第47章
神智依然不清，他的眉頭一直皺著，大約頭一直在疼。
偏是性情好，再怎么難受，
他也不表現(xiàn)出來，
不跟人亂發(fā)火，只強自忍著。
美少年這般受罪，虛弱中透著自憐感，是往日沒有的，有驚鴻一瞥般的極艷美感。
暮晚搖也不忍心將他半途喊醒，畢竟上一次他醉酒時，
是足足睡到了中午才起來。但是暮晚搖心狠，她必須忽略他的虛弱，將他喊起來。
又喝了一碗醒酒湯，言尚好像意識清醒了點兒，但是他難受得都快吐了。他也覺得自己此時很不堪，至少暮晚搖俯看他、觀察他，就讓他很不自在。但他已經沒有精力去操心這個。
忍著被醒酒湯弄出的嘔吐欲，言尚長發(fā)擦過暮晚搖的脖頸，聲音含混的：“天還未亮么……”
暮晚搖狠心道：“是，天還未亮，但你必須起來。你去洗漱一下，稍微吃點兒就得出門。今日是元日朝會，不只朝官，京官，所有地方官都要參與元日朝會。
“你才為官第一年，當然不能在今日出錯。你的官服我已讓你的仆從備下了，今日朝會是一年難得穿官服的一日。你萬萬不能出錯。
“哪怕頭再疼，你也得忍過去�！�
言尚閉著眼，歇了一會兒，道：“我知道�！�
他手肘撐著床板，便扶著床柱要站起來。吃酒余勁讓他手有點抖，他身子晃了一下，暮晚搖連忙扶他。言尚對她感激地笑了一下，便喚云書，要出去洗漱。
暮晚搖看他清瘦單薄的背影，看他一徑手揉著額頭，眼尾的紅一直不退……暮晚搖又有點心軟，遲疑道：“不如你別去了，告病假吧�！�
言尚道：“第一年為官，怎能在此等大事上犯錯？殿下不要擔心，我沒事的。一會兒就好了�！�
暮晚搖暗自后悔：“昨夜就不該讓你胡來�！�
言尚已經打開了門，熹微的光從外照入，他怔立了一會兒，回頭看屋舍內兀自低頭后悔的娘子。
言尚道：“要怪也是我禁不住誘惑，怎能怪殿下？”
暮晚搖沒辦法，已經把人喊起來了，憑言尚那對自己近乎可怕的要求，他是一定會撐著去朝會，還會一點錯不犯的。言尚出去洗漱了，暮晚搖在屋中站了一會兒，這會兒她顧不上擔心自己的事，只一徑祈禱今日的元日朝會時間不要太長。
同時她暗自驚疑，想言尚這沾酒必醉的體質，未免也太過分了。
他是天生就這樣？
暮晚搖思量之時，屋門被敲，有侍女來通報。侍女說了幾句話，暮晚搖露出吃驚又有所思的神色。她道：“我出去看看。”
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暮晚搖走下臺階，與正在府邸門口下馬車、戴著幕離的劉家小娘子碰上面。
侍女扶著劉若竹下車，劉若竹正仰頭看言二郎府門是什么樣子，就看到丹陽公主從言二郎的府中出來。
劉若竹訝了一下，便屈膝請安。雪白幕離一徑到腳，與素色裙擺相纏。劉若竹行禮時，清晨微風吹來幕離一角，露出她文秀清麗的面容，正是世間最出色的、古畫中才能看到的小淑女的模樣。
暮晚搖盯著劉若竹，知道這人是言尚老師的孫女，不好得罪。但她現(xiàn)在對任何女郎來找言尚都分外敏感，便問：“劉娘子來尋言尚么？是劉相公讓娘子來的？”
劉若竹心中奇怪丹陽公主怎么從言二郎這里出來，有一個隱隱約約的想法讓她心中猛跳，卻也不敢多想。
劉若竹乖巧回答：“因昨日傍晚言二哥匆匆辭別，說有其他人要見。言二哥那般匆忙，我有點擔心，今日便早早來探望一下。而且、而且……現(xiàn)在‘火城煌煌’，相公出行，滿城光明。我想言二哥沒有見過，怕他錯過了一年難得的這般光景，便想喊言二哥一同去看。”
大魏每年元日，曉漏之前，全長安所有坊門提前大開，宰相、三司使、大金吾，被百官擁馬圍炬，游走全城，為民驅疾。
火光方布象城，明耀萬里。常年居于宮城辦公的宰相難得在百姓前露面一次，百姓爭相圍觀，這是一年中尋常百姓唯一能見到“百官之首”的機會。
即劉若竹口中所說的“火城”。
劉若竹這么一說，暮晚搖才想起來“火城”的傳統(tǒng)。言尚現(xiàn)在有劉相公這個老師，說不定可以跟在劉相公身后，親自看一番宰相之威、火城之耀。
但是暮晚搖只是心動了一下，想到言尚現(xiàn)在的狀態(tài)……她拒絕道：“他生了病，身體不適，恐怕不能隨你去看什么‘火城’了�！�
劉若竹當即關心言二郎生了什么病，暮晚搖敷衍幾句，只說不會錯過朝會便是。
