第22章
月牙兒的視線掠過人群，沒瞧見，直到一個男子將一個男孩兒舉起來，她才瞧清了。
原來是一個小孩子。
看著眼熟呀，月牙兒心想。等那小孩子撒著歡兒跑上臺來，她記起來了，這不就是那對買糖龜?shù)臍W皇父子嘛。
她蹲下來，平視小裴，溫柔的說：“恭喜你啊，拿到的是蟹釀橙。”
中秋之日，正是蟹肥之時。將大閘蟹蒸熟，把蟹肉蟹黃剔下來，同橙肉、菊花酒一同烹煮，而后放在一個挖空了的香橙里。蟹肉鮮嫩，香橙清爽，二者雖完全不同，卻激發(fā)出一種獨特的美味。
抽完獎，天色已經(jīng)昏暗。
月牙兒笑著宣布：“杏花燈會正式開始�！�
伴隨著她這句話，小河對岸點燃起大片大片的煙花來，火樹銀花倒映在水面，美如仙境。
一輪煙花燃后，忽然小河上飄來一只小舟，一個戴著寬帽的老人舀了一勺鐵水，往夜空一潑，落下滿天星辰。
眾人正驚嘆著，忽見河邊的燈一盞接著一盞亮起，像將天上的星星摘了下來，安在人間。
此時絲竹聲起，蘇永一身戲裝，從“出將”小門下走出來，一唱定乾坤。
月牙兒正走到臺下，就聽見震耳欲聾的叫好聲。
她扭頭同一旁候場的柳見青道：“蘇永唱的真不錯，這才第一句呢，就這么多人叫好！”
柳見青換了一身舞衣，正對著小鏡照看自己的妝容，漫不經(jīng)心道：“湊合吧�！�
月牙兒聽了，連忙補上一句：“自然，比不得柳姐姐一舞動四方�！�
柳見青這才正眼瞧她，冷哼了一聲：“我可警告你，要是我投的錢打水漂了，我做鬼也不會放過你！”
月牙兒忙說：“要真那樣，我自己也不會放過我自己�！�
她左一句好話，右一句好話，終于將柳見青奉承舒坦了，勉為其難給月牙兒笑了一笑。
等她上了臺，月牙兒才松了一口氣。
轉(zhuǎn)過身，才發(fā)現(xiàn)吳勉拿著一盒冰皮玉兔月餅，不知等了她多久。
“你今日不溫書嗎？”月牙兒向他走過去，拿了一個月餅。
吳勉說：“前三日我已經(jīng)將今日的溫書時間補齊了，所以今日可以不必溫書。”
他說話做事，總是這樣一板一眼的。
月牙兒吃完一個玉兔月餅，轉(zhuǎn)身瞧見杏花巷的繁華場面，忽然笑起來：“你看，這是我打下的江山�！�
吳勉笑一笑，眉間卻有些擔憂之色。
“怎么了，有什么問題嗎？”月牙兒問。
他搖了搖頭，想了想，才說：“我為你開心�！�
“說沒說全哦�！�
吳勉認真的望著她：“可是有的時候，我也有些擔心。你行事太過特立獨行，我很怕有人會對你不利�！�
他說著說著，劍眉微蹙：“說到底，還是我如今不夠強大，不能護你周全�！�
月牙兒笑了：“總有那么一天的，你護著我，我也護著你�！�
聽她這樣說，吳勉倒有些不好意思，轉(zhuǎn)身去看河里的燈影。
流水清淺，映著燈影和圓月。
吳勉心里忽然一柔，因為他有兩個月亮。
第48章
蓮花西瓜
既然有如此好月色，
有誰愿意呆在家中？
人們幾乎是傾巢而出，在各個大小燈會上游玩。而在眾多的燈會里，杏花燈會雖然不起眼，
并且足夠特別，因為他還兼做一個美食節(jié)。沖著美食這兩個字，
也有許多游人愿意來看看。
等到月至中天的時候，整條杏花巷，
幾乎全是人。
