第31章
姬寧頓了一瞬，問(wèn)道，“那人知你這般情深嗎？值得你愛(ài)嗎？”
緋秋嘴角費(fèi)力地扯出一個(gè)笑，信任道，“值得，他答應(yīng)過(guò)我，他會(huì)娶我，納我為妾……”
姬寧不信，“他若真心愛(ài)你，又怎會(huì)讓你居于區(qū)區(qū)妾位。”
“只要能嫁給他，做妻做妾，奴婢都知足�！�
緋秋說(shuō)著，不小心動(dòng)了一下，刺骨的劇痛順著腰椎漫過(guò)頭顱，她痛苦道，“公主……太醫(yī)做什么去了，他何時(shí)回來(lái)？我好疼……”
姬寧搖了搖頭，語(yǔ)氣平和地說(shuō)著叫人心悸的話，“太醫(yī)不會(huì)來(lái)了�！�
緋秋呼吸短暫地停了一瞬，她看向姬寧，見(jiàn)姬寧垂著眼簾望著自己，明眸皓齒，玉骨凝脂，仍是平日寬和心善的小公主，可她卻覺(jué)得，似乎有哪里不一樣了。
姬寧問(wèn)她，“不如繼續(xù)聊聊你那位良人，他家住何處，叫什么名字？要不要我替你做主，送你出嫁？”
潑潑企鵝號(hào)一.八七.六二四.一六.捌三
發(fā)上撫摸的動(dòng)作依舊溫柔，緋秋背上卻突然冒出了一股森冷寒意。
她停了哭聲，以今夜見(jiàn)到秦亦時(shí)的恐懼眼神看著姬寧，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地喚了一聲，“……公主？”
姬寧這次沒(méi)有應(yīng)她，繼續(xù)柔聲道，“不說(shuō)么？那我猜猜�！�
姬寧收回手，慢慢站了起來(lái)，“叫你送信的那人是不是與我同姓，單名一個(gè)‘照’字�！�
姬寧說(shuō)完，緋秋好長(zhǎng)一段時(shí)間都沒(méi)有出聲，她怔忡地看著姬寧，似乎不明白姬寧如何知道此事。
姬寧關(guān)上窗戶，緩緩道，“當(dāng)初行宮避暑，我撞見(jiàn)姬照與侍女野合的那夜，在他身上聞到了一股熏香的味道。”
姬寧將手臂伸到面色僵愣的緋秋面前，“你聞，就是我衣裳上的這種香，聞著和別的熏香差別不大是不是？”
姬寧收回手，繼續(xù)道，“這熏香由我自己取了香料調(diào)制而成，整個(gè)大祁只有我一人使用這種熏香，是以當(dāng)時(shí)我一聞便認(rèn)了出來(lái)。我很是疑惑，奇怪姬照身上為何會(huì)有這般香，后來(lái)又想，我的衣物全部由你打理，除了我，想來(lái)只有你身上會(huì)沾染上這般香氣？”
緋秋睜大了眼睛看著姬寧，那目光仿佛第一次認(rèn)識(shí)她，“公主……”
“我回到房中，發(fā)現(xiàn)你不在，問(wèn)侍女你去哪了，她們告訴我你去替我燒水沐浴了�！奔帗u頭，“可這些勞苦事，你從來(lái)是交給其他人做，何曾自己親自動(dòng)過(guò)手。”
夜風(fēng)送入屋中，燭光閃爍，緋秋像是突然回過(guò)神來(lái)，她顫抖著伸出手臂抓住床架，掙扎著想爬起來(lái)，“公主、公主，你聽(tīng)奴婢解釋……”
姬寧站在她面前，臉上的表情說(shuō)不清是失望居多還是難過(guò)居多，她低眸看著緋秋，“你說(shuō)吧，我聽(tīng)著�！�
然而緋秋聽(tīng)了這話，卻又變得啞口無(wú)聲，她趴在床頭，唇瓣囁嚅幾下，好似再說(shuō)不出別的話來(lái)。顯然姬寧說(shuō)得都是對(duì)的。
好半晌，她才干巴巴吐出一句，“此事奴婢并非有意瞞你，只是……”
姬寧打斷她，“你瞞我的，何止這一件事。
后來(lái)，回宮路上遭遇刺客，姬照也不過(guò)臨時(shí)知曉回程之日，我一度猜想是誰(shuí)泄露了消息，想來(lái)那次也是你提前告訴他的吧�！�
姬寧看著她，“他聯(lián)合胡厥人刺殺我，刺客借機(jī)傳信于他，緋秋，這些事你是否知情？”
緋秋當(dāng)真是一顆心拴在了姬照身上，方才她還強(qiáng)裝鎮(zhèn)靜，然而姬寧一提起姬照，她猛地?fù)u頭，哭求道，“公主，這其中定有誤會(huì)，世子疼愛(ài)公主，待公主如親妹妹，怎會(huì)忍心傷害公主，奴婢只是告知了他回程之期，其余的奴婢不知、嗚……奴婢不知情啊……”
這么多年的主仆情意想來(lái)對(duì)緋秋并非無(wú)足輕重，她淚眼婆娑地看著姬寧，用手臂支撐著挪到床邊，她下身使不上力，維持不住平衡，“咚”一聲無(wú)力地從床上狼狽地滾了下來(lái)。
她死死咬著下唇，忍著不發(fā)出哭叫，忍得眼前昏白一片。她伸出手抓住姬寧的衣袍，有氣無(wú)力地求饒道，“公主，嗚……奴婢一心向著公主，若奴婢知他人有傷害公主之意，奴婢絕不會(huì)透露消息的……念在奴婢多年服侍公主的份上，求公主繞過(guò)奴婢吧……”
她言語(yǔ)混亂，一時(shí)狡辯自己不知情，一時(shí)又讓姬寧放過(guò)她。
姬寧失望地看著她，從來(lái)溫和的性子卻也在此刻動(dòng)了真怒，“你當(dāng)真不知嗎？秋狝山中熱泉之地是否由你告訴他？后來(lái)秦亦中毒昏迷，我去獄中審訊刺客尋求藥方，回府途中你三番五次替姬照探聽(tīng)胡厥刺客吐露的消息，那時(shí)候，你可有想過(guò)我們的主仆之情？”
姬寧眼中浮起亮晶晶的薄淚，“我待你不薄……”
緋秋見(jiàn)姬寧對(duì)她并非無(wú)情，撿起掉在地上的那封情信，仿佛攥住了最后一根救命稻草，執(zhí)迷不悟道，“公主、公主你看這封信！奴婢傳給他的這封信并未泄露任何關(guān)于您的消息�。∨静粫�(huì)害您，世子也不會(huì)害您啊！我們只是兩情相悅，我們都是清白的啊……公主明察，公主明察��！”
姬寧恨鐵不成鋼地看著她，“兩情相悅？你到此時(shí)還念著姬照嗎？！姬照壓根不愛(ài)你，他只是在利用你罷了！他若愛(ài)你，為何不上府提親？為何要讓你深夜傳信，你當(dāng)真不明白嗎？”
緋秋仍陷入在自己的一廂癡夢(mèng)里，她不再辯解自己的罪過(guò)，而是癡癡看著姬寧，喃喃道，“可他若不愛(ài)奴婢，為何和奴婢偷情享歡……要奴婢給他寫(xiě)情信呢……”
姬寧想起那日午后姬照說(shuō)的那番話，她閉上眼冷靜些許后，點(diǎn)破了緋秋的幻夢(mèng)，“許是借此計(jì)離間我與秦亦，又或是為試探我對(duì)秦亦究竟有幾分真情�？傊菢拥娜耍闶钦嫘南啻�，你又能奢求有幾分？”
若姬寧不知姬照與胡厥人有所勾結(jié)，想來(lái)也會(huì)毫不知情地踩進(jìn)姬照的圈套，即便緋秋告訴姬寧她心慕之人是姬照，姬寧也只會(huì)當(dāng)緋秋與他只是一時(shí)情迷，并不會(huì)多想。