暮晚搖全程冷淡，說話也是幾個字幾個字地吐。她寒著一張臉，隱隱透出不耐煩的樣子，隨時都打算翻臉發(fā)火，不過是不想讓言尚得罪他老師，才勉強忍著。
好在劉若竹溫柔，見公主面色不佳，確定言尚不會錯過朝會后，劉若竹就不多問了。
這時小廝云書從府中出來，在公主身后小聲：“殿下，二郎聽聞有人來訪，問是誰。”
暮晚搖：“……”
她站在府門口，不太愿意讓劉若竹進去。
之前的趙五娘趙靈妃，其實暮晚搖不是很擔心。
因為趙靈妃活潑跳脫，活蹦亂跳，而言尚內斂至極，低調至極。趙靈妃并不太符合言尚對女性的審美。趙靈妃天天纏著言尚，恐怕不會讓言尚開心，而是讓言尚避之唯恐不及。
但是劉若竹不一樣。
暮晚搖隱隱覺得真按照言尚自己的審美，劉若竹這般氣質涵養(yǎng)，應該會和言尚十分投緣，得言尚的喜歡。言尚喜歡志趣相投的人，她不是，但是劉若竹是。
這般危險的女郎站在府門口，暮晚搖實在擺不出好臉色。
而劉若竹察言觀色，看公主神色不虞，半天都說不出一個“請進”的話，便含笑道：“我已經將話帶到了，知道言二哥昨日倉促離開后如今尚好，我便放心了。請殿下幫我跟言二哥說一聲我來過便是，我要去觀‘火城’，便不打擾殿下了。”
暮晚搖望向她，道：“劉相公平時教言尚辛苦了，正好劉娘子在這里，一事不煩二主。夏容，備份厚重謝師禮，讓劉娘子帶回給劉相公�！�
暮晚搖對詫異的劉若竹頷首，眉角眼梢都帶了些微微笑意，說道：“劉娘子，你不知，言尚剛剛做官，還租了我府上隔壁住。他現(xiàn)在正是窮困之事，他送給劉相公的謝師禮，必然不足以表達他的心意。而我自然要幫他將這份禮辦好。
“劉娘子心善，就不要將實情告訴你爺爺了。就說是言尚送的便是�！�
劉若竹猶豫著點了頭，看暮晚搖眉目舒展，忍不住問：“殿下、殿下……為何要幫言二哥送謝師禮啊？”
暮晚搖側過肩，已打算回府了，她目若流水，看向階下女郎。
暮晚搖眸波流轉，勾魂攝魄，便是同是女郎的劉若竹，都被她的姝色所驚艷。
聽丹陽公主漫不經心：“你隨便找個理由說服自己便是�！�
留劉若竹還在巷中站著，暮晚搖已經回了自己的府邸。她看夏容領著侍女端著賀禮出去，心中隱隱有些雀躍，拍拍臉給自己鼓勵。
雖然她一開始被劉若竹的涵養(yǎng)比了下去，但是她后來表現(xiàn)得又高貴又大方，又隨意又不敷衍，氣勢穩(wěn)穩(wěn)壓對方一頭……她對自己的表現(xiàn)很滿意。
這局，她沒有輸！
沒有配不上言尚！
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言尚錯過了曉漏之前的“火城”之禮，好在還是在朝會上沒有出錯。
一年到頭，言尚真的第一次看到所有大魏官員都穿官服、一同上朝的樣子。站在含元殿外、中書省之列，被冬日冷風吹著，言尚忍著頭痛，目光余光看到各色官服。
除了少數(shù)幾位官員如自己老師一般能夠穿紫袍，鑲金玉帶，其下官員按照品階，紅色、綠色、青色，分外整齊，跟隨宰相一同向上方的皇帝行大禮。
昨晚剛剛大典，今日元日朝會，繼續(xù)慶賀新年。那些外國使臣也參與。
不過外國使臣此時都在含元殿外，和地方官吏一同伸長脖子叩見天子。此時能站在含元殿的，都是平日上朝的那些五品以上的官員。坐在皇座上的皇帝神情懨懨，顯然昨晚的大典抽去了他的精力，今日的元日朝會他有些提不上精神。
之后，是劉相公作為百官首，拜讀賀表，帶領百官向皇帝叩拜。
言尚頭痛之時，也感受到天地闃寂，只聽到自己老師宏亮高昂的聲音從含元殿中傳出。他跟隨所有官員一道，在司儀的帶領下，一會兒跪，一會兒拜，一會兒趨步。
旌旗獵獵，吹得官袍皺在人身。
言尚看向含元殿，勉強定神聽著老師的聲音。
周圍和他同品階、不能入含元殿的其他官員羨慕地抬頭，看著含元殿，心想自己此生若是能入含元殿上朝，便畢生無憾了。而言尚則是聽著老師話中的內容，除卻千篇一律的賀詞外，還引用圣人的道理，勸告文武百官。
“孔子作春秋，亂臣賊子懼。”
君臣之道，民生之道。
千余字的賀表中都有寫到。
然而言尚看周圍百官的神情，心中輕輕一嘆，心想又有幾人認真聽過這賀表中的內容呢。
……這賀表，是言尚寫的。
不過這是中書省自己內部的事，也不足向外宣揚便是。