這一點連月牙兒都沒想到，
她連忙叫許多人去維持秩序，避免有什么踩踏事件發(fā)生。
她忙得焦頭爛額，
吳勉也不打擾她，拿著一盞荷花燈默默跟在她身后。
等到二更時分，杏花巷才漸漸冷清下來。
月牙兒打著哈欠，原本想去睡覺，可我吳勉卻提醒她。
“你還沒有拜月呢。”他說。
這個風俗其實月牙兒不清楚，
但吳勉既然提醒她了，她也自然不會不聽。
有句古語說：八月十五月兒圓，
西瓜月餅供神前。
既然是拜月，
自然得有祭品。
月餅是現(xiàn)成的，但月牙兒并沒有做傳統(tǒng)的烤月餅，
只能用冰皮月餅湊個數(shù)。這時候的拜月風俗，講究女拜月，男不拜。月牙兒打著哈欠，換一身衣裳，
才走到小花園里。
伍嫂和六斤，已經(jīng)把拜月的祭品香燭準備好了，擺了一張大香案，正設(shè)在在庭間。
那香案上，放著月餅西瓜棗子柿子等各色食品。
最引人注目的是西瓜。從井里拉上來的西瓜，每一粒瓜子都是涼的，在這樣微微有些熱的夏夜，吃下去極為暢快。不過拜月的西瓜，不能像往常一般直接吃。而是要切開，把里面紅色的西瓜瓤雕琢成蓮花的模樣。
在切西瓜的時候，月牙兒已經(jīng)吃了小半個。
就是這樣，她還意猶未盡。拜完月后，索性將剩下的西瓜榨出汁來，配上牛奶，用冰鎮(zhèn)了一下子，一口氣喝盡，神清氣爽。
這時她倒不瞌睡了。
既然睡不著，那索性就去放河燈吧。
月牙兒拉著吳勉，走到小河邊。
將一截短短的紅燭，放在蓮花燈里。輕柔的，擱在水面之上。夏夜的風將河水吹起漣漪，那一點星光似的蓮花燈，也隨之遠去。
天公作美，今天晚上這樣的好天氣，一共持續(xù)了整整三日。
中秋的風俗，本就是親朋好友匯聚一堂，再加上又難得的假期。人們趁著晴朗天氣，在城里到處湊熱鬧。杏花巷的位置并不偏僻，再加上燈會和美食作為噱頭，很是受歡迎。
來到此間游覽的，不僅僅是當?shù)厝�，連附近的村莊小城，也有人在此品嘗美食。
而在眾多珍饈佳肴之中，最受歡迎的竟然是杏花館推出的那一款冰皮玉兔月餅。月餅，本就是中秋的絕配。
這時候的月餅，講究的是要像滿月一樣，又大又圓才好。
在金陵城，大大小小有許多作坊，專門趕在中秋之前做月餅。便宜些的，就是光禿禿一個圓圓的小月餅；而講究一些的，則是一個比手掌還要大的月餅，上面刻著吉祥如意的字樣或圖案。
相比之下，杏花館出品的這一款冰皮月餅，可謂與眾不同。
首先是顏色不同，冰皮月餅是白色的，一看就柔柔嫩嫩，區(qū)別于其他烤制月餅的焦黃色；其次是形狀不同，月餅原來可以不是圓的。除開先前當做禮品發(fā)放的玉兔月餅之外，杏花館備的貨里，既有圓心的月餅，也有方形的冰皮月餅。表面的花紋也并不是傳統(tǒng)的并蒂花，或吉祥如意，反而是一些小動物的模樣。
而最令人覺得特別的，是冰皮月餅的餡心。傳統(tǒng)月餅的餡心，不是豆沙，就是五仁。而杏花館賣的最好的一味冰皮月餅，卻是雙蛋黃蓮蓉餡。新鮮采摘下來的蓮子，洗凈之后搗成泥，和可以流沙的咸蛋黃配在一起。糖的用量，是很謹慎的，多一份則膩，少一份則淡。
