第14章
宋妙華讓碧衣打了水上來，親自服侍顧德昭洗漱。又和他說紀(jì)氏的事：“……大小姐今日拿了藥找柳大夫來問，竟然在夫人的藥里發(fā)現(xiàn)了大黃，這東西性寒，夫人根本吃不得。柳大夫卻說他的藥都是包好了送到夫人那里，誰也不會動，這大黃怎么混進(jìn)去的沒人知道，倒是奇怪了。”
“也不知道怎么的，大小姐便上門來找我，說這東西是我下的。我也真是哭笑不得……那藥一向是夫人的貼身婢女收著，都不要我碰，怎么會是我換的藥。我平日伺候夫人最是盡心了，不可能做出這事來，況且夫人一向庇佑我，我又怎么會害她……”
“所以妾身就想著來找老爺說說，大小姐說是我做的也沒什么。怕是要清理這府上的人，恐怕有手腳不干凈的想害夫人……”
顧德昭沉默了很久，才緩緩地道：“藥是從柳大夫那里拿過來，從回事處直接到斜霄院的。除非是斜霄院的人想換藥，不然誰能換得了……你也不用再查了，紀(jì)氏一貫會鬧騰的，便是看我不想理會她，鬧出諸多事端，連朝姐兒也牽涉進(jìn)來。她那病怎么幾次發(fā)作，不是想鬧一鬧是想做什么�！�
他就不喜歡紀(jì)氏這種性子，凡事都不說出來，要鬧出點(diǎn)什么事讓別人來看，做得十分委屈，讓別人來同情她。
宋姨娘面露疑惑，隨即又十分順從地應(yīng)了諾。
顧德昭很滿意她的乖順，跟她說起顧瀾的親事：“……穆家又請了翰林院侍讀學(xué)士兼禮部郎中的徐大人前來說親，我聽徐大人說的也是在理，穆知翟雖然名聲不佳，但好在老實，現(xiàn)在又跟著穆大人讀書，學(xué)得十分快。這門親事也不是不可，畢竟穆大人是詹事府少詹事，如今詹事陳大人手握大權(quán)，穆念安也是得罪不得的，你回去后好好找瀾姐兒說，要是她同意了，我就把這門親事定下來�！�
宋姨娘連忙說：“那穆知翟名聲這樣差，聽說上次和……”她想說人人傳為笑柄的馬尿之事。
顧德昭卻很快打斷她：“他的名聲不好，你覺得瀾姐兒的呢？她做那樣的事都傳遍了適安，我看再有好的上門提親也難，她都及笄了，怎么拖得！”
宋姨娘只能笑了笑，道：“我也是為老爺擔(dān)憂，怕他娶了瀾姐兒，會影響了顧家的名聲……我伺候您更衣吧�！�
顧德昭嗯了一聲，這事算是了了。一旁的碧衣識趣地退了出去，又去了斜霄院。
徐媽媽則剛從顧錦朝那里回來。
錦朝告訴她，今后柳大夫拿來的藥必定要她親自去拿，用之后鎖在柜子里，不能讓別的丫頭接觸了。徐媽媽也知道此事慎重，回來之后就跪在紀(jì)氏面前。
倒是把紀(jì)氏嚇了一跳：“……你這是做什么！都伺候我?guī)资炅耍覀儾痪杏谥髌椭Y……怎么說跪就跪！”
徐媽媽有些哽咽：“是奴婢伺候不周，才讓別人鉆了空子。奴婢……是覺得愧對您和太夫人……”
紀(jì)氏又無力下去扶她，只得嘆了口氣：“不過是一條命而已……你快些起來。”
徐媽媽抹了抹眼淚，起來扶紀(jì)氏半坐起來躺在大迎枕上。紀(jì)氏拉著她的手，跟她說話：“今晚宋妙華去找老爺了……送了一件鶴鹿同春的披風(fēng)，又和老爺說今天朝姐兒去找她的事，把經(jīng)過講了一遍……”
徐媽媽有些愣�。骸笆潜桃鹿媚飦碚f的？”
紀(jì)氏閉上眼睛點(diǎn)點(diǎn)頭，深深地吐出一口氣：“你猜老爺怎么說，他說，紀(jì)氏一貫會鬧騰的，便是看我不想理會她，鬧出諸多事端，連朝姐兒也牽涉進(jìn)來……”
徐媽媽安慰她：“這些話從姨娘的嘴巴里說出來，定是說咱們故意找她麻煩的，老爺誤會也是難免的，夫人您可別在意。什么事從姨娘的嘴里說出來都會變味的，咱們大小姐不就是被她污蔑嗎……”
紀(jì)氏苦笑，顯得十分艱難：“這都是顧德昭親口說的。您說，我這二十年究竟是嫁了怎樣一個人……他能……他能這么……”
她閉上眼睛，仿佛突然喘不過氣般斷了聲，隨即緩緩?fù)铝丝跉猓瑓s再沒有說什么。只是緊緊地握住徐媽媽的手。
自從云姨娘死后，老爺就越來越疏遠(yuǎn)夫人，到現(xiàn)在竟然如此生疏。
徐媽媽想到顧德昭對著夫人冷冰冰的臉，覺得自己鼻頭發(fā)酸，更緊地握住紀(jì)氏的手。
第六十六章
杜淮
顧瀾正在書房里看著顧錦榮的來信。
錦榮在七方胡同讀書，時常寫信給她，說一些自己在大興的趣事。類似他和周先生辯了朱圣人的理學(xué)，周先生夸他理學(xué)方面極為用功�；蛘咚陀狸柌夜油低等タ炊冯u，永陽伯公子輸了十兩銀子，拿小廝發(fā)脾氣。同窗大理寺少卿許大人的嫡次子喜歡賭石，真讓他切出了上好的翡翠……不過這次他去七方胡同后，就很少給她寫信了，這還是第一封。
錦榮照例和她說了許多趣事，又問她現(xiàn)在和長姐相處如何了，她過得可好之類的問題。
顧瀾看完信后松了口氣，他既然愿意寫信，必定是已經(jīng)原諒自己了，少年人總是耐不住冷落別人的。
只是想到母親說的事，她還是無法高興起來。
……父親現(xiàn)在已經(jīng)有意要把她嫁給穆知翟了。
顧瀾把目光投在窗外一叢開得正好的小葉女貞身上，小小的白色花朵綴滿葉間，濃郁的香味原本是她喜歡的，如今聞起來卻覺得太濃郁了，熏得人有些煩悶。
木槿剛成為顧瀾的貼身丫頭，事事都做得謹(jǐn)慎細(xì)心�？粗櫈憻⿶灒闱那某鋈ヌ嫠×艘槐K酸梅湯來。小聲地道，“二小姐，奴婢用井水鎮(zhèn)的酸梅湯，十分涼爽�！�
