第41章
這都哪兒跟哪兒……她怎么嫌棄他年紀(jì)大。
錦朝搖搖頭：“自然不會(huì)�！�
陳三爺頓了片刻，垂下眼看著自己的手，道：“你可不能偏心了，這不是我能決定的……”能在什么時(shí)候遇到她，他再怎么足智多謀，也不可能把這些都謀劃好……想到這上面，他也是無奈的。
第一百九十五章
應(yīng)允
他比她大了十五歲。
即使他看上去再怎么年輕，這也是不能改變的事實(shí)。
錦朝卻沒有明白他說的那句話……她怎么可能嫌棄三爺年紀(jì)大呢，她是覺得自己配不上他。
她搖了搖頭：“這是絕對(duì)不會(huì)有的事�！�
陳三爺抬起頭看她，淡淡地道：“既然你也如此，我怎么會(huì)在意那些呢。”
他站起來走到錦朝身前，背手立著，聲音卻壓低了些：“大興通倉(cāng)之事有人知道了�！卞\朝還沒有說話，他就繼續(xù)道，“兩個(gè)后果……我如果說是因袁仲儒而幫，必定會(huì)被張大人摒棄。但我說是因你，卻不會(huì)有什么……”他目光微沉，聲音輕柔，“道理你可懂得？”
凡篡奪權(quán)力者，無不怕后起者奪人之權(quán)，所以古時(shí)才有宋太祖杯酒釋兵權(quán)。
陳三爺是因?yàn)閹退煌侠�，不然以他�?jǐn)慎的性子，是不會(huì)做這種雖說符合道義，卻不符合權(quán)謀的事。
錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳三爺就繼續(xù)說道：“何況……你說過要幫我一個(gè)忙的。我覺得以后我也無甚讓你幫的，不如現(xiàn)在你就幫了吧�！彼肓讼�，溫和地對(duì)她道，“既然你不嫌我年紀(jì)，那就沒什么可嫌棄的了�！�
錦朝被他堵得無話可說。
她說過要幫三爺一個(gè)忙，但她可沒想到陳三爺要她幫這個(gè)忙……錦朝其實(shí)都想好了，反正三爺也沒有要她幫忙的地方。要說她唯一能幫到他的，只有四川剿匪一事。她可以告誡他終生不去四川。
但是……三爺要她嫁給他。
他步步鋪陳，不疾不徐，把局勢(shì)都算計(jì)好了。
如陳三爺所說，她現(xiàn)在要是不答應(yīng)，豈不是成了嫌棄他年齡大，又不守信義的人了？
花廳開著西府海棠，粉白如云雪堆積。
錦朝看著盛開的海棠，心里盤算著這件事。
其實(shí)……除開陳玄青的因素，她能嫁給陳三爺絕對(duì)是一樁極好的親事，何況她心里對(duì)陳三爺也有點(diǎn)說不出的感覺。她竟然有點(diǎn)害怕他……她前世是深閨婦人，雖說對(duì)朝堂之事了解不多，但她知道的東西絕對(duì)是有利于陳三爺?shù)摹?br />
其實(shí)陳三爺想娶她，大可不必詢問她的意思。姻親的事乃父母之命媒妁之言，只要馮氏答應(yīng)了，父親答應(yīng)了，她能說什么呢。但他還要特地來詢問自己……
錦朝嘆了口氣：“陳大人，我原先做過些荒唐事……”
陳玄青的事實(shí)在不好說，畢竟都是前世的事了。如今知道這件事的也僅有她和顧瀾，還有適安已經(jīng)瘋癲的宋姨娘。顧瀾沒這么傻，這事要是說出來，除了會(huì)害了她的名聲，還會(huì)連累顧家眾女眷。到時(shí)候她也別想落了好下場(chǎng)……
想了許久，錦朝才下定決心說，“以后無論如何，您要信我�！�
陳彥允也不問她究竟是什么事，這小姑娘樣子信誓旦旦的，十分堅(jiān)決。
倒是很可愛。
他點(diǎn)頭道：“既然你都說以后了，我豈有不遵從的�！�
錦朝心里松了口氣，朝他笑笑：“那就這么定了！”
她笑容淡淡，面如桃花，卻毫不避諱。
陳三爺嘴角微翹，抬手摸了摸她的發(fā)，宛如安撫孩子般：“嗯，好�！�
顧錦朝愣了愣。
他已經(jīng)收回了手，瞧她竟然愣住了，就嘆了口氣：“不怕，丫頭沒有看到�！�
略整衣袖，陳三爺繼續(xù)說：“顧家的人似乎待你不是很好，我怕他們虧待了你�！彼f，“你隨我一起過去。”
錦朝兩世為人，和男子相處的經(jīng)驗(yàn)卻是極少。她僵硬地跟在他身后往宴息處去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)離了他一段路。錦朝看著陳三爺站在自己身前的背影，高大挺拔，儒雅清然。他步子放得很緩，似乎很將就她。
宴息處里眾人都喝茶等著他們，顧德元和馮氏低聲交談著，卻心不在焉。
等了一會(huì)兒才見陳三爺跨門而入，馮氏忙笑著走過來：“陳大人話說完了？”
陳三爺笑而不語，卻回頭虛手一招，“來�！�
他身后跟著緩緩走來的顧錦朝，錦朝能感覺到所有人的目光都停在她身上。她略一低頭跨過門。等她坐下了，陳三爺才和馮氏說：“老夫人不用擔(dān)心，一切尚好……我來這一次，本是不合規(guī)矩的……”
錦朝卻感覺到兩道銳利的視線，等她抬起頭時(shí)，卻只看到左邊晃動(dòng)的幔帳，還有幔帳下一閃而過的水紅色織金絲海棠花褙子。
