第15章
在場(chǎng)的內(nèi)侍近臣見少年天子心情不佳，本就不想在此地多做停留。此刻耳聽天子要他們退下，自然是樂得順勢(shì)遁逃。然而就在一干人等紛紛作鳥獸散之時(shí)，有一文士卻不顧天子之令，獨(dú)自一人留了下來(lái)。此人便是議郎吳碩。吳碩同樣是朝中少數(shù)不與李傕等人為伍的朝臣。不過吳碩平日里為人低調(diào)，故一直沒有引起天子的注意。此刻眼見劉協(xié)賭氣趕人，吳碩心知天子第一次施政就吃了一個(gè)大啞巴虧，難免會(huì)心灰意冷。倘若就此放任下去，天子必會(huì)喪失進(jìn)取之心。如今之計(jì)必須得讓天子暫時(shí)拋去之前的失敗，轉(zhuǎn)而考慮新的目標(biāo)才行。抱著這樣的想法，吳碩當(dāng)即便迎著圣怒上前進(jìn)言勸說(shuō)道：“陛下，息怒。貪墨米糧的碩鼠固然可恨。然國(guó)庫(kù)糧少也是不爭(zhēng)事實(shí)。”
劉協(xié)原本沒料到會(huì)有人留下來(lái)。待他抬頭一瞧，發(fā)現(xiàn)進(jìn)言者是議郎吳碩之時(shí)，他心中的火氣立即就平復(fù)了下來(lái)。這一來(lái)是因?yàn)閰谴T潔身自好從不與李傕等人為伍，二來(lái)劉協(xié)本人的性格比較溫和，就算一時(shí)氣惱發(fā)個(gè)脾氣也不會(huì)暴戾到殃及無(wú)辜的程度。于是面對(duì)吳碩的進(jìn)言，劉協(xié)無(wú)奈地長(zhǎng)嘆了一口氣道，“朕也知眼下國(guó)庫(kù)空虛。只是今年司隸糧食絕收，饑民四起，朝廷又從哪兒去征糧？”
吳碩見劉協(xié)為缺糧一事長(zhǎng)吁短嘆，心想天子雖年少卻心系天下百姓，實(shí)乃難得的明君。自己身為大漢之臣，理應(yīng)挺身相助為君解憂。故吳碩當(dāng)即躬身進(jìn)言道，“恕臣直言，陛下可暫借些許糧草以充國(guó)庫(kù)。”
“借糧？問何人借？眼下京師人人面帶菜色。朕又能去那兒借？”劉協(xié)微微蹙眉苦笑道。
“既然長(zhǎng)安城里沒人借糧。陛下何不將目光投向司隸之外？”吳碩意味深長(zhǎng)地提議道。
“司隸之外？”
“例如冀州袁紹。”吳碩低頭點(diǎn)穿道。
“袁紹？”劉協(xié)一聽吳碩提起了袁紹，臉上的表情不由地變得更為古怪起來(lái)。
說(shuō)實(shí)話，劉協(xié)對(duì)汝南袁氏的印象并不好。汝南袁氏自袁良以后，至其孫袁安官至司空、司徒，安子袁敞及袁京皆為司空，京子袁湯為司空、太尉，湯子袁逢亦至司空，逢弟袁隗亦至三公、太傅。四世中居三公之位者多至五人，號(hào)稱“四世三公”。照理說(shuō)深受皇恩一門顯赫的袁氏本該中興漢室才對(duì)。然而袁紹在董卓西走長(zhǎng)安后，卻一心想要拋棄劉協(xié)，另立幽州牧劉虞為新君。就算劉虞本人斷然拒絕，袁紹仍不死心，又請(qǐng)他領(lǐng)尚書事，承制封拜，當(dāng)然此舉依舊被劉虞拒絕了。因此劉協(xié)一直一來(lái)都對(duì)袁紹心存忌憚。以至于他這會(huì)兒對(duì)于吳碩的這番提議也是半信半疑。
吳碩見劉協(xié)對(duì)袁紹一副忌憚的模樣，心知天子還在為袁紹欲立為新君一事而生氣。但這種事乃天子陰私，只可意會(huì)不可言傳，所以吳碩便換了一種方式向劉協(xié)解釋道：“陛下莫要擔(dān)心。袁紹會(huì)拒不應(yīng)詔。只要朝廷封賞袁紹一個(gè)爵位，其自會(huì)向朝廷上貢糧草以謝龍恩。畢竟汝南袁氏四世三公的顏面擺在那里�！�
賣官鬻爵！劉協(xié)聽到這里腦子頓時(shí)冒出了這四個(gè)大字。話說(shuō)賣官鬻爵雖始于秦始皇。可真正將此舉發(fā)揮到極致的卻是劉協(xié)的老爹漢靈帝劉宏。當(dāng)初靈帝劉宏在將本就疲敝的國(guó)庫(kù)吃光花凈后，立馬就開始公開出售官職，先是“賣關(guān)內(nèi)侯，假金印紫綬，傳世，入錢五百萬(wàn)”。在嘗到甜頭后，他又別出心裁地設(shè)置了一個(gè)買賣官吏的交易所，以官的大小和任職地的好壞確定官價(jià)的高低。甚至于三公九卿等要職，也一律明碼標(biāo)價(jià)，公開出售。除了皇帝的位置不賣，什么都能賣。如果買的人多，競(jìng)爭(zhēng)激烈，則投標(biāo)競(jìng)價(jià)，價(jià)高者得。劉協(xié)雖覺得自己老爹此舉頗為荒淫。但眼下國(guó)庫(kù)空虛劉協(xié)也不得不鋌而走險(xiǎn)。畢竟相比他老爹鬻爵肆意揮霍，劉協(xié)賣官可是為了拯救漢室天下啊。
既然有了此等決心，劉協(xié)立馬就想起了前幾日被他擱置一旁的袁紹奏折。袁紹在這張奏折上不僅向朝廷請(qǐng)封右將軍，還舉薦了數(shù)名所謂的人才出任太守、別駕、郡承等等職位。但在劉協(xié)眼中這些人都是袁紹的爪牙。故三公雖同意了此事，可劉協(xié)卻故意將奏折一壓再壓。不過此刻耳聽吳碩如此一番講解，劉協(xié)頓時(shí)覺得這張奏大有文章可做，便欣然向吳碩下令道：“吳碩，汝這就為朕向袁紹修書一封。”
“喏。”吳碩恭敬地躬身領(lǐng)命。
而此時(shí)的劉協(xié)則忙不迭地從案牘上的一堆奏折中找出了袁紹的那封奏折，取出玉璽，鄭重其事地蓋上了大印。當(dāng)然此時(shí)的劉協(xié)并沒有注意到，在袁紹一長(zhǎng)溜的舉薦名單之中有著一個(gè)與他同齡的少女太守蔡吉。
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第六十七節(jié)
蔡伯起之子？
正所謂話分兩頭表，這一邊少年天子劉協(xié)才下定決心賣官換糧。那一頭撤軍回到東阿縣的曹操也在馬不停蹄地就率眾曹軍將士滅蝗屯田、興修水利。不可否認(rèn)連續(xù)兩季的蝗災(zāi)給兗州的農(nóng)業(yè)帶來(lái)的沉重的打擊。但許是天氣轉(zhuǎn)涼的原因，現(xiàn)下秋蝗爆發(fā)的規(guī)模遠(yuǎn)沒有四月那次的夏蝗來(lái)得兇猛。而曹軍在鄄城、范縣、東阿縣抗災(zāi)屯田的舉動(dòng)，不僅極大地安撫了當(dāng)?shù)氐拿裥�，同時(shí)亦給老百姓做出了表率。因此此三縣百姓面對(duì)蝗災(zāi)大多選擇了留下來(lái)同官府一起滅蝗耕田。畢竟眼下中原災(zāi)荒四起，逃到哪兒都沒飯吃。留在鄉(xiāng)里，即能受到曹公庇護(hù)，又能得到曹軍將士幫助，怎么都比背井離鄉(xiāng)受人欺凌來(lái)得好。
深秋艷陽(yáng)下，一身便裝的曹操領(lǐng)著程昱、戲志才、典韋三人穿行于田間地頭四處巡視。走著走著，一只蝗蟲冷不丁地跳到了他的面前。若是換在從前曹操必然毫不猶豫地一腳踩上去，還要狠狠的碾上一碾�？蛇@會(huì)兒的他卻彎下腰抓住了那只蝗蟲。一旁的典韋連忙解下腰間布囊遞到了曹操的面前。曹操則順手將蝗蟲丟入布囊，回頭沖眾人哈哈一笑道，“未曾想，這飛蝗亦能充作軍糧�！�
“善。自東萊小蔡府君傳出烙餅卷蟲一菜，中原不少百姓皆捕蝗而食。此物現(xiàn)下已成時(shí)令野味�！背剃拍眄氼h首道。須知自打得知蝗蟲可以食用之后，程昱便號(hào)令曹軍上下見蝗蟲就捉，吃不完就做成蝗蟲干存下來(lái)。于是乎，這種后世用來(lái)喂鳥的鳥食，就成了曹軍現(xiàn)下軍糧中的一份子。故而就算是曹操本人看到蝗蟲亦會(huì)像剛才那般捉入布囊之中充作糧食。
“東萊小蔡府君？”曹操一聽程昱提起東萊郡，轉(zhuǎn)而便向戲志才問道，“志才，前次汝與子孝在黃縣所遇之少年，可是此子？”
“正是此子。那時(shí)若非此子與太史慈從中作梗，吾與子孝將軍早已拿下黃縣。卻不曾想，其轉(zhuǎn)眼間竟做了東萊太守，還率領(lǐng)東萊百姓捕蝗食蝗�！睉蛑静蓬H為感慨的點(diǎn)頭道。相比上次攻打黃縣，戲志才的身形看上去更為消瘦，臉色也更為灰暗起來(lái)。不過他本人對(duì)此卻并不在意，依舊一路追隨曹操南征北戰(zhàn)。
“志才，汝不知曉？此子正是借著‘替父抗曹’之名才被推舉為孝廉，進(jìn)而出任東萊。”程昱說(shuō)到這里，神色忽然一凌肅然道，“依老夫看來(lái)，此事多半是東萊本地豪紳在暗中作梗。那小蔡府君亦不過是傀儡而已�！�
“傀儡？吾看不像。”戲志才搖了搖頭道，“程國(guó)相有所不知。那日子孝將軍率部圍城，起先黃縣守軍各個(gè)惶恐。然此子一蹬城頭，非但毫無(wú)畏懼之意，相反還知打科插諢滅我軍士氣。這份膽識(shí)，這份機(jī)智非高人可指點(diǎn)�！�
程昱聽?wèi)蛑静胚@么一說(shuō)，不由皺眉問道，“志才，以汝看來(lái)此次番東萊捕蝗食蝗可也是出于此子之手？”
“這志才不敢妄下斷言。然，此子到東萊之前，東萊確實(shí)也沒出過什么名士。”戲志才謹(jǐn)慎地回答道。
“會(huì)否是太史慈所為？”程昱抬頭問道。
“不像。太史慈乃一介武夫，雖有勇有謀，但應(yīng)該不怎么通政務(wù)。”戲志才想了想否定道。
一旁的曹操眼見自己麾下的兩大謀士為一個(gè)十多歲的童子爭(zhēng)論不休，非但沒有因蔡吉借敗曹之名出仕而生氣，反倒是興致盎然地插嘴道，“姑且不論這小蔡府君是否傀儡。仲德剛才說(shuō)此子以‘替父抗曹’出仕，是何典故？
“回主公，這東萊少年太守，乃原東萊太守蔡伯起幼子，名吉，字安貞。故其對(duì)外宣稱那次抗擊吾軍，乃是繼承父志�！背剃殴笆只氐馈�
“蔡伯起幼子？蔡吉？”曹操稍稍楞了一下之后，略帶遲疑地問道，“吾記得蔡伯起幼子似乎是叫祥�！�
“許是主公記錯(cuò)了。吾那日在黃縣城下可是親口聽此子自稱蔡吉�！睉蛑静旁谂约m正道。
而程昱則跟著探問道，“主公認(rèn)識(shí)蔡伯起一家？”
“也不算熟識(shí)，不過蔡家與吾妻丁氏一門有些淵源。故吾記得蔡伯起僅有一女一子。”曹操說(shuō)到這兒自己也有些不確定起來(lái)，“難道是吾記錯(cuò)了�！�
“亦有可能此子并非蔡伯起之子！”低頭思慮的程昱突然暗呼道。
“亦或說(shuō)，那是蔡伯起之女？”戲志才此話一出口便自覺可笑。在他看來(lái)蔡吉現(xiàn)下的所作所為可不是一介女流做得了的。
不過程昱卻并沒有恥笑戲志才的推斷，卻見他意味深長(zhǎng)地低喃道，“且不論此子身份究竟如何，至少東萊，不，青州的水可不淺�！�
曹操見兩人一副揣摩推敲的模樣，不禁在心中苦笑，就算此刻青州水深也輪不到他曹孟德來(lái)指染。畢竟眼下自己只剩鄄城、范縣、東阿縣三地，能否奪回兗州還是未知之?dāng)?shù)。想到這里，曹操不禁長(zhǎng)嘆一聲，背手黯然道，“仲德、志才，前日本初修書與吾，想讓吾將家眷送往鄴城居住�！�
然而未等曹操說(shuō)完，戲志才就忙不迭地勸阻道，“主公，萬(wàn)不可答應(yīng)此事！”
“志才，不到萬(wàn)不得已吾也不想將家眷送去鄴城。只是眼下吾只占三縣之地，能否奪回兗州還是未知數(shù)。本初既然肯保吾家眷，或許日后戰(zhàn)事不利吾等還可退入冀州。”曹操略帶遲疑地說(shuō)道。
眼見曹操在言語(yǔ)間萌生了退卻之意，程昱當(dāng)即雙目圓睜，厲聲斥責(zé)道：“主公怕是臨事畏懼。不然，怎會(huì)如此考慮不深！袁紹有并吞天下的野心，但他的智謀卻不足以實(shí)現(xiàn)他的野心。主公請(qǐng)捫心自問，汝能做他的下屬？以主公龍虎之威，汝可甘當(dāng)袁紹的韓信、彭越？如今兗州雖已殘破，然尚有三城控于主公之手中，主公麾下能戰(zhàn)之士不下萬(wàn)人。憑主公的謀略與武功，再加上文若和吾等眾人的智慧，齊心協(xié)力，日后定能成就霸王之業(yè)！”
程昱說(shuō)罷與戲志才一同立于曹操面前雙雙躬身請(qǐng)命道：“請(qǐng)主公重新考慮！”
