第163章
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，于喜終于敢放開(kāi)手呼吸了，可是緊接著鼻腔里就傳來(lái)一陣令人窒息的酸腐惡臭。
于喜本來(lái)就頭暈，倚在恭桶里不敢出頭，不知過(guò)了多久漸漸暈睡了過(guò)去。
第873章各懷鬼胎
衙門(mén)前的大帳里，金大娘躺在床鋪上翻來(lái)覆去的睡不著。
自從她朝糙米飯里吐了口水后，她就等著那些衙役什么時(shí)候會(huì)病倒，衙門(mén)里一亂，那些藥材和吃食，還不是她想拿多少就拿多少！
結(jié)果在床鋪上等了大半天，外面就是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。
眼看都入夜了，月亮?xí)r隱時(shí)現(xiàn)地跑出來(lái)，月光一遍遍照在她臉上又隱去，這么平靜的夜晚搞得她異常煩躁。
就在她迷迷糊糊差點(diǎn)睡過(guò)去的時(shí)候，門(mén)外響起了一個(gè)男人低沉的聲音：“你這樣就是在浪費(fèi)時(shí)間�！�
突然有人說(shuō)話(huà)，把金大娘嚇得一個(gè)猛子就坐了起來(lái)，當(dāng)瞧清門(mén)口蹲著的黑影，她沒(méi)好氣地回道：
“老娘做事用得著你來(lái)教？你還沒(méi)給我銀子，少對(duì)老娘指手畫(huà)腳！”
小眼男人也不惱，輕輕推開(kāi)門(mén)縫，順進(jìn)來(lái)一個(gè)小小的紙包。
金大娘嘴里罵罵咧咧的，手腳動(dòng)作卻不慢，麻利地?fù)炱鸺埌痖_(kāi)，發(fā)現(xiàn)里面是一包微微泛黃的粉末：“這是干啥？”
“你往米里吐口水根本就沒(méi)有用�！�
小眼男人直接點(diǎn)破了金大娘早先的動(dòng)作，指了指她手中的紙包，“把這個(gè)倒在水井里，保準(zhǔn)他們明天就人仰馬翻�！�
金大娘一聽(tīng)，先是喜笑顏開(kāi)，正愁沒(méi)法子報(bào)復(fù)這幫黑了心的官差們，小眼男人就把好東西送來(lái)了。
但轉(zhuǎn)念一想，金大娘臉色就沉了起來(lái)：“你咋不自己去倒，非要指使我去？”
小眼男人嬉笑一聲，從懷里掏出一把碎銀子在金大娘面前晃了晃：
“這事要是我去辦，外面的大人獎(jiǎng)賞的自然也是我，還能輪得到你嗎？”
金大娘看見(jiàn)銀子后，眼睛都亮了起來(lái)，拿起一顆碎銀就放在嘴里咬了咬，還口齒不清地道：
“外面的大人是誰(shuí)呀，比沐提點(diǎn)官還要大嗎？為啥要我給那些人下藥？”
“這你就不要管了，京都的大人物咱們可過(guò)問(wèn)不起。乖乖拿你的錢(qián)辦事，知道得越少越安全�！�
金大娘一聽(tīng)，三角眼立馬轉(zhuǎn)了起來(lái)。
延康這彈丸之地，一年到頭都見(jiàn)不到兩個(gè)京都來(lái)的人，不過(guò)今年是個(gè)例外，除了沐提點(diǎn)，還有那個(gè)姓單的大胖子商人，聽(tīng)說(shuō)那家有錢(qián)得很，他們與大奉首富方家可是姻親關(guān)系！
而方家可是皇后娘娘的娘家！若小眼男人口中的大人是單老爺，那的確是個(gè)大人物！
這般想著，金大娘有點(diǎn)擔(dān)心起來(lái)，這些大人物打擂臺(tái)，不會(huì)害死他們這些小螻蟻吧！
“你……你讓我考慮考慮！”
小眼男人也不急，扯著嘴角笑道：“別考慮太久，你不干，有很多人搶著干！”
胡思亂想地又過(guò)了小半夜，金大娘還是沒(méi)經(jīng)住銀子的誘惑，決定聽(tīng)從小眼男人的吩咐去行事。
下定決心后，她麻利地翻身下了地，一閃身出了屋子。
她目標(biāo)很明確，直直朝著水井的方向而去。
這一路上她腳步飛快，還不忘扭頭四處張望。
好不容易到了水井邊，她忙不迭掏出紙包，剛準(zhǔn)備往水井里面倒，又想著一旦下了藥，她自己也不能再喝井里的水了。
于是金大娘又重新包好藥粉，拿了小桶打出滿(mǎn)滿(mǎn)一桶水來(lái)。
剛把瓢放到嘴邊，金大娘整個(gè)人就被激得抖了一下。
“好你娘的，差點(diǎn)把我牙給凍掉了�！�
金大娘對(duì)著水瓢罵了一句，深呼吸兩口，鼓足勇氣一頭栽進(jìn)水瓢中。
咕咚咕咚一瓢水進(jìn)了肚子，金大娘感覺(jué)自己生吞進(jìn)了一塊冰，整個(gè)肚子都是麻木的。
再次抬頭，她的嘴唇都開(kāi)始發(fā)紫，整個(gè)人也止不住地發(fā)起抖來(lái)。
不過(guò)她很滿(mǎn)意，至少今后兩天她是再不想喝水了。
哆哆嗦嗦地掏出懷里的粉末，一股腦全倒進(jìn)水井中，她還很貼心地用木桶攪拌了一番，咬著牙十分解恨地嘟嘟囔囔著。
“還想處死老娘，老娘先送你們?nèi)ノ魈�！�?br />
突然一聲貓叫從院墻邊上傳來(lái)，金大娘猛然一個(gè)激靈，仿佛一瞬間被定在了原地。
剛好抬頭看到一只橘黃色的纖瘦花貓輕盈躍上墻頭，蹲在那里若無(wú)其事地舔起了前爪的毛來(lái)。
