第50章
槅扇半關(guān)著，放了一層綾紗帷帳。看不到里面的場景。
顧錦朝不由放輕了聲音問伺候的丫頭：“四小姐睡多久了？”
丫頭回答道：“從太夫人那里回來四小姐就一直睡著，都有兩半個時辰了。秋棠姐姐去廚房拿點心了，也沒有叫四小姐起來……”
顧錦朝聽著覺得有點不對，就算是午睡，哪里能睡這么久午膳都不吃的。
她幾步進了內(nèi)室，吩咐青蒲把帷帳拉起來。走到床邊看陳曦，曦姐兒睡得小臉通紅，身體蜷縮成一團，被子裹得很緊。她試了陳曦額頭的溫度。不由被嚇了一跳。
這孩子，竟然燒成這樣了都沒有人發(fā)現(xiàn)！
丫頭跟在她身后小聲說：“三夫人。四小姐睡得好，不如等四小姐多睡一會兒……”顧錦朝動作這么大。她擔(dān)心把陳曦吵醒了。
顧錦朝心里有股怒意，一個沒娘的孩子，還是嫡小姐，這些丫頭婆子伺候也這么不盡心。秋棠和安嬤嬤不知道去哪里了不說，她們連人發(fā)燒都沒發(fā)現(xiàn)。
早上就從陳老夫人那里回來，難不成，都沒有叫陳曦起來吃午膳嗎？
顧錦朝不由說：“還要睡？你趕緊去找秋棠給我回來！”又吩咐采芙，“去告訴太夫人，就說曦姐兒發(fā)燒了，立刻找大夫過來。青蒲，你來幫我抱她起來，回木樨堂去�！�
丫頭們聽到陳曦發(fā)燒的事，嚇得臉都白了。
顧錦朝先揭了被褥，把陳曦抱在懷里。孩子的小身體渾身是汗，模糊地嗚咽了一聲。顧錦朝聽得心里難受，又給她解了一件褙子，抱著她先回木樨堂去。
第二百四十五章
喂藥
木樨堂里很快就忙了起來，婆子端著熱水進出，錦朝給陳曦解衣服擦拭。很快陳老夫人聞訊而來，很是震怒。把陳曦房里大小的丫頭婆子都訓(xùn)斥了，罰了十多個人在太陽底下跪著。
秋棠正在廚房里和管灶的婆子說話，想要一些黃芪來吃。磨了管灶的婆子好久，管事婆子想著秋棠好歹是四小姐的大丫頭，自然就應(yīng)承下來了。秋棠又在廚房里多喝了一會兒茶，才看到和她一起侍奉四小姐的夏葵跑過來，氣喘吁吁地叫她回去。
秋棠說：“你慌什么，四小姐午睡醒了？我不是吩咐過了，說我一會兒就回來嗎�！�
夏葵嚇得嘴唇發(fā)抖：“秋棠姐姐，四小姐發(fā)高燒了……還是三夫人過來發(fā)現(xiàn)的，太夫人叫您過去回話，現(xiàn)在……”
秋棠臉色刷的白了。怎么會突然發(fā)燒了！早上不是還好好的嗎？
四小姐要是有個好歹，她們這群伺候的丫頭肯定都要被賣出去，哪里還有大丫頭的舒服日子可以過！
她一手抓起桌上的黃芪布包，趕緊往回跑。
陳老夫人走進次間，看到躺在羅漢床上的陳曦昏沉不醒，心里又是憐惜又是心痛�！盁�沒退下去？”
錦朝試了試陳曦額頭的溫度，剛才用熱水給陳曦擦了，溫度稍微下去了點，但還是滾燙得驚人。
搖了搖頭說：“恐怕還得要吃藥才退得下去�！�
外頭有婆子來回話：“……季大夫過來了，在堂屋里等著。”
錦朝吩咐青蒲把曦姐兒抱去東梢間看診。陳老夫人去了東次間看著。
她才坐下來喝了口茶潤口，采芙帶著秋棠進來了。
秋棠撲通一聲跪下來，“三夫人，是奴婢的錯，奴婢照顧小姐不周……”
一把鼻涕一把淚地哭著。
顧錦朝道：“你這么著急做什么，沒有人跟你搶著認(rèn)錯。我問你，你去廚房做什么了，為何去了這么久？”她頓了頓，“說實話，別給我打馬虎眼。我要是在廚房婆子那里問出不同的話，才有得你好看！”
丫頭私底下那點勾對，她一清二楚。這個秋棠前世就手腳不干凈。只是那時王媽媽管著陳曦房里的事，她什么都不插手罷了。
秋棠愣了愣，才說：“奴婢……奴婢想去廚房要一些黃芪。奴婢母親年紀(jì)大了，身虛體弱的，腳最近浮腫都不好走路了。奴婢就問了大夫，說拿黃芪泡茶喝能益氣固表……”
顧錦朝又問她：“你一個月月例多少？”
“三……三兩銀子�！�
顧錦朝側(cè)身問孫媽媽：“三兩銀子能買多少黃芪？”
孫媽媽恭敬回答：“足能買五十斤上好的黃芪了�！�
秋棠說不出話來，手心汗膩膩的。她的月例那都是存起來當(dāng)成嫁妝的，這些東西自然是哪里方便哪里去弄了，怎么會自己掏錢去買。反正府里頭這樣的東西多得吃不完……
顧錦朝繼續(xù)說：“你就為了要點黃芪，晌午都沒回來？就這么伺候四小姐的？”
