第124章
“你是來(lái)北漠打探軍情的嗎？”
“對(duì)。”
好個(gè)有問(wèn)必答！赫司瞠目結(jié)舌，下巴快要掉下來(lái)。對(duì)此他絞盡腦汁，只能想到一個(gè)原因——這小子會(huì)迷魂術(shù)！難怪自己總是沒(méi)法拒絕他的請(qǐng)求，沒(méi)看連英明神武的圣汗都對(duì)他格外眷顧？迷惑區(qū)區(qū)一個(gè)夜不收俘虜更是不在話下。
他有點(diǎn)暈乎乎地望向蘇彥。蘇彥朝他沒(méi)心沒(méi)肺地笑了笑：“我看這俘虜挺老實(shí)、挺配合，這重鐐疊鎖的是不是有點(diǎn)小心過(guò)頭了？”
配合個(gè)屁��！要不是鐐銬鎖住，他能放倒好幾個(gè)守衛(wèi)！赫司憤怒又無(wú)力地深吸了一口氣：“你繼續(xù)問(wèn)他�！�
蘇彥想了想，問(wèn)道：“還有其他夜不收潛入北漠，藏身在暗處嗎？”
那個(gè)叫霍惇的俘虜轉(zhuǎn)過(guò)眼，充滿敵意地盯著赫司，半晌才答：“讓這個(gè)北蠻子滾出去，我就告訴你�！�
“北蠻子”是銘國(guó)人對(duì)北漠人的蔑稱，代表著“天朝上國(guó)”對(duì)“未開(kāi)化蠻夷”居高臨下的鄙夷，北漠人對(duì)此深惡痛絕。赫司被激怒了，用瓦剌語(yǔ)咆哮一句后拔出腰刀，蘇彥嚇一跳，連忙轉(zhuǎn)身拽住了他的胳膊：“別，我這才剛開(kāi)始……要不，赫司你先出去一會(huì)兒，跟外頭那幾個(gè)侍衛(wèi)喝喝酒、聊聊天？我看他們也挺無(wú)聊的�！�
赫司余怒未消地將彎刀砍在俘虜身前的地面，刀刃離膝蓋只有一寸之遙，是個(gè)嚴(yán)厲的警告和威脅。此刻他甚至有些遷怒于蘇彥的銘國(guó)人身份，說(shuō)了句“但愿你真能問(wèn)出重要情報(bào)，因?yàn)榛仡^我會(huì)把這事稟報(bào)給圣汗”，就氣沖沖地離開(kāi)了牢房。
蘇彥看他背影消失在過(guò)道，長(zhǎng)出了口氣，把袍子下擺一撩，在俘虜面前盤腿坐下來(lái)。
霍惇向前傾身，難掩急切與激動(dòng)地叫了聲：“蘇大人！”
蘇彥：嚯！原主也姓蘇，還是個(gè)有官銜的。
“蘇大人不是正在靖北軍當(dāng)監(jiān)軍，何以不留在豫王殿下身邊，竟突然出現(xiàn)在北漠？”
……這一句話，信息量可太大了！蘇彥面不改色地吃驚著，在心里迅速分析與消化。
他本以為原主是夜不收的一員，如今看來(lái)身份遠(yuǎn)不止如此，跟領(lǐng)兵的親王都能扯上關(guān)系。再說(shuō)大銘的監(jiān)軍，如果他沒(méi)記錯(cuò)的話，多是由皇帝信任的太監(jiān)擔(dān)任，原主肯定不是太監(jiān)，所以至少也是能在皇帝面前露得了面、掛得上號(hào)的角色？
臥槽，原主居然這么牛逼，看不出來(lái)�。�
他沒(méi)打算在任何人面前暴露自己借尸還魂的秘密，所以四兩撥千斤地說(shuō)道：“連你也猜不出原因，就說(shuō)明我來(lái)對(duì)了�！�
霍惇努力思索他的言下之意。
蘇彥又道：“前不久兩軍在云內(nèi)城附近交戰(zhàn)，突然刮起了一場(chǎng)暴風(fēng)雪�！�
霍惇恍然大悟后，肅然起敬：“大人可是因?yàn)楸╋L(fēng)雪與豫王殿下失散，落入北蠻手中，為了不暴露身份干脆扮作奴隸，打入敵軍內(nèi)部？如此膽量與智慧，著實(shí)讓卑職敬佩不已！”
很好，人設(shè)立穩(wěn)了。鐵血丹心，獨(dú)闖龍?zhí)�，還都是對(duì)方自己給他打造的。
蘇彥對(duì)霍惇抱著不放的骷髏頭頗為好奇，便問(wèn)：“這誰(shuí)的頭骨？你這么重視�！�
“替死鬼的�！被魫獙擂蔚匦α诵�，隨手把骷髏頭扔到一邊，“說(shuō)來(lái)還是要感謝大人，若非大人當(dāng)初宅心仁厚，用了一招移花接木，這可能就真的是老嚴(yán)……不，老夜的腦袋了�！�
他變坐為跪，朝蘇彥鄭重地叩了個(gè)頭：“這個(gè)頭，我是替老夜磕的。他在夜不收打磨兩年，棱角磨平許多，性子也不再那么偏激了。還請(qǐng)大人看在我二人為大銘邊防鞠躬盡瘁的份上，原諒他從前的冒犯，若有合適的機(jī)會(huì)，就把他調(diào)回境內(nèi)罷！
“我本行伍出身，在哪里從軍都一樣，即便落入敵手被嚴(yán)刑拷問(wèn)，也能多捱上幾日�？衫弦顾唤槲娜鯐�(shū)生，身處敵營(yíng)每時(shí)每刻都是冒死，求蘇大人憐憫，事成之后讓他離開(kāi)夜不收�！�
這霍惇不在乎自己身陷險(xiǎn)境，倒一門心思為同伴謀出路，談貢獻(xiàn)時(shí)是綁定的“我二人”，求表彰時(shí)就只�！袄弦埂绷�。對(duì)此，他除了稱贊一句“好基友，一輩子”還能說(shuō)什么呢？
蘇彥不知這個(gè)老嚴(yán)還是老夜究竟什么人，但不妨礙他繼續(xù)向霍惇套話：“你說(shuō)他也身處敵營(yíng)？你被俘，他就沒(méi)點(diǎn)反應(yīng)？”
霍惇笑道：“怎么沒(méi)反應(yīng)？便是他親自制定的計(jì)劃，讓我被俘受刑，故意暴露身份，假裝被敵方抓住軟肋，從而抖出‘豫王將率靖北軍中途伏擊’的情報(bào)。老夜說(shuō)，阿勒坦頗識(shí)軍略，定會(huì)將計(jì)就計(jì)。果然被他猜中，阿勒坦借我之手傳出‘大軍將至云內(nèi)城收繳糧草’的情報(bào)，意欲引誘豫王上鉤，來(lái)個(gè)反伏擊，于是才有了云內(nèi)城之戰(zhàn)。”
原來(lái)如此！無(wú)間道，碟中諜，這個(gè)老夜有一手。而因此被折磨得不人不鬼的霍惇，說(shuō)起基友的計(jì)謀仍一臉自豪笑意，也是沒(méi)誰(shuí)了。
“豫王伏擊，阿勒坦反伏擊，那不是叫敵軍占了上風(fēng)么？難道你們?cè)倥扇税堰@個(gè)局告訴豫王……三重套娃？”他在手上做了個(gè)重重套疊的動(dòng)作。
霍惇道：“不必派人，豫王殿下一看那張情報(bào)紙條，就會(huì)明白�！�
“你等等�！碧K彥伸手往懷里摸來(lái)摸去，掏出個(gè)小木筒，倒出那張紙條來(lái)。紙條上用蠅頭小楷寫著漢字：探明阿勒坦所率大軍將至云內(nèi)城收繳糧草，推算其行程約在二日后。若于云內(nèi)設(shè)伏，可攻其不備。
“這情報(bào)是大人從豫王殿下手中得來(lái)的罷�！被魫斐鲅鄹珊缘氖种�，一個(gè)個(gè)圈出其中隱藏字眼，“明（銘）、軍、至、城、其、后、伏、攻�！�
銘軍至城，其后伏攻。意思是銘軍到達(dá)云內(nèi)城布下陷阱后，阿勒坦會(huì)假裝中計(jì)，將事先抽調(diào)的兵力繞至他們后方進(jìn)行攻擊？
收到這份藏字格情報(bào)的豫王，又是運(yùn)用了什么戰(zhàn)術(shù)來(lái)應(yīng)對(duì)的呢？