程昱的一番肺腑之言直說(shuō)得曹操啞口無(wú)言，而此時(shí)恰巧不遠(yuǎn)處傳來(lái)了一陣響亮的號(hào)子聲，曹操抬頭一瞧，只見夏侯惇正親自背著泥土加固河堤。而他那獨(dú)眼的造型在一干民夫之中顯得尤為惹人注目。夏侯惇的眼睛是在上一次濮陽(yáng)之戰(zhàn)中被流失擊瞎的，可最終曹操卻并沒有攻下濮陽(yáng)城。事實(shí)上，不僅是夏侯惇，這些年不少朋友兄弟為完成曹操的志向付出了沉重的代價(jià)。像是那年曹操在豫州被袁術(shù)的兵馬追殺，虧得好友秦邵冒名頂替，才使他逃過一劫。然而秦邵卻由此死于袁術(shù)部曲之手。雖然曹操之后將秦邵之子收為養(yǎng)子改名曹真�？刹懿僦勒嬲龍�(bào)答自己那幫好兄弟的途徑只有一個(gè)，那就是成就霸業(yè)！
想到這里曹操深深地為自己一度萌生過的怯懦而感到羞愧。于是他當(dāng)即跨步上前扶起程昱與戲志才道，“二位放心。此事孟德絕不再提！”
且說(shuō)曹操在東阿縣與程昱、戲志才商討蔡吉身份之時(shí)，遠(yuǎn)在黃縣的蔡吉并沒有因此心有靈犀地打噴嚏。事實(shí)上，就算蔡吉得知曹操的妻子丁夫人認(rèn)識(shí)自家那位便宜老爹，甚至還可能在未來(lái)揭穿自己的身份，她也不會(huì)太過在意。畢竟眼下知道其身份的人，多曹操一個(gè)不多，少曹操一個(gè)不少。從某種意義上來(lái)說(shuō)，蔡吉還指望著能早點(diǎn)公布自己是女兒身的事實(shí)。當(dāng)然前提是在時(shí)機(jī)成熟后由她自己公布，而非被人當(dāng)眾揭穿。為了達(dá)成這一目標(biāo)，數(shù)月來(lái)蔡吉在黃縣忙于布置。眼瞅著黃縣的局勢(shì)一步步落入自己的掌控之后，蔡吉便趁著段融拉投資的間隙，著手處理起東萊郡最大的一項(xiàng)支柱產(chǎn)業(yè)食鹽。
“見過府曲成縣城下縣令段勰帶著一干官吏沖著蔡吉的座駕齊刷刷地躬身行禮。見此架勢(shì)蔡吉又怎敢坐在車上受此大禮。須知她所坐的牛車還是當(dāng)初段勰送的那輛。因此這會(huì)兒的蔡吉當(dāng)即快步下車扶起段勰道，“段縣令快起身。啊呀，這真是折煞吉了。汝可是吉的恩人啊�！�
段勰聽蔡吉稱自己為恩人，表面上并沒有流露出任何得意之情，相反他依舊弓著身子恭敬地說(shuō)道，“府君明鑒，上下尊卑不可廢�！�
蔡吉見段勰如此做派，也只好退后一步向其拱手作揖道：“世伯說(shuō)得是，蔡吉受教了�！�
面對(duì)蔡吉回禮，段勰在心中暗叫此女果不簡(jiǎn)單。于是跟著支起身子哈哈一笑道，“府君客氣了。老夫等已在城內(nèi)設(shè)下接風(fēng)宴，還請(qǐng)府君賞光�！�
“既然如此，那本府就恭敬不如從命了。”
說(shuō)罷蔡吉便大大方方地在段勰等人的簇?fù)硐逻M(jìn)了曲成縣城。話說(shuō)，東萊郡治下共有三個(gè)縣設(shè)有鹽官，分別是曲成縣、惤縣、當(dāng)利邑。本著做熟不做生的原則，蔡吉自然是選擇曲成縣作為自己的試點(diǎn)縣。當(dāng)然這其中還有一個(gè)只能意會(huì)不能言傳的原因，那就是段勰乃是段奎的族親。故蔡吉也想借段融走私食鹽一事敲打敲打曲成縣的鹽務(wù)。
其實(shí)，段家販鹽本身并不犯法。須知，西漢之初。開山澤之禁，本是允許私人經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)的。直到漢武帝時(shí)期，由于漢朝外開邊疆，頻繁用兵，財(cái)用不足，這才于元狩年間將鹽業(yè)收歸官營(yíng)，在中央歸大司農(nóng)屬下的斡官經(jīng)營(yíng)，納人國(guó)家財(cái)政。在產(chǎn)區(qū)和主要中轉(zhuǎn)地設(shè)隸屬于大司農(nóng)的鹽官，鹽官?zèng)]有長(zhǎng)。丞，亦可由郡守提名任命。鹽官主管鹽的生產(chǎn)、分配和大規(guī)模的轉(zhuǎn)運(yùn)。然而到了東漢初期，漢光武帝廢除食鹽專賣，但仍在產(chǎn)鹽地區(qū)設(shè)置鹽官，主管征收鹽稅。后漢章帝元和年間曾一度恢復(fù)官營(yíng)辦法，但到了漢和帝永元年即廢止。此后，鹽業(yè)民營(yíng)，鹽官仍主稅課，直至東漢末年。也就說(shuō)在漢末私人經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)并沒有罪。
可既然如此當(dāng)初段融又為何會(huì)怕成那樣呢？原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗刀惲�。東漢對(duì)鹽業(yè)的控制雖說(shuō)沒有西漢那么嚴(yán)格，可段融此舉足以讓其上斷頭臺(tái)，甚至連累到段氏一族。不過從此刻段勰的表現(xiàn)來(lái)看，他似乎并沒有因?yàn)槎稳谧咚绞雏}的事而表現(xiàn)出任何的惶恐。當(dāng)然這也可能是老狐貍的表現(xiàn)而已。
然而此時(shí)的蔡吉并不知曉，她在暗自揣測(cè)段勰的同時(shí)，段勰也在偷偷地觀察著她。說(shuō)起來(lái)當(dāng)初段勰在靈堂上看到一身血污卻進(jìn)退有度的蔡吉時(shí)，只覺此女舉止不凡。再加上蔡太守為官數(shù)年對(duì)段氏一族頗為器重，故段勰才會(huì)賣了個(gè)順?biāo)饲樗蛙囁腿�。可誰(shuí)曾想就是這么一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的孤女竟然會(huì)在轉(zhuǎn)眼間成為東萊太守。甚至還在短短的半年時(shí)間里將自己那族弟段奎逼得閉門不出。要知道段奎此人雖心胸狹窄但也絕非無(wú)能之輩，否則前幾年又怎能在黃縣將老蔡太守玩弄于鼓掌之間。更何況他期間還有功曹黃珍相助。
怪哉，怪哉，此女真是蔡伯起之子？
還是說(shuō)其真如段奎所言乃當(dāng)世鬼才？
那她今日來(lái)曲成縣是來(lái)抓自己的把柄？還是另有所圖？
正當(dāng)段勰在心底里暗暗盤算之時(shí)，蔡吉卻率先開口道：“不瞞世伯，吉今日來(lái)曲成縣乃是想查看境內(nèi)鹽場(chǎng)�！�
果然是為那事！段勰在心中驚呼著。話說(shuō)當(dāng)初段融匆忙撤走鹽丁，加之段奎閉門謝客的消息一經(jīng)傳到曲成縣之時(shí)段勰就知道出事了。不過他之后又聽說(shuō)段融被派往三韓主持通商一事，最近還販了一批貨回黃縣。似乎沒有因販鹽一事而被懲處。都怪段奎那廝閉門謝客到信都不回一封，害得自己這會(huì)兒兩眼一抹黑連個(gè)應(yīng)對(duì)之策都沒有。早知如此，當(dāng)初真該送個(gè)父母健在的家生子給蔡吉才對(duì)。不過段勰終究是老官僚，知道在情況不明的情況下，以不變應(yīng)萬(wàn)變才是上策，因此這會(huì)兒的他依舊不動(dòng)聲色地拱手回應(yīng)道，“府君放心，老夫這就著人安排此事�！�
第六十八節(jié)
她是蔡吉
煙火三百里，灶煎滿天星這是蔡吉初抵曲成鹽場(chǎng)時(shí)的第一映像。只見長(zhǎng)約二百余里的灘涂之上，星羅密布著一百多間鹽亭。一蓬蓬?yuàn)A帶著咸澀氣息的蒸汽自鹽亭中升騰而出宛若繚繞的云霧，并時(shí)不時(shí)地有上身赤裸揮汗如雨的鹽丁自其中穿行而出。而在不遠(yuǎn)處更多的樵夫則將一捆捆新近砍伐薪柴堆于鹽亭之前。
此時(shí)的蔡吉只覺得曲成的水是咸的，土是出鹵的，甚至連撲面而來(lái)的風(fēng)是澀的。這與她上一次來(lái)曲成時(shí)的映像大不相同。因此蔡吉不禁好奇地向身旁的段勰問道，“段世伯，吾上次來(lái)曲成之時(shí)可沒見過這等架勢(shì)。”
“回府君，曲成鹽場(chǎng)每年自十月起到來(lái)年正月間，砍伐柴草，煮海熬鹽。府君上次來(lái)曲成之時(shí)已過正月，自然見不得如此情形�！倍污膿犴氉鞔鸬�。
“只在十月到來(lái)年正月間熬鹽，這是為何？”蔡吉不解地問道。
段勰被蔡吉會(huì)如此一問不由楞了一下。須知在當(dāng)年十月到來(lái)年正月間煮海熬鹽乃是自春秋時(shí)便傳下來(lái)的老規(guī)矩，這還真沒啥人去考慮過為什么要這么做。不過段勰終究是老官僚了，在稍稍想了一想之后便隨口說(shuō)了個(gè)理由道：“府君有所不知，鹽場(chǎng)之所以選在冬季熬鹽，一來(lái)，是因此乃農(nóng)閑之時(shí)，能招得大批民夫砍柴熬鹽。二來(lái)，灶民熬鹽每次點(diǎn)火，需日夜不絕，連續(xù)熬煎四至十日方可熄火。倘若是在春秋之季，暑氣難耐，鹽灶一起人又怎受得了這煙火之氣。”
古代因用爐灶煮海水熬取鹽，故鹽民又稱灶民。而這會(huì)兒的蔡吉聽段勰如此一解釋也覺得有些道理。不過一年就三個(gè)月熬鹽，這鹽場(chǎng)的使用效率終究是太低了點(diǎn)。于是她又跟著問道，“那曲成一年產(chǎn)鹽幾何？”
“建寧年間曲成每歲煮鹽四十余萬(wàn)石�！倍污恼f(shuō)到這兒又話鋒一轉(zhuǎn)長(zhǎng)嘆道，“然自黃巾賊起，青州大亂，灶民多有流失，鹽場(chǎng)如今每歲僅能煮鹽二十萬(wàn)石�！�
蔡吉一聽曲成縣的產(chǎn)鹽量因戰(zhàn)亂一下子減少了一半，不由皺了皺眉頭問道，“這熬鹽很費(fèi)人手？”
“是，特別是砍柴需耗費(fèi)不少人力�！倍污狞c(diǎn)頭應(yīng)道。
“原來(lái)如此�！辈碳粲兴嫉攸c(diǎn)了點(diǎn)頭之后，便抬手向段勰邀道：“段世伯，不若陪吾一同看看這制鹽之法吧。”
段勰雖不怎么想進(jìn)那熱烘烘的鹽亭，但眼瞅著蔡吉帶著侍衛(wèi)李達(dá)已然信步走向了最近的一間鹽亭，也只得帶著一干胥吏快步跟了上去。
一進(jìn)鹽亭蔡吉只覺一股咸澀的熱浪撲面而襲，不過她并沒有因此而退縮。在稍稍適應(yīng)了一下鹽亭內(nèi)惡劣的工作環(huán)境之后，蔡吉便開始面不改色地參觀起東漢的制鹽過程來(lái)。此時(shí)只見幾個(gè)灶民用長(zhǎng)柄勺直接挹海水倒入水桶，另有兩人挑海水倒入鍋灶上方的水池中。水池與鍋有管子相通，可加海水入鍋。灶口有人添柴管火，灶旁有人不斷用鹽鏟將鍋內(nèi)已結(jié)晶的食鹽撈入旁置的缸內(nèi)。
見此情形蔡吉心想難怪這鹽亭四處透風(fēng)還熱的像蒸桑拿一般，敢情所謂的煮海熬鹽就是像這樣直接撈海水放鍋里熬��！這一鍋下來(lái)得耗費(fèi)多少柴火？多少人力？浪費(fèi)！真是太浪費(fèi)了。難怪東漢的食鹽賣得那么貴！
有了如此這般切身體驗(yàn)的蔡吉，當(dāng)即趁著身后的段勰尚未被蒸汽熏暈之前，走出鹽亭沉思了起來(lái)。顯然曲成縣現(xiàn)下使用的是最為原始的直接煎煉法，需耗費(fèi)大量人力準(zhǔn)備柴薪和煎鹵水。而在蔡吉的映像當(dāng)中曬鹽才是后世的主流制鹽法。蔡吉雖沒有曬過鹽，但前一世她去海南旅游時(shí)曾參觀過當(dāng)?shù)氐柠}田村。那里的古鹽田有1200多年歷史，并一直保持著最原始的人工曬鹽工序。當(dāng)時(shí)那密布在海灘上的1000多個(gè)形態(tài)各異的硯式石鹽槽可是給蔡吉留下了極為深刻的印象。東萊雖不像海南島那般四季陽(yáng)光充裕，可夏天的太陽(yáng)還是頗為毒辣的。反正段勰都說(shuō)這里夏季不熬鹽，與其這般讓鹽場(chǎng)白空著。還不如在沙灘上鑿一批鹽槽，或是干脆直接用磚砌鹽池來(lái)曬鹽，這樣既能節(jié)省成本又能增加產(chǎn)量。
想到這里蔡吉當(dāng)即回頭向正在抹汗的段勰問道，“段世伯可曾聽過曬鹽？”
“未曾聽過�！倍污拇艘豢跉鈸u頭道。
“不瞞段縣令，吾在洛陽(yáng)之時(shí)曾聽人談起過南方有土人在海灘上設(shè)石槽曬鹽。其石槽形如硯臺(tái)，內(nèi)置泥沙。大潮時(shí)海水淹沒石槽，泥沙汲取海水中之鹽。待退潮后，土人將此鹽泥用耙子耙松，經(jīng)數(shù)日暴曬后，再將鹽泥至于鋪有草席的石槽之中，澆入海水過濾。此過濾出之水既為鹵水。土人會(huì)將其置入干凈的石槽中繼續(xù)暴曬，直至?xí)癯龊｛}�！辈碳J(rèn)認(rèn)真真地將她所見過的曬鹽之法講了一通。
