第139章
朱賀霖用關(guān)切的語氣說道：“于閣老舊傷發(fā)作，當(dāng)靜養(yǎng)，不宜過分操勞。朕另派騰驤衛(wèi)前去追擊。”
見于徹之一急之下還要繼續(xù)請?jiān)�，他伸手按在了�?duì)方的肩頭，語重心長地道：“于卿，你是要當(dāng)朕的一時(shí)之帥，還是一世之帥？”
這下于徹之服了，躬身告罪：“皇上為臣計(jì)之深遠(yuǎn)，臣慚愧。日后養(yǎng)好傷勢，再為國為君征戰(zhàn)四方�！�
朱賀霖頷首：“走，為朕開啟城門！”
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與此同時(shí)，在京城順天府的衙門口，一名身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)，帶著幾名校尉，將一口沉重的木箱抬進(jìn)了公堂。
因?yàn)閿耻妵牵侵泄俦c差役幾乎都調(diào)去守四方城墻與外城各坊，府衙差不多空了，只留下一些把門的衙役。
衙役一見飛魚服繡春刀，沒的先弱了底氣，連盤問都不敢大聲——還沒敢問首領(lǐng)，問了抬箱子的一個(gè)校尉。對(duì)方倒也和善，自稱是北鎮(zhèn)撫司沈大人麾下，前來提交極為重要的大案證據(jù)的。
幾個(gè)人進(jìn)門之后，衙役班頭總覺得哪里不對(duì)勁，摸著絡(luò)腮胡琢磨來琢磨去。
一名衙役拍著大腿叫起來：“啊呀！我想起來了！難怪我覺得那個(gè)錦衣衛(wèi)面熟，原來是他、他他他——”
“他什么他！天又不冷，你哆嗦個(gè)什么！”衙役班頭呵斥。
那衙役欲哭無淚：“他他他是沈柒……那個(gè)通緝榜上的……前任錦衣衛(wèi)指揮使！”
這下不僅班頭變了臉色，其他衙役也脫了崗紛紛圍過來：“是那個(gè)摧命七郎，沈柒？”“他好大的膽！竟還敢潛回京城，換上舊日衣袍，裝腔作勢地混入衙門！”“快，快抓住他，抓住了朝廷有獎(jiǎng)賞，沒抓住，搞不好要治我們玩忽職守罪！”
一撥衙役手持武器，涌入庭院，穿過天井，沖入大堂。
只見公堂上空無一人，只有一口碩大的木箱端端正正地?cái)[放在府尹的公案上。木箱貼著封條，上書一行朱砂大字：“寧王謀逆罪證，誰敢親啟？”
衙役們面面相覷。寧王？先帝的三弟，今上的三皇叔？指他謀逆罪的證據(jù)箱子，誰敢親啟？恐怕連府尹大人也不敢獨(dú)自沾手，要上送去刑部，由內(nèi)閣牽頭刑部、大理寺、都察院三司會(huì)審吧？
“快報(bào)與府尹大人！”
“沈柒呢，要不要派人抓？”
“抓呀！這邊也報(bào)，那邊也抓，雙管齊下！”
且不提順天府衙門中的驚亂，北鎮(zhèn)撫司的詔獄卻是一片平靜，不看周圍環(huán)境，只看昏黃燈火映著黑白棋局，執(zhí)棋的手指輕觸棋盤，時(shí)而黑子，時(shí)而白子，發(fā)出漱玉一般的清脆微響，甚至還生出了點(diǎn)安寧祥和的禪味。
蘇晏下完一粒黑子，凝神端詳棋盤許久，微微張嘴，似要逸泄出一聲隱士高人的喟嘆。
他說：“泥馬，又卡殼……最討厭做死活題了�！�
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與此同時(shí)，率領(lǐng)前來接應(yīng)的十五萬秘軍，朝西南方向策馬飛馳的寧王，在一處山坳前被人攔住了去路。
那人一身鑌鐵玄甲、白披風(fēng)，盔纓亦是雪白，騎一匹高大神俊不似凡種的黑騏，手持長槊，獨(dú)自一人攔在了寧王的大軍前。
寧王在看清他身影的同時(shí)，瞳孔猛地緊縮，失聲道：“怎么是你？！”
“怎么就不能是我？”豫王像頭剛睡醒的猛虎，垂著雙目，懶洋洋地垂著槊尾。坐騎黑騏非但沒被對(duì)面黑壓壓的人馬嚇住，反而往前走了幾步，于是包鐵的槊尾就在石子路上擦出了點(diǎn)點(diǎn)火星。
寧王深吸了口氣，定聲道：“果然是非常人行非常事，為了爭奪儲(chǔ)君之位，連親生的獨(dú)子都可以舍棄�！�
“你說阿騖？這倒是不勞你這位伯父費(fèi)心，我家胖小子好得很，能跑會(huì)跳，還減了兩斤膘。”豫王抬眼看他，那一瞬間眼中似有無數(shù)戰(zhàn)場血火與兵煞之氣在翻滾，看得寧王心底暗凜。
豫王不經(jīng)意似的又問了句：“你打算去永年城？那里可是你經(jīng)營多年的老巢�！瓥|子弟多才俊，卷土重來未可知’，對(duì)吧？”
寧王一聲不吭，心里隱隱有了個(gè)寒涼徹骨的猜測……
“你猜得不錯(cuò)，的確是他告訴我的，也是他親手繪下這條埋伏的路線�！痹ネ跆痖L槊，鋒利的槊尖指向自己同父異母的三哥，“沈柒是個(gè)叛徒。他能背叛我二哥，同樣也能背叛你。怎么，你堂堂一位親王，竟然也像那些愛上浪子的懷春少女，認(rèn)為自己才是對(duì)方眼中與眾不同的那個(gè)么？”
第441章
太軟還是太硬
“你也別跟著朕了，回城去散布流言，就說蘇晏無憑無據(jù)竟誣陷寧王為逆賊，氣焰十分囂張，被首輔楊亭奉‘居守敕’拿下，下獄待審。然后你就守著北鎮(zhèn)撫司，等朕的下一步指示�！�
奉了皇帝口諭的高朔，讓手下暗探將流言在京城四下散播后，回到北鎮(zhèn)撫司等候指示，同時(shí)也懷著滿心好奇，想知道蘇大人與皇上都在等的那人究竟是誰。
為此他連廨舍都不坐了，直接守在詔獄大門，想了想又覺得不夠隱蔽，退到地牢甬道內(nèi)的獄卒休息處，把今日輪值的守衛(wèi)都給趕走了。