兩虎相爭(zhēng)，于戰(zhàn)場(chǎng)各展身手，率千軍萬(wàn)馬拼力一決勝負(fù)，實(shí)在是令人嘆為觀止。雖然被一場(chǎng)突如其來(lái)的暴風(fēng)雪打斷，當(dāng)場(chǎng)并未決出雌雄，但蘇彥可以想象，這場(chǎng)未竟之戰(zhàn)的兩位主帥，勢(shì)必還會(huì)在今后的某個(gè)時(shí)刻再次交鋒。
到時(shí)，他會(huì)站在哪一邊？是對(duì)他照顧有加、非要與他結(jié)婚的圣汗阿勒坦，還是原主故人、大銘戍邊之將豫王？
當(dāng)然是……
蘇彥一拍大腿——站在世界和平的一邊啦！
戰(zhàn)火綿延，兩國(guó)百姓都遭殃，戰(zhàn)爭(zhēng)是最殘酷的文明毀滅者。打什么打？都給我坐下來(lái)談！
蘇彥收起情報(bào)小木筒，問(wèn)霍惇：“你和老夜接下來(lái)有什么計(jì)劃？”
霍惇對(duì)他毫無(wú)隱瞞，聽(tīng)他跟著自己喊“老夜”還有些暗喜，說(shuō)道：“阿勒坦之前拿‘如果朝廷殺了我的摯友，又把我派去送死，我為何還要對(duì)它懷著愚忠’之類言辭來(lái)激我，似有策反之意。我打算再熬些日子，然后在其他夜不收的接應(yīng)下逃獄，讓阿勒坦的人來(lái)追我。
“途中，一隊(duì)靖北軍的突騎會(huì)把我當(dāng)做叛徒，抓捕時(shí)踩碎了這個(gè)骷髏頭。我痛失摯友遺骨后發(fā)了狂，決定叛出大銘，歸順北漠。我曾是靈州參軍，熟知邊防部署，槍法過(guò)人，亦擅長(zhǎng)領(lǐng)兵作戰(zhàn)，阿勒坦會(huì)重用我。等我取得了他的信任，便是他的死期！”
一個(gè)兩個(gè)的，全是狠人……蘇彥不禁咋舌。
霍惇交代完詐降計(jì)劃，反問(wèn)：“蘇大人呢，接下來(lái)準(zhǔn)備做什么？”
蘇彥還在思索和平談判的可行性與觸發(fā)契機(jī)，喃喃道：“準(zhǔn)備……答應(yīng)阿勒坦的求婚？”
霍惇：“？！”
霍惇：“……”
我不過(guò)犧牲一時(shí)名聲，蘇大人為殺敵酋卻不惜犧牲自身清白，心志何等堅(jiān)定，情懷何等壯烈！霍惇感佩萬(wàn)分，抱拳道：“大人乃真英雄也！不過(guò)放心，有我與老夜在，必不使大人真?zhèn)�兒作此犧牲。大人對(duì)敵酋虛與委蛇即可，待我與老夜合議后，再行謀劃細(xì)節(jié)�！�
過(guò)道內(nèi)傳來(lái)腳步聲，霍惇立刻轉(zhuǎn)身去把丟掉的骷髏頭抱回來(lái)，恢復(fù)成盤腿而坐的姿勢(shì)，垂目不語(yǔ)。
赫司出現(xiàn)在牢門外，板著臉朝蘇彥道：“你問(wèn)完沒(méi)有？問(wèn)完趕緊走，回頭向圣汗邀功時(shí)，別把我扯進(jìn)去。”
蘇彥起身走近他，笑瞇瞇道：“你剛才不是還說(shuō)，會(huì)把這事稟報(bào)給圣汗嗎，難道你是嚇唬我的？你放心，我不是不講義氣的人，功勞定會(huì)分你一份。要不我讓圣汗調(diào)你回去繼續(xù)當(dāng)王帳侍衛(wèi)，教我北漠語(yǔ)如何？”
赫司對(duì)著盈盈笑語(yǔ)實(shí)在板不住臉，嘆氣道：“算我求求你，別再來(lái)坑我了！我寧可做一輩子的獄卒�！�
蘇彥嘁了一聲，嘟囔著“狗咬呂洞賓，不識(shí)好人心”，扭身從他旁邊鉆出牢門，自顧自走了。
赫司認(rèn)為這小子根本撐不起罵人的氣勢(shì)，此刻與其說(shuō)生氣，倒更像受了委屈。所以就算被罵成咬呂洞賓的狗，他也沒(méi)覺(jué)得不舒服，望著蘇彥的背影出了神。
“北蠻子，狗雜種！”抱著骷髏頭的俘虜突然開(kāi)口罵，“有本事解開(kāi)鐐銬，與老子單挑！”
赫司霍然轉(zhuǎn)頭，怒不可遏：“你找死——”
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蘇彥出了大牢，仍被八名阿速衛(wèi)護(hù)從著，騎馬朝南面不遠(yuǎn)處的副城去。
副城內(nèi)居住的多是來(lái)自中原的移民，有商販、工匠、手藝人、教書(shū)先生……亦有農(nóng)夫，依靠附近山谷內(nèi)的少量耕田生活。這些從銘國(guó)而來(lái)流民、逃兵、罪犯等等混雜而居，倒也相安無(wú)事，自得其樂(lè)，把個(gè)小城經(jīng)營(yíng)得有聲有色。
以前韃靼王庭也向他們收稅。
如今圣汗統(tǒng)一草原后，宣布中原移民每年只需象征性地繳納粟一束、草數(shù)束，別無(wú)額外差役，在賺得名聲之余，也引來(lái)了更多的銘國(guó)邊境貧民投靠。如今副城中人口已約有一萬(wàn)，城外還有零星的漢人村落。
銘國(guó)邊境州縣的地方官，因?yàn)檩犗氯丝诹魇�，大罵阿勒坦收買人心。蘇彥卻從另一個(gè)角度看出了前景——在農(nóng)牧交錯(cuò)地帶，兩國(guó)百姓還是可以和平共處的嘛！
他見(jiàn)這城中最南面，被北漠守衛(wèi)們?nèi)揭粛�、五步一哨地圈了個(gè)區(qū)域，路口偶爾有佩劍的黑衣人出入，便想起阿勒坦說(shuō)的，把鶴先生與手下一行人暫行扣押，想必就在這里了。
蘇彥不想與鶴先生碰面，卻對(duì)那名戴面具的紅袍人有些在意，略作躊躇后，又覺(jué)得與對(duì)方素昧平生、立場(chǎng)相左，并無(wú)認(rèn)識(shí)的必要，于是調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，準(zhǔn)備去集市上買點(diǎn)新奇玩意兒，就回宮去吃晚飯。
集市擁擠不便騎馬，蘇彥步行逛過(guò)一個(gè)個(gè)商鋪與攤子，被兩個(gè)正在嬉笑打鬧的孩童迎面撞了一下。
身后侍衛(wèi)一伸手，把兩個(gè)臟兮兮的男童提溜起來(lái)，都只有七八歲大。蘇彥示意侍衛(wèi)放走他們，還給了兩個(gè)孩子一人一袋奶酪餅。
待回到主城的王宮，準(zhǔn)備沐浴更衣時(shí)，蘇彥才發(fā)現(xiàn)揣在懷里的火鐮丟了。
他挺喜歡原主的這個(gè)火鐮，鎏金錯(cuò)銀鴟吻海浪紋樣，表面鑲嵌瑪瑙、紅珊瑚與綠松石，雕刻著精美的圖案，就連懸系的繩帶也是用銀子打造連綴而成，看起來(lái)頗為值錢。
所以他沒(méi)把火鐮掛腰間，而是揣在懷里，結(jié)果還是被小偷偷走了。
真真正正的“小”偷。
想起那兩個(gè)衣袍破爛、瘦瘦干干的漢人小孩，他無(wú)奈地?fù)u搖頭，沒(méi)打算再派侍衛(wèi)去搜找。丟了就丟了吧，不過(guò)一個(gè)火鐮而已。
蘇彥自認(rèn)為不是斤斤計(jì)較的人，甚至還有那么些千金散盡還復(fù)來(lái)的豪爽勁兒，但不知為何，這個(gè)火鐮的丟失卻令他莫名地生出了沮喪之感，連晚餐都沒(méi)什么胃口吃了。
阿勒坦與眾將領(lǐng)商議后，敲定了針對(duì)靖北軍“搗巢”的作戰(zhàn)計(jì)劃，準(zhǔn)備明日就開(kāi)始實(shí)施。
此時(shí)天色已暗，阿勒坦賜宴群臣，眾將與王帳侍衛(wèi)們便圍坐在大殿，吃烤全羊、扒駝?wù)啤⒙谷怵W餅、鍋茶等，喝烈性馬奶酒，邊吃邊聊，不時(shí)有人引吭高歌幾句，或是爆發(fā)出一陣大笑。