段勰聽罷蔡吉一番講解不由地開始有些狐疑起來(lái)。說(shuō)實(shí)話蔡吉所言之曬鹽之法，他是聞所未聞見所未見。雖說(shuō)段勰不能打包票說(shuō)這世上絕無(wú)此法，卻也不能輕易相信一個(gè)十四歲女娃兒所言。哪怕這女娃兒是他名義上的上司。想到這兒，他當(dāng)即不以為然地?fù)u頭道，“自夙沙氏煮海為鹽，吾等皆是以柴薪熬煮海鹽，從未聽說(shuō)光靠曬能曬出海鹽的。府君此法太過道聽途說(shuō)了吧�！�
蔡吉心想正因?yàn)槟銈冇玫氖窃忌鐣?huì)的制鹽方法這才會(huì)效率如此之低。只是還未等她開口那一邊李達(dá)便已迫不及待地為蔡吉辯解道：“吾家主公滅蝗造船，那一件不是惠民之舉。何曾道聽途說(shuō)過！”
“李達(dá)休得無(wú)禮�！彪m說(shuō)李達(dá)此話道出了蔡吉的心聲，可段勰終究于她有恩，這面子還是要給的。于是蔡吉跟著便向段勰拱手勸說(shuō)道：“段世伯言之有理。正所謂耳聽為虛眼見為實(shí)。不若吾等這就尋個(gè)灶民問問如何？”
段勰眼見蔡吉揪著曬鹽一事不放便點(diǎn)頭差人找來(lái)了一個(gè)年長(zhǎng)的灶民前來(lái)問話。卻見那灶民先是好奇地瞅了瞅面前年紀(jì)能當(dāng)他孫子的小太守，待發(fā)現(xiàn)縣令老爺正板著臉看自己之后，他連忙噗通一聲跪倒在地叩首道，“小民韓七見過府老丈請(qǐng)起。不知老丈可曾聽說(shuō)過曬鹽？就是海水滯于巖石之上被太陽(yáng)曝曬成鹽粒。”蔡吉客氣地詢問道。
哪知蔡吉的話音剛落，那一邊韓七卻突然打了個(gè)寒戰(zhàn)匍匐在地告罪道：“府君饒命……小民只刮取自家門前石上之鹽。絕無(wú)竊取鹽場(chǎng)之鹽啊！”
蔡吉被韓七突然來(lái)的這么一出，直弄得一頭霧水。不過一旁的段勰卻以看出了端疑。須知灶民雖辛苦熬鹽，但他們本身卻買不起鹽。故在灶民在鹽場(chǎng)順手牽羊之事可謂是屢見不鮮。于是這會(huì)兒的段勰當(dāng)即便向那韓七擺手道：“吾等今日并非追查竊鹽。汝只需如實(shí)回答府君之問就成�！�
那韓七聽段勰這么一說(shuō)，哪兒敢有半點(diǎn)怠慢，趕緊作答道：“回府君，這海水留于巖石之上確實(shí)能被太陽(yáng)曬成鹽粒。只是量極少，吾等尋上十來(lái)塊巖石才不過刮取幾兩細(xì)鹽而已�！�
蔡吉并不關(guān)心灶民究竟能從巖石上刮取多少海鹽。她只要能向段勰證明太陽(yáng)確實(shí)能曬出鹽粒就成。因此在得到想要的答案之后，蔡吉便向段勰欣然笑道，“段世伯，看來(lái)這曬鹽之法確實(shí)可行。當(dāng)然東萊不及南方炎熱，若光靠太陽(yáng)曝曬恐難以曬出大批鹽花。但依本府看來(lái)，吾等大可將曝曬而得的鹵水置于鍋中熬煮，如此這般即省柴薪，又省人力。況且鹽場(chǎng)若是采用此法，便是在炎炎夏日亦可曬鹽收鹽。”
“即省柴薪，又省人力”以及“夏日亦可曬鹽收鹽”的誘惑，再加上老灶民在旁佐證，使得段勰最終采納了蔡吉所提供的曬鹽之法。畢竟身為曲成縣令段勰也希望能提高海鹽產(chǎn)量，也不想鹽場(chǎng)一年之中只開三個(gè)月。因此這會(huì)兒的他一個(gè)拱手便向蔡吉躬身行禮道：“府君真是見多識(shí)廣。老夫受教了�！�
“段世伯客氣了。本府回去后便將此曬鹽之法書寫下來(lái)，以便鹽場(chǎng)參照實(shí)行。此外，本府覺得土人鑿石曬鹽還是頗為不便，或許縣府可招石匠在海灘上砌以石池蓄水曬鹽，當(dāng)然石池要大且淺，如此這般方能曬出鹽花來(lái)�！辈碳粋�(gè)得意，不覺間便將曬鹽之法說(shuō)得更加詳細(xì)起來(lái)。
這不，段勰聽蔡吉如此一說(shuō)，當(dāng)即意味深長(zhǎng)地抬起頭道，“未曾想，府君來(lái)自洛陽(yáng)竟對(duì)曬鹽一事如此精通�！�
蔡吉眼見段勰話中帶話不禁笑了笑，回應(yīng)道，“段世伯過獎(jiǎng)了。本府不過是照常理推測(cè)而已。至于此法是否可用，還需試過才知。卻不知曲成縣現(xiàn)下除了眼前這座鹽場(chǎng)，還有其他鹽場(chǎng)否？”
段勰見蔡吉問起了其他鹽場(chǎng)以為她是要查段融販賣私鹽一事，便半真半假地回應(yīng)說(shuō)，“有是有，但都是月出百擔(dān)的小鹽場(chǎng)比不得這里的官鹽�！�
“既是如此，段世伯不若就著人將這些小鹽場(chǎng)都關(guān)了吧。反正出不了多少鹽，還徒費(fèi)人力和薪柴�！辈碳钢贿h(yuǎn)處還在辛苦砍柴的樵夫提議道。
“哦？府君想學(xué)桑弘羊食鹽專賣？”段勰不置可否地問道。要知道食鹽專賣一事蔡吉的父親老蔡太守也曾考慮過，只是其最終還是迫于地方豪紳的壓力放棄了此事。此刻蔡吉又再次提起此事，那就且看這女娃兒又會(huì)耍出何等花樣。
“是也，不是。倘若本府所提曬鹽之法可行，那日后官鹽的成本必然低于私鹽。”蔡吉說(shuō)到這里頓了一下，又瞥了段勰一眼道，“當(dāng)然除非有人將此法流傳出去……”
“府君放心，老夫定會(huì)嚴(yán)抓此事，絕不讓此法流入民間。”段勰義正詞嚴(yán)地拱手保證道。
“本府當(dāng)然相信世伯的手段。”蔡吉露出職業(yè)化的笑容沖著段勰微微頷首，跟著又繼續(xù)說(shuō)道，“其實(shí)與其讓鹽商賠錢熬鹽，不如由官府統(tǒng)一曬鹽熬鹽，再分售于鹽商。說(shuō)起來(lái)本府這可是在為鹽商們著想啊�！�
段勰見蔡吉一邊說(shuō)要關(guān)閉民營(yíng)鹽場(chǎng)一邊卻又說(shuō)她這是在為，不禁暗自感嘆這小蔡府君可比老蔡府君臉皮要厚得多。于是他便跟著問道，“那屆時(shí)購(gòu)鹽者必定蜂擁而至，不知府君如何決斷？”
“自然是價(jià)高者得�！辈碳f(shuō)著又補(bǔ)充了一句道，“不過，本府可不要真金白銀。本府要的是糧食�！�
“糧食？”段勰皺眉問道。
“沒錯(cuò)。就是糧食。本府不管那些商賈用什么辦法搞到糧食。反正有糧者方能從東萊換取食鹽。倘若爾等真的沒糧，也可招募流民來(lái)東萊屯田換取鹽引�！辈碳@一招乃是學(xué)自后世明朝的“鹽屯”。明代運(yùn)糧入邊耗費(fèi)浩繁，所以，創(chuàng)商屯來(lái)濟(jì)軍事之不足，此制明人謂之“開中”。最初是為政府召商輸糧而與之鹽，后各行省邊境亦多召商中鹽以為軍儲(chǔ)、鹽法、邊計(jì)相輔而行。當(dāng)時(shí)山西商人正是敏銳地捕捉到了這條政策的商機(jī)，從河南、山東以及江南地區(qū)將糧食運(yùn)往北部邊鎮(zhèn)，以換得“鹽引”，再折身輾轉(zhuǎn)兩淮、河?xùn)|、四川等地出產(chǎn)食鹽的地方憑“鹽引”購(gòu)買食鹽，最后到全國(guó)其他地方出售食鹽獲利，從而造就了后世赫赫有名的“晉商”。只不過蔡吉現(xiàn)下只提供食鹽，不解決購(gòu)糧問題，其目的旨在讓那些鹽商來(lái)幫東萊屯田。
段勰是老官僚對(duì)這等把戲自然是一想就通。也正因?yàn)槿绱�，他這會(huì)兒看蔡吉的目光也變得頗為復(fù)雜起來(lái)。倘若蔡吉?jiǎng)偛盘峁⿻覃}之法，段勰還能將此事歸咎為這女娃兒在洛陽(yáng)道聽途說(shuō)了不少稀奇事。那此刻“鹽屯”之法就不是見多識(shí)廣可以解釋的。若說(shuō)蔡吉是神童，自小飽讀詩(shī)書，這才懂得如此多的事，那蔡家得藏有多少書卷才行？其父蔡伯起又為何不懂這些事？若說(shuō)蔡吉曾得高人指點(diǎn)，那這高人又是誰(shuí)？又為何會(huì)去指點(diǎn)一個(gè)女娃兒？更為重要的是若真有這么一個(gè)能人他怎么就沒出仕？而眼前這女娃兒真是蔡伯起的女兒?jiǎn)幔?br />
看著蔡吉一身男裝自信地立于自己面前，再看看蔡吉身后李達(dá)等一干侍衛(wèi)崇敬的眼神，心中滿是疑惑的段勰最終想通了一件事。眼前這女娃兒是不是蔡伯起的女兒已不再重要。她師傅是誰(shuí)也不再重要。
她之所以是小蔡府君，是因?yàn)樗遣碳?br />
第六十九節(jié)
財(cái)神到
對(duì)于蔡吉來(lái)說(shuō)無(wú)論是試點(diǎn)“鹽屯”也好，實(shí)施糧本位也罷，乃至招納賽魯班等工匠常駐黃縣，其最終目的都是為了將東萊打造成為東漢第一自由港。所謂的自由港就是指全部或絕大多數(shù)商品可以免稅進(jìn)出的港口，因此它又被稱為自由口岸、自由貿(mào)易區(qū)或?qū)ν赓Q(mào)易區(qū)。但不論稱呼如何，后世各國(guó)設(shè)立自由港的目的都只有一個(gè)，那就是擴(kuò)大對(duì)外貿(mào)易。且歷史上不少有名的自由港起初皆地貧人稀，正是靠著其在海上的優(yōu)越地理位置稱為自由港之后，這才一步步興旺發(fā)達(dá)起來(lái)，如香港、新加坡、檳榔嶼、吉布提等。
而東萊所處的青州出了名的四戰(zhàn)之地，光是在東晉十六國(guó)和南北朝時(shí)期，青州就曾15次易主，先后歸于前趙、后趙、前燕、前秦、后燕、南燕、北魏。其間，也數(shù)次歸屬于東晉和南朝劉宋。每一次易主，都是血流成河，幸存者寥寥無(wú)幾。而且東萊本身多山地少耕地，又是典型的窮山惡水。倘若按中國(guó)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)文明思維來(lái)經(jīng)營(yíng)東萊的話，怕是到了三國(guó)歸晉，東萊也不見得能變成魚米之鄉(xiāng)。要知道哪怕是在太平盛世，青州照樣是天災(zāi)多發(fā)地，一個(gè)不慎就會(huì)鬧出民變來(lái)。赫赫有名的水泊梁山就發(fā)生在這一地區(qū)。但若是以后世海洋商業(yè)文明的思維方式來(lái)看待東萊的話，那情況就大不一樣了。東萊在地理上處于渤海與黃海交界口，是連接渤海商圈與黃海、東海航線的必經(jīng)之路。光靠這一點(diǎn)就足以使其成為后世海上冒險(xiǎn)家眼中的優(yōu)質(zhì)良港。
因此在蔡吉看來(lái)自由港的定位十分適合眼下東萊的實(shí)際情況。當(dāng)然以東漢末年的環(huán)境來(lái)說(shuō)，完全自由港是難以實(shí)現(xiàn)的，故蔡吉瞄準(zhǔn)的是有限自由港。即指定少數(shù)商品，如食鹽、鐵器征收關(guān)稅，其他商品可享受免稅待遇。當(dāng)然實(shí)現(xiàn)這一切的前提還得看這一次段融招商引資能否成功。好在段融也沒讓蔡吉等上太久。
興平元年冬月初七，段融帶著一干富商回到了黃縣。蔡吉得知消息后即是好奇又忐忑。須知一旦拉上個(gè)像糜竺、劉巴那般富可敵國(guó)的巨富豪商，那東萊一下子可以少奮斗好幾年呢。卻不知段融這一次又會(huì)為自己帶來(lái)怎樣的人物。蔡吉雖在心中揣測(cè)著對(duì)方的身份，但她也知不管來(lái)者來(lái)頭怎樣，最后把人留下那才是王道。因此蔡吉不僅事先做足了功課，末了還特地拉上太史慈一起接見前來(lái)探路的商賈。
此刻龍口水寨的大帳之中，太史慈看著一早就來(lái)此坐鎮(zhèn)的蔡吉，不禁苦笑著說(shuō)道，“不過是幾個(gè)商賈而已，府君何須如此鄭重。”
“子義兄有所不知。今日來(lái)的這幾個(gè)商賈，乃是東萊的財(cái)神爺。吾可不能怠慢啊。”蔡吉整了整衣袖感慨道。
“也不知那段融招來(lái)了何等富商。倘若只是尋常販貨之輩，豈不是貽笑大方。”太史慈不以為然地說(shuō)道。在他看來(lái)蔡吉這段日子似乎是受段融的影響，有些太過注重商賈之道了。而段融的人品又讓他覺得此人交往不到啥有名望的巨富。
哪知蔡吉卻笑著擺了擺手道：“就算來(lái)者不是巨商，本府還是打算千金買馬骨。更何況另辟商港也需有人出資才行�！�
太史慈聽蔡吉這么一說(shuō)也覺得有些道理。畢竟在水寨旁另設(shè)商港對(duì)于水軍來(lái)說(shuō)是件好事。要是段融帶來(lái)的人真能出資修建商港，那他今日抽點(diǎn)時(shí)間來(lái)見見這些商賈也沒什么。想到這里太史慈也就不再多說(shuō)什么。