秋棠委委屈屈地說：“安嬤嬤回良鄉(xiāng)老家了，不然今天應(yīng)該是安嬤嬤伺候，奴婢休息的……奴婢知道錯了，夫人您罰我也好，都是奴婢的錯……”
陳老夫人從東次間里出來，正好聽到顧錦朝在問話，語氣冰冷地說：“自然要罰你，從今后你就別在四小姐身邊伺候了，要是喜歡去廚房，就一輩子在廚房里吧�！�
吩咐婆子拖了秋棠去廚房里，“跟趙永家的說，以后秋棠就負(fù)責(zé)燒火。”
秋棠驚恐萬分，掙扎著哭起來。外頭跪的丫頭婆子們都擺頭低下來不敢看，汗從臉上流下來。
錦朝看到陳老夫人進來，站起來屈身說：“娘，底下丫頭敢這么疏忽，也是我管教無方，我也有錯。”
她現(xiàn)在管四房的事，陳曦病成這樣竟然沒人發(fā)現(xiàn)來稟報她，怎么也說不過去。
陳老夫人讓她坐下來：“……秋棠還是原來跟著江氏的人，江氏去后她就越發(fā)輕浮了，怪不得你�！弊鳛槔^母，顧錦朝和陳曦的關(guān)系不宜過親或過疏，陳曦房里的事她要避嫌，自己又管得少……這樣的事是遲早的，又恰好安嬤嬤不在府里。
陳老夫人若有所思：“……曦姐兒住在芳華閣確實不方便。不如讓她搬到木樨堂后一進的院子去，你平日也可以照看著她�！蹦鹃靥煤竺婺莻�小院子一直空著，養(yǎng)了一池子的蓮花，有個月門通向中院，又另辟了夾道直通陳老夫人那里，來往很方便。
顧錦朝應(yīng)諾：“那我叫人把小院子打掃了吧。”
陳老夫人點點頭：“孩子別回芳華閣去了，怪冷清的。等你收拾妥當(dāng)前，先帶她住廂房吧�！�
顧錦朝又問起陳曦的病，陳老夫人說是寒邪入體，伺候的丫頭說昨天早上吃了兩碗的冰鎮(zhèn)銀耳粥，她人還小，自然受不住�！啊抛右呀�(jīng)去煎藥了，喝下去就能退燒。不過要養(yǎng)幾天�！�
兩人一起去了東梢間，陳老夫人喂了曦姐兒湯藥，曦姐兒迷迷糊糊只知道苦，不肯喝。藥湯撒到被褥上，她嗚嗚地哭著，十分可憐。
顧錦朝沒有照顧孩子的經(jīng)驗，只能在旁邊看著。陳老夫人也有點急，讓婆子按住曦姐兒的手腳，要先灌進去再說。
繡渠進來說：“……七少爺過來了�！�
陳玄青很快走進來，幾步跨到炕邊看陳曦。
年幼的妹妹折騰成這樣，他看得心痛極了。輕輕叫了一聲：“曦姐兒�！�
陳曦畢竟很依賴哥哥，聽到他柔和的聲音就喃喃：“哥哥……”
陳玄青伸手把妹妹抱起來靠在他身上，一邊輕柔地拍著她的背，“不怕，哥哥在這兒�！鄙焓质疽馄抛影阉幫脒f到他手上，舀一勺湊到曦姐兒嘴邊，“乖，喝下去就好了，不會苦的……”
他回過頭對顧錦朝說：“母親這里有蜜餞子嗎？”
顧錦朝點頭說有，親自去抓了冬瓜條、鹽津梅子、金絲蜜棗幾樣蜜餞拿過來。
陳玄青已經(jīng)把藥喂得差不多了，最后一勺哄著陳曦喝下去�？粗欏\朝端上來的蜜餞，不由愣了愣。
這些蜜餞都是他最喜歡吃的……
顧錦朝卻沒想到這個，她這里蜜餞不多，就這三樣還是孫媽媽添進來的。
他下手略一猶豫，撿了一顆鹽津梅子放進陳曦嘴里，她就不再說苦了。
陳老夫人看著松了口氣：“幸好你今日在府里，曦姐兒就聽你哄了，倒是奇怪得很……”陳曦一直跟著江氏，江氏去了就跟著她，平日和陳玄青不過是偶爾見見，卻喜歡他得緊。也許還真是血緣里的親近。
陳曦把藥喝下去了，陳老夫人也就放心了，跟錦朝說：“你二嫂那里還有點事，我先回去一趟，晚上再過來看看。這幾日你和曦姐兒都不要來晨昏定省了�！庇侄陉愋啵耙院箨亟銉簳鹤≡谀隳赣H這里，你有空就來陪陪她，等她病好了再說……”
陳玄青點頭應(yīng)是。
顧錦朝送陳老夫人出門。
陳玄青在東梢間陪陳曦，她就不好過去了。錦朝就帶著孫媽媽去了后一進的小院子，既然陳曦要搬過來住，總要把這里修整一下才行，窗欞、廊柱都要重新刷黑漆，屋子里有些家具也要換……錦朝又跟孫媽媽說：“……曦姐兒房里頭的小玩意兒也一并移過來。別落下了�！�
孩子都很在意自己這些東西的，特別是這樣敏感又念舊的孩子。
孫媽媽一一記下來，去找隨侍處借婆子來整理了。
錦朝回到正房，讓青蒲去小廚房吩咐今天的晚膳多加一碗蓮子粥。
她走到東梢間門口，輕聲問伺候的小丫頭：“七少爺還在里面嗎？”要是他還在里面，她就不進去了。