“娘啊，嚇?biāo)牢伊�！�?br />
沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)，金大娘這才放下心，抬起有些發(fā)僵的腿，一步步朝自己的屋子走去。
有驚無(wú)險(xiǎn)地爬回炕上，她拽了兩床被子蓋在身上，還是渾身抑制不住地發(fā)抖。
就像是剛才喝進(jìn)肚子里的真是兩塊冰疙瘩，這個(gè)時(shí)候才緩慢地釋放著刺骨的寒冷。
一直折騰了好久，金大娘才勉強(qiáng)閉上眼睡了過(guò)去。
迷迷糊糊間，窗臺(tái)外邊急促的腳步聲和人們驚慌失措的叫喊聲再次吵醒了金大娘，她睜開(kāi)滿(mǎn)是血絲的眼睛，感覺(jué)四肢百骸都像是被灌了鉛一樣。
好不容易費(fèi)力從被褥里面爬出來(lái)，透過(guò)窗欞看到外面人影綽綽，甚至有人被抬著來(lái)回穿梭。
她忽地想起昨夜的那包藥粉，慌忙推開(kāi)窗戶(hù)，果然看到院子里橫七豎八地躺了好幾個(gè)人。
那個(gè)病人口中哎呦呦不斷叫喚，捂著肚子臉色十分痛苦。
金大娘忍不住嘿一聲，然后趕緊關(guān)了窗戶(hù)，心想那小眼男人給的東西果然管用。
不光是之前就染了瘟毒的病人，就連那些照顧病患的衙差也有不少面露菜色，有的忍著痛捂著肚子去幫其他人，有的則干脆靠在墻上，一個(gè)勁兒地哀嚎。
院子里的混亂很快引起了衙門(mén)那邊的注意，馮縣丞急慌慌跑進(jìn)院子來(lái)，許是太過(guò)著急，都忘了提前戴好帕巾，還是身后的衙役追著提醒，才給他穿戴整齊。
“這……這是怎么回事？為何一夜之間就倒下這么多人？”
馮縣丞攤開(kāi)雙手，這幾日多出來(lái)的白色胡須也跟著動(dòng)作顫抖起來(lái)，“染上瘟毒的病人還沒(méi)治愈，這怎么又生出新的病癥來(lái)了？”
“這哪里是新的病癥！我可聽(tīng)說(shuō)過(guò)，染了瘟毒的人也會(huì)肚子疼，疼得拿頭撞墻嘞！”
馮縣丞被金大娘這么一說(shuō)，蹙眉道：“你的意思是他們病情加重了？可是他們都已經(jīng)服過(guò)解毒藥，前兩日明顯都有了好轉(zhuǎn)，怎么又會(huì)嚴(yán)重起來(lái)？”
第874章民怨四起
金大娘把腳搭在一旁的臺(tái)階上，撣了撣腳面上的灰：
“那還能為啥，那說(shuō)白了，還不就是那丫頭片子配的藥不靈唄！說(shuō)不準(zhǔn)就是過(guò)來(lái)騙朝廷銀子的！”
這時(shí)于老爺子正好從房間出來(lái)，他剛幫人把一名衙差抬到自己屋子里，聽(tīng)到又是金大娘在背后編排蕭芊凝，當(dāng)下就不樂(lè)意了：
“你這老婦，嘴怎么這么毒？人家蕭醫(yī)女給我們治病，從沒(méi)收過(guò)一個(gè)銅錢(qián)。要是那藥沒(méi)用，我這么大歲數(shù)早該第一個(gè)病倒才是，為啥外面躺了這么些人，我反倒沒(méi)事？”
打翻藥罐子那天金大娘就已經(jīng)看于橋不順眼了，今天這老雜毛竟還敢和她對(duì)著干，她三角眼一挑，當(dāng)即聲調(diào)就提高了好幾度：
“你懂個(gè)屁呀？人家當(dāng)大夫的想撈錢(qián)，那道道可多了去了，還能讓你看見(jiàn)？不從你身上撈錢(qián)那是為啥，你自己心里沒(méi)點(diǎn)數(shù)？還不就是因?yàn)槟愀F得就剩下褲衩子了？”
“你！”于橋被金大娘當(dāng)著一院子的人指著鼻子罵，臉上也掛不住了，脫了鞋就抄在手里，惡狠狠瞪著金大娘。
金大娘巴不得他打自己一下呢，那她就更有理由哭鬧了，故意伸長(zhǎng)脖子，挑釁地笑著喊：
“你個(gè)老雜毛，打我一下試試？信不信我馬上就躺這兒？打我一下你賠得起嗎？”
“我！”于橋到底是個(gè)老實(shí)人，揚(yáng)了揚(yáng)手上的鞋底子，最終也就只敢狠狠摔在地上。
金大娘這邊鬧著，人群中小眼男人也趁機(jī)嚷道：
“我就說(shuō)怎么前天給病人們送了藥之后，衙門(mén)就再?zèng)]送藥過(guò)來(lái)，原來(lái)她們這是故意抻著咱們，想等著咱們主動(dòng)送好處呢！”
百姓們最容易被這種陰謀論煽動(dòng)，紛紛點(diǎn)頭表示金大娘二人說(shuō)的有理，看向衙差們的眼神也開(kāi)始變得不善起來(lái)。
“都幾天了，說(shuō)好了給我們也喝藥來(lái)著，誰(shuí)見(jiàn)著了？”
“這么久了，病沒(méi)見(jiàn)好，現(xiàn)在又倒下這么多人，衙門(mén)到底能不能治好我們？”
“我們可沒(méi)銀子給你們！要是治不好，趕緊放我們家去，我們可不想死在外頭，無(wú)人收尸！”
一聽(tīng)自己的病可能治不好，百姓們登時(shí)恐慌起來(lái)，把馮縣丞等人圍在中間，大聲朝馮縣丞叫喊著，讓他給個(gè)說(shuō)法。
叫喊聲夾雜著怒罵聲，眼看有些沖動(dòng)的百姓已經(jīng)開(kāi)始對(duì)衙役動(dòng)手了，馮縣丞急得冷汗直流，厲聲喝道：