這樣的場(chǎng)合本不該她坐下的，錦朝坐了片刻就向馮氏說了聲，回了妍繡堂去。
一會(huì)兒后青蒲過來跟她說：“陳大人走了，沒留下吃午膳……太夫人派了茯苓過來，請(qǐng)您過去�！�
馮氏肯定要和她說陳三爺?shù)氖�，錦朝并不驚訝，收拾片刻去了東跨院。
東跨院里，馮氏正在沉思。
陳三爺來就說要和顧錦朝談話，馮氏心里頓時(shí)就明白兩人之前是見過的。這就讓她覺得疑惑了，顧錦朝原先住在適安，與宛平相距甚遠(yuǎn)，她又是個(gè)不出閨閣的女子，能在哪兒見到陳三爺呢……她想了很久，突然想起五夫人剛生產(chǎn)完的時(shí)候，她帶著顧家女眷去寶相寺上香。
那天雪下得鋪天蓋地，顧錦朝一個(gè)人去燈塔供奉長(zhǎng)明燈，卻一直到天黑了才回來。
她們第二天回來的時(shí)候路上遇到陳三爺，她讓人給陳三爺送了東西，陳三爺收下了……
馮氏閉了閉眼，覺得自己也是老糊涂。怎么就沒有想到這上面去！
丫頭隔著新?lián)Q的湘妃竹簾傳了話，顧錦朝才挑簾走進(jìn)去。
既然已經(jīng)決定了嫁給陳彥允了，錦朝言語之間就不再避讓了。
馮氏知道這親事多半是沒有問題了，心里松了口氣。卻還有淡淡遺憾，要是陳三爺看上的是顧憐該有多好，顧憐從小就聽她的，而顧錦朝卻是個(gè)她把握不住的人，就算是嫁入了陳家，恐怕也不見得對(duì)顧家有多好。
馮氏不想這些事，和錦朝說起嫁妝：“……你母親留下的東西，祖母分毫不動(dòng)。你要拿多少給錦榮，卻是你自己決定了。這等大喜事，我也派了人去國(guó)子監(jiān)告訴他一聲，你外祖母那里，也是傳了話的。應(yīng)該沒幾日就要過來了，等陳家再來人，我們才說親迎的事……”
看到陳三爺對(duì)顧錦朝慎重的樣子，馮氏也不敢怠慢了顧錦朝。她的嫁妝馮氏更不會(huì)插手了。
正說到這里，許嬤嬤卻挑簾進(jìn)來了，附身在馮氏耳邊低語幾句。
馮氏臉色微變，回頭對(duì)錦朝笑道：“祖母這兒還有點(diǎn)事，你先回去歇著吧……”
顧錦朝應(yīng)諾后退出了東跨院，卻看到姚夫人由丫頭婆子圍擁著遠(yuǎn)遠(yuǎn)走過來，隨后進(jìn)了東跨院。
姚夫人過來做什么？
前幾日她過來退親也十分古怪，退親之后馮氏還很是高興了幾日。
錦朝回了妍繡堂后想了片刻，姚夫人親自過來，肯定還是為了顧憐的親事。聯(lián)想到顧憐前幾日對(duì)她的態(tài)度，錦朝心里隱約有些明白。馮氏肯定以為有更好的人家要來給顧憐提親。
常老夫人過來的時(shí)候，她就以為是來給顧憐提親……卻沒想到是來給她提親的……
錦朝想了想，先去書房給外祖母寫信了，她要把這門親事先給外祖母解釋好。
至于顧憐的事，自有馮氏和二伯母等若干人替她兜著，也用不著她過問。
姚夫人攜了兩盒帶骨鮑螺進(jìn)西次間，馮氏就坐在羅漢床上喝茶，見著她便笑笑：“這不是姚夫人嗎，快過來坐！”讓丫頭搬杌子進(jìn)來。
姚夫人臉色一僵，如今顧家攀上陳家了，自然是今非昔比，馮氏待她也不如原先客氣了。
要不是因?yàn)榇髢合钡氖碌R了，她也不會(huì)現(xiàn)在才過來。
姚夫人把兩盒帶骨鮑螺遞給旁邊的茯苓，笑著道：“聽說老夫人喜歡帶骨鮑螺，剛好老大從江南回來給我?guī)Я藘珊�，特地給您送回來�！�
馮氏垂下眼笑：“你有心了�！�
姚夫人面不改色繼續(xù)道：“本來昨個(gè)就該過來的，不過是老大帶著兒媳從江南回來了，大兒媳又是水土不服，生了場(chǎng)病，這才沒趕上來……陳家的事我也聽說了，是我們聽錯(cuò)了，才錯(cuò)退了親事。”姚夫人嘆了口氣，“好好的一樁喜事，竟然因?yàn)檎`會(huì)弄成這樣……”
馮氏才不著急，姚家來退親的時(shí)候姿態(tài)放得低，如今有得姚夫人委曲求全的。
馮氏多精明的人，一猜就知道姚夫人過來，是想把親事再圓回來。不然他們兒子那名聲傳出去也不好聽。不過凡事也不可太過了，等人家反感了可就不好了。
等姚夫人說完，馮氏順著桿子就下來了。
她也長(zhǎng)嘆一口氣：“我這兒倒還好說，就是憐姐兒傷心得不行。姚家也是書香傳世，怎么鬧出這樣的事情出來……如今你想重結(jié)親事，我自然沒意見，不過憐姐兒那兒恐怕不好說……”
姚夫人在心里把馮氏罵了好幾遍，當(dāng)初是誰聽說了陳三爺?shù)拿^，就迫不及待退親的�，F(xiàn)在還要拿顧憐來說事，馮氏說這些，不就是想讓她在聘禮上多出點(diǎn)血嗎！
想到姚大人的叮囑，她只能忍氣吞聲地道：“我也憐惜姐兒受苦了，等回去打幾副頭面送過來……”
馮氏心里很是滿意，姚家服了軟，以后也不會(huì)隨意拿捏顧家了。
親事重新定下來，對(duì)兩家都沒有壞處，她要好好把二夫人找過來說一說才行。這可是大喜事，顧憐那丫頭應(yīng)該正傷心呢，聽了這事指不定就高興了。