可事實(shí)卻并非如此。
姬寧見(jiàn)緋秋露出痛苦萬(wàn)分的表情，于心不忍地轉(zhuǎn)過(guò)身，“我們相識(shí)多年，我不會(huì)殺你，但也不會(huì)叫太醫(yī)來(lái)看你。骨裂之痛，最多疼上兩夜就過(guò)去了，我會(huì)告訴別人你是因傷痛難忍而亡，想來(lái)姬照聽(tīng)了，也會(huì)在某時(shí)某刻，顧念你的一番癡心�！�
說(shuō)罷，姬寧扔下地上的緋秋，頭也不回地離開(kāi)了這間屋子。
門(mén)外的李嬤嬤見(jiàn)姬寧眼眶通紅的出來(lái)，忙將手里的絨氅披在她身上�！肮�，緋秋她……”
她話音落下，忽聽(tīng)屋內(nèi)傳來(lái)瓷器摔碎的聲音，伴隨著一句聲嘶力竭的“公主，緋秋對(duì)不起你——”
很快，里面再次安靜了下來(lái)。
冰冷的夜風(fēng)拂過(guò)面頰，姬寧看著空蕩蕩的院落，閉上眼，對(duì)李嬤嬤道，“按規(guī)制入葬吧，就說(shuō)是因病痛而亡，辦得體面些�！�
李嬤嬤看著眼前仿佛年輕時(shí)的姬鳴鳳的姬寧，亦是老淚縱橫，她恭敬地垂下首，難受道，“是，公主。”
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緋秋下線
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第41章金絲鞘（37）賀樓勤
五日后，胡厥使者的隊(duì)伍平安抵達(dá)了胤都。次日，姬鳴風(fēng)在宮中清荷園設(shè)下午宴款待，為其接風(fēng)洗塵。
姬寧身為祁國(guó)公主，自然也會(huì)出席。但她沒(méi)想到的是，秦亦也在席上。
秦亦不喜與人交際，且甚少出入皇宮，姬寧在宮中住了十多年，從未在宮內(nèi)見(jiàn)過(guò)他，這還是第一次。
不知宴上的座位是否由人刻意安排，葉停牧和姬照分別在姬寧右左方落席，姬寧對(duì)面則是胡厥使者一行人。
而背后她目不能及之處，便是秦亦的席位。
那日夜晚后，姬寧便再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)秦亦。她不知道他是否回了相府，又或者仍隱匿在公主府某處。
姬寧曾向秦亦索要她的錢(qián)袋子的那段時(shí)間，秦亦也將自己藏起來(lái)過(guò)，但那時(shí)姬寧雖然不見(jiàn)秦亦的身影，但頭頂飄動(dòng)的樹(shù)葉、忽而拂過(guò)身側(cè)的風(fēng)，總告訴姬寧他在身邊。
可這幾日卻不同。
姬寧原以為自己能夠發(fā)現(xiàn)他的行蹤，現(xiàn)在才知道，以秦亦的身手，若他想刻意隱匿蹤跡，她便如盲啞之人一般，半點(diǎn)察覺(jué)不了。
他在躲著自己。
姬寧一想到這里便覺(jué)得有些難過(guò)，可她又覺(jué)得這樣最好，如今胡厥人已入祁，網(wǎng)已撒下，姬寧以身作餌深處網(wǎng)中，秦亦離她越遠(yuǎn)便越安全。
