第136章
明明已經(jīng)到了深夜,營地里的篝火卻非常的多,整個大營顯得燈火通明。
而且這個營地的布置有些奇怪,并不像是正規(guī)的營地陣型,并不緊密,彼此營地之間有些稀疏。
他不動聲色地接近,遠遠地繞了半圈。
他發(fā)現(xiàn)深夜時分還有不少士兵來回走動著,一個個行色匆匆。更讓他覺得奇怪的是,營地里不少地方現(xiàn)在都還在用大鐵鍋燒著水,那水咕嚕咕嚕地翻滾著,隱隱有藥味飄了出來。
科爾遠遠地看了半天,突然看到一隊士兵推著木板車從營地里走了出來。
他錯愕地看見那木板車上橫七豎八的似乎都是人的尸體,然后,他就看著那隊士兵將幾十具尸體推到營地不遠處的地溝里,挖開土將尸體都埋了下去。
幽冷的月光照在這群正在低頭埋尸的士兵的臉上,讓他們的臉看起來像是泛著青白色的光。
他們蒼白著一張臉,一言不發(fā),那機械性地挖土埋尸的動作在黑夜中看起來實在是讓人覺得滲人至極。
科爾皺著眉,躲在灌木叢中遠遠地看著。
他看到這群士兵埋尸之后就返回了大營,可是沒過多久,他們就又推了幾十具尸體過來,繼續(xù)埋到地下。
他們的臉色雖然很慘白,但是動作看起來很熟練,像是已經(jīng)做了很多次。
看著遠方那座佇立在黑夜中莫名讓人覺得詭異的營地,科爾心里突然咯噔一下。
難道——
電光火石之間,他突然想明白了一切。
提爾王子將患了瘟疫的加斯達德士兵派去斷后。
自然而然,斷后的軍隊被亞倫蘭狄斯人擊潰。
那么,那些病患就會有不少人成了亞倫蘭狄斯人的俘虜。
一貫的,戰(zhàn)俘都會被隨軍帶走,作為奴隸使用。
也就是說——被提爾王子拋下的瘟疫患者全部都待在了亞倫蘭狄斯人的軍隊里!
想明白這一切,一時間,科爾只覺得渾身寒氣直冒。
提爾王子……
這個人是何等的可怕和殘忍。
提爾王子讓瘟疫患者去斷后的目的不僅僅只是為了丟下包袱。
讓亞倫蘭狄斯的大軍感染上瘟疫,才是他真正的目的!
看著遠方那座巨大的營地,科爾心底發(fā)涼。
他仿佛已經(jīng)看到了那名為‘瘟疫’的怪物籠罩在那座營地的上空,即將毫不留情地吞噬掉營地里十幾萬人的性命。
死神將在此處殘忍地揮舞起手中的鐮刀。
科爾轉(zhuǎn)身,找到藏在叢林深處的馬匹,匆匆翻身上馬離去。
他一秒也不敢停留在此地。
他飛馳的背影看起來簡直就像是在逃命一般。
亞倫蘭狄斯人,輸定了!
…………
遙遠的地方,加斯達德營地的中心,同樣也已經(jīng)得知亞倫蘭狄斯大軍有不對勁的異動情況的提爾睜開眼。
淡紫色的眼,泛著比加斯達德雪原的寒冬更為殘酷的微光。
看一眼,就仿佛能從其中看到地獄。
贏了。
加斯達德的王子嘴角揚起冰冷的弧度。
第216章
“殿下在嗎?”
“您在里面嗎?”
“王太子!我等求見!”
在巨大的營帳之前,
數(shù)名將領(lǐng)大聲叫喊著。
這三人都是響應(yīng)王太子的召集令來到王太子麾下的將領(lǐng),今天,
他們一大早就過來,
想要求見伽爾蘭。
但是幾十名近衛(wèi)軍牢牢地守在營帳周圍,
禁止他們接近,也不肯進營帳為他們通報,
只是一遍又一遍固執(zhí)地重復(fù)著‘王太子在休息,不見任何人’這樣的話。
這些近衛(wèi)軍越是如此,這幾個將領(lǐng)心底就越是沒底。
想起此刻營地中的情景,還有某個可怕的可能性,他們心底越發(fā)焦躁不安,
干脆心一橫,在營帳門口大喊大叫了起來。
“王太子殿下!還請您——”
“你們這些無禮的家伙,
怎么敢在王太子御前吵鬧!”
