第3章

    那就是我最后一次見(jiàn)他了。

    今夜這個(gè)夢(mèng)里，我久違地夢(mèng)見(jiàn)他。

    他仍舊在削竹子，不敢看我一眼。

    人海茫茫，一別不知何時(shí)再聚。最后一眼，他不敢看我。

    看我一眼能怎樣呢，我不會(huì)求他散盡家財(cái)買(mǎi)下我的，我只不過(guò)想同他好好道個(gè)別罷了。

    后娘說(shuō)得對(duì)，他是怯懦。

    怯懦過(guò)頭了。

    夢(mèng)醒來(lái)，我往枕下一摸，掏出來(lái)個(gè)硬邦邦舍不得吃的饅頭。

    這里是上京城魏家。

    我簽了賣(mài)身契，是魏家的下人。

    我想白云村的秋生大抵這輩子跟我是沒(méi)有緣分了。

    3

    過(guò)了十多日，二少爺回來(lái)了。

    那日我擇完菜，得了空閑，正在后院漿洗衣服，忽然聽(tīng)得前院有馬兒嘶鳴，隨即就是一連串聲響。

    魏家自從出事到現(xiàn)在，偌大的宅子里面一直都是死氣沉沉的，如今驟然聽(tīng)見(jiàn)一連串動(dòng)靜，我心里一驚，暗自琢磨是不是有人來(lái)抄家。

    我鼓著勇氣出去看，差點(diǎn)迎頭撞上一堵人墻。

    那人也沒(méi)顧得上管我，三步并作兩步，直至往夫人住的院子跑，我只來(lái)得及瞥見(jiàn)他風(fēng)塵仆仆一片衣角。

    他身后跟著的，是一路小跑的管家吳叔。

    吳叔喘著氣，路過(guò)我時(shí)，略頓了頓，說(shuō)道：「快去給二少爺燒些熱水�！�

    吳叔眸子晶亮，里頭盛著許久不見(jiàn)的神采。我下意識(shí)應(yīng)了吩咐，再仔細(xì)一咀嚼他的話——?dú)G？二少爺？

    這時(shí)夫人的院子里傳來(lái)帶著哭腔的一聲：「母親——兒子回來(lái)遲了——」

    我不曉得為什么心里跟著一顫，而后慢慢涌上些酸楚，二少爺回來(lái)了，魏家的人終于齊了。

    二少爺一路奔襲回來(lái)，自然是要好好洗個(gè)熱水澡，我把水燒上，又自覺(jué)加了菜。

    我想夫人應(yīng)當(dāng)不想讓二少爺知道如今魏家吃得差。

    二少爺回來(lái)，府里總算添了些人氣，管家應(yīng)該是看著二少爺長(zhǎng)大的，這兩天同我們交代事情，面上居然偶爾還帶幾分笑意。

    二少爺回來(lái)第一件事，請(qǐng)了上京城最有名的大夫來(lái)，替夫人和大少爺診脈，又親自出去，買(mǎi)了些人參回來(lái)燉湯。

    二少爺回來(lái)，不能沒(méi)人伺候，崔九被調(diào)去他的院子，至于灑掃的活計(jì)，吳叔說(shuō)，每個(gè)院子自己打掃自己的，剩下的前廳和回廊，則是分到了我頭上。

    我第一次得機(jī)會(huì)，能走出小小的灶房，到別處去看看。

    魏家這所宅子，園林修得極好，含蓄風(fēng)雅，聽(tīng)說(shuō)是當(dāng)年，太子看重大公子，著意請(qǐng)了名家來(lái)修的。

    但我也只能是走馬觀花略看看罷了。

    我手里的活計(jì)本就多，如今又添灑掃，幾乎一刻不得閑。游廊沒(méi)什么人氣，要掃的，也只是些落葉，幸而此時(shí)沒(méi)有入秋，我一天早晚掃兩回就夠。

    有天晚上我把灶堂收拾了，碗筷放到架子上瀝水，照例拿起掃帚去掃前廳，走到回廊上，忽聽(tīng)得遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣簫聲，流淌在月色里，說(shuō)不出的蕭索寂寥。

    從回廊往北看，是夫人的院子，倘若有風(fēng)吹起，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)被風(fēng)晃動(dòng)的花枝。往南看，是大少爺?shù)脑鹤�，掩映在一叢青翠的綠竹背后。再往南，住著二少爺，不過(guò)他的院子更遠(yuǎn)些，只能瞧見(jiàn)一角青磚。

    簫聲從南邊傳來(lái)，也不知是大少爺還是二少爺吹的，我聽(tīng)得入了神，情不自禁抱著掃帚倚在長(zhǎng)廊上，最后連怎么回去的也不知道，只記得夢(mèng)里也隱隱響有不知名的曲調(diào)。

    后來(lái)再去掃院子，卻再也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)簫聲，好像那一夜的風(fēng)燈晃動(dòng)只是我一場(chǎng)幻夢(mèng)。

    二少爺回來(lái)后第五天，夫人來(lái)了我這里。

    她站在灶前，熬一碗消暑的綠豆湯。又搗碎了往年曬干的桂花，瞧著像是要做桂花糕的樣子。

    這是夫人頭回來(lái)灶房，珠兒姐姐也不帶在身邊。

    她不說(shuō)話，我也不敢搭話，只敢默默抽出幾條燒得過(guò)旺的柴，把火調(diào)溫和些，再一抬眼，瞧見(jiàn)夫人臉上有淚。

    那淚水靜靜劃過(guò)她的臉龐，身子卻一點(diǎn)抽動(dòng)都沒(méi)有，渾身上下都繃得很緊，我不知道她的心有多痛。

    我來(lái)魏家第一天，也被帶去夫人院子里認(rèn)過(guò)臉，那時(shí)候只覺(jué)得她是很端莊賢惠的一個(gè)人，如今不過(guò)短短十?dāng)?shù)日，她的頭上已生華發(fā)，整個(gè)人都瘦了一圈。

    我曉得，夫人在這里，是要給二少爺做東西吃。

    崔九告訴我，夫人把二少爺攆回去書(shū)院念書(shū)了，明天就走。魏家現(xiàn)在的境況，二少爺回來(lái)也不頂什么事，魏家想再起來(lái)，朝堂里必須再出人，二少爺還是得走仕途的路子。

    這綠豆湯和桂花糕，想必都是二少爺以前愛(ài)吃的。

    我掏出懷里的帕子，疊整齊了，遞過(guò)去，放在夫人手一伸就能夠得到的地方，而后轉(zhuǎn)身，輕輕掩蓋上門(mén)扉，靠著墻抱膝坐下。

    夫人這個(gè)樣子，叫我想起我娘。

    從前我還有娘時(shí)，娘也會(huì)給我煮面片湯。

    后來(lái)娘身子不行了，就把燒飯的本事教給我，我用這本事，在后娘手底下討生活，如今又來(lái)魏家謀生。

    魏家縱然再落魄，也還是有個(gè)家的。

    我卻是沒(méi)有家了。