下意識(shí)地學(xué)起了前任上官，枕著椅背，把兩只腳舒舒服服地架在桌沿，高朔從懷中摸出一包阮紅蕉給他的點(diǎn)心，說是“至則清”新推出的甜點(diǎn)，請他品鑒。
甜點(diǎn)有兩種，一種取名“心太軟”，高朔邊暗中吐槽“這怎么像在影射蘇大人”，邊拈起一顆仔細(xì)一看——這不就是挖空的干紅棗里塞奶糕嘛！難怪叫心太軟。放嘴里嚼嚼，一股棗味和著奶味，又綿又甜。
另一種名為“心太硬”，白乎乎的一坨，像從面團(tuán)上隨手揪的。他丟進(jìn)嘴里一咬，險(xiǎn)些硌了門牙——原來還是紅棗，外面裹著一層奶酪與糖霜，挖空的心里塞了大顆杏仁干�？刹徽切奶�？
高朔哭笑不得地想：真沒看出來，阮姑娘竟是個(gè)如此逗趣之人。這兩種奶棗口味挺不錯(cuò)，名字更討巧，正適合友人與情侶之間贈(zèng)送打趣，想必推出后又會(huì)風(fēng)靡全城。
卻不知，這小玩意兒是蘇晏隨口幾句話的產(chǎn)物，阮紅蕉雖心靈手巧，可還真沒這種插科打諢的取名水平。
高朔本就愛吃紅棗，以前趴人屋頂時(shí)經(jīng)常邊記小本，邊吃棗子。兩種口味中他更喜歡“心太軟”，感覺甜而不膩，又糯得纏綿悱惻，很像他如今與阮紅蕉對(duì)視的眼神。
嚼嚼嚼，一包奶棗很快消滅過半�！昂贸悦�？”身后有人問。
高朔點(diǎn)頭：“好吃啊。兄弟也來一個(gè)？不過只�！奶病恕彼笾鴤�(gè)奶棗向后方遞過去的同時(shí)，突然打了個(gè)寒噤。
這不是任何一名獄卒的聲音，這聲音是——高朔猛回頭，指間奶棗掉落：“……沈大人？！”
沈柒伸手接住掉落的奶棗，面無表情地道：“心太硬，有多硬？”
完全沒想到，會(huì)在此時(shí)、此地再見沈柒，高朔腦子里一時(shí)陷入混亂，磕磕巴巴答：“還、還行，還能咬得動(dòng)……”
“有我當(dāng)面決裂，一去經(jīng)年，任由他以為我為虎作倀，卻不做任何解釋，甚至得知他七情傷身，依然不曾露面，也毫無只言片語相寄——那么硬么？”
高朔：“……”
沈柒隨手把“心太硬”扔嘴里，咔嚓一聲咬成兩截�！疤鹆�。”他說。
高朔：“還、還好，甜而不膩……”
“甜中帶著苦。”
高朔：“那是杏仁味……有人就好這個(gè)味�！�
沈柒把嚼了幾下的奶棗囫圇咽下，臉色冷峻：“我不敢進(jìn)去。”
“什么……”高朔如夢初醒，忙不迭地站起來，把太師椅都磕翻了。頭腦逐漸清晰，他凝重地說道，“換我也不敢進(jìn)，進(jìn)了詔獄的重犯牢房，就幾乎沒有能安然出來的。大人，容我說句大不韙的話——你就算手中握有再大的功績，也抵不了背叛朝廷與皇上的不赦之罪。不如……不如……”
他用力咬著后槽牙，心一橫：“不如立刻逃離京城，先保住身家性命。天大地大，哪里不能安身呢？卑職喝多了，睡著了，什么都沒看見�！�
“你以為我是怕入獄，怕凌遲？”沈柒反問。高朔瞪大了眼睛。沈柒垂目道：“我是怕見他。”
他。還能有哪個(gè)他。高朔心底劃過一道明利的電光，想起從霸州城墻頂摔下來的阮紅蕉，眼眶陡然涌起一層蒙蒙的濕熱。
“在最里面那間�！备咚肺宋亲�，極力用平常聲音說道，“大人是該好好見他一面了。”將桌面的奶棗紙包匆匆塞進(jìn)沈柒手中，高朔扭頭就往地牢出口走去。
沈柒知道高朔不是去報(bào)信，而是要為他把風(fēng)。
緊緊捏著手中的紙包，沈柒像給自己壯膽似的，往嘴里又塞了一顆“心太硬”，在齒間咔嚓咔嚓地碾著，壓過了砰砰的心跳聲與輕微的腳步聲。
他走到了最深處那間牢房的門外。
門關(guān)著，但沒上鎖。他垂落在身側(cè)的那只手握著紙包，短暫的遲疑之后，用另一手推開了牢門。
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“噠”的一聲微響，白子落在小目。蘇晏皺起的眉頭舒展開，喃喃道：“好家伙，這一手……活了！”
一陣陰風(fēng)從門口吹進(jìn)來，把床沿的油燈吹得燈焰搖曳，幾近熄滅。他連忙伸手去擋風(fēng)，忽然感覺門口有人，便下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭望去——
是柳絮里飄著酒意的春夜，澄清街石橋上第一次交觸的目光。
是臘梅花瓣震落紛紛的冬夜，白霧氤氳的梅仙湯里，醉人月色下回眸的目光。
是大雨滂沱的夏夜，叛逃與追詰的石橋上，明知下一瞬就要分道揚(yáng)鑣，卻仍死死絞纏的目光。
或者都不是。
只是兩道沉默的、安靜的對(duì)視目光，在滿室燭影中被拉成了一條細(xì)長的線。
蘇晏一點(diǎn)一點(diǎn)紅了眼圈。緊攥的拳頭撐在榻面，被白子圍死的一把黑子堅(jiān)硬地硌著掌心筋骨，他沒覺出疼。
他張了張嘴，率先發(fā)出冷漠得不似自己的聲音：“樹倒猢猻散，來投案自首的？走錯(cuò)地方了，大堂在外頭，出詔獄右拐直行�！�
沈柒原以為自己會(huì)不敢多看蘇晏一眼，但在對(duì)視的第一眼之后，他就知道低估了自己的貪婪與焦渴。
喉結(jié)顫動(dòng)著，他艱難地深呼吸，一步一步向燈火亮處的身影走近。在床前一丈處站定，沈柒說：“清河，我想你了�！�
天遠(yuǎn)地闊，人間煙火，無一是你，無一不是你。七郎，我想你了。
一股灼熱的浪潮在蘇晏心口爆發(fā)，驟然掀翻了棋盤，白子黑子灑落一地。在棋盤落地的悶響中，他恨然咬牙：“沈！柒！你哪來的臉說這話？！你是走了一天兩天嗎，是將近一年！三百一十七天零九個(gè)時(shí)辰，我都數(shù)著呢！