“都給我退后！你們要干什么？難道要圍攻朝廷命官不成？來(lái)人，誰(shuí)要是再?zèng)_撞一下，就地重打三十大板！”
他這一喊不要緊，本來(lái)就很激動(dòng)的幾個(gè)百姓聽(tīng)了這話(huà)，就更覺(jué)得當(dāng)官的和蕭醫(yī)女沆瀣一氣，這是存心要欺負(fù)死他們這群百姓。
于是一個(gè)個(gè)瞪圓了眼睛，伸手就去搶衙役手里的兵器。
衙役們被逼得沒(méi)辦法，還是對(duì)百姓們動(dòng)了手，兩方人馬扭打在一起，一時(shí)間院子里打殺聲喊成了一片，時(shí)不時(shí)就有人被打翻在地。
馮縣丞一共就帶來(lái)幾個(gè)衙役，加上院子里沒(méi)有病倒的，也不過(guò)十人。
面對(duì)一群情緒激動(dòng)的百姓，馮縣丞這邊慢慢變得被動(dòng)，不少人身上都掛了彩，只能躺在地上捂著腦袋無(wú)法行動(dòng)。
在打斗不休的人群外圍，金大娘和小眼男人沒(méi)事人一樣站在那里，得意地互相看上兩眼，都從對(duì)方眼中看到了幸災(zāi)樂(lè)禍的快意。
……
另一邊，于喜不知道自己睡了多長(zhǎng)時(shí)間，準(zhǔn)確的說(shuō)，她是不知道自己暈過(guò)去多久。
剛剛恢復(fù)意識(shí)，一道陽(yáng)光從竹篾編織的蓋子縫隙投進(jìn)來(lái)，剛好射在她眼睛上，忍不住大大打了一個(gè)噴嚏。
她下意識(shí)捂住自己的嘴，驚恐地認(rèn)真聽(tīng)著，還好周?chē)馨察o。
悄悄挺直身子把蓋子頂出一條縫，發(fā)現(xiàn)街上空無(wú)一人，這才放下心來(lái)。
于喜揉了揉眼睛，在哪睡不是睡，估計(jì)昨晚上那幫壞人找遍延康也想不到她會(huì)藏在恭桶里。
不過(guò)這里的味道實(shí)在讓人難以忍受，她連忙手腳并用，從桶里爬了出來(lái)。
靠在桶壁上喘氣，陣陣令人作嘔的腐臭味道往鼻子里鉆，于喜真想找個(gè)河溝子跳進(jìn)去洗一洗，不然這胳膊腿可就不能要了。
突然腦海中再次想起昨晚隔著墻聽(tīng)到那兩個(gè)壞蛋的對(duì)話(huà)，她猛地拍了下自己的小腦門(mén)。
糟了！那位姐姐還不知道有人要害她！
她趕緊站起身，從模糊的視線里分辨了一下方向，朝著衙門(mén)那邊發(fā)足狂奔。
還沒(méi)跑出幾丈距離，迎面就撞見(jiàn)兩個(gè)男人，一高一矮，手里提著棍子，像是巡邏隊(duì)的人。
于喜想著巡邏隊(duì)都是衙門(mén)的人，便急急忙忙跑過(guò)去，慌張說(shuō)道：
“兩位大哥哥，你們可認(rèn)識(shí)衙門(mén)里的蕭姐姐？快帶我去見(jiàn)她，有人要害她！”
“蕭姐姐？”
矮個(gè)子那男人彎下腰，挑起眉頭問(wèn)道：“你這小女娃，怎么知道有人要害那個(gè)什么蕭姑娘？”
“是我親耳聽(tīng)到的……”
話(huà)說(shuō)到一半，于喜忽地住了口，因她發(fā)覺(jué)眼前這兩人的裝扮十分眼熟，都是穿著統(tǒng)一的灰色長(zhǎng)袍，和昨天晚上倉(cāng)庫(kù)里見(jiàn)到的人一模一樣。
剛剛霧氣太重，她沒(méi)有注意到高個(gè)子男人似乎跛著腿，用木棍拄著地。
“小姑娘，現(xiàn)在是封城時(shí)間，咱們這兒還不能隨便走動(dòng)，你就住在這附近嗎？我們先送你回家吧�！�
矮個(gè)子男人循循善誘，伸出手來(lái)要抓于喜的肩膀。
于喜后退一步，剛好躲過(guò)他的手，調(diào)轉(zhuǎn)方向朝另一邊走，嘴上說(shuō)著：“我……我跟兩位叔叔開(kāi)玩笑呢，我這就回家了�！�
“誒，小孩兒，等等！”高個(gè)子男人忽然開(kāi)口，喊住于喜，“你是不是昨天晚上就在外面跑來(lái)著？”
他一張嘴，于喜就忍不住哆嗦起來(lái)。
現(xiàn)在她可以確定，這高個(gè)子男人就是昨晚追在她身后的那個(gè)人！而且她躲在恭桶之后，男人尋不到她，應(yīng)是從這兒的高坡跳了下去，這才摔傷了腿。
“我……我沒(méi)有，我是餓急了，剛出來(lái)找我爺爺?shù)��！?br />
兩個(gè)男人對(duì)視一眼，同時(shí)上前，伸出手去想要抓住于喜：“那你跟我們走吧，我們送你回家�！�
第875章送他們?nèi)ノ魈欤?br />
于喜瞪大眼睛，猛地踹出一腳，正中高個(gè)子拄拐那條腿，果然他嘴里立馬就尖叫出聲，彎腰成了個(gè)大蝦米。
也就這一愣神的工夫，于喜從兩人中間就穿了過(guò)去，再次開(kāi)始玩命地狂奔。
身后有鑼聲響起，呼喊的聲音此起彼伏，于喜小心臟涼了半截。
沒(méi)想到一夜都過(guò)去了，周?chē)�是有這么多的壞人在等著抓她。
腳下再加幾分力道，憑借著對(duì)這一片巷道的熟悉，她不斷拐彎改變方向，甚至?xí)淮翁S就翻過(guò)一堵矮墻，追在身后的不少人只能看到一道臟兮兮的身影閃過(guò)，再跟過(guò)去就已經(jīng)見(jiàn)不到人了。