這丫頭比紫菱強(qiáng)多了，顧瀾現(xiàn)在覺得母親把紫菱送走也是對的。
她接過酸梅湯喝了口，想起今日去紀(jì)氏那里請安，看到定國公樊家的三夫人來拜訪，那三夫人還給了顧錦朝一串鏤雕紅珊瑚手釧做見面禮，卻只給了她一只成色普通的玉鐲。又和紀(jì)氏說了許久的話，連紀(jì)氏的兩個貼身丫頭都站到廡廊下，沒有在里面聽。
樊三夫人算是父親的表嫂，只是父親的母親原本在顧家祖家是個妾室，并沒有明面上這樣說，但是兩家的關(guān)系一向很好，自己及笄的時候，樊家雖然沒親自來人，也是送了禮的。
平日里要是沒有事，樊三夫人是不會到顧家來的。
顧瀾想了很久，才問木槿：“你打聽到?jīng)]有，樊三夫人來究竟為了什么事？”
木槿連忙道：“樊三夫人后來還去找了老爺，兩人在花廳說了會兒話。聽花廳端茶水的丫頭說，樊三夫人這次是來給三小姐說親事的，說的是她在武清杜家的侄兒。老爺聽了很是高興，又找了杜姨娘去說話，似乎是想把這門親事先定下來�！�
穆家才來提親了，怎么樊家又來湊熱鬧！想到提親的事她心里就一陣煩悶，就不再問這事了。而是拿了錦榮給她的書信去宋姨娘那里，她和錦榮的書信，每一封都要宋姨娘看過才行。
錦朝也聽說了這事，便讓佟媽媽打聽了武清杜家的情況。佟媽媽回來說，這杜家兩代前出過一個兩榜進(jìn)士，當(dāng)時官居工部侍郎，不過至此后杜家就沒出過讀書厲害的人，杜家二老爺中了個舉人，此外就再無進(jìn)益，全是靠著祖宗的蔭蔽過日子。樊三夫人就是杜家二老爺?shù)牡臻L女。
說親的是杜四老爺孫子杜淮，今年虛歲十五，去年過了院試。杜家本來就沒落了，杜四老爺更是其中平平的一支，這門親事實在不算好。不過父親是最喜歡人有讀書志向的，聽說這杜淮是考了歲貢，因此得到了進(jìn)入國子監(jiān)讀書的機(jī)會，父親便對杜淮好感大升，覺得這門親事十分不錯。
錦朝對這個武清杜家實在是沒什么印象，她也只是對朝中要人，或者是和陳家相關(guān)的官員十分熟悉而已。不過既然能憑自己考了歲貢，而不是靠杜二老爺做一個蔭監(jiān)，本身也該是一個有志向的人。
錦朝去向母親請安的時候，恰逢母親在和顧漪說話。
顧汐也坐在一邊，小臉微紅，她拉著錦朝的手小聲問：“三姐虛歲才十三呢，就要先定下親嗎？”
女孩一般從十二歲起就有人上門提親了。她們家情況特殊而已，顧錦朝是沒人敢提親，顧瀾是嫌來提親的人身份不夠，她又不想做別人的妾室。所以兩人都是及笄了還沒定親，倒是給了顧汐錯覺。
錦朝想想也十分憐惜她，顧汐在母親名下長大，郭姨娘根本不敢和她多親近，怕就此惹了母親不高興。只是逢年過節(jié)做些東西送了她。母親卻分不出精力照顧她，她和顧漪都是嬤嬤帶大的。許多事情嬤嬤不便說，或者不敢說，她們也就不知道。
母親笑著看了錦朝一眼，算是打了招呼。又繼續(xù)和顧漪說話：“你的事母親平日操心得少，也覺得愧疚。你看看要是覺得這門親事合適，我就和你父親說一聲，把親事定下來……”
顧漪雖然性子沉穩(wěn)，畢竟還小，臉通紅地道：“母親……我……我也不知道……”
她從沒有聽說過這個人，也不知道他到底是什么樣子的。
紀(jì)氏也是這個年紀(jì)過來的，自然知道她在擔(dān)心什么，便側(cè)頭看了一眼徐媽媽，道：“不如我們讓徐媽媽和樊三夫人說一聲，將她侄兒帶來給老爺見一見，你要是想看，就躲在帷幔后面……”
顧漪咬著嘴唇不說話，臉紅得要滴血了。這樣的事……她怎么做得來！
錦朝笑笑：“我看正好，樊三夫人如今還在廂房，不如我們立刻去找她說說�！�
顧汐也點(diǎn)頭附和：“……三姐見見也好！”她年齡小，總喜歡這樣好玩的事。
顧漪不再說話，徐媽媽和樊三夫人說了，三天后她那侄兒杜淮就過來拜訪父親。
父親準(zhǔn)備在正堂見杜淮。
拜見那日，他三個女兒都在帷幔后面推推擠擠的，顧德昭見了一時苦笑道：“你們要看，也躲進(jìn)去些罷……”
錦朝有些無奈，她是被顧汐拉過來的。旁邊徐媽媽笑著不說話，她是幫著紀(jì)氏來看看的。顧汐倒是興趣最足的一個，難得她這么高興，她也不好說什么不合規(guī)矩的。反正沒人看得到。
杜淮的拜帖很快就遞上來了，顧德昭見他自稱為庚侄，暗自點(diǎn)頭……倒是十分懂禮節(jié)。
等人走進(jìn)來的時候，身后連個小廝書童都沒有。杜淮穿著一件十分精神的湖藍(lán)直裰，腰上掛了一個雙魚紋白玉墜兒，人長得高挑俊秀，氣度謙和。他又恭敬地拜見了顧德昭，顧德昭和他說制藝，考了他《春秋》，他答得雖不說十分出彩，卻沒有夸夸其談，父親更是滿意了。
這一看顧漪也動了心思，這門親就此定下來，選了日子交換了庚帖，又請了樊三夫人吃了一日酒，顧漪正式和杜淮定了親。
宋姨娘聽說這杜淮學(xué)問十分不錯，人又長得俊秀的時候，她正在給顧瀾做上襦，往袖口縫制蕉葉紋。
聽了之后淡淡地道：“國子監(jiān)監(jiān)生三千余人，每次廷試能擢了庶吉士的多則百人少則十幾人，多少監(jiān)生年過半百都考不上，實在是算不了什么。還不如請他二爺捐一個小官，慢慢的往上做，有定國公家做依靠，不愁仕途沒有進(jìn)益�！�
