第6章

    這一頓鞭子后，我大病了三個月，但三個月后，我終于可以光明正大地站上了演武場。我向很多人打聽過，那日替我挨鞭子的人是誰，可演武場上的所有人都三緘其口，只對我說，那日不曾有人替我挨鞭子，是我一人，生生捱過了四十下。

    時日久了，連我自己都有些迷惑，難道，那日真的不曾有人將我抱在懷中？這一切，都是我意識不清時，幻想出來的？又或者，是我阿哥英靈在上，護我受住了后面那二十一下馬鞭？

    直到今日，我才猛然醒悟，那一切，都是真的，真的有人抱我在懷，真的有人替我挨了我爹的二十一下馬鞭。那個人不是幻想，更不是我阿哥，我阿哥，怎么會管我爹叫侯爺。

    那個人，是沈渙之！

    “是你，那日抱我的人，那個替我挨鞭子的人，是你……”

    我有點激動，忍不住就伸手抓住了沈渙之的衣衫，沈渙之的神情一怔，接著才意識到了什么，手忙腳亂地遮住了自己胳膊上的傷疤。但他越是慌于掩飾，不也就越是證明，我沒有說錯嗎？

    我伸手按住了他的衣袖，手指壓在了沈渙之的手上，他整個人都微微顫了一顫，乖乖停了下來，我抱著他的手臂，輕聲問他：

    “我當時痛昏了過去，沒看清你的長相，但我后來一直在練武場打聽，想找到那日護我的人，為什么你從來都不肯與我相認？”

    沈渙之聽了我的話，又無聲地笑了起來，他抽出左手，想拍拍我的頭，但被我攔了下來。他的左手上裹著厚厚的白布，想是他前幾日逞強，硬握我爹的劍鋒留下的傷口，我呆呆的看著，心跳沒有亂，卻狠狠地抽疼了一下。

    “嫣兒立志要繼承師父的遺愿，我為你受幾下鞭子，又何足掛齒呢�！�

    聽著沈渙之的話，我的心臟又狠狠地抽搐了一下，仿佛有馬鞭再次落下，正落在了我心田之上。我抬頭，凝視著沈渙之的面龐，越發(fā)覺得這張臉何其熟悉，就好像，他曾無數(shù)次出現(xiàn)在我面前。

    不知不覺間，我伸出手，輕輕觸摸上了他的下頜。

    “沈渙之，你告訴我，我們的第一次相遇，究竟是什么時候？”

    沈渙之聽了我的問話，眼神劇烈地閃爍了一下，他緩緩抬手，隔著厚厚的繃帶，握住了我停留在他下頜上的右手。他的笑，他的目光中，無端染上了一絲悲切。

    “神興十六年正月二十五日夜�！�

    一陣足以將我撕裂的疼痛，從我的心間奔涌而出。

    神興十六年正月二十五日夜，我阿哥，在府停靈。

    11.

    “那個人是你對不對……阿哥停靈那晚，那個陪我用雪擦洗紅纓槍的少年，是你，對不對？”

    我焦急地催問著沈渙之，看著他慢慢地點下頭，只覺得喉頭一陣比一陣哽咽，強烈到我?guī)缀跽f不出話來，我強迫自己仰著頭，但眼前的沈渙之還是模糊了一瞬。沈渙之的鼻尖有些隱隱泛紅，他試探地抬手，想將我攬入懷中，我沒有反抗，甚至有些順從地，就這樣深陷入了他的懷中。

    沈渙之的懷中是陌生的味道，但卻莫名讓我覺得心安，好像，這個懷抱，從很久之前，就已經(jīng)是我的畢生歸宿。

    “沈渙之，我從來，從來就沒有忘記過你，那晚過后，我每一次握住紅纓槍，除了會想到阿哥，也總會想起你�！�

    我貼在沈渙之胸前，話聲里帶上了微微哭腔。

    “你對我說，阿哥的紅纓槍，已經(jīng)用雪洗掉了所有的血跡，只待一個能讓它一雪前恥的新主人。沈渙之，你知道嗎，是你這句話，讓我有勇氣拿起了阿哥的紅纓槍，讓它又再次橫掃南境，睥睨千軍�！�

    沈渙之聽了我的話，不由得收緊了手臂，將我抱得更緊，隔著他的白衣，我能聽到他一下下的心跳聲，仿佛就像那個雪夜，他一步步，落在皚皚白雪上的腳步聲。

    “你明明就在我身邊，為什么，為什么要讓我一個人過了這么多年……”

    我的話音里夾雜上了一絲委屈，這些年，我過得著實辛苦，但卻無怨無悔。只是，每當一人獨處時，難免會想，若是當年雪夜遇到的那個少年，能與我并肩同行，我會不會，不那么孤單。