第一百九十六章
知曉
已經(jīng)過去三天了。
李先槐在葉限的書房外徘徊，輕輕地吐了口氣。
書房外站著長(zhǎng)興侯府老侯爺?shù)挠H兵，八個(gè)身材高大穿胖襖的鐵騎營(yíng)兵，將書房團(tuán)團(tuán)圍住。
知道的明白書房里面是世子爺，不知道的還以為里面關(guān)了個(gè)犯人！
李先槐輕手輕腳地走出廡廊，巡夜的護(hù)衛(wèi)看到了，向他拱手：“李護(hù)衛(wèi)，都二更天了您還不睡呢……”李先槐隨意點(diǎn)頭，心不在焉。巡夜的接著說：“咱們這兒正要換班了，左兄弟買了兩掛鹵肥腸，不如您和我們?nèi)ズ葍杀瞥詡�(gè)菜……”
李先槐不耐煩地?fù)]手：“一邊兒去，就你們喜歡吃這么臊的東西！”他伸長(zhǎng)脖子朝書房看，那幾個(gè)黑影紋絲不動(dòng)。他又往廡廊里走去，抬頭看到黑夜里虛浮的星辰，心里貓爪一樣的不安。
這事應(yīng)該很重要才是，無論如何都要和世子爺說一聲……
李先槐走到門口，又被幾個(gè)鐵騎營(yíng)兵給攔下來了。兩把寒光凜凜的大刀豎在他面前，說話也冷漠無情：“老侯爺吩咐，閑雜人不能進(jìn)去，你快躲開！”
鐵騎營(yíng)兵都是從刀尖上滾過來的，最不怕的就是殺人了。李先槐雖然身手好，但那是江湖討生活練的，輕易不敢和這種人對(duì)上。一個(gè)練來保命，一個(gè)練來殺人，這可是不一樣的。
李先槐笑了笑，等走出幾步遠(yuǎn)才低聲用川話罵了句‘龜兒’，覺得心里無比煩悶。
就算是鐵騎營(yíng)老侯爺親兵，也沒必要這么目中無人吧！
他往書房旁邊看了看。
世子爺?shù)臅恐車橹敌拗�，從后罩房過去有一個(gè)被削死的透氣高窗，里頭放了一架多寶閣……從廂房側(cè)過去，卻是個(gè)夾道，很顯眼，但是那里的槅扇從來不打開。因?yàn)槭雷訝斚矚g在那里布置弩箭，不明所以的人偷進(jìn)了長(zhǎng)興侯府，恐怕很難活著回去……
擢升大理寺少卿后，世子爺忙了不少，前幾日又剛審了湖廣貪墨案，從巡撫到知縣，上上下下牽連五六十人。官官之間包庇縱容，腐朽程度令人怵目驚心。這批人剛從湖廣押送到京，大理寺、按察司、刑部都被震動(dòng)了。世子爺在大理寺呆了小半個(gè)月，回來還要在書房里忙……
最古怪的就是老侯爺了，還派了鐵騎營(yíng)的親兵來守著。連送飯都是侯夫人每日親自來的……
這是在長(zhǎng)興侯府，保衛(wèi)還不必如此森嚴(yán)。
李先槐想了一會(huì)兒，趁著天黑側(cè)身進(jìn)了竹林里繞到了后罩房，他把短褐衣下擺扎進(jìn)腰帶里，往手上抹了吐沫，縱身一躍抓住了竹干。竹干長(zhǎng)滑無分枝，很難支撐住，李先槐又不敢驚動(dòng)了外頭的人。隨即輕輕一躍，抓住了屋檐下一只榫卯，腳踩在僅有一尺寬的窗沿上。
他額頭細(xì)汗密布，卻不敢伸手去擦。如此危險(xiǎn)的地方，輕功再好的人都不敢輕易嘗試。
李先槐穩(wěn)住身體后從袖中摸出一把雪亮的匕首，匕首削鐵如泥，輕輕挑開高窗削死的木條。他輕輕一推窗扇，一腳踩到了書房里的多寶閣上。
李先槐輕輕吐了口氣，把頭也鉆進(jìn)去，小心地掩上窗扇。但他隨即就愣住了。
穿著皂色斕衫的世子爺正坐在太師椅上，舉著把弩箭對(duì)著他。
李先槐壓低聲音笑了笑：“世子爺……”
葉限手中的弩箭還沒有放下，淡淡地看著他：“要不是看到短褐衣，你現(xiàn)在命都沒了�！�
李先槐嘿嘿笑了兩聲，從多寶閣上躍下來小聲道：“走不得正道過來，您書房外頭守了八個(gè)人那……小的也不知道算不算得要緊事，不過著實(shí)古怪�！�
葉限起身關(guān)槅扇，問他：“究竟找我何事�！�
他書案前面還攤開著許多案卷。
李先槐就道：“您不是一直讓我看著姚閣老的動(dòng)靜嗎……前大理寺少卿被抓后，姚閣老和王玄范走得很近，還去刑部為之遞了話。如今姚閣老又莫名和王玄范交惡了，您再也猜不到是因?yàn)槭裁词隆?br />
他也沒賣關(guān)子，繼續(xù)把來龍去脈講了一遍，又接著說：“姚平和王玄范都被陳彥允給算計(jì)了，這陳彥允也是個(gè)老謀深算的人……誰都不知道這陳閣老是哪根筋搭錯(cuò)了，怎么就去給顧二小姐提親了。現(xiàn)在這門親事整個(gè)燕京都傳開了，著實(shí)讓顧家好好風(fēng)光了一次……小的看著覺得太古怪了，您又和顧二小姐有往來，您看看這究竟是為什么？”
葉限坐在太師椅上，撐著下巴都快睡著了。聞言倦倦地抬起眼皮：“顧二小姐……關(guān)我什么事？”
顧錦朝那個(gè)不成器的堂妹，他連看都沒仔細(xì)看過。
李先槐撓了撓頭，“啊……那我白冒險(xiǎn)進(jìn)來了。我還以為您挺關(guān)心她的親事呢，上次顧二小姐表哥向她提親，您還讓我去查人家祖上……”