就這樣連續(xù)跑了許久，于喜覺(jué)得自己胸腔里像是燒著了一樣，昨晚就沒(méi)進(jìn)食，她感覺(jué)體力已經(jīng)到了極限。
但她還是在心中鼓勵(lì)自己，不能放松，萬(wàn)一被抓了，那些人肯定不會(huì)放過(guò)她的！
可惜這世上的事總是怕啥來(lái)啥，她腳下不知被什么東西絆了一下，整個(gè)人就不受控制地騰空而起，重重地一頭栽到了地上。
這下可摔的不輕，于喜舌頭上很快傳來(lái)一股鐵銹的味道，下巴那里也麻木得沒(méi)了知覺(jué)。
她艱難爬起身，兩只手和左腿膝蓋都傳來(lái)鉆心的疼痛，小姑娘盡管平日里再頑皮，眼下面臨著如此重壓，終究還是承受不住，眼淚吧嗒吧嗒地滴落下來(lái)。
“快找，剛剛就在這兒，我看見(jiàn)了！”突然，巷子口傳來(lái)一個(gè)男人的叫聲，驚醒了于喜。
她回頭去看，聲音傳來(lái)的位置距離她很近了，怕是只要轉(zhuǎn)個(gè)角就能看到她。
而在她身后不遠(yuǎn)的地方，就是通往衙門(mén)的大路了，只要她踮起腳，甚至能看到縣衙大門(mén)的檐角。
必須跑起來(lái)，不然真的就沒(méi)有機(jī)會(huì)了！
小姑娘咬著牙，盡量讓自己繼續(xù)跑起來(lái)，膝蓋傳來(lái)撕裂般火辣辣的疼，她只是皺了一下眉頭，就邁開(kāi)腿朝前行去。
可就在她即將跑出這條小巷時(shí)，旁邊院子門(mén)廊下的黑暗之中突然伸出一雙手臂，瞬間捂住了她的口鼻，將她拽進(jìn)了院中。
……
城東僻靜的山丘之上，建著一座五進(jìn)的院落，據(jù)傳這是前朝某家巨賈的田產(chǎn)，現(xiàn)在成了延北商會(huì)的產(chǎn)業(yè)。
單德明光著上半身在廊下踱步，后面五個(gè)丫鬟手中捧著褻衣、褻褲、皂角、牙粉等一干物什，靜靜地跟隨在后面不敢吱聲。
“那邊怎么樣了？”單德明走著走著忽然開(kāi)口，周?chē)髅鳑](méi)有別人，卻從墻角傳來(lái)回應(yīng)。
“回家主，已經(jīng)病倒許多人，馮縣丞被百姓打傷，衙門(mén)已經(jīng)亂成一鍋粥了�！�
單德明終于停下腳步，小小的眼睛瞇縫著，在他那張胖臉上幾乎隱藏了起來(lái)。
“做得不錯(cuò)，不過(guò)還不夠！”單德明的嘴角開(kāi)始緩緩上翹，伸手摸索著扳指抬頭看向遠(yuǎn)處。
“那個(gè)什么姓錢(qián)的山長(zhǎng)還有幾個(gè)告發(fā)雄兒的書(shū)生，也還在縣衙待著呢吧？”
“對(duì)，因著瘟毒暴發(fā)，他們從最初就被安置在縣衙里�！�
單德明點(diǎn)頭，這才伸出手來(lái)，接過(guò)丫鬟手里的褻衣褻褲。
“那些人怕是死也想不到，他們是招惹了不該惹的人，才會(huì)有此一劫！”
再亂一些，他才有機(jī)會(huì)接觸到那幾個(gè)證人，沐樂(lè)馳想帶著那幾個(gè)證人回去告發(fā)他家雄兒，他只能先送他們?nèi)ノ魈欤?br />
墻角的人似乎是下跪行了個(gè)禮，發(fā)出窸窸窣窣的細(xì)響：“家主英明！”
單德明用手在銅盆里浸泡了一下，抹上皂角輕輕揉搓著：
“眼下鹽都掌握在咱們手里，沐提點(diǎn)那個(gè)上躥下跳的義女也就整不出解藥來(lái)，過(guò)不了今天延康就會(huì)再次大亂，到時(shí)候若是再壓不住百姓的暴亂，我看他沐提點(diǎn)還能有什么辦法補(bǔ)救�！�
手下附和：“沐提點(diǎn)似乎病情很重，已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。要是延康再次暴亂，興許一個(gè)急血攻心，再不用家主費(fèi)心，他自己就駕鶴西去了�！�
單德明手頭的動(dòng)作一滯：“怎么說(shuō)話(huà)的？我可是天天祈禱著沐提點(diǎn)長(zhǎng)命百歲的！”
角落里立馬傳來(lái)一記響亮的耳光：“屬下多嘴，該打！”
“行了，到時(shí)候暴亂勢(shì)不可當(dāng)，就必須有人出來(lái)頂罪平息眾怒，我看那個(gè)在衙門(mén)里胡亂指揮的蕭醫(yī)女就不錯(cuò)，你去安排一下�！�
“是，屬下這就去辦。”墻角的人應(yīng)了一聲，很快便沒(méi)了聲響。
單德明不慌不忙地凈手擦面：“來(lái)人，去把牛大夫給老夫請(qǐng)過(guò)來(lái)，咱們也是時(shí)候去探望一下沐提點(diǎn)的病情了�！�
……
縣衙大堂里擺了三四個(gè)火盆，驅(qū)散著無(wú)孔不入的寒風(fēng)，沐樂(lè)馳坐著的桌邊也擺放著一盆，他時(shí)不時(shí)伸手放在火焰上方烤一烤，但仍然無(wú)法緩解渾身的顫抖。
“芊凝，你嬸子那邊怎么樣了？”
蕭芊凝剛剛給沐樂(lè)馳施了針，用烈酒擦拭了一遍銀針之后重新裝好，聽(tīng)沐樂(lè)馳問(wèn)，抬起頭來(lái)白他一眼：