顧瀾本來聽了丫頭的話，心里還有些艱澀。怎么來向她提親的穆知翟就是那樣的人，這杜淮雖然家世不如穆知翟，但是人卻比穆知翟好了數(shù)倍。不過母親這么一說，她心里也想開了，反正她是不會嫁給穆知翟的，杜淮以后的前途實在沒個定數(shù)，顧漪陪著他成了器，恐怕都人老珠黃了，哪里還有什么富貴歲月。
宋姨娘覺得這門親事實在一般，不過想了想又和顧瀾說：“……配顧漪倒是夠了。”
母女正說著話，玉香走進(jìn)來了，她行了禮，小聲地道：“姨娘，送紫菱姑娘去保定束鹿的陳婆子回來了，她說有要緊事想見見您�！�
難不成是紫菱的親事出了什么問題，宋姨娘皺眉想了想，還是請她進(jìn)來。
陳婆子剛從保定趕回來，風(fēng)塵仆仆，腦后的小攥都是歪的。她高聲請了安，眼神卻顯得十分精亮。
“你急著見我，是為了什么事�！彼我棠飭査�
陳婆子連忙一笑，說道：“……說來也巧，奴婢這次送紫菱姑娘去保定束鹿，遇到了相熟的一個婆子，她原先在咱們府做雜活，后來年紀(jì)大了，就放回鄉(xiāng)養(yǎng)老了。她的兒子在宋家的田莊里做事，還是她把奴婢認(rèn)出來了，又拉著奴婢說了好一會兒的話……”
宋姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，示意陳婆子繼續(xù)說。這些話實在是無關(guān)痛癢的。
陳婆子便繼續(xù)道：“那婆子，原先是服侍云姨娘的……”
宋姨娘手中的動作停下來，顧瀾聽到云姨娘也謹(jǐn)慎起來，看向陳婆子。
宋姨娘揮手讓巧薇先把東西收走，仔細(xì)問這婆子：“這個服侍云姨娘的婆子究竟說了什么，你要急著來告訴我的？”
陳婆子一聽，估計是有戲的，她繼續(xù)道：“這婆子原先只是在云姨娘那兒灑掃的，上不得臺面，不過她告訴奴婢，當(dāng)時伺候云姨娘的兩個貼身丫頭，沒死的那個和她說過話，說翠屏是冤枉的，藥不是她弄錯的。是有人存了心想害云姨娘……”
“您怎么也猜不到，她說那個人是夫人。”
第六十七章
兇手
顧瀾心中一驚，連手里裝綠豆甜湯的碗都打了。
宋妙華則盯住了陳婆子，問她：“她究竟是怎么說的，你原原本本，一字不漏告訴我。”
陳婆子連聲應(yīng)是，想了想才說：“這兩個丫頭，都是夫人賜給云姨娘使喚的。二人對云姨娘也是用心，死的那個翠屏更是對云姨娘忠心耿耿，那婆子說安胎藥和催產(chǎn)藥是分了放在小廚房的兩個木柜里。如果不是有人把藥換了，是不可能拿錯的。云姨娘懷孕之后，夫人常去看她，也會到小廚房看云姨娘吃的菜……”
“這小廚房除了夫人和兩個丫頭，一般不會有別人進(jìn)去。她們對云姨娘忠心，自然不會害她，只有一個可能，是夫人把藥換了。云姨娘吃錯了湯藥，才導(dǎo)致早產(chǎn)而死……”
宋妙華聽了之后一時沉默不言，其實她早知道云姨娘是被人害死的。
但是云姨娘不是紀(jì)氏害死的，這一點(diǎn)她是確定的。紀(jì)氏性子看上去溫婉，實則非常高傲，她不屑做的事情，別人拿刀架在她脖子上她都不會做。比起和她一起長大，情如姐妹的云湘，說不定紀(jì)氏更看她不順眼。但是自己安然無虞到現(xiàn)在，云姨娘又怎么會被紀(jì)氏害死呢。
云姨娘的死絕對不是意外，但也不是紀(jì)氏的錯……
宋妙華想起當(dāng)年云姨娘死的時候，她悄悄去了云姨娘的內(nèi)室，看到有人鬼鬼祟祟的從院子里走出去。她當(dāng)時根基未穩(wěn)，沒和紀(jì)氏說過。后來根基穩(wěn)了，卻又不想說了。
但是她不說，誰又知道不是紀(jì)氏做的呢……
其實當(dāng)年不是沒有人懷疑過紀(jì)氏，這兩個丫頭都是紀(jì)氏給云姨娘的，她們做的這事，說不定就是紀(jì)氏授意……至少當(dāng)時顧德昭就是這么猜測的。只是當(dāng)時他對紀(jì)氏還有情意，雖然懷疑，卻從來沒有說過，但是兩人卻越來越疏遠(yuǎn)。到如今顧德昭除了在紀(jì)氏發(fā)病的時候，都不踏入斜霄院中。
但如果有這個丫頭的說法，紀(jì)氏就坐實了害死云姨娘的說法，到時候顧德昭肯定會和她決裂的。
……顧錦朝害她的瀾姐兒這么慘，她要是不報復(fù)回去，也太說不過去了。
不過陳婆子這事太巧了，也不知道是不是顧錦朝給她下的套，這個大小姐實在不能小覷。
她想定了主意之后，才問陳婆子：“那老嫗放出府算六十，如今也快七十了，她還能記得這么清楚？”
陳婆子說：“您不知道，她和玉屏一起去給翠屏收的尸，這事她記得格外清楚。她和他們家的人都說過，又當(dāng)作閑話講給三姑六婆的聽，那一帶的婦人多少都知道……”
宋妙華見陳婆子的神情，就知道這事十分可信。她想了想說：“那個沒死的……叫玉屏的丫頭，她為何當(dāng)時沒給老爺說？”
陳婆子嘆了口氣：“玉屏原先是夫人身邊的丫頭，一直是伺候當(dāng)時年幼的大少爺，對夫人的情誼很深，而且她又怎么敢把夫人供出來。只能眼睜睜看著翠屏被打死了……奴婢想著，要是能把這個玉屏找到，許她些好處，指不定能把當(dāng)年的事說出來……”
宋妙華眉心一動。
她想了一會兒之后，心中已經(jīng)有了計量，她對著婆子說：“這事我知道了，你出去之后不要外傳�！�
陳婆子頓時有些不舒服，她當(dāng)時聽了這事十分激動，以為自己的機(jī)會來了，這事要是討了宋姨娘的歡心，以后指不定能做個管事婆子。誰知道宋姨娘這意思是要自己不參與，枉費(fèi)她連梳洗都來不及，就過來和她說……