葉限這才完全睜開眼，皺眉：“顧二小姐……”顧家重新排過行第了，顧二小姐……李先槐說的是顧錦朝！
葉限差點(diǎn)從太師椅上跳起來，一把抓過李先槐的衣襟：“你說清楚，陳彥允和顧二小姐……顧錦朝定親了？”
李先槐被世子爺嚇到了，不知道該說什么好。
“這……小的也納悶。兩個(gè)八竿子打不著的人，陳彥允怎么看上顧二小姐的……”
葉限也覺得自己失態(tài)了，松開李先槐，自己在書房里踱步起來。
陳彥允……一想到此人，他印象最深的就是那張笑瞇瞇的臉，還有此人看不透的眼神和堪稱冷酷無情的心性。這樣的人，怎么會(huì)想娶顧錦朝呢，對(duì)他無益的事他是不會(huì)做的。
他不是死過一個(gè)老婆嗎，還有個(gè)兒子，去年鄉(xiāng)試還考了北直隸的第三名……那娶顧錦朝就是續(xù)弦了。
顧錦朝又怎么會(huì)答應(yīng)呢？
葉限緊抿著嘴唇。難怪，這些天李先槐不能進(jìn)來，每天給他送飯的都是母親……他揉了揉眉心，一陣心煩。他最近太忙了，連這點(diǎn)小事都沒看出來……
“把我的斗篷拿過來�！比~限對(duì)李先槐說，拿起了弩箭。
李先槐拿了世子爺玄青色的杭綢斗篷過來，葉限把小巧的弩箭納入袖中，低聲說：“你還從高窗出去，在外面找好我們的人，把馬車備好�！�
他則跨過圍屏，打開了書房的門。
門口果然立著鐵騎營(yíng)的兵，看到世子爺出來，為首的拱了手道：“世子爺您出來了……”又偷偷向旁邊的護(hù)衛(wèi)遞了個(gè)眼神，讓他趕緊去給老侯爺通傳一聲。
葉限笑了笑：“誰讓你們守在這兒的？”
為首的忙回道：“您最近公務(wù)繁忙，我等奉老侯爺?shù)拿钕嘧o(hù)�！�
葉限嘴角帶著笑容直盯著他，明明精致秀麗如女子，目光卻變得陰沉。鐵騎營(yíng)的護(hù)衛(wèi)都在廉親王宮變那天親眼看到葉限如何救長(zhǎng)興侯爺，又是如何毫不留情地殺了蕭游的……再被他如此目光一看，不由得冷汗直冒，腿腳發(fā)軟。
葉限慢慢地道：“是護(hù)我還是軟禁我？你們膽子也太大了，別忘了，以后長(zhǎng)興侯府是我當(dāng)家。誰得罪的起誰得罪不起，你分得清楚嗎？”
他不再理會(huì)此人，整了整衣襟徑直往外走。為首的侍衛(wèi)鼓起勇氣再次攔住他：“世子爺，老侯爺說過，您不能擅自出去，您可憐小的一次。您要是出去了小的會(huì)沒命的……”
“我現(xiàn)在就讓你沒命如何？”葉限笑了笑，手中的弩箭抵著他的脖子。
鐵騎營(yíng)的人終于讓開了。
李先槐已經(jīng)準(zhǔn)備好了車停在影壁，葉限豢養(yǎng)的死士將車團(tuán)團(tuán)圍住。他從小就喜歡培植自己的勢(shì)力，這群人都只聽他一個(gè)人的。等葉限到了影壁，立刻吩咐李先槐去大興顧家。身后老侯爺才帶著人追上來，還跟著一臉焦急的高氏：“葉限，你給我站住！”
“祖父，孫兒有要事要去做。您有話等我回來說吧�！比~限說。
老侯爺氣得發(fā)抖：“閉嘴，我還不知道你竟然如此糊涂，你姐姐把什么都給我說了！上次我就覺得奇怪，你還特地去找高敬堯，讓他把香河的通運(yùn)權(quán)給羅家……孽障，你看看你做的什么事情！不管是陳家還是顧家，你都不準(zhǔn)插手。為了一個(gè)女子，你要置長(zhǎng)興候府于何地？”
高氏接著道：“母親已經(jīng)請(qǐng)媒人去何家提親了，你這時(shí)候不要出岔子。怎么就不聽母親的話呢，那女子還迷了你的眼睛不成……”
葉限點(diǎn)點(diǎn)頭：“為了不讓我知道此事，您還特地找鐵騎營(yíng)看著我�！彼洲D(zhuǎn)向高氏，“難怪我最近總覺得嗜睡……您每日送給我吃的飯菜，應(yīng)該加了點(diǎn)安神的藥物吧�！�
高氏說不出話來。
葉限又對(duì)老侯爺說：“祖父，父親躺在床上重病不起的時(shí)候，您就說過長(zhǎng)興候家是我來擔(dān)當(dāng)了。既然是我擔(dān)當(dāng)，就按照我的方式來，我還知道自己在做什么……誰都不要多嘴�！�
長(zhǎng)興候家欠顧錦朝一份大情。要是沒有顧錦朝的那幾句話，恐怕如今長(zhǎng)興侯府都灰飛煙滅了。
葉限說完后就挑開簾上了馬車，車隨即駛出了長(zhǎng)興侯府。幾百把長(zhǎng)刀指著，那些死士都毫不畏懼。
老侯爺長(zhǎng)嘆了口氣。
第一百九十七章
前來
和陳家的親事定下來之后，錦朝大部分時(shí)間就用來做女紅了。
那日姚夫人過來之后，就像什么事都沒有發(fā)生一樣，兩家的親事照舊。
錦朝再看到顧憐，心里卻很明白，她終歸是沒有這么開心了。
“……眼看著天就要熱起來了，再給大家做一身夏衣吧�！卞\朝把徐媽媽找過來說，“白蕓的年紀(jì)到了，也該尋摸著合適的婆家，你暗中留意著，等找到合適的就和我說……”
