第38章
得以調(diào)到清福店來，在這做了幾年的事。在皇店做事，不必如同在宮里時那般謹小慎微，每日從值房過來店里，泡上一盞茶，
往柜上一趴，再沒什么別的事。
縱使有客人，
也不過是小貓兩三只，
他也懶得去招呼，一面和同班的人閑聊，
一面用余光瞟著客人。只要客人不鬧出事來，就皆大歡喜。反正每月月錢照拿，客人買不買茶同自己也沒什么關系。
皇爺將清福店作為賞賜給了貴妃娘娘后，小福子還擔心了一會兒，
怕娘娘把原本店里的人都換掉，自己便沒有這么清閑的差事了�？赏甑娜苏f：“就是清福店賞賜給了貴妃娘娘，不還是皇店嗎你瞎操心個什么。”
他心里有些不安，便去問在宮里當差的師傅，師傅也說：“貴妃娘娘在宮里這么多年，對下人們一向和氣，好端端的換了你做什么？整個清福店里，不是內(nèi)臣，就是內(nèi)臣的親友義子，掰扯下來，誰沒個能在皇爺?shù)罾锂敳畹挠H戚？俗話說‘閻王易過小鬼難纏’，何苦為了這些小事給自己埋下隱患？”
這話實在有道理，小福子便放心了，照舊每日在清福店里混日子。
果然，貴妃娘娘只換了一個清福店管事太監(jiān)，另派了幾個賬房先生和書手。沒有什么舉動，干系到清福店原來做事的人。
只除了一件事，貴妃娘娘竟然叫了個女商蕭月過來，說是幫著清福店經(jīng)營。所幸這些日相處下來，這蕭老板不曾自作聰明的對皇店指手畫腳，也不曾冒犯店里眾人，大家還是該歇息的歇息，該聊天的聊天。而每當蕭老板過來，大家還能多吃一頓美食。漸漸地，對于她的存在，小福子也習以為常了。
今日蕭老板是清晨過來的，小福子見了眼前一亮，立刻省下了上午吃的點心，打算留些肚子。
果然，臨近晌午，杏糖記的人又來送吃的了。
幾個大食盒往廚院桌上一擺，清福店做事的人便不約而同地往廚院里走。
小福子也想去，可這時辰該他當班，其余兩個店里當差的早就溜出去了�；实昕偛荒荛_著門，柜上卻一個人也沒有罷？于是他只好無精打采的趴在柜前，想著今日會有什么好吃的。要知道，這幾天下來，蕭老板送來的吃食，就沒有重復的。
“這個時辰，是小公公當差？真是恪盡職守。”
小福子正滿腹牢騷呢，忽然聽見一個女聲，回頭一看，是月牙兒。
月牙兒手里拿著一個油紙包，放在柜上，笑說：“我今日帶了些炸雞年糕來，小公公要不要嘗嘗？”
“那感情好，多謝蕭老板。”小福子喜出望外。
他接過那油紙包，猶是溫熱，才揭開一角，炸雞的香氣便直往鼻子里鉆。
是炸好的雞琵琶腿，外邊裹著一層鱗片狀的粉子，金黃金黃的，好看極了。拿起來咬一口，酥皮“咔嚓”一聲裂開，一條嫩白的雞肉就撕了下來。雞肉滑嫩、酥皮香脆，好吃的讓人想嘬手指頭。
除了雞腿，還有圓柱狀的小年糕，約莫拇指長，也是被油炸透了的。潔白如玉的表面鼓著細碎的油泡，又灑了一層佐料粉，吃起來外酥內(nèi)糯，口感絕佳。
小福子吃完兩塊小年糕和雞琵琶腿，驚嘆道：“這炸雞與炸年糕一起吃，簡直是絕配，還有這種吃法呢！”
月牙兒笑說：“其實我原本想做排骨年糕來著，怕你們吃不慣，就換了炸雞年糕，想著這個應該是人人都喜歡的�！�
等到小福子吃的差不多了，月牙兒才慢悠悠的問：“小公公，如果除了月錢之外，這清福店還有分紅與你，你樂不樂意？”