小丫頭還沒回話，陳玄青冷淡的聲音就傳出來：“……你進來吧，我有話跟你說。”
顧錦朝微皺眉，這是什么語氣……他又有什么事？
“把門大打開，你就在外面守著。”顧錦朝吩咐了小丫頭，才走進去。
陳玄青站在床邊看著曦姐兒沉睡的樣子，也沒有抬頭看顧錦朝，神情還很柔和。
顧錦朝卻淡淡地說：“我如今也是你繼母。你讀圣賢書，總該知道尊敬長輩才是�！�
陳玄青終于看向她。
黃昏的陽光從窗扇一絲絲的漏下來，落在她身上，那件水青色的褙子上。
以前她不是挺喜歡紅色的嗎……那樣的顏色也襯得她格外明艷。太清淡了真的不適合她，好像看到明珠蒙塵一樣，忍不住想擦拭灰塵，看到明珠原來的光澤。
陳玄青很想提醒她，一個女孩家，應(yīng)該知道什么打扮最適合她。但是這樣的話實在不合時宜，他就別過頭說：“曦姐兒的事，謝謝你�！�
顧錦朝搖頭道：“七少爺實在不必，我也是曦姐兒的母親，這都是分內(nèi)之事。”
她也不想承受陳玄青一句感謝。
陳玄青人長得清瘦高挑，和別人說話總是十分溫柔有禮，見著他的人都會稱贊一句謙謙君子。只有面對顧錦朝，他簡直是被逼到極致，就算是冷臉、呵斥，都把這個粘著他不放的女子趕不走。
陳玄青實在是不知道該怎么辦。
他甚至羞辱過她，言辭上刻薄過，自己都覺得自己有點過分了。
終于到現(xiàn)在，顧錦朝不喜歡他了。
她成了父親的妻子，用另一種方法進入他的生活。
“嗯，這就好�！标愋帱c點頭，“那我就先離開了……”
“等曦姐兒燒退了，我會派人告訴你的�！鳖欏\朝說。
第二百四十六章
生氣
陳三爺回來就聽說了陳曦發(fā)燒的事，去東梢間看了她。
她已經(jīng)有點燒退了，乖乖裹著被褥靠著墻，采芙正在喂她吃蓮子粥。她一口一口吞下，卻只吃了小半碗就覺得夠了，小聲地說：“我吃不下了……”
采芙笑道：“那您還要不要吃點別的，金絲蜜棗怎么樣？”
陳曦小小地?fù)u頭，她覺得食欲不振，渾身乏力。
采芙就收了碗退下。
陳三爺在炕邊坐下來，伸手試了試她的額頭，輕聲問她：“現(xiàn)在還難受嗎？”
陳曦在陳彥允面前乖得像小貓一樣，忙搖搖頭，聲音細細的：“已經(jīng)好多了……”
錦朝端了藥進來，先放在旁邊的長幾上納涼。
陳彥允還穿著緋紅盤領(lǐng)右衽官袍，都來不及換下來。他對陳曦說：“……以后可不要再吃冰鎮(zhèn)的東西了，你年紀(jì)小，受不住涼。以后西瓜、梨子也要少吃�！�
陳曦卻有點怕父親，在她年幼的時候，父親也總是忙于朝事，很少照顧她。看到父親的時候都是許多人圍著，周圍的人又對父親畢恭畢敬的，母親和哥哥都是這樣，她不由受了影響。
她拘謹(jǐn)?shù)攸c點頭。
陳彥允也不知道和孩子說什么好，嘆了口氣站起身�！啊阋怯惺裁聪氤缘�，就和你母親說�！�
陳曦的目光卻落在了長幾的藥碗上面，面色有些懼怕。她最怕吃苦的東西了。
顧錦朝就笑笑：“曦姐兒別怕，我在里頭加了干草，不會太苦的�！笨粗幰矝]那么燙了，該讓她喝下早點睡才是，這孩子看上去精神太差了。
就算加了干草，又不可能不苦。陳曦揪著被子，眼淚汪汪的：“母親，曦姐兒不喝藥也會好的�！�
“良藥苦口，難免還是會苦的。但是吃了藥曦姐兒的病就好得快了，等你病好了，我讓青蒲教你踢毽子吧，她會好多種花樣呢�；蛘咴蹅冇肿龊扇~飯吃，做花鈿玩……”錦朝跟她說。
陳曦有些失落：“我的毽子踢得不好，昭姐兒都笑我……”
錦朝安慰她：“誰又是生來就會的，還不是要學(xué)來的。我原先繡工也很笨拙，大家都還笑我呢�！�
陳曦好奇地看著她，聲音小了很多：“會有人笑你嗎？祖母說您的女紅可好了�！�
“人總有這種時候的�！卞\朝跟她說話，不知不覺藥都喂她喝下了，她從盤里撿了一粒冬瓜糖喂了陳曦吃，笑著問她，“是不是沒這么苦了？”
陳曦都沒感覺到苦的味道，茫然地看著錦朝。
陳彥允站在一旁看著兩人說話，他還不知道顧錦朝會哄孩子，而且哄得很好。這個場景算不得和諧，有種大孩子哄小孩子的有趣感，兩個孩子竊竊私語的，好像他都不能參與一樣。
錦朝繼續(xù)說：“那就趕緊睡吧，明天早上起來就不難受了。我讓采芙陪你睡好不好？”
陳曦乖乖點了頭：“等我病好了，也要學(xué)踢毽子。”
等錦朝和三爺回到西次間，丫頭們才次第上了晚膳。