“安頓了那么多事，現(xiàn)在才想起嬸子，她知道了還不得扒你一層皮？”
沐樂(lè)馳勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，臉上又涌起一陣潮紅，他忍著咳嗽的感覺(jué)不敢開(kāi)口，好一會(huì)兒才緩過(guò)勁兒來(lái)說(shuō)道：
“我讓她先行離開(kāi)，她又不肯，這邊事情繁瑣龐雜，我總是擔(dān)心她那邊照顧不周，萬(wàn)一有個(gè)好歹，我可……”
“行了，嬸子那邊你就別操心了，窈娘和小阿正幫你照看著她們呢�！笔捾纺参恐职岩活w甘草丸塞進(jìn)沐樂(lè)馳口中。
聽(tīng)到方蓉被妥善安置，沐樂(lè)馳這才放心一些，但旋即又瞪著眼問(wèn)蕭芊凝：
“對(duì)面院子里鬧成那樣是怎么回事？怎么還能打傷了馮縣丞？”
蕭芊凝收拾東西的手一滯，猶豫了一下才開(kāi)口：
“遲遲弄不到鹽，就沒(méi)法制作更多解毒藥。那些志愿到此的病人倒還好，后來(lái)被關(guān)進(jìn)去的那批百姓才是禍根。我回來(lái)的時(shí)候，馮縣丞已經(jīng)被他們打傷了，好在暫時(shí)制住了幾個(gè)帶頭的刁民，可若是不趕緊解決鹽的問(wèn)題，制不出解藥，怕是還會(huì)亂起來(lái)�！�
沐樂(lè)馳聽(tīng)了不由又焦急起來(lái)：
“怎么就突然沒(méi)有鹽了？不行，我得出去看看！”
第876章從中作梗
見(jiàn)沐樂(lè)馳又要起來(lái)做事，蕭芊凝一把將他按在了床榻上，嚴(yán)肅道：
“樂(lè)馳叔，你病成這樣，怎么能出去見(jiàn)風(fēng)？別鹽沒(méi)有籌到，你再病出個(gè)好歹，你是想讓我和嬸子急死么？”
沐樂(lè)馳眉頭皺成了一個(gè)川字：
“可鹽的事情不解決，下次在亂起來(lái)，衙門(mén)這點(diǎn)人手未必能鎮(zhèn)得住百姓！芊凝……這件事非同小可��！”
蕭芊凝還是第一次見(jiàn)樂(lè)馳叔露出這般凝重的神色，她當(dāng)然也明白這件事的嚴(yán)重性，這關(guān)系這一城百姓的性命！
“我知道，你只要答應(yīng)我好好養(yǎng)病就好，鹽，我會(huì)籌到的！”
沐樂(lè)馳知道蕭芊凝自小就聰慧，可城里沒(méi)有鹽，她去哪里籌？
正想再問(wèn)些什么，大堂外面的走廊里忽地傳來(lái)一陣腳步聲，然后便有人急切地叫嚷道：
“樂(lè)馳老弟怎么樣了？快讓在下進(jìn)去看看！”
門(mén)外的衙役還沒(méi)來(lái)得及阻攔，一伙人推開(kāi)門(mén)就呼啦啦進(jìn)來(lái)了。
蕭芊凝仔細(xì)打量了一下來(lái)人，打頭的單德明頂著他那張標(biāo)志性的倭瓜臉，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了擔(dān)憂(yōu)。
他身后跟著幾個(gè)家丁，身上的衣服都是價(jià)格不菲的布料制作，每件都要好幾兩。
除了這些人，還有一個(gè)灰須老道士，手里拿著一根拂塵，時(shí)刻昂著頭顱，從進(jìn)門(mén)就是一副眼高于頂?shù)哪印?br />
“樂(lè)馳老弟！我才聽(tīng)聞你也染了瘟毒，可是把我擔(dān)心壞了！怎么樣，你現(xiàn)在可好些了？”
單德明進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)了坐在桌邊的沐樂(lè)馳，急急忙忙沖了幾步之后就自覺(jué)地站住了腳，然后只指著身邊的老道士介紹道：
“這是我從渭南山請(qǐng)來(lái)的牛觀主，人稱(chēng)他老人家為牛醫(yī)仙，在下廢了很多心思才將這位高人請(qǐng)來(lái)，你別怕，有他在，你和延康鎮(zhèn)的百姓都會(huì)有救的！”
說(shuō)起來(lái)，單妙竹乃是方蓉的親嫂嫂，所以沐樂(lè)馳與單德明算是沾親帶故。
沐樂(lè)馳與他打了幾次交道，十分不喜他的做派，若不是延康鎮(zhèn)需要人手維持秩序，他是真的不耐煩與這人寒暄。
提了口氣，沐樂(lè)馳淡淡開(kāi)口道：“本官的病情已有所好轉(zhuǎn)，不勞煩單兄費(fèi)心了。本官的義女精通醫(yī)理，有她在此已經(jīng)足夠�！�
“你就是這幾日給城里百姓看病的醫(yī)女？”
沐樂(lè)馳和單德明還在說(shuō)話(huà)，那姓牛的道士已經(jīng)捋著須子踱步出來(lái)，朗聲問(wèn)了一句。
蕭芊凝看著牛醫(yī)仙，點(diǎn)頭應(yīng)道：“正是小女�！�
牛醫(yī)仙眼睛一斜，上下打量了蕭芊凝兩遍，然后冷笑一聲：
“女娃子就該好好去做你的女紅，找個(gè)如意郎君嫁了，怎能在這生死攸關(guān)的時(shí)候出來(lái)禍害人！”
這牛醫(yī)仙的口氣毫不客氣，聽(tīng)得蕭芊凝和沐樂(lè)馳同時(shí)皺了眉。