所謂“吃人家的嘴短”，小福子同月牙兒說話的時候，也越發(fā)客氣了。
“傻子才不樂意呢�！毙「Ｗ右娡嗟娜诉�沒回來，偷偷問她：“怎么，還能有這樣的好事？”
“說不定呢。”月牙兒答道：“因為我店里就是這么做的，分紅同盈利掛鉤，好像做事的人更勤快一些�！�
她確實有勸一勸貴妃娘娘改一下分利模式的意思。像皇店如今這種情形，活兒干多干少都是一個結(jié)果，那自然有人不樂意做事。
這些時日，對于清福店，她只做了一件事，便是整理清楚清福店的現(xiàn)狀。自從月牙兒過來，她便教書手順子新的記賬方式，要他將這些天的收支記下了。又領人將清福店現(xiàn)有的存貨清點了一遍，順便在街上問一問人們對于清福店的印象。
目前而言，皇店在百姓之間的口碑可謂是徹底不行，他們甚至輕易不會鳴玉坊來。而這些天清福店銷售出去的茶葉，僅限于一些上等貢茶。將清福店里的存貨清點一邊后，月牙兒發(fā)現(xiàn)里邊至少有三分之一放了許久，她甚至瞧見了三年前的陳茶。
為什么這些茶寧愿堆在庫里，也不能折價處理呢？她問了掌事太監(jiān)郭洛，郭洛說：“這些茶如今雖然品相不好，可到底也是貴種茶，不好降價。再說了，清福店是皇店。堂堂皇店，怎么能和一些小店一樣賣便宜的茶呢？”
月牙兒聽明白了。說白了，皇店的面子很重要。世人都知道皇店出售的東西是御貢的，御貢的東西怎么能廉價呢？因此萬萬不能降價出售，既然好茶葉堆著堆著成了陳茶，既占地方又毫無意義。
等她摸清了清福店的底兒，時光已走到二月。
龍?zhí)ь^一過，月牙兒親自就清福店的經(jīng)營策略寫成一封奏疏，請郭洛代為通傳。
“我整理了幾條想法，想請貴妃娘娘看看。”
郭洛接過，打開一看，匆匆掃過內(nèi)容，不經(jīng)有些驚訝。
她這些天不聲不響的，原來是一直在做謀劃。
郭洛將這奏疏送到貴妃宮里時，她正看著公主吃果桌。
“這蕭月有意思，還正兒八經(jīng)的寫了封奏疏來�！辟F妃娘娘聽了郭洛的稟告，叫奶娘將公主領回去，自拿了那奏疏來看。
貴妃娘娘本是秀才之女，從小也認字的，一瞧紙上筆跡瀟灑，不由得多了一份好感。
奏疏是用白話文寫的，跟看話本一樣，毫不吃力。其中言簡意賅的將清福店的現(xiàn)狀寫了出來，并給了幾條建議。一是改革分利之法，每年將清福店的營收以七成上交，其余作為店里人的分紅；二是以私人名義新開家一茶店，專門用來降價處理清福店堆積的陳茶；三是行義舉，在京城大街處設茶攤，免費給老人幼童吃茶。
而后又詳細解釋了每一條建議的利弊，娓娓道來，條理清楚，很能令人信服。
貴妃看了，說：“這蕭月倒真有點本事，還會寫文章。我小時候曾看我爹寫的文章，什么之乎者也，一篇看下來頭都暈了，要是都像她這么寫，多清楚啊�！�
她思量了一會兒，吩咐郭洛：“就先按照她這么說的去辦吧。你給我好好盯著，若有什么岔子，立刻回稟與我。”
“小人記下了。”
在奏疏上的事一樣一樣落實的時候，月牙兒簡直忙得團團轉(zhuǎn)。清福店的事她要管，杏糖記的事她也要過問，又恰逢吳勉會試的日子，睡得都少了些。
二月初九，是會試第一場。月牙兒深夜回到杏宅，同江嬸說明日務必叫醒自己，因為她要陪勉哥兒去貢院。