白蕓這丫頭雖然不聰明，但勝在不惹是生非。不過白蕓都過十六歲了，再伺候她難免耽擱了。在她嫁去陳家去之前，最好就能定下來，免得去了陳家還要再適應(yīng)。
徐媽媽應(yīng)諾，說：“白蕓姑娘也是您貼身的丫頭，我尋摸著該嫁個(gè)掌柜兒子或者田莊管事……”
錦朝又握了她的手：“還有您，伺候我母親半輩子了，也該到了享清福的時(shí)候。等把白蕓的親事操持了，您就回通州養(yǎng)老吧。我在通州給您置一座兩進(jìn)的宅子，地契您親自拿著，讓您兒子、兒媳也搬來同住照顧您。我每月派人給您送米面過來，您覺得如何？”
錦朝事事都考慮了，徐媽媽哪有聽不明白的。
她最近是覺得身體沒有以前好了，咳嗽反反復(fù)復(fù)好不了。而且自己在通州的兒子……也快兩年沒見過了。她和自己的兒子疏遠(yuǎn)，卻是看著顧錦朝長(zhǎng)大的。除了主仆之情，更多的還有憐愛。
徐媽媽要跪下謝顧錦朝，錦朝忙攔住她。
“您也別跪我了，母親要是還在，也肯定也不會(huì)虧待您……”
明天，就是徐靜宜進(jìn)門的時(shí)候。
徐媽媽嘆了口氣，只屈身行禮：“還是要謝過小姐。年老體衰，能得小姐庇護(hù)就是有幸了……”
等徐媽媽走出去了，錦朝就讓青蒲把裝針線的笸籮收起來。該午睡了。
隔著竹簾卻傳來繡渠通稟的聲音，顧德昭過來了。
錦朝只能打起精神，在花廳見父親。
“……明天就是親迎的時(shí)候，恐怕府里會(huì)很忙�！鳖櫟抡颜f，“在這之前，我想和你說說嫁妝的事。你母親留給你的東西全部是你的嫁妝，你什么都不留給顧錦榮。父親這里，還有東西要給你，八十擔(dān)嫁妝，父親肯定給你置辦得整整齊齊的�！�
顧德昭數(shù)給她聽：“紅漆描金瑞獸拔步床，大理石彩繪圍屏，象牙妝揀……”再小到梳子、鏡子的樣式，顧德昭都說得出來。錦朝聽著父親絮絮叨叨地說著，好像要給她什么承諾一樣。
“父親在適安有兩家南貨行、一家造紙的作坊、兩家布行、在宛平有一個(gè)五百畝田莊在宣武，還有一個(gè)八百畝田莊在石景山。這些都給你……”總的加起來，少說也有八千兩。
顧錦朝道：“父親，宛平兩個(gè)田莊可以給我。適安的幾家鋪?zhàn)舆�是留給錦榮吧�！边@些東西給了她，父親的財(cái)產(chǎn)就去了小半了。顧錦朝手里就握著近兩萬兩的財(cái)產(chǎn)，根本不怕嫁妝不夠。
顧德昭擺擺手，“你都拿去，榮哥兒以后可以自己掙……”但她一個(gè)婦人，怎么去掙呢？還不是一切要靠娘家和夫家。陳三爺那樣的家世，嫁妝不夠就更沒有底氣了。
他的聲音低了些：“都是你母親辛苦經(jīng)營(yíng)得來的，自然該給你……”他深吸了口氣，眼眶卻慢慢變紅了，“我一輩子對(duì)不起她�！币惨惠呑佣疾桓彝怂�
要是原來，錦朝肯定會(huì)反問父親。您對(duì)不起母親，就要以此緩解您的愧疚嗎？但看到父親微紅的眼眶，錦朝就不再推辭了。等她同意把東西收下了，顧德昭才慢慢站起身走出去。
明天就是親迎的時(shí)候，徐靜宜就要進(jìn)門了。顧家前幾天府里就開始張羅結(jié)彩的，準(zhǔn)備要辦一場(chǎng)大宴，還有顧家的各類堂表親……自從錦朝和陳家確定婚約之后，想和顧家往來的就更多了。
這些事都有馮氏和二夫人幫忙打理，她是待嫁之身，不好幫著操持。
顧德昭跟錦朝說完了這事，還要去給馮氏說。
馮氏聽了他說的嫁妝眼皮直跳。
現(xiàn)在那些東西可不完全算是他的，也該算是顧家的了。竟然給了這么多給顧錦朝……馮氏不好說什么，只得溫和地勸道：“朝姐兒手頭是相當(dāng)闊綽的，你給她的八十抬嫁妝也完全夠了。犯不著再加上這些鋪?zhàn)�，她以后又怎么去�?jīng)營(yíng)這些地方……”
顧德昭很堅(jiān)持：“母親，有管事幫忙看著，怎么會(huì)有問題。朝姐兒是要嫁給陳三爺?shù)�，本來地位就差很多了，要是嫁妝上再不如，以后可還有地位可言？”
一想到和顧錦朝定親的是陳三爺，馮氏就什么反對(duì)的話都說不出來。
只能眼睜睜看著顧德昭把房契、田產(chǎn)拿來給顧錦朝陪嫁。心里卻痛得不得了，這些東西的收益可都是她這兒管著。
等到了下午，馮氏又找錦朝過去說事，去的時(shí)候，顧憐和顧瀾也在馮氏的西次間里。馮氏讓丫頭端了笸籮給她們做針線：“我和郭夫人也都說好了，瀾姐兒的親事等八月再議。對(duì)方聽說了咱們的瀾姐兒，也沒有猶豫就答應(yīng)了，”馮氏拉著她的手說，“眼看著都是要嫁人的了，都不如你沉穩(wěn)。我拘著她們多做些針線，也好練練性子……”
錦朝笑笑不說什么。
其實(shí)到現(xiàn)在為止，她都覺得自己決定嫁給陳三爺像是做夢(mèng)一樣。這可是陳三爺……她好像還沒準(zhǔn)備好，嫁給他以后該怎么辦？她對(duì)陳三爺?shù)母杏X很復(fù)雜，那陳三爺對(duì)她呢？