錦朝把陳老夫人說的事轉(zhuǎn)述給三爺聽，他聽后就說：“搬過來也好，芳華閣是原先江宛清住的地方，太冷清了些�！鳖欏\朝很不了解江宛清這個人，也從沒有聽三爺提起過。
陳三爺繼續(xù)說：“曦姐兒不和我親近，倒是更親近你一些。你還挺有孩子緣的�！�
錦朝笑了笑：“哪里是孩子緣，對誰都是這樣的。我也不怎么會照顧孩子，雖是長姐，在外祖母家的時候，我可是最小的一個，一向都是欺負(fù)我的幾個表哥表姐的，大家私底下叫我‘窩里橫’�！�
陳三爺笑起來，溫和地看著她：“窩里橫也好，不讓別人欺負(fù)自己就好�！�
碗箸收拾下去了，錦朝服侍他換了身直裰。抬頭看他正揉著自己眉心，不由伸手幫他揉太陽穴�！霸趺戳耍恳翘哿司驮缧┧�。”
陳彥允嗯了聲：“接連訊問了好幾個人，又去了大興一趟……”訊問牢房里光線不好，動了刑具，他也覺得有點累了，回來又聽說曦姐兒發(fā)高燒了，連衣服都沒換就去看她。
“您怎么會訊問別人呢？”錦朝有些好奇，陳彥允可是戶部尚書，又不是大理寺、都察院的人。
陳彥允笑了笑說：“不是戶部的事，如今內(nèi)閣中勢力混亂，需要清理一下�！蓖跣对趦�(nèi)閣已經(jīng)太礙手腳了，又一向和他作對，他本想借以大理寺卿的事來打壓他。
河盜案的卷宗他看過了，卷宗寫得太隱秘含糊。一船的私鹽來自何處？一般的私鹽販敢有這么大手腳？除了張陵外，這上面肯定還有個人。陳彥允本來以為是大理寺卿，但是后來發(fā)現(xiàn)張陵在和余慶的鹽運使接觸，他就知道這事遠比他想得要復(fù)雜，背后的私鹽販運肯定更驚心動魄，牽涉的人眾多。
張陵在余慶以偷逃流放的罪名被抓后就立刻從水路送到京城來，等把張陵的口供也對好了，就能核實這件事了。余慶的鹽運使應(yīng)該是個很關(guān)鍵的人物，把這人弄下獄了，會引起南直隸動蕩。
而他正好需要這種動蕩，要是讓王玄范依靠南直隸勢力坐大，以后收拾起來就麻煩了。
不過這些官場上的事太復(fù)雜，他不想顧錦朝知道。
顧錦朝卻抓著他的袖子，輕輕地問他：“會有危險嗎？”
她記得他會遇害，卻不記得究竟是什么人，估摸著就是幾個月以后了。事情太久遠了，她也不是記得很清楚了。
陳彥允揮手讓丫頭婆子都退下去，等人都下去了就把她抱起來，往大紅羅帳里走去：“你今天也累了一天了，還是早點歇息吧�！�
顧錦朝被他穩(wěn)穩(wěn)地抱著，覺得有點不好意思。看到大紅羅帳的顏色，總是想起兩人云雨的時候，羅帳低垂顏色旖旎的樣子，他又抱著她……她急急地說，“您……您今天也累了！”這樣的事可就算了。
陳彥允失笑：“你這么著急做什么，我是真的讓你休息的�！苯议_被褥把人放上去。
顧錦朝沉默片刻，默默地轉(zhuǎn)過身不說話了。本來是想關(guān)心他的……還是算了吧！
她生氣了？還是不好意思了？
陳彥允把她的身體轉(zhuǎn)過來，面對他，發(fā)現(xiàn)顧錦朝還閉著眼睛不理他。
他就無奈地說：“錦朝，你是在耍孩子脾氣嗎？”
顧錦朝聽到他的聲音，卻沒有回話。什么耍孩子脾氣，她就是懶得說話了。
陳彥允卻斷定她在耍孩子脾氣了，俯下身一下下地親著她的臉。兩個人的呼出的氣息混雜在一起，她都能聞到他身上的味道……微熱的唇瓣輕輕碰過她的嘴唇，稍微停滯了一下，他低語：“錦朝……你還是說話吧�！辈荒茉儆H下去了，身體有點躁動了。
顧錦朝看到他一雙幽深的眼眸，好像比平時還要專注……她低聲說：“你還是早些睡吧。”卻被自己聲音里的沙啞給嚇到了，她別過頭把他推開，往被褥里縮進去。
陳三爺任由她躲進去，抬手整理自己的衣襟：“你先睡著，我還有點事，一會兒就過來。”看她睡在里面又不說話，被褥鼓起一團像藏了只動物一樣。他淡淡地笑了笑，放下羅帳走出去。
顧錦朝用被子蓋著耳朵，心跳久久沒有平息。她好像面對陳三爺越來越容易情緒化了，兩世的經(jīng)歷告訴她這樣很危險，情緒化容易讓她犯錯。也許真是陳三爺太縱容她了，久而久之難免就放松了。
她靜靜地想著陳三爺說的事，他只隱約透露要清理內(nèi)閣勢力，她心里卻很明白。陳三爺估計是不想容忍王玄范了，前世王玄范也是敗在三爺手上的。
