)不出。
果然朱賀霖又道：“于是我便去倉(cāng)庫(kù)里檢查存糧，發(fā)現(xiàn)全是霉變的陳米，都發(fā)黑發(fā)臭了，拿明礬水淘一淘，就煮成雜糧粥來賑災(zāi)。災(zāi)民吃這種玩意，不害病才怪了！我查過，戶部下?lián)艿馁c災(zāi)米沒問題，到了義善局就成了發(fā)霉的，中間定有人將米倒賣，再以次充好。”