雖說前世也是嫁給他，但那個(gè)時(shí)候她從沒有在意過。甚至沒有和三爺一起生活。半點(diǎn)都談不上心動(dòng)，現(xiàn)在聽別人提起她的親事，她卻覺得有些不安了。不知道自己嫁過去會(huì)是什么樣子……
顧瀾在旁聽著，收邊的針刺得密密麻麻的。
她心里在冷笑。
別人是不知道，但是她卻知道的。顧錦朝和陳玄青的荒唐事，她對(duì)陳玄青的深情。顧錦朝嫁給陳三爺著實(shí)讓人覺得莫名其妙，顧瀾聽了之后也是不舒服了很久。但是一想到陳玄青，她心里卻釋然了。
顧錦朝嫁過去才有得她心煩的。她就不信顧錦朝已經(jīng)忘了陳玄青，畢竟她曾經(jīng)那么喜歡陳玄青。
她怕受牽連，這個(gè)秘密一直沒說過。她也不傻，這事雖然能傷害到顧錦朝，但是對(duì)她們的影響也很大。親事要是告吹了，顧家女眷的名聲就全完了，到時(shí)候誰都沒得逃。而且馮氏也肯定不會(huì)放過她，父親更會(huì)恨她入骨。顧瀾才一直把這事深埋心底。
如今想想，她還不如靜觀其變。嫁到陳家固然是好事，但是有個(gè)陳玄青就未必了。
說了會(huì)兒話，馮氏就要和錦朝去西跨院，看給徐靜宜新裝出來的宅子。等人一走，顧憐卻再也坐不下去了，把手里的小繃塞到顧瀾手里，壓低聲音說：“好瀾姐兒，幫我把這個(gè)也繡了吧！”
顧瀾道：“一會(huì)兒祖母回來，又該說你了�！�
顧憐哼了聲：“她現(xiàn)在心頭就一個(gè)顧錦朝，能說我什么！做女紅又有什么用，還說要養(yǎng)性子，那還不如寫字……你幫我做了就是，反正你閑著也沒事！”她也想去西跨院看看。
聽說自己這個(gè)新的四嬸嬸長(zhǎng)相不太出色，年紀(jì)又大了些。也不知道究竟是什么樣的人。徐家還派了婆子過來布置新房，指不定就能看到徐家的人……
顧憐帶著丫頭去了西跨院，留下顧瀾一個(gè)人在東跨院做給馮氏的綾襪。
她心里充滿了不甘。顧錦朝能嫁給陳三爺，顧憐和姚文秀的親事也都是好的。唯一不好的只有她而已，竟然要嫁給一個(gè)舉人的兒子……
要是她就這么嫁了，以后恐怕才是永遠(yuǎn)翻不了身了。
旁邊的木槿看到顧瀾的手，低呼了一聲：“小姐，可別把頂針握得太緊了！”忙把她的手掰開，但是血已經(jīng)流出來了。木槿忙掏了汗巾幫顧瀾包住手指，叫外頭伺候的小丫頭進(jìn)來。
顧瀾看著給馮氏做的綾襪浸上一抹血色，突然覺得有種奇異的美。
她嘴角微微一彎：“不用了麻煩包扎了，小傷而已，包扎了反倒動(dòng)不了手了。”把血擦干凈，顧瀾道，“見血了就不吉利了，你另外給我拿一段綾布過來。”
她要是再不做點(diǎn)事情，可就要任別人魚肉了，她肯定要做點(diǎn)什么才行。而且是大事，無關(guān)痛癢的小事，馮氏現(xiàn)在是根本不在意的。
葉限的馬車這時(shí)候剛到顧家。
已經(jīng)是第二天一早，來往的賓客很多，顧家張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天。
葉限臉寒如冰，十分的陰沉。顧家這分明就是在辦喜事了，難不成顧錦朝今天就出嫁？
那他豈不是來得太遲了！
看到是長(zhǎng)興候家的馬車，小廝就單獨(dú)迎了進(jìn)來。眾賓客只看到里頭下來一個(gè)穿皂邊玉白斕衫，面如冠玉清秀的少年。少年由眾侍衛(wèi)圍擁著，一臉陰沉地往顧家內(nèi)院去了。
一看之下不由十分驚艷，眾人再問別人才知道這竟然就是鼎鼎有名的長(zhǎng)興候世子爺，誰都要感嘆一句‘英雄出少年’！雖然年輕，但實(shí)在太出色了。
第一百九十八章
請(qǐng)求
錦朝卻正在西跨院正堂偏廳見客。
紀(jì)吳氏攜著大舅母宋氏、三表嫂劉氏，以及四表嫂陳氏過來了。
許久沒見外祖母了，錦朝也很想念她。向宋氏、劉氏行了禮，看到陳氏的時(shí)候卻有些猶豫……陳暄是她表嫂，但卻要喊三爺為三叔，她這要怎么稱呼好。
紀(jì)吳氏就笑著拉過她的手：“告訴你個(gè)喜事，你四表嫂已經(jīng)有身孕了……”
錦朝向陳氏道賀，她臉都羞紅了。映襯著鬢邊嵌寶石的福壽鬢花，顯得格外動(dòng)人。
一會(huì)兒二夫人過來，她今天整齊地穿了件絳紅色雙喜紋杭綢褙子，先給紀(jì)吳氏行了禮，又請(qǐng)大舅母幾人去花廳。定國(guó)公府、永陽伯府都來了女眷，正好能湊起來打馬吊。
大舅母帶著兩位表嫂去了。紀(jì)吳氏則讓錦朝陪她出去走一會(huì)兒。
錦朝扶著外祖母的手，兩人走在西跨院曲折的回廊上，后面丫頭婆子拿著杌子等物簇?fù)碇�。紀(jì)吳氏則長(zhǎng)嘆了一聲，跟她說：“和陳三爺……究竟是怎么回事？”
錦朝沉默了片刻，卻不知道該怎么和外祖母說這事，只能道：“……原先見過，覺得也合適�！�
紀(jì)吳氏繼續(xù)道：“外祖母接到你的來信，可是嚇了一跳的。陳三爺是怎樣的人，你究竟知不知道？你還年輕，他卻官居戶部尚書，雖說看上去也是儒雅溫和的人，但實(shí)則心思深沉，狠得下來……我怕你吃虧了。何況陳三爺比你大了許多，家世地位更是遠(yuǎn)勝于你……”說過來說過去，紀(jì)吳氏是放心不下錦朝。
她捧著手里，滿心寵著的孩子這就要嫁人了。
只可惜，她護(hù)得了錦朝一時(shí)，卻無法護(hù)她一世。
原本還想她能嫁給紀(jì)堯的，卻沒想出了趙氏那樣的事……紀(jì)吳氏又想起那天，聽說錦朝的親事后，紀(jì)堯沉默了許久，卻只道了一聲：“她喜歡就好�！奔o(jì)吳氏看著他長(zhǎng)大，怎么不知道他心里的難過。
紀(jì)堯書房的燭火點(diǎn)了一晚上，第二天一早就動(dòng)身去了薊州處理貨行的事，現(xiàn)在都沒回來。
錦朝想了想說：“外祖母，這些我都是考量過的，您不用擔(dān)心�？梢诺眠^我啊�！�
紀(jì)吳氏笑了笑說：“自然信得過你，你過得好外祖母就心滿意足了……只要三爺對(duì)你好，是不是繼室也沒什么。我原先也是見過江氏的，賢淑溫柔，和陳三爺相敬如賓，卻有些疏遠(yuǎn)。陳三爺那樣的人責(zé)任感很強(qiáng)，即便不喜歡，只要你身上有他的名號(hào)，也會(huì)一輩子護(hù)著你……”
兩人邊走邊說著話，錦朝還想帶外祖母去妍繡堂坐坐。后面卻有人氣喘吁吁地追上來。
錦朝回頭看去，來人是采芙，追上來之后匆忙行了禮，低聲道：“小姐，世子爺要見您�！�
錦朝皺了皺眉，葉限過來做什么？
“他可說了是為什么過來的？”
采芙搖搖頭：“為什么不知道，世子爺就在妍繡堂坐著等您，帶來的護(hù)衛(wèi)都拿著兵器。迎他進(jìn)來的小廝都嚇著了，跑去告訴太夫人了……”
錦朝心里一沉，吩咐采芙先陪外祖母去花廳，她帶著青蒲回妍繡堂去。
他大張旗鼓地過來……這分明是想告訴別人他和自己有關(guān)系。錦朝有些頭疼，他怎么就一點(diǎn)都不顧慮別人呢！
等錦朝回了妍繡堂，果然看到門外站著群腰間佩刀的侍衛(wèi)，個(gè)個(gè)人高馬大，面無表情。進(jìn)去后白蕓正焦急地張望著，見到她回來忙走過來：“……世子爺在中堂�！�
錦朝道：“你跑一趟東跨院，把這事告訴太夫人�！辈徽撛趺凑f，她這里也要告知馮氏一聲。
白蕓應(yīng)諾去了，錦朝才提步往中堂走去。
葉限坐在太師椅上喝茶，陽光明亮，他的臉淬玉般瑩白。
聽到聲音后他轉(zhuǎn)過頭看，錦朝穿著件白底淡青竹葉紋的褙子，湖色湘群，眉宇之間并無不同�？粗难凵駞s有些責(zé)備和不解……她走進(jìn)了中堂，向他行了禮：“世子爺安好，府上正在辦喜事，您可是來觀禮的？那該去西跨院才是�！�
葉限站起來走到她身前，“我以為要出嫁的是你……”
錦朝笑著搖頭。“是父親續(xù)弦，一會(huì)兒徐家送親就要過來了。不如您隨我去西跨院吧�！�
兩人要是再在這兒呆下去，可才是真的說不清楚了。顧家的人并不知道他們相熟。
錦朝先走出一步，想請(qǐng)葉限去西跨院說話。他卻突然伸手抓住她的手。
這和他想的不一樣。他以為錦朝要嫁給陳三爺是別人逼迫的，顧家、陳家，誰都會(huì)給她施加壓力。她應(yīng)該過得很可憐才是……他是來救她的。但是錦朝臉上的神情，卻十分輕松鎮(zhèn)定。
顧錦朝被世子爺嚇到了，他原先再怎么不拘小節(jié)，也不會(huì)做這樣的事！
“世子爺，你放手！”她掙扎幾下葉限的手卻紋絲不動(dòng)，有些惱火，“這要是被別人看到了，我要怎么分辯。我都是定親的人了，您不能再這樣了……”
葉限穩(wěn)穩(wěn)地抓著她的手，低聲問：“你和陳彥允定親了？”
這和他有什么關(guān)系？
錦朝狠狠地瞪著他：“世子爺，你要是來參加筵席的，盡管去西跨院就是。你可不能這么害我……”
葉限靜靜地看著她說：“你不能嫁給陳彥允……你知道他是什么樣的人嗎？他連自己的手下都可以拿去送死，對(duì)自己同胞的兄弟都狠得下心斷路。你這么笨，嫁過去怎么和他斗？”
錦朝真是有些生氣了，低聲道：“葉限，你可別耍無賴。我的事和你沒有干系，陳三爺是怎么樣的人，我自己會(huì)看，也用不著你來告訴我！”
葉限卻笑了。她的事和自己沒干系……是啊，顧錦朝幫了他一次。他覺得這是顧錦朝的恩情，以為顧錦朝是受了別人的欺負(fù)，想幫她推脫這門親事。但是知道這門親事是她愿意的，心里卻更不舒服了……
他究竟想做什么？不管不顧抓著她的手，似乎心里還有種‘別人看到就看到吧，看到了反而好’的想法了。女子的名聲不能壞了，那他究竟是想做什么？
他閉了閉眼睛，再睜開的時(shí)候一片清明�！瓣惾说匚桓撸瑒e的還有什么好�！�
他繼續(xù)淡淡道：“你要是想嫁給個(gè)地位高的……那不如嫁給我。侯夫人的地位不低吧？以后有我護(hù)著，誰也不敢欺負(fù)你�！�
葉限覺得這個(gè)主意挺好的，反正他也要娶親了。娶顧錦朝多好，她又那么有趣。
馮氏剛進(jìn)門就聽見這句話，嚇得差點(diǎn)腳底打滑。
世子爺這是什么意思，看上顧錦朝了？
一個(gè)顧錦朝，陳三爺來求娶還不夠。這下連世子爺都來了，她究竟有什么造化啊！
顧錦朝聽到聲音，逼急了就在葉限手上咬了一口。他吃痛的低呼了一聲，顧錦朝趁機(jī)才脫開手。
馮氏咳了一聲，臉色卻是從未有過的嚴(yán)厲。立刻吩咐許嬤嬤合上院門，在這兒守著不要?jiǎng)e人進(jìn)來，她帶著茯苓走上來。笑著說：“世子爺難得過來，怎么就往朝姐兒這兒過來了。她一個(gè)女子，沒見過世面，怕招待不好您�！闭f著走到了顧錦朝前面。
無論怎么說，顧錦朝都和陳三爺定親了，這時(shí)候再折騰出事情來，她的名聲可真就完了。
就算這人是世子爺，那也是一樣的。
長(zhǎng)興候世子爺，顧錦朝招惹不起。
葉限把手納入袖中，她那一口咬得又急又重，他手都疼木了。他再去看顧錦朝，她卻把目光轉(zhuǎn)向一邊看著一盆綠蘿，理都不想理會(huì)他。
他這才好像被人打了一耳光清醒過來。顧錦朝分明是被他逼急了。
他剛才說的那句話是不是過分了……
錦朝深吸了口氣，葉限的任性妄為她是有見識(shí)的。但卻沒有像今天這樣深刻，她行了禮對(duì)馮氏道：“祖母，我有幾句話對(duì)世子爺說……”讓她先避出中堂。反正話她是要說明白的，也不在意別的東西了。
馮氏看了顧錦朝一眼，欲言又止，卻還是退了出去。
錦朝想了想，對(duì)葉限道：“世子爺，您在想什么我不知道。您是世子爺，世俗的東西在您眼里算什么呢。但是我不一樣，我是個(gè)女子，而且就將要嫁人了，我還能怎么辦？”
葉限看著她許久，才開口說：“有我護(hù)著你，你怕什么，我看誰敢把你怎么樣？”
錦朝要被他氣笑了。
“您是不怕，但是我怕。您要是真的為我好，就不要來找我了……”
錦朝屈身行禮，“就當(dāng)是，我?guī)瓦^您的回報(bào)吧。”說完走出了中堂。
她只當(dāng)他是一時(shí)興起吧，心中肯定還惱怒他做事莽撞。
葉限垂下眼簾不再說話，好像這所有的一切，都是一場(chǎng)鬧劇一樣。他帶著死士從長(zhǎng)興侯府出來，想來救她，顧錦朝卻嫌他是個(gè)麻煩。
葉限所有強(qiáng)壓的疲憊都涌上來，他畢竟是很久沒有休息了。
他走出中堂之后站了許久，顧家到處張燈結(jié)彩，能聽到一墻之隔外熱鬧的聲音。馮氏還站在一旁，似乎想和他說什么，葉限卻擺了擺手，低聲對(duì)李先槐說：“回府吧�！�
他說過有求必應(yīng)的。
不能肆意妄為，害了她。
只要這事是她愿意的，他沒有理由插手太多。而且錦朝也不愿意他插手……
葉限的手緊緊的握著，被咬的傷口隱隱地疼起來。
第一百九十九章
繼母
葉限回到長(zhǎng)興候府的時(shí)候，高氏坐在書房里等他。
“你祖父身體不好，先去睡下了。孽子……”高氏低聲說了句，卻默默地開始垂淚，“咱們府如今這樣的境遇，你父親傷及了根本，平時(shí)連重物都端不得。長(zhǎng)興侯府就指望著你了，你呢？你做的什么混賬事……”
葉限帶著人出去后，老侯爺隨即派了人跟在他身后。
里頭的情景雖然瞧不見，但是葉限作為長(zhǎng)興候世子爺進(jìn)去，本該受到禮遇才是。里頭卻半點(diǎn)動(dòng)靜都沒有……肯定是不正常的。高氏問他：“你究竟想怎么樣？母親說過了，顧錦朝那樣的女子是不配咱們長(zhǎng)興候家的身份的，何況她如今已經(jīng)和陳三爺說親了……”
高氏坐在燭火旁邊喃喃地說著，側(cè)影投在窗格上，葉限看到她鬢角有幾縷白發(fā)。父親病的這些日子里，母親比父親瘦得還厲害，手腕上那個(gè)鐲子，套著本來還沒這么寬松的。如今過大的袖口和垂落的玉鐲空落落的，顯得她的手骨細(xì)瘦無比。
高氏背脊挺得筆直，看也不看他。
葉限不由得有些愧疚，就算高氏再怎么輕蔑顧錦朝，那也是他的母親，他不該這么冷淡。
他小時(shí)候病得要死了，高氏整天整天陪著他，和他玩翻繩，哄他高興。只有在他看不到的時(shí)候，高氏才偷偷抹眼淚。卻從來不把這種感覺傳遞給孩子。
顧錦朝咬在手上那口還在隱隱地疼。
葉限嘆了口氣，聲音輕了些：“都亥時(shí)了，您該回去歇息了�！�
高氏抬頭看著他，眼眶還是紅腫的。
葉限只能說：“您讓我一個(gè)人想想，可以嗎？”
高氏才站起來，好像想對(duì)葉限說什么，卻不知道該怎么說。她蠕動(dòng)著嘴唇：“這事……我和你祖父都說要瞞著你父親，你也別說。”
高氏走到門口，突然又回過頭跟他說：“母親看著你長(zhǎng)大的。你想什么別人不知道，但是母親是知道的�！比~限的心思在她看來很好猜，他總是直朝著自己想要的東西去，無論過程或手段對(duì)于別人來說有多不可思議。這孩子其實(shí)十分單純，他只是比別人遲鈍一些而已。