如今想起來真是蹊蹺得很，前世陳三爺在朝堂沒有對手，他作為戶部尚書，為什么會派去去四川剿匪清掃。他身邊高手如云，自己也有自保能力，怎么會死在四川了？
而且他死之后，陳家受到的影響并不大。后來陳老夫人死了陳家分家，陳二爺分出去后卻再也不和三房來往，陳玄青幾乎和陳四爺反目成仇。
實在是太蹊蹺了。
迷迷糊糊想著，錦朝也漸漸睡著了，無意識之間只感覺到有人從后面抱著自己。
第二日陳曦的燒才完全退下來。
錦朝讓小廚房給她做了一盤精致的兔兒饅頭，她果然很喜歡。都舍不得吃下去，猶豫好久才咬掉兔子耳朵。
秦氏和王氏結(jié)伴過來看她，噓寒問暖的。一會兒葛氏也過來了，給陳曦帶了松子糖和栗子糕。
錦朝讓婆子拿瓷盤裝了，放在炕桌上供大家吃。
秦氏看到葛氏過來，就和錦朝說：“三弟妹，跟你說著話……我倒是忘了手里有事要做。只能改日再過來了�！庇趾完愱馗鎰e了，帶著丫頭婆子先回去了。
葛氏的神情有些黯然。
王氏卻撿了栗子糕吃，笑著跟葛氏說：“味道好甜，六弟妹加的是糖霜還是蜂蜜？”
葛氏卻笑得很勉強：“加了蜂蜜的�！�
王氏說：“我平日都是加糖霜，難怪沒有這么甜呢�？梢煤谜埥棠阍趺醋霾攀��！卑堰@尷尬給蓋了過去。
錦朝在旁看著，心想王氏果然是八面玲瓏，誰都不得罪的人。
第二百四十七章
毽子
曦姐兒喝了藥又睡了。錦朝就讓丫頭在后院的小亭子里擺了杌子，請王氏和葛氏過去看新開的睡蓮。三爺從皇宮帶回來的白色睡蓮還沒有開花，鵝黃色的睡蓮卻開了一池，十分漂亮。
有婆子搬著花瓠和長幾不斷出入，王氏有些疑惑地問錦朝：“三嫂，這是在做什么？”
錦朝說：“曦姐兒以后搬到后面來住，正幫她布置著呢�！�
王氏就說道：“這樣也好，曦姐兒住在芳華閣孤孤單單的，也是可憐。不過也是你宅心仁厚了，照顧曦姐兒一點也沒有芥蒂，我看她倒是很聽你的話�！�
葛氏開口說：“原來的三嫂還在的時候，總是擔(dān)心曦姐兒被欺負(fù)了。還囑托我和五嫂多照顧她，眼看著她生病了，我心里也著急，覺得自己辜負(fù)了她的囑托。咱們九少爺就是沒姨娘的孩子，又沒有收養(yǎng)在二嫂或是娘的名下，看那日子過得……連一件新衣裳都穿不上。你是難得的心地好，我看原來的三嬸也沒有好擔(dān)心的�！彼蝈\朝笑了笑。
王氏咳嗽了一聲。這葛氏果然不會說話，好好的說江氏做什么。也不怕顧錦朝聽了不舒服。
顧錦朝倒是沒覺得有什么，葛氏的毛病她前世領(lǐng)略太多了。
端起茶杯喝茶，放下的時候才說：“九少爺我看著也覺得可憐，癡癡傻傻的，婆子要是虐待他了，恐怕都不知道找誰告狀去�！�
王氏笑著搖頭：“要不是癡傻，也不能活到現(xiàn)在了……”
話一出，卻好像反應(yīng)過來自己說錯了話，又補救說：“他姨娘生他的時候本就是難產(chǎn)，當(dāng)時是舍母取子，生得很艱難……五歲那年九少爺高燒，腦子燒壞了，就一直癡癡傻傻的�；蛟S是傻人有傻福，就這樣還健康地長大了，沒病沒災(zāi)，如今也有十歲了。”
葛氏臉色發(fā)白，手忍不住摳著掌心。
顧錦朝覺得葛氏的表情很古怪，看了她一眼：“六弟妹不舒服嗎？”
葛氏忙搖頭說：“不是，怎么會呢�！庇中χ岩槐P花生酥推到錦朝面前，“你試試看，我覺得特別香�！�
錦朝心里更狐疑了，葛氏究竟想到什么了？
等王氏和葛氏回去了，她找了孫媽媽過來問話，問她知不知道陳玄越的事。
孫媽媽就說：“奴婢只知道一點，聽說是舍母取子生下的。二房就這么個庶子長大了，頭兩個一個剛出生就沒了，還有一個養(yǎng)到四歲去了的。就這個長大的，腦子還有些不清楚……聽說平時也過得不好，一床被褥洗洗補補，一年四季都不換�！�
顧錦朝想起王氏的話來……要不是癡傻，陳玄越也活不到現(xiàn)在了。
這句話究竟是什么意思？
她問孫媽媽：“那舍母取子的話，當(dāng)初是誰說的？”
孫媽媽搖頭：“這奴婢就不知道了，二老爺也有可能，老夫人也有可能，遇到妾室難產(chǎn)的情況，多半都是保孩子的。除非二老爺特地說要保大人……要是您要打聽，我再給您請個婆子過來，她原先在二房伺候過，現(xiàn)在是針線房的�！�
顧錦朝只是這么一問，沒真的想驚動別人。