這樣小小巧巧的一個冰皮月餅吃下去，蓮蓉通透，蛋黃鮮香，就是吃相最講究的閨秀，也可以毫無負擔的吃下兩個。
又好吃又好看，還好玩。這樣的月餅，誰人不喜歡。
尋常商家賣的月餅，一過中秋，就非要打折出售才行�？尚踊^的冰皮月餅，卻在中秋之后，火遍了全城。
幾乎每日都有人排著長隊來買。
絡(luò)繹不絕的顧客，雖然帶來了很多銀子，但有的時候也令人頭痛。因為月牙兒實在沒有足夠的人手，可以安排去做月餅。
她只能向于云霧求助，問一問哪里有專門做月餅的小作坊？
還真給她問著了一個。
有個姓許的賣月餅的小作坊，有意轉(zhuǎn)手。地方離杏花巷雖然有些遠，隔了三條街。但小作坊門前的河，卻和杏花巷這條小河是相通的。
月牙兒去實地考察之后，立刻拍板，將這小作坊買了下來。
原本作坊里做工的人還擔心自己的活路，他們做了大半輩子月餅了，除了這門手藝，其他的也不會什么。
正在他們擔憂的時候，傳來消息，說杏花館的蕭老板接手了這個小作坊。做事的人自然是不勝欣喜。
在月牙兒接手了這小作坊之后，同每一位職工簽訂了契書。第二日，這個小作坊就改姓了“蕭”，全力生產(chǎn)冰皮月餅和其他的小點心。
買下這些小作坊之后，月牙兒可謂是如虎添翼，終于可以騰開手去做其他的事。而原本杏花館的老員工，也終于可以輪換著休假。
只要上足五日的班，杏花館的員工就可以休兩天的假。在這個時候，可謂是一件新鮮事。知道就連朝堂上的官員們，也沒有休這么多假的。除開特定的節(jié)日和一旬一日的旬休之外，官老爺們可是要天天上班的。
除開足夠的休假之外，月牙兒不僅提供三餐，還給幾位老員工們做了股份分紅。
魯大妞回家的時候，一些街坊就偷偷跑過來問。
“聽說你蕭老板還給你們分紅。有這事嗎？”
“當然有�！濒敶箧ぶ焊邭鈸P的說：“光是這一個月，我就拿了三兩銀子呢�！�
這么多？
在眾人的羨慕眼光里，魯大妞得意洋洋：“我們家老板還說了，她以后給我開店，讓我當老板�！�
還有這樣的好事？
這個消息一傳開，不知有多少人想到杏花館做事。他們好些人托著杏花館的老員工來說情，說的月牙兒都煩了。不得已，月牙兒只好專門指派一個人管人事。
讓誰來管人事呢？月牙兒想了又想，最終決定讓伍嫂來管。自從伍嫂來了杏花館，月牙兒的壓力就減輕了不少。伍嫂有了年紀，為人又端正，無論是待人接物，還是打理雜事，都井井有條。就連一開始在杏花館臨時做事的街坊，也愿意聽伍嫂的話，任她安排。
這樣的人才，著實可以讓她來管人事。這天閉店后，月牙兒喊住伍嫂，同她說了這件事。
伍嫂聽她說完，微微有些驚訝。
“可我從來沒有做過這樣的事呀�！�
“誰要是生下來，就會做事的呢？”月牙鼓勵她說：“這些天你是怎么做事的，我都看在眼里。你一定行的�！�
“話是這么說沒錯，可我……我怕誤了姑娘您的事�！�
伍嫂臉上很有些自豪的神氣，但未免又有些擔憂，畢竟她以前能管的人，至多不過是她的丈夫和女兒。
“怕什么？”月牙兒說：“你不相信你自己的能力，你還不相信我的眼光嗎？”
話說到這份上，伍嫂也不是扭捏的性子，想了想，答應(yīng)下來。
“這么著，我先管著試試看。如果哪里做的不好，姑娘再另外尋人�！�
月牙兒笑道：“這是什么話，有伍嫂坐鎮(zhèn)，我的心都安定不少。你只管放開手去做，有什么事為難的，和我說一聲便是�！�
“還有一事，”月牙兒從袖子里拿出兩份契書，是當時伍嫂和六斤簽的身契：“你在我這里，雖然名義上是主仆，但我心里從來都是把你作長輩。這兩張身契，我一早就想還給你們。但那時候你老家的事還沒定，我這杏花館也是新搭的臺子，怕生出變故。”
她將契書往伍嫂手里塞：“現(xiàn)在好了，我們杏花館也算小有名氣，就是你老家鬧過來，我也能和他們對峙。這份契書還是你自己收著罷�！�
伍嫂拿回身契，說話聲都有些哽咽：“姑娘待我們，是真好。我必定好好給姑娘做事�！�
這件事便這樣定了。
杏花館招人，最重要的是要招一位既有經(jīng)驗，人品又好的賬房先生。這樣的人很難找，因為要求頗高。
自從在用人的問題上吃了一回虧，月牙兒現(xiàn)在可以說是寧缺勿濫。寧愿自己辛苦一些，也要慢慢的找。她幾乎將身邊熟悉的人問了個遍。卻沒想到，最后招到的賬房先生，是自己上門來自薦的。
這一位賬房先生姓余，是第一次來杏花館用餐的客人。他應(yīng)當不是本地人，因為說話的口音略微有些不同。身材消瘦，穿著一襲舊衣，看著不是很好相處的模樣。
可他的算盤的確打得好。算珠上下一撥動，就算是很繁雜的數(shù)目，他也能算得又快又準。
只是他撥動算盤的時候，月牙兒瞧見他的右手上少了一個手指。
月牙兒在問過他的籍貫姓名經(jīng)歷之后，有些猶豫。因為余宏畢竟是個生人，又莫名其妙缺了一個手指。
魯大妞見了，也偷偷的和她說：“這個人長得這么兇神惡煞，莫不是逃犯吧？”
以防萬一，月牙兒特地托人向衙門問了問，查一查這個人的底細。
那邊傳話來說。人可以用，但他的背景有些復(fù)雜。
這余宏原本是在遼東軍里混過，也算是一個小小的糧草員。他并沒有什么正式的官銜，也不是軍戶。后來他所跟隨的那位將軍死了，他也在戰(zhàn)場上受了傷，便來到了金陵，租了一間小屋住下。在這里也呆了四五年吧，沒犯過什么事。
唐可鏤聽說了這件事，特意跑過來和月牙兒說：“這個人我知道，他的人品是沒話說的，也很有才氣。我當初有想過他，但擔心他不愿意，就沒和你說。”
有熟人作保。月牙兒最終決定讓余宏試一試。定了三個月的試用期，期間薪水照付。
余宏上班的第一日，月牙兒叫他直接去樓外樓。說是有要事，要和外人談，讓他帶著算盤過來。
第49章
炸臭干子
樓外樓，
算是城里有名的老牌酒家，就在秦淮河邊上。他們家二層樓的窗戶往外看，可以看見緩緩流淌的河水，
以及往來如云的船只。
這座酒樓的底子是很厚實的，據(jù)說幕后的老板是金陵城數(shù)一數(shù)二的大富豪，
因此其出售的食品和酒都是十分貴。樓外樓地方大，光線也敞亮。城里人想談什么事，
都愛在這里談，
因為覺得彰顯闊氣。
只是余宏覺得有些奇怪，要談事情，
為何不在杏花館談呢？他想了想，心里思量著，這大概是別人找蕭老板幫忙，所以才特地約在了樓外樓。
他才走進了外樓，便有跑堂的小二滿臉堆笑的迎上前來，
