第34章
“說(shuō)話要厚道，明明是你騙了我�！眹�(yán)世蕃朝桌上那疊紙努努嘴，隨意拿了兩張擦了擦手，然后丟到地上，“這是我要的東西么？根本不是，你在和我耍花樣，相較而言，我可比你實(shí)誠(chéng)多了。”
“她到底在哪里？”
陸繹怒吼出聲，他已再無(wú)耐心，雙手抵在鐵欄上，力量之大，整片連在一起的鐵欄都在震動(dòng)。
他越怒，嚴(yán)世蕃就越感歡愉。
“……已經(jīng)是上燈時(shí)分了�！眹�(yán)世蕃偏頭去看窗外，心情甚好道，“我知曉你急，再一會(huì)兒，等過(guò)了亥時(shí)，你就不用急了，因?yàn)榫退阏抑艘矝](méi)用了�！�
“砰！”
陸繹重重一拳砸在鐵欄上，整片鐵欄嗡嗡作響。
“你求我吧�！眹�(yán)世蕃施施然往太師椅上一坐，“你求我，說(shuō)不定我心一軟，也許就給她一條生路�！�
陸繹看著他，似在判斷他的話是真是假。
嚴(yán)世蕃笑看著他，翹起的腳一晃一晃的。
“好，我求你，我求你告訴她究竟在哪里�！标懤[靜靜看著他。
嚴(yán)世蕃慢吞吞地晃著腳：“求人要有求人的樣子，這事兒不用我教你吧�！�
陸繹撩袍，單膝跪下。
“咳咳�！眹�(yán)世蕃故意咳了兩聲，“一條腿可沒(méi)什么誠(chéng)意。”
陸繹沒(méi)言語(yǔ)，正預(yù)備跪下另一條腿，忽然聽(tīng)見(jiàn)監(jiān)牢通道那頭傳來(lái)一個(gè)聲音。
“不用跪他！”
楊程萬(wàn)一瘸一拐地從那頭行過(guò)來(lái)，將陸繹拉起來(lái)。
“當(dāng)年，有人為了救自己爹爹，跪在嚴(yán)嵩門(mén)前，日夜磕頭，直到血流滿地，嚴(yán)嵩父子二人都不為所動(dòng)。你以為你這一跪，他就能告訴你今夏的下落么？”
嚴(yán)世蕃斜眼睇楊程萬(wàn)：“老頭子，你這樣掃我的興，可不好？”
楊程萬(wàn)不理會(huì)他，只朝陸繹道：“我們走！”
“楊前輩，今夏她……”
“我相信，以我的追蹤術(shù)，可以找到線索�！睏畛倘f(wàn)拉著他，邊行邊道，“你不要在此耽誤工夫，此人從一開(kāi)始就沒(méi)打算告訴過(guò)你�！�
后面?zhèn)鱽?lái)嚴(yán)世蕃的冷笑：“我的話句句屬實(shí)，只是你們自己沒(méi)本事，找不到人�！�
復(fù)回到沈鍊舊宅，楊程萬(wàn)拖著腿，認(rèn)真細(xì)致地查看每一處痕跡。
嚴(yán)世蕃此人自負(fù)之極，他既然說(shuō)自己的話句句屬實(shí)，那么今夏很可能還在這間宅子里，可她究竟被藏在哪里？
這件宅子被嚴(yán)世蕃秘密翻修過(guò)，地面上所鋪都是堅(jiān)硬無(wú)比的玉石，很難留下痕跡。饒得是楊程萬(wàn)，也只能在屋中找到些許線索。
“她應(yīng)該是在這里，被釘上……”
楊程萬(wàn)指著地上的星星血跡，沒(méi)有說(shuō)下去，陸繹已經(jīng)知曉了。
“之后，應(yīng)該是被人抬出去了，門(mén)檻上有新鮮的劃痕，再往前……玉石太硬，沒(méi)有留下有用的線索�！�
楊程萬(wàn)也是緊鎖眉頭。
暮色深沉，陸繹心底一陣陣地發(fā)慌，他必須以極大的自制力來(lái)讓自己集中精神，把嚴(yán)世蕃說(shuō)過(guò)的所有話在腦中重新過(guò)一遍，以便能篩出有用的信息。
愛(ài)別離……
六根長(zhǎng)釘……
血慢慢地往外流……
兩日不到的光景人就會(huì)死……
以她的小身板，撐不過(guò)今晚……
過(guò)了亥時(shí)，找著也沒(méi)有用……
等等！陸繹驟然發(fā)現(xiàn)其中有哪里不對(duì)勁，丐叔說(shuō)嚴(yán)世蕃是今早把今夏帶走，也就是說(shuō)，很可能是早上把她釘上愛(ài)別離，不會(huì)是更早。
那么，她至少應(yīng)該撐到明日，嚴(yán)世蕃為何說(shuō)她撐不過(guò)亥時(shí)？
陸繹雙手緊緊地握在玉石欄桿上，痛楚之極地皺著眉頭，恨不得自己能立時(shí)想出其中的緣故。
長(zhǎng)釘并沒(méi)有刺入要害。
人，是因?yàn)槭а^(guò)多才會(huì)死。
亥時(shí)之前。
……那么，是因?yàn)榻裣牡难鞯酶欤?br />
他是如何讓她的血流得更快？
他低垂著頭，欄桿下的流水映著月光，波光粼粼……水！是水！他突然就明白過(guò)來(lái)了。