一個膚色黝黑的將領(lǐng)走過來,對這幾人怒目而視。
塞斯恰好有事向營帳就在附近的凱霍斯匯報,還沒走到,就聽見了這里的吵鬧聲。
轉(zhuǎn)頭一看,
這幾個人竟然是在伽爾蘭營帳之前喧鬧,對伽爾蘭忠心耿耿的他立刻過來怒斥這幾位無禮之人。
那幾位將領(lǐng)對視一眼,交換了一個眼神,領(lǐng)頭的人開口回答。
“我也知道我等這種行為頗為失禮,可我等迫切期盼見王太子一面,
但是侍衛(wèi)不愿為我等通報。”
“他們不是已經(jīng)說了,
王太子在休息,
你們有什么緊急的事情,非要驚擾到殿下?”
塞斯的目光嚴厲地掃過這幾人。
“可是我們從昨天中午開始就一直在請求覲見王太子�!�
回答的那人的眼在不斷地看向營帳大門,像是想要透過那厚厚的布簾看到營帳里面。
“在現(xiàn)在這種情況下,我等都很慌亂。”
他用祈求的口吻說,“我們只想見王太子一面,只要一面就好,只有王太子的威容才能讓我等安心下來。”
他說,“就算是讓我等為自己的失禮向殿下請罪也好啊。”
此人的口氣一軟,還是用懇求的口氣,本來一臉怒氣的塞斯反而不好說什么了。
“想要請罪的話在這里請罪就行了�!�
突然一個聲音從后面?zhèn)鱽�,眾人下意識循聲看去,就看見獨眼騎士從旁邊走過來。
凱霍斯一身盔甲,胸口那專屬于騎帥的金色獅子徽章在陽光下閃閃發(fā)光。
作為亞倫蘭狄斯僅剩的數(shù)名騎帥之一,他身為第一軍團、也就是王的近衛(wèi)軍的統(tǒng)帥,是這里身份最高的將領(lǐng)。
他一出現(xiàn),眾人神色一凜,紛紛低頭行禮。
“打擾殿下休息只會罪上加罪�!�
凱霍斯面無表情地看著那幾個將領(lǐng)說,“請完罪,你們幾個立刻退下吧�!�
“可是……”
那位領(lǐng)頭的將領(lǐng)似乎還心有不甘。
“沒什么可是,殿下很忙,沒功夫安撫你們,所以,趕快給我退下!”
凱霍斯的聲音變得嚴厲起來。
明白自己已經(jīng)惹得這位騎帥不快,那幾名將領(lǐng)趕緊唯唯諾諾地退下。
只是臨走之前,他們還用狐疑的目光看了那被近衛(wèi)軍們包圍得密不透風(fēng)的王太子營帳一眼,像是在懷疑著什么。
凱霍斯盯著那幾個離去的將領(lǐng),不知道在想些什么,眉頭微微擰了起來。
然后,他轉(zhuǎn)頭,將目光投向營帳大門。
他的臉上露出一點沉重之色,像是擔憂,又像是其他,那神色一閃而過,塞斯沒有注意到,但是那個一直頻頻回頭張望的將領(lǐng)卻看到了。
頓時,那名將領(lǐng)心里咯噔了一下。
果然,王太子也…………了嗎?
據(jù)說,王太子是因為那天晚上見了一個已經(jīng)感染了的女性,才……
他并沒有就此離開,而是在附近等待著。
等了沒多久,他就看到塞斯走了出來。
他立刻迎上去。
“塞斯閣下,你有見到王太子嗎?”
他知道,這個從托澤斯城來的塞斯頗受王太子的寵信,所以試圖從此人口中套出什么訊息來。
剛從凱霍斯那里離開就被攔住的塞斯怔了一下,他疑惑地看著這名不算熟悉的將領(lǐng),搖了搖頭。
“都說了殿下正在休息,我怎么好打擾。”
“塞斯閣下,這兩天中王太子似乎都不曾離開營帳�!边@名將領(lǐng)壓低聲音,湊近塞斯,像是試探一般小聲問:“莫不是……王太子身體有恙,不慎感染了……”
“放肆!”