斡丹見(jiàn)阿勒坦吃到一半就出了殿，想了想，放下手抓羊腿跟上去，見(jiàn)他正在廊下與侍女說(shuō)話。
他似乎在低聲吩咐著什么，侍女頻頻點(diǎn)頭后，行禮離去。斡丹上前問(wèn)：“怎么了阿勒坦？你今天可沒(méi)吃多少�；貋�(lái)繼續(xù)喝酒啊。”
阿勒坦笑了笑，伸手搭住情同手足的侍衛(wèi)長(zhǎng)的肩膀，一起往回走�！拔易屗フ�(qǐng)烏尼格過(guò)來(lái)，想當(dāng)眾宣布一件事�！�
斡丹愣怔完，驚喜地叫起來(lái)：“是不是他？你之前說(shuō)過(guò)，能給你解血毒的那個(gè)中原男子，就是他對(duì)吧！阿勒坦，你的毒終于解了！”
阿勒坦搖頭：“沒(méi)有�！�
斡丹詫異：“怎么，不是他？那到底是誰(shuí)！”
“是他。他就是我命定的伴侶，我們?cè)谏駱?shù)的見(jiàn)證下交換了誓言，只差最后一步?jīng)]完成�！�
“最后一步?jīng)]完成的意思是……沒(méi)睡過(guò)？！”斡丹震驚了，“不會(huì)吧，陰山腳下扎營(yíng)時(shí)，他與你同住一個(gè)氈帳，到現(xiàn)在都過(guò)去快一個(gè)月了，全軍都知道他是你的孌寵，結(jié)果你竟然還沒(méi)睡過(guò)他？偉大的尊貴的圣汗陛下……你是不是不行？”
沒(méi)想到斡丹第一次尊稱他圣汗，竟是在這種情況下。阿勒坦英俊硬朗、氣勢(shì)雄渾的臉上，隱隱透出一絲尷尬與沮喪之意：“我記得，去年我把韃靼公主賜婚給你時(shí)，那女人大鬧一場(chǎng)，還在婚禮上用酒潑你，如今卻連孩子都生了。你隨我出征時(shí)，她來(lái)送行，當(dāng)著那么多將士的面把你嘴都親腫。你是怎么辦到的？”
斡丹莫名其妙：“有什么怎么辦的，新婚之夜我把她按住，直接睡了唄�！�
“她沒(méi)反抗？”
“反抗了，拿簪子捅我。我就跟她說(shuō)，我不怕疼，只要能睡到她，隨便她捅。這娘兒們多狠心啊那時(shí)候，真捅了我?guī)资�。我咧，咬牙不吭聲，也回‘捅’了她幾百下……唔，也許是上千下。反正最后我血流得滿床褥都是，而她叫得比我還大聲。第二天她給我擦身時(shí)說(shuō)，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像我這樣為了睡女人不要命的，如果我答應(yīng)不娶第二個(gè)妻子，她就給我生兒子。我一口答應(yīng)了。開(kāi)什么玩笑，一個(gè)女人都這么難搞，再來(lái)一個(gè)，我怕我真死在床上�！�
阿勒坦說(shuō)：“烏尼格不一樣�！�
“怎么不一樣，他捅你用的是匕首嗎？”
阿勒坦嘆口氣：“他文雅得很，笑微微地往窗臺(tái)一坐、向后一仰，那下差點(diǎn)把我五臟六腑扯出來(lái)�！�
斡丹愕然半晌，最后感嘆：“還是我女人好��！”
他撓了撓額發(fā)，支招道：“要不這樣吧阿勒坦，趁今夜灌醉他，先把你的毒解了，過(guò)后再慢慢哄。你只剩最后一個(gè)月時(shí)間，不能再拖了�！�
第386章
老總的小秘書(shū)
蘇彥在侍女的帶領(lǐng)下來(lái)到了王宮大殿，還沒(méi)靠近殿門就聽(tīng)見(jiàn)里面的歡笑高歌之聲，隨著烤牛羊的葷香一同飄出來(lái)，熱鬧得像在開(kāi)篝火晚會(huì)。
他本沒(méi)什么胃口吃晚餐，這會(huì)兒聞到孜然與野韭花醬的香味，忽然又有點(diǎn)餓了。
侍女示意他在門外稍等，自己進(jìn)殿去稟報(bào)圣汗。
須臾后，阿勒坦親自出來(lái)迎接，以一種很鄭重的姿勢(shì)，掌心托著他的手腕，緩步同行，穿過(guò)大殿中央的波斯地毯，穿過(guò)兩側(cè)停止吃喝、齊齊注視他們的各部貴族與將領(lǐng)們，走上七層玉石臺(tái)階，并肩站在王座前。
這種儀式感十足的入場(chǎng)，讓毫無(wú)準(zhǔn)備的蘇彥有些意外，也有些尷尬。眾人開(kāi)始交頭接耳，他聽(tīng)不懂，只能垂目看著臺(tái)階下方的波斯地毯，發(fā)現(xiàn)地毯花色換了。
之前與鶴先生一行人會(huì)面時(shí)，鋪的是雄獅圖案的深紅色長(zhǎng)條地毯，邊角勾勒出鋸齒樣的花紋。地毯從殿門一直通往王座，阿勒坦步行其上，腳下群獅在獅王帶領(lǐng)下呈現(xiàn)追逐捕獵之勢(shì)，顯得勇猛威嚴(yán)。
而眼下卻換成了一塊藍(lán)綠交織的巨幅地毯，外圍藍(lán)底上織出抽象的花木幾何圖案，中間一棵蒼綠的參天大樹(shù)，茂密枝葉蔓延向四面八方，每一根枝條上都點(diǎn)綴著奇珍異鳥(niǎo)與怒放鮮花，樹(shù)干周圍更有百禽云集、群獸聚會(huì)，仿佛自成一個(gè)世界。在這個(gè)豐富美好的世界中，各類生靈和睦相處，繁衍生息。
注意到蘇彥的視線所在，阿勒坦俯身在他耳畔低聲解答：“這是夏季的神樹(shù)，被稱為‘生命樹(shù)’。去年波斯地毯商人收到我的委托后，使千名紡織工匠日夜趕工，織就了這塊巨幅地毯，運(yùn)至瓦剌。上個(gè)月又從瓦剌王庭運(yùn)來(lái)，安放在旗樂(lè)和林的王宮之中。你喜歡嗎？”
……又不是送人禮物，干嗎問(wèn)他喜不喜歡？蘇彥當(dāng)下腦子一抽，問(wèn)：“那冬季的神樹(shù)叫什么？”
阿勒坦微怔，答道：“戰(zhàn)爭(zhēng)之樹(shù)。”
好嘛，枯與榮一體雙生，既熱衷戰(zhàn)爭(zhēng)，又熱愛(ài)生命，貴國(guó)文化相當(dāng)有意思。蘇彥禮貌地稱贊：“地毯很好看，很震撼�！�
誰(shuí)料阿勒坦笑了笑，緊接著下一句就是：“你喜歡就好。這將成為我們的婚毯，鋪在重新裝潢后的寢殿里�！�
蘇彥：哈？
阿勒坦執(zhí)著他的手，用北漠語(yǔ)朝殿下眾人大聲宣布：“我，孛兒（神）汗虎闊力之子，騰格里（天）孛格達(dá)（圣）汗阿勒坦，找到了我的命定伴侶，并在神樹(shù)見(jiàn)證下交換了婚約誓言。十日后，我將迎娶我的伴侶烏尼格為唯一的可敦。他將擁有與我并肩的尊位，成為我終身的臂助與心靈撫慰，并授封號(hào)為……‘天賜’！”
整個(gè)大殿陷入一片寂靜，不少人手中的羊排或割肉小刀失手掉下來(lái)，“啪”的一聲落在桌面。
除了斡丹之外，所有人都露出了被雷劈到一樣的震驚神色——單身二十二年的圣汗終于找到命定伴侶了！是個(gè)男的！還是個(gè)中原人！還是傳聞中的那個(gè)孌寵奴隸！
“我知道你們一個(gè)個(gè)在想什么，也知道背地里那些流言�！卑⒗仗箳咭曌氯撼迹瑲鈩�(shì)凜凜，不怒自威，“在這里我做個(gè)澄清——烏尼格并非奴隸，他是出身世家的中原士子，游歷天下時(shí)卷入云內(nèi)城之戰(zhàn)，被暴風(fēng)雪送到我面前。他出現(xiàn)的方式與守護(hù)老巫的神歌相吻合，是上天對(duì)我的恩賜。我們的婚誓已獲得神樹(shù)的認(rèn)可，沒(méi)有人可以反對(duì)。