宴已開(kāi)席，背后安靜得聽(tīng)不見(jiàn)一絲聲響，姬寧一身淺天青長(zhǎng)裙跪坐席中，微微低著頭，能感覺(jué)到背后灼燙逼人的目光。
仿佛一竄不可直視的刺目火星從頭到腳燎過(guò)她的身軀，似要燒下她一塊肉來(lái)。
姬照就在身側(cè)，為了避免他察覺(jué)出異樣，姬寧與秦亦沒(méi)有任何交流，她抬起頭，強(qiáng)迫自己將注意力放到對(duì)面來(lái)自遠(yuǎn)方的客人身上。
說(shuō)來(lái)有趣，對(duì)面的幾名使者姬寧自小便見(jiàn)過(guò)一次，如今對(duì)方年過(guò)半百，鬢生白發(fā)，仍在為家國(guó)奔波。
只是狼王老天拔地，力不從心，不知道這幾名使者如今是在為哪位胡厥狼子效力。
姬寧觀察得小心，她不動(dòng)聲色地垂下眼，片刻后又將視線轉(zhuǎn)向從開(kāi)宴到現(xiàn)在都沒(méi)說(shuō)過(guò)話的男人——胡厥狼王三子，賀樓勤。
他黑發(fā)白衣，臉上戴著一張雕刻精致的銀白色狼紋面具，足足擋住了他臉部的三分之二，只露出少許高挺的鼻梁和唇形分明的緋紅嘴唇，以及一雙清淺得過(guò)分的褐色眼眸，仿佛一汪看不穿深淺的峽谷溪流。
就連飲酒吃飯，他也沒(méi)將面具摘下來(lái)過(guò)。
面具完美契合他的臉型，是以雖然看不見(jiàn)容貌，但仍可從銀飾面具的線條洞察到他硬朗的面部輪廓。
但和大部分胡厥人不盡相同的是，賀樓勤雖然同樣身型頎長(zhǎng)，卻并不過(guò)分健碩，且他露出來(lái)的膚色比同行的胡厥人要白上許多，并不像常年騎馬牧獵的草原人。
姬寧猜想，或許是他不善武藝的緣故。
宴上打量賀樓勤的人不在少數(shù)，可他卻并未理會(huì)，也并不與人交際。同行的使者站起身，右手撫上左肩，對(duì)著宴上的姬鳴風(fēng)恭敬地鞠了一躬，直起身解釋道，“我族狼勤天生不能言語(yǔ)，還望陛下諒解他無(wú)聲之罪�！�
賀樓勤也跟著起身，向姬鳴風(fēng)行了一禮。
聽(tīng)見(jiàn)這話，宴上議論聲驟起，和親之事官員已有所耳聞，但胡厥狼王共四子，挑了個(gè)啞巴送過(guò)來(lái)算怎么回事。
姬鳴風(fēng)的反應(yīng)倒十分平靜，想來(lái)先前使者便告訴過(guò)她此事，此刻提起只是解釋給在場(chǎng)的官員聽(tīng)；又或是在這場(chǎng)和談中，賀樓勤是否天生失語(yǔ)并不重要。
姬鳴鳳微微抬手，“無(wú)妨�！�
宴上一大臣借此機(jī)會(huì)問(wèn)道，“那敢問(wèn)使者，你家狼勤為何以面具遮面，連臉也不露�！�
那官員輕輕笑了一聲，“難道是羞澀見(jiàn)人嗎？”
這話似調(diào)侃又仿佛帶著幾分?jǐn)骋�，那使者聞言并不惱怒，面色平和地解釋道，“此乃狼勤母族‘阿籬訶族’的信仰，自八歲起，族中男女皆以銀飾面具遮面，直到成年后遇見(jiàn)心慕之人才會(huì)摘下面具，將面具贈(zèng)予心愛(ài)之人�！�
胡厥部落由大大小小十余部組成，各個(gè)部族的信仰民俗繁雜離奇，這解釋倒也說(shuō)得通。那官員對(duì)著使者遙遙舉杯，沒(méi)再說(shuō)什么。
和談之事將在明日私下舉行，是以今日宴上氣氛還算融洽。
