第26章
噼里啪啦的，一陣接著一陣。
真真喜氣。
天才蒙蒙亮呢，
就有人前來敲門，
一看，是在杏花巷開店的老板們。
“除夕一夜元旦好天！恭喜恭喜�！�
這是給月牙兒拜年來了。
這倒是猝不及防，
月牙兒還蒙著呢，柳見青便在她胳膊上擰了一把，低聲道：“你看你，還沒梳妝打扮呢！人家已經(jīng)上門來拜年來了�！�
“這，
我也沒想到還會有人給我拜年呀。”月牙兒扭過頭，悄聲同她說。
她招呼了這幾個來拜年的老板，送客之后，便立刻奔到房里去，梳洗一番。
“你這綁的叫什么頭發(fā)，畫的是什么妝？讓我來幫你�！�
柳見青看著發(fā)急，從月牙手上取下了妝奩，替她裝扮起來。
在裝扮這事上，柳見青是很有些天分的。寥寥數(shù)筆，便把熬了一夜的月牙兒，換了一種氣色。
“我看你平常素面朝天的，還以為你不大喜歡胭脂水粉呢，沒想到你竟然有揚州鴨蛋粉。”柳見青收拾著妝奩，同月牙兒閑聊：“看這螺鈿漆盒的樣式，是從揚州直接帶過來的吧？那一小盒價格也不便宜了，難為你舍得�！�
“不便宜？”月牙兒有些驚訝。
明明將這盒鴨蛋粉送給她時，勉哥兒也沒說什么呀。
真是的，花這冤枉錢。
月牙兒拿過粉盒，緊緊攥在手里，心里埋怨著這個人不會說話，可嘴角卻不自覺的揚了起來。
元旦這一日，月牙幾乎就忙著拜年這件事了，不是別人給他拜年，就是他給別人拜年。
在招待過最早一批登門的拜年客之后，月牙兒囑咐柳見青幫她照看些家里。自己則帶著禮物，懷揣名刺，去給其他人拜年去。
小轎子是老早就叫好的，就停在杏花巷門口。女轎夫還特地鋪了紅氈，換了大紅轎衣，以映襯新年的喜氣。
拜年拜了一圈，月牙兒終于到了薛府門前。
到這個時候，來薛府拜年的人也是絡(luò)繹不絕。她在門房坐了好一會兒。才有人過來接待。
行在后院里，總是隨處可聞笑鬧聲，遇見許多來拜年的娘子夫人。然而當(dāng)月牙兒走到薛令姜的院里，卻忽然一靜。
庭外寒風(fēng)，輕輕吹動暖簾。
見月牙兒過來，絮因忙喊小丫頭去捧茶和茶盒過來。
正寒暄著，小丫頭捧過來一個茶盒。
絮因見了，生氣道：“不是這個，同你說了，是那個紫漆盒的�！�
“那個茶盒，說是其他娘子那邊來了客，三爺叫人拿了過去�！毙⊙绢^怯生生的說。
聽了這話，絮因立刻板起一張臉：“什么娘子？就是一個妾罷了！如今[なつめ獨]隨便什么阿貓阿狗的，都能把我們院里的份例拿過去了？”
被她這一兇，小丫頭幾乎要哭出來，卻顧忌著今日是元旦，硬是忍住了，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“好了。”薛令姜將手中的筆往書案上一按：“元旦乃一歲之首，一開始就給我在這吵吵嚷嚷的，是嫌我這一年運氣不夠好嗎？”
她說這話時，拿眼睛看著絮因。
“我……我也是為娘子生氣呀！”
絮因眉頭緊皺，很委屈，接過小丫頭手中的茶盒往桌上一放，自顧自的走了出去。
薛令姜扶了扶額，從書案后轉(zhuǎn)過來，在月牙兒跟前的圈椅上坐下。
“讓你見笑了�！�
月牙兒兩手接過茶盞，訕訕說：“絮因姑娘，是有些小性子�！�
“我也沒法子，她是我乳娘的女兒，也算是我的奶姐妹，從前和我一起長大的。那時候，我要遠嫁到江南，家里有幾個大丫頭都不樂意陪我過來，寧愿去跟著我那不成器的哥哥。也就她，不管不顧的跟著我�！�
薛令姜說完，一雙眼怔怔盯著幾岸上的香爐，好一會兒才嘆了一口氣。
月牙兒瞧見著她的神情，竟是比上一次相見時還要消瘦些，想起聽到的傳聞，心下也有些不忍。