傷口浸在水中，血就會(huì)流得更快，嚴(yán)世蕃一定是把今夏浸在水里頭了！
他躍入水中，水花四濺，驚得其他人紛紛望過(guò)來(lái)。
“繹兒，你作什么？！”
陸炳被他駭了一跳。
“她在水里！我想到了，她在水里！”陸繹在水中朝爹爹喊道。
眾人紛紛提著燈籠，照亮水面，幾名懂水性的錦衣衛(wèi)也跳下水來(lái)幫他尋找。水池不大，但有假山和小橋，陸繹潛入水中仔細(xì)搜查每一處角落。
終于，在橋下陰暗的凹處找到了被釘在木偶上的今夏。
她僅有頭部露出水面，已保證呼吸無(wú)礙，脖頸以下都浸在水中，氣息弱到陸繹都探不出來(lái)，只覺(jué)得她整個(gè)人都是冷冰冰的。
人偶甚是沉重，陸繹一下子又不敢將長(zhǎng)釘拔出，只能先與旁人合力，將今夏連同偶人抬上岸去。
“今夏……”
她身上冰冷之極，唇瓣白得一絲血色都沒(méi)有，陸繹伸手想探她的脈搏，卻因過(guò)于緊張，他自己的手抖得不像話。
陸炳上前，親自探了今夏的脈，沉聲道：“還活著�！�
聞言，陸繹這才稍稍松了口氣。
沈夫人擠上前來(lái)，看今夏這等模樣，心疼萬(wàn)分，忍著淚將她的傷口查看一遍，道：“她現(xiàn)在氣息太弱，一拔長(zhǎng)釘，可能會(huì)支撐不住，得先讓她服下老參湯，吊著命，才能開(kāi)始拔釘子�！�
陸繹連連點(diǎn)頭，忙命人去備參湯。
接下來(lái)整整一夜，煎好參湯，慢慢喂今夏服下，然后將她體內(nèi)的六根長(zhǎng)釘一根一根拔出。每拔出一根，血涌出來(lái)，今夏的身體就禁不住地顫抖，對(duì)于陸繹來(lái)說(shuō)，都是一場(chǎng)折磨，生怕她就此離自己而去。
終于，長(zhǎng)釘盡數(shù)拔出，傷口也都敷好藥，沈夫人已是滿頭大汗。
陸繹緊握著今夏的手，守在她的床前，寸步不離，目光膠著在她臉上，不曾有片刻稍移。
門(mén)外，陸炳看著自己的兒子，嘆了口氣。
楊程萬(wàn)看著他們，心中百味雜陳，只覺(jué)得兩個(gè)孩子著實(shí)命苦。
這一劫總算是過(guò)去了，丐叔還活著，今夏也還活著，沈夫人已經(jīng)對(duì)上蒼感激涕零，便是見(jiàn)到陸炳，心中也再無(wú)任何復(fù)仇執(zhí)念，平靜之極。
昏迷了兩天兩夜之后，今夏才算蓄養(yǎng)了些氣力，睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)沈夫人在床邊坐著。
“姨……”她輕聲喚道。
沈夫人望向她，柔聲道：“你醒了？餓不餓？”
“姨，你沒(méi)事吧？”今夏想起來(lái)，“叔呢？”
“都沒(méi)事了，放心吧。”沈夫人摸了摸她的臉，“……盛一碗紅豆湯給你喝，好不好？”
今夏這才安心，顰眉想起自己最后是被沉入池中，池水冰冷：“姨，是誰(shuí)救了我�！�
沈夫人將今夏扶坐起來(lái)，一面喂她喝紅豆湯，一面將所發(fā)生的事情說(shuō)給她聽(tīng)。
“……陸繹守了你兩日，我看著眼里，他對(duì)你是真的很好，”沈夫人嘆了口氣，“后來(lái)是聽(tīng)說(shuō)他爹爹身子不好，又見(jiàn)你脈搏已經(jīng)平穩(wěn)，他才走了�！�
今夏看著床邊，想著陸繹守在這里的模樣，心中酸楚，連忙低頭喝紅豆湯掩飾。
對(duì)家里頭今夏向來(lái)是報(bào)喜不報(bào)憂的，加上她當(dāng)捕快，常常不著家，又因是公事，家里頭不好追問(wèn)，時(shí)候長(zhǎng)了也就習(xí)慣了。這幾日她一直住在外頭養(yǎng)傷，托楊岳告訴家人自己出差去了。好在長(zhǎng)針入體不深，傷口也小，愈合起來(lái)較快，她主要是因?yàn)槭а^(guò)多而身體虛弱，吃了幾日紅豆湯和豬肝湯，加上各種補(bǔ)血的藥材，已好了許多。
行動(dòng)自如時(shí)，她才回家去。袁陳氏見(jiàn)她憔悴的模樣，駭了一跳，追問(wèn)又問(wèn)不出什么來(lái)，好在孩子全須全尾地回來(lái)，也就不計(jì)較那么多，只讓她好好在家休養(yǎng)，不許出去野。
這日，今夏爹娘都出去賣(mài)豆腐，家中只剩下袁益和今夏兩人。
袁益在院中搖頭晃腦地讀論語(yǔ)，正讀“吾與回言終日”，便聽(tīng)有人叩門(mén)。
剛開(kāi)了門(mén)，他便愣住了，門(mén)外站著一人，錦衣華服。
“袁姑娘在么？”