“今夜之后，我要這番話傳遍三軍，傳遍全城與北漠全境。倘若再讓我聽(tīng)見(jiàn)詆毀的流言，便是在座諸位不夠盡力，并未將我的諭令放在心上。那么我阿勒坦，將以神樹(shù)之子與薩滿大巫的身份對(duì)其施加懲罰，使他本人與他的部族后悔莫及！”
宴席間似乎有人抽了道冷氣。各部將領(lǐng)同時(shí)也是各部首領(lǐng)、大貴族們面面相覷，一時(shí)不知該如何應(yīng)答。
斡丹見(jiàn)機(jī)高舉酒杯，揚(yáng)聲叫道：“敬偉大的天圣汗！敬尊貴的天賜可敦！”
仿佛一下子找到了出口，不少人隨之舉杯祝頌：“敬偉大的天圣汗！敬尊貴的天賜可敦！”
“哐啷”一聲響，酒碗用力砸在磚石地面，酒液遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飛濺出去，把殿中地毯的邊緣打濕了一小片。
眾人紛紛轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)是先汗的養(yǎng)子胡古雁。他似乎有些喝高了，猛地拍案起身，顴骨處酡紅如血，怒目圓睜瞪向王座上的阿勒坦，伸手一指蘇彥：“站在你身邊的這個(gè)人，是我在戰(zhàn)場(chǎng)上抓到的奴唔——”
與他同坐一桌的兩名貴族當(dāng)即撲上去，拽著他的衣袍與胳膊，捂住了他的嘴，朝阿勒坦致歉：“圣汗，胡古雁臺(tái)吉喝醉了，還請(qǐng)圣汗原諒他�！�
阿勒坦冷冷盯著他的養(yǎng)兄，眼里仿佛藏著一只被激怒的野獸，正透過(guò)金色的瞳孔向外低沉咆哮�！啊闩K了我的新地毯，胡古雁。”他說(shuō)。
“那又怎——”撲騰的胡古雁再次被族人按住。
“宴會(huì)后我們會(huì)派人來(lái)清洗干凈，另外再上交圣汗一車黃金作為賠禮�！蹦莾擅叛愕淖逵H低頭服軟。
阿勒坦道：“這地毯是我送給可敦的禮物之一，你們的黃金該賠給他�！�
“是是，”那兩人當(dāng)即轉(zhuǎn)向蘇彥，撫胸行禮，“請(qǐng)?zhí)熨n可敦原諒�！�
蘇彥全程有聽(tīng)沒(méi)有懂，感覺(jué)場(chǎng)面差不多就是大公司頭頭們聚餐的升級(jí)版：老總先發(fā)言訓(xùn)話，接著各個(gè)管理層舉杯拍馬屁，然后大家一起舉杯祝公司越辦越好。忽然有個(gè)高管喝醉了，指著老總身邊的秘書(shū)罵。老總有點(diǎn)生氣，但還算給他面子沒(méi)當(dāng)場(chǎng)翻臉，只批評(píng)了一句，那高管卻不服氣還想蹦跶。同事怕他惹禍給強(qiáng)行摁回去，然后替他向老總秘書(shū)賠不是……大概情況就是這樣吧？
于是蘇彥朝行禮的那兩人微微頷首，以示歉意已收到，除此之外沒(méi)有更多的表示。因?yàn)榇丝趟m身為一個(gè)小秘書(shū)，代表的卻是老總的顏面，不能低姿態(tài)。
阿勒坦側(cè)過(guò)臉看著他的烏尼格，心情有所好轉(zhuǎn)，決定饒過(guò)養(yǎng)兄一馬。
“既然喝醉了，說(shuō)的都是胡話，那我便原諒他。你們帶胡古雁回去休息，散宴后記得立刻把地毯上的酒漬清理干凈�！�
胡古雁被拉走了。
這個(gè)小插曲的影響并未持續(xù)多久，殿中氣氛重又熱烈起來(lái)，
侍女把托盤上兩個(gè)斟滿酒的黃金酒杯遞上來(lái)，阿勒坦端起其中一個(gè)，示意蘇彥也照著做。
空腹喝酒不太好吧，而且這酒看著度數(shù)就高。蘇彥短暫地猶豫了一下，還是接過(guò)了金杯。
阿勒坦暗自心喜，舉杯道：“敬九十九天與十方地域的眾位神明，敬無(wú)處不在庇佑眾生的先祖魂靈�！�
在滿殿的贊頌與歡呼聲中，蘇彥隨著阿勒坦喝完杯中酒，小聲問(wèn)：“我能先不喝酒，喝點(diǎn)奶茶嗎？晚飯還沒(méi)吃，真挺餓的�！�
阿勒坦一怔之后，說(shuō)：“好，先用膳�！睜恐氖忠煌铝送踝暗挠耠A，于席中落座，親自給他削烤全羊的肉片。
斡丹一拍大腿，端著酒碗上前敬酒，敬完了阿勒坦，接著敬蘇彥。
蘇彥手里握著奶茶杯子，嘴里嚼著肉，朝這位年輕的王帳侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)為難地笑了笑。
阿勒坦嘆道：“……算了吧，斡丹�！�
斡丹皺起眉頭，不肯收回酒杯：“不能算了，你可是圣汗。來(lái)，硬氣一點(diǎn)�！�
硬氣的圣汗從他手中截過(guò)酒杯，代飲了。
蘇彥咽下一口孜然烤肉，朝阿勒坦露出感激的淺笑：“多謝圣汗體諒。”
阿勒坦放下酒杯，對(duì)斡丹道：“我自己的事，自己解決�！�
“那你可得抓緊時(shí)間，不然……”斡丹無(wú)禮地冷哼一聲，很不高興地扭頭回自己座位上去了。
蘇彥聽(tīng)不懂，但不妨礙他憑借直覺(jué)與細(xì)致入微的觀察，對(duì)接觸到的人做出自己的判斷�！斑@位是叫斡丹吧，”他對(duì)阿勒坦說(shuō)，“感覺(jué)是個(gè)真性情的漢子，我倒是想結(jié)識(shí)結(jié)識(shí)，可惜語(yǔ)言不通。對(duì)了阿勒坦，你能不能給我找個(gè)教習(xí)北漠語(yǔ)的老師？”
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胡古雁被人半勸半拽地回到自己的住處，酒氣尚未消盡，一腳把玄關(guān)處烘鞋的火爐踹飛了。
“臺(tái)吉何以如此動(dòng)怒？”廊下一個(gè)清冷的男子聲音問(wèn)道，說(shuō)的是流暢的北漠語(yǔ)，帶了點(diǎn)不明顯的中原口音。
胡古雁回頭一看，是他門下豢養(yǎng)的一名謀士，名叫“嚴(yán)瑯”，出身中原，自稱是犯官之后，全家死于牢獄，便叛逃出國(guó)來(lái)到北漠。此人頗有智計(jì)，輾轉(zhuǎn)投靠到他門下后，接連幾次出謀劃策都頗有成效。
自從前朝北成帝開(kāi)了任用漢人為官的先河之后，漢人官員在北漠雖少有，但也不算罕見(jiàn)。先前的韃靼王庭也有一些漢人官員，主要負(fù)責(zé)土木建設(shè)與戶籍、財(cái)物等的造冊(cè)管理。
不過(guò)，真正身懷文韜武略又甘心效忠北漠的漢人，卻是少數(shù)中的極少數(shù)。胡古雁整整考驗(yàn)了這個(gè)嚴(yán)瑯大半年，才相信他的確對(duì)故國(guó)深懷恨意，的確是一心想輔佐自己，以博取權(quán)勢(shì)富貴，于是逐漸納為心腹。
嚴(yán)瑯年約三旬，是蒼白清雋的文士模樣，雙手畏寒地揣在皮毛袖套里，抿著色淺而略顯刻薄的嘴唇，不緊不慢地走進(jìn)來(lái)。
“若有任何不順心之事，可告之鄙人，讓鄙人為臺(tái)吉分憂解難�！�
胡古雁便將阿勒坦要冊(cè)立一個(gè)中原男奴隸為可敦的事對(duì)他說(shuō)了，并著重強(qiáng)調(diào)，這個(gè)奴隸是從他手上當(dāng)眾搶去的。
當(dāng)時(shí)他手握鐵證，指控這奴隸是銘軍的奸細(xì)，阿勒坦卻鬼迷心竅般堅(jiān)決不肯相信。今夜阿勒坦還在王宮大殿宣布那人是神樹(shù)認(rèn)可的命定者，是上天的恩賜。這不是公然打他的臉嗎？意思是他胡古雁有眼無(wú)珠，把天上鴻鵠誤當(dāng)作了地上雛雞？最后甚至以此為借口，將他當(dāng)眾趕出宮宴，實(shí)在是欺人太甚！