宋妙華看她面色猶豫，向巧薇點(diǎn)了頭道：“給陳婆子包五十兩銀子送到她那兒去�！�
有這么多銀子！陳婆子心中一喜，連聲向宋姨娘道謝。
沒有管事婆子當(dāng)，有銀子也不錯！李婆子這么一想，便心滿意足地行了禮告退了。
等陳婆子退下后，顧瀾立刻拉住宋姨娘的手：“母親，這可是個極佳的機(jī)會啊……要是能把云姨娘的死揭發(fā)出來，父親肯定更厭棄紀(jì)氏了！”
宋妙華想了想，還是決定不把內(nèi)幕說給顧瀾聽，而是微微嘆了口氣道：“話是如此說，但是要不能找到這個丫頭，又怎么去和老爺說呢�！�
顧瀾知道母親是十分心動的，不然也不會賞了陳婆子這么多銀子封口。
她想起陳婆子的話，心里突然有了主意：“母親，你說這丫頭放出府，一般能去做什么呢？”
宋妙華看了她一眼，說：“要是父母還在的，就回老家說媒嫁人。在大戶人家當(dāng)過丫頭的，見識更多，別人也愿意娶。也有些家破人亡的，多半是做個營生，或者托了媒婆嫁了�！�
顧瀾笑著說：“這丫頭做過顧錦榮的貼身丫頭……您說顧錦榮會不會記得她的老家在哪兒？”
宋妙華頓時怔住了。
她倒是沒想到這層，想了想，宋妙華低聲說：“那個時候顧錦榮才四、五歲，他能記得住嗎？”
顧瀾笑了笑：“我也不知道，他上次來的信我還沒回，問一問他就知了�！�
她不想嫁給穆知翟，為了這個，她什么都會做。
顧瀾回翠渲院去了。
宋姨娘走出房門，站在廡廊下看著那些睡蓮思索了一會兒。才對巧薇說：“準(zhǔn)備一些糕點(diǎn)，我們?nèi)タ纯炊乓棠�。顧漪定了親，無論如何也要和她道賀一聲。”
巧薇很快就準(zhǔn)備好了一大盒六格的各式的干果，又備了好幾盤糕點(diǎn)。跟在宋妙華身后往桐若樓去。桐若樓在翠渲院旁邊，是一座二層的木樓，旁側(cè)有涼亭，另一邊是耳房，沒有東、西廂房，只有南側(cè)的一個倒座房。郭姨娘住樓上，她喜歡清靜。桐若樓旁種了幾株毛泡桐，花剛開過不久，樹蔭如蓋。
桐若樓周圍高大的樹木很多，如今已經(jīng)開始有蟬聲聒噪了。
聽說宋姨娘過來，杜姨娘請她在旁側(cè)的涼亭說話，讓自己的丫頭端了蜜餞橙子泡茶上來。
“……我倒是不喜歡那些苦得發(fā)澀的茶，喜歡酸甜口味的，要不是新制的酸梅湯剛喝完，也給宋姨娘嘗嘗�！倍澎o秋笑著請她坐在石墩上。
宋姨娘聽著四周的蟬聲實在喧囂，忍不住蹙眉。
杜靜秋忙笑著解釋道：“你可不要介意，現(xiàn)在這還是聲音小的。到了仲夏的時候，十幾株大樹上的蟬一齊鳴起來才響，吵得人耳朵疼！虧郭姨娘還受得住……我都向老爺說過多次了，把這里的大樹移到旁出去，老爺聽了非但不允，還說我不懂雅趣。您說我大字不識幾個，怎么懂得什么雅趣呢，只覺得這蟬聲吵人罷了。”
宋妙華微微一笑，這杜靜秋十分會說話。只是她畢竟年紀(jì)大了，雖然還能看出年輕時秀美的姿色，但是眼角下都有了細(xì)紋。不然還能討得顧德昭的歡心。
宋妙華讓巧薇把東西拿過來：“……聽說漪姐兒和武清杜家的少爺定了親，我便來找你祝賀一聲。漪姐兒竟然也這么大了，我還記得她小時候哭著要你抱的情形……”
杜靜秋局促地笑了笑，這話可不敢說到夫人面前去。漪姐兒就算定了親，和她能有多大干系呢？
顧漪越大，長得就越來越不像她，性子也變得十分沉默。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著顧漪，只覺得像不是自己生的一樣。兩人十天半月都說不上一句話，有的時候她想顧漪了，還要悄悄的去倚竹樓看。
“看到漪姐兒，我就想起當(dāng)初的云姨娘。倒是怪了，漪姐兒的性格和云姨娘還真有幾分相似，一樣的溫和沉靜……”宋妙華一邊說，一邊看著杜靜秋的眼睛。
杜靜秋笑笑，垂下眼看宋妙華帶來的干果。手指撥了撥，挑了一顆杏仁兒放入嘴中。
“姨娘應(yīng)該還記得吧，多年前云姨娘死得多慘，一天一夜那孩子都沒生下來。最后孩子好不容易落地了，一看都已經(jīng)被臍帶纏死了，云姨娘又血崩而亡。老爺傷心了這么多年，到現(xiàn)在都還忘不了，咱們那位羅姨娘，要不是長得實在想云姨娘，老爺又怎么會收了她�！�
杜靜秋賠著笑：“自然記得，怎么忘得了呢。”
“姨娘確實該忘不了�！彼蚊钊A淡淡地道，“您要是忘了，也不知道誰還能記得。我知道你心里很內(nèi)疚，這都快八年了，你一直提心吊膽，甚至都不敢和我爭寵……”
杜靜秋臉色一白，怔怔地看向宋妙華。
“您聰慧非常，當(dāng)年容色不輸于我，除了云姨娘，那時老爺最寵愛的不就是你嗎�！彼蚊钊A嘆息，“一晃這么多年，你困在桐若樓不得脫身，也沒資格沒力氣爭寵了�！�
杜靜秋握緊了手，嘴唇動了動，過了很久才道：“姨娘，為什么要提這個……”
宋妙華側(cè)頭看著她，旋即笑著拉過她的手：“你可不要緊張，我是要來幫你的啊。眼見著顧漪定親了，你今年也三十四了，好好的聽我的，我保你和顧漪在顧家安安穩(wěn)穩(wěn)的。但你要是不聽，那可就難說了�！�
杜靜秋吸了口氣，杏仁的苦味逐漸泛上來。
“……你想讓我做什么？”
宋妙華笑著搖頭：“恰恰相反，我只是想讓你什么都不做。一切都由我來。”
第六十八章
：生辰
錦朝正在倚竹樓和顧漪說話。