“這就算了，二房的事我們過問太多不好。你就當(dāng)我什么也沒問過�！�
孫媽媽應(yīng)諾，想了想又和錦朝說：“……夫人，這宅門里腌臜的事多了，就管也不想管了。都是表面的光鮮，二夫人是個極厲害的，你以后可要小心她�！�
顧錦朝第一次聽到孫媽媽和她說這樣的話，有點推心置腹的味道。
她笑了笑：“我不和她對上就是了�！�
孫媽媽嘆了口氣：“三老爺畢竟才是嫡子，以后主中饋的事肯定要交到您手上。少不了有沖突，畢竟二夫人主中饋這么多年，里里外外都已經(jīng)是她的人了。到時候您也麻煩……”說完笑了笑，“奴婢多嘴說了這些，您且聽聽就是�！�
顧錦朝說：“話糙理不糙，你心里也是為我考慮的。以后你有什么想說的，盡管說了就是�！睂O媽媽這人很聰明，而且洞察力非凡。
她問陳玄越的事，孫媽媽卻說道了二夫人很厲害。不管她是猜測還是知道些什么，她心里都是有底的。
陳玄越要不是癡傻，恐怕也難逃那兩個庶子的下場。
孫媽媽笑著點頭，問她午膳布置在哪兒。
再過了兩天，陳曦的燒才完全退下來。錦朝就準(zhǔn)許她下床了，陳曦穿了件豆綠的比甲，跟著青蒲在院子里學(xué)踢毽子。踢毽子的花樣青蒲會很多種，兩個毽子一起踢，還能正踢反踢。陳曦看得目不轉(zhuǎn)睛的。
一會兒后陳玄青過來看她了，手里拿著一個面人。陳曦很高興，捧著面人跑到廡廊下，笑著和錦朝說：“母親，你看哥哥給我買的面人，可精致了�！�
陳玄青走過來，低頭也喊了錦朝一聲“母親”。
那面人還穿著件紅襖裙，頭上捏了發(fā)髻，戴了黃顏色的花，樣子笑瞇瞇的。
錦朝就夸道：“真好看！看得我都眼饞了。”
陳曦想了想，拉著陳玄青的袖子讓他彎腰下來，這是要和他說悄悄話。陳玄青有些無奈地彎下腰，聽到陳曦在他耳邊說：“哥哥，你怎么不給母親也帶一個回來�！�
聲音雖然壓得小，錦朝卻也聽到了。
陳玄青也小聲和她說話：“你是孩子，母親是大人了。萬一母親不喜歡呢？”
陳曦很認(rèn)真地說：“母親怎么會不喜歡呢。我喜歡小兔子饅頭，母親也喜歡。我喜歡的松子糖，母親也喜歡……都是一樣一樣的。剛才母親都說好看了，七哥，你是不是沒有銀兩了？明明知道曦姐兒住在母親這兒，送東西也沒有母親的一份�！彼终f，“你要是沒有銀兩，我的荷包里還有好幾張二十兩的銀票，是上次外祖母給我的零花錢，你拿去用吧。”
錦朝不由得笑起來。陳曦是那種要和人熟了才格外好玩的孩子，有趣的很。
陳玄青露出一絲無奈的笑容：“好好，都是我的錯。下次我也記得給母親帶，好不好？”
陳曦才點點頭，讓錦朝幫她拿著面人。拉著陳玄青去看青蒲踢毽子了。
錦朝就先回了西次間，讓人備下了綠豆甜湯給他們消暑。
陳曦在門口探頭看了看，被采芙發(fā)現(xiàn)了，笑著問她：“四小姐，你要找夫人嗎？”
陳曦嗯了一聲。
錦朝召她進來，用汗巾給她擦了額頭：“怎么了，哥哥走了嗎？”
陳曦?fù)u搖頭：“還沒有呢，你跟我來……”拉著她的手往外走，小聲地說，“哥哥也會踢毽子，踢得可好了。不過他不想別人看到……我央求他踢的，帶你去看看……”
錦朝被陳曦拉著走到耳房旁邊的夾道上，果然看到陳玄青踢毽子。他踢得很好，干凈利落。只是這樣女孩兒的活動，實在不適合他。
聽到來人的聲音，陳玄青卻很快警覺起來。伸手接住毽子回頭看，發(fā)現(xiàn)陳曦拉著顧錦朝站在耳房外面。他氣不打一處來，要不是陳曦央求，他也不會踢毽子了。好不容易選了個沒人的地方，這小丫頭還專門帶人過來看……還是帶顧錦朝過來看。
“曦姐兒，你過來�！标愋嗟吐曊f。
陳曦看到他有點生氣，就往錦朝身后躲，小聲地說：“給母親看看嘛。這有什么的……”
陳玄青很難給她解釋這件事，他現(xiàn)在是翰林院編修，也算是朝廷命官了。彩衣娛妹就罷了，這樣的事讓別人看到……實在是不太好。
錦朝笑著說：“七少爺別擔(dān)心，你踢得挺好的�？爝^來吧，我給你們備下了綠豆湯。”
免得陳玄青尷尬了，她先帶著陳曦往回走。
過了好久，陳玄青才跟進堂屋來。
采芙給他端上了一碗綠豆甜湯，陳玄青猶豫了一下，才端起來嘗了口。
味道還是挺好的。
西次間里，顧錦朝正在和陳曦說話。
過了會兒兩人才走出來。