“每個(gè)早上我睡醒，睜開眼想，也許七郎想起我會(huì)后悔，如果他回京找我，我會(huì)拿下他問罪，還是會(huì)再一次放他走？每天晚上我閉上眼時(shí)又會(huì)想，沈柒這是王八吃秤砣鐵了心，罷了，是他棄我而去，不是我負(fù)的他。就算他肯回頭，我也絕不心軟！可等到翌日太陽升起，似乎往我心中黑夜又透進(jìn)一線光亮，我又沒骨氣地想：七郎會(huì)后悔嗎？如果他回京找我——
“是這般日復(fù)一日的三百一十七天！直至我不敢再報(bào)任何希望為止。我漸漸不想你了，夜里做夢也越發(fā)少夢見你。阿追陪我療傷，槿城帶著我去打仗，阿勒坦從戰(zhàn)場上撿走了失憶的我，回來后賀霖拉我看花燈，一同尋找燈下驚鴻一瞥的皇爺——你看，我又不是非你不可！
“沈柒，你聽好了，我蘇清河不缺男人，這輩子也不可能從一而終！”淚珠串串滾落，蘇晏倔強(qiáng)而兇狠地圓睜雙眼，瞪著面前的飛魚服，但其實(shí)什么也看不清楚，明的、暗的，藍(lán)的、白的，在他眼中混雜成一片斑駁的波光。他哽咽道，“像我這種人，放不下這個(gè)，放不下那個(gè)，誰也不想辜負(fù)，誰也沒法取舍，有什么資格許諾一個(gè)‘相守終生’給你？后來我想通了，你走吧，無論什么原因，離開我更好，沒遇見我最好……可你他媽的又要跑回來！
“你回來做什么？真來投案自首？還是就為了再對(duì)我說一句過期變質(zhì)的情話？我不想聽，快點(diǎn)滾吧！我等的人不是你！不是你！”
沈柒一聲不吭，任由他發(fā)泄。
蘇晏仿佛被這一番長長的自白抽空了全身精氣神，疲憊地喘著氣。他曲起雙腿用胳膊環(huán)抱著，把臉埋在膝蓋，聲若游絲地說：“沈柒，你走吧�！�
沈柒往前走了幾步，在低矮的榻沿半蹲下來：“我不走。你不是非我不可，可我卻是非你不可。清河，我們剩下的時(shí)間不多了。雖然你罵我也好，恨我也好，我只要看著你、聽著你的聲音，就覺得把此生一切苦厄都熬到了頭……但還是希望最后能帶著你的諒解與重燃的愛火離開，希望最后還能聽你喚一聲‘七郎’�！�
“什么叫‘剩下的時(shí)間不多了’？什么最后！什么離開！”蘇晏抬起臉，忽地又冷笑，“你又賣慘。半真半假、三分說成十分，老套路了，以前在我這兒次次都管用，如今我這心腸比石頭還硬，你且看還管不管用！”
沈柒深吸了口氣，沉聲道：“這次我沒賣慘——我是真的慘�！�
饒是蘇晏滿腔怨怒，也被后面這句噎得差點(diǎn)破了防。他磨著牙：“你再不走，我叫嚷起來，讓你下場比現(xiàn)在更慘！”
沈柒一把捂住他的嘴，向后壓在床榻上：“噓，別叫，再叫就把你先奸后殺�！�
——?jiǎng)e再想拿這套來逗我！真當(dāng)一切都沒發(fā)生過？蘇晏很想朝他咆哮，可惜嘴被捂得緊，只能從指縫中擠出幾聲短促的嗚咽。
沈柒俯在他身上，貼耳道：“弈者有病，一直在吃藥。”
——你也有�。∧闼麐尩囊彩撬幉荒芡�！
“他不敢停藥，因?yàn)橛腥烁嬖V過他，他的病治不好，只能控制著不發(fā)作。一旦停了藥，肺內(nèi)暗疾就會(huì)慢慢惡化，最終耗盡身體的元?dú)�。�?br />
——誰告訴的他，不似世間人的女道士嗎？看來你也被他的裝病忽悠了。
“你不信？”沈柒把奶棗紙包放在床角，從懷中摸出個(gè)竹筒，頂開蓋子，倒出一顆烏溜溜的大藥丸來，“這就是他日常服的藥。但他對(duì)劑量的控制十分小心謹(jǐn)慎，每次只服用指甲蓋大小�！�
蘇晏的注意力果然被轉(zhuǎn)移了，示意對(duì)方松開手掌，繼而拿起大黑藥丸嗅了嗅，聞倒一縷帶辛香的甜腥味。“這是什么藥？”他問。
沈柒暗自松了半口氣，道：“我也不知，藥丸配方是薩滿大巫黑朵給的，估計(jì)治病的法子也是他教的。我只知道，這既是藥，也是毒�！�
“什么毒？”
“讓服用的人沉溺其中不可自拔，依賴日重，一旦停用就會(huì)萬蟻噬心，痛不欲生的毒�！�
蘇晏聽著聽著，不知想到什么，臉色變得前所未有的難看：“可見過中這藥毒之人是什么樣子？”
沈柒道：“見過許多次。一律百爪撓心的難捱，苦苦哀求下一顆藥丸，甚至可以為此做任何事。弈者用大劑量的藥丸來控制那些實(shí)力高強(qiáng)又不肯聽話的人為他所用，譬如說……”
蘇晏一把抓住他的手腕，緊張得聲音變調(diào)：“——你？”
沈柒盯著他看了許久，神情莫測，末了忽然輕笑一聲：“我是自愿叛出朝廷，與他合作。他又何必給我吃這藥丸？”
蘇晏被猛拽到半空的魂魄落了地，心有余悸地道：“萬幸你沒吃！這鬼東西千萬沾不得，沾了就人不像人，鬼不像鬼了！寧王敢吃這個(gè)來抑制病情，估計(jì)也是別無他法了。這東西吧，的確既是毒，也是藥，不過是毒性大于藥性的雙刃劍。在我們那個(gè)時(shí)……老家那地方，有些頂尖的郎中也在研究這一類的東西，我依稀記得他們還從某個(gè)危害較小的品種里，提煉出了抗癌成分……不，你當(dāng)我沒說。這玩意兒太他媽邪門了。
“按你的說法，寧王把自己服用的劑量控制得很精準(zhǔn)，所以壓制了這些年的暗疾。但誰知道他這么長時(shí)間服用下去，到了將來的某一天，會(huì)不會(huì)反噬自身？”蘇晏想想都覺得不寒而栗，毫不猶豫地將藥丸遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟出去，“還有嗎？都給我銷毀掉！”
藥丸在地面骨碌碌滾動(dòng)，滾到牢門的門縫處，不見了。