倚竹樓旁叢生修長青竹，十分清凈。風(fēng)吹過時千百的青竹簌簌聲響。有一條溪流穿過竹林匯入湖榭，溪流旁修了竹屋，原本是父親修起來準(zhǔn)備用作書房的，只是修起來之后就再也沒用過。
錦朝很少來倚竹樓，還是顧汐拉著她去顧漪的內(nèi)室，她現(xiàn)在全然不怕錦朝，不僅不怕，而且十分喜歡她。顧汐拉她過來后給她抬了繡墩，自己翻身坐在了顧漪的炕上，跟著她伺候的嬤嬤平日也不會說什么，只是今天看到大小姐也跟著，本就十分惶恐，連忙上前道：“四小姐，可不能這樣！”
顧汐笑嘻嘻地道：“嬤嬤，您先出去。我們要說私話！”
顧漪有些不好意思，又起身向錦朝行禮道：“長姐見笑，我這屋子簡陋，您若是覺得不好，我們?nèi)ネ饷娴闹窳掷锟纯础?br />
錦朝進(jìn)來時就看了一眼，顧漪的陳設(shè)和她比自然不能。但是家具用的是梨花木，有一種淡淡的降香。兩個簡單的青花蓮瓣紋梅瓶，高幾上擺了一盆茉莉，十分清雅。還用了湖藍(lán)色纏枝紋的帷帳，后面是一張?zhí)茨镜淖雷�，旁邊兩把紅漆太師椅。不過帷帳上掛著一串扁扁的布老虎，有些格格不入。
見錦朝的目光停在布老虎上面，顧汐跟她說：“那是我做的布老虎，長姐會不會覺得不好看？我非要掛在三姐屋子里，她十分不喜歡，還說了我兩句……那時三姐總是睡不好嘛，我掛了老虎在這兒，沒有鬼怪敢來，三姐就睡得好了。”
雖然說了兩句，卻也沒有取下來。錦朝笑著搖頭：“十分好看�！�
她小的時候，可沒有個妹妹為她做布老虎驅(qū)鬼怪的。三個表哥于男女之防不會和她玩，幾個庶出的表妹又不敢和她玩，除了外祖母他們，她也只能和丫頭婆子說話了。
顧汐拉著錦朝的手，極其小聲地說：“長姐知不知道杜家的事，好說給三姐聽聽，她總是想著……”
顧漪不由得瞪了顧汐一眼，又跟錦朝說：“長姐可別聽汐姐兒說，我才沒有……想著。”
她想讓顧漪先了解一下杜家的情況，也學(xué)著這些東西。不要等幾年后嫁到杜家了，什么都不會白白吃虧。
說了這些，錦朝又提起父親的生辰，問她們準(zhǔn)備了什么生辰禮。
顧汐道：“……我剪了一幅五蝠獻(xiàn)壽的剪紙，三姐還看過呢�！�
顧漪笑了笑說：“汐姐兒現(xiàn)在剪得好多了，倒也好看。我練了一年多的小篆，給父親抄了一卷《道德經(jīng)》�！庇肿屝⊙绢^去尋了出來，果然是端正清秀的小篆，寫得十分工整。
錦朝稱贊了顧漪的字，跟她說：“你若早來找我，我倒是會建議你寫《鵬鳥賦》，父親最喜歡那篇賦�！�
顧漪笑著道：“這倒是不要緊，賦體不長，抄起來并不費(fèi)事。反正父親的生辰是在四日之后，我重抄也是可以的。”她本來是拿不準(zhǔn)父親的喜好，只知道他喜歡道學(xué)，才選了《道德經(jīng)》來抄。
幾人說著話，等到太陽西沉，錦朝才和顧汐離開了。
顧漪到了書房，找了《鵬鳥賦》出來，讓丫頭在書案上給她鋪了紙，慢慢地抄起來。
她寫了一會兒，丫頭在書案上給她點(diǎn)了燈，黑夜里攏著豆大的光點(diǎn)，實在不太明亮。
“都這么晚了，你還在寫什么？”書房門口傳來了一個聲音。
顧漪擱筆望過去，皺了皺眉，輕聲道：“杜姨娘，您怎么來這里了？”
杜靜秋披著一件秋香色團(tuán)花暗紋的披風(fēng)，靜靜地站在門口看著顧漪。夜都這么深了，她還在抄書，而且只點(diǎn)了一盞燈，也不怕把眼睛熬壞了。
她走進(jìn)來，發(fā)現(xiàn)顧漪靜靜地看著她，臉色的神情并不算愉快，欲言又止地說：“我……我只是來看看你，給你做了一盅冰糖梨水，聽說你前幾日有些咳嗽……”
“謝謝姨娘關(guān)心，不過是寒邪入體，我已經(jīng)好得大概了�！鳖欎羰钟卸Y地回答道。
這孩子一向不喜歡自己，只是杜靜秋從來沒有如此深刻地體會到。顧漪不喜歡她的媚俗、不喜歡她對別人的迎合討好，她更喜歡紀(jì)氏那樣讀過書，生性溫和的人。這些她都知道，也不想責(zé)怪她。
杜靜秋看著顧漪微微地笑：“你都定親了，兩年之后就要去杜家了。我一個沒注意，你都這么大了……這很好，還是夫人教導(dǎo)得好�！彼趾皖欎粽f，“你現(xiàn)在就要學(xué)著主中饋了，多跟在大小姐身旁，不要頂撞她，對二小姐也要客氣……”
她絮絮叨叨地說，這些話她說了許多次。
顧漪心里都是知道的，就聽得有些不耐煩，但是她也沒說什么。杜姨娘住在桐若樓，同住的郭姨娘又不愛理會別人。她沒什么事可做，自然會寂寞。
杜靜秋說完，才把抱在懷里的食盒放在旁邊的一張雞翅木桌上，說她要走了。
顧漪看著她慢慢走到了廡廊下面，才下定決心喊住了她：“姨娘。”
杜靜秋回過頭看著她，似乎在等著什么。
顧漪輕聲說了句，“您早些睡�！�
聽了這句話，杜靜秋卻好像整個人都放松起來，點(diǎn)頭笑著應(yīng)了，才匆匆地走進(jìn)了黑夜之中。
翠渲院那邊，顧瀾接到了顧錦榮的回信。
顧錦榮已經(jīng)不大記得小時候的事了，聽顧瀾問起他兒時的婢女，還很是想了一陣。才說他大概記得就是玉屏就是順天府的人，她娘死的時候，她曾經(jīng)回去奔過喪，回來的時候給他帶了一包李記的糖炒栗子。但是嬤嬤怕他吃了壞肚子，就悄悄扔掉了，他還記得自己哭了好久。
說起兒時的事，他又起了興致，寫了許多。他兒時的歲月都是和母親、瀾姐兒一起的度過的。又說最近課業(yè)太多，以致父親的生辰他都不能趕回來，托人帶了生辰禮，要顧瀾好好陪父親過個生辰。