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參加了半日朝會，又欣賞歌舞，言尚原本還想在朝會散后，請教昨晚大典發(fā)生了什么事。但是他實在是撐不住了，怕自己露出丑態(tài)，只好散朝后就離開，倉促之際只來得及跟劉相公告了罪。
一日未曾用膳，回到府上，言尚便是吐了一通，盡是酸水。
但是吐出來才好受些。
他勉強地逼著自己洗漱后，就歪在榻上，喘著氣閉目，想先歇一陣子。模模糊糊中，大約是終于好受了些，斷斷續(xù)續(xù)睡了過去。
又不知過了幾多時辰，好像感覺到有手搭在自己額頭上，冰冰涼涼的。
他睜開眼，看到暮晚搖正俯身看他。她一手搭在他額上，一只肩向旁側開，正在問醫(yī)者病情。
言尚睜開眼，她就感覺到了，回頭來看他，眼中憂色褪去，幾分驚喜：“你醒了？云書說你回來便吐了，一日未曾進食，你現(xiàn)在可好受些？”
言尚面紅羞赧，向暮晚搖告罪，又說自己好了，已經沒事了。暮晚搖不信，非逼著侍醫(yī)給言尚看脈，聽到侍醫(yī)猶猶豫豫地說“郎君之前應當只是醉酒而已”，暮晚搖才不甘愿地放人走了。
而再讓仆從端粥來，暮晚搖看著言尚吃了粥，看他青白的臉色有了血色，她才放下心。
言尚放下粥碗，抱歉地看向暮晚搖。他手輕輕搭在她衣袖上，說：“是我不好，讓殿下?lián)牧恕！?br />
暮晚搖兀自生氣：“早知道你這樣，我寧可給你告假，也不要你去參加什么朝會了。那有什么重要的？等你做了五品官，你見天都得去朝會，根本不值得稀奇。”
言尚溫聲：“殿下喊我起來，我還感謝殿下呢。元日朝會，我還在席上多認識了幾位朋友，不枉此行。恐怕只是白日吹了風，才有點難受，現(xiàn)在已經好了�！�
暮晚搖看他這樣，冷著臉：“反正加上昨天、今天，官員一共有七天假期。我要你接下來五天都在府上好好呆著養(yǎng)身體，你要是還要四處走動，我就、就……”
因為沾了一點兒酒就鬧出現(xiàn)在的事，言尚心里既歡喜暮晚搖對自己的關心，又覺得太過丟臉，因這種事告假太過兒戲可笑。
言尚與她商量道：“我養(yǎng)三日便好，我總要與其他臣子拜年，是不是？朋友間也有筵席，我頂多推脫身體不適，早早回來……但也不能一直不去。殿下，不要生氣了。”
暮晚搖瞪圓眼：“你還要跟我商量？不行，聽我的！”
她強硬起來，揚著下巴，一副要與他爭吵的樣子。言尚漆黑眼睛看她半晌，卻只是嘆口氣，做了讓步：“那讓我寫些信，與人說明情況，總好吧？”
暮晚搖露出笑，點了頭同意了。
之后暮晚搖又逼著言尚躺上床去睡覺，言尚被她趕上床，卻是睡不著。他睜開眼，見她正趴在床畔，看到他睜眼，她就瞪眼，一副“抓住你了”的樣子。
暮晚搖板著臉：“讓你休息，怎么不好好睡覺？”
言尚垂目輕聲：“殿下在這里，我怎么睡得著？”
暮晚搖一愣，然后紅了臉，噗嗤笑起來。她笑盈盈道：“那我陪你說說話吧�！�
她伸手，拉住他的手指。低頭玩他的手指時，暮晚搖尾指與他指頭輕輕勾著，一下又一下。言尚被她挑得面紅氣不順，咳嗽一聲，暮晚搖抓著他的手不讓他移開。
她低著頭問：“說起來好奇怪，尋常人就算第一次喝酒也不會像你這樣。你怎么酒量就差成這樣？”
言尚遲疑一下。
暮晚搖抬頭看他，揚眉：“怎么，不能告訴我？”
言尚嘆氣，搖頭：“也不是。左右不過是一些小事，殿下知道便知道了�！�
靠著床木，他垂下眼，睫毛如羽毛一般顫，說起往事：“是小時候的時候，大約我七八歲的樣子，我阿母身體開始不好。我阿父忙著照顧我阿母，為我阿母的病四處求醫(yī)。我大哥是個舞刀弄槍的，我三弟也是心粗的，當時小妹只有三四歲的樣子，為了幫我阿父分擔壓力，便是我一直照顧我小妹的。
“大概我那時不太會照顧人，又害怕小妹也被我照顧得不好，就總是這也不許小妹做，那也不讓小妹碰。有一次，曉舟便很不高興，和我打鬧時，不小心將我推入了酒桶中。
“那里家家釀酒，酒桶有大半個大人那么高，我不知道怎么被摔了進去，那酒直接沒過我的頭頂，我掙扎不出去。”
暮晚搖眼睛一下子瞠大，握緊他的手腕。他撩目對她寬慰一笑，繼續(xù)回憶道：
“后來是我大哥將我救出去，聽我大哥事后說，曉舟當時都哭暈了過去。之后我病了一個月，怕曉舟被阿父阿母說，我與小妹約定，不讓她告訴任何人這事，就說是我自己不小心跌進去的�！�
暮晚搖道：“你妹妹看著那般乖，小時候卻這么過分，太壞了！”
言尚笑：“其實也是好事。自從那以后，小妹就格外聽我的話，讓我照顧她省了不少心。
“然而可惜的事，雖然我阿父領著我們幾個孩子一直為阿母求醫(yī)，阿母還是早早過世了。而我嘛……自從差點在酒里被淹死后，我就再碰不得任何酒了。大概是身體本能有些抵觸，我也沒辦法�！�
暮晚搖立刻拉住他手搖了搖，又懊惱又內疚，向他保證：“我日后一定不喝酒了�！�
言尚莞爾，道：“……偶爾小飲還是可以的。我……”
他猶豫了一下，道：“滴酒不能沾，到底不是什么好事。我還是要努力克服的……我也應當克服�！�
他對自己這種近乎折磨一樣的自我要求，暮晚搖嘆為觀止，但他也改不了，暮晚搖就不說了。只是提到他小妹，暮晚搖就想起一事，說：“可是我在嶺南時，你妹妹還送酒給我，說是你家釀的。你不是不能喝酒么，你妹妹還釀酒？”
言尚嘆：“我怎能因為自己不能碰，就讓曉舟留下一生陰影呢？自然是哄著騙著讓小妹忘了小時候的事，讓她以為我滴酒不沾是后來的事。且只是我自己不能碰，我怎能讓家里其他人都不能碰呢？”
暮晚搖仰頭，燭火下，她目光盈盈，癡癡看他。
言尚被她這般灼熱的目光看得紅了臉，自我反省后才道：“……我說錯什么了么？”
暮晚搖拉著他的手，仰頭輕喃：“好想做你妹妹�！�
言尚忍俊不禁。
笑嗔：“又胡說�！�
暮晚搖抓著他的手放到自己懷里，讓他感受自己的心跳、感受自己的誠意：“是真的，做你妹妹真好。我好嫉妒你對言曉舟的呵護�！�
言尚一下子將手抽走，替她掩了掩領口，手就移開。他慌亂至極的動作，讓暮晚搖茫然看去。見他整個人向床內側挪了幾步，面頰比方才更紅。
暮晚搖呆呆看他，他抬頭看她一眼，半晌道：“你……你方才、方才……我的手，碰到你的胸了�！�
暮晚搖：“……”
她低頭看看自己的酥玉半露，香肩半掩，再抬頭看言尚那躲躲閃閃的眼神，暮晚搖良久無言。
好一會兒，她才嗤笑：“你真是沒有享受的那根筋。”
她又眼眸一轉，笑盈盈：“讓姐姐幫你開開葷？”
言尚：“不要胡說。誰是我姐姐？”
暮晚搖瞪大嫵媚眼睛，道：“你這人翻臉不認人呀。當時誰叫過我‘搖搖姐姐’，下了床你就不認了？”
言尚漲紅臉：“……不要胡說，沒有上床的�！�
暮晚搖一言不發(fā)，踢掉鞋履上了床，帳子也不拉下，她傾身撲去，就將他壓在了身下。她揉著他的頸，在他耳后輕輕親，又低聲說話，諸如讓他摸一下的意思。
他只一徑不肯，暮晚搖便咬唇笑：“你碰都不敢碰，日后怎么敢在我胸前幫我畫‘芍藥’？”
言尚怔然：“你……真的要畫？不是逗我的？”
暮晚搖看他這樣，一下子覺得沒趣，她掀開帳子，異想天開道：“算了，我還是找別人好了……啊。”
她被身后的郎君摟住腰，拽了回去。言尚從后抱住她，貼著她的頸輕聲：“……我會努力的，別找旁人�！�
暮晚搖低頭笑，美目流轉，手指按在他手上：“你不要光說不練呀，言二哥哥。”
紅燭搖曳，帳子便放了下去，一室香暖，惹人沉醉。
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言尚很快知道了除夕大典上發(fā)生的事。
官員七日假未曾休完，他便經常去劉相公府上，向老師討教。而等到中樞終于重新開印了，言尚回到中書省，第一時間就與老師討論那烏蠻王想讓丹陽公主和親的事。
在中書省翻閱典籍，言尚抱著書籍去找劉相公。
二人在院中散步聊天，說起和親的事，言尚道：“自古以來，從來沒有一個公主和親兩次的說法。這不符合禮法，也未免讓大魏蒙羞�！�
劉相公“嗯”一聲，道：“但古往今來，也從來沒有和親公主中途歸來的說法。真按照禮法來，丹陽公主現(xiàn)在就應該在烏蠻，而不在大魏長安，不應如此時這般積極參與政務，還能在大典上討論自己的去往�！�
言尚道：“老師的意思，難道是公主應該去和親么？烏蠻一個小國，當年讓真正公主去和親，本就可笑，何況這公主還是嫡公主。當年的事我不清楚詳情，暫且不提，我只知，若是這一次再讓公主和親，便是我大魏無能，是我君臣無能。大魏不能受此羞辱�！�
劉相公看著院中槐樹，若有所思道：“也不能說是羞辱。烏蠻向來有‘共妻’‘繼承王后’的傳統(tǒng)。他們的傳統(tǒng)就是那樣，恐怕迎公主回烏蠻，對烏蠻來說，是理所當然的事。你跟他們談禮法，他們不懂的。”