沈柒收回追著它的視線，聲音有些干澀：“我手中沒有了。這是弈者的法寶，不會(huì)輕易與人。你若想盡數(shù)銷毀，得從他口中逼問出藏藥處，連同配方一并毀了�！�
蘇晏堅(jiān)決地道：“必須連同配方一起盡數(shù)銷毀。我不準(zhǔn)這鬼東西出現(xiàn)在大銘的任何一處角落，若有人再用它害人，殺無赦！”
沈柒點(diǎn)了點(diǎn)頭：“都聽你的�！�
被這么大起大落地驚嚇過后，蘇晏無奈地發(fā)現(xiàn)，自己心頭那股怒火與惡氣減弱了不少，甚至都提不起勁把人攆走了。
——從弈者身邊回來的沈柒，可以說是鬼門關(guān)里打了個(gè)滾，萬幸沒沾到萬劫不復(fù)的毒，他又怎么忍心再去惡語相向。
“你說吧，怎么鬼話連篇隨你，就算你說自己并不是看到寧王倒臺(tái)了，見風(fēng)使舵回來投誠，而是一開始就當(dāng)了個(gè)臥底的勇士，我聽了也不會(huì)拿巴掌抽你。編吧，啊�！�
于是沈柒一臉嚴(yán)肅地說：“我被景隆帝用一個(gè)我無法拒絕的交易驅(qū)使著，一開始就去寧王身邊當(dāng)了個(gè)臥底的勇士�！�
蘇晏抬起手，要拿巴掌抽他，揮到半空又懨懨地垂落下來，有氣無力地說：“沈柒你行行好，當(dāng)個(gè)一人做事一人當(dāng)?shù)暮脻h，別捎上皇爺�！�
沈柒露出了惡意與快意交織的冷笑：“你是覺得你那位光風(fēng)霽月的皇爺干不出這種事，還是覺得我說的話里沒有一個(gè)字是真的？”
蘇晏長嘆了口氣：“我知道皇爺久浸權(quán)術(shù)，手段未必光風(fēng)霽月；而你在這種關(guān)乎是非的大事上，也不會(huì)為了趨利避害、逃避懲罰就對(duì)我扯謊。七郎，若其中真有隱情，你現(xiàn)在不告訴我，更待何時(shí)呢？”
沈柒沉默片刻，低聲道：“這件事的開頭，要從很早之前說起�！�
“多早？”
“從弈者給我設(shè)局，讓我誤以為跟蹤尾隨、見到我與‘守門人’密談的人是褚淵，從而為了自保搶先出首寧王，卻被景隆帝告知寧王身患絕癥不可能造反，還要以誣陷親王的罪名問責(zé)我開始說起�！�
蘇晏怔了怔，回憶起來：“皇爺安排我躲在養(yǎng)心殿的槅扇門后面，聽他如何故意考驗(yàn)?zāi)愕哪谴�？�?br />
沈柒頷首：“我先進(jìn)宮面圣，后來藍(lán)喜奉旨去傳召你，這之間，隔了足足半個(gè)時(shí)辰。”
“在這半個(gè)時(shí)辰里，你們密謀了什么？”
第442章
脅迫還是交易
景隆十六年二月初三，戌時(shí)末，養(yǎng)心殿。
昨夜的白紙坊大爆炸震撼京城，蘇晏、豫王與沈柒一行人進(jìn)入臨花閣密道追兇，亦被爆炸波及，蘇晏還受了內(nèi)傷。
此時(shí)的景隆帝剛從蘇府探望愛卿回來，而此刻的太子朱賀霖，因受坤寧宮大火一案所累，還在太廟為先皇后刺血寫經(jīng)祈福。
藍(lán)喜念著先皇后的恩情，正曲里拐彎地想給太子求求情，皇帝卻顯得有些心不在焉。
衛(wèi)家、太后。真空教、七殺營。弈者……
坤寧宮大火，豫王府的神秘吹笛人，臨花閣密道內(nèi)的明堂與白紙坊大爆炸……
這些迷霧重重的人與事，仿佛散發(fā)幽光的點(diǎn)與線在黑暗中勾連成一張大網(wǎng)，千絲萬縷地向他、向京城、向整個(gè)大銘王朝籠罩過來。
身為一國之君的景隆帝，感覺到幕后那只弈棋之手，正在步步為營地布下殺局。他不能等到對(duì)方占據(jù)了棋盤上的真眼，收攏這張羅網(wǎng)之后才做出反擊。那就太遲了！
然而，破局的那個(gè)切入點(diǎn)在哪兒，他一時(shí)還未酌定。
景隆帝閉目沉吟，腦海中一道道靈光明滅不定，指尖在桌案上輕輕叩擊著。
“錦衣衛(wèi)同知沈柒遞了密報(bào)，說有要事，懇求面君。人就在禁門外候著，等了有……半個(gè)多時(shí)辰了罷。”藍(lán)喜輕聲稟報(bào)。
“沈柒？”景隆帝緩緩睜開了眼，“傳他進(jìn)來�！�
沈柒是來稟告皇帝，京城中潛伏著的“守門人”意圖拉攏朝臣，陰圖不軌，當(dāng)然這個(gè)“朝臣”里重點(diǎn)包括了他。同時(shí)他揭發(fā)寧王懷有僭亂之心，馮去惡犯案就是受其指使。
但其實(shí)，在去年六月，沈柒審問過馮去惡后就已經(jīng)懷疑起寧王，并進(jìn)宮面呈此事了，只未在馮府搜到證據(jù)。故而景隆帝按下了此事，之后再未提及。
寧王身懷絕癥之事，為宗室所諱，只有景隆帝知曉�；实鄣降撞环判�，暗中派出太醫(yī)院院使汪春甫等三名信得過的太醫(yī)，前往寧王的封地為其診驗(yàn)病情，最后證實(shí)寧王的確患了肺癆，命不久矣，后嗣無望。
他當(dāng)時(shí)并未將調(diào)查的結(jié)果告訴沈柒，這也間接導(dǎo)致沈柒因情報(bào)缺失而一腳踩入弈者的圈套中。
景隆帝倒是不認(rèn)為沈柒故意陷害寧王。此事錯(cuò)綜復(fù)雜，他直覺真相并不簡單，且空穴來風(fēng)，未必?zé)o音，他不會(huì)完全信任沈柒，同樣也不會(huì)完全信任寧王。
那么沈柒這把險(xiǎn)惡與野心兼?zhèn)涞奶熳影等�，是否還有更合適的用處？
腦中白子“啪”的一聲落在真眼，景隆帝似乎找到了那個(gè)破局的切入點(diǎn)。
沈柒自知在劫難逃，深深地吐出口氣，一撩衣擺，跪地行了個(gè)叩首禮：“臣……有罪�！�
景隆帝揮手，示意被召來作證的汪春甫與褚淵都退下。