顧瀾有些失望，不過也是，誰會去在意一個丫頭的老家在哪兒。
她帶著信去了宋妙華那里。
宋妙華看過了之后卻找了巧薇過來：“……你帶著陳婆子，去找順天府里的李記糖炒栗子，在附近打聽玉屏這個人。”
顧瀾拉著宋妙華的手，問道：“母親，順天府這么大，要找一個糖炒栗子的鋪面，實在是大海撈針�！�
宋妙華卻笑笑：“丫頭帶過來的東西，應(yīng)該在當(dāng)?shù)睾艹雒�。問一下就知道了�！?br />
顧瀾在心中暗暗敬佩母親，她還是不如母親想得全面。
宋妙華說她的生辰禮：“……你和你父親一個月沒說過話，要借著生辰禮的機(jī)會好好的表現(xiàn)一下。你繡的《道德經(jīng)》裱好了嗎？”
顧瀾笑著點(diǎn)頭，“您放心，我都做好了�！�
轉(zhuǎn)眼就到了顧德昭生辰那日。
外院擺了幾桌酒。過了六十才能大辦壽辰，這不過是請了顧德昭的同僚吃酒罷了。
錦朝一早便起了，青蒲服侍她換了一件湘妃色菱花紋的緞衣，素色的挑線裙子，掛了一個放蘭草的石藍(lán)色寶相花紋香囊。爾后小聲和她說：“今天佟媽媽來說，大少爺又和二小姐通信了�！�
錦朝看著鏡中自己耳邊垂下的玉葫蘆墜，過了好久才嘆息道：“他實在是……也罷，恐怕只有等顧瀾真的危及到他，他才知道要防備，我又算什么呢。”
正梳妝著，顧漪與顧汐來找她了，她們說好要一起去向父親祝賀的。
錦朝讓她們先在西次間稍坐，她梳洗了出來。看到顧漪的丫頭拿著裱好的字，她一細(xì)看，發(fā)現(xiàn)是顧漪新抄的《鵬鳥賦》，抄得十分好，除了女子該有的柔婉，不乏古樸清雅。
顧汐剪的五蝠獻(xiàn)壽的剪紙被她折起來，放進(jìn)一個香囊里，香囊下垂了一藍(lán)一紫的流蘇，十分的美麗。錦朝看了便笑著道：“你做得這樣花哨，父親可不會佩戴的！”
顧汐不介意：“我就做了這個，改也來不及啦！”
三人到了鞠柳閣，宋姨娘正在伺候顧德昭穿衣，錦朝等便在東次間等著。顧德昭出來的時候，穿了一件寶藍(lán)的杭綢直裰，神采飛揚(yáng)。宋姨娘看了一眼錦朝，眉眼含笑：“大小姐來得這么早！”
錦朝心中一沉，面上不動聲色地笑著：“哪里比得上姨娘早呢。”又把目光看向父親。
顧德昭握拳放在嘴邊咳了一聲，不過是掩飾自己的尷尬。
因為瀾姐兒的事，朝姐兒和他疏遠(yuǎn)了不少，他給朝姐兒請的那個程望溪又實在不著邊際，反倒把朝姐兒氣了一通。自己這個時候和宋姨娘和好了，朝姐兒肯定更不滿意自己了。
他便揮開宋姨娘的手，走過來笑著說：“朝姐兒來得這么早，必定是給我準(zhǔn)備了生辰禮的�！�
第六十九章
玉屏
宋姨娘手虛攏在一起，又納入袖中，也笑著走過來。
錦朝站起來行了禮道：“這是自然，不光是我，汐姐兒、漪姐兒也準(zhǔn)備了生辰禮，您可要好好看�！�
幾人正說著話，外頭有水瑩通傳：“老爺，二小姐來了�！�
顧瀾進(jìn)來，身后還跟著抬屏風(fēng)的小廝，用一幅灰布搭著，看不清里面是什么。
她含笑著一一行了禮，跟錦朝說：“長姐和兩位妹妹來得這么早，倒是我睡懶了�！�
錦朝但笑不言，顧漪和顧汐見錦朝都不說什么，自然只是行了禮不說話。
顧德昭坐下來道：“朝姐兒帶了生辰禮過來，我倒是要看看的�！币矝]有理會顧瀾的意思。
顧錦朝讓青蒲把手中的畫卷交給她，展開給父親看。曹子衡選的是曹又玄先生的《寒山古松圖》，顧德昭看了大加贊賞，“……曹又玄的松圖志趣高遠(yuǎn)，晚年之作更是蒼秀簡逸，風(fēng)格疏秀清潤。”
曹又玄與無錫倪瓚、昆山顧瑛合為江南稱世的三大名士。他雖從仕途，又家財萬貫，但骨子里卻處靜尚修，不愛喧噪，又十分喜愛道學(xué)。這與顧德昭不謀而合，因此他十分欣賞曹又玄的畫作。
顧錦朝知道父親存心討好自己，也只是笑笑。要說對胃口，是曹子衡幫她選了這畫，但要說用心，她可以算是姐妹幾個最不用心的了。
到了顧瀾獻(xiàn)禮，她把灰布揭開，眾人才看到這是一幅繡了字的屏風(fēng)。錦朝略讀一兩句，就知道顧瀾繡的是《道德經(jīng)》的前二十則。顧漪也看到了，心中略微感概，幸好長姐向她推了《鵬鳥賦》，不然她手抄的道德經(jīng)，怎么比得上顧瀾一針一線繡的？
顧德昭看了也頗為動容，不說別的，她這份心意就難得。還挑了《道德經(jīng)》來繡，是想投他的喜好。
“繡得十分認(rèn)真，難為你了。”顧德昭笑著同顧瀾頷首。
顧瀾微微松了口氣，偷偷朝著宋妙華眨了眨眼。
顧漪才定了親，顧德昭最近見她也多些，便也含笑問她：“漪姐兒又有什么要給父親的？”
顧漪輕柔地道：“我比起長姐和二姐是不如的，只是為父親抄了一篇賦�！彼疡殉蓲燧S的字展開，小篆工整清秀，不乏古樸�！笆恰儿i鳥賦》，女兒讀著很喜歡�！�
顧德昭看了十分驚喜，不禁連聲贊賞她。“我們父女的心思倒是一起了，我也欣賞這篇《鵬鳥賦》，你寫的小篆也十分好，我記得你館閣體都寫得一般，倒是難為費(fèi)心練了小篆……”
這是他最喜歡的一篇賦。雖說看起來，寫的心意不如繡的，但是顧漪一向不擅長書法，練了這么一手小篆寫字，其實也是很有心意的。而且《道德經(jīng)》作為道家圣典，做成女兒家的刺繡實在是有些污蔑了，不過是自己女兒做的他不好說罷了。這樣端正嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶懥�，才能掛得出來�?br />