此時(shí)卻聽?zhēng)ね庥行∽鋪?lái)報(bào)道，“府君，段曹掾求見。”
蔡吉聽罷當(dāng)即神色一凌，抬手示意道，“有請(qǐng)�！�
蔡吉之所以選擇在大帳之中接見段融帶來(lái)的商賈，而非親自出迎，同樣也是出于商業(yè)上的考慮。畢竟她年紀(jì)尚幼，正所謂嘴上無(wú)毛辦事不牢。不難想象倘若蔡吉以一副童子打扮湊上去同商賈們討價(jià)還價(jià)，多少會(huì)給人以一種兒童嬉戲的感覺，連帶著龍口港的價(jià)值也會(huì)隨之跌價(jià)。因此今日蔡吉才會(huì)拉上太史慈一同來(lái)主持此事，為的就是要借太史慈的威信來(lái)壓住場(chǎng)子。話說(shuō)，蔡吉可不想像后世那些急于招商引資的官僚那般，為了招商而招商，進(jìn)而本末倒置將好好的資源賤賣。
這一邊蔡吉的話音才剛落，早已在外等候的段融便領(lǐng)著三個(gè)男子走進(jìn)了大帳。乍一看上去這三個(gè)男子的年紀(jì)都不算太大，也就三十來(lái)歲的模樣。但三人的打扮卻是各有千秋。卻見左手邊的第一人胡服馬靴，一看就是塞外豪客。而中間那位男子則是青袍巾幘，宛若游學(xué)儒生。唯有右手邊的男子錦衣華服，一副當(dāng)世豪門子弟做派。卻見此三人與段融一同向蔡吉躬身行禮自報(bào)家門道。
“并州馬商王翰，見過蔡府潁川學(xué)子林飛，見過蔡府中山孝廉甄堯，見過蔡府并州馬商、潁川學(xué)子、中山孝廉……看來(lái)段融為自己招來(lái)了一群有意思的人吶。等一下，中山孝廉甄堯？難道眼前這男子乃是人稱洛神的那位文昭甄皇后的兄長(zhǎng)！想到這里蔡吉心頭不由猛地一驚。
須知依照《三國(guó)志》魏書后妃傳中記載，“文昭甄皇后，中山無(wú)極人，明帝母，漢太保甄邯后也，世吏二千石。父逸，上蔡令�！薄耙萑⒊Ｉ綇埵�，生三男五女：長(zhǎng)男豫，早終；次儼，舉孝廉，大將軍掾、曲梁長(zhǎng)；次堯，舉孝廉；長(zhǎng)女姜，次脫，次道，次榮，次即后�！碧热舨碳獩]猜錯(cuò)的話，眼前這個(gè)自稱甄堯的男子應(yīng)該就是未來(lái)魏國(guó)甄后的三哥。
不過對(duì)于蔡吉來(lái)說(shuō)甄堯是“洛神”三哥一事并不重要，重要的是甄堯背后的中山甄家不僅是官宦之家，同樣也是北地有名的糧商�！度龂�(guó)志》中就曾明確記載，“天下兵亂，加以饑饉，百姓皆賣金銀珠玉寶物，時(shí)后家大有儲(chǔ)谷，頗以買之�！庇纱丝梢娬缂疫@幾年沒少借戰(zhàn)亂大發(fā)國(guó)難財(cái)�，F(xiàn)下這樣一戶名門望族找上自己，蔡吉又怎能不在心中一陣狂喜。
當(dāng)然激動(dòng)歸激動(dòng)，這會(huì)兒的蔡吉表面上還是一副神定氣閑的模樣。卻見她微笑著向一干人等還禮道：“吾乃東萊太守蔡安貞，此乃都尉太史子義將軍。諸位遠(yuǎn)道而來(lái)辛苦了。請(qǐng)上座�！�
眾人見蔡吉年紀(jì)雖小，可舉手投足間卻氣度不凡。加之她身旁的太史慈亦是曾馳援北海的青州名將。于是一干人等當(dāng)即便安下心各自就坐了下來(lái)。而在一干人等坐定之后，段融則作為中間人，熱絡(luò)地向蔡吉拱手道：“府君，此三人皆是北地巨商，聽聞府君有意在龍口開商港，便隨下官一同來(lái)了黃縣。”
然段融這邊話音剛落，一副儒生打扮的林飛便戲謔地?cái)[了擺手道：“段兄此言差異。王兄、甄兄皆是巨賈不假。至于小弟嘛，今日只是來(lái)湊熱鬧的�！�
林飛的這番話讓段融頗為尷尬。而蔡吉雖也對(duì)林飛此人的身份感情興趣，卻還是大度地?cái)[了擺手道：“無(wú)妨，無(wú)妨。今日能得北地兩大糧商、馬商賞光蒞臨已是蓬蓽生輝。”
蔡吉這話一出口，當(dāng)即讓在場(chǎng)的甄堯的心頭微微一震。剛才蔡吉云淡風(fēng)輕地招呼眾人就坐之時(shí)，甄堯還以為蔡吉并不知曉自己的身份，故而才會(huì)一視同仁。但此刻聽蔡吉提及“糧商”二字，甄堯便知眼前這位少年太守非但知道自己的身份，而且對(duì)甄家所經(jīng)營(yíng)的生意也一清二楚。難道說(shuō)段融之前已同這小蔡府君通過氣了。倘若真是如此，那這位小蔡府君還真不容小窺。
須知甄堯與段融、王翰、林飛三人乃是合作多年的老相識(shí)。甄家以倒賣糧食著稱，段家則是北地有名鹽商。王翰雖是白手起家，但他手下有一幫匈奴響馬，其實(shí)力不在甄、段兩家之下。而四人之中最為歪門邪道的莫過于一開始就聲稱來(lái)湊熱鬧的林飛。因?yàn)榈郎系娜硕贾懒旨乙悦馂樯�。林飛的大哥林郎就曾為董卓挖過洛陽(yáng)附近的諸多王侯墓穴。由于此事影響十分惡劣，故董卓被誅殺之后，林郎也隨之不知所蹤。而林飛則以游學(xué)為名游走于各大名門之間。甚至還有傳言說(shuō)林家已轉(zhuǎn)投曹操做了曹軍的摸金校尉。話說(shuō)甄堯還真想不通一個(gè)摸金的隨他們來(lái)東萊做什么。難道真的只是為了湊熱鬧。
這一邊甄堯還在暗自揣測(cè)林飛此行的目的，那一頭性格爽朗的王翰已經(jīng)頭一個(gè)抱拳向蔡吉詢問道，“蔡府君，吾聽段兄弟說(shuō)汝打算在龍口建座商港，將北地資貨販往南方。王某只會(huì)賣馬，不知這馬匹可否用船運(yùn)去南方？”
蔡吉心想，后世西班牙人隔著大西洋都能用帆船將馬匹運(yùn)到美洲去，從山東往浙江運(yùn)馬又有何難。于是她便照著在后世外國(guó)影視作品中見過的情形向王翰講解道，“馬雖是活物，然若是在船艙中隔出馬廄飼養(yǎng)馬匹，應(yīng)該能隨船漂洋過海抵達(dá)吳越之地。當(dāng)然一次所運(yùn)之馬不能太多，多了容易生病，故運(yùn)輸之時(shí)還需注意通風(fēng)。話說(shuō)，吳越之地素來(lái)缺馬，王郎君若是能將馬匹自海路直接運(yùn)往南方販賣，定能賺個(gè)滿缽翻。”
王翰聽罷蔡吉所言，立馬心悅誠(chéng)服地豎起大拇指道：“蔡府君言之有理。王某愿出資千金，助東萊建船隊(duì)�！�
好家伙！這才幾句話的功夫就出資千金！看來(lái)段融還真為自己找來(lái)了一幫金主。不過蔡吉也知第一次做生意賺多少是其次，打下好的基礎(chǔ)日后做回頭客才是重中之中。因此她跟著便抬手阻止道，“王郎君且慢。汝等都未看貨，本府怎好意思收錢。在商言商，信譽(yù)最是要緊。不若吾等現(xiàn)下就去驗(yàn)貨如何？”
蔡吉此話一出，王翰先是一怔，繼而一拍大腿大笑道：“好！蔡府君真乃爽快之人。汝這朋友王某交定了�！�
“蔡府君果是守信君子�！闭鐖蛞哺c(diǎn)頭贊道。姑且不論蔡吉所提供的碼頭是否優(yōu)良，光是她的這份氣度與做生意的理念，在甄堯看來(lái)就是值得交往之人。
于是乎，眾人當(dāng)即起身隨蔡吉等人出了大帳，來(lái)到了水寨的船塢之中。但見龍口船塢共有三個(gè)平行排列的造船臺(tái)，外加單獨(dú)的木料加工場(chǎng)地。其中船臺(tái)與滑道相結(jié)合，其外形與后世的鐵軌相近似，由枕木、滑板和木墩組成。枕木分大小兩種，滑板的寬距亦可調(diào)節(jié)。一號(hào)和二號(hào)船臺(tái)兩滑板中心間距七尺八寸，可造一丈五尺至二丈四尺寬海船；三號(hào)船臺(tái)滑板中心間距一丈兩尺，能造二丈四尺至三丈六尺寬海船。此外滑板上海平置兩行承架船體的木墩，共十三對(duì)，兩兩相對(duì)排列，高約四尺，便在船底進(jìn)行鉆孔、打釘、艌縫等作業(yè)。話說(shuō)能在如此短的時(shí)間里造出如此如此專業(yè)的船塢，還真要?dú)w功于賽魯班等人的努力。要知道之前黃縣的老船塢可是早已腐朽不堪了。
這會(huì)兒眾人在蔡吉的指引下一路參觀下來(lái)，無(wú)不看得連連點(diǎn)頭。號(hào)稱只是看熱鬧的林飛更是由衷地嘆道，“未曾想北地竟有如此大的船塢�？磥�(lái)蔡府君對(duì)這樁買賣可是志在必得啊。”
“哦？林郎君懂造船？”蔡吉好奇地問道。
“非也。吾只是在吳地時(shí)游歷時(shí)曾見過當(dāng)?shù)氐拇瑝]�！绷诛w說(shuō)到這兒又回頭向蔡吉提議道，“蔡府君若是有意與吳地通商，飛倒是可送汝兩只信鴿便與通信�！�
蔡吉雖然對(duì)信鴿很感興趣，卻還是客氣地婉拒道，“無(wú)功不受祿，這怎么好意思�！�
哪知一旁的王翰卻笑著勸說(shuō)道，“蔡府君，莫要客氣。這廝最愛送人鴿子。”
“是啊。林兄弟愛養(yǎng)鴿子，故見人就送鴿子�！倍稳趶�(qiáng)忍笑意點(diǎn)頭應(yīng)道。顯然他也曾被強(qiáng)送過鴿子。
而蔡吉見兩人都這么說(shuō)，于是也就不再客氣，當(dāng)即拱手謝道，“既是如此，那本府就恭敬不如從命了�！�
第七十節(jié)
女中管子
“金沙環(huán)抱，不凍不淤，此地真乃北地良港！”
迎著習(xí)習(xí)海風(fēng)，甄堯佇立于龍口港碼頭之上，環(huán)視著周邊得天獨(dú)厚的地勢(shì)，不禁點(diǎn)頭評(píng)價(jià)。而在他身后的林飛同樣背手而立，高聲大贊。
“北接三韓，南抵吳越，此港實(shí)乃南北海路之要道�！�
對(duì)于甄堯與林飛兩人的夸贊，蔡吉顯得頗為平靜。畢竟龍口港在后世本就是中國(guó)最大的對(duì)非出口貿(mào)易口岸，其身為良港的事實(shí)不容否定。因此這會(huì)兒的蔡吉也沒再多向甄堯等人多啰嗦龍口港的好處，而是直接抬手指著尚且一片荒蕪的海灣問道，“貨已交驗(yàn)，不知諸君意下如何？”
“好貨！”在場(chǎng)三人異口同聲點(diǎn)頭應(yīng)道。
既然貨已驗(yàn)證，那接下來(lái)的談判便進(jìn)入了實(shí)質(zhì)商討階段。卻見三人之中勢(shì)力最強(qiáng)，對(duì)海運(yùn)最為精通的甄堯率先開口問道，“蔡府君，不知吾等需出資多少才能得此良港？”
“不瞞諸君，本府打算日后在龍口商港設(shè)五個(gè)碼頭。諸君可出資得其中一個(gè)碼頭的屬權(quán)，即此碼頭只運(yùn)諸君的貨物�！辈碳斐鑫甯种笡_著眾人晃了晃道，“至于價(jià)格如何，就看諸君想買此屬權(quán)多少年了�！�
“按年賣？”甄堯皺了皺眉道。
“善，就是按年賣。畢竟如今天下大亂，戰(zhàn)火不斷，誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)，往后會(huì)如何，不是嗎？”蔡吉悠然一笑反問道。
甄堯聽蔡吉如此一解釋，心想確實(shí)是那么一回事。他和王翰之所以會(huì)大老遠(yuǎn)地跑來(lái)東萊配一個(gè)十四歲的童子在這兒吹海風(fēng)，就是想要趁亂世大賺一票。有道是富貴險(xiǎn)中求，既然是要在亂世求富貴，那自然是要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的。正如蔡吉所言誰(shuí)都不知未來(lái)會(huì)發(fā)生什么。因此一年一約之舉，在這會(huì)兒的甄堯看來(lái)也算可以接受之事。于是他當(dāng)即朗聲一笑拍板道，“行，就按年買。不過其余碼頭府君留作何用？”
“其余碼頭當(dāng)然也是用來(lái)運(yùn)貨的。當(dāng)然若是甄郎君有意買下其他碼頭資貨壟斷權(quán)的話。也可指定其余碼頭不得販運(yùn)某種貨物。不過，本府在此事先言明，鹽、鐵、糧三樣不得壟斷�！辈碳嵵仄涫碌匦嫉�。
“必求壟斷而登之，以左右望而網(wǎng)市利�！闭鐖蜉p聲沉吟孟子之言后，繼而回頭沖著蔡吉豎起大拇指道，“好個(gè)壟斷權(quán)！談?wù)剝r(jià)錢吧。”
然而這會(huì)兒的蔡吉微笑著搖頭道，“本府不懂商賈之道。此事還是由段曹掾稍后同汝等詳談吧�！�
段融一聽蔡吉將價(jià)格的商議一事交給自己來(lái)負(fù)責(zé)，連忙受寵若驚地上前躬身領(lǐng)命道：“喏�！�
甄堯見此情形，心想這小蔡府君還真是有意思，都能想出將碼頭按年賣以及資貨壟斷權(quán)來(lái)，竟然還自稱不懂商賈之道。倘若她這都算不懂商道，那滿天下就沒幾個(gè)商賈了。不過對(duì)方既然如此安排了，客隨主便，他也不好再多說(shuō)什么。
卻聽甄堯順勢(shì)向蔡吉打趣道：“府君言之有理，買賣碼頭乃是小利。日后商港建成，征收稅賦才是重頭戲�！�
哪知蔡吉聽罷甄堯所言，連連搖頭道，“非也，非也，龍口商港，除鹽、鐵、糧之外，其余資貨過港一律不收稅�！�
“不收稅！”
蔡吉此話一出立即就引來(lái)了眾人一陣愕然驚呼。站在她身旁的太史慈更是急得連忙上前勸阻道，“府君三思！”
眼瞅著眾人一副目瞪口呆的模樣，蔡吉倒是神定氣閑地抽出腰間的折扇指著面前的那片大海，傲然道：“故日后龍口將成為一個(gè)中立港。無(wú)論來(lái)自何地的商船皆可來(lái)此停泊經(jīng)商。天下商賈皆云集于此，區(qū)區(qū)稅金又何足掛齒。”
蔡吉本想沿襲后世的叫法稱龍口商港為自由港。但經(jīng)過一番思慮之后，她最終還是決定以“中立”這個(gè)更能為東漢人所理解的詞來(lái)形容未來(lái)的龍口商港。
果不其然，蔡吉的話音剛落，身為孝廉的甄堯便順勢(shì)引用了《禮記中庸》里的典故點(diǎn)頭，“中立而不倚。妙哉，妙哉�！�
一旁來(lái)自并州的王翰還是第一次聽到如此新奇的言論。要知道在他的映像當(dāng)中歷來(lái)官府似乎除了收稅之外就沒別的本事了。特別是并州等地邊地的官府那更是雁過拔毛，恨不得在境內(nèi)每一寸土地上都設(shè)滿管卡，直將往來(lái)的商賈敲骨吸髓搜刮個(gè)干凈。如今卻碰上了一個(gè)號(hào)稱不收稅的府君，這還真是怪事年年有，今年特別多。至于鹽、鐵、糧三樣不免稅，王翰倒并不覺得意外。再怎么說(shuō)眼下也是亂世，不少州府甚至都已經(jīng)將鹽、鐵、糧收歸官賣，東萊郡抽個(gè)重稅那也是天經(jīng)地義之事。最為重要的是按照蔡吉的說(shuō)法，王翰所販賣的馬匹也在免稅的范圍之內(nèi)。于是乎，在驚喜之余，王翰連忙向蔡吉求證道，“而今竟還有不收稅的衙門。小蔡府君，君子一言快馬一鞭，吾日后來(lái)東萊販馬，汝可不能抽稅啊。”
“一言九鼎！”蔡吉斬釘截鐵地答應(yīng)道。
太史慈眼見蔡吉還真將免稅一事當(dāng)真了，連忙向一旁的段融打眼色，希望他能一起出面說(shuō)服府君收回成命。然而這會(huì)兒的段融卻正若有所地低著頭似乎在想些什么重要的事情。事實(shí)上，不僅是段融。就在王翰為日后販馬不用繳稅而暗自竊喜之時(shí)，甄堯同樣也在低頭思慮。而號(hào)稱看熱鬧的林飛則雙手抱臂站在一旁定定地打量著蔡吉，似乎是想從蔡吉身上看出什么門道來(lái)。
如此詭異的氣氛，最終還是被甄堯給打破了。只見他猛地一抬起頭，伸手指著蔡吉身后的一片荒地，開口道，“蔡府君，甄某想買那塊荒地。不知是何價(jià)錢？”
蔡吉見甄堯一開口就有意收購(gòu)港口附近的荒地，不禁在心中暗贊這甄家三少爺確實(shí)有兩把刷子，一眼就看出了問題的關(guān)鍵所在。沒錯(cuò)，自由港之所以能興旺，其關(guān)鍵在于通過來(lái)帶動(dòng)港口周邊地區(qū)的第三產(chǎn)業(yè)，而非直接靠抽商品稅來(lái)積聚財(cái)富。甄堯看中的那塊荒地位置毗鄰日后的商港，無(wú)論是建倉(cāng)庫(kù)也好，修客棧飯館也罷，皆可在日后大賺一筆。
事實(shí)上不僅是甄堯，段融也從蔡吉那句“天下商賈皆云集于此，區(qū)區(qū)稅金又何足掛齒”中聽出了弦外之音。因此還未等蔡吉開口，段融已忙不迭地脫口而出道，“府君，吾也想要那塊地�！�
蔡吉見甄堯與段融皆已轉(zhuǎn)過了彎，當(dāng)下也不再買關(guān)子，直接沖眾人拱手道，“諸君見諒，東萊地貧人稀，就靠著這幾畝薄田糊口，故這地只租不賣。事實(shí)上，本府還打算著人在此修幾間倉(cāng)庫(kù)，開幾間客棧酒肆，用以方便往來(lái)商賈。若是諸君也有意經(jīng)營(yíng)此道，可出錢修屋建樓，然生意贏利得與郡府五五對(duì)分�！�
正所謂外行看熱鬧，行家看門道。甄堯聽蔡吉這么一說(shuō)，便知自己的意圖被對(duì)方看穿了。話說(shuō)蔡吉所提五五對(duì)分的比例還是頗為黑心的。要知道東萊郡府只是出塊地而已，其余都得由甄堯等人自己出資建設(shè)。不過面對(duì)如此穩(wěn)賺不賠的買賣甄堯最終還是選擇了與蔡吉合作。只見這會(huì)兒的他一個(gè)抱拳沖著蔡吉心悅誠(chéng)服地躬身行禮道，“蔡府君真乃管子再世，甄某拜服�！�
“甄郎君言重了。本府只想與諸君雙贏�？蓻]有與誰(shuí)一爭(zhēng)高低的意思�！辈碳獢[手道。
“雙贏？”甄堯微微一怔道。
“對(duì)，就是雙贏�！辈碳f(shuō)罷與甄堯等人心領(lǐng)神會(huì)地相視一笑。頓時(shí)一干人等爽朗的笑聲回蕩在了渤海之濱。
蔡吉雖聲稱與甄堯等人達(dá)成了雙贏，可在旁看罷整個(gè)經(jīng)過的太史慈卻并不這么想。在他看來(lái)官府征稅乃是天經(jīng)地義之事。就算是要減稅免稅也該先減免農(nóng)民的稅賦才對(duì)。怎能這邊還抽著農(nóng)民的稅，那邊卻免去商賈的稅。
這不，就在段融送那三位財(cái)神離開水寨之后，太史慈便再也按捺不住心中的不解與擔(dān)憂，一進(jìn)大帳便毫不客氣地向蔡吉道出了自己心中的憂慮。
“府君，汝真要免稅？此事若是傳出去，恐怕難以服眾��！”
“子義兄何出此言？”蔡吉停下腳步回過頭不解的問道。
“府君難道不知曉商賈乃不事生產(chǎn)之人。如今郡府一面抽著務(wù)農(nóng)務(wù)工者的稅，一面卻又減免了這等不事生產(chǎn)之人的稅賦。百姓若是知曉此事，豈能不怪府君執(zhí)政不公。”太史慈緊鎖著眉頭進(jìn)言道。
“還有這等事！”蔡吉聽罷此言當(dāng)即愕然地愣在了當(dāng)場(chǎng)。
話說(shuō)，太史慈的這番理由乍一聽起來(lái)頗為愚昧�？刹碳屑�(xì)想來(lái)，恰恰這等愚昧理論在歷史上各個(gè)階段都有其滋生的市場(chǎng)。而且不論民族，不論學(xué)歷，不論年代。哪怕嚴(yán)謹(jǐn)、冷靜如德國(guó)人還不是照樣爆發(fā)排猶運(yùn)動(dòng)。由此可見人類在仇富心理的作祟下，往往會(huì)失去理智，變得偏激愚昧。
然而蔡吉終究不會(huì)因百姓的仇富心理而放棄自己苦心經(jīng)營(yíng)的計(jì)劃。但對(duì)于老百姓的想法，她也不得不甚重考慮。好在蔡吉還是比這個(gè)時(shí)代的人多出了一千八百多年的見識(shí)。太史慈的進(jìn)言讓她不由自主地想到了后世兩個(gè)礦主的典故。
話說(shuō)，有兩個(gè)人同時(shí)包下了一座金礦，各自10個(gè)礦工。第一個(gè)礦主月底一共賺了100塊錢�？伤o礦工每人發(fā)了1塊錢的薪水，這一塊錢剛夠礦工們維系基本的生活。礦工們就靠這座金礦生活呢，所以也是敢怒不敢言。礦工的孩子們長(zhǎng)大了由于找不到事情做也是如他們一般混著日子。在這個(gè)礦區(qū)的人們普遍沒有信仰，沒有理想，沒有追求，每天為了生計(jì)過著如奴隸一般的日子。終于有一天因?yàn)橥ㄘ浥蛎�、自然�?zāi)害等原因礦工們連基本的生活都維系不了，實(shí)在忍無(wú)可忍，起身反抗炸了金礦殺了礦主，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。第二個(gè)礦主月底同樣賺了100塊錢。但他給礦工每人發(fā)5塊錢薪水。工人們拿到5塊錢，1塊錢就夠生活了，留一塊孩子上學(xué)用，留一塊養(yǎng)老錢，再留一塊看病用吧，還有一塊可供支配呢。所以礦工們用這一塊錢喝點(diǎn)小酒、買點(diǎn)衣服等等。于是第二個(gè)礦主又用剩下的50塊投資造賣場(chǎng)、造娛樂設(shè)施。久而久之這個(gè)礦區(qū)衍生出更多的行業(yè)，礦工的小孩們長(zhǎng)大也不用去金礦工作了，很多新的崗位等著他們。整個(gè)礦區(qū)出現(xiàn)特別繁榮的景象，第二個(gè)礦主創(chuàng)造了一個(gè)城市。
而蔡吉現(xiàn)在所要做的就是學(xué)第二個(gè)礦主，分出點(diǎn)利潤(rùn)給東萊百姓，來(lái)帶動(dòng)整個(gè)東萊地區(qū)的繁榮，安撫百姓們的情緒。于是這會(huì)兒的她在低頭思慮了半晌之后，最終肅然地點(diǎn)頭道，“子義兄言之有理。本府確實(shí)忽略了百姓所想。然免稅一事勢(shì)在必行。不若吾等就以龍口商港的名義每年捐一筆善款來(lái)給東萊百姓興修水利如何？就告訴百姓這是商人們出的錢，郡府因此免了商賈們的稅�！�
太史慈見蔡吉哪怕是“貼錢”也要免稅，不由無(wú)奈的苦笑道：“府君為何一定要免稅？郡府多點(diǎn)收入有何不好？”
蔡吉知道這會(huì)兒自己就算將那兩個(gè)礦主的典故同太史慈說(shuō)一遍也不見得能讓對(duì)方理解。畢竟在東漢并沒有相似的實(shí)例為參照。于是蔡吉便從軍事的角度向太史慈解釋道，“子義兄有所不知。本府之所以堅(jiān)持要免稅，是為了廣招商賈來(lái)東萊經(jīng)商。以今日段融帶來(lái)的馬商王翰為例。他若想從海路將馬販賣到吳越，就勢(shì)必先要將馬匹運(yùn)來(lái)東萊。若此時(shí)郡府恰巧需要戰(zhàn)馬，豈不是可以直接向王翰買馬，而不用大老遠(yuǎn)的跑去并州。不僅是馬匹，日后糧食、銅鐵、布匹等等資貨均會(huì)被商賈從各地源源不斷地運(yùn)來(lái)東萊。并且由于貨源充足，東萊的物價(jià)勢(shì)必隨之降低。如此這般，郡府非但能用比周邊州郡更為低廉的價(jià)格收購(gòu)戰(zhàn)備，而且還能省下一筆運(yùn)費(fèi)。子義兄，汝算算如此一進(jìn)一出，本府免點(diǎn)稅金值不值？。”
“值，太值了！”太史慈聽罷蔡吉如此這般深入淺出的講解，恍然大悟之余，當(dāng)即佩服得五體投地的抱拳道，“慈今日算是徹底服了！甄郎君說(shuō)得沒錯(cuò)，府君，汝實(shí)乃女中管子！”
第七十一節(jié)
下邳陳元龍
且說(shuō)甄堯與王翰等人在東萊與段融就投資龍口商港一事討價(jià)還價(jià)之時(shí)，身為徐州第一巨富的糜竺卻對(duì)這樁近在咫尺的大買賣充耳不聞。事實(shí)上，自打陶謙病入膏肓之后，整個(gè)徐州的政務(wù)重?fù)?dān)就壓在了糜竺的身上。一時(shí)間這個(gè)商賈別駕儼然成了徐州的一把手。然而糜竺本人心里十分清楚自己現(xiàn)在所擁有的權(quán)利都是拜陶使君所賜。一旦陶謙撒手人寰，那他糜竺也將被打回原形，甚至可能還不如原先做富家翁之時(shí)。畢竟這么多年別駕當(dāng)下來(lái)官場(chǎng)上的黑暗糜竺也見了不少。他深知權(quán)利這東西可不似金錢，不是想放手就能放手的。然則令人無(wú)奈的是眼下陶謙恰恰就是到了行將就木的地步，非藥石之力可回天。
故而毫不夸張的說(shuō)，這會(huì)兒陶謙的生死已無(wú)人在意，眾人現(xiàn)下唯一關(guān)心的是陶謙死后由誰(shuí)來(lái)接任徐州之主。糜竺心知依照陶謙的想法一直都是打算將徐州讓給劉備的。而他本人亦十分看好劉備的為人與實(shí)力。然而徐州之主最終，陶謙并不能完全做主，此事還得看徐州本地世家豪門的意思。至于糜竺更是連插嘴的身份都沒有。因此他也只得一邊暗中資助劉備，一邊恪守本分等待著陶謙讓位的那一刻到來(lái)。
這一日糜竺照例在向陶謙請(qǐng)過安之后，走出了陶謙所靜養(yǎng)的小院。卻不想他前腳才跨出門，后腳迎面就碰上了典農(nóng)校尉陳登。時(shí)年剛滿三十歲的陳登，字元龍，乃是僅次于糜竺的下邳二把手。早在二十五歲時(shí)，他便已被舉為孝廉，并出任東陽(yáng)縣令。中平六年，陶謙表其為典農(nóng)校尉，在徐州境內(nèi)實(shí)行屯田。陳登當(dāng)時(shí)雖年輕卻將差事辦得極為漂亮，他一上任便“巡土田之宜，盡鑿溉之利”，在不到一年的時(shí)間里就取得了“粳稻豐積”的成果。