陳曦小心翼翼地問他：“哥哥，你還生氣嗎？曦姐兒錯了�！�
陳玄青沒有說話。
陳曦又說：“七哥，你要是生氣了，曦姐兒給你道歉好不好�！彼愋嗟囊滦洌悬c難過，“你要是生氣了，曦姐兒就要哭了……”
想到她大病初愈，陳玄青嘆了口氣說：“七哥沒有生氣�！�
他抬頭看顧錦朝，有點猶豫不知該不該說。
顧錦朝就打消他的顧慮說：“七少爺放心，我不會到處去說的。”
陳玄青松了口氣，他還沒有這么丟人過。
“謝謝了。其實我倒是想抱歉一聲，原先那么對你說話……”顧錦朝待陳曦很好，他卻一直以偏見來看她。他看著顧錦朝清澈的眼眸，不知道為什么卻說不下去了�！耙郧拔摇�
顧錦朝飛快地打斷他：“七少爺多慮了，以前的事再也別提了�！�
她和陳玄青的事那就是爛賬，碰都碰不得。如今只要兩人都不說，再不會有第三個人說出去了。
陳玄青沉默地點點頭。這樣也好……這種事還是不要提了。
第二百四十八章
審訊
水牢里發(fā)出一陣陣腐臭的味道。
獄官在前面領(lǐng)路，提著一盞松油燈。
刑部郎中陸重樓跟在陳彥允旁邊說：“昨晚剛送過來，下官連夜就收監(jiān)了，水牢里就是味道不太好，大人且忍耐些。我把人提出來再問話……”
陳彥允說：“上一盞茶吧，問得費口舌，恐怕還要潤口才是。”
陸重樓笑著應(yīng)是，招過一旁的書令史吩咐用漢陽霧茶。
陳彥允跟著司門主事往提牢廳去。
茶很快就端上來，提牢廳擺了案臺，陳彥允坐在案臺旁邊，閑散地靠在太師椅上喝茶。
陸重樓剛進來看到，忍不住覺得疑惑。
郭諳達曾經(jīng)告訴他，審訊張陵不過是件小事，判了流放的人出逃被抓回來，再簡單不過。隨便再打幾十板子，扔去兵馬司隨著囚犯趕去寧古塔就行了。這樣的事哪里用得著他來主審……但是這個人是原大理寺少卿張陵。而且審問這樣一件小事，陳閣老卻說要過來聽審。
這就顯得有點不尋常了。
陸重樓昨天又接了郭諳達的話，說盡量輕描淡寫，早把這事混過去就好。別讓張陵說太多話了。
陸重樓回去琢磨了一天，就讓人把張陵提到了水牢里去關(guān)著。
水牢里沒吃沒喝，蚊蟲有多，泡在冷水里一宿，張陵肯定沒精神了。
他定了定神，上前向陳彥允拱手笑著說：“下官不敢逾越，陳大人請上坐�！�
陳彥允微笑著說：“我不熟悉，你坐吧，免得喧賓奪主了�！�
陸重樓這才坐到案臺后面，讓人把張陵帶上來。
兩個獄官拖著一個奄奄一息的男子進來，他渾身濕漉漉的，臉色蒼白如紙，腳上帶著黑色的鐵鐐。張陵怎么說也是兩榜進士，正四品的朝廷命官，卻被折磨成如此潦倒落魄的樣子。被扔在地上后過了好久，才緩慢地蜷縮成一團。很快被獄官揪著跪起來，讓他磕頭。
陸重樓問了他一些問題，張陵回答得很小聲：“……跟著流民逃走的，沒有同伙，也沒有一起出逃的……去余慶是家父有個舊友在那里，想去拜訪他老人家……”
陸重樓又問：“是什么舊友，姓甚名甚？”
張陵嘆了口氣：“到余慶后……才發(fā)現(xiàn)他早就搬走了……”說到這里，咳嗽了好久，聲音斷斷續(xù)續(xù)，“大人問的我都說完了……可沒有別的了……”
陸重樓恨不得早點審?fù)�，聽到張陵這么說，就說：“你罪名在身還敢外逃，恐怕不是流放這么簡單的事了，可得要吃點苦頭……”叫了獄官的名字，說把張陵拉下去杖打。
陳彥允才放下茶盞：“陸大人急什么，我還有幾句話沒問�！�
陸重樓側(cè)身小聲地笑著說：“大人，我看他精神也不太好了，恐怕也問不出什么東西來�！�
“等你打了板子就更問不出來了�！标悘┰噬焓纸辛霜z卒過來，“灌人喝的東西，給張大人來一些，讓他醒醒神�！豹z卒一聽就明白了，忙應(yīng)是去拿。陳彥允又轉(zhuǎn)頭向書令史說，“我接下來問的東西，你都一一記好了，讓張陵畫押后上呈到尚書大人那里。”
他站起身走到張陵面前，問他：“張大人，你在余慶曾經(jīng)私會余慶鹽運使吳新懷，你和他說了什么？”
陸重樓聽著很疑惑，陳大人這究竟是要問什么，和鹽運使有什么關(guān)系？
張陵卻臉色一白，抬頭看著陳彥允：“陳大人……這是什么意思？”
陳彥允微微一笑說：“張大人，我一向只喜歡問別人，不喜歡回答。再問你一次，你和吳新懷說了什么？”