嚴(yán)瑯耐心聽(tīng)完，忽然涼幽幽地笑了一下：“此乃好事，臺(tái)吉為何不喜反怒呢？”
胡古雁臉色不善地瞪他：“哪來(lái)兒的好事？！你要是說(shuō)不出個(gè)所以然，休怪我發(fā)火�！�
“阿勒坦不近女色，二十二歲仍未有子女，如今又要立男子為唯一可敦，這不是終生無(wú)嗣的征兆么？他的兩個(gè)親弟弟，一個(gè)十四歲的天生殘疾，另一個(gè)不過(guò)是稚齡幼童，俱不足為患。倘若阿勒坦有失，這繼任汗位的最佳人選，可不得落在臺(tái)吉的身上？臺(tái)吉可是先汗的養(yǎng)長(zhǎng)子，又曾屢立戰(zhàn)功，于阿勒坦死后繼位，乃是北漠各部人心所向。”
“有道理啊……這么說(shuō)來(lái)，他阿勒坦越是獨(dú)寵這個(gè)男可敦，自絕子嗣，我越該高興才對(duì)！”胡古雁轉(zhuǎn)怒為喜。
嚴(yán)瑯微微頷首：“正是如此。對(duì)了，婚禮在何時(shí)舉行？”
“十日之后�！�
“十日……”嚴(yán)瑯沉吟道，“那么鄙人就替臺(tái)吉好好想想，如何為圣汗與新可敦準(zhǔn)備一份厚禮�！�
第387章
圣汗大婚在即
北漠腹地的大瀚海并非一馬平川，遍布著高低起伏的沙丘與矮小貧瘠的土石山，放眼望去茫茫無(wú)際，一直延伸向遙遠(yuǎn)地平線上的群山。而那些群山仿佛永遠(yuǎn)都在天際，走得再久也難以靠近。
寒冬季節(jié)，沙地上點(diǎn)綴著一團(tuán)團(tuán)植被，走近后才看清都是枯槁的棘草，別說(shuō)戰(zhàn)馬，連駱駝都啃不動(dòng)這些萎縮的草根。除此之外便是死去多時(shí)的枯樹(shù)，灰黑色枝干兀立在沙土上，除了支起一層氈毯，臨時(shí)充當(dāng)一下帳篷之外毫無(wú)用處。
這片高原荒漠比荊紅追想象的還要大，雖然肯定不會(huì)真的大到無(wú)邊，但不熟悉地形的人若沒(méi)有本地向?qū)Ш苋菀酌允Х较颉Ｇ覠o(wú)疑是片饑寒交迫的地獄，除了凍結(jié)在巖縫里的冰棱，再無(wú)一物可果腹。
七日不食對(duì)他而言并非饑餓的極限，只是身下這匹從戰(zhàn)場(chǎng)上撿來(lái)的老馬快要撐不住了。不過(guò)，他仍堅(jiān)持驅(qū)使著它向北前行，因?yàn)檫@不止是坐騎，也是僅有的儲(chǔ)備糧。
不到萬(wàn)不得已，他不會(huì)殺這匹馬。
到了第八日黃昏，他終于走出大瀚海。老馬已經(jīng)跪地不起，荊紅追面色沉凝地拔出長(zhǎng)劍時(shí)，忽然在兩個(gè)沙丘之外的小山頭上看見(jiàn)了一匹孤狼。
有狼，就意味著羊群離此不遠(yuǎn)了。
荊紅追殺了那匹狼，生飲狼血后，讓馬也舔舐了些帶鹽分的血液，然后在離此不遠(yuǎn)的一處長(zhǎng)滿高草的避風(fēng)山谷，終于找到地圖上標(biāo)注的“威虜鎮(zhèn)”——原來(lái)不是他走錯(cuò)方向，而是這個(gè)部落在冬季進(jìn)行遷徙，連同成片穹帳一起搬去了較為溫暖的山谷內(nèi)。
他用剝下來(lái)的完整狼皮與狼頭，連比帶劃地與一個(gè)牧羊小孩交換了消息：前幾日，有騎兵大軍從此經(jīng)過(guò)，收走一些牧草后，往北去王都了。
王都……果然是去殺胡城。荊紅追并不能完全肯定，蘇大人就是被這支騎兵軍隊(duì)擄走的，但這是他與靖北軍的兩名斥候分道揚(yáng)鑣之后，所獲得的最清晰的線索。
喂飽馬匹，他決定日夜兼程，直奔數(shù)百里外的旗樂(lè)和林，繼續(xù)打探蘇大人的行蹤。
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蘇彥是在宮宴后的第二天發(fā)現(xiàn)異樣的——王宮內(nèi)無(wú)論侍女還是守衛(wèi)，對(duì)他的恭敬程度都遠(yuǎn)勝之前。幾乎每走一小段路，都有宮人向他欠身行禮，口稱：“可敦萬(wàn)安。”
這個(gè)什么“可敦”有點(diǎn)耳熟，似乎昨夜在宮宴上，阿勒坦的發(fā)言與眾首領(lǐng)舉杯高呼中也都提到過(guò)……蘇彥正努力回憶著，一句許諾陡然躍出腦海：
我會(huì)向整個(gè)北漠宣告你是阿勒坦汗唯一的可敦，我會(huì)給你一個(gè)草原上最隆重的婚禮。
可敦……是對(duì)可汗正妻的敬稱，類似于王后與皇后！蘇彥終于意識(shí)到阿勒坦昨夜?fàn)恐氖�，�?duì)諸部首領(lǐng)都宣布了什么，頓時(shí)五雷轟頂。
這個(gè)阿勒坦先是以解毒為借口騙婚，繼而用輿論倒迫的方式逼婚，每次都把他蒙在鼓里，還有沒(méi)有天理了！合著就逮住他語(yǔ)言不通的這個(gè)痛腳拼命薅羊毛？蘇彥氣得直咬牙。
雖說(shuō)與霍惇談及接來(lái)下的計(jì)劃時(shí)，他鬼使神差地自問(wèn)了一句要不要答應(yīng)阿勒坦的求婚。但籌謀歸籌謀，還沒(méi)想清楚怎么使兩國(guó)休戰(zhàn)，就被打了個(gè)措手不及的感覺(jué)實(shí)在令人很不爽好嗎？
反正婚是不可能真結(jié)的，可也不能坐視阿勒坦被老夜與老霍的詐降計(jì)弄死，或是過(guò)幾年被什么不詳原因弄死。
蘇彥認(rèn)定，這位圣汗是有銘一朝的北漠諸多首領(lǐng)中，最為開(kāi)化、最具前瞻性的一個(gè)。據(jù)后世研究，稱其對(duì)中原文化頗為向往，還留下不少仿作漢文的歌詞，照理說(shuō)與他和平談判的成功概率應(yīng)該是最高的。
如果阿勒坦長(zhǎng)命百歲，又野心勃勃想要入主中原，大銘必然平添一個(gè)毗鄰勁敵，恐國(guó)祚不穩(wěn)。
可如果阿勒坦像歷史上一樣英年早逝，北漠諸部再次陷入混亂與貧敝，為求活路將會(huì)更加頻繁地騷擾大銘。此后百余年，大銘都要把大量軍力、財(cái)力耗費(fèi)在長(zhǎng)城邊防與自然災(zāi)害上，對(duì)遼東女直一部的掌控逐漸變得力不從心，以至于最后被馴不熟的野豬反咬了喉嚨。
既要讓阿勒坦好好活著，又要避免他侵略大銘……這個(gè)挑戰(zhàn)有點(diǎn)艱巨啊，蘇彥無(wú)聲地嘆口氣。
他一時(shí)有些無(wú)從下手，想來(lái)想去，決定先去找阿勒坦聊聊，找個(gè)合適契機(jī)，把自己初步規(guī)劃的北漠未來(lái)發(fā)展路線呈獻(xiàn)給對(duì)方，看看能否得到采納，后續(xù)再一起商議與完善具體實(shí)施策略。
誰(shuí)知阿勒坦不在王宮，也不在城內(nèi)。
只事先安排了一位曾在韃靼王室的文書(shū)房任職的漢人官員，來(lái)當(dāng)他的先生，教習(xí)北漠語(yǔ)與文字書(shū)寫。
他從這位文書(shū)官口中了解到，圣汗昨夜下了調(diào)兵遣將的敕令，今晨與一眾將領(lǐng)各率一支人馬出發(fā)，前去迎擊近日頻繁襲燒各大草場(chǎng)的靖北軍。
“‘烏尼格，你放心，我定會(huì)在婚禮前兩日趕回來(lái)，以最隆重的典禮迎娶我的可敦’——圣汗命下臣將這句話原原本本帶到�！蔽臅�(shū)官說(shuō)道。