只見這會(huì)兒的陳登，腰挎長(zhǎng)劍、身著勁裝一派儒將打扮。在看到糜竺之后，他立馬禮貌地拱手招呼道：“糜別駕，早�！�
“陳校尉，早�！泵芋靡酝瑯涌蜌獾膽B(tài)度回禮道。須知糜竺的官職雖高于陳登，但在下邳城，不乃至整個(gè)徐州，陳登的名氣都要比他糜竺響亮。這倒并不是說(shuō)陳登屯田之功令其名滿天下。而是因?yàn)殛惖浅錾硎兰遥嗣T之后。陳登的祖父陳球曾官拜光祿大夫，陳登的父親陳珪亦做過沛國(guó)相。有如此顯赫之家世，再加上其本身學(xué)識(shí)淵博，智謀過人，無(wú)怪乎陳登能在三十歲之前就能平步青云。因此莫要說(shuō)是糜竺了，甚至陶謙本人碰上下邳陳氏都得禮讓三分。
而就在糜竺打完招呼想要轉(zhuǎn)身離開之時(shí)，陳登卻意外地一把叫住了他道：“糜別駕且慢，可否借一步說(shuō)話？”
糜竺見陳登一副欲言又止的模樣，雖不知對(duì)方有何打算，卻還是客氣地將其引入了自己位于刺史府衙門的書房之內(nèi)。卻說(shuō)，兩人個(gè)按主賓面對(duì)面坐定之后，糜竺率先探問道，“不知陳校尉今日找糜某有何要事？”
哪知陳登平視著糜竺，語(yǔ)氣淡然地反問道，“糜別駕，使君此番可是想將徐州讓給劉備？”
糜竺沒想到陳登一上來(lái)就會(huì)問這樣一個(gè)問題。驚訝之余，他不禁強(qiáng)忍住心中的大駭，尷尬地笑了笑道，“陳校尉說(shuō)笑了，使君何曾有此意？”
“哦？說(shuō)笑？那使君將丹陽(yáng)兵撥給劉備可是說(shuō)笑？糜別駕送糧給劉備可是說(shuō)笑？”陳登一針見血地追問道。
“陳校尉想哪兒去了。使君將丹陽(yáng)兵調(diào)撥給劉備乃是為了讓其駐守沛縣抵御曹軍。而糜某出糧資助劉備亦是不想沛縣駐軍因糧荒而動(dòng)搖軍心�！泵芋寐詭奶摰剞q解道。其實(shí)他也知曉陳登不似那些尋常世家子，乃是有真材實(shí)料的當(dāng)世俊杰。自己的這番狡辯多半不能取信于陳登。然而下邳陳氏與汝南袁氏交情非淺。特別是陳登之父陳珪早年曾與袁術(shù)交往甚密。值此特殊時(shí)期，糜竺又怎敢輕易向陳登透露自家主公的計(jì)劃。要知道袁術(shù)可是一直都想將徐州收入囊中的。
事實(shí)也正如糜竺猜想的那樣，陳登對(duì)他那拙劣的解釋顯得頗不以為然。只見這會(huì)兒的陳登袖手而坐上下打量了糜竺一番后，長(zhǎng)嘆一聲道，“看來(lái)糜別駕不信任登啊。罷了，糜別駕雖心有芥蒂，登卻不可不以誠(chéng)相待。不瞞糜別駕，登以為眼下陶使君時(shí)日無(wú)多，吾等得盡快找一新使君坐鎮(zhèn)徐州才行。”
糜竺見陳登說(shuō)到這份上，也不好再左顧而言他。于是他當(dāng)即神色一正，向陳登試探著反問道：“那依陳校尉只見，使君又該將徐州讓與何人？劉備？還是袁術(shù)？”
“袁術(shù)？確實(shí)，袁公路與家父少時(shí)有過交往。前幾日還曾修書于家父，稱：昔秦失其政，天下群雄爭(zhēng)而取之，兼智勇者卒受其歸。今世事紛擾，復(fù)有瓦解之勢(shì)矣，誠(chéng)英乂有為之時(shí)也。與足下舊交，豈肯左右之乎？若集大事，子實(shí)為吾心膂�！标惖钦f(shuō)到這兒頓了頓，又向糜竺反問道，“糜別駕可知家父如何回答？”
然而未等糜竺回應(yīng)，陳登就自問自答地繼續(xù)說(shuō)道：“家父回信，云：昔秦末世，肆暴恣情，虐流天下，毒被生民，下不堪命，故遂土崩。今雖季世，未有亡秦苛暴之亂也。曹將軍神武應(yīng)期，興復(fù)典刑，將撥平兇慝，清定海內(nèi)，信有徵矣。以為足下當(dāng)戮力同心，匡翼漢室，而陰謀不軌，以身試禍，豈不痛哉！若迷而知反，尚可以免。吾備舊知，故陳至情，雖逆于耳，骨肉之惠也。欲吾營(yíng)私阿附，有犯死不能也�！�
原本糜竺聽到袁術(shù)寫信招募陳珪之時(shí)，心頭還忍不住咯噔了一下。要知道以下邳陳氏在徐州的影響力，陳家父子真要與袁術(shù)里應(yīng)外合的話，那怕是劉備現(xiàn)在已經(jīng)做了徐州州牧恐怕也阻擋不了袁術(shù)吞并徐州。然而當(dāng)陳登說(shuō)到那句“欲吾營(yíng)私阿附，有犯死不能也”之時(shí)，先前還忐忑不安的糜竺，突然意識(shí)到自己錯(cuò)怪陳氏父子了。對(duì)方根本沒有依附袁術(shù)的意思，甚至還痛斥了袁術(shù)的不軌之舉。于是乎，糜竺當(dāng)即愧疚地沖著面前的陳登俯身叩首道，“漢瑜公高義！竺以小人之心度君子之腹，真是羞愧難當(dāng)。”
“糜別駕快快請(qǐng)起�！标惖且姞钰s緊上前扶起了糜竺道，“既然吾等均以為袁術(shù)驕奢橫暴，不是能治理亂世之主。不若今日就好好商議一下迎何人為新主。畢竟青州的前車之鑒就在眼前，一旦群龍無(wú)首，徐州危矣！”
糜竺聽罷陳登所言，深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。確實(shí)正如陳登說(shuō)的那樣，值此亂世，一州一郡一旦失去主持大局之人，勢(shì)必會(huì)淪落為任人宰割的羔羊。遠(yuǎn)的不說(shuō)，就以毗鄰徐州的青州為例。青州刺史田楷乃公孫瓚的部下。只因公孫瓚與袁紹交惡，故一直以來(lái)田楷都被袁紹軍堵平原郡無(wú)法對(duì)青州諸郡發(fā)號(hào)施令，使得于青州現(xiàn)下呈現(xiàn)出群龍無(wú)首之亂勢(shì)。除了北海、東萊兩郡現(xiàn)下尚有太守主持政務(wù)之外，其余青州諸郡皆無(wú)人主持大局，宛若如一盤盤散沙。以至于徐州就算是在被曹操劫掠之時(shí)，亦有余力出兵吞并青州治下的大半個(gè)城陽(yáng)郡。至于靠近兗州的濟(jì)南郡、樂安郡，那更是常常被曹操長(zhǎng)驅(qū)直入如入無(wú)人之境。因此如果說(shuō)徐州是塊魚腩的話，那青州就是塊豆腐。而倘若陶謙死后徐州找不到新州牧，那徐州離變豆腐的日子也就不遠(yuǎn)了。
因此這會(huì)兒的糜竺也不再藏著掖著，直接便向陳登坦言道：“陳校尉放心，使君已內(nèi)定劉備為新州牧人選�！�
“果是如此。不瞞糜別駕，家父也以為劉備此人可堪大任。”陳登欣然點(diǎn)頭道。
糜竺眼見陳氏父子也看好劉備，一直以來(lái)懸在心中的那塊大石這才落了地。于是便忍不住撫掌大笑道，“如此甚好！”
然而這會(huì)兒的陳登卻突然將話鋒一轉(zhuǎn)向糜竺提醒道：“糜別駕，莫要高興得太早。讓劉備接手州牧一職恐怕不是件容易的事�！�
“陳校尉何出此言？”糜竺不解地問道。在他看來(lái)連陳氏父子都已答應(yīng)讓劉備來(lái)當(dāng)新州牧，那此事還有何阻力可言。
可陳登卻頗為擔(dān)憂地分析道，“劉備此人出身宗室，有賢名，有謀略，然其根基實(shí)在太弱。甚至都比不上瑯琊的臧霸、孫觀。吾恐使君一旦將徐州讓給劉備，有人會(huì)不服�！�
糜竺聽陳登提起了臧霸、孫觀，不由也跟著皺起了眉頭。須知當(dāng)初陶謙初抵徐州之時(shí)由于手下沒兵沒將，便招安了亡命東海的臧霸、孫觀等山賊為將。而此二人也確實(shí)能打，一戰(zhàn)便大破黃巾軍。之后陶謙便任命臧霸、孫觀為騎都尉，令其駐扎瑯琊郡。然而這兩年來(lái)臧霸、孫觀二人非但沒有為陶謙守住徐州的北大門，反而漸漸有了割據(jù)一方的趨勢(shì)。想到這里，糜竺不由一拍大腿嘆息道，“當(dāng)初使君招安這批山賊乃是為了對(duì)付黃巾賊。卻不想今日卻成尾大不掉之勢(shì)！”
陳登見糜竺一個(gè)勁地抱怨臧霸等人勢(shì)大，便趕緊上前將話題轉(zhuǎn)回正題道，“糜別駕，臧霸、孫觀等人可留到日后再行處理。眼下當(dāng)務(wù)之急是先得迎來(lái)新主公才行。故登以為吾等應(yīng)趁使君尚清醒之際，請(qǐng)劉備率部來(lái)下邳駐防。如此一來(lái)，一旦使君有個(gè)三長(zhǎng)兩短，吾等即刻便可擁立劉備為新主公。以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多�！�
糜竺聽罷陳登一番分析后，這才恍然大悟地一拍手道，“陳校尉言之有理。竺這就修書一封請(qǐng)劉備盡快率部入駐下邳�！�
而陳登則摸了摸下巴，繼續(xù)提議道：“光讓劉備入駐下邳還不夠。吾等還需請(qǐng)一諸侯向朝廷推薦劉備出任徐州州牧�！�
“這還用問。當(dāng)然非公孫瓚，公孫將軍莫屬�！泵芋貌患偎妓鞯孛摽诙龅�。
哪知陳登卻連連搖頭否決道，“不可。”
“為何？”糜竺納悶地問道。
“糜別駕可曾聽說(shuō)蔡伯起幼子出任東萊太守一事？”陳登突然反問道。
“略有耳聞�！泵芋貌恢惖菫楹螘�(huì)驟然提起東萊郡的那個(gè)少年太守，但他見陳登之前所言句句切中要害，也就如實(shí)地回答說(shuō)，“吾聽說(shuō)那蔡家小郎君是因抵抗曹軍，這才會(huì)被百姓推舉為東萊太守的�！�
“那汝可知正是袁紹向朝廷推薦這十四歲童子出任東萊太守？”陳登意味深長(zhǎng)地追問道。
“袁紹推薦？”糜竺微微一怔道。他本想問陳登是從何處得知這個(gè)消息的。不夠他轉(zhuǎn)念一想，陳登終究是世家子弟，其對(duì)京師的消息自然是比自己要靈通。不過袁紹推薦十多歲的童子做太守，還真是讓人有些驚訝。但糜竺剛要在心中竊笑，可看著對(duì)面陳登一臉嚴(yán)肅的模樣，他的腦中頓時(shí)就閃過了一個(gè)念頭。于是糜竺連忙追問道，“難道說(shuō)那小蔡府君是袁紹的傀儡？”
“就算不是。眼下東萊也已成袁紹附庸�！标惖浅谅朁c(diǎn)頭道。
“啊呀，如此一來(lái)，徐州四邊豈不是強(qiáng)敵環(huán)繞？”糜竺一想到連最弱的青州都被袁紹染指了，不禁臉都有些綠了。
而陳登則冷靜地提議道，“強(qiáng)敵環(huán)繞還不至于。而今曹操正與呂布酣戰(zhàn)于兗州。至于東萊雖依附袁紹，然袁紹主力尚在北地與公孫瓚對(duì)峙。故東萊現(xiàn)下只是在狐假虎威而已。相較之下唯一能對(duì)徐州產(chǎn)生威脅的只有袁術(shù)而已。依登看來(lái)對(duì)付袁術(shù)遠(yuǎn)交近攻方為上策�！�
糜竺是何等人物，此刻聽陳登稍稍一提醒便立即明白了對(duì)方的用意。卻聽他試探著問道，“陳校尉的意思是請(qǐng)?jiān)B推薦劉備？劉備之前曾與袁紹交戰(zhàn)過，此舉會(huì)否太過唐突？”
“不唐突，不唐突。眼下世人皆知袁術(shù)對(duì)徐州有所圖謀。更何況袁紹與袁術(shù)已成水火之勢(shì)。袁紹應(yīng)該樂得看徐州牽制袁術(shù)。故吾以為袁紹應(yīng)該不會(huì)在意劉備之前與其的那點(diǎn)小間隙。”陳登微微笑著擺手道。
糜竺聽陳登這么一說(shuō)，同樣想起了袁氏兄弟間的兄弟鬩墻，不禁也跟著露出會(huì)心一笑道：“善，那就照陳校尉說(shuō)得辦。”
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第七十二節(jié)
各顯神通
興平元年初冬的第一場(chǎng)雪為小沛新修的城墻蒙上了一身銀裝素裹。話說(shuō)自劉備二月入駐小沛以來(lái)，時(shí)間已經(jīng)過去將近一年了。期間劉備在小沛除招募了近千員新兵，修繕了一下城墻之外，似乎并沒啥值得稱道的政績(jī)。他既沒有像蔡吉那般潛心籌劃以商興郡，也沒有像曹操那般邊作戰(zhàn)邊屯田。然而就算是如此，劉備這大半年來(lái)依舊在沛縣乃至整個(gè)徐州留下了仁德的美名。因?yàn)橹辽賱錄]有像袁術(shù)、呂布那般劫掠百姓口糧，他甚至還分出了一部分軍糧來(lái)接濟(jì)受災(zāi)的百姓。光是這一點(diǎn)就足以令諸多百姓將其奉為明主。至于糧食吃完了怎么辦？流民們可管不了那么多。他們只知?jiǎng)⒏旨Z給他們吃，即不強(qiáng)迫他們留下來(lái)為官府屯田，也不逼他們承擔(dān)徭役，這樣的大善人上哪兒找去。