宴上觥籌交錯(cuò)，樂(lè)師彈響曲章，漂亮窈窕的舞女舞動(dòng)水袖、身姿飄逸地登場(chǎng)，姬寧坐在賀樓勤正對(duì)面，忽然看見(jiàn)對(duì)方很輕微地動(dòng)了一下。
他稍稍抬了下臉，面具下那雙淺褐色眼眸穿過(guò)嘈雜的人聲和宴上酒香落在姬寧身上，仿佛在細(xì)細(xì)打量。
宴席上幾乎沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)賀樓勤這一細(xì)微而狀似隨意的動(dòng)作，除了一直觀察著姬寧周遭事物的秦亦。
秦亦雖在宴上，卻是滴酒未沾，半米未食。他頭腦清醒無(wú)比，在賀樓勤望向姬寧的一瞬，敏銳地抬起眼簾看了過(guò)去。
無(wú)法忽視的冷冽氣勢(shì)自姬寧背后猛然襲來(lái)，化作一道不可摧折的無(wú)形劍刃射向賀樓勤，賀樓勤好似未能察覺(jué)，但姬寧卻冷不丁打了個(gè)寒噤。
葉停牧也察覺(jué)到了這古怪的氣氛，他看了眼姬寧桌下輕蜷著的手掌，又快速地瞥了秦亦一眼。他收回視線，動(dòng)作自然地放下手中酒盞，盞底與桌案相碰，發(fā)出“噔”的一聲輕響，少頃，姬寧便察覺(jué)身后的氣勢(shì)收斂了些許。
她若有所思地轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)葉停牧溫柔看著她，眼中滿是愛(ài)憐之情，仿佛對(duì)此毫不知情。他柔聲道，“今日的糕食細(xì)膩香甜，公主嘗嘗？”
人一但有了猜想，便會(huì)不由自主去尋找與猜想相謀和的證據(jù)。
姬寧怔怔看著葉停牧的眉眼，有那么一瞬，她覺(jué)得自己仿佛在照一面銅鏡。
她拿起葉停牧所說(shuō)的點(diǎn)心，細(xì)嚼慢咽地吃了一塊，微笑著點(diǎn)評(píng)道，“味道的確很好�！�
只一句話，葉停牧便舒展開(kāi)了眉心。
宴上人多眼雜，一國(guó)丞相與公主走得太近，怕會(huì)招人口舌，是以葉停牧沒(méi)再多說(shuō)什么，但嘴角卻一直含著抹淺笑，沒(méi)放下來(lái)過(guò)。
酒過(guò)三巡，宴上歌舞稍停，這時(shí)，賀樓勤忽然偏過(guò)頭，向身邊的使臣以手勢(shì)表達(dá)了什么。
片刻后，那使臣站起來(lái)，笑著對(duì)姬寧道，“尊敬的扶光公主，狼勤為您準(zhǔn)備了一件禮物，希望您能喜歡�！�
這示好之意可謂直接擺在了明面上，姬寧看著對(duì)方，微微點(diǎn)了下頭
眾人以為賀樓勤會(huì)讓人將禮物呈遞到姬寧面前，沒(méi)想他卻是直接站起身，繞過(guò)桌案，朝姬寧走了過(guò)來(lái)。
宴上之人在進(jìn)宮入宴前皆由禁軍搜身，卸去了刀劍暗器，是以眾人并不擔(dān)心姬寧會(huì)受到傷害，但對(duì)于賀樓勤這一舉動(dòng)，卻難免有些驚訝。
琴聲再次彈響，賀樓勤走至姬寧案前，竟是膝蓋一彎，毫不猶豫地單膝跪在了她面前。
胡厥并無(wú)跪拜禮，賀樓勤也似乎不覺(jué)得這有何不妥，但他們并非對(duì)祁國(guó)禮節(jié)一無(wú)所知，此舉實(shí)屬叫人意外，就連姬照都抬眼看向了賀樓勤。