蕭芊凝瞧見(jiàn)單德明的那一刻，便猜到他登門(mén)肯定沒(méi)安什么好心，此刻，她倒是想看看這男人到底想干什么！
“禍害人？道長(zhǎng)何出此言？”
“貧道一進(jìn)這延康城，就看出來(lái)這場(chǎng)瘟毒乃是邪疽熱毒之癥，而你不僅不給他們用清熱解毒、辛涼透表的藥物，反倒給了些什么白術(shù)和黃芪，這不是催著要人的命嗎？你看看外頭那些百姓，都被你禍害成什么樣子了！”
牛醫(yī)仙言語(yǔ)之中滿(mǎn)是對(duì)蕭芊凝的不屑，看向沐樂(lè)馳的眼神里也帶了些許責(zé)備：
“沐提點(diǎn)雖然掌管的是一方刑獄，不懂治理縣城之事，也不該胡亂安排！怎么能任由一個(gè)女娃娃在縣衙里吆五喝六，指使著一縣百姓任由她胡來(lái)呢？”
沐樂(lè)馳沉著臉道：“這位道長(zhǎng)才來(lái)多久，未見(jiàn)實(shí)情，怎可隨意評(píng)論！”
牛醫(yī)仙冷哼了一聲：“結(jié)果就是事情，沒(méi)能力醫(yī)好百姓，就是在禍害百姓，理由不過(guò)是遮羞布罷了！大人不愛(ài)聽(tīng)貧道的實(shí)話(huà)也沒(méi)辦法，百姓的眼睛都是雪亮的！”
單德明適時(shí)地插嘴道：“樂(lè)馳老弟先別生氣，牛醫(yī)仙也是擔(dān)憂(yōu)百姓安危，言語(yǔ)這才有些過(guò)激，但他是一片好心�。 �
有單德明撐腰，牛醫(yī)仙的腰板更直了些，越發(fā)慷慨激昂起來(lái)：
“為生民計(jì)，貧道不吐不快！此場(chǎng)瘟毒乃人禍所致，百姓安危容不得旁人耽誤了！還請(qǐng)沐提點(diǎn)睜大眼睛看看衙門(mén)外面，百姓為躲避瘟毒不得耕作，生計(jì)無(wú)著、食不果腹，再這么拖下去，這滿(mǎn)城的百姓沒(méi)被病死，卻要被活活餓死！倘若沐提點(diǎn)還看重這一縣百姓的性命，莫要再讓個(gè)小女娘胡鬧！把治療瘟毒一事交由貧道來(lái)辦吧�！�
說(shuō)完，牛醫(yī)仙一躬到底，似乎像是要背負(fù)千萬(wàn)百姓生命的大英雄一樣無(wú)畏無(wú)懼。
單德明也跨前一步，和牛醫(yī)仙站在一起，對(duì)著沐樂(lè)馳說(shuō)道：
“樂(lè)馳老弟，我雖不通醫(yī)理，但卻懂得民乃國(guó)之根本，此次瘟毒非同小可，老弟不要再一意孤行，給延康百姓一條活路吧！”
單德明兩人你一言我一語(yǔ)，說(shuō)的好像沐樂(lè)馳就是為了一己私欲，縱容蕭芊凝為禍一方的亂臣賊子，而他們二人才是為國(guó)為民的正義之士！
沐樂(lè)馳胸口劇烈起伏著，顯然是情緒激動(dòng)引動(dòng)了病情，蕭芊凝立馬上前，伸手在沐樂(lè)馳的肺俞穴上用力點(diǎn)下，他的呼吸這才平復(fù)了不少。
沐樂(lè)馳知道蕭芊凝的能力，絕不是她醫(yī)不好百姓，而是有人從中作梗！
聯(lián)系單雄之事，沐樂(lè)馳還有什么不明白的！這單德明定是想趁亂達(dá)成他自己的目的！
“一縣安危，豈能輕易交于游方道人之手？你若有法醫(yī)治瘟毒，自去尋百姓醫(yī)治，本官不會(huì)干涉，但你若想接管縣衙防務(wù)，那必不可能！”
面對(duì)沐樂(lè)馳的怒火，牛醫(yī)仙竟然絲毫不退縮，他將手中拂塵重新挽了個(gè)花，直直地和沐樂(lè)馳對(duì)視：
“貧道真沒(méi)想到，沐提點(diǎn)竟如此剛愎自負(fù)，莫要忘了延康還有數(shù)千百姓，這里不是您的一言堂！”
說(shuō)完，牛醫(yī)仙轉(zhuǎn)頭大步朝外行去，留下一句話(huà)：
“三日！也莫說(shuō)貧道無(wú)禮！若接下來(lái)的三日百姓們的病情越來(lái)越糟，貧道即便冒著得罪沐提點(diǎn)的風(fēng)險(xiǎn)，也不能再眼睜睜看著百姓都死在你們手中！若沐提點(diǎn)不應(yīng)，貧道只能請(qǐng)百姓們一齊請(qǐng)命！”
第877章三日是不是長(zhǎng)了些？
見(jiàn)牛醫(yī)仙已經(jīng)邁出了大堂，單德明深深地嘆了口氣：
“老弟啊，你何苦這般執(zhí)拗！我是為了幫你，可不是要跟你搶功勞��！你放心，就算牛醫(yī)仙救下了百姓們的性命，這些政績(jī)也只會(huì)算在你頭上！”
他這話(huà)可不是說(shuō)給沐樂(lè)馳聽(tīng)的，而是給衙門(mén)里的其他官吏。
只要大家都認(rèn)為沐樂(lè)馳為求政績(jī)，才不讓醫(yī)術(shù)高超的牛醫(yī)仙救治百姓，那沐樂(lè)馳在眾人心中的威信便會(huì)越來(lái)越差，倒時(shí)他接手延康便方便得多！
目的已經(jīng)達(dá)到，單德明很快就離開(kāi)了衙門(mén)。
坐在寬大的車(chē)廂之內(nèi)，牛醫(yī)仙一改方才的仙風(fēng)道骨，對(duì)著單德明卑躬屈膝道：“屬下這場(chǎng)演得可還行？”
單德明也早已收起剛才那副笑臉，就像是摘下了面具一般，眼睛朝外看去，冷冷回道：“三日是不是長(zhǎng)了些？”