塞斯勃然大怒。
鏗的一聲,他腰間長劍出鞘,架在此人的脖子上。
“你怎么敢說這種話?!”
這個家伙怎么敢用這種話詛咒王太子殿下!
還肆意傳播這種言論動搖軍心?
“不、不是、我沒有那個意思�!�
沒有想到塞斯竟是突然暴起出劍,被劍架在脖子上的將領(lǐng)頓時有些發(fā)憷,趕緊擺手解釋。
“我真的只是擔心殿下……畢竟現(xiàn)在營地里,呃,幾天沒有看到殿下,我很擔心……別無他意,真的!”
“下次再敢說這種妄言,我就算會被軍法處決,也要先砍了你的項上人頭!”
在這名將領(lǐng)拼命的辯解下,塞斯才勉強收回劍。
他余怒未消地沖此人放下一句狠話,不再搭理此人,轉(zhuǎn)身離去。
塞斯沒有注意到,他氣沖沖地離去時,那名將領(lǐng)看著他的背影,臉上的神色陰晴不定。
又過了一天,陸續(xù)又有人去求見伽爾蘭,但是無一不是得到‘王太子在休息,不見任何人’的回答。
而這件事,同樣被某些有心人打探了去。
營地里的氣氛越發(fā)緊張。
守夜的士兵從各個軍隊輪值變成了全部由近衛(wèi)軍守夜。
所有士兵都被嚴令,只能呆在自己所在的區(qū)域中,不得隨意走動。
為數(shù)不多的軍醫(yī)每天不斷地在不同的區(qū)域中查探著士兵們的身體狀況。
篝火日夜都在燃燒,不停地燒著沸水,讓整個營地都彌漫著一股古怪的氣味。
雖然上級統(tǒng)帥想要將此事保密,但是也僅僅只能隱瞞普通的士兵,稍有地位的將領(lǐng)都有所察覺。
塔斯達人和艾爾遜女戰(zhàn)士據(jù)說是接受了密令,所以才離開了亞倫蘭狄斯大軍。
但是,這兩個國家的戰(zhàn)士離開大軍的原因究竟是因為密令,還是因為……其他的什么事才不得已避開營地,實在是不好說。
王太子連續(xù)兩日未曾出現(xiàn)在眾人面前。
不安的情緒開始在諸位將領(lǐng)之間蔓延。
而最先按捺不住的那幾位將領(lǐng)在數(shù)次求見王太子未果之后,終于下定了決心。
當天深夜,他們一同去求見大軍統(tǒng)帥卡列尼。
“你們要離開?”
鬢角白發(fā)日益增多的老將端坐在木椅上,背挺得筆直,越發(fā)顯得身型魁梧。
一張方臉輪廓分明、線條堅毅。
對于這幾個人的請求,他并沒有發(fā)怒。
他坐在那里,整個人顯得不怒而威。
“恕我等失禮,卡列尼閣下,但是,現(xiàn)在營地中是怎樣的狀況,您和我都心知肚明�!�
被那雙像是老虎一般炯炯有神的眼睛注視著,眾人心底都有些緊張。
但是一想到自己的目的,還有那可怕的……
領(lǐng)頭的那名將領(lǐng)——亦是那天被塞斯怒斥的那位將領(lǐng),此刻強頂著卡列尼如暴風(fēng)雪一般凜冽的目光說了下去。
“勒爾加納已經(jīng)降臨此地,就算我等繼續(xù)留在此地,結(jié)果也不會有任何改變。”
他說,“還不如讓我等離去,給亞倫蘭狄斯保存一點力量,不是更好嗎?”