褚淵不放心，提醒道：“皇爺龍?bào)w要緊……”暗示沈柒此人并不可靠，不可在無人護(hù)衛(wèi)的情況下，讓他接近。
皇帝卻說：“朕心里有數(shù)�！彼┮暽蚱獾暮蟊常吧蛲谧蛞共犊軙r(shí)受了骨傷，如今連抬臂都有困難，你有什么好擔(dān)心的呢？”
褚淵這才告退。
皇帝折到書桌邊，寥寥數(shù)筆寫了張紙條，遞給藍(lán)喜，示意他也退下。
藍(lán)喜知道皇帝這是要和沈同知獨(dú)處密談，圣意已決誰也勸不動(dòng)，只得躬身告退。
到了殿外，他打開紙條一看，上面寫著：“密召蘇晏來養(yǎng)心殿，即刻就辦。”
殿內(nèi)，沈柒跪在御前，一面急思對(duì)策，一面等待皇帝發(fā)落。
景隆帝踱到他面前，俯視他后背御賜的飛魚補(bǔ)子。飛魚龍頭、雙翼、魚尾，似龍非龍，似蟒非蟒，《山海經(jīng)》曰“服之不畏雷，可以御兵”。賜重臣“飛魚”圖案，便表示了皇帝的嘉獎(jiǎng)與期許，并非尋常官員與錦衣衛(wèi)能得到的。
沈柒接連幾件大案辦得好，此人有才，卻沒有敬畏之心，不僅對(duì)皇室沒有，對(duì)綱常倫理也沒有。
“抬起臉來�！被实壅f道。
沈柒馴順地抬臉，皇帝卻從那雙深不見底的漆黑眼中，看見了一頭被鐵鏈重重鎖住、咆哮撕咬的兇獸。
在這瞬間，皇帝心里的那個(gè)閃念變得清晰而豐滿，更因著面前的錦衣衛(wèi)而有了一種沉甸甸的鋒利。
“沈柒，你雖辦事得力，卻心性陰戾，手段兇殘。朕每次見到你時(shí)，就在惜才與除禍的心思之間反復(fù)衡量，可以說你能活到今日，朕也有些意外。”
沈柒道：“謝皇爺寬仁，臣必肝腦涂地以謝君恩�！�
“不必給朕戴高帽�！本奥〉圯p嘲地笑了笑，“可惜你沒珍惜朕的這份寬容，染指了絕不該碰的。時(shí)至今日，朕是真容不得你了，給你個(gè)體面，回去罷�！�
這是要讓他自裁。的確是君王能留給臣子的最后一份體面……沈柒心底一片森寒。他是絕不甘心赴死的，更不愿死在如此窩囊的境地中。從小到大，他無數(shù)次從死的陰影里掙出一條生路，如今也一樣不會(huì)束手待斃。
皇爺欣賞你的才能，卻不喜你的性情，更忌諱錦衣衛(wèi)與任何其他黨朋勢力過從太密。你不能捋虎須，別去踩他的底線，要始終讓他心中的惜才多過于猜忌，才能繼續(xù)往上走。
七郎，你是個(gè)聰明人，也是個(gè)狠人，對(duì)別人狠，對(duì)自己更狠。若你狠過頭，把自己折進(jìn)去了，我怪你一輩子。
答應(yīng)我，該養(yǎng)晦時(shí)養(yǎng)晦時(shí)，別發(fā)瘋。你要留著你的命，才能與我終生交好。
清河的叮嚀聲猶在耳畔。
我答應(yīng)你。
他對(duì)他的娘子承諾過終生，就絕不能食言。他不能丟下蘇晏一人，在這個(gè)風(fēng)波動(dòng)蕩的局勢里，在這個(gè)虎視眈眈的朝堂中。
幾個(gè)呼吸間的沉默，仿佛捱過了漫長的酷刑，沈柒緩緩解下繡春刀，將雙手與額頭抵在地面，重重地磕了三個(gè)響頭。再抬臉時(shí)，他眼眶赤紅，面色煞白，連嘴唇也顫抖起來：“臣……想活下去�！�
“那一夜，皇爺問臣，為何要出首馮去惡？臣說為國、為民，皇爺皆不認(rèn)同。最后臣說，‘為了活下去’，皇爺覺得這才是真心話，于是給了臣一條向上走的路。
“如今，臣依然想活下去。
“求皇爺……指點(diǎn)活路！”最后四個(gè)字，他和著屈辱與血淚，從齒縫中擠出。
景隆帝知道那頭兇獸退縮了，低頭了，鐵鏈鎖不住的掙扎與咆哮，在此刻為了某個(gè)緣由而服軟。
他求生，卻不是因?yàn)榕滤馈实垭[隱生出了一絲明悟。
殿內(nèi)一片寂靜。良久后，皇帝再次開口：“朕給你指一條殺機(jī)重重的活路，你敢不敢走？”
沈柒道：“臣，什么路都敢走�！�
“好。朕要你以今日出首寧王未遂之事為契機(jī)，暗中投入弈者的陣營，為其甘當(dāng)奸細(xì)與棋子。朕要你不僅打入敵營最深處，獲取弈者的真實(shí)身份，更要摸清他們的全部力量，最后助朕將這股勢力連根拔起。如在刀叢上走.繩索，時(shí)時(shí)刻刻都有翻覆殺身之險(xiǎn)——這樣的路，你敢不敢走？”
“臣敢。”
“將來有一日，你或?qū)氐着殉龀�。到時(shí)沒有人會(huì)知道你身負(fù)的使命，一國臣民都會(huì)戳著你的脊梁骨，罵你是個(gè)逆賊——這樣的路，你敢不敢走？”
“臣敢�！�
“你將眾叛親離，就連最親近之人都會(huì)對(duì)你心懷憎惡，視你如陌路人，而你為了大局不能對(duì)任何人吐露絲毫——這樣的路，你敢不敢走？”
“……”
“你怕了。沈柒，你不怕死，甚至不怕背負(fù)全天下罵名，可你怕一個(gè)人對(duì)你的誤解與疏離，他是誰？”
沈柒緊抿雙唇，像把守著一個(gè)比死亡更沉默的秘密。
景隆帝無聲地嘆口氣，轉(zhuǎn)身走向御座。
沈柒望著他赭黃龍袍上那條象征著至高皇權(quán)的真龍，忽然出聲：“臣……敢！”
“這是條九死一生的路。朕不想對(duì)你說什么家國大義，社稷責(zé)任，因?yàn)槟愀揪筒皇沁@種人�！被实蹅�(cè)身轉(zhuǎn)頭，回望他，“但朕可以把獎(jiǎng)賞提前告訴你，并且金口玉言不會(huì)作廢，正如你辦妖僧案那次一樣。”
沈柒的心猝然跳亂了一拍，但旋即意識(shí)到，他想要的，皇帝永遠(yuǎn)不會(huì)給他。
他也從未指望過誰的恩賜，他想要的，他自己爭。
景隆帝道：“此事若成，你便是我朝的第二個(gè)袁斌�！�
“��！”
饒是不報(bào)指望，沈柒聞言仍是心中凜然一震！“第二個(gè)袁斌”，在任時(shí)高居錦衣衛(wèi)指揮使兼五軍都督府總都督之位，風(fēng)頭無兩；卸任后榮銜加身，帶俸閑住南京，逍遙林泉。這個(gè)獎(jiǎng)賞的分量有多重，若丟在奉天門廣場上，相信大半個(gè)朝堂的臣子都要打頭破去爭搶。
“要人出多大的力，賣多久的命，就要拿出多重的籌碼，這個(gè)道理市井皆知。你也可當(dāng)這是個(gè)交易——用你的一條狗命，與今后的榮華富貴、得以善終，來換取弈者勢力的覆滅，朕覺得還不算虧�！�
沈柒翕動(dòng)嘴唇，發(fā)出干澀得可怕的聲音：“臣到時(shí)……是否能用這個(gè)獎(jiǎng)賞，換一個(gè)人的自由？只需皇爺聽一聽他的心聲，尊重他的選擇。”
景隆帝笑了：“你說的那個(gè)人，本就是自由的。朕也同樣給給了他選擇，他選擇了治國的抱負(fù)，朕成全他。過一會(huì)兒，朕還會(huì)再給他一個(gè)選擇，你覺得他會(huì)選哪邊？”
……過一會(huì)兒？沈柒心有疑慮，難道皇爺會(huì)召蘇晏進(jìn)宮，與他當(dāng)面對(duì)質(zhì)，逼問他們的關(guān)系么？
景隆帝拍了兩下手掌，從殿門外走進(jìn)來兩名御前侍衛(wèi)。
“沈柒，認(rèn)一認(rèn)這兩人，今夜他們將一去不回�！�
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詔獄的牢房內(nèi)，蘇晏聽得驚心動(dòng)魄，心頭駭浪不知翻滾了多少層。唯恐再次一去不回似的，他緊緊抓住了沈柒的手腕，脫口說道：“那夜皇爺密召我來，藏身槅扇門后所聽到的一切，卻原來都是你們做給我看的？”
沈柒搖頭：“不，當(dāng)時(shí)我也不知景隆帝究竟想做什么，又為何要我認(rèn)準(zhǔn)那兩個(gè)侍衛(wèi)。直到他說出，要我將你灌醉了送去豫王府上，還派那兩人來押送與監(jiān)視我辦事，我這才明白了他的用意�！�
蘇晏想起，雨夜橋頭決裂的時(shí)候，沈柒向他坦白殺了那兩個(gè)御前侍衛(wèi)作為給弈者的投名狀，莫非并不是真相？
“那兩個(gè)侍衛(wèi)……沒有死？”
“還活著，更名換姓去了騰驤衛(wèi)�！鄙蚱獾�，“我當(dāng)著餛飩攤老板的面對(duì)他們下手，一個(gè)胸口中刀，一個(gè)咽喉中筷，但其實(shí)都避開了要害，二人跌入東市旁的通惠河中，死不見尸�！�
“難怪，之后褚淵帶人再怎么反復(fù)耙那段河道，也打撈不出尸體來。”
“這是景隆帝策劃好，讓我進(jìn)入弈者陣營的第一步。之后，我與他私下見面不多，但通過機(jī)關(guān)筒傳給弈者的朝廷機(jī)密，都是經(jīng)他首肯后的。那些機(jī)密有真、有假，還有的半真半假。他很會(huì)弈棋，知道什么時(shí)候該進(jìn)攻，什么時(shí)候該舍棄一些己方利益，以麻痹對(duì)手�！�
蘇晏心中百味雜陳，喃喃問：“你為嫁禍賀霖，殺了南京的守備嚴(yán)太監(jiān)，也是皇爺?shù)囊馑�？�?br />
沈柒遲疑了一下。他為弈者做的那些事，的確有部分是出自景隆帝的計(jì)劃，但還有不少是他自己臨機(jī)應(yīng)變的權(quán)宜之計(jì)，并未報(bào)備過，譬如殺嚴(yán)太監(jiān)，譬如擔(dān)心鶴先生對(duì)蘇晏下手，擅自前往南京。
而在景隆帝動(dòng)完開顱手術(shù)，昏迷不醒之后，他更是如脫柙之虎，再?zèng)]有了任何束縛，想怎么做就怎么做。
甚至有那么幾次，他覺得景隆帝就這么永遠(yuǎn)昏迷下去也不錯(cuò)。弈者與鶴先生并不知道景隆帝還活著，若是知道，派他去行刺，他也說不準(zhǔn)自己會(huì)不會(huì)趁機(jī)下手，為自己的情路永除后患。
然而，景隆帝還是醒了。
醒來之后，一次也沒有召見過他，所有指令都是通過褚淵手中的帛書來傳遞的。帛書上的密語，只有當(dāng)事人看得懂。
蘇晏聽得幾近麻木：“你跟蹤從太廟偷走天潢玉牒的蘇小京，與弈者的人碰頭，被屬下聽見。于是你殺人滅口，卻失手沒有殺透，把人埋土里了，還能假死活過來向賀霖揭發(fā)你。賀霖震驚之下決心要鏟除你，導(dǎo)致你不得不與我決裂，叛出朝廷——這些也是皇爺?shù)闹噶�？�?br />
沈柒道：“我要是真想殺他們，他們還能活著爬出土坑？”
“……遼王呢，遼王是怎么死的？賀霖賭咒發(fā)誓說不是他殺的，說天降一口大鍋，他還不得不背。”
沈柒微微笑了：“自然是我奉旨?xì)⒌�。褚淵傳來的帛書上只有一個(gè)鮮紅的叉，我知道景隆帝這是要遼王死，用以坐實(shí)清和帝容不下藩王的流言，讓那些心存不滿與反意的藩王破罐子破摔地干脆造反。這種手段，是為‘罔臣’，他對(duì)當(dāng)年的易儲(chǔ)派就用過�！�
“王氏亂軍、藩王、北漠同時(shí)發(fā)難，猶如在龍椅周圍架起柴堆，大火越燒越烈，皇爺……他親手點(diǎn)火去烤兒子，也不怕把賀霖烤焦了！”蘇晏連連搖頭，“幸虧遼王死得早，否則進(jìn)京‘勤王’的軍隊(duì)里加一支他的，恐怕就不是那么好對(duì)付了。也幸虧阿勒坦——”他陡然閉了嘴。
沈柒道：“論心性，論手段，景隆帝可比我狠多了�！�
蘇晏嘆了口氣，說：“難怪皇爺假死一事，是交托給你來執(zhí)行，原來你二人早就有合謀�！�
似要證實(shí)自己所言非虛，沈柒從懷中掏出幾張帛書遞過去。蘇晏接過來翻看，果然有張打著紅叉，還有一張寫著“驚蟄”二字，不知何意，但的確是皇爺?shù)墓P跡。
“‘驚蟄’又是何意？”
“春雷炸響，驚醒一切蟄伏之冬蟲，意味著弈者的勢力盡出，我們可以準(zhǔn)備收網(wǎng)了�！�
蘇晏微怔，像嘆服，又像切齒：“老男人，真的厲害，也是真的狠！”
“有時(shí)我也想過，景隆帝究竟是為了什么才去對(duì)弈這盤棋？是為江山社稷，為親兒子龍椅穩(wěn)固，還是為……醒后重掌乾坤？”
蘇晏看想沈柒：“你這話什么意思？”
沈柒道：“他借你的手在下棋，正如藏身幕后的弈者借鶴先生的手在下棋。你不覺得，他與弈者很像么？像這樣‘不情人而情天下’的帝王心性，真的適合你交付真心？”
蘇晏怔然不語。
沈柒伸手撫摸他的臉頰、肩頭、后背，啞聲道：“娘子，天底下只有為夫一人，是全心全意只為了你的……”
牢門外傳來一聲重重的咳嗽。
蘇晏一驚，望向門口，赫然見到一張黑如鍋底的臉：“……褚淵，褚炭頭？”
“炭頭”是褚淵的乳名，他倒是不在意被親朋好友這么叫。但褚淵出現(xiàn)在此處，也就意味著景隆帝的眼睛與耳朵出現(xiàn)在此處，于是沈柒的臉也黑了。
褚淵無視了沈柒，徑直走到蘇晏跟前，躬身抱拳：“蘇大人，皇爺命我來接大人出獄�！�
蘇晏冷臉道：“出什么獄，我不出獄�；薁斚胝僖娢遥蔷徒狄坏朗ブ歼^來�！�
褚淵連忙解釋：“并非召見，而是皇爺知道詔獄環(huán)境簡陋，怕大人辛苦，故而派卑職來接大人�！�
蘇晏半點(diǎn)面子也不給，轉(zhuǎn)頭吩咐沈柒：“七郎，你幫我一起撿棋子，正好我左右互搏得膩煩了，想找人對(duì)一局。”
沈柒嘴角笑意微揚(yáng)，起身去幫他撿散落拾滿地的黑白子。
褚淵被晾在一旁，尷尬地道：“蘇大人，卑職也是奉命行事……”
“我知道。”蘇晏語氣平淡，“我沒有為難褚大人的意思。只是我真不想出獄了，就想躲個(gè)懶。外頭有回京主事的皇上，有滿朝文武，不差我一個(gè)。”
褚淵無奈，只得行禮告退。
沈柒看著褚淵出了牢房，走到門口想把牢門鎖上，忽然見門縫處一顆烏溜溜的大藥丸，混在黑色磚石間，看不分明。
他眼神數(shù)變，忽而渴切，忽而厭憎，忽而又一片木然，直至聽見身后蘇晏一聲喚：“七郎？”他才猛然清醒似的，從眼底放出淬火刀刃一般鋒銳而狠厲的寒光，將靴底踩在藥丸上用力一碾，將其徹底碾做塵泥。方才轉(zhuǎn)身回顧，溫聲道：“來了�！�
北鎮(zhèn)撫司的馬車上，褚淵面帶愧色地對(duì)景隆帝稟道：“是臣無能……”
景隆帝抬手，阻止他繼續(xù)請罪，無聲地嘆了口氣，提筆寫道：“朕不愿公開露面，以免驚世駭俗。他若不愿出獄相見，朕也就只好入獄一趟了。”
第443章
詔獄風(fēng)云際會(huì)
“……清河？”
蘇晏驀然回神，“唔”了聲，停滯的指尖落下一粒白子。
即使沈柒在圍棋上毫無造詣可言，也能看出這一子下在了自尋死路的圍地，是個(gè)惡手。他望著神思不屬的蘇晏，心知找他對(duì)弈不過是個(gè)逼走褚淵的借口，便道：“你有心事，這棋不下也罷。”
蘇晏干脆推開棋奩，正襟危坐：“七郎，你方才所言，有兩件事我十分在意�！�
沈柒垂目注視棋盤。黑子本不敵白子，卻因?qū)Ψ绞窈蟮膼菏侄查g扭轉(zhuǎn)了局面，這個(gè)恍惚于黑方而言是巨大優(yōu)勢，于他卻并非好事。
蘇晏問：“你說皇爺對(duì)弈這盤棋，是為了醒后重掌乾坤？他不僅冷眼看諸般勢力逼宮，暗中更是煽風(fēng)點(diǎn)火，而自己卻按兵不動(dòng)，遲遲不肯露面，是有意將親兒拋出去做釣大魚的誘餌，一來徹底鏟除弈者的力量，一來為自己鋪就復(fù)辟之路？”
沈柒窺測著蘇晏的神情，心下斟酌后答道：“天無二日。自古未有子繼大寶，而后又還位于父者。唐朝李淵與李隆基做了太上皇，是因?yàn)樗麄冏灾髣菀讶�，若是不禪讓或退位，恐怕會(huì)死得不明不白。可即使他們退居深宮，依然被心懷忌憚的親兒子困于孤殿，抑郁抱病而終。清河，你好好想想，景隆帝何等心性的人物，難道甘心這種凄涼結(jié)局？”
蘇晏搖頭：“不，皇爺與小爺，絕不至于此！”
“誰能保證？一個(gè)人連自己的真實(shí)心意都未必能完全參透，更何況是看別人？哪怕這個(gè)別人是生父與親兒�！鄙蚱舛虝旱赝ｎD片刻，又道，“從前清和帝年幼，景隆帝于他而言是不可逾越的存在，如今他已羽翼豐滿，內(nèi)憂外患一除更是根基穩(wěn)固。倘若兩龍相斗，清河，你夾在中間又該如何自處？”
蘇晏不說話，手指揪緊了腿上的衣料。
沈柒長嘆口氣：“清和，這兩代帝王，或許任何一個(gè)單列出來都是萬民福祉，但他們卻不是你的真命天子——哪一個(gè)都不是�！�
牢房內(nèi)一片沉默，只有彼此的呼吸聲在纏繞，親昵無間而又各自心事重重。
蘇晏注視著大勢已去的白棋，忽然又道：“還有一件事——那封暗示我阿騖被綁架的密信，是七郎你畫的么？幸虧來得及時(shí)，我讓阿追趕去懷仁，堪堪截住了鶴先生的手下，否則豫王被弈者鉗制，后果不堪設(shè)想�！�
沈柒眼角微微抽動(dòng)了一下，毫不猶豫地答：“是我�！�
“——放你娘的狗屁！”牢門被用力推開，褚淵手提一串鐵鑰匙，橫眉怒目站在門口。
蘇晏嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看他。