牛醫(yī)仙趕緊回答：“家主的計(jì)謀天衣無(wú)縫，別說(shuō)三日，就算給他們十天的時(shí)間，那丫頭也籌不到鹽！只要沒(méi)有鹽，那丫頭就治不好百姓的病，到時(shí)候咱們介入，不就是順理成章的事了！”
單德明的嘴角微微翹起一些，很快又被抹平：“行了，吩咐下去，三日之后鼓動(dòng)百姓去鬧翻縣衙，看沐樂(lè)馳還有什么辦法應(yīng)對(duì)！”
“是！屬下這就去辦！”
沐提點(diǎn)和牛醫(yī)仙的三日之約不脛而走，沒(méi)過(guò)半天時(shí)間就已經(jīng)傳遍了延康的大街小巷。
馮縣丞拖著受傷的腿來(lái)找蕭芊凝詢(xún)問(wèn)，生怕她拿不出治病的辦法，到時(shí)候又讓那些個(gè)不知道哪里來(lái)的道人醫(yī)治百姓，他們之前的努力豈不是白費(fèi)了！
蕭芊凝面見(jiàn)了眾人，告訴他們既然她已經(jīng)幫眾人配藥治療瘟毒，那就一定會(huì)醫(yī)治到底，請(qǐng)所有百姓放心。
盡管大部分人選擇相信沐提點(diǎn)和蕭芊凝，但百姓之中已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)了不一樣的聲音。
有人說(shuō)官府根本治不好百姓，只是不想百姓鬧事，才把大家囚在家中，治療什么的，不過(guò)是做做樣子！
在這些人的煽動(dòng)下，延康各處開(kāi)始出現(xiàn)百姓偷襲巡邏隊(duì)的事件。
巡邏隊(duì)被打怕了，干脆就放棄了夜間巡邏，很多不懷好意的百姓跑到鄰居家里偷盜，甚至還出現(xiàn)了幾起沖動(dòng)殺人案。
事態(tài)越來(lái)越惡劣，有人開(kāi)始盤(pán)算著趁夜逃出城去，延康城雖然墻高城厚，但城防人手終究不足，被動(dòng)員來(lái)協(xié)助城防的鏢師們也是苦不堪言，頻頻朝縣衙抱怨起來(lái)。
僅僅第一天，延康城就亂成了一鍋粥。
……
縣衙內(nèi)，馮縣丞愁容滿(mǎn)面，跟在蕭芊凝身后小聲催促：
“蕭姑娘，還是籌不到鹽么？要是在不能讓百姓的癥狀緩解，百姓們鬧起事來(lái)，咱們城里的這兩班衙役可是鎮(zhèn)不住了�！�
蕭芊凝將手中一封精巧的小信給信鴿腿上綁好，放飛鴿子之后好生安慰道：“馮大人，別著急，這才是第一天�！�
“哎呦，這能不急么！”
馮縣丞沒(méi)有告訴蕭芊凝，單德明私下派人來(lái)利誘過(guò)他，他猶豫了許久，最后還是不想違背良心做事，拒絕了單德明的拉攏。
這次單德明若拿到了控制延康鎮(zhèn)的主動(dòng)權(quán)，那他的下場(chǎng)也好不了！
“馮大人，我在盡力而為，再給我兩天時(shí)間，到了日子，我定能籌到足夠的鹽來(lái)給百姓炮制解藥！”
“可……可城里已經(jīng)亂成這樣，怕是就算有了鹽，你也運(yùn)不進(jìn)縣衙里來(lái)��！”
馮縣丞急得滿(mǎn)頭是汗，朝著窗外不斷張望著，生怕下一刻群情洶涌的百姓就會(huì)沖進(jìn)縣衙來(lái)。
“馮縣丞把心放在肚子里吧，三日后，若我仍然無(wú)法讓百姓的病著減輕，自去門(mén)外向百姓們謝罪！”
蕭芊凝精致的眼眸充滿(mǎn)信心，這眼神讓馮縣丞微微平靜了幾分。
他自己都想不通，到底什么時(shí)候起，他竟然把所有的希望，都寄托在了一個(gè)小姑娘身上！
……
延北商會(huì)獨(dú)屬的大院內(nèi)，單德明和丫鬟們玩著投壺，和一般玩法不同，他是懷里抱著一位貌美的丫鬟，緊緊捏著美人的手臂，控制著她們投出了手中羽箭。
美人在懷，勾動(dòng)得單德明手腳不老實(shí)，把丫鬟們逗得咯咯笑著，紅著臉佯裝生氣拍打著老爺。
“那丫頭還沒(méi)動(dòng)靜？”
立在墻角陰影里的探子回道：“只放了幾只鴿子，沒(méi)其他異動(dòng)�！�
“鴿子？”
“盡皆飛往城外去了，許是要搬救兵，不過(guò)家主放心，那些鴿子剛飛到城郊，就被咱們的人射落了！”
單德明肥厚的大手在懷里的丫鬟腰肢上猛捏了一把，惹得美人驚叫一聲，瞬間軟倒在他胸前。
“我還以為那丫頭是個(gè)難對(duì)付的，原來(lái)只是想著搬救兵！到底是個(gè)沒(méi)用的女人！”
說(shuō)完，他又控制著美人投出一支箭，穩(wěn)穩(wěn)落進(jìn)了壺口，發(fā)出清脆的當(dāng)啷聲，引得周?chē)诀吲氖纸泻谩?br />
一手下在旁附和道：“可不是，自從那個(gè)昭慶帝姬上了位，這天下就亂了，處處可見(jiàn)牝雞司晨之像，叫我們這些男子情何以堪！家主這次處理了沐提點(diǎn)，得好好往他身上扣幾個(gè)罪名，如此一來(lái)，京城那些早已經(jīng)看不慣昭慶帝姬的大人們，也有了參她一本的理由！”
“沒(méi)錯(cuò)，女人就該滾回家中相夫教子！這次也可借機(jī)請(qǐng)官家廢除女官制度！”
單德明沒(méi)有參與幕僚的議論，只朝手下?lián)]了揮手：