天還沒亮，江嬸便起來了，她才走到正院，卻見吳勉已推開房門。
她正想問安呢，吳勉卻將一根手指立在唇前，示意她不要出聲。
然后，他轉(zhuǎn)身將房門緩緩合上，動作很輕，幾乎沒有聲音。
直到走到前院，吳勉才輕聲向江嬸說：“月牙兒這些天太累了，一日下來也睡不了幾個時辰。我不忍心吵了她�！�
“可是——”江嬸也學著他的模樣，壓低了聲音：“東家說了要早起送您的�！�
“比起送我，她能多睡一會兒更重要。”吳勉回首望一望，眸色溫柔。
窗外鳥兒啼鳴，擾人清夢，月牙兒懵懵懂懂睜開眼，卻見枕邊空蕩蕩的，日光透過綺戶，投在梅花紙帳上，昭顯著今日是個好天氣。
她一下坐起來，將江嬸喊過來：“勉哥兒走了？”
“去貢院了�！�
“你怎么沒叫醒我呢？”月牙兒眉尖若蹙。
江嬸無奈道：“老爺說了，不許叫您，想要您多睡一會兒�！�
月牙兒嘴上抱怨了幾句，心里卻暖洋洋的，一如明媚的春光。
會試也分了三場來考，最后一場在二月十五。
月牙兒特意空出了時間，早早地在貢院外等。
她照例做了一份過橋米線，還帶了個小火爐，就放在騾車上溫著高湯。
龍門一開，舉人們魚貫而出。
夾雜著一群中年人里，吳勉顯得格外突出。
月牙兒踮起腳來向他招手：“我在這里。”
吳勉一出龍門，顯然也在尋找月牙兒，等聽見她的聲音，循聲望過來——
四目相對，嘴角含笑。
他立刻快步向她走過來。
作者有話要說： 悄咪咪提醒一下，本文加上番外預計三十萬字左右（*^▽^*）
第82章
五白糕
大考之后的心情，
宛若層云退散之后湛藍湛藍的天，有一種別樣的閑適。
吳勉同月牙兒在騾車上坐，不慌不忙地吃完了一砂鍋過橋米線。
這時外頭已沒有放散考時的嘈雜，
月牙兒掀起車簾往外探一探，街上已不是騾車轎子塞滿路的狀態(tài)。
“你今日可有什么旁的安排？”
吳勉想了想，
說：“晚上大約要去玉福樓吃席，和我要好的同年一早就說好了。除此之外，
倒是沒什么旁的事�！�
“如今春光正好，
我們可以去郊外放風箏�！痹卵纼翰耪f完這句話，車外便傳來一個聲音：“蕭老板，
護國寺大街那邊還等著呢�！�
月牙兒無奈道：“知道了�！�
她轉(zhuǎn)身看向吳勉，才說了“抱歉”兩字，吳勉便打斷了她的話：“正好我也想回去睡一會兒，號舍里畢竟比不上家里舒坦�！�
行到杏園，吳勉下車，
朝月牙兒笑一笑，便回去歇息了。
但回到正房，
他將門窗合上，
解衣欲睡，卻見著空蕩蕩的枕邊，
不覺有些失落。
兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。吳勉安慰自己道。
會試一結(jié)束，京城的茶肆酒樓立刻熱鬧起來，畢竟才考完的舉人老爺們，
很需要玩樂一番，借此慰藉寒窗苦讀之疲憊。就連月牙兒的杏糖記，生意也興旺了不少。
人總是愛熱鬧的，又趕上連日放晴的好天氣，大街小巷里有不少人出來走動。
這日，家住棉花胡同的羊老太見日光好，便叫上鄰居的老姐妹一起去護國寺進香。羊老太雖然年紀大，但身子骨很硬朗，為了買青菜的一文錢，能與小販吵半天。
走了好久，等終于走到護國寺大街的時候，羊老太已經(jīng)有些口干舌燥。老姐妹提議：“要不去買碗酸梅湯吃？”