“在。”袁益狐疑地看著他們，扭頭朝里屋嚷道，“姐，有人找你！”
今夏行出來(lái)，看見(jiàn)來(lái)人：“岑大哥？”
“袁姑娘�！贬Ｃ嫔�，“請(qǐng)隨我走一趟，有人想見(jiàn)你。”
見(jiàn)他面色不對(duì)勁，今夏以為是陸繹出了事，心底一慌：“他出什么事了么？”
岑福卻不愿多言，沉默著請(qǐng)她上馬車(chē)。
今夏心中七上八下，隨岑福一路馳去，見(jiàn)方向是往陸府無(wú)疑，她愈發(fā)不安起來(lái)。陸繹若有要緊事，完全可以自己來(lái)見(jiàn)她，絕對(duì)不會(huì)要她來(lái)陸府，今日竟要她往陸府，難道他受了重傷，下不得地？
后角門(mén)早有人候著，岑福把馬韁交給他，帶著今夏匆匆往里頭走。
這是今夏第一頭進(jìn)陸府，只覺(jué)得頗大，跟著岑福轉(zhuǎn)過(guò)山石，過(guò)了九曲橋，才至一處隱在花樹(shù)之中的屋舍，屋舍仿舊唐而建，頗具古意。
岑福在屋外恭敬垂手道：“老爺，袁姑娘帶來(lái)了�！�
老爺！
今夏一驚，要見(jiàn)自己的人不是陸繹，而是陸炳？！
屋舍的拉門(mén)原就半開(kāi)半合，內(nèi)中傳來(lái)陸炳的聲音：“讓她進(jìn)來(lái)，你們都且退下�！�
除了岑福，旁邊又冒出來(lái)數(shù)名家仆，皆聽(tīng)從陸炳的命令，魚(yú)貫退下。
陸炳找她來(lái)究竟有何事？莫非他已經(jīng)知曉自己的真正身份？還是有別的緣由？今夏尚楞在原地，不知自己是否該進(jìn)去。
“袁姑娘，進(jìn)來(lái)吧�！标懕Z(yǔ)氣中帶著嘆息，“有好些話，我早就想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)了�！�
又遲疑了片刻，今夏才脫了靴子，換上擺在門(mén)口處的木屐，往里行去，走了兩步，便看見(jiàn)陸炳正盤(pán)腿坐在矮幾前，旁邊一個(gè)紅泥小火爐，上面茶水正好煮沸……
“傷可好些了？來(lái)得正好，”陸炳用竹制茶則舀了一勺茶葉入水，“待沸上兩沸，茶就好了。你平日喜歡喝什么茶？”
今夏盯著面前這個(gè)人，以前她也曾見(jiàn)過(guò)陸炳，但都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的、隔著人、且陸炳皆是一副高高在上的模樣，但今日見(jiàn)到他，卻覺(jué)得他再尋常不過(guò)，只是眉目間的滄桑憂患也比常人來(lái)得更重。
“……我什么茶都喝。”她答道。
“坐吧�！�
陸炳指了指自己對(duì)面。
無(wú)論他今日要談什么，自己終究都占著理，著實(shí)不必懼他。想到這層，今夏與他一樣，盤(pán)膝而坐。
茶煮好，陸炳替她斟了一杯，放在桌面上推過(guò)來(lái)，抬眼看她，輕嘆道：“你的眉毛和你祖父很像�！�
今夏怔住，如此說(shuō)來(lái)，他已經(jīng)知曉自己的真實(shí)身份。是有人告訴他？還是他自己查出來(lái)了？
“你不必緊張……”
“我不緊張！”今夏當(dāng)即否認(rèn)，戒備地盯著他。
見(jiàn)狀，陸炳也不著惱，反倒微微笑道：“你雖是夏家的后人，但對(duì)我來(lái)說(shuō)，壓根算不上什么威脅�！�
既然他把話說(shuō)開(kāi)了，今夏也就不再客氣，冷冷道：“當(dāng)日，你率人到沈家舊宅，救出我姨和我叔，我十分感激。但想來(lái)，那時(shí)你還不知曉我的真正身份，現(xiàn)下既然你已經(jīng)知曉，要?dú)⒁獎(jiǎng)�，悉�?tīng)尊便，但我有言在先，此事我爹娘并不知情，你不必再費(fèi)周章去對(duì)付他們。還有我姨，也請(qǐng)你看著沈鍊的份上，放過(guò)她。”
“對(duì)付一對(duì)以做豆腐糊口的市井夫妻？”陸炳慢條斯理地吹了吹茶水上升騰的熱氣，“我還不至于閑成這樣�！�
今夏緊盯著他：“你今日要我來(lái)，是想斬草除根？”
“不過(guò)是與你說(shuō)說(shuō)話罷了，你不必緊張�！�
“我不緊張！”今夏再次重申，“而且我與你也無(wú)話可說(shuō)�！�
陸炳望了她片刻，突然笑道：“你挑眉的時(shí)候與你祖父特別像……我知曉，你恨我，覺(jué)得是我害你們一家人。但是，以你祖父的為人，即便沒(méi)有我，他也難逃一劫�！�
“你胡說(shuō)！他為官清廉，為人剛直，卻被你勾結(jié)嚴(yán)嵩，讓仇鸞污蔑他結(jié)交邊將�！苯裣呐馈�
陸炳不急不燥道：“為官清廉是事實(shí)，為人剛直也是事實(shí)，只可惜他做得過(guò)了頭。過(guò)剛易折，當(dāng)時(shí)朝中有句順口溜‘不睹費(fèi)宏，不知相大；不見(jiàn)夏言，不知相尊’，可知朝中眾臣對(duì)你祖父是何觀感�！�
“你害了他便害了他，還給自己找借口，這等嘴臉，只會(huì)讓人不齒�！苯裣乃剂恐袢諜M豎是豁出去，言語(yǔ)間也不再客氣。
“我只是說(shuō)出事實(shí)，并非給自己找借口�！标懕膊恢鴲溃攘丝诓�，才道，“我告訴你，你的祖父可不是個(gè)省油的燈。當(dāng)年他手上有一封彈劾我的折子，為了求他把此事壓下來(lái)，我不得不在他面前下跪哭求�！�
下跪？
哭求？
今夏呆楞住，她雖然聽(tīng)楊程萬(wàn)提過(guò)陸炳曾經(jīng)有求于夏言，但卻不知場(chǎng)面竟會(huì)難堪至此。陸炳當(dāng)時(shí)已經(jīng)是錦衣衛(wèi)指揮使，以他的身份，向夏言下跪哭求……
“這件事在我心里擱了許多年，總算是說(shuō)出來(lái)�！标懕⑽⒁恍�，笑容里竟有著說(shuō)不出的輕松，“當(dāng)年我因?yàn)榇耸�，將夏言恨得咬牙切齒，其實(shí)這么些年過(guò)來(lái)，回頭再看，才能看清——我跪得并不是夏言，而是放不下的名利。夏言呢，看著是個(gè)倔強(qiáng)老兒，卻看不得人哭，經(jīng)不住人求，心還是太軟了。”
今夏聽(tīng)著，怔了好半晌，才道：“他是個(gè)好人，可被你們害了。”
陸炳已不再否認(rèn)，望著今夏，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，可惜等我覺(jué)得對(duì)不起他的時(shí)候，已經(jīng)太遲了�！�
“你……你當(dāng)真覺(jué)得對(duì)不起他？”今夏定定望著他。
陸炳不答，從桌底取出一柄長(zhǎng)匕首，擱到今夏面前：“你是夏家的后人，若心中忿恨，不妨刺我一刀，我絕不還手�！�
今夏靜靜盯著長(zhǎng)匕首，似在思量著什么。
過(guò)了片刻，她秀眉顰起，朗聲道：“我是六扇門(mén)的捕快，律法嚴(yán)明，豈能私下用刑。何況，你也算于我有恩。你若當(dāng)真有悔意，就請(qǐng)啟奏圣上，昭雪我祖父冤情，還他清白。”
見(jiàn)她壓根不去碰匕首，陸炳目中有贊賞之意，他自袖中掏出一疊卷宗遞過(guò)去：“這些就是可以替夏言昭雪的資料，你且收好�！�
今夏不可置信地接過(guò)那疊卷宗，略略翻看，手不由自主微微顫抖著。
陸炳又道：“但你要記著，當(dāng)今圣上為人甚是自負(fù)，認(rèn)定無(wú)人能騙得了他，更加不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。他在位一天，你就不可能為夏言昭雪。你只有等到將來(lái)新帝登基，才能提此事，否則就是在引火燒身。”
今夏看著他，她已不知曉眼前此人究竟是個(gè)什么樣的人，是仇是敵是友？
“可惜，我大概是等不到那日了�！标懕@了口氣。
今夏把那疊卷宗疊好揣入懷中，猶豫了下，朝陸炳認(rèn)真道：“這是你欠的，我就不用謝你了吧？”
倒是頗欣賞她行事清清楚楚，陸炳答道：“不必。”
有腳步聲急急地往這邊趕來(lái)，聲音嘈雜而急促，隱隱還可以聽(tīng)見(jiàn)人聲。
“大公子！大公子！”
“大公子，您不能進(jìn)去，老爺有吩咐……”
……
是陸繹？！
她正揣測(cè)著，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬功夫，陸繹已經(jīng)疾步進(jìn)來(lái)，兩人四目相投……今夏一時(shí)不知該說(shuō)什么，只是望著他。
“爹爹，您找她來(lái)作什么？”陸繹問(wèn)陸炳，語(yǔ)氣透著焦急。
陸繹不答，開(kāi)口便薄責(zé)道：“你看看你，連靴子都不換就踏進(jìn)來(lái)，踩得一地泥。袁姑娘還比你懂事些，知曉先換了鞋再進(jìn)來(lái)�！�
陸繹楞了楞，目光瞥向今夏的腳。
“岑福！”陸炳喚道，“把袁姑娘送回去吧�！�
今夏站起身，行至陸繹面前時(shí)，忍不住停下腳步，將他看了又看。
“你，好些了？”陸繹輕聲問(wèn)道。
她盡力朝他笑了笑，道：“已經(jīng)好多了�！�
兩人四目相望，自是有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻是不能說(shuō)。
“咳咳�！标懕攘藘陕�。
今夏驟然回神，不得不收回目光，與陸繹擦身而過(guò)，隨岑福離開(kāi)。
陸繹轉(zhuǎn)身，望著她的背影，直至消失，才復(fù)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“爹爹，您找她來(lái)作什么？”他復(fù)問(wèn)陸炳。陸炳已經(jīng)接連好幾日都臥床休息，難得今日看上去有些精神，怎得突然把今夏尋來(lái)，莫不是知曉些什么了？
陸炳抬眼，慢吞吞道：“我也想問(wèn)，你總?cè)胍古艿饺思议T(mén)口呆著，作什么？”
“我……”陸繹語(yǔ)塞，“您怎么知曉的？”
陸炳冷哼一聲，不理會(huì)他。
陸繹禁不住擔(dān)心，接著問(wèn)道：“方才，您沒(méi)為難她吧？嚇唬她了？”
“你看她的樣子，像被嚇唬過(guò)么？”陸炳轉(zhuǎn)開(kāi)話題道：“對(duì)了，俞將軍的事情已經(jīng)有些眉目，很快就會(huì)把他轉(zhuǎn)入刑部大牢，由刑部尚書(shū)黃文升親自審理。黃尚書(shū)那里我已經(jīng)打點(diǎn)過(guò)，應(yīng)該會(huì)安排他去北邊戴罪立功。先在北邊呆兩年，再尋機(jī)會(huì)往回調(diào)吧。”
陸繹聞言大喜：“如此再好不過(guò)，多謝爹爹�！�
“你扶我回房去，我還有件東西要給你�！�
陸炳扶著桌子欲站起來(lái)，忽然身子一歪，整個(gè)人栽倒下去。陸繹大驚，慌忙扶住爹爹：“爹爹、爹爹……”
似在片刻之間，陸炳整個(gè)人都垮了下去，面色灰白。
“扶我回房……”陸炳低啞道，整個(gè)人要靠?jī)鹤拥闹尾拍苊銖?qiáng)站住。
從未見(jiàn)過(guò)爹爹這般模樣，陸繹心中甚是焦灼，看出爹爹已無(wú)氣力，他干脆將爹爹抱了起來(lái)，一直抱到屋內(nèi)床上。
“爹爹，我馬上命人去請(qǐng)大夫來(lái)�！标懤[輕柔地將爹爹放下，拿靠枕墊在他后背。
陸炳努力撐了撐身子，手指向多寶格：“你把那部《杜工部集》拿來(lái)�！�
“爹爹，請(qǐng)大夫要緊�！�
“不……你拿過(guò)來(lái)。”
不放心地讓他靠好，陸繹將多寶閣上那部《杜工部集》取過(guò)來(lái)。
陸炳的手已經(jīng)使不上力，示意他將書(shū)冊(cè)打開(kāi)：“把里面那封信取出來(lái)。”
信？夾在書(shū)冊(cè)里？
陸繹心中泛疑，翻了好幾頁(yè)，才找到夾在其中那幾張薄薄的信箋，遞給爹爹。
陸炳卻擺擺手，示意他自己看。
心下詫異，陸繹展開(kāi)信箋，有一張風(fēng)水堪輿圖，詳細(xì)說(shuō)明某塊地如何如何有王氣，得此地者有得天下之勢(shì)。另外幾張?jiān)敿?xì)描述了嚴(yán)世蕃如何霸占這塊地，在上頭建造樓房等事。
“這是？”
“這是我?guī)啄昵熬徒o嚴(yán)嵩下的套，”陸炳喘了口氣，艱難道，“藍(lán)道行已死，中官翻供，正是圣上對(duì)嚴(yán)嵩對(duì)厭惡的時(shí)候……嚴(yán)世蕃勾結(jié)羅龍文通倭的罪證我已放回你的書(shū)房，現(xiàn)下就是扳倒嚴(yán)家最好的時(shí)候�！�
“爹爹，你……”
陸繹萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到陸炳對(duì)嚴(yán)家還留了一手。
事情都交代畢了，陸炳疲憊地閉上雙目，口齒含糊道：“交代給你，我就可以放下了……你去吧，讓我歇歇……”
“爹爹、爹爹……”
眼看陸炳臉色愈發(fā)灰敗，陸繹忙替他把脈，脈搏弱而無(wú)力，時(shí)有時(shí)無(wú)，竟已是油盡燈枯之照。他大驚，連聲喚人去把大夫喚來(lái)，又趕緊命人趕緊去煮參湯……
參湯未煮好，陸炳便已撒手人寰。
今夏得知陸炳的死訊，已是第二日。她楞了好半晌，想起昨日他與自己說(shuō)話時(shí)雖看得出病態(tài)，但精神尚還好，怎得突然就死了？
陸繹，他必是很難過(guò)吧。