言尚默片刻，道：“我這幾日會查書，會去問人，弄清楚他們的傳統(tǒng)到底是怎樣�！�
劉相公看向他：“然后呢？”
言尚緩聲：“然后說服所有人，公主不能去和親。”
劉相公冷肅著臉看自己這個小學生。
緩緩道：“為什么這般在意此事？這本不是你應該接觸的事……你與丹陽公主有私情么？”
言尚抬目。
道：“是�！�
劉相公眸子一縮，目光瞬間變得冷銳。他其實早有猜測，但是不敢肯定。然而言尚親口承認……劉相公半晌后只苦笑道：“素臣，你膽子實在太大。敢和一個和親公主有私情，還敢跟我承認……真不知道你到底是低調，還是高調啊。”
第80章
對于言尚的私情，
劉相公評價了兩句他“大膽”后，沒說好，
也沒說不好。
畢竟言尚一開始入劉相公的眼，
就是因為他當眾殺鄭氏家主的事。那時三堂會審，
言尚一一駁倒三方，給劉相公留下了深刻的印象。
劉相公從來就知道自己這個最小的學生，表面上再溫良恭謙，骨子里都是大膽的。
只是和丹陽公主有私情而已……還沒有把劉相公嚇到。
雖然小小一個八品芝麻官敢和丹陽公主這個和過親的公主有私情，
放在哪里都足以嚇人。
然而丹陽公主又是什么膽小怯懦的人呢？
大典之后，
皇帝讓朝臣和各國使臣們討論公主和親之事，朝臣分為兩派，
支持公主、強力拒絕公主和親的大臣，不再少數(shù)。這批大臣中，官位最高的，是戶部侍郎。
戶部侍郎身為一個正四品的官，上面能壓住他的，也不過是一些宰相位的、尚書位的、御史大夫位的。官至侍郎，大部分時候已經能在朝堂上左右很多事了。
這種官位的人支持暮晚搖，給那些希望暮晚搖和親過的官員帶來很大壓力。
然而除了戶部侍郎，支持暮晚搖的大臣，
不在少數(shù)。
這些都是暮晚搖參與政務一年來的積累，
畢竟她背靠太子，又有南方李氏的支持，想籠絡人心，
到底會有不少人傾向她。
讓劉相公嘆為觀止，更拿這么一位公主頭疼了。
言尚被劉相公趕去辦理公務，而過了兩日，言尚又來中書省的廳衙，拿著許多舊時資料，找劉相公討論公主和親之事。
劉相公就繼續(xù)和自己的學生在廳衙外的槐樹邊圍著散步，討論這些事。
言尚道：“……當年的事，我已看過各方記錄，了解大概。乃是陛下和先皇后所屬的世家李氏爭權，而烏蠻又在外苦苦相逼，揚言要娶嫡公主和親，才和大魏簽訂盟約，停止戰(zhàn)事。
“據(jù)記載，當時劍南道幾乎完全被烏蠻所占，朝廷答應和親，烏蠻軍隊才退出劍南道。攘外必先安內，陛下和先皇后都需要在那時保證沒有外戰(zhàn)，讓他們全力和對方爭權。所以公主殿下就是被犧牲的那個�！�
劉相公撫須頷首。
言尚說的這些，是不可能記錄在書面上的。言尚得通過各種資料去推論，一個沒有參與當年事、毫無背景的年輕人，能通過簡單記錄下來的只言片語，把內部真相推論到這個份上，實在是很厲害了。
言尚看老師默認，心里一嘆，也生起許多茫然感。
又是政治的互相傾軋。
越在朝堂沉浮，他越來越多見到這些殘酷的真相……和人性背道而馳，全是為了自身利益。
言尚低聲道：“朝堂上的黨爭，和民生一點兒關系都沒有。卻一個個爭得頭破血流，看著十分可笑。”
劉相公看他一眼，道：“你可以換個角度看這個問題。”
言尚拱袖向老師請教。
劉相公慢悠悠道：“你可以理解為，朝堂上有兩種不同聲音，政務就難以效率極高地推下去。而只有排除異己，讓朝堂上只有自己的聲音，才有空去推動你所謂的民生。”
言尚怔了一下。
然后說：“縱是如此，陛下和先皇后默認將公主作為棄子，送去和親，都十足、十足……冷血�！�
劉相公反問：“不然能如何哇？”
言尚愕然。
劉相公道：“你沒有經歷過被金陵李氏所壓的時期，你自然不知道陛下當年所承受的壓力。當年李氏最為煊赫之時，朝堂上八成是他們的聲音已不必說，連廢立皇帝的事，李家都能做主。
“這是皇權和世家的爭斗啊。陛下的權利時時刻刻被李家威脅，被世家威脅，一個皇帝被架空到這個程度，何人能忍？何況咱們這位陛下，從來就不是任人欺凌的。
“娶李氏女為后，借長安各世家和李氏周旋，一步步挑撥，一步步打壓。發(fā)科舉，讓寒門入朝，斷世家壟斷之路。二皇子死，斷李氏借用血脈統(tǒng)御皇權之路。送幼公主和親，讓李氏在皇室無人可用。