勒爾加納。
這是一個令所有亞倫蘭狄斯人都聞之色變的神祗。
腐朽與瘟疫之神。
他所到之處,瘟疫和死亡如影隨形。
所以,當某一處遭受瘟疫之時,眾人便會說,【勒爾加納已降臨此地】。
“如果您非要將我等留在勒爾加納所在之地,那么我等就有責任將真相告知我們的部下�!�
這位將領(lǐng)壓低聲音說著。
他在威脅卡列尼,如果不放他們走,他們就要把瘟疫這件事在整個大軍中宣揚開來。
“甚至包括……王太子也已被勒爾加納所接近……這件事。”
他看見卡列尼的臉色陡然一變,心里更是篤定,越是鐵了心要離開這個危險之地。
他已經(jīng)做好這位一貫脾氣剛烈的老將雷霆震怒、將他們狠狠唾罵一頓的準備,但是,讓他有些吃驚的是,卡列尼雖然臉繃得死緊,卻沒有如他們預(yù)料的那般大發(fā)雷霆。
轉(zhuǎn)念一想,他又明白了。
卡列尼是因為擔心他們泄露秘密,所以才強忍著沒有發(fā)泄自己的怒火。
這么一想,他頓時越發(fā)得意自己的果斷。
“我知道了,既然你們已經(jīng)下定決心,那就速速離開�!�
老將軍面無表情,一雙虎目掃視著眾人。
那眼神莫名讓人膽寒。
“滾吧,越早越好。”
他俯視著眼前這幾個人的目光中都是輕蔑和不屑。
“王太子不需要你們這些毫無忠誠之心的家伙�!�
雖然被卡列尼的眼神看得心頭冒火,但是這名將領(lǐng)什么都沒說,在敷衍似的鞠躬行禮之后,他立刻和其他人一同離開了。
和一個馬上就要死的老頭子有什么好計較的。
他一邊快步離開,一邊如此想著冷哼一聲。
就算以后被世人責罵臨陣脫逃又怎么樣,畢竟,命可比名聲重要多了。
反正一開始,他們這些人就不怎么愿意響應(yīng)召集令,只是在大家都來的情況下,不得已被裹挾到茹達斯城的。
要知道,勒爾加納所降臨之處,尸骨遍野,活人十不存一。
他要是繼續(xù)在這里待下去,命都要沒了,要那個忠誠之名有個屁用��!
在心里腹誹著的將領(lǐng)并不知道,當他們都離開之后,有一個人從營帳深處走了出來。
那是一名年齡不下于卡列尼的老將,雖然身高偏矮,但是身子骨很粗壯。頂著一頭鳥巢般亂糟糟的褐發(fā),他輕蔑地看了一眼營帳大門的方向。
“那群狗崽子們終于滾了?”
如果說卡列尼只是性情剛烈、但是為人沉穩(wěn)的話,那么這位老將就是個脾氣暴烈如火的人。
他毫不客氣地用上面那句粗俗的話表達了自己對剛才那幾個人的鄙夷。
“嗯�!�
卡列尼依然是一副面無表情的模樣。
“怎么,你也和他們一樣是來辭行的?”
本就因為那幾個家伙的話心情不好的老將此刻是一點就炸。
“卡列尼你這個老家伙說得什么混賬話!老子會跑?所有人都死光了老子也會扛在這里!”
他暴跳如雷地罵道。
“你他媽怎么敢拿那群慫蛋和老子相提并論!那群貪生怕死的狗崽子給我舔腳趾我都嫌臟!”
罵罵咧咧了好半天,發(fā)了一頓脾氣,看著從年輕一直到現(xiàn)在的老敵手卡列尼此刻冷然的臉色,老將一屁股在椅子上坐下。
“卡列尼,老子知道,你是因為我沒有一開始就響應(yīng)王太子的召集令對我不滿�!�
“但是你應(yīng)該知道,我們這些人最怕的就是遇到一個不懂打仗卻偏偏喜歡瞎指揮的家伙�!彼麌@了口氣,“當初我因為這件事吃了多大的虧,你是知道的……唉,我當初實在是擔心這位王太子年輕氣盛,把我們的軍隊全部賠進去,那樣一來,亞倫蘭狄斯就真的沒救了�!�
他搖了搖頭。
“所以,你不必再拿話試探我,你知道的,我從來都不是怕死之人�!�
“我不相信傳聞,只相信自己的眼睛,而我已經(jīng)看到了,王太子是個好的,這就夠了�!�
老人的聲音很低,卻擲地有聲。
“為了亞倫蘭狄斯,我這把老骨頭就算死在這里,也不會退后半步!”