一路送他到樓上坐。
蕭老板已經(jīng)到了，正坐著悠哉悠哉的喝茶。她身邊還站著個姑娘，
穿著打扮很富貴，
只是面生，沒在杏花館見過。
在桌子對面坐著的，
是一個大腹便便的老板。面色有些不悅，顯然是不太高興的模樣。
瞧這氛圍，倒像是雙方已經(jīng)談過了一些事。
見到余宏來了，蕭老板笑著向他介紹道：
“這位是絮因姑娘�！�
她又指了指對面坐著的人：“這是張老板�！�
互相問候之后，
徐宏入座，將算盤擺在桌上。
倒也不用蕭老板多加介紹，一見這算盤，就知道他是個賬房先生。
來了新客人，店小二送上一盞新茶，依舊是細白瓷碗裝著明前龍井。他又替眾人的茶盞續(xù)了一回水，方才將門輕輕合上。
屋外的喧囂聲一下子遠了。
月牙兒的指尖輕輕敲在桌面上，問：“說了這么多，買與不買，張老板給個準話吧，我還有事呢。我這賬房才處理完一樁事，趕過來的�！�
張老板苦笑道：
“我是誠心想買下那一處店面�？墒沁@價錢也未免太貴了些。蕭老板，我我可找人打聽過，你當時在杏花巷買下這幾處房子的時候，至多不過百來兩銀子一座樓。怎么如今賣出去，反倒要兩三百兩銀子一處。這價錢，可以說是翻了個倍呢�！�
聽到這里，余宏有些明白了。他們應(yīng)當是在說杏花巷的房子買賣。聽這口氣，似乎蕭老板在杏花巷還有幾座房子？
月牙兒喝了一口茶，不緊不慢道：
“這筆賬不能這樣算。我當時買下這些屋子的時候，杏花巷不過是一條普普通通的居民里弄。而現(xiàn)在，這里可是聞名全金陵的美食街，房價怎可同日而語呢？”
“你覺得我這處房子算貴，可是這秦淮河邊隨意一處酒樓，絕對可以賣至少七八百兩銀子。這樣一比，我覺得我出的價，已經(jīng)算非常公正了的�！�
她說完這兩句，也不作言語，只是笑盈盈的望著張老板。
這時候聽見門外有人在喊：“蕭老板，你這樁事談妥了沒有？隔壁還有人在等著呢�！�
聽了這話，月牙兒徑直起身，說：“做生意這種事情講究的就是你情我愿，張老板若覺得這樣劃不來，還是多考慮考慮。畢竟能夠做餐飲的店子也很多�！�
見她起身要走，張老板倒有些急了，忙跟著站起來，說：“等一等呀，我也沒說不買呀�！�
他這一表態(tài)，事情就好做了。
雙方議定了一下價錢，最后決定以三百兩的價格出售這處房屋。
談完價，張老板直嘆氣，感嘆道：“蕭老板小小年紀，做生意卻是真是厲害�！�
算完了，余宏跟著月牙兒行到樓外樓的另一處包間。推門一瞧，里面坐著的竟然是魯大妞和魯伯。
魯大妞立刻站起來，關(guān)切問：
“怎么樣？他到底肯不肯買呢？”
一直沒說話的絮因，這時終于開口了，倒像是在說夢話一般恍惚：“這還真成呀�！�
魯大妞一聽，就知道事情成了，喜笑顏開的叫小二上菜來。
魯伯也很開心，對著魯大妞說：“你瞧，我說什么來著？姑娘要做什么事，還有做不成的？你就是操空心�！�
一屋子的人臉上都是喜氣洋洋的。余宏不明就里，只是安靜的聽著。
絮因手扶著桌子坐下，猶自捧心道：“蕭姑娘，不，蕭老板。當時你找我們家娘子投資這么大一筆錢的時候。我還罵過你。這下我才明白了，原來蠢的人是我呀。幸虧我們家娘子英明，沒聽我的說話，不然不就錯過這么大一筆錢嗎？”