入夜后，今夏躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著，翻身起來(lái)，又把陸炳所給的卷宗拿出來(lái)。點(diǎn)燈恐怕娘親要罵費(fèi)油，她便拿到院中，借著月光細(xì)細(xì)再看一遍。
夜風(fēng)輕輕拂過(guò)，小院里很涼快，能聽(tīng)見(jiàn)外間那株大棗樹(shù)沙沙作響，她把這份卷宗看了又看，回想陸炳講的話，心中就如一團(tuán)亂麻。
這份卷宗上有些紙已經(jīng)微微發(fā)黃，顯然已經(jīng)有些年頭，陸炳一直將它留在身邊，難道說(shuō)他心里一直存有替祖父昭雪的念頭？
還是他不愿這些資料落在他人手中，所以藏在身邊？若這樣，他為何不干脆毀了這份卷宗，豈不省心？
陸炳，他究竟是個(gè)什么樣的人，真叫人琢磨不透。
今夏漫無(wú)目的地望著院墻外，棗樹(shù)枝葉迎風(fēng)擺動(dòng)著，她怔怔看著，忽然想到那日清晨看見(jiàn)的腳印，驟然起身，拉開(kāi)院門(mén)……
棗樹(shù)下，來(lái)不及避開(kāi)的陸繹望著她。
真的是他！
他來(lái)過(guò)幾次？曾在這株樹(shù)下坐了多久？
陸繹緩緩站起身，月光透過(guò)樹(shù)葉照著他略顯蒼白的面容，憔悴而疲倦。
“昨晚是我守靈，今晚是二弟守著�！彼p聲道，“可我睡不著，就出來(lái)坐坐�！�
今夏只是看著他，覺(jué)得他不真實(shí)地像一個(gè)幻影。
“……坐這里能讓我覺(jué)得好過(guò)些，我想不出比你家門(mén)口這株棗樹(shù)下更好的地方�！彼猿暗匦α诵�。
她仍看著他，生怕一眨眼他就會(huì)消失。
“……我知曉我不該來(lái)的，可心里不好受的時(shí)候，就想來(lái)坐坐�！�
今夏一聲不吭地快步走過(guò)去，一下子抱緊他，什么話都不說(shuō)，只是這樣緊緊地抱著他。
夜色正濃，群星靜謐。
嘉靖四十四年，嚴(yán)世蕃因通倭、勾結(jié)江洋大盜、霸占具有“王氣”的土地，被判立斬。
嚴(yán)嵩被沒(méi)收家產(chǎn)，削官返鄉(xiāng)。家中抄出黃金三萬(wàn)二千余兩，白銀二百余萬(wàn)兩，另有珠玉寶玩數(shù)千件。
午時(shí)未到，午門(mén)前人潮擁擠。
已復(fù)原的今夏等大批六扇門(mén)的捕快被臨時(shí)調(diào)派過(guò)來(lái)維安。
看著烏央烏央的人群，其中不乏自帶酒壇，就地暢飲者，甚至還有喜不自禁，當(dāng)街載歌載舞者，楊岳嘖嘖嘆道：“素日沒(méi)看出來(lái)，嚴(yán)世蕃人緣真不錯(cuò)，斬首能讓人歡喜成這樣。”
今夏不言語(yǔ)，抱著樸刀，冷靜地看著周?chē)?br />
“怎得？你不跟著歡喜歡喜？”楊岳用胳膊肘捅捅她。
“不急，等他腦袋當(dāng)真落地了，再歡喜不遲。他這樣的人，只要腦袋不落地，指不定還會(huì)出什么幺蛾子。”今夏看著刑臺(tái)，“我得看著他腦袋掉下來(lái)才能真正安心。”
楊岳笑道：“看不出你還挺謹(jǐn)慎�！�
午時(shí)將至，嚴(yán)世蕃與羅龍文被押上，跪在刑臺(tái)之前。此時(shí)，百姓們?nèi)呵闆坝浚按蚝皻�，呼嘯之聲有排山倒海之勢(shì)。
日頭毒辣辣地曬著，嚴(yán)世蕃跪在刑臺(tái)上，披頭散發(fā)的。
今夏疑心重，目光探究，緊盯著嚴(yán)世蕃，就想看清他究竟是不是真正的嚴(yán)世蕃。冷不丁，嚴(yán)世蕃驟然抬起頭來(lái)，目光森冷，緩緩掃過(guò)周遭的人，看見(jiàn)今夏時(shí)，居然還認(rèn)出了她，陰寒一笑。
炎炎夏日，他這一笑硬是讓今夏腳底生出一股寒意來(lái)。
刀光閃過(guò)，人頭落地。
陸繹立在近處的樓上，冷冷地看著刑臺(tái)上的血跡，面無(wú)表情。
嚴(yán)世蕃死后，沈夫人與傷愈的丐叔也離開(kāi)了京城，承諾找到地方落腳之后就會(huì)書(shū)信告知今夏。
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京城繁華的大街上，一男子拼命在往前飛奔，今夏帶刀在其后追趕。經(jīng)過(guò)街角時(shí)，今夏將刀連鞘一起擲出，飛砸在男子背部。男人踉蹌一下?lián)涞�，還未來(lái)得及起身，便被今夏一腳踹倒，干脆利落地反剪了他的胳膊。