然而劉備忙活了大半年真的就只博了個(gè)好名聲？
非也，非也。
對(duì)劉備來(lái)說(shuō)，此刻拿在他手里的這份信函就是他這一年來(lái)最大的收獲！
“恭喜大哥，徐州牧已成大哥囊中之物。”書房?jī)?nèi)張飛一個(gè)抱拳，興奮地向剛剛讀完糜竺邀請(qǐng)的劉備道賀道。
然而劉備卻將書信一收，板起臉道，“三弟休要胡言。糜別駕不過是讓吾等領(lǐng)兵協(xié)防下邳而已。更何況陶使君吉人自有天相，哪兒需要什么新州牧。”
可張飛面對(duì)劉備如此一番義正辭嚴(yán)的斥責(zé)，非但沒有生氣，反倒嘻嘻一笑道，“那大哥就當(dāng)小弟這是在關(guān)起門來(lái)說(shuō)胡話。糜竺既然來(lái)信請(qǐng)大哥前往下邳主持大局，想來(lái)陶使君此刻應(yīng)是時(shí)日無(wú)多。否則現(xiàn)下徐州既無(wú)外敵，又無(wú)內(nèi)亂，糜竺何須請(qǐng)大哥帶兵入下邳。須知下邳本就有曹豹駐防。”
張飛雖口口聲聲說(shuō)自己是在關(guān)起門來(lái)說(shuō)胡話。然劉備心里卻十分清楚，自己三弟這番話乃是句句屬實(shí)。只是眼下陶謙尚未過世，倘若自己急不可耐地流露出想要取而代之的架勢(shì)，那豈不是破壞了之前好不容易建立起來(lái)的仁德之名。故這會(huì)兒的劉備對(duì)是否去下邳多少有些猶豫。
一旁的簡(jiǎn)雍見劉備低頭沉思一副難以決斷的模樣，便跟著上前附和張飛道：“主公，益德說(shuō)得對(duì)。雍也以為主公此番去下邳須做好接任徐州牧的準(zhǔn)備�！�
簡(jiǎn)雍作為劉備麾下唯一的謀士整個(gè)興平元年都在徐州的大小世家間游走，可以說(shuō)劉備能接到糜竺的邀請(qǐng)有一半是簡(jiǎn)雍的功勞。因此面對(duì)簡(jiǎn)雍的進(jìn)言，劉備低吟了一聲問道，“憲和也以為徐州百姓會(huì)奉備為主？”
簡(jiǎn)雍聽劉備如此一問，便知自家主公是生怕得不到徐州本地世家支持，故才會(huì)如此瞻前顧后。這也難怪，劉備雖身為漢宗室，然家道中落已久，其實(shí)力甚至都不如一些地方土豪。故對(duì)劉備來(lái)說(shuō)他走每一步都需極其小心才是。尤其不能去做一些會(huì)傷害到自己名聲的事，因?yàn)槊暿莿洮F(xiàn)下最大的仰仗。只是正如張飛所言，眼下徐州易主已成箭在弦上不得不發(fā)之勢(shì)。而徐州境內(nèi)又缺乏既有實(shí)力又有名望之輩來(lái)主持大局。倘若劉備不能趁此時(shí)機(jī)接任徐州牧，那時(shí)間一長(zhǎng)，徐州周邊的袁術(shù)等人必會(huì)乘虛而入。故眼下絕不是在乎虛名的時(shí)候，先下手為強(qiáng)才是當(dāng)務(wù)之急。想到這里，簡(jiǎn)雍當(dāng)即一個(gè)抱拳向劉備打氣道：“現(xiàn)如今主公仁德之名傳遍天下，徐州百姓聽聞主公之名更是無(wú)不交口稱贊。試問而今徐州境內(nèi)又有何人可擔(dān)重任。君不見糜別駕也在信中言明陳元龍父子皆支持主公進(jìn)下邳。須知下邳陳氏乃是公族，有其支持，主公又有何慮�！�
劉備原本還有些擔(dān)心徐州本地世家對(duì)他的看法，此刻聽到簡(jiǎn)雍提起陳登父子，不由深以為然地點(diǎn)頭嘆道：“玄德何德何能，竟能得漢瑜公父子青睞，真是愧不敢當(dāng)�！�
“那還不是主公這一年來(lái)內(nèi)修外治之果。”簡(jiǎn)雍撫須由衷地贊道。在簡(jiǎn)雍看來(lái)劉備或許不是個(gè)才華出眾的人，但劉備卻是一個(gè)極其自制的人。其能一步步由一沒落宗室走到今天這一步，同他那堅(jiān)韌的性格脫不了干系。因此眼下劉備最需要不是隱忍，而是自信，對(duì)未來(lái)的自信。因?yàn)樵诖酥皠湟呀?jīng)被壓抑了太久了。
這不，張飛眼瞅著簡(jiǎn)雍一點(diǎn)點(diǎn)將劉備說(shuō)動(dòng)了心，便用胳膊肘捅了捅身旁的關(guān)羽提醒道：“二哥，汝也說(shuō)兩句啊�！�
關(guān)羽原本只是在旁安靜地傾聽劉備等人商討去下邳一事。但見張飛要自己也說(shuō)兩句，于是關(guān)羽二話不說(shuō)，一個(gè)抱拳就沖著劉備深深一揖道，“云長(zhǎng)全聽兄長(zhǎng)差遣。兄長(zhǎng)說(shuō)去下邳就去下邳。兄長(zhǎng)要做徐州牧，云長(zhǎng)就輔佐兄長(zhǎng)做徐州牧！”
關(guān)羽一番斬釘截鐵的誓言徹底激發(fā)起了劉備的雄心。沒錯(cuò)！他劉玄德為什么會(huì)來(lái)徐州還不是看上了徐州牧的位子。當(dāng)初若非陶謙在來(lái)信中暗示過會(huì)讓位于自己，他又怎會(huì)放著好好的平原相不做跑來(lái)小沛同曹操死磕。更何況一旦獲取了徐州，劉備就有招兵買馬的資本，就有了中興漢室的根基。莫道玄德領(lǐng)徐州乘人之危，舍小節(jié)，方能成大義！
興平元年冬月末，劉備應(yīng)徐州別駕糜竺之邀領(lǐng)兵入駐下邳。同年臘月，徐州牧陶謙病危獨(dú)招劉備交代后事。沒人知道陶謙在屋里同劉備究竟說(shuō)了些什么。然在陶謙過世之后，糜竺與陳登當(dāng)即領(lǐng)著一干徐州官民迎奉劉備為徐州之主。劉備起先并不答應(yīng)，稱“袁公路近在壽春，君可以州與之。”但陳登卻反駁說(shuō)，“公路驕豪，非治亂之主，今欲為使君合步騎十萬(wàn)，上可以匡主濟(jì)民，下可以哥弟守境；使君若不聽許，登亦未敢聽使君也�！眲浔魂惖侨绱艘获g，當(dāng)即“啞口無(wú)言”，于是乎，只得應(yīng)下徐州官民們的拳拳盛意，最終謙任徐州牧。徐州亦自此一夜易主。
且說(shuō)劉備經(jīng)過一年的籌備，終于由一介客將一躍成為統(tǒng)領(lǐng)一州之地的大諸侯。那一邊蔡吉卻還在苦心經(jīng)營(yíng)著東萊那一畝三分地。面對(duì)劉備出任徐州州牧一事，蔡吉并沒表現(xiàn)出多少感慨。這一來(lái)是因?yàn)閯漕I(lǐng)徐州乃是歷史上鐵板釘釘?shù)氖录�，二�?lái)則是蔡吉深知徐州的水遠(yuǎn)比劉備想象中要深得多。且不論在壽春虎視眈眈的袁術(shù)。光是陶謙留下的丹陽(yáng)兵與徐州本地世族間的矛盾，日后就有得劉大耳好受了。當(dāng)然蔡吉不是劉備的幕僚，沒有義務(wù)為劉備出謀劃策。事實(shí)上，她本人也差不多花了將近一年的時(shí)間才從段奎等東萊本地豪紳手中奪得東萊的控制權(quán)。而這一切還是建立在蔡吉依托太史慈掌握東萊大部分兵力的基礎(chǔ)上的。不難想象，倘若蔡吉沒有在短時(shí)間里掌握兵權(quán)，那她此刻依舊還是段奎等人手中的傀儡而已。
因此在得到甄堯、王翰二人的投資之后，整個(gè)冬天蔡吉一面主持修建龍口商港以及周邊的商業(yè)設(shè)施，一面則時(shí)不時(shí)地巡視軍營(yíng)以期同東萊將士們混個(gè)臉熟加深感情。這一日，蔡吉照例又來(lái)到了軍營(yíng)觀看眾將士操練。
只見校場(chǎng)之上，太史慈腳跨五花馬，左手環(huán)首刀，右手丈八矛，宛若游龍疾馳而過。刀槍閃光間，兩側(cè)的草扎人靶頓時(shí)就被擊得支離破碎。一邊是清一色的“人頭”飛舞，另一邊的草靶則被統(tǒng)統(tǒng)挑散了開來(lái)。不難想象倘若這是真的戰(zhàn)場(chǎng)，太史慈身旁早已血霧翻滾。
如此漂亮的武藝自然是引來(lái)了周圍觀戰(zhàn)的東萊將士一陣喝彩。而太史慈卻只是沖眾人微微頷首，之后便還刀入鞘，示意身后的騎兵們照他剛才的演示進(jìn)行練習(xí)。在太史慈的激勵(lì)下，在場(chǎng)的李達(dá)等年輕騎兵們自然個(gè)個(gè)都躍躍欲試。只是他們的武藝顯然沒有太史慈嫻熟，幾次下來(lái)全部擊中草靶的沒幾個(gè)。不過騎兵們并沒有因此而氣餒，反而更加勤奮地反復(fù)練習(xí)起來(lái)。
而太史慈則趁著騎兵練習(xí)之際，翻身下馬，向著的蔡吉招呼道，“府君，兒郎們均已學(xué)會(huì)上馬持三仗。不過還需多加練習(xí)方可運(yùn)用自如�！�
“那也多虧子義兄，武藝高，教得好�！辈碳剡^身沖著太史慈躬身致謝道。
所謂“上馬持三仗”，顧名思義就是指在馬上使用三種武器，即雙手各執(zhí)一種近距離格斗兵器，并且能在遠(yuǎn)距離上進(jìn)行弓弩攻擊。照理說(shuō)這等武技?xì)v史上得到五胡亂華之時(shí)才會(huì)開始普及。而眼下漢末三國(guó)的單騎戰(zhàn)術(shù)，普遍還處在比較初級(jí)的階段，一般戟、矛不能同時(shí)使用，且使用戟、矛主要是叉或者刺，劈砍的戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作極少會(huì)出現(xiàn)。至于弓弩亦難再疾馳的情況下使用。歸根結(jié)底還是這個(gè)時(shí)代雙馬鐙尚未應(yīng)用的原因。不過隨著蔡吉將后世的雙馬鐙引入東萊。東萊騎兵的單兵作戰(zhàn)技藝得到了極大的提高。像是太史慈本就騎術(shù)了得，沒雙馬鐙的時(shí)候都能做到上馬持三仗，眼下配上雙馬鐙更是如虎添翼。而那些普通騎兵在配備雙馬鐙之后亦能在太史慈的訓(xùn)練下做到雙手持械左右開弓。
為此太史慈特地從中營(yíng)中挑選了一千名資質(zhì)不錯(cuò)的騎兵，配以環(huán)首刀、長(zhǎng)矛、銅質(zhì)雙馬鐙以及鎧甲。專門練習(xí)“上馬持三仗”。此外這支騎兵平日里會(huì)將銅馬鐙收在馬鞍之中，像普通騎兵那般以踩著腿帶行軍，只有作戰(zhàn)時(shí)才會(huì)放下雙馬鐙。
對(duì)于太史慈的這項(xiàng)保密措施蔡吉深表同意。不僅如此她還打算將這支重騎兵的規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大。只是礙于成本問題，眼下?lián)嗡酪仓荒茉贁U(kuò)充個(gè)五百人而已。不過蔡吉也知重騎兵這種兵種無(wú)論東方還是西方都是頗為貴重的兵種。要不怎么后世老有人拿三千鐵騎說(shuō)事。且就算是眼前的這一千重騎兵放在漢末也已是不容小窺的一股戰(zhàn)力。須知這些兒郎們可是各個(gè)能雙手同時(shí)持兩件兵器作戰(zhàn)，亦能在疾馳的情況下以弓弩射中標(biāo)靶，其武藝可比這個(gè)時(shí)代一些所謂的武將要高得多。
想到這里蔡吉便將自己的擴(kuò)軍計(jì)劃向太史慈提議道：“子義兄，本府打算明年春天再擴(kuò)充五百名鐵騎�！�
“五百鐵騎？郡府負(fù)擔(dān)得起？”太史慈皺眉問道。
“眼下是負(fù)擔(dān)不起。不過待到明年商港建成之后，再加五百鐵騎不是問題�！辈碳孕诺恼f(shuō)道。
此時(shí)校場(chǎng)上忽然傳來(lái)了一陣喝彩聲，蔡吉回頭一瞧只見李達(dá)和固銳二人正像后世電影里蒙古騎士那般在馬上左右翻騰耍寶，不由苦笑著搖頭道，“這倆小子整日就知道較勁�！�
而太史慈則不以為意地雙手抱臂笑道，“府君，兒郎們這是尊敬您，故才會(huì)將自己厲害的本事展示給您看�！�
哪知太史慈的這番無(wú)心之語(yǔ)卻恰恰觸動(dòng)了蔡吉心頭的一絲隱憂。只見她幽幽地嘆了口氣道，“爾等若知本府乃女子，還會(huì)如此這般尊敬吾嗎？”
太史慈聽蔡吉突然如此一問，不禁詫異地看了身邊這女娃兒一眼。跟著他卻又像什么事都沒發(fā)生過似的，回望著正在馬上較勁的倆個(gè)年輕人，“李達(dá)不是早知府君是女子，依舊”
“李達(dá)是蔡家的家將，不一樣。本府是問其他人。像是固銳，像是唐鎣。話說(shuō)子義兄至今都沒告訴他倆本府的真實(shí)身份吧�！辈碳f(shuō)到這兒，忍不住低下頭自嘲地笑了笑。話說(shuō)蔡吉有信心擺平管統(tǒng)、黃珍之類的官僚，敢與袁紹等當(dāng)世諸侯�；ㄇ��？蓪�(duì)于眼前這群軍營(yíng)中的熱血男兒她卻沒有足夠的信心來(lái)博得對(duì)方的忠誠(chéng)。因?yàn)樗麄兯幍氖澜鐚?duì)于蔡吉來(lái)說(shuō)實(shí)在是太陌生了。