月牙兒但笑不語，說：“本來這個請求就挺突兀的。那時候殷姑娘不理解也是自然的�！�
她想了想，嘆了口氣：“其實那幾處房子，很不應(yīng)該在現(xiàn)在就賣出去，我想以后應(yīng)該還有的漲。只是沒法子。我手頭實在周轉(zhuǎn)不開，之前借的錢也該還了。這才做這樁買賣。不然，如今全都留著，收收租，等再過幾年。房價漲的高了，再賣出去，那才是翻了好幾倍的利潤。”
“這樣已經(jīng)很可以了，誰知道之后，人家是降還是漲呢？”魯大妞手里捧著茶盞，恭恭敬敬的，放在月牙兒面前的桌子上。
“遠了不知道，但是這幾年，杏花巷的地價一定會往上漲的�！痹卵纼禾嵝训溃骸澳憧蓜e忘了，李知府聯(lián)合他們縣衙的幾位大官人，都在杏花巷買了房子，他們才不會眼睜睜的看著這里的房價，就這么跌下去。”
月牙兒看向余宏，問：“余先生怎么看呢？”
余宏將今日的所見所聞，在心里過了一遍，微微頷首：“蕭老板這個局，怕是很早以前就布下了罷�！�
他頭一次正兒八經(jīng)的打量了一遍眼前的少女，完全想不出她這般大的年紀，為何會想出這種賺錢的法子？難道她真是天生的做生意的人？
月牙兒不置可否，只是問他：“先生以為如何呢？”
“杏花巷的地價，最近一定不會降�！庇嗪陻蒯斀罔F道：“怪不得我聽說杏花巷前頭，還要再建一個道觀。怕也是早就商量好的，為了吸引更多人來到這里。”
“是這個意思，余先生是個明白人�！�
自打在杏花巷，看見燕云樓的第一眼起。月牙兒心里這個炒作商業(yè)區(qū)房價的念頭，像春日的藤蔓一樣，不斷的滋生。
說起來這也是家傳的本領(lǐng)，月牙兒的爺爺，當初就是做房地產(chǎn)起家的。
想要完成這個計劃，需要很多很多的銀子，月牙兒手頭并沒有這么多錢。她只能到處去籌集資金，那些日子在外頭到處跑，就是為了這件事。
接納熟人的存款算是一筆來源，說服薛令姜追加一筆巨大的投資是另一樁難事，除此之外，月牙兒還分別向柳見青和唐先生爭取了投資。
籌集了足夠的錢之后，為了給自己多爭取一份保障，月牙兒還完完整整的，將這個企劃寫成書面形式，呈交給李知府看。
本朝的俸祿并不高，在思慮良久之后，李知府認可了她這個想法。明里暗里，給了月牙兒諸多支持。這才有了杏花燈會和美食節(jié)的浩大聲勢。
房子買下來了，名氣也打出去了。月牙兒便千方百計的想要引起人們在杏花巷投資開店的熱情。
這個時候，燕云樓倒成了他的一塊活字招牌。
本來燕云樓的掌柜，也是一個喜歡的夸耀的人，張口閉口就是：“我家的廚子是從杏花館出來的。在那里開店沒多久，我就賺了很多錢……”
月牙兒就根據(jù)他的話，小小的推波助瀾了一把，在杏花巷開吃食店能夠賺錢的消息傳播出去。
與此同時，她也幫助杏花巷的那些自發(fā)過來的小攤販，將他們組織起來，形成一定的規(guī)模。
杏花燈會的時候，月牙兒又特意設(shè)定了集齊蓋章能夠抽獎的事項。
要知道，游人們蓋章的地點，就是在那些等待出售的店鋪前面。
萬事俱備，只差東風。