“收兵權，奪李氏對南方軍政的統(tǒng)治權。不斷變換將軍調任……最后是先后的去世。
“長達二十年，終將李氏逼回金陵。如今李氏依然是南方世家之首，但也要休養(yǎng)生息，家中連個掌權人都被貶去了嶺南。李家前途被斷……警示天下世家。如今世家比當年安分了很多，這可都是咱們陛下的功勞啊。”
劉相公向言尚嘲弄般地撇撇嘴：“就連你，如果不是為了讓寒門入局，如果不是為了多加一股勢力來和世家對局，你以為你能入朝么？你是不是覺得科舉考題很兒戲、很浮華無用，不適合真正選官，選出的都是只會吟詩作賦的文人�。�
“然而就是這個，都是陛下跟世家爭取過來的�！�
言尚無言。
聽劉相公嘆息一般的：“你認為陛下錯了么？”
良久，言尚低聲：“我憐惜公主不易，然而若是從大局上說，陛下才是正確的。世家已然煊赫太久……若是不加限制，任其發(fā)展，恐怕就是黨錮之禍，滅國之災了�！�
劉相公許久沒說話。
因他也出身大世家。
好一會兒，劉相公才說：“世家是必敗的。世家若不敗，這局面，就是死局�！�
言尚看自己的老師：“老師也出身世家……竟不站世家么？”
劉相公負手而立，仰頭頭頂蔭蔭高樹，哂笑：“言素臣，你是不是以為所有的世家都是蠢貨，都看不清局面�。渴遣皇且詾樗械氖兰叶妓压伟傩�，不辨是非啊。聽過何謂名士么？見過真正的清貴世家么？你對世家的了解，還淺著呢。”
劉相公頓半晌，說：“你可以多和你的小友韋巨源接觸接觸。洛陽韋氏，長存數(shù)百年，族中從未出過什么宰相，卻偏偏能一直保持不敗。在為師看來，洛陽韋家比什么金陵李氏，都更為了不起啊。”
言尚便低聲：“學生慚愧。”
劉相公淡聲：“陛下是把旁的皇帝兩三代才能完成的事，要在自己一人手中完全解決。你我且看著吧……這些世家趁陛下生病幾年，安分了許久，又漸漸囂張起來了。陛下的打壓，還沒結束。
“你可以說咱們這位陛下無情，可以說做帝王并不一定非要絕情……然而有時候絕情，才是對天下最好的�！�
言尚道：“為君者，首先要仁……”
劉相公：“只是對你所在意的公主不仁罷了�！�
言尚淡聲：“卻也未見天下多仁，百姓多安居樂業(yè)�！�
劉相公好笑地看他：“這不正是你我臣子該為君分憂的么？陛下如今病成了這樣……你還讓他有精力管太多的，有點太為難一個病人了�！�
許久，言尚也不禁苦笑，承認老師說得對。一代帝王，要斷情絕愛，還做的是對天下大局有利的事；縱使他對身邊子女不好，可他……到底不是昏君。相反，皇帝將天下局勢看得十分清楚。
天下昏昏，然而天子不昏。
天子不昏，便是狠了。
這是十分無奈的一件事。
言尚只好另說他事：“……可是如今李氏已經被打壓回金陵，眼看著短期內也成不了太大氣候。我們卻仍和烏蠻結盟，我看雖然朝廷中不希望公主再嫁烏蠻的朝臣很多，但真論起戰(zhàn)爭，八成臣子都是反對戰(zhàn)爭的。
“這卻是為何？我大魏軍隊，竟不敵烏蠻小國之兵力么？”
劉相公道：“確實不敵。”
言尚驚愕。雖然從幾日翻找資料中，他隱隱覺得大魏兵力似乎不像他想象的那般無堅不摧，但是說大魏打不過烏蠻，也太可笑了。
劉相公看他一眼，就知道他在想什么，道：“不是打不過，如果傾全國之兵，小小一個烏蠻算什么？而是可以不打，為何要開戰(zhàn)？素臣，你要知道，戰(zhàn)爭一旦開始，朝廷各部要承受的壓力非比尋常。何況只要戰(zhàn)爭開始，受苦的都是百姓�！�
劉相公道：“一場戰(zhàn)爭下來，尋常百姓死多少，世家在其中死多少……我大魏農事為重，不比烏蠻的游牧為生。他們要靠戰(zhàn)爭來養(yǎng)一國，而我們大魏沒必要。結盟，是當時最好的選擇。”
言尚卻道：“老師說這些，我自然知道。只是如果我們打得過烏蠻，這些問題都能解決。我所詫異的，是為何我們打不過，或者說要犧牲太大，才能打得過？”
劉相公回頭看他，笑：“這個答案，你來告訴為師。”
言尚一愣，然后拱手拜，接受了老師這個考驗。
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余下來數(shù)日，言尚便不斷來往于兵部、鴻臚寺，和中書省之間。兵部本是秦王管的，秦王見太子的人頻頻來兵部找資料，心里也警惕十分，怕太子是來兵部挖人。
