第3章
她的女兒尚且天真，含著笑意：
「賣掉我，有了錢，弟弟就不會餓死了。娘，我會把月例都攢著，過幾年，就回來找你，我們一家四口，過好日子�！�
我不知道那瞬間想到了什么。
卻莫名怔在原地。
看著眼前哭哭啼啼的女人堆，杜三開了恩。準(zhǔn)她們回去收拾東西，把孩子洗干凈了次日再送來，統(tǒng)一領(lǐng)去侯府。
我跟在那對母女身后許久。
聽她們哭了笑，笑了哭，到最后終于出面攔住。把臉上灰土擦凈，我伸開手，上面放著一顆圓亮的珍珠，泛著瑩白的光澤。聲音微啞：
「別哭了，我跟她換�！�
我說。
3
同批來侯府的總共十余個小姑娘。
都是八九歲的年齡。
我猜的不錯，是要簽死契。來充府中小千金謝瑤的院落。
原本這樣的勛貴人家，是不會在外面隨意采買下人的。家生子用起來才放心。
但謝瑤太受寵了，她不僅是侯爺郡主唯一的女兒，還有個皇帝舅舅，從小就敢在龍椅上玩鬧，敢要的無不有得到的，便越來越驕蠻跋扈。
幾個月前，她養(yǎng)的小紅馬沖出圍欄。
在府中橫沖直撞，肆意踩虐。直到馬蹄踏傷了一位半百的守門阿嬤，她的孫女跪在地上，求二兩賞錢買藥。
僅僅因為抓皺了謝瑤最喜歡的裙子。
就連外院中沒來得及阻攔的仆人，全部發(fā)落，該杖刑的杖刑，該發(fā)賣的發(fā)賣。
沒人敢說她半句不是。
昭華郡主聞之也只有贊賞：
「缺人了去外面買就是了�，幀幾龅膶ΓЫ鹬�，那些卑賤之人的性命，又怎比的上你一件衣衫？」
如今我們一行十四個，學(xué)了整月規(guī)矩后，站成兩列，整整齊齊。在等面見小姐。我稍抬頭，便看見前呼后擁的謝瑤。
嫩黃色流衫裙，滿頭嵌寶點翠，隨手一根步搖，就值京郊一處莊田。手中搖扇是西洋貢品，綴滿珍珠流蘇，額心貼上有鳳花鈿，竟比公主派頭還要大些。
她坐在仆人抬來的藤椅上。
等管家訓(xùn)話完畢，蔥玉般的手指懶懶伸出，挨個指著丫鬟取名。
昭國不成文的例法里，得了主子賜名的奴才，也就打上了她的烙印。
「逢夏、小瓦、燕兒……」
快點到我們時，謝瑤有一瞬的卡殼。她不僅完美承襲了父親的涼薄，更多的，卻是母親的惡毒、愚蠢、不好詩書。
我輕輕推了一把前面的丫鬟，那個仗著氣力大，就關(guān)起門搞霸凌，在每張床上都潑了水的燕兒。
她跪趴在地上，嚇白了臉，叩頭求饒不絕。管家支人將她拖走，謝瑤的余光輕瞥過她的袍裾，上面繡了歲寒四友。
「我想好你們的名字了�！�
謝瑤站起來便往外走。她是一個淺視的人，很容易被眼前的事情攫走思路。所以最后四個丫鬟里，我站在第二，賜名蘭花。
后來分差事，我被派到外院掃撒。
沒有錯過嬤嬤念到我名字時，露出的一瞬憐憫。府中人盡皆知，郡主昭華生平最惡蘭花，她料定我不會有出頭之日。
事實上，她料對了。
我來府中三年，也只見過主子一次。
那是某年秋天，謝徵和郡主鬧了別扭，一路哄她到女兒院中，他們誰都沒有注意到，正在低頭打掃落葉的我。
「怎么又醋了，瑤瑤都這么大了，沒得讓別人看笑話。你知道我心中僅你一人，昭華如明月，能靠近已是某畢生運氣�！�
謝徵已三十五歲。
卻不被歲月薄待，近來養(yǎng)尊處優(yōu)越顯矜貴，若一杯儼醇的茶，歷久彌香。不怪郡主吃心，她尚比他小兩歲，皺紋已在眼角生根。
但歸來半生，她依是少女。還信那套甜言蜜語，很快被安撫好，謝瑤也在這時撲來，甜甜地請安。
我隱在拱垂門下，圍觀著他們溫馨地離開，從背影看過去，真是和樂融融的一家人。
但，很快就不是了。
我低下頭，嗅著風(fēng)中蔓散的芷因花香，笑了。
4
我在謝瑤的外院掃了四年地。
從花園到二院門口，一萬三千七百步，葉落了又落，每天掃四遍，任勞任怨。為人也很是安分，不管多難多臟的活計推脫給我，都表現(xiàn)出順從。
這樣的行徑自然交好了許多下人，不乏有受恩替我美言的。
十三歲那年。