蘇彥臉都要被臊紅了，擺擺手道：“不說(shuō)這個(gè)了，先生，第一課我們學(xué)什么？”
文書(shū)官道：“不如先學(xué)北漠婚俗？以免可敦到時(shí)不知如何應(yīng)對(duì)�！�
蘇彥：……
就繞不開(kāi)催婚這個(gè)不管哪朝哪代都硌硬人的話題了是吧！
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斡丹這次沒(méi)有與阿勒坦同行，因?yàn)橐粊?lái)大軍沒(méi)有盡數(shù)開(kāi)撥，只派出了數(shù)萬(wàn)人馬，剩下的依然駐守在旗樂(lè)和林城外。阿勒坦把蘇彥的人身安全交給了他。二來(lái)，在南面副城，還以“做客”的名義扣押著一個(gè)居心叵測(cè)的鶴先生，以及他的侍衛(wèi)、車馬仆共計(jì)數(shù)百人，須得有人監(jiān)管。
鶴先生那邊派人催問(wèn)過(guò)兩次，希望阿勒坦給個(gè)明確的答復(fù)，是否與弈者結(jié)盟。斡丹代阿勒坦答：“圣汗大婚在即，暫顧不上此事，待十日后典禮結(jié)束，再行回復(fù)先生�！�
阿勒坦要大婚？怎么七殺營(yíng)提供的情報(bào)里沒(méi)有這一項(xiàng)？鶴先生有些意外，詢問(wèn)同行的紅袍人——七殺營(yíng)主連青寒。
營(yíng)主冷冷道：“因?yàn)楸緛?lái)就沒(méi)有。他一夜之間突然想娶誰(shuí)，難道還會(huì)向我卜個(gè)吉日不成？”
鶴先生運(yùn)功、調(diào)息，告訴自己養(yǎng)氣很重要，然后微笑：“那么還請(qǐng)營(yíng)主去打探一下，阿勒坦要娶的這位可敦是什么人物？”
“他娶貓娶狗與我何干？”營(yíng)主反問(wèn)，“弈者派我來(lái)是為確保北漠此行順利，還是為滿足你的好奇心與窺隱癖？”
鶴先生運(yùn)功、調(diào)息，告訴自己養(yǎng)氣真的很重要，繼續(xù)保持微笑：“此言差矣。阿勒坦收了賀禮，對(duì)于結(jié)盟一事卻態(tài)度曖昧，婚禮或許亦只是托詞。我們先一步探清內(nèi)情，知己知彼方能百戰(zhàn)不殆�！�
營(yíng)主略作沉默，一聲不吭地轉(zhuǎn)身離開(kāi)大堂。
鶴先生知道這是接受了他的說(shuō)法，并打算去行動(dòng)的意思�！半m說(shuō)比前兩任聰明得多，從不多管閑事，但也更難相處�！彼麚u頭說(shuō)著，徑自落座，將桌面一盤殘局用左手與右手互相對(duì)下起來(lái)。
營(yíng)主吩咐手下兩名血瞳刺客去主城打聽(tīng)阿勒坦的婚事，自己實(shí)在不愿與鶴先生同處一室，便去后院查看回程物資的補(bǔ)充情況。
正好遇上負(fù)責(zé)采買的一名真空教香主拎著酒瓶回來(lái)，將一個(gè)綴著銀鏈子、嵌滿寶石的物件兒在手中上下拋甩，嘴里得意地哼著小曲。
——那是個(gè)火鐮。在看清火鐮模樣的瞬間，營(yíng)主面色遽變，只被青銅面具覆蓋著，旁人看不出端倪。
身形一閃，他掠至那名香主面前，直直擋住對(duì)方去路。
香主陡然見(jiàn)眼前一片血紅，自己險(xiǎn)些撞上去，嚇得連連后退，甩了手中火鐮，去摸腰間劍柄。
營(yíng)主乘機(jī)伸出戴著黑色革套的右手，將火鐮接住，緊緊握在掌心，聲音冷厲而嘶啞地問(wèn)：“這火鐮你從哪里得來(lái)的？！”
別說(shuō)七殺營(yíng)了，即便是鶴先生的直屬手下們，哪個(gè)不怕這紅衣如鮮血、手段如惡鬼的七殺營(yíng)主？香主打著磕巴說(shuō)道：“買、買來(lái)的……”
“誰(shuí)賣給你的？人在何處？”
“是這城中集市上的一個(gè)地頭蛇，叫張三�！�
“把人拎過(guò)來(lái)——立刻！”
這聲“立刻”帶出了刀鋒般的銳利，香主摸了摸脖子還在，連忙出門去找人。沒(méi)過(guò)多久便將那個(gè)罵罵咧咧的漢人中年男子拽了過(guò)來(lái)。
營(yíng)主抽出了腰側(cè)新?lián)Q的摩挲刀，霜刃從紅斜皮鞘間寸寸亮起，一帶寒光照出滿院殺氣。
張三很快就慫了，往他面前噗通一跪，一五一十交代，說(shuō)自己平日豢養(yǎng)了不少專門行竊的小鬼，前兩日在集市上從一名少年身上偷來(lái)的。他見(jiàn)雖只是個(gè)火鐮，卻裹玉鑲珠華麗得很，知道是好貨，便想著找個(gè)闊綽買家，能多賺點(diǎn)錢。
一送禮就是五百輛車的豪賈鶴先生就這么被惦記上了。張三來(lái)到他們的居住地，被守衛(wèi)攔住進(jìn)不了，徘徊時(shí)遇到那香主見(jiàn)物心喜，與對(duì)方討價(jià)還價(jià)后，用這個(gè)火鐮交換了七十斤茶葉。
“那少年生得什么模樣？作何打扮？”營(yíng)主打斷他，峻聲逼問(wèn)。
“這、這個(gè)不太清楚啊，畢竟都是些七八歲的小鬼……”眼見(jiàn)刀光乍起，張三當(dāng)即叫起來(lái)，“對(duì)了對(duì)了，有個(gè)小鬼說(shuō)那人有些奇怪，明明是個(gè)漢人，卻一頭古怪的短發(fā)，身穿窄袖胡服，外罩狐裘披風(fēng)，打扮得比韃靼首領(lǐng)們還貴氣，還有阿速衛(wèi)做為侍從，不知是什么人物。”
短發(fā)……是受了髡刑的中原逃犯？錦衣華服，也許是哪個(gè)韃靼貴族鐘愛(ài)的奴隸。
按說(shuō)清河此刻應(yīng)在山西太原軍鎮(zhèn)一帶擔(dān)任監(jiān)軍，所佩的火鐮為何會(huì)出現(xiàn)在北漠王城一名逃犯或者奴隸的身上？是在大銘邊境偶遇時(shí)，被對(duì)方偷走的？還是另有什么蹊蹺……營(yíng)主想得頭疼，從心肝到手指亦仿佛在極度饑渴的疼痛中痙攣顫抖，死死握緊了摩挲刀的刀柄。
一種不祥的預(yù)感如陰云籠罩在他心口，促使他必須找出這名短發(fā)少年，弄清楚內(nèi)情真相。
第388章
斡丹帶隊(duì)巡視了一圈南面副城，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異常，回到主城宮門附近時(shí)，剛好遇上從王宮里出來(lái)的文書(shū)官。他知道這個(gè)漢人官員是阿勒坦指派去教習(xí)北漠語(yǔ)的，便隨口問(wèn)了句可敦的狀況。
對(duì)方回答，可敦雖從未學(xué)過(guò)北漠語(yǔ)，但領(lǐng)悟力與識(shí)記能力都極好，照這個(gè)勢(shì)頭估計(jì)，要不了三五個(gè)月就能熟練地使用北漠語(yǔ)言與文字了。不過(guò)，可敦似乎對(duì)成婚一事有些抵觸，并不愿聽(tīng)他講述婚俗儀式，聽(tīng)說(shuō)婚禮大典定在九日后還變了臉色，險(xiǎn)些打翻手邊的茶杯。