“花那個冤枉錢做什么？護國寺里邊就有井呢，我不信和尚們還敢攔著香客，不讓吃井水。”
羊老太正嘀嘀咕咕，忽然腳步一停：“那棚子怎么有這么多人，是有什么便宜可占？”
她快步走向棚子，才看清了這是一個茶棚，爐子上正煮著茶水，能聞見茶香。茶棚邊還樹了一塊牌子，字寫得什么，羊老太不認得，拉住一個路人問：“這是在做什么？”
“這茶水免費贈飲呢，聽說是清福店的義舉�！�
“鳴玉坊的那個清福店？”
“對，就是。”
那不家皇店嗎？羊老太心里直打鼓，就皇店那群人，還會行義舉？真真太陽從西邊出來了。
她守在茶棚邊看了一會兒，發(fā)現(xiàn)果真是吃茶不要錢，便果斷的上前要了兩碗茶。
畢竟，有便宜不占王八蛋。
一碗茶湯吃下去，很是解渴，這茶滋味還不錯呢。要是自己買，怕是也要花蠻多錢。
這清福店倒還干了回人事。
不僅在護國寺大街有清福店擺的茶攤，在九門也有，從清晨到黃昏，一連擺了六七日。
這不花錢吃茶的功效，也慢慢顯示出來，月牙兒來到鳴玉坊時，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有不少鳴玉坊的百姓，敢從清福店門前走過了。
清福店也陸陸續(xù)續(xù)賣出了一些上等茶葉，境況比之前稍稍好一點。
算是個好開端。
忙忙碌碌的，月牙兒好不容易將一整日都空了出來，與吳勉一起四處閑逛。
草長鶯飛的時節(jié)，兩人清晨起來，便去湖畔放風箏。
玩累了，就并肩坐在樹下，彼此依偎著休息一會兒。
回程的時候，騾車行到護國寺。月牙兒向吳勉笑說：“新開的一家茶店就在這里，你要不要去看看？”
“好啊。”
車夫聞言，在路邊停下。吳勉先跳下車，再向月牙兒伸手，牽她下來。
這一家新開設的茶店就在護國寺大街上，叫茶隱店，規(guī)模不很大，只有兩間店面。其中空出了靠近門口的半間店面，放置了木桌椅，還有一個高爐，走過去一看，爐火上熬的正是茶水。
每當有客人進店，往長板凳上一坐，自有伙計斟了一小缽子茶來，放在桌兒上。
“您先嘗嘗，若是茶的味道還合您的意，再買�！�
吳勉同月牙兒也尋了張板凳坐，不一會兒，伙計便送上兩小缽子茶。
等吳勉將這小缽子茶喝完，月牙兒輕聲問：“你覺得怎么樣？”
“還好。”
這小缽子茶細細品味，倒也嘗得出是較貴的品種，但可能是因為放的久了，有雜味，并不純凈。真吃慣了貴種茶的富貴人家，決計不會買。
月牙兒伸手手指，給他比了個數(shù)：“若是一斤是這個價，你買不買？”
吳勉心里算了算：“買，這樣的價格，只是比梗子茶貴些。”
在他還未長到可以出去賣果子的年紀，爹爹總要拖著一條跛腿出去走街串巷，所賺到的錢壓根和其他賣果子的不能比，因此那時家里很貧苦。吳勉記得很清楚，那時他們家吃的茶，與其說是茶，不若說是茶梗泡出來的水。雖說味道不怎么的，但架不住茶梗便宜呀。他還是個小孩子的時候，去茶鋪買這種梗子茶，還要提早去才有。因為許多清貧人家日常都吃這種茶。
若只是多花很少的錢，便能吃到正兒八經(jīng)且品種不錯的茶，誰不愿意呢？
吳勉回首望一望柜臺，果然有兩三個穿布衣的正在交錢買茶。