褚淵似乎意識(shí)到自己因一時(shí)憤怒而失態(tài)，連忙退到門旁，抱拳謝罪：“臣莽撞失禮，有污圣聽，臣有罪。”
景隆帝在褚淵退開的人影后方現(xiàn)了身。
蘇晏緩緩睜大眼睛，一瞬不瞬地盯著他的皇爺。手邊油燈光焰依稀照亮了門外的幽暗，景隆帝裝束低調(diào)，只在蒼色直裰的外面披了一件霜色薄緞斗篷，風(fēng)帽罩在頭上，眉眼陷在帽影中看不分明。
蘇晏看著對(duì)方步步走近，心中說不清是驚是喜、是悲是辛，也許是因?yàn)檫@一天實(shí)在等待了太久，終于降臨時(shí)反而有種不真實(shí)的幻杳。他感到一陣輕微的眩暈。
景隆帝在他床榻前站定，伸手掀開風(fēng)帽，露出一頭半長烏發(fā)。
一年多過去，新生的頭發(fā)已長至脖頸，仍不能成髻。烏發(fā)的主人似乎不愿將就，一絲不茍地將額發(fā)梳得光潔，并用細(xì)繩扎了一小束壓在腦后，兩鬢發(fā)縷固定不住，任其垂落于肩，顯得成熟、端肅又儒雅。
蘇晏眼神有點(diǎn)發(fā)虛，喃喃道：“比我還長了啊……”
景隆帝嘴角微露笑意，伸手揉了揉蘇晏的后頸，又將指尖探進(jìn)帽沿，輕柔撥弄他腦后毛茸茸的發(fā)根。
蘇晏驟然清醒似的，把臉一沉，揮掉了對(duì)方的手，直接在榻上行了個(gè)覲禮：“臣蘇晏，叩見……先！帝！”
這“先帝”二字怨氣滿滿且用詞不祥，在外人聽來有詛咒之意，把褚淵的黑臉聽成了墨綠臉，正待上前勸阻，景隆帝卻朝他搖了搖頭。
忠心耿耿的御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)只得退了回去。蘇大人在皇爺心中是什么分量，褚淵比誰都清楚，他惹不起也不想惹，但對(duì)在場的另一個(gè)桀驁舊臣他卻是絲毫不給面子，低叱道：“沈柒，見君不拜，是想犯上？”
沈柒面無表情地下了榻，低頭行禮：“臣沈柒，叩見皇爺。”
景隆帝朝他虛抬了一下手指，示意平身，隨后親自去扶蘇晏的胳膊。
蘇晏胸膛里堵著口惡氣，較勁兒似的不起身。景隆帝無奈地嘆口氣，側(cè)身坐在了他旁邊的榻沿，改扶為撫，如同對(duì)待一件失而復(fù)得的秘寶，輕輕觸摸他的肩背。
沈柒眼底赤紅涌動(dòng)，伸向刀柄的手青筋畢露。褚淵眼疾手快，一把按住了他的手背，厲聲警告：“你方才假言誆騙蘇大人，妄攬君恩為己功，就已經(jīng)是犯律的大罪，怎么眼下還想刺駕不成？！”
蘇晏吃驚地抬起頭：“七郎，你……你先告退吧。我有事面奏皇爺�！�
褚淵卻不愿他輕易為沈柒解圍，毫不客氣地拆穿道：“卑職在打開牢門鎖時(shí)聽見了幾句，實(shí)在不忿這廝狡詐，不吐不快——給蘇大人的那封密信是皇爺授意卑職畫的�；薁斣居H自執(zhí)筆，但因墨寶精湛，換了左手作畫仍是容易識(shí)別，便由卑職自告奮勇代筆。
“皇爺牽掛豫王殿下，擔(dān)心小世子遇害，又知道蘇大人身邊有個(gè)絕世高手荊紅追，若是派他去營救，定能保世子安然無恙。之后，蘇大人果然派出荊紅侍衛(wèi)，那段時(shí)間卑職便奉皇爺之命暫離御前，暗中保護(hù)蘇大人，直至小爺化名率軍與大人同去霸州，方才回到御前侍奉。
“否則就沈柒這陰刻利己的性子，又與豫王殿下有嫌隙，如何會(huì)出手搭救？”
蘇晏聽褚淵說得條條是道，轉(zhuǎn)而問沈柒：“七郎，真是這樣？”
沈柒被抓了包，卻沒露出任何窘迫之色，反而朝褚淵露齒無聲冷笑一下。褚淵佩服于他的無恥，朝天翻了個(gè)白眼。
倒是蘇晏生出護(hù)短之心，再次替沈柒圓場：“那也多虧沈柒及時(shí)從敵營獲取情報(bào)，還請皇爺寬恕他一時(shí)錯(cuò)念，妄言貪功�！�
景隆帝不語。
褚淵為他喉舌久了，下意識(shí)地代為回答：“一言一行得窺心性，可見沈柒此人心術(shù)不正，嘴里沒有一句實(shí)話。之前他可還說過什么混賬話？”
蘇晏覺得有點(diǎn)不對(duì)勁，看了看褚淵，又望向景隆帝，眼神中略帶疑惑。
景隆帝忽然伸手端了棋盤，起身走到方桌旁放下，避開了他的視線。這下蘇晏更覺得不對(duì)勁了，跳下床榻跟過去，問道：“皇爺為何不說話？”
褚淵正要代答，景隆帝用狹長深邃的眼睛斜乜了他一眼。褚淵凜然且了然地把話咽回去，對(duì)沈柒道：“皇爺寬仁，沒有降罪，你還不趕緊告退？”
沈柒不動(dòng)聲色地盤計(jì)著，試探道：“未奉皇命，不敢告退�！�
褚淵道：“曾經(jīng)同為御前親衛(wèi)，我竟不知沈七郎會(huì)遲鈍到需要皇爺開了金口才能明白圣意�！�
沈柒充耳不聞，朝景隆帝行禮：“臣自知有罪，請皇爺訓(xùn)示�！�
景隆帝嗤笑一聲，有些不耐地?fù)]揮手，是讓他滾蛋的意思。
沈柒卻自下而上地抬眼看他，帶著隱晦的審視與逼迫：“皇爺此前數(shù)度教誨于臣，猶如醍醐灌頂。如今臣同樣求皇爺賜下玉語倫音，回去一定奉為圭臬，好好反省己身�！�
“——你敢逼君？！”褚淵變了臉色，將手搭在腰刀的刀柄上。
沈柒挑釁般歪了頭望向褚淵，正待開口，蘇晏忽然道：“七郎，你與炭頭都出去，把門關(guān)緊�！�
被點(diǎn)名的兩人齊齊怔了一下。
蘇晏面沉如水地走過去，一手揪住一人袍袖，往牢門外推搡。結(jié)果兩個(gè)孔武有力的練家子，誰都不敢用力掙脫，唯恐勁力反震，把手無（有）縛（攆）雞（人）之力的蘇閣老給震出什么內(nèi)傷來，就這么被趕出牢房去了。
牢門在身后沉重地關(guān)閉。褚淵怒道：“欺人太甚！”
沈柒以為他罵蘇晏，眼底殺機(jī)驟起，當(dāng)即一掌就往他臉上招呼。