從父親的神情就能看出他真的喜好了，顧瀾見他看著顧漪的字贊不絕口，心里微微一沉。
明明她才是做得用心的那個，怎么反倒是顧漪得到的贊賞更多……
父親又收了顧汐的禮，也稱贊了幾句。才帶了小廝去了外院會客，宋姨娘一看就知道顧瀾并未真的投其所好，和顧德昭冰釋前嫌，反而又添了一點(diǎn)淡淡的厭惡，心中十分不平。
她看了一眼顧漪的字，什么《鵬鳥賦》，顧漪不過請了開蒙先生教了幾年，略識得幾個字罷了，還最喜歡《鵬鳥賦》，她能讀懂嗎？
要不是有人告訴她的，她能想得出來？
她看向顧錦朝，她正在不緊不慢地喝茶，抬頭正好對上宋姨娘的目光，淡笑道：“姨娘怎么看著像要把我生吃了一樣，我可是怕了。”
顧瀾也明白過來，笑容收了，瞧著顧漪道：“三妹的賦是長姐選的吧？我也很喜歡�！�
錦朝放下茶盞，按下顧漪的手，向顧瀾輕和地說：“《道德經(jīng)》做成刺繡，不免污了圣名。你當(dāng)然要喜歡漪姐兒的寫的�！本谷皇且S護(hù)顧漪。
顧漪心中微動，不覺拉著了錦朝的手。
“二夫人正在母親那處探望，我要先走一步了�！卞\朝說完，帶著顧漪和顧汐離開了鞠柳閣。
父親生辰，祖家的顧五爺過來吃酒，二夫人也過來看看母親。錦朝到斜霄院的時候，二夫人正和母親說話。母親看到她和兩個妹妹過來，忙讓她們過來給二夫人請安。
二夫人含笑讓她們起來，又每人賞了一樣禮物，用檀木盒子裝著。“你們上次來拜見太夫人，我也沒有給見面禮，如今可要補(bǔ)上的。”
錦朝收了道謝，顧漪與顧汐也謝過，二夫人拉了顧漪過來：“聽說你和武清杜家的六公子定了親，那六公子一表人才，讀書又好，以后肯定是有前程的……”
紀(jì)氏也笑著說：“我看著也好，漪姐兒都定了親了，咱們?yōu)懡銉翰恢肋�要什么時候……”她拉著錦朝的手，笑得有些黯然。
錦朝心里微緊，反握住母親的手。沒服用大黃之后，她不太犯咳嗽了，不過身體并沒有十分好轉(zhuǎn)。
“朝姐兒長得如花般好看，自然不愁的�！倍蛉税参考o(jì)氏，“我也替我們朝姐兒留意著合適的�！�
錦朝笑笑說：“我倒是想一直陪著母親不嫁。”
說到嫁人，不知怎么的，她卻想起陳玄青那張冷漠的臉。
紀(jì)氏嘆了口氣，說她：“說話還想沒長大一樣�！�
宋姨娘沉著臉回了臨煙榭，巧薇正站在廡廊下等著她。見她走過來，屈身行禮道：“姨娘……人找到了�！�
宋姨娘錯愕地抬起頭，竟然真的找到了！她本是試著讓巧薇去找，萬一這丫頭死了、嫁到別的地方了、或者已經(jīng)換了名字嫁人，誰也不知道呢。誰知道偏偏讓她找到了。
她沉了口氣壓制自己心中的激動，道：“進(jìn)來說�！�
進(jìn)了內(nèi)室，巧薇關(guān)上了門。和宋姨娘說她是這么找到這個玉屏的。
“順天府只有三家李記糖炒栗子，奴婢著意打聽過，都是老字號，開了十年以上。奴婢才循著去找，在其中一家附近發(fā)現(xiàn)了她。丫頭們的名字都是主子取的，回到老家多半會叫回原來的名字。但這玉屏不一樣，她父母早亡，回去后兄長就又把她賣了，賣給一個年老的鰥夫做妻，還叫的玉屏這個名字�！�
“那鰥夫原是附近的賣醪糟的挑腳貨郎，走街串巷的誰都認(rèn)識，后來結(jié)識了當(dāng)?shù)乜h主簿的兒子，才發(fā)了跡有了錢，買了玉屏做妻。玉屏替他生了一個女兒之后，他又買了一個十四歲的小丫頭當(dāng)妾，這人脾氣十分大，動輒打罵玉屏和這小丫頭。因此玉屏在那附近人人都知道，一打聽就問出來了。奴婢去的時候，玉屏正因為一點(diǎn)小事被打罵，奴婢給他包了二十兩銀子，他才肯讓玉屏跟著奴婢回來�！�
宋姨娘聽了連連點(diǎn)頭：“這事做得不錯……她現(xiàn)在人在哪兒？”
巧薇笑道：“奴婢讓她去梳洗一番，玉香領(lǐng)她來見您，算算也快到了�！�
玉香果然很快領(lǐng)著玉屏過來，玉屏今年三十不到，看樣子卻有四十歲的蒼老。見到宋姨娘連忙行了大禮說感激她救了自己，說得有些語無倫次。
宋姨娘放下手中茶盞，站起身仔細(xì)打量她，長得果然眼熟，只是她已經(jīng)記不太清玉屏的樣子了，便開口問她：“你當(dāng)年服侍云姨娘，還記得云姨娘喜歡吃什么嗎？”
玉屏忙點(diǎn)頭，擦了擦眼淚說：“我還記得……云姨娘喜歡吃桂花糖酥還有牛乳茯苓膏。”
宋妙華聽了心中便確定了，這人真是當(dāng)年服侍云姨娘的人！
她繼續(xù)道：“你來的時候，巧薇應(yīng)該都把事情講清楚了吧，你愿意站出來揭發(fā)紀(jì)夫人嗎？”
玉屏卻略微猶豫了一下。
宋妙華皺了皺眉。
巧薇看了，在旁開口道：“咱們在路上可都說得好好的，你要是揭發(fā)了夫人，我們就幫你向你們家老爺討一封休書，你可以帶著你的女兒回娘家，不用再被他折磨了�！�
玉屏攏了攏滑下來的頭發(fā)，小聲問道：“他……他真的會給嗎？他可認(rèn)識縣主簿的兒子……”
巧薇笑道：“咱們這是顧郎中顧家，你家老爺不過認(rèn)識一個小小的縣主簿的兒子，怎么敢不聽我們的！到時候再給你幾十兩銀子，在你老家置辦點(diǎn)田產(chǎn)，日子也過得去�！�
玉屏又小聲說：“其實當(dāng)年的事……我也是猜測，畢竟除了夫人，別人也是有可能偷偷溜進(jìn)去的。我和張婆子講的時候，也是當(dāng)做猜測講的，誰想她一說，竟真成了夫人害姨娘……”
宋妙華又坐下來，笑著道：“話可不是這么說的，你要這么想。你原先是云姨娘的丫頭，要為她平冤才是，不然她和她腹中的孩子死得豈不是太慘，你午夜做夢，難道就沒看到過云姨娘抱著孩子回來找你？”
玉屏瑟縮了一下，宋妙華也不再說話，端起茶杯繼續(xù)喝茶。
她總會想得通的。
第七十章
告密
顧德昭剛送了同僚離開。
這次生辰禮穆念安也來了，拉著他喝酒，喝高了之后非要叫他親家。顧德昭滿是不情愿，要不是瀾姐兒的名聲壞了，誰想和他家的穆知翟結(jié)親！
可惜他又怕瀾姐兒以后沒人來提親，只能敷衍地道：“……再等幾月說吧！”
穆念安打了一個酒嗝，悄聲跟他說：“……你是不知道，陳三爺跟著張大人去御前探望，回來之后就把太子爺叫去說了好一會兒的話，我等他出來的時候見他面色凝滯，就猜皇上大約是沒幾個月了……要是皇上一死，陳三爺肯定要被張大人帶入內(nèi)閣的，到時候我就成詹事了。你看我跟你說的，咱們結(jié)親是有好處的！”
顧德昭忙捂住他的嘴，人還沒走完呢，這種大逆不道的話他也敢張口就說，真是喝高了！
又叫了旁邊伺候的小廝過來，趕緊扶著他們家老爺回去。
有什么酒話回去慢慢說，別在他這兒讓旁人聽到，倒是連累了他！
等人陸續(xù)走完，天色已經(jīng)昏黃了。
顧德昭揉了揉眉心，喝太多酒了，他一時也覺得不舒服。等到小廝扶著到了內(nèi)院，涼風(fēng)一吹他才清醒了些。穆念安無意中說的話很關(guān)鍵。像他們這樣的五品官，不過是每日去六部衙門當(dāng)差，幾個月未必能面圣，對于宮內(nèi)的消息一向不靈通。他穆念安說的一句話，很可能透露了重要信息。
皇上要是死了，他的恩師林賢重那官估計就升不上去了，自己的仕途也會受到很大影響。
顧德昭嘆了口氣，舉步往鞠柳閣走去。
宋妙華已經(jīng)等了他許久了，見顧德昭走進(jìn)來，忙替他打了水洗臉，又端了一杯茶給他解酒。
顧德昭坐在太師椅上，好不容易舒服了一些，就聽到宋妙華說：“老爺，妾身有事要告訴您。”
顧德昭也沒有睜開眼，只淡淡地道：“明日再說吧，我困得很�！�
宋妙華微微一笑，伸手替他揉壓額頭。又輕聲道：“那您聽妾身說一些家常好了，二小姐的丫頭紫菱不是嫁了嗎。倒是巧了，那丫頭在外待嫁的時候，剛好碰上了原來伺候過云姨娘的丫頭。不知道老爺還記不記得，便是那個玉屏，聽說紫菱是顧家的丫頭，還和紫菱說了許多的話……”
顧德昭終于睜開眼道：“說這個做什么？”
宋妙華卻后退了一步，跪在地上道：“老爺，妾身想說的話實在是有些冒犯夫人，還請老爺原諒了，妾身再說。”
顧德昭看了她許久，他抬頭才發(fā)現(xiàn)宋姨娘今天帶的不是巧薇，而是一個約莫四十歲的婦人，她也撲通一聲跪在地上，行了禮道：“顧大人安好，小婦人便是云姨娘身邊伺候的玉屏。”
他皺了眉，宋姨娘平日絕不會這么冒失，竟然帶一個婦人到他這里來，必然是有什么大事要和他說。這人原來是云湘的丫頭……她到底想說什么？
顧德昭這才說道：“你要說便說吧�！�
宋妙華得了這句話，才繼續(xù)說：“這位便是當(dāng)年伺候云姨娘的玉屏，她和紫菱說話的時候，提到了當(dāng)年云姨娘死的內(nèi)幕。陪紫菱出嫁的婆子聽了十分震驚，才回來告訴我。妾身也是左思右想了許久，也拿不準(zhǔn)要不要和老爺說。但是想著如此重要的事，實在是不該欺瞞老爺，才讓婆子去找了玉屏過來�！�
顧德昭聽到云姨娘死的內(nèi)幕，早已經(jīng)坐不住了，站起來走到宋妙華面前。
過了好久他才問道：“云姨娘當(dāng)年是難產(chǎn)而死，這事能有什么內(nèi)幕�！�
宋妙華忙道：“我說的話卻也做不得數(shù)，玉屏當(dāng)年可是親眼所見的，老爺讓玉屏說吧�！�
那玉屏早被顧德昭的氣勢嚇到，磕磕巴巴地說：“當(dāng)年云姨娘早產(chǎn)……老爺知道是因為服了催產(chǎn)湯藥的緣故。但是、但是當(dāng)時安胎藥和催產(chǎn)的湯藥是分了兩個柜子放著，翠屏又怎么可能弄混淆了呢。”
“當(dāng)年除了翠屏和我會去云姨娘的小廚房，還有夫人也常去，她、她關(guān)心云姨娘的飲食，常要去查看她吃得如何，有時候進(jìn)去了，很久都不出來……翠屏在外的長兄得急病，是云姨娘出錢治的，翠屏對云姨娘忠心耿耿，是不會害云姨娘的……”
她說到這里，小心地抬頭一看，發(fā)現(xiàn)顧德昭的臉已是陰沉一片，手握成了拳放在身側(cè)。
她心里更是懼怕了，按照宋姨娘的吩咐繼續(xù)說：“既然湯藥不會弄錯，也不是翠屏故意弄混的，那……那只可能是夫人換的……翠屏她死的時候大聲喊冤，但是沒人聽。她真的沒有拿錯藥……是……是有人把兩個柜子的藥換了……”
顧德昭腦中已是一片空白。
服侍云姨娘的兩個丫頭都是紀(jì)氏派的，丫頭弄錯了藥，他懷疑過紀(jì)氏。但也只是懷疑，又覺得以她的脾性是做不出這事的，因此沒有深究下去。
那時候他那么寵愛云湘，寵愛到別的人都不想要了。云湘說過要他多陪紀(jì)氏，但即便他陪著紀(jì)氏，心也早已在云湘那里。紀(jì)氏看得出來，她什么都不說，但是他是看得出來的，她是十分不高興的。