其中一個才買了茶的，正回答一個進店的新客的話：“他家的茶葉又便宜又好，買了不虧，你要就快些，不然最便宜的那種就沒有了�！�
原來月牙兒將茶隱店出售的茶葉，也分了兩種，一種是特價優(yōu)惠，另一種則是尋常價位。每日特價優(yōu)惠的茶葉是有定數(shù)的，賣完了就沒有了。俗話說“好花還要綠葉相襯”，有了尋常價位的茶葉，特價優(yōu)惠的茶葉無疑走貨的速度更快些。
吳勉附耳小聲道：“可是你用這樣的價賣茶葉，不會虧嗎？”
“薄利多銷。”
月牙兒解釋說。其實原本皇店里的茶葉，就是個無本生意，除卻維持經(jīng)營的費用，本錢幾乎可以不用計算。貴妃娘娘同意了她的所請后，月牙兒便將庫存的茶葉分為三種，其一是在清福店出售的上等品，其二是稍稍次些的中等品，給人試吃的；而那些放久了的陳茶，則另有安排。
她新開了這家茶隱店，為的就是專門替清福店處理壓倉貨。因為是分了兩家店來經(jīng)營的，故而不會影響到皇店的聲譽。即使在賬目上，走的也是私賬，等于茶隱店花錢從清福店買了一批下等茶，再以低廉的價格賣出去。二者之間，倒有點品牌店和折扣店的意思。
三月，會試放榜。
月牙兒已經(jīng)很有經(jīng)驗了，知道如若考中，會有報錄人爭先恐后的來報，便不打算去看榜，只坐在家中等。
清晨醒來，左右沒什么大事，月牙兒便拿了棋盤棋子出來，教吳勉下五子棋玩。
江嫂倒是急得不得了，悄聲向江叔抱怨：“怎么東家就一點不緊張呢？這可是大事！”
江叔看了眼正房，道：“急也沒用，還不如跟東家一樣，放寬了心等消息呢�！�
等到日影移到粉墻上時，終于聽見噠噠的馬蹄聲。
這第一隊報錄人竟然是騎馬來的，為首一人手里拿著紅綾旗，在鑼鼓聲里高喊：“捷報，貴府老爺吳勉，高中會試第九名貢士，金鑾殿上面圣！”
說話間，鞭炮聲也噼里啪啦響起，杏宅內(nèi)外一片喜氣洋洋。
月牙兒喜不自勝，握住吳勉的手，這才發(fā)覺他手心有汗。
“恭喜�！�
吳勉松了口氣，輕擁住月牙兒：“同喜�！�
揭曉之后，許多街坊朋友陸續(xù)上門祝賀，連清福店的郭洛聽了消息，也悄悄地教人送來了一份賀儀。
除卻賀儀之外，還有一個紅漆食盒，花紋精美。
“這是宮里的點心，郭爺特地讓我捎來的�！�
將食盒打開一看，是一碟兒五白糕。
這是宮里的一道名點，許多娘娘愛吃，據(jù)說食之可以增白潤膚。既然是宮里御廚的拿手點心，那樣子必定是很漂亮的，小小巧巧，玲瓏可愛。
月牙兒拿起一塊五白糕，細細品味，里邊應當加了幾味藥材，既然叫“五白糕”，那自然食材里有五種“白”。
她一連吃了兩塊，才大約猜著里邊用的何種食材：應當是白扁豆、白蓮子、白茯苓、白山藥、白菊花。都是些滋補潤膚之物，怪道宮里娘娘們喜歡。
依著慣例，第二日吳勉要去刑部街官廳拜座師，也就是選他為貢士的舉人。
入夜時分，月牙兒手拿壽字卷紋鐵熨斗，用鐵鉗夾了兩塊燒得通紅的碳放在圓斗里，替勉哥兒熨襕衫。
熨好了，她叫吳勉試一試。
上過漿又熨好的襕衫，格外的挺括，吳勉穿著這襕衫，如鶴之姿。
“我最喜歡看你穿白衣襕衫�！痹卵纼貉b作風流浪蕩子的模樣，挑起他的下巴：“給姑奶奶笑一個。”
“別鬧。”吳勉耳尖微紅，同她說：“我有件事，想同你商量商量�！�
“你說�！�
“不久之后就是殿試，雖然我不曉得我能不能考到三甲之內(nèi)——”
“一定能。”
吳勉無奈的看了月牙兒一眼，唇角微揚：“別鬧，聽我說完�！�
“國朝的慣例，若是名列一甲，便賜進士及第，多入翰林院為修撰；若是二甲進士，則為庶吉士，可進六部為主事。這些都是京官�！�
吳勉有些遲疑道：“可我，不想入翰林院，也不想入六部。我原本走科舉正途這條路，一是……”
他有些難為情，飛快地說：“一是為了你和爹的緣故。還有一則就是我想任職一方，真正為百姓做些事�！�
“所以如果能選，我倒想回到江南做一個縣官，造福一方。我之前有同段翰林聊過，他覺得這種想法很傻，因為京官比起外任的縣官而言，無論是機遇還是資歷，都強上許多。”
他抬眸望著月牙兒：“你覺得，這是一個很傻的念頭嗎？”
第83章
莼菜湯
燭光漫散著橙黃色的暖光，
照進吳勉的眼眸，有小小一團光亮。
月牙兒微微一怔，靠過來執(zhí)起他的手。
“赤子之心，
尤為可貴。哪里不好呢？”
她將掌心貼在他的面頰上，很溫柔的說：“你只管依著自己的本心去做，
人生不過百年，總要做自己喜歡的事才好�！�
其實段翰林為何會說吳勉的想法“傻氣”，
月牙兒心里很清楚。本朝被世人視作康莊大道的官途，
無非是以進士及第，入翰林院，
再入內(nèi)閣，終修成首輔。細數(shù)下來，那么多首輔，有一大半都是從翰林院出去的。若是以進士之身到地方任職，那頂天了不過做一個封疆大吏，
幾乎沒有幾個能入內(nèi)閣的。
可月牙兒聽了吳勉的話，心里卻不經(jīng)柔和下來。為一地父母官，
真真切切的為百姓做些力所能及的事，
又何嘗比在京城官場勾心斗角差呢？
“我也有一事想要同你商量。”
吳勉將月牙兒輕輕攏入懷中，說：“我聽著呢�！�
“還是清福店的事�！�
如今清福店在百姓間的口碑漸漸好轉(zhuǎn)，
積累下來的茶葉存貨也在日益出手，就是貴妃娘娘看了賬本，也覺得很滿意。可月牙兒心里卻另有想法，這么些上好的茶葉，
明明還能賣個高價出去。
她其實對于茶葉懂得并不很多，自接手清福店以來便買了幾本茶譜、茶經(jīng)回來，得空的時候便努力鉆研。月牙兒本是做事就要做好的性子，這兩天稍稍得了空，便開始在京城各大茶鋪茶店走動起來，看看如今京城的茶葉是怎么個市場。
瞧來瞧去，她發(fā)現(xiàn)了一件與江南茶坊所不同的事。在這里，花茶的普及率遠遠比不上江南。這也很好理解，畢竟京城因為水土以及氣候的原因，沒有栽種那么多花田。她問過郭洛才知道，如今京城里除了皇宮南苑有一處暖室，專門栽種茉莉花以供貴人們泡茶吃之外，再沒有什么成規(guī)模的花田。
“貴妃娘娘自幼喜歡花茶，尤其是茉莉香茶，不然宮里也不會專門撥出一塊地方種茉莉花。也有些京城貴婦想學著娘娘的舉止喝香片，可是也很難弄得同等品質(zhì)的花茶�！�
月牙兒聽了，央求郭洛替她尋一點宮里用的花茶來。
好說歹說，郭洛還真弄了一點子給她，只夠泡一盞茶的分量。
茶是好茶，是御茶之中最上等的那一種。茉莉花也不錯，帶著淡淡的香氣。總體而言，除了茶葉更好些，同月牙兒在江南吃過的花茶味道差不離�？伤傆X得有哪里不對。