卡列尼沒有說話,他側(cè)頭注視著外面的夜空。
火光映在他斑白的鬢發(fā)上,在他的側(cè)頰上籠上了一層陰影。
半晌之后,他才說:“今晚注定不會平靜……這一夜之后,明天還會有多少人來到我這里,和那些人說同樣的話?”
卡列尼低沉的聲音仿佛傳到了窗外那無窮無盡的黑暗之中。
仿佛疑問,又仿佛是在嘆息。
站在他身前的老將在這一刻也是默然無言,將目光投向黑夜。
所有人都知道。
這只大軍若是被加斯達德人擊潰,亞倫蘭狄斯從此再無力抵抗外敵。
不久之后,就會被加斯達德人滅亡。
可是,就算知道又如何?
人性總是自私的。
今晚過后,又會有多少人愿意留在此處?
在這最后決定亞倫蘭狄斯命運的時刻里。
…………
當天晚上,得到卡列尼的允許之后,那幾個將領(lǐng)就迫不及待地率領(lǐng)著自己麾下的軍隊離開了大軍,看起來簡直就像是在逃跑一般。
這些軍隊離開的動靜自然驚動了其他的人。
眾將在短暫的錯愕之后,皆是若有所思。
一夜無眠。
第二天,又有三只軍隊陸續(xù)離去。
眾人皆已心知肚明,眾人皆在沉默。
所有人都認為,很快就會有第四只、第五只軍隊離去。
可是,讓人錯愕的事情發(fā)生了。
沒有。
再也沒有人離去。
所有人都在嘆息著自己的愚蠢,都認為會有人離去。
可是,直至夜幕降臨,再沒有一個人離去。
一時間,眾位將領(lǐng)之間——無論是熟悉的或是不熟悉的——面面相覷。
他們看著彼此的目光中除了錯愕,還多了一點仿佛融化在一起的東西。
臨近傍晚,其中一只上午離開的軍隊去而復(fù)返。
率領(lǐng)那只軍隊返回的將領(lǐng)來到卡列尼面前,什么也沒說,只是沉默地躬身行禮,然后轉(zhuǎn)身離去。
看著那位去而復(fù)返的將領(lǐng)離去的背影,卡列尼陷入了長久的沉默。
人性是自私的。
他想。
但是,如王太子所言。
這世界上,或許總有那么一些東西,能超越人性而存在。
…………
勒爾加納的陰影籠罩在這片大地之上。
有人選擇了逃離。
但是,更多的人選擇了堅守。
無論當初他們抱著怎樣的目的而來,在此刻,他們不約而同地做出了同樣的選擇。
所有的明爭暗斗都終結(jié)在這一刻。
亞倫蘭狄斯。
除此之外,再無其他。
…………
亞倫蘭狄斯
我的國度
我在你的大地上誕生
你的河水如乳汁哺育我長大。
亞倫蘭狄斯
我的國度
我看到,黑夜已降臨大地。
但是,不要害怕。
我將守護你
如你當初庇佑我一般。
我將守護你
從黑夜直至白晝。
第217章
當亞倫蘭狄斯人停滯不動的時候,
撤離的加斯達德人也停下了退回卡納爾的腳步。
很顯然,他們在觀望。
這只來自極北之地的白熊,
哪怕前一刻還即將被金色的雄獅驅(qū)逐出自己的領(lǐng)地,
但是倘若雄獅在此刻稍微表現(xiàn)出一點弱勢,
它立刻就會反撲過來,兇狠地將獅子撕得粉碎——
加斯達德人的營地中,
提爾坐在自己的營帳中,他的一名心腹下屬正俯身跪在他的身前。
“殿下,我們派去查探的人已經(jīng)可以確定,亞倫蘭狄斯大軍的內(nèi)部的確開始亂了�!�
從第一次留下患病的加斯達德士兵斷后的那一天起,提爾就一直派出偵察兵暗中監(jiān)控著亞倫蘭狄斯大軍的動靜。
每一天,
他都要得到最新的刺探信息。
這些天來亞倫蘭狄斯大軍的異動,自然也被他看在眼中。
“偵察兵說,