“家家有本難念的經(jīng)。娘子不如放寬心些，就是關(guān)起門來，過自己的小日子也行。好歹讓自己舒坦些�！�
薛令姜苦笑著搖了搖頭，她鬢上朱釵也跟著叮嚀一聲。
“我倒想關(guān)起門來過自己的日子�？赡銊偛乓睬埔娏�，他們哪里讓我有清凈日子可過。就這樣湊合著過吧。左右我這一生，也就是這樣了。”
月牙兒淺呷一口茶，原本不想多言的�？梢娝哉Z這樣哀愁，還是把心里的話說出了口：
“娘子贖罪，我倒有一言。人生在世，不過須臾百年。你如今也不過是桃李之年。若將人生比作四季，那現(xiàn)在還是盛夏呢，怎么就說這樣的喪氣話？我那個時候，爹爹死了，娘又改嫁，誰看了都要嘆息一句可憐。可我這日子不也越過越好了嗎？”
她認(rèn)真的望著薛令姜：“人生在世，總會有一道坎的�？邕^去就好了�！�
薛令姜蹙著眉，沉默了好一會兒，才說：“你和我終究是不一樣的。”
她既然這樣說，月牙兒也不好再勸。畢竟，有些事旁人就是說出花來，也無濟于事。最后還是要看她自己心里如何想。
日子，是自己過出來的。
元旦既過，緊接著就是立春。
立春這個節(jié)氣，在這個時候顯得極為重要。一年春之始，自當(dāng)迎新春。立春之日，倒比前幾天還要更熱鬧些。
前一夜的時候，伍嫂便取了一些小銅錢，塞在紅包紙里。
月牙兒奇怪問：“這是做什么？如今都不用去拜年了，還準(zhǔn)備紅包作甚？”
“這也是老規(guī)矩了，”伍嫂邊折著紅包邊說：“立春的時候，鄉(xiāng)下的農(nóng)人也會進城，沿著各個大商戶討錢，叫做打春�！�
還有這樣的事？月牙兒挑了挑眉，見她包的銅錢并不多，只有六個錢，便也沒管。
等到第二天，果然有幾個鄉(xiāng)下人，敲著小銅鐙，嬉皮笑臉的來要“打春錢”。
這些人也聰明，小店小鋪的不入，專往有些名氣的店子鉆，譬如杏花館。
吳嫂舍了他們幾個紅包，鄉(xiāng)下人便用粗獷的嗓子唱了一支歌，以作謝禮，祝他們財源廣進。
歌聲雖然不怎么動聽，但卻別有一番淳樸的趣味。
也有街坊抱了孩子，特地圍到杏花館門前來聽，聽得津津有味。
而后也有皂吏送來紙制的五色小牛，說是來“送春”的。
除了送春的，還來了一些登門“拜春”的人。
總之圍繞著“春”這一個字，玩出了諸多的花樣。
月牙兒之前從沒見過這樣的事，很新鮮。
臨近黃昏，吳勉帶著一碟春餅登門。
吃春餅，也是立春的一項必修課。
薄薄的一層烙餅，裹著茼蒿、匪菜等新生蔬菜，以作“咬春”。
盡管知道杏花館就是做小吃的，一定不缺這些春餅，但吳勉還是親自做了送過來。
果然，他才踏進杏花館，便見伍嫂她們在烙春餅。
見他來，月牙兒很開心：“你來的正好，我正想試一試一種新的春餅吃法，你來嘗一嘗�！�
只見廚案上擺著一塊軟軟的麥芽糖。月牙兒反復(fù)揉搓之后，用手拉著麥芽糖兩端，往長里抻，拉成一個“八”字。
這麥芽糖的延展性極好，在反復(fù)拉扯之后，逐漸成了絲狀。真如銀絲一般。纖細(xì)潔白。
銀絲糖做好之后，松松堆在碟兒里備用。月牙兒又將吳勉帶來的春餅?zāi)贸鰜恚檬謸炝算y絲糖，裹在春餅里頭。
“你試試，我覺得這樣味道還行�！�
吳勉接過，咬了一口。柔軟的春餅皮，包裹著柔如云朵一般的銀絲糖，咬在嘴里，千絲萬縷的甜同春餅的香氣交織在一起。酥、松、綿、甜，別有一番風(fēng)味。
吳勉之前從來沒有吃過甜的春卷。吃之前還有些疑惑，但真吃下去。并察覺。這樣春卷的好處了。