而言尚話里話外問的都是烏蠻戰(zhàn)力，讓秦王更是警惕，忍不住多想：為何一直問和烏蠻打仗的問題？難道太子想開戰(zhàn)？太子瘋了吧，為了一個暮晚搖要開戰(zhàn)？
就連太子都疑惑地找言尚問了話，言尚說是自己老師的考驗，太子也跟著半信半疑。
太子是不愿意暮晚搖去和親，這一走，就失去了南方以金陵李家為首的世家助力……但如果要打仗，太子也是不愿意的。
言尚倒是巴不得局勢更亂些，太子和秦王互相猜忌，又有各國使臣派人去追慕暮晚搖……這么亂的局勢下，和親一時都是達不成的，給他爭取了很多時間。
而言尚自己不斷往返中書省，去回答老師的問題。
第一日他說：“我大魏兵力弱，是因世家和皇權之爭中，雙方排除異己，改了邊軍制度，不斷更換將才，致使將軍和士兵彼此不熟，毫無合作。打起仗來，自然實力大損。而必須要用自己的人換上世家多年選出的將才，卻發(fā)現(xiàn)己方不如世家，連戰(zhàn)連敗�？杀菹掠植豢赡苤匦伦屖兰业膶⒉派衔唬跃瓦@般僵持著，等新的將才成長起來。
“但是邊軍調動如此頻繁，如何才能培養(yǎng)起將才？
“可是邊軍調動若不頻繁，將才割據(jù)一方，又是一亂。如此多方原因下，致使我大魏兵力，竟不如烏蠻。”
劉相公道：“還有呢？”
言尚便再去查。
又過了一日，他來回答劉相公：“我朝兵役極重，邊關卻戰(zhàn)事頻繁，防御線過長。防戍本是好事，百姓卻被強留以至久戍不歸。長期下來，人人避役，不愿主動去從軍。且我問了一個叫方桐的衛(wèi)士，知道他以前也當過兵，他的經歷……嗯�！�
言尚想起自己和暮晚搖身邊的侍衛(wèi)長方桐的問答。
方桐告訴他，在跟隨公主之前，他也是軍人。然而兵役太重，為了家人，他不得不逃避戰(zhàn)事，來長安謀求生路。到了長安，因兵役中而引起的兵士地位低微緣故，長安人瞧不起如他這樣當過兵士的，把他當私家役使一樣任意打罵欺辱。整個大魏的風氣，一時間，竟是以府兵為恥。
方桐是不斷地去參加朝廷辦的武考，又不停地走了各方門路，才能到公主身邊任職。然而就這樣，他為了跟公主去烏蠻，又和家中剛成婚的妻子分離數(shù)年，近日一家才團聚。
想到此，言尚心中低落，知道這又是一個無解的問題。因兵力弱，所以兵役重。而因兵役重，兵士地位低，又導致兵力弱。
整個制度，都是有問題的。
可劉相公居然問他：“還有呢？”
還有什么，導致大魏兵力不如烏蠻呢？
言尚一趟趟在中書省和兵部之間奔波，他不停地回答劉相公給他的考驗問題——
“老師，我發(fā)現(xiàn)朝中因爭權奪利，致使老將凋零，新將又不擅兵事。若是有擅兵事的，哪怕頻頻調動，都可因此而緩。正是因為難以打勝仗，調動才會那般頻繁�！�
劉相公嘆息：“所以說，千軍易得，一將難求啊�！�
劉相公繼續(xù)：“還有呢？”
言尚愣，然后繼續(xù)去查。
再告訴劉相公：“因為世間之戰(zhàn)，騎兵天下！只要有騎兵在，戰(zhàn)爭幾乎是一面倒。我大魏的騎兵，不如烏蠻。烏蠻常年馬上為戰(zhàn)，他們的騎兵比我軍精良。他們還用了鎖甲穿戴在身。戰(zhàn)場上，只要我們不能解決騎兵，不能讓士兵下馬，我們就很難對付騎兵。
“我去西市問過，去鴻臚寺問過，和各國使臣談過。我們的馬種，其實還可繼續(xù)改良。我們應學習北方一些小國的養(yǎng)馬之術，或者干脆雇傭他們幫我們養(yǎng)馬……”
思路越來越清晰，大魏和烏蠻多年來的問題一道道攤在眼前。
混亂的局勢一點點撥開云霧，變得清晰起來。
劉相公盯著站在自己書舍中的少年郎，沉默良久，不斷為言尚所震撼。
言尚說的很多，其實早有人跟他這個宰相報過。然而那是兵部那么多人多年的經驗，言尚抽絲剝繭，靠自己一個人……竟能推下去。
言尚聰慧，多思，謙遜溫和，人際關系極好……
因為聰慧多思，所以能夠將混亂散開的圖紙一一拼到一起，拼出一個真相；因為謙遜溫和，所以會向智者討教，也能拉下架子在胡市和不識字的平民、胡人聊天；因為人際關系好，所以他輕而易舉在六部都有朋友，當他需要六部中任何一部的助力，任何一部都有他的朋友幫他開方便之門。
這么一個人，只有十九歲。