“今夏！今夏！出事了！”
楊岳從后面喘著氣追上來(lái)。
今夏擰住男子的手，抬眼看著楊岳，喘著氣等著他說(shuō)下文。
“言官?gòu)椲狸懕f(shuō)他是奸黨，圣上下旨，將陸繹革職抄家入獄，還要追討陸炳生前的十幾萬(wàn)贓款！”
“……”
今夏駭住，手上失了準(zhǔn)頭，險(xiǎn)些將那男子的手?jǐn)Q斷，痛得他大聲呼救。
“人呢？現(xiàn)下在哪里？”
“聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)被抓進(jìn)詔獄。”楊岳皺眉道。
把那男子往楊岳身上一推，今夏轉(zhuǎn)身就往詔獄方向飛奔，到了詔獄外，卻被擋在外間。
“我是六扇門(mén)的捕快，有公務(wù)在身，讓我進(jìn)去！”今夏掏出制牌亮給守門(mén)的校尉。
校尉連眼睛都不帶眨一下：“沒(méi)有公函，六扇門(mén)也不得入內(nèi)！”
“我真的有公務(wù)在身，你先讓我進(jìn)去，回頭就有人把公函送來(lái)。”
校尉仍是搖頭，將她擋在門(mén)外。
“你……”
“袁姑娘！”岑福趕過(guò)來(lái)，將她拉到一旁，低聲道，“沒(méi)有用的，除非你有公函，否則這些家伙只認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人，不會(huì)讓你進(jìn)去的�！�
“你是錦衣衛(wèi)，”今夏一把揪住他，“他們肯定會(huì)讓你進(jìn)去，你帶我進(jìn)去！”
岑福為難地道：“實(shí)不相瞞，陸家出事后，連我和岑壽也被撤職了�，F(xiàn)下，連我也……”
“那他在里頭怎么辦？”今夏急得不行，“我知曉詔獄里頭的規(guī)矩，進(jìn)去沒(méi)錢(qián)孝敬就得打，他現(xiàn)下被抄了家，哪里還有銀子來(lái)打點(diǎn)。”
“我也正是為此事著急。好在詔獄內(nèi)有大半是老爺?shù)呐f部，就盼他們能看在老爺?shù)拿嫔�，�?duì)大公子和二公子網(wǎng)開(kāi)一面。容出功夫，讓咱們?nèi)ハ敕ɑI錢(qián)�！�
今夏問(wèn)道：“要多少銀子？我馬上回去籌！”
“我知曉你家不容易，能籌多少是多少吧，我和岑壽也在想法子。”
“行！”
今夏一絲猶豫都沒(méi)有，拔腿就走，徑直去了六扇門(mén)。
“我要預(yù)支一年的月俸�！彼苜~的廖師爺?shù)馈?br />
廖師爺干瞪著她。
今夏急道：“你瞪我做什么，趕緊的，我要預(yù)支一年的月俸�！�
“不行，沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩。”廖師爺不滿道，“六扇門(mén)又不是你家開(kāi)的，哪有這樣跑過(guò)來(lái)想支銀子就支銀子！”
今夏掃了他一眼，壓低嗓音道：“你在李家胡同養(yǎng)了一房妾室，這事，你也不想我捅到嫂夫人那里吧？”
聞言，廖師爺大驚失色：“你、你怎么知曉的？”
“我怎么知曉你就別管了，就說(shuō)支不支銀子吧，痛快點(diǎn)！”
廖師爺欲哭無(wú)淚，道：“一年的月俸真的不行，沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩，若是被上頭知曉，連我的飯碗也要被端掉。我最多只能幫你爭(zhēng)取支半年的月俸，這也是冒了風(fēng)險(xiǎn)的�！�
“半年？”
“最多最多只能半年，”廖師爺懇求地看著她，“你再逼我也沒(méi)用�！�
今夏無(wú)法，只得道：“行行行，半年就半年吧。”不管多少都是銀子，能籌多少是多少。
拿了預(yù)支的月俸，今夏又往家中趕去，見(jiàn)到袁陳氏，什么都不說(shuō)，撲通一下就跪下來(lái)，把袁陳氏嚇了一大跳。
“這孩子，怎么了這是？你別嚇唬我��！”袁陳氏拉扯她。
“娘，孩兒今日遇上難關(guān)了，您能不能把給我攢的嫁妝錢(qián)給我�！苯裣牟豢掀�，抱著她的腿，“娘，求你了！”
袁陳氏被她弄得心慌慌的，追問(wèn)道：“什么難關(guān)啊？你總得告訴我吧�！�
“我現(xiàn)下還不能說(shuō)�！�
“你這孩子，我連你要銀子做什么都不知曉，我怎么能把銀子給你呢。”
今夏仰頭看她：“娘，你把嫁妝錢(qián)給我，我答應(yīng)你，不用這錢(qián)，我也把自己嫁出去�！�
“說(shuō)什么胡話呢！”袁陳氏被她弄得暈頭轉(zhuǎn)向。
今夏跪著抱緊她：“娘，我求求你了，這事真的很要緊，若是、若是……我就活不成了�！�
“什么活不成了，你胡說(shuō)什么呢？”袁陳氏伸手摸在今夏臉上，濕濕的，驚道，“你怎么了？怎么哭了？”今夏從小到大，就甚少哭過(guò)，今日這般模樣，著實(shí)將她嚇著了。
“娘，你把嫁妝錢(qián)先給我，以后我保證把自己嫁出去，還把錢(qián)再掙回來(lái)還你，好不好？”今夏懇求道。
“……娘要你還什么錢(qián)，你個(gè)傻丫頭，攢這些銀子還不是為了你么。”袁陳氏把她扶起來(lái)，“別哭了啊，我給你拿銀子去�！�
“謝謝娘！”今夏拿袖子胡亂抹眼淚，“銀子我自己拿吧�！�
“不用，你不知曉在哪里�！�
“不就在灶間釣魚(yú)簍子下面的瓷缸里頭么，您沒(méi)換地方吧？”
袁陳氏楞了楞，回過(guò)神來(lái)沒(méi)好氣道：“你個(gè)死丫頭，什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的！”
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抱著支來(lái)的月俸和嫁妝銀子，今夏趕緊找到了岑福和岑壽。
“一共是六十四兩銀子，夠不夠？”她把一包銀子擺到桌上。
岑壽拿出自己的包袱：“我這邊湊了一百三十兩�！�
岑福道：“我已經(jīng)找人打聽(tīng)過(guò)，他們還沒(méi)有為難大公子，應(yīng)該是還念著舊情。我尋思著再用銀子上下打點(diǎn)一番，大公子在里頭日子也不至于太難過(guò)�！�
“那……能見(jiàn)著他么？”今夏忐忑道，“不見(jiàn)著他人，我心里終歸放心不下�！�
岑福點(diǎn)頭：“這事我來(lái)想法子，你且回去等著。”
接下來(lái)接連過(guò)了七八日，她都沒(méi)有等到岑福的消息，不放心去問(wèn)，岑�？偸钦f(shuō)沒(méi)法子。
“自從嚴(yán)家那件事之后，里外變動(dòng)特別大，原先當(dāng)值的人現(xiàn)下也不熟�！贬０欀碱^嘆氣。
岑壽在旁只皺眉，不吭聲。
今夏無(wú)法，整日呆在六扇門(mén)內(nèi)坐立不安，直至這日黃昏，見(jiàn)楊岳匆匆忙忙進(jìn)來(lái)。
“陸大人的外祖母家也被抄了，方才我看見(jiàn)一大批女眷被押進(jìn)京來(lái)，淳于姑娘也在里頭�！�
“��！那他的外祖母呢？”
今夏一驚。
“聽(tīng)說(shuō)她本就年事已高，遇上這樣的事兒，人便有些禁不住，在路上感染風(fēng)寒，還未到京城便死了。”楊岳道，“我想把淳于姑娘贖出來(lái)�！�
“這些女眷要送往何處，教坊司么？”
今夏緊張問(wèn)道，人一送進(jìn)教坊司，再想往外頭贖，可就不容易了。
“不知曉，但聽(tīng)說(shuō)想買(mǎi)丫頭的，可以先去挑�！�
“那你還不趕緊！”
楊岳躊躇道：“我擔(dān)心我爹爹不同意，他不愿意，我便拿不到銀子，如何贖人？所以才來(lái)找你商量，怎么樣才能讓我爹同意�！�
“先把人贖出來(lái)要緊，你去老廖那里支銀子�！苯裣母降綏钤蓝�，如此如此這幫說(shuō)了一通，“……你只管這樣說(shuō)，不愁他不給你支銀子。到時(shí)候人已贖出來(lái)，頭兒再要反對(duì)，也沒(méi)轍了�！�
“真的？”
“真的！你趕緊，萬(wàn)一人被別人挑走了怎么辦�！苯裣拇叽偎�。
楊岳被她說(shuō)得一急，撒開(kāi)長(zhǎng)腿就去找老廖支銀子去了。
沒(méi)想到陸家出事，竟然連陸繹的外祖母家也被牽連進(jìn)來(lái)，現(xiàn)下陸家的狀況，與當(dāng)年的夏家何其相似，覆巢之下無(wú)完卵。今夏心中百味雜陳，剛想去看看這些女眷都被押在何處，才出六扇門(mén)，就看見(jiàn)岑壽匆匆忙忙過(guò)來(lái)。
“快來(lái)，我哥找你！”岑壽招呼她。
今夏奔過(guò)去，跟上他：“他在里頭怎么樣？好不好？怎得等了這么久，這些日子我都快急死了�！�
看她的模樣，岑壽欲言又止。
“怎么了？”他的神情沒(méi)有逃過(guò)今夏的眼睛。
岑壽為難地別開(kāi)臉，被今夏又給拽回來(lái)�！八降自趺戳�？你快說(shuō)呀！”今夏急道。