“你這里面的糖做的極好�！�
“是吧，”月牙笑的云眉眼彎彎，扭頭問一邊的柳見青：“柳姐姐，你說好不好吃？”
柳見青拿著一個銀絲糖春卷咬了三口，才慢條斯理的說：“還行吧�！�
月牙兒心里清楚，她口里的還行，就是很好的意思。
伍嫂和六斤也一人嘗了一個。
嘗過之后，伍嫂贊了一聲好，問：“這樣的銀絲糖，倒真是很少見。姑娘打算讓作坊的人做這個嗎？”
“未嘗不可呀。”月牙兒說�！白笥业葍商炀烷_工了，叫他們做就好�！�
這銀絲糖的原料并不復(fù)雜，幾日后，月牙兒親自到作坊里。分了步驟教給他們。
原本以為就是一樣普通的點心，可令月牙兒沒想到的是，這銀絲糖卻賣的很好。
做好了放出去賣的銀絲糖，幾乎只要兩三個時辰就被搶完了。
正月十五，杏花燈會又開始了。
這一回，倒不用月牙兒怎么費力宣傳，便有許多人自發(fā)的往杏花巷來——都是空著肚子來的。
杏花巷大大小小的店鋪才開張，立刻賓客迎門。
不可不謂，是一個好開頭。
第57章
鮮花餅
二月，
春風(fēng)吹柳綠。幾家柳氏排骨加盟店也陸續(xù)掛上了大紅橫幅，準(zhǔn)備開張。
裴家的店開張前，裴父特意去店里看了。只見柳氏排骨總店的伙計正在教導(dǎo)他家的新店員，
如何炸制、如何攬客、如何稱重……方方面面，說得都很詳盡。
等他教導(dǎo)完，
裴父迎上前去，笑說：
“辛苦辛苦，
都這樣晚了，
你還沒家去？”
裴父從袖里掏出幾個錢，塞給那伙計。
伙計忙擺手，
不接，他說：“裴官人別那么客氣。我在這兒指導(dǎo)，算加班，蕭老板自會給我補貼錢的�！�
“蕭老板給的是蕭老板給的，這是我的一點子心意�！�
“真不行，
我要是收了您的錢，要是讓其他人知道了，
給我舉報了，
說不定蕭老板還要罰我呢�！�
“還有這樣的說法？”裴父有些好奇，等他聽過伙計解釋后，
感慨道：“你們蕭老板做事，果真是別具一格呀�！�
“那是。”伙計笑道：“要不然，咱們蕭老板怎么在這短短的時間里，就建立了一份家業(yè)呢？”
裴父回身看著店里的裝飾，
一時有些感慨：“慚愧，我之前一直是靠家里的地收租，除了微薄的俸祿外，也從沒有正經(jīng)做過生意。這也算是頭一回開店罷，倒不知道情況會是如何�！�
“您就只管放寬心了，”伙計說：“前幾家柳氏排骨店，我都去看過。他們老板開張前也是跟您一樣，很是擔(dān)心了一陣子。結(jié)果呢，才開張門口就排長隊了。早就和您說了，咱們這加盟店啊，講究的就是一個舒舒服服賺錢，其他的事情都幫您說好了。還能出什么差錯不成？”
裴父也不是不知道這個道理，前幾日旁的柳氏排骨店開張，他還偷偷摸摸去看了�？奢喌阶约�，他到底還心里還是有些虛。
此番聽了伙計這一番好話，即使知道他說的不過是一些常用的客套話，但裴父心里還是很受用。
畢竟，誰不喜歡聽好話呢？
忐忑了一整夜。
第二日清早，當(dāng)裴父乘坐轎子從家里去衙門上職時，特意要轎夫從他家店門前經(jīng)過。
離店越近，他心里越忐忑，不住的默念著：“升官發(fā)財，升官發(fā)財。”
等真到了店前，他掀開轎簾一瞧——
呵，生意真好！
只見他家的排骨店門前，竟然也排出來了一小條隊伍來。
門口有的顧客主顧好奇地往里頭張望，更多的是連價目表都不看的，直接熟稔地問：“還有掌中寶嘛？”
裴父有些激動，下轎的時候教橫梁絆了一下，差點沒滾出來。
他扶正帽子，捉住一個顧客問：“這是在賣什么呢？”