    沈渙之好像聽出了我的委屈，他沒有說話，但我感覺到，他的嘴唇，輕輕地落在了我的額頭上，印下了溫暖又濕潤的印跡。

    “嫣兒，我一直都在，雖然，你看不到我，但這些年，我一直都在你身邊�！�

    我聽著他的話，第一覺得心跳亂得沒有節(jié)拍，心痛來得毫無理由。我的思緒紛亂，但越是亂，往事就越是如潮水般在我的腦海里翻涌起伏。

    八歲的夏日，我被熱暈在演武場上，是一個白色的身影將我抱到了陰涼處，溫柔又耐心地給我喂水，又在我額頭上敷下了冰涼的手帕。

    十二歲那年，我初學(xué)弓箭，卻始終不得要領(lǐng)，晚霞漫天時，有一個清俊的武官，過來一遍遍地教我拉弓引箭，直到圓月銀輝下，我發(fā)矢射中了靶心。

    十六歲，我爹親自來演武場檢驗我的身手，苦戰(zhàn)后，我奮力揮槍打落了我爹的佩劍，卻也被劍鋒在臉上劃出了一道不淺的傷口。而事后，那個皺著眉頭給我上藥的人，不也正是沈渙之嗎！

    這些年來，那些溫柔又溫暖的人，原來都是他，自始至終，都是沈渙之。連我的小紅馬，都與他這樣親近，而我，我卻……

    他說的沒有錯，這些年，他一直就在我身邊，是我一直沉迷于自己的志向，執(zhí)著于奔赴沙場，忽視了他所有的存在和付出。而他，只是默默地陪伴，盡他所有為我助力，直到我真的如愿以償，他才第一次，真的站到了我面前，說要與我執(zhí)手偕老。

    “沈渙之，那夜你走后，我找了你整整十二年，直到我從南境回來，看著我爹滿頭的白發(fā)，我才勸自己說算了吧，忘了你吧。我爹老了，我不能繼續(xù)任性，該，該招個夫嫣兒，不要說了，你的心事，我都知道，一直都知道�！�

    我聽著沈渙之的聲音，頓時所有的心防都潰不成軍，我很久很久，沒有流過眼淚了，這一刻，我卻趴在他的懷里，泣不成聲。

    “嫣兒，你有你的志向，我又何嘗不是呢。我也想如你阿哥一樣，上陣殺敵，保家衛(wèi)國。這十二年，是我們對彼此的成全，若沒有這十二年的磨礪和隱忍，我又怎能建功立業(yè)，能以羽林中郎將的身份，堂堂正正地走到迎鳳樓下，迎娶你為妻呢？”

    我從沈渙之的懷中抬起頭，隔著朦朧淚眼，開口問他：

    “那這十二年，你可有像我想你一樣，一直惦記著我？”

    沈渙之聽了我的話，眼中終于漾起了一層水霧，他的手掌繞上了我的后腦，那張清俊的面龐填滿了我的眼眸，我閉上了雙眼，感覺他的雙唇滾燙，恍惚中，我二人唇齒廝磨，兩情繾綣，積年的相思，已于悱惻時噴薄而出，無可遏制。

    迷亂間，我聽到沈渙之在我耳畔顫聲說道：

    “嫣兒，這十二年，我沒有一時一刻能夠忘記你�！�

    12.

    神興十六年正月二十五日夜，是我阿哥在府停靈的最后一晚。

    入夜后，侯府的正堂已經(jīng)沒有什么賓客，幾個姨娘攙著我爹爹，去后面小憩一會兒。五歲的我，本已被二姨抱去房里睡覺，卻在此時偷偷跑下了床，一路，就跑到了阿哥的靈位前。

    我長得矮小，府上的下人們又都在忙碌，未曾有人注意到，我一個人跑了進來。我懵懵懂懂地，看著阿哥的靈位，還有靈位后高大的棺木，有人跟我說過，阿哥就睡在這棺木里，但那時，我還不能完全明白，這種長眠，對我，對臨淮侯府而言，到底意味著什么。

    燭光中，我看到阿哥的紅纓槍被人放在角落里，看上去那樣黯淡，好像蒙上了一層塵埃，我走近了細看，發(fā)現(xiàn)那槍上還有斑斑駁駁的血跡，已經(jīng)變成了深褐色。

    說不上為什么，五歲的我很不喜歡紅纓槍這副模樣，我使出了吃奶的力氣，費了許多功夫，終于將這紅纓槍從后門拖了出來，府中總是有人在走動，我只能走走停停，最終，將阿哥的紅纓槍拖到了后門外的一處小巷里。

    那一夜，臨淮侯府滿是悲傷，滿是忙亂，甚至于，我一人走出了侯府，都沒人察覺。