文書(shū)官離開(kāi)后，斡丹仍在琢磨蘇彥此人：阿勒坦遲遲沒(méi)法解毒，會(huì)不會(huì)就是因?yàn)檫@個(gè)烏尼格的不肯配合？阿勒坦是草原的英雄，是天神也似的存在，他若是連阿勒坦都不中意，這天底下還有能看得上的人么？而且阿勒坦對(duì)他有多著迷，哪怕瞎子都能看出來(lái)，他烏尼格對(duì)此可有過(guò)感恩與回報(bào)之心？又是否知道他若這么一味地排斥拒絕，而阿勒坦又一味地遷就他不肯用強(qiáng)，最后他會(huì)把阿勒坦害死？
斡丹越想越覺(jué)得不可思議與義憤填膺，很想直接找蘇彥理論一番。
但他并不會(huì)說(shuō)漢話，于是忽然想到了手下的王帳親衛(wèi)中，有個(gè)叫“赫司”的混血阿速衛(wèi)，因?yàn)槟赣H是漢女而精通漢語(yǔ)，與那個(gè)烏尼格應(yīng)該可以溝通。
他問(wèn)左右：“赫司呢？近日怎么都沒(méi)看見(jiàn)那小子？”
左右紛紛露出吃瓜看戲的神色，有個(gè)親衛(wèi)笑道：“斡丹大人還不知道么，赫司被圣汗貶去看守俘虜了�！�
“他犯了什么事？”
“據(jù)說(shuō)是因?yàn)樘熨n可敦對(duì)他有點(diǎn)……那個(gè)意思，這小子狗膽包天竟然沒(méi)有拒絕，惹怒了圣汗�！�
斡丹臉色一綠：“只罰他去當(dāng)獄卒？阿勒坦若是覺(jué)得有損顏面，不愿親自動(dòng)手處置，我可以代勞！”
畢竟是同袍，那名親衛(wèi)不想壞人性命，連忙補(bǔ)充：“其實(shí)也沒(méi)那么嚴(yán)重，據(jù)說(shuō)就是被可敦摸了兩下。也許是中原的風(fēng)俗？也許可敦看他有一半漢人血統(tǒng)，生出親切感。”
摸兩下而已。斡丹這才緩和了臉色，又想著赫司倘若能與烏尼格說(shuō)得上話，正好可以給他當(dāng)個(gè)傳聲筒。
想到就做，斡丹當(dāng)即前往城外營(yíng)帳，沒(méi)找到赫司，又去了關(guān)押俘虜?shù)睦畏�，依然不�?jiàn)人。詢問(wèn)過(guò)其他守衛(wèi)才知道，赫司昨日暴怒之下與一名俘虜對(duì)毆，把人打成重傷。那名俘虜是靖北軍的諜探頭目，圣汗親自交代過(guò)要好生看管、勸其歸降，結(jié)果被赫司捅了這么個(gè)大婁子。
現(xiàn)如今，俘虜被抬出牢房，安置在有炭盆取暖的氈帳，因?yàn)樗阑畈豢辖邮苄熊娝_滿的治療，他們不得不去副城中請(qǐng)了個(gè)漢人郎中來(lái)治傷。
而赫司因?yàn)榉嘎杀怀榱硕拮樱涣P去喂馬。
斡丹皺眉問(wèn)：“赫司平日里性情還算溫和，怎么這回突然暴躁起來(lái)，下手這般不知輕重？”
守衛(wèi)道：“也怪不得他發(fā)怒，那俘虜不僅一口一個(gè)北蠻子，還罵他狗雜種。呸，活該挨揍。”
的確活該！難怪只罰了輕飄飄的二十鞭子，想是負(fù)責(zé)處理此事的軍正也不愿為一個(gè)漢人俘虜，而太過(guò)委屈了草原勇士。
斡丹在牧場(chǎng)找到赫司時(shí)，對(duì)方正給戰(zhàn)馬梳洗鬃毛，鼻梁與嘴角各有一塊明顯的淤青破口，估計(jì)是對(duì)毆時(shí)掛的彩。
看到斡丹專門來(lái)找他，赫司很高興，以為圣汗有什么任務(wù)要交代，不料對(duì)方卻說(shuō)，是來(lái)找他當(dāng)翻譯兼說(shuō)客的，對(duì)象是即將成為可敦的烏尼格。
赫司臉色都綠了：“我不去，你另找人�！�
斡丹一愣：“為什么不去？只要?jiǎng)駝?dòng)了烏尼格，讓他順利與阿勒坦完婚，你就算立下大功一件�！�
赫司連連搖頭：“這功勞給別人。全軍又不是只我一個(gè)會(huì)說(shuō)漢話�！�
斡丹發(fā)火了：“可全軍只你一個(gè)被烏尼格摸過(guò)！連對(duì)阿勒坦他都沒(méi)這么親近！你不去，就是心里有鬼，是不是真做過(guò)什么對(duì)不起阿勒坦的事？”
赫司一時(shí)倔起來(lái)，侍衛(wèi)長(zhǎng)的面子也不給，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)刷毛：“那你就去跟圣汗說(shuō)我對(duì)不起他，請(qǐng)圣汗親口下令砍我的腦袋。”
斡丹沒(méi)轍了，只好對(duì)他透露了幾分實(shí)情：“當(dāng)年，老巫用神樹(shù)果實(shí)解了銘國(guó)人給阿勒坦下的白毛毒，但因?yàn)樗砩洗糖啾蝗搜廴�，與果實(shí)藥力相互作用后又形成一種慢性奇毒，須得與血源之人結(jié)合才能解毒，否則會(huì)危及性命。”
赫司嚇一跳：“那人就是烏尼格？也就是說(shuō)，三年前圣汗就見(jiàn)過(guò)他？在哪里？”
斡丹道：“阿勒坦毒性未解，忘了許多往事，但他肯定烏尼格就是那個(gè)能給他解毒的人�！�
赫司琢磨來(lái)琢磨去，還是覺(jué)得匪夷所思：“那小子傻乎乎的，真能解了圣汗身上的毒？”
斡丹非但不覺(jué)得烏尼格傻，甚至認(rèn)為對(duì)方聰明到近乎狡猾，才能把阿勒坦的心牢牢攥在手中。但這些都不重要，重要的是，必須確保阿勒坦安然無(wú)恙，為此他可以做任何事、使一切手段，哪怕最后被阿勒坦怪罪也甘愿。
“你要是不幫我做這事，就別想再保住阿速衛(wèi)的身份，”斡丹威脅赫司，“阿勒坦如果毒發(fā)，我第一個(gè)殺烏尼格，第二個(gè)殺的就是你�！�
赫司不怕他來(lái)殺，但也希望圣汗能平安，短暫地躊躇后，說(shuō)道：“我答應(yīng)你。過(guò)兩三日就去找烏尼格說(shuō)這事。他若完全不在乎圣汗的生死……那我就幫不上忙了。之后你想做什么，我也管不了，攔不住�！�
“為什么還要等兩三天？”斡丹不滿地問(wèn)。
“……等我把受罰的差事做完，臉上的傷也沒(méi)那么丟人了再去。再說(shuō)，圣汗領(lǐng)軍未歸，離婚禮不是還有九天？烏尼格情不情愿救圣汗，其實(shí)是一念之間的事，也不急著這兩天吧？弄不好說(shuō)得越早，他東想西想考慮得越多。”赫司說(shuō)。
倒也沒(méi)什么可反駁的，斡丹用刀柄蹭了蹭鬢角癢處，說(shuō)：“那我過(guò)兩日再來(lái)找你，帶你去見(jiàn)他。”
赫司朝斡丹撫胸欠了欠身，繼續(xù)刷馬鬃毛。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲消失在身后，他停下動(dòng)作，臉色變得有點(diǎn)難看，忽然握拳用力按了一下嘴角的淤青與破口，在疼痛中抽了口氣。
與此同時(shí)，身處南面副城的七殺營(yíng)主，等來(lái)了手下血瞳刺客的回報(bào)：北漠圣汗要娶的可敦是個(gè)中原男子，姓烏，名霓閣，云游天下時(shí)被瓦剌一族信奉的神明選中，于是駕著暴風(fēng)雪從天而降，落在了圣汗的馬背上……
“可以了！”營(yíng)主冷聲道，“我沒(méi)問(wèn)你他二人的情史！我想知道的是，這個(gè)烏霓閣究竟是什么底細(xì)，會(huì)不會(huì)是哪方勢(shì)力安插在阿勒坦身邊的棋子，用以影響對(duì)方的判斷與決策？”
“這……更詳細(xì)的屬下就打聽(tīng)不出來(lái)了。阿勒坦將其護(hù)得很緊，王宮也是戒備森嚴(yán)，難以潛入，只能拐彎抹角探聽(tīng)到這些。”