“排骨呀，”那個人排隊無聊，便同他攀談起來：“之前早吃過柳氏排骨，炸的極好吃，可惜他們家店離咱們這兒太遠了。幸虧這邊又開了一家，不然我還得總跑到城東那頭去買�！�
裴父聽了，壓抑住心中的喜悅，問：“可我怎么聽說這東西有些貴��？”
“還行啊，”那人掰著手指跟他算賬：“你自家去買一斤這樣的排骨，不也是要這么多錢嗎？何況料理還辛苦，炸制還費油呢。花了那么多錢，還不一定有人家做的好吃，倒不如直接買一些。何況我也不是日日買，隔四五天買一回也倒還成�！�
“你不知道，我家里的小人最喜歡吃這個。每天都纏著我說要吃排骨，我哪給他弄排骨去？這下子倒是方便了�！�
這還真行。
果然加盟柳氏排骨這個決定，他沒有做錯。裴父喜滋滋的想。
不僅裴父是這么想的，其家加盟店的老板也都是這樣想的。
如果說一開始，他們對蕭老板還有些懷疑，覺得她年紀(jì)小不一定能當(dāng)大事，擔(dān)心她騙錢。
到如今真見了店里的紅火場面，以及手里收回的真金白銀。這些人提起蕭老板和杏花館，那叫一個贊不絕口。之前給出的那一大筆加盟費，好像也不那么冤枉了。幾家排骨店開業(yè)的時間很相近，接二連三的開，家家都火熱。這實在是引起了人們的興趣。
路人從排骨店前過，既然見了隊伍，總是忍不住去排一排，生怕錯過什么好東西。等排了隊，買回了排骨，一嘗，味道還真不錯。再一看，人家幌子上還有一朵杏花。
有人就好奇：“他們一家賣排骨的店，干嘛畫一個杏花呀？”
“這你就不知道了吧，這是人家杏花館的標(biāo)志。這柳氏排骨店，也是杏花館開的呢�！�
就這樣，伴隨著柳氏排骨加盟店的開張熱潮，杏花館的名聲又給好好刷了一刷，連帶著來杏花巷來光顧的客人也多了不少，倒也算是意外之喜。
好幾家柳氏排骨店，其中生意最好的，莫過于最早開始的那家城東柳氏排骨店。
畢竟這家店由柳見青親自坐鎮(zhèn)的，就沖著她的名號，也有許多人心甘情愿跨了十幾條街跑過來買排骨，順便想著能不能見一見美人。
是以城東柳氏排骨店前，總是排著長隊。
這日，在城東柳氏排骨店前，一個身穿布衣的人往他的手冊上記了什么。
記完之后，他聞著炸排骨的香味，咽了口唾沫。瞧瞧天色還早，便也加入了排隊的人群，買了一袋排骨吃完，才轉(zhuǎn)身回去。
他將這本冊子呈交給鎮(zhèn)守太監(jiān)鄭次愈的府上。自有書筆吏將其整理，謄抄在一次，呈交給鄭次愈。
這也是老慣例了，每月十五，小旗官就會將之前收集的一月之內(nèi)涉及百姓民生的事，例如米價、糧價、肉價、地價以及百姓熱議的話題，記錄成冊，再呈給鄭次愈。
說起來，這最早是東廠的規(guī)矩�？舌嵈斡蜄|廠提督算是好友，自然知道這件事。原來在京里時，他便覺得這法子很有效，于是此次出鎮(zhèn)江南，也將這個習(xí)慣帶了出來。
鄭次愈翻開小冊子，一行一行的看，看得很仔細(xì)。
一本冊子翻完，□□頁紙，倒有一張的小半頁，提到了柳氏排骨、杏花巷、杏花燈會。
他將小冊子合上，閉著眼，捏一捏鼻梁解乏：“李知府到了？”
“早到了，在偏廳等著呢�！�
鄭次愈起身，伸了個懶腰。
“晾了這么久，也夠了。叫他進來�！�
“是�！�
等一會兒，江寧知府李之遙被請進書廳。
他臉上帶著一貫的笑，溫和地給鄭次愈道了個萬福。
鄭次愈用眼神瞟了瞟右手側(cè)的圈椅，說：“坐。”
李知府坐下，心里有些打鼓。