營地的守衛(wèi)非常嚴密,比前陣子要嚴密了數(shù)倍,他們難以接近,無法查探到營地里的情況�!�
“不過,
亞倫蘭狄斯人會深夜的時候偷偷地掩埋尸體,至于具體數(shù)目,由于對方守衛(wèi)森嚴,他們無法探明。”
“塔斯達人和艾爾遜人也早已離開了亞倫蘭狄斯人的營地�!�
以上種種跡象,都表明亞倫蘭狄斯大軍內(nèi)部的確已經(jīng)有了瘟疫蔓延的跡象。
但是,
還不夠。
提爾沉吟著。
在沒有得到足夠的訊息,
沒有完全確認之前,
還不能輕舉妄動。
常年被冰雪覆蓋的荒蕪的加斯達德雪原,那是一個純粹的弱肉強食的世界。
適者生存。
弱者沒有資格浪費雪原上那極其有限的資源。
加斯達德雪原上,所有人都在用盡手段讓自己生存下去。
有些部族在饑荒之時,甚至?xí)x擇吞食死者的肉讓活人得以存活。
再怎么殘酷的行為,對加斯達德人來說都已是司空見慣,尤其是對待敵人。
【同情敵人,就是在給自己挖掘墳?zāi)埂俊?br />
這是加斯達德雪原上眾所周知的一句諺語。
在那種極度嚴苛的環(huán)境中,只有強大并且心硬如鐵的人才能生存下去。
所以,自小就將雪原的弱肉強食貫徹到極致的提爾從來不覺得舍棄無用之人,并將他們作為擊敗亞倫蘭狄斯人的棋子有什么不對。
不止是他,就連其他的加斯達德將領(lǐng)也不覺得他們的王子的做法有什么不對。
加斯達德人,不論手段,勝者就是一切。
坐在木椅上,銀白色的發(fā)絲散落在提爾俊美的側(cè)頰上。
他垂著眼,半透明的睫毛在他臉上落下朦朧的影子。
他顯然是在思索著什么。
許久之后,提爾才開口發(fā)問。
“去接觸那幾只軍隊的人回來了嗎?結(jié)果如何?”
對于亞倫蘭狄斯大軍的混亂,其他將領(lǐng)很興奮,這幾天都在紛紛提議反攻亞倫蘭狄斯人。
但是提爾的態(tài)度卻很謹慎。
他和他的父王之所以能征服加斯達德雪原,除了強大以及冷酷之外,更因為他們比其他加斯達德人多了幾分狡詐。
他并沒有就此輕易相信,而是強壓住躁動的下屬們,選擇謹慎地觀望。
畢竟,那位伽爾蘭王太子與他這些沒多少腦子的下屬可不一樣。
對待這位王太子,他必須慎重。
他一直冷靜地觀望著,直到三天前亞倫蘭狄斯大軍中陸續(xù)有軍隊匆忙離開,他才確信了一半。
只有瘟疫這種可怕的存在,才能讓那幾只軍隊的將領(lǐng)在這種時候哪怕被視為臨陣脫逃也要匆匆離去。
但是,提爾依然沒有立刻行動。
相反,他更加謹慎地派出了自己的暗探,讓他們偷偷地跟在那幾只離開的軍隊的后面去查探清楚,這些軍隊到底是真的離開,還是其實只是做個樣子,實際上是暗中繞過來暗襲自己。
“是的,他們都已經(jīng)傳來消息,那幾只軍隊的確是離開了,而且行軍速度非�?�。”
“按照您的命令,他們在確認那幾只軍隊離開之后,試著接觸了那些將領(lǐng)�!�
“有一人徹底失去了蹤跡,應(yīng)該是被殺了;有三人遭到了對方拒絕,但被放了;還有兩人成功了。他們從那兩名將領(lǐng)口中得到了些許消息,其中一名將領(lǐng)還暗中轉(zhuǎn)達了對王子您的欽佩之意�!�
“從得到的訊息中可以判斷,他們的確是因為察覺到亞倫蘭狄斯大軍中出現(xiàn)了瘟疫所以才匆匆離開�!�
直到現(xiàn)在,提爾心底的懷疑才終于散去。
如此一來,他就能夠確認,亞倫蘭狄斯大軍中的瘟疫的確已經(jīng)蔓延開了。