營(yíng)主思忖道：又是個(gè)中原人……這個(gè)姓烏的可敦，出現(xiàn)在阿勒坦身邊的方式與時(shí)機(jī)都很有些離奇微妙，會(huì)不會(huì)是“夜不收”那一伙人設(shè)的局？還有，他與那個(gè)拿了清河火鐮的短發(fā)少年是否有關(guān)系？
一念至此，他對(duì)那名打探情況的刺客吩咐道：“你就潛伏在主城繼續(xù)打探，若是發(fā)現(xiàn)烏霓閣出了王宮，速來(lái)報(bào)我。還有，多派幾個(gè)人手在兩城市集暗中尋問(wèn)一名衣著華麗的短發(fā)中原少年的下落，要不露痕跡。”
那名刺客應(yīng)聲而去。
他離開(kāi)副城時(shí)，與一名匆匆回城的中原郎中擦肩而過(guò)。
郎中背著藥箱回到小小的藥鋪醫(yī)館，進(jìn)入內(nèi)室關(guān)緊門戶后，執(zhí)筆寫了一張小紙條塞進(jìn)木筒里，搬開(kāi)床板露出一個(gè)黑黝黝的空洞，把木筒丟下去。
骨碌碌一串輕響，木筒不知落入什么容器中，郎中蓋上床板，重新鋪好被褥，拿著寫好的藥方去前面鋪?zhàn)幼ニ�，�?zhǔn)備煎給那名受傷的俘虜吃。
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華翎帶領(lǐng)黑云突騎在襲擊一支作為誘餌的輜重車隊(duì)時(shí)，遭遇敵軍埋伏，被瓦剌大將胡古雁所率三萬(wàn)騎兵包抄，吃了個(gè)敗仗，險(xiǎn)些丟了性命。
所幸豫王帶兵及時(shí)趕到接應(yīng)，擊潰了胡古雁一部。敵軍傷亡不重，但似乎并不戀戰(zhàn)，而是一擊未中便很快撤逃。
華翎身中一箭，好在沒(méi)傷到要害。他邊從自己的肩窩挖箭簇，邊齜牙咧嘴：“多虧將軍搭救，否則今日末將便要陰溝翻船，交代在這里了�！�
豫王用槊尾輕抽了一下他的后背：“我是不是提醒過(guò)你，北漠騎兵擅長(zhǎng)誘敵，追擊時(shí)切不可貪功冒進(jìn)，以免中計(jì)陷入包圍圈？”
華翎慚愧道：“是末將輕敵了，以后絕不再犯�！�
突騎們快速打掃戰(zhàn)場(chǎng)，清點(diǎn)繳獲的馬匹與糧草，將抓獲的北漠士兵綁成一串，日后拿來(lái)交換戰(zhàn)俘。其中一名突騎在綁繩子時(shí)忽然愣住，隨后丟下那名俘虜，來(lái)到華翎與豫王面前，呈上一枚小木筒：“將軍、突騎長(zhǎng)，俘虜中一人自稱是夜不收諜探，托卑職將此物上呈將軍�！�
豫王接過(guò)那枚木筒擰開(kāi)封口，抽出一卷裹得緊緊的紙條，展開(kāi)看后，臉色大變。
華翎從未在主將臉上看到這么震愕的神色，簡(jiǎn)直可以稱為驚顫了，連忙起身湊近問(wèn)道：“出了什么事？”
豫王掌心攥著紙條，面色鐵青，把后槽牙咬得咯咯作響，半晌后方才從齒縫里擠出一聲怒斥：“混賬！一群混賬！”
華翎大驚，又問(wèn)了句：“將軍，出了什么大事？”
豫王咬牙道：“清河果然落在阿勒坦手上，如今人正在旗樂(lè)和林。阿勒坦要娶他做可敦，他頗得對(duì)方信任，并冒險(xiǎn)與霍惇接觸�；魫c樓夜雪合計(jì)，要他將計(jì)就計(jì)答應(yīng)下來(lái)，在婚禮前尋個(gè)機(jī)會(huì)對(duì)阿勒坦下毒，說(shuō)事成之后，潛伏在城內(nèi)外的所有夜不收會(huì)合力協(xié)助清河逃離王宮，望我?guī)П诔峭饨討?yīng)�！�
華翎聽(tīng)得瞠目結(jié)舌：“蘇大人竟把北漠之主玩弄于股掌之間，這也太厲害……不是，這也太危險(xiǎn)了吧！萬(wàn)一下毒不成，被對(duì)方發(fā)現(xiàn)身份，或是無(wú)法順利逃離，豈不是身陷絕境？”
豫王惱火道：“我擔(dān)心的正是這個(gè)！樓夜雪與霍惇太過(guò)膽大妄為，這種冒死的刺殺也敢攛掇著清河去做，簡(jiǎn)直是瘋了！清河萬(wàn)一有個(gè)閃失，他們還想活命？”
華翎對(duì)夜不收那位新管事的風(fēng)評(píng)也有所耳聞，搖頭道：“那個(gè)樓千總想必根本就不顧惜自身性命，只要能完成任務(wù)，可以不擇手段�！�
豫王將情報(bào)往懷中一塞，當(dāng)即上馬整兵。華翎追過(guò)去問(wèn)：“將軍有何打算？”
“你帶余部回程，三千黑云突騎交給我。我打算晝伏夜行，潛入殺胡城附近，趕在婚禮開(kāi)始前把清河救出來(lái)。就讓那個(gè)阿勒坦在戰(zhàn)場(chǎng)上與我一決勝負(fù)，無(wú)需靠一介書(shū)生冒險(xiǎn)行刺來(lái)助我取勝！”
華翎腦子一抽，問(wèn)：“將軍這是要搶親？”
豫王瞪他：“搶親又怎的？阿勒坦想與清河成婚，有沒(méi)有問(wèn)過(guò)他的男人同不同意？”
第389章
營(yíng)主派出的血瞳刺客在王宮附近守了三天，沒(méi)等到出宮的天賜可敦，更沒(méi)能在市集上尋到那名短發(fā)中原少年的下落。
直到第三日入夜，他們終于發(fā)現(xiàn)一名錦袍華裘、頭戴狐皮帽的中原男子從王宮出來(lái)，在十幾名阿速衛(wèi)的護(hù)從下，騎馬前往城外營(yíng)帳，想必這就是眾人口中的可敦烏霓閣，當(dāng)即回去稟報(bào)給營(yíng)主。
營(yíng)主聽(tīng)他們說(shuō)對(duì)方是一副風(fēng)流俊美的少年人模樣，又問(wèn)：“長(zhǎng)發(fā)還是短發(fā)？”
手下答：“戴著皮毛帽子，看不出來(lái)�！�
營(yíng)主皺了皺眉，懷疑兩人或許就是同一個(gè)人。打發(fā)走手下后，他決定親自去一趟城外駐軍營(yíng)地，找機(jī)會(huì)見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)烏霓閣，看對(duì)方認(rèn)不認(rèn)得火鐮，與清河究竟有何關(guān)系。
一念及此，他脫下象征營(yíng)主身份的血紅長(zhǎng)袍與黑色皮革手套，換上一身藏青色云海紋曳撒，摘去那張遮擋了一切神情與心緒的青銅面具。
——此刻，他不再是七殺營(yíng)主連青寒，而是前錦衣衛(wèi)指揮使，如今已叛出朝廷的沈柒。
話說(shuō)蘇彥這兩日一心二用，邊跟著文書(shū)官學(xué)習(xí)語(yǔ)言文字，邊盤算著眼下各種錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系——小到自己與阿勒坦，大到大銘與北漠之間，該如何收?qǐng)觯?br />
還沒(méi)琢磨出個(gè)門道來(lái)，王庭侍衛(wèi)長(zhǎng)斡丹就帶著老熟人赫司來(lái)見(jiàn)他了。
擯退了所有宮人，兩個(gè)年輕的北漠漢子往他面前一站，尤其是赫司，神態(tài)欲言又止，臉色半尷不尬，蘇彥就知道這小子八成是被抓來(lái)當(dāng)中間人的，一會(huì)兒狗嘴里怕是吐不出象牙。
果然，赫司憋了半晌，憋出一句：“烏尼格，你要是不盡快與圣汗圓房，他會(huì)死的！”