他之前雖然起過討好這位大太監(jiān)的念頭，但鄭次愈一直對他態(tài)度淡淡。他出鎮(zhèn)江南這些日，倒也沒聽說他和誰相談甚歡。怎得今日忽然要自己上門？
李之遙在心里把他到任以來，江寧發(fā)生的大小事過了一遍，心里有了個底。
自有小廝捧上茶來，請二人吃。
李知府接過茶，揭開蓋，正輕輕吹著，忽然聽見鄭次愈將茶盞往桌上重重一放。
伴隨著這聲響，李知府的心也隨之跳了一跳。
“李大人，我可聽說，你和你的同僚最近發(fā)了一筆大財。”鄭次愈似笑非笑地說。
果然是這事！
李知府不覺起了一身冷汗，下意識打出一張官場字牌——裝糊涂。
“有這事？下官回去，一定好好查一查。”
鄭次愈也是見慣了這些官場老油子們，瞇了瞇眼，口中吐出三個字：“杏花巷�！�
見他已經(jīng)說到了這份上，李知府立刻告罪，起身折腰：“鄭公贖罪，此事原是迫不得已。您老人家來金陵這些時日，也知道金陵地價有多貴。而知府衙門，卻偏偏靠近寸土寸金的秦淮河。我和府衙的同僚們，自打來任此地，官署幾乎都住滿了。雖說府衙內(nèi)有幾百兩公銀，可那也買不起秦淮河邊一座院啊！”
“下官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，這些年也從未抱怨過，身居陋室也無甚關(guān)系�？扇缃�，我衙內(nèi)的主簿都已年過半百，他家妻兒來投奔，官署連個住的地方都沒有。一家人連帶奴仆硬是擠在兩間屋里。這也實在太過分了，是以，下官這才動了心思。何況建言做這件事的人，也仔細(xì)同我分析過，說此事既不違規(guī)，也不勞民傷財。下官只是想為屬下圖個地方住而已�！�
他說到最后，幾乎要哭出來：“請鄭公體諒�！�
鄭次愈聽了，拿起茶盞，又喝了一口。而后才慢悠悠問：“你說有建言之人，是誰？”
李知府上下嘴皮子一掀，立刻和盤托出：“杏花館的蕭老板——蕭月�！�
花事正濃，杏花館里，無論是前院，亦或者是后頭家住小樓里，盡彌漫著清雅的花香。
前邊的杏花館生意興隆，難免有些嘈雜。月牙兒將房門一關(guān)，又放下簾子，聲音終于小了些，嗡嗡地響，宛若背景音。
小廚房的灶臺上，擺著一地玫瑰花。大紅色的玫瑰花瓣，綠葉之中的花苞才剛剛綻放，猶帶晨露，很新鮮。
眼見幾家加盟的排骨店，生意都走上了正軌，月牙兒終于得了空，可以研制新的點心。
金陵人愛花，每到春日，無論是富戶還是貧家，總會買些花來。或擺放在屋中，或制成香囊掛在身上。清風(fēng)吹來，熏人欲醉。
月牙兒前兩日閑著，聽柳見青的話去花市買花。
她到了一家花市，尋到了柳見青所說的楊老太。
這楊老太乃是本地最大的花商，和月牙兒談了兩句，彼此都以為是豪爽人，引之為忘年交。楊老太便邀月牙兒去她家花田親自選花。
她家的花田里，有一畝全種的是玫瑰花。
月牙兒瞧見那么多花，便憶起曾經(jīng)吃過的鮮花餅來。
便買了好些花回來，打算研制鮮花餅。
第58章
肉松咸蛋黃青團
要想做好鮮花餅，
得從兩個方面下功夫。一是酥皮，二是玫瑰內(nèi)餡。
好的酥皮，筋絡(luò)分明。烤至餅心微微有些淡黃色，
一咬一口渣。而玫瑰花餡，則講究一個甜而不膩。糖不可過多，
否則將會蓋過花本身的香氣，實在不美。
食用玫瑰，
古已有之。但多是用來做玫瑰醬、玫瑰露。月牙兒在這樣專門做玫瑰醬的玫瑰花田里仔細(xì)挑了挑，
抱回來好些含苞嬌嫩的花枝，這樣的玫瑰卻不是大紅色，
倒有些顏色淡，但適于食用。
從制餡，揉餅，烘烤……每一步，月牙兒都不敢掉以輕心，