陳彥允肯定是知道什么！張陵心跳如鼓，這事他怎么會知道！“我從未見過吳大人……陳大人恐怕是誤會了……”
陳彥允不再和他說話，轉(zhuǎn)而和獄官說：“那先上鞭刑吧，用蘸了烈酒的鞭子打，不能讓他昏過去了。”
陸重樓下來走到陳彥允旁邊，“陳大人……這……”
陳彥允看他一眼：“陸大人別擔(dān)心，既然你問不出什么，我來幫你問。”
陸重樓額頭冷汗直冒，這陳閣老究竟要做什么！
獄官拿了鞭子上來。
一頓鞭子之后，張陵就吐口了。
渾身又疼又燒灼，他話都說得斷斷續(xù)續(xù)的：“……我一直在替吳大人傳話……鹽業(yè)販運的事。余慶……余慶的官鹽采出來，倒賣給私鹽商，賺取大量白銀……”
陸重樓聽得目瞪口呆。倒賣官鹽，這幫人吃了豹子膽了！
張陵說到這里有些猶豫，看向陳彥允。
陳彥允又喝了口茶，眼皮也不抬：“不要僥幸了，我既然能知道你和吳新懷的事，就知道你別的事�！辈枭w在水面拂過，聲音很平和，“你們做這樣的事，縣衙、府衙、巡撫沒有一個發(fā)現(xiàn)的？都有些什么牽連，一五一十說清楚，免得再受皮肉之苦�！�
陸重樓再笨也知道陳大人這是醉翁之意不在酒了，恐怕是心里頭早有計量了。
……不是說陳三爺是內(nèi)閣中最儒雅性子最好的一個嗎？怎么刑部的刑具他都了如指掌，逼供問話簡直信手拈來。
張陵長嘆了口氣：“……我知道的也不多，縣衙是收了鹽商的銀子的，余慶府臺和吳大人是好友。至于巡撫大人我從未見過……我不過是個遞話的，您要是想問……該找吳新懷去才是�！�
陳彥允低笑：“張大人可當(dāng)我好糊弄了？也罷。”叫了一聲陳義，“去升個火爐來，張大人渾身都濕了，該取暖才是�！�
張陵本就是大理寺官員，詢問的手段一清二楚。一聽這話就知道陳彥允要施什么刑，手不由緊緊握住，低聲說：“我告訴您您想知道的東西吧……是的，王大人也有參與其中，南直隸巡撫也不是我們能接觸的人……我去余慶，也是王大人的建議……”
陸重樓忍不住問：“是……哪個王大人？”
“自然是如今的內(nèi)閣閣老……王玄范王大人了�！�
陸重樓驚得說不出話來。
陳彥允卻又說：“陸大人……揭發(fā)這么大一件案子，足夠積攢你的資歷了。等郭諳達致仕了，侍郎的位置你也能企及了�！彼痤^，“陸大人，你明白什么意思嗎？”
陳大人是想讓他把功勞認(rèn)下來……這是為什么？他要不要答應(yīng)？正如陳大人所說，揭發(fā)如此大一樁案子，他升任侍郎沒有問題。
陸重樓想了好久，才猶豫著點點頭。陳彥允就笑了笑：“那就好，記得，這案子是你問出來的。我只是旁聽罷了，具體的事你再問他就是�！�
他站起身，陳義就給他披上披風(fēng)。一行人離開了提牢廳。
……
周亦萱今日下午才到宛平，陳老夫人派了管事去官道接了她回來。又讓丫頭去告訴了幾個兒媳、孫媳。
顧錦朝選了一對嵌白玉的鏤空纏枝紋金手鐲裝進匣子里，準(zhǔn)備給周亦萱做見面禮。想了想，又另拿了個錦盒，放了一瓶玫瑰露在里面。她記得周亦萱很喜歡玫瑰露一類的東西，身上的香囊都裝的是曬干的玫瑰花瓣，以前她還為了討好顧錦朝，還送了兩個玫瑰花的香囊給她。
到了陳老夫人那里。陳老夫人先請顧錦朝吃了茶，又跟顧錦朝講剛聽來的佛經(jīng)。
陳老夫人昨日去了靜妙庵參加法會。
正說得有趣，秦氏帶著沈氏、莊氏、孫氏幾個人過來。孫氏由她一個丫頭扶著手，走得慢騰騰的。沈氏和莊氏抱著獻哥兒和箏哥兒，陳昭則跟在孫氏身后。再一會兒王氏帶著陳容等幾人過來了。一時間屋子里熱鬧得很，孩子們嘰嘰喳喳地說著話。
陳老夫人笑著說：“都放到羅漢床上去，讓他們自己玩著。端幾盤糕點過來，不準(zhǔn)拿窩絲糖，不然糖渣準(zhǔn)掉得到處都是。拿些松子糖、玫瑰糖、琥珀糖的過來�！编崑邒邞�(yīng)諾去拿。
孫氏坐到了顧錦朝身邊，笑著拉住她的手：“三嬸娘上次送給我的八樣攢盒真是好吃，竟然還有酸棗糕。吃了酸開胃，最近飯都多吃了些……人家都說酸兒辣女，我這胎保不準(zhǔn)是個男孩呢。三嬸娘那里可還有那樣的攢盒，我倒是想多要一個過來。”
她身邊的沈氏、莊氏表情淡淡的，似乎沒聽到她的話般。
肚子里是什么東西都不知道，就敢這么猖狂，兩人自然不屑了。