“去吧，叫眾人準(zhǔn)備好，明日就沖進(jìn)延康鎮(zhèn)縣衙，尋到那兩個(gè)要對(duì)雄兒不利的證人后，直接下藥毒死！”
“是，屬下這就去辦！”
……
第三日的清晨，縣衙門(mén)口早早就聚集了許多百姓。
站在最前頭的，便是那日與單德明一起來(lái)到府衙的牛醫(yī)仙，他身邊還跟著幾個(gè)小道童。
在牛醫(yī)仙的示意下，幾個(gè)道童“噔噔噔”沖到了衙門(mén)口，朝門(mén)內(nèi)喊道：
“開(kāi)門(mén)，你們治不好百姓的病，我家醫(yī)仙來(lái)救治百姓了，快點(diǎn)開(kāi)門(mén)！”
后面的百姓也跟著嚷了起來(lái)，衙門(mén)口頓時(shí)陷入一片嘈雜。
馮縣丞聽(tīng)到信兒，摸了一把頭上的汗，對(duì)屬下道：“快去請(qǐng)蕭姑娘！”
第878章這都是命
外面又有人來(lái)鬧事，衙差的心也是懸著的，聽(tīng)馮縣丞問(wèn)蕭姑娘，他忙回道：“大人放心，屬下早派人去請(qǐng)了！”
雖是如此，兩人的眉頭還是擰得死緊。
他們并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)昨夜有鹽巴送過(guò)來(lái)，沒(méi)有鹽就治不好百姓，治不好百姓，這場(chǎng)民亂就無(wú)法平息，真不知蕭姑娘到底還在等什么！
馮縣丞長(zhǎng)嘆了一口氣，起身道：“罷了，本官是一縣之丞，怎么能完全依賴(lài)一個(gè)姑娘，讓本官去會(huì)會(huì)他們！”
馮縣丞自己也沒(méi)想到，他圓滑了一輩子，最后想為百姓做件實(shí)事，卻落得這樣的結(jié)果。
這都是他的命，得認(rèn)！
捏著衣袖大步來(lái)到衙門(mén)口，便看到那牛醫(yī)仙帶著一眾百姓已經(jīng)堵在了那里。
馮縣丞怒氣沖沖地走過(guò)去喝道：“不是告訴你們，不可聚眾，你等是嫌命太長(zhǎng)了么？”
有百姓扯著脖子回懟道：“我們是想長(zhǎng)命百歲，可衙門(mén)卻想逼死我等！你們根本就拿不出治療瘟毒的辦法，只讓我們一直等著，我們要再聽(tīng)衙門(mén)擺布，就真的沒(méi)命了！”
另一人也道：“是啊，既然治不好我們，就換個(gè)大夫給我等醫(yī)治，把那個(gè)騙人的蕭醫(yī)女趕出去！我們的命不是她拿來(lái)開(kāi)玩笑的！”
這要是放在過(guò)去，能見(jiàn)到縣官老爺一面，那可是天大的事，可現(xiàn)在百姓們只想著活命，哪里還管站在眼前的是不是官老爺。
有人拿起籃子里的爛菜葉子，用力朝馮縣丞丟了過(guò)去，一邊丟，一邊大喊：
“把那個(gè)騙人的醫(yī)女趕出去！換個(gè)大夫給我們瞧病！”
“對(duì)，她把大家的病情治得越來(lái)越重，我們不想死在她手里！”
一時(shí)間臭雞蛋、爛菜葉子全都向馮縣丞襲來(lái)，他無(wú)處躲藏，只能用寬大的袖袍遮住了自己的臉。
可那些雞蛋打在身上同樣很痛，馮縣丞覺(jué)得自己當(dāng)了這么多年的官，從來(lái)沒(méi)有如此狼狽過(guò)！
“都給我住手！”
就在這時(shí)，衙門(mén)內(nèi)走出一個(gè)白衣少女來(lái)。
少女衣著樸素，發(fā)絲還微微有些凌亂，個(gè)子也不算高挑，可站在那里仍然無(wú)法讓人忽視。
她俏麗的小臉還沒(méi)有完全褪去嬰兒肥，冷起臉時(shí)竟莫名有種讓人心驚的威儀。
有幾個(gè)百姓在她目光的逼視下忍不住垂下了頭，場(chǎng)面竟莫名奇妙地安靜了下來(lái)。
蕭芊凝掃視了眾人一眼，沉聲道：
“破解瘟毒并非易事，哪里是一朝一夕就能做到的？衙門(mén)未收百姓分文，一直在盡力研制解藥，你等有何資格跑來(lái)興師問(wèn)罪？”
金大娘也混在人群里，她還記得蕭芊凝大言不慚地說(shuō)要砍了她腦袋的事，今兒不管有沒(méi)有好處，她也決不能讓這小丫頭有好果子吃，于是揚(yáng)著下巴嚷道：
“衙門(mén)沒(méi)收我們分文，卻管朝廷要賑災(zāi)款了！你們拿了銀子不給百姓辦事，說(shuō)是在研制解藥，可中了瘟毒的百姓病癥卻越來(lái)越重，你哪里是在給我們醫(yī)病，定是假作在研制解藥，然后將朝廷賑災(zāi)的銀兩，全部私吞了！”
她這一嗓子絲毫沒(méi)有留力氣，整個(gè)衙門(mén)口外站著的人都能聽(tīng)得一清二楚。
眾人立馬嘩然，果然衙門(mén)就是在私底下搞了小動(dòng)作！
“不要臉！我男人還在炕上躺著呢，有進(jìn)氣兒沒(méi)出氣兒的，你們這幫爛透了的玩意還想著從我們身上撈銀子，老娘跟你們拼了！”
“就是，一天天舔著臉讓我們聽(tīng)話(huà)聽(tīng)指揮，你們干這齷齪事自己不覺(jué)得虧心嗎？”
越來(lái)越多的人被煽動(dòng)得上了頭，互相擁擠著朝蕭芊凝涌去。
衙門(mén)的衙差早有防備，紛紛上前把手中的燒火棍打橫一放，形成了人墻，擋住那些沖動(dòng)上前的百姓。
馮縣丞站在人墻后面，臉上還帶著昨日被打出的淤青，苦口婆心地喊著：