劉相公盯著年輕的言尚，心中撼動，心想他這個學生，會很了不起。
各方原因說到此，劉相公認為言尚已經將所有原因說透了。但是，劉相公仍要說——
“還有呢？”
他已經不知道還有什么原因能夠導致大魏兵力不如烏蠻了，然而他還是要問言尚“還有呢”。
他想將言尚的心氣壓一壓，不想事事都如言尚的推論那般發(fā)展。一個年輕的、才華橫溢的人，如果事事都在他的預料中，這于言尚的成長，并非什么好事。
剛極易折。
劉相公深知身在政局中的身不由己，他正是要趁這個機會磨礪言尚，不愿自己的小學生被日后越來越深的政務席卷，一把寶刀被生生折斷。
言尚怔愣。
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言尚并不知道自己已經把所有原因說全了，以為自己真的還有什么疏漏的。他絞盡腦汁，再努力和兵力官吏、市集上的胡人、鴻臚寺中的使臣交流，又不斷查找書籍資料，都沒有找到更多的原因。
這于他簡直是一種折磨。
如他這樣對自我要求高的人，一件事不能想通，不能理順，不能讓他走下一步……實在是一種煎熬。
又一日，言尚蹲在胡市，和幾位胡人聊天，問起自己派去烏蠻的那些胡人何時才能回來長安。
言尚一個朝廷官員，還整日沒架子地蹲在西市和胡人們聊天，他又面容清雋秀美，說話溫聲細語，自然很得人的喜歡。胡商們都很喜歡這個整日混在胡市的朝廷官員，告訴他說估計再兩日，幫他辦事的胡商就能回來了。
一個胡人操著不熟練的大魏官話，拍胸脯保證：“言二郎放心吧！他們雖然沒有趕在年前回來，但也不會遠了。我們胡人辦事，向來實誠，拿了郎君的錢，就不會騙郎君，會幫郎君辦好這事！”
言尚不管心中如何煎熬，面上總是和氣地笑：“那我便靜候佳音了。他們一回來，不管什么時候，你們都拿著腰牌來找我。我實在是……對烏蠻太不了解了�！�
眾人紛紛安慰言尚。
和胡人們分開后，言尚漫無目的地在西市繼續(xù)閑逛，盯著這里做生意的外國人士，他沉思著，到底還有什么原因，能導致大魏不如烏蠻呢？
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暮晚搖和蒙在石正在西市中逛。
暮晚搖淡著臉，根本不想和蒙在石多聯(lián)系。但是她既然給出話說可以讓人來追慕她，她就不能總是拒絕蒙在石。
何況她心有計劃，也需要自己和蒙在石的關系一點點好起來。
蒙在石和暮晚搖騎馬而行。
暮晚搖戴著幕離，蒙在石戴著一張面具。西市混亂的百姓和小販為二人讓路，只因抬頭隨意一看，都可看出那幕離長至腳踝的女郎一身綾羅，身份必然高貴；而與她并轡而行的高大男人，即使戴著面具，也給人一股強盛威壓感。
前面胡人吵鬧，馬被堵著走不了路，暮晚搖看得越發(fā)不喜。
暮晚搖不耐的：“看看看，路被堵住了吧！邀我來西市逛什么？熱鬧不如東市，還亂糟糟的，到處是你們這些外國人士，看著就煩。”
蒙在石正翻身下馬，聞言笑一聲，隔著面具和幕離，哂她一眼，道：“你如今脾性，比之前我認識的時候，還要大了。堵個路而已，你竟煩成這樣。罷了，我們走另一道吧�！�
他跟旁邊的衛(wèi)士使個眼色，他的人就將他的馬牽走了。而蒙在石上前，牽住暮晚搖所乘坐的馬匹。暮晚搖冷眼看著，見身下的馬躁動不安，蒙在石貼在馬耳上說了幾句烏蠻話，那馬就聽話地乖乖被他牽住韁繩了。
暮晚搖：“裝模作樣！好像我自己不會騎馬，要你牽一樣。你要帶我去哪里？是不是不安好心？”
蒙在石走在下方，身高腿長，回頭看夕陽下那騎在馬上的白紗女郎一眼，似笑非笑：“反正我在你眼中無一是好�！�
二人走了另一道人少些的路，蒙在石到一賣面具的攤販前，示意暮晚搖下馬來看。暮晚搖猶疑半天，心想不能完全忤逆蒙在石，她就不情不愿地下了馬。卻仍嚴實地捂著自己的幕離，不想多看幕離外的世界一眼，不想多看蒙在石一眼。
蒙在石瞥身后那個白紗攏地的女郎一眼，輕聲低笑：“小丫頭……我知道你在想什么�！�
暮晚搖冷著臉，當作沒聽到。
看蒙在石立在攤販前，低頭看各種面具。暮晚搖心不在焉地在后看，想著要是能捅死他就好了。蒙在石忽然掀了自己臉上戴的面具，將攤位上的一張面具戴到了自己的臉上。
他回頭看向暮晚搖，低笑：“小丫頭，看我這樣，眼熟么？”
暮晚搖漫不經心地看去，一下子怔住。