哪知太史慈卻回過頭以炯炯有神的目光注視著蔡吉回答道，“慈不認(rèn)為眾兒郎會(huì)因府君是女子而舍棄對(duì)府君的尊敬。慈之所以不告訴固山與山威，府君是女兒身一事，是因?yàn)榇日J(rèn)為此事該由府君親口向眾兒郎講明才對(duì)�！�
第七十三節(jié)
女太守
太史慈一番推心置腹的言語(yǔ)讓蔡吉感觸頗深。不錯(cuò)，以誠(chéng)待人，方能得人以誠(chéng)相待。自己女扮男裝越久就欺瞞眾將士越深。只是如何開這個(gè)口對(duì)于蔡吉來(lái)說(shuō)始終是件腦筋的事情。須知，蔡吉在很早以前就意識(shí)到公布身份是必然之舉。然而隨著東萊的攤子越攤越大，涉及的勢(shì)力越來(lái)越多，眼下的她反倒是愈發(fā)地不敢輕易去想公布身份一事。撇去種種外因不談，蔡吉說(shuō)到底還是跨不過自己心中的那道坎。生怕一旦捅破了那層窗戶紙，自己會(huì)在一夜之間喪失苦心經(jīng)營(yíng)的一切。但她心里同樣也清楚，倘若這層窗戶紙是由他人來(lái)揭開，后果將更為不堪。
總之在患得患失間蔡吉也沒有心思繼續(xù)留在營(yíng)內(nèi)看將士們操練。于是在與太史慈等人打了下招呼之后，蔡吉便坐上牛車打道回城了。時(shí)值臘月臨近歲末，加之黃縣這一年來(lái)除了二月時(shí)曾被曹軍圍城之外，就再?zèng)]有遭受過任何兵災(zāi)。故整個(gè)黃縣城內(nèi)眼下里里外外都洋溢著一股子國(guó)泰民安的祥和氛圍。仿佛外界紛亂的戰(zhàn)事與接連不斷的天災(zāi)都與黃縣無(wú)關(guān)，城內(nèi)家家戶戶都忙著為即將到來(lái)的歲末做準(zhǔn)備。然而坐在車中滿腹心事的蔡吉卻對(duì)外面濃郁的節(jié)日氣氛充耳不聞。直到牛車停在太守府門口，她下車一瞧正在衙門內(nèi)搭建祭壇的仆役，這才想起再過兩天就是冬至了。
在漢朝冬至和夏至是官方規(guī)定的兩大例假。其中以冬至尤為重視，故又被稱為冬節(jié)。漢朝人認(rèn)為，冬至是陰陽(yáng)二氣的自然轉(zhuǎn)化，是上天賜予的福氣。因此規(guī)定，“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事�！币话阍诖酥肮俑畷�(huì)舉行盛大的“賀冬”儀式用以迎接冬至的到來(lái)。而真到了冬至那一天則全國(guó)放假三天。這三天里君王不聽政，百官不上朝，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，大家一起開開心心地過一個(gè)“安身靜體”的節(jié)日。
至于漢朝的賀冬儀式，按照黃珍那邊上報(bào)的內(nèi)容大致分為大儺驅(qū)邪儀式和官宴兩部分。所謂的“儺”是上古時(shí)期流傳下來(lái)一種圖騰，用以臘月驅(qū)除。舉行驅(qū)邪儀式時(shí)，會(huì)選十一二歲的童子120人，在“方相氏”的帶領(lǐng)下呼叫打鬼，最后把捉來(lái)的“鬼”扔到水中淹死。當(dāng)然漢朝宮廷的大儺儀式比這要盛大得多，不僅皇帝和百官會(huì)到場(chǎng)，甚至還會(huì)出動(dòng)羽林軍一同參與儀式。而宮廷御用的方相氏直屬司馬，最高官階能做到下大夫。施法時(shí)，方相氏會(huì)身披熊皮，頭套面具，上有黃金鑄成的四目，上衣玄色，下裳朱色，執(zhí)戈舉盾，率領(lǐng)眾隸，驅(qū)逐疫鬼精怪。
蔡吉不知道郡府請(qǐng)的方相氏有沒有如此華麗的行頭，但她對(duì)大儺這一古老的驅(qū)邪儀式還是十分感興趣的。要知道大儺驅(qū)邪儀式在后世的中國(guó)已然絕跡，只能從歷史文獻(xiàn)的記載以及古墓的石雕中一窺一二。當(dāng)然此儀式大約在日本奈良時(shí)代以前，從中國(guó)傳入日本，并被改稱為“追儺式”，由神道教神社負(fù)責(zé)。直至后世西歷世二十一世紀(jì)，日本每年除夕和立春還會(huì)舉辦追儺式。只是南橘北枳，終究不是原來(lái)那個(gè)味了。
白天舉行完大儺驅(qū)邪儀式之后，晚上郡府自然得大擺宴席犒勞這一年來(lái)辛苦工作的眾同僚。而在一番大吃大喝之后，第二天一干人等就開始放大假。哪怕現(xiàn)下身處亂世，這條規(guī)矩依舊是雷打不動(dòng)。對(duì)此蔡吉在心中十分好奇，難道這三天全國(guó)諸侯就集體休戰(zhàn)嗎。真要是這樣還頗有后世一戰(zhàn)“圣誕節(jié)休戰(zhàn)”的味道。
而就在蔡吉在心中暗嘆，倘若不是天下大亂漢朝的生活節(jié)奏將是多么悠閑之時(shí)，鈴蘭卻急匆匆地跑上前向她稟報(bào)道，“主公可算是回來(lái)了。管郡承已在偏廳等候多時(shí)了�！�
管統(tǒng)來(lái)找自己？蔡吉聽罷鈴蘭所言不由楞了一下。須知自打蔡吉提出改進(jìn)官?gòu)d記賬之法的建議之后，這數(shù)個(gè)月來(lái)管統(tǒng)都在借此事與黃珍二人斗法。以至于段融帶甄堯等人來(lái)黃縣商討投資龍口商港一事，管統(tǒng)都沒有怎么過問。甚至就算此刻龍口商港已然開工他亦沒有什么表示。蔡吉雖然樂得耳根清凈得以專心辦正事。然而管統(tǒng)等人太過安靜的話，又多少讓她有些不放心。畢竟管統(tǒng)一直以來(lái)都志在掌管東萊軍政大權(quán)�？涩F(xiàn)在自己在東萊做出那么多事來(lái)，他卻像什么都沒發(fā)生過似地，這多少有些異常。故而盡管此刻管統(tǒng)的驟然來(lái)訪讓蔡吉多少有些意外，但同時(shí)她也在心底里長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。因?yàn)檫@才像是管統(tǒng)的一貫作風(fēng)。
于是乎，蔡吉信步來(lái)到了偏廳，一抬頭就看見身著玄色葛袍的管統(tǒng)端坐于火盆之前。不過看他一副神定氣閑的模樣，似乎并沒有因長(zhǎng)時(shí)間的等待而生氣�？礃幼有那椴诲e(cuò)嘛。想到這里，蔡吉便一臉堆笑著進(jìn)屋向管統(tǒng)袖手作揖道：“未知管郡承來(lái)訪，讓君久等了。”
“府君客氣。今日是統(tǒng)不請(qǐng)自來(lái)，叨擾了府君才是�！惫芙y(tǒng)回身同樣客氣地向蔡吉還禮道。
真的心情不錯(cuò)喲。難得見管統(tǒng)如此客氣的蔡吉，一邊詫異于對(duì)方謙遜的態(tài)度，一邊則順勢(shì)就坐詢問道，“不知管郡承今日找本府有何要事？”
管統(tǒng)哪知這會(huì)兒的蔡吉正用看西洋鏡的心情打量著他的一舉一動(dòng)。卻見這會(huì)兒的他興奮地一個(gè)抱拳向蔡吉的拱手道，“不瞞府君，統(tǒng)是向君報(bào)喜來(lái)的。”
“報(bào)喜？”沒料到對(duì)方會(huì)如此回答的蔡吉疑惑地問道，“何喜之有？”
而管統(tǒng)則得意洋洋地朝天一拱手道，“府君有所不知。本初公年初時(shí)曾向朝廷舉薦府君汝為東萊太守。而今天子已下旨封本初公為右將軍，同時(shí)亦正式任命小蔡府君汝為東萊太守。”
管統(tǒng)的這番話令蔡吉愕然地楞在了當(dāng)場(chǎng)。須知當(dāng)初她向袁紹表忠心只是為了傍個(gè)大勢(shì)力尋求庇護(hù)而已。根本想沒過袁紹會(huì)上書朝廷推薦自己做太守。更沒想到朝廷會(huì)如此輕易地承認(rèn)自己的太守身份。須知蔡吉之前一直努力經(jīng)營(yíng)東萊，除了想要增強(qiáng)東萊郡的實(shí)力之外，同時(shí)也是為了積累足夠的聲望，以便日后讓漢庭認(rèn)可自己這個(gè)少女太守。只是誰(shuí)曾想到，蔡吉前一刻還在為如何正名而煩惱，后一刻朝廷的任命就如此輕而易舉地從天而降了。過了半晌之后，依舊覺得此事有些不真實(shí)的蔡吉，竟忍不住有些結(jié)巴地追問道，“管郡承，汝……汝是說(shuō)朝廷已承認(rèn)吾為太守。此事會(huì)不會(huì)有誤？”
“小蔡府君放心此事已是鐵板釘釘之事。眼下朝廷的使者已抵達(dá)鄴城。而鄴城的使者在新年過后亦會(huì)帶朝廷的任命來(lái)黃縣�！惫芙y(tǒng)說(shuō)道這里再一次向蔡吉拱手作揖道，“統(tǒng)在此先向府君道一聲喜了�！�
面對(duì)管統(tǒng)的連聲道賀，稍稍按捺下心中激動(dòng)的蔡吉謙遜地還禮道，“那里，吉能擔(dān)此大任，全憑本初公栽培�！�
管統(tǒng)見蔡吉得官之后，頭一個(gè)答謝的并非朝廷而是袁紹，不由撫須在心中暗贊這女娃兒果真乖巧�？磥�(lái)自己這一次真是為主公找了不錯(cuò)的鷹犬。想到這里管統(tǒng)當(dāng)即便向蔡吉呵呵一笑道：“府君放心，只要汝好好為本初公辦事，本初公自然不會(huì)虧待汝。說(shuō)起來(lái)，府君上一次曾許諾要向本初公上貢一批糧草。不知鄴城使者抵達(dá)黃縣之前，這批糧草能否置辦妥當(dāng)？”
蔡吉聽管統(tǒng)如此一問，這才明白袁紹之所以如此積極地向朝廷推薦自己，敢情就是為了自己許諾的那批糧草啊。不過她轉(zhuǎn)念一想，也對(duì)，而今這世道今天是朋友，明天就可能是敵人。沒有好處，別人又憑什么白白幫你。哪怕是當(dāng)初袁紹推薦曹操出任東郡太守，還不是看在曹操能為其牽制袁術(shù)份上。
而管統(tǒng)眼瞅著蔡吉一副低頭思慮的模樣，還以為她拿不出足夠的糧草上貢。畢竟東萊今年的收成并不好。管統(tǒng)也是看段融從三韓販回了不少糧食，這才想讓蔡吉盡快準(zhǔn)備好貢品。再怎么說(shuō)鄴城那邊已經(jīng)兌現(xiàn)了承諾，倘若東萊這邊沒有回報(bào)的話，難免會(huì)讓人說(shuō)閑話。要知道朝廷此番派使者去鄴城下旨，同樣也是為了向本初公討要糧食。故在鄴城使者抵達(dá)黃縣之后，哪怕只是先獻(xiàn)上一小部分糧草，也比不給要好。于是管統(tǒng)當(dāng)即輕咳一聲，稍稍退了一步道：“府君若是覺得一時(shí)間湊不出大批糧草。也可先讓使者帶一小部分糧草回鄴城。至于剩余部分可以日后可再補(bǔ)上。”
“管郡承放心。在鄴城使者抵達(dá)之前，本府定會(huì)準(zhǔn)備好足夠的糧草奉上�！被剡^神來(lái)的蔡吉連忙俯身叩首道。
管統(tǒng)見蔡吉一口應(yīng)下了上貢一事，不由在心中長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。因?yàn)樗姥矍斑@女娃兒要么不答應(yīng)，一旦許諾了就絕不會(huì)食言。同時(shí)他也對(duì)蔡吉如此爽快的態(tài)度頗感興趣。聯(lián)想到之前段融帶巨富去龍口水寨與蔡吉會(huì)面一事，再聯(lián)系這幾日龍口港里熱火朝天的建設(shè)景象，管統(tǒng)不由向蔡吉試探道，“有府君這句話，統(tǒng)就放心了�？磥�(lái)府君此番可是尋到了大財(cái)神�！�
蔡吉耳聽管統(tǒng)提到了“財(cái)神”二字，心想原來(lái)這廝并不是不關(guān)心龍口商港的建設(shè)，而是巴望著自己這邊鋪好路搭好橋，好跟在后面坐享其成。不過自己既然需要袁紹勢(shì)力的保護(hù)，那交保護(hù)費(fèi)就是天經(jīng)地義之事。倘若管統(tǒng)日后也像現(xiàn)在這樣只要錢糧，不過問具體的經(jīng)營(yíng)，這也未嘗不是件好事。因此蔡吉當(dāng)即謙遜地說(shuō)道，“管郡承過獎(jiǎng)了。吉只是與幾個(gè)富商一同開拓龍口港而已。”
“話可不能這么說(shuō)。中山甄家乃是北地富豪。真沒想到段融那廝平日里不聲不響，竟能如此這樣的人物�！惫芙y(tǒng)捻著胡須略帶酸溜溜地說(shuō)道。要知道管統(tǒng)說(shuō)起來(lái)不僅是冀州人，還是袁紹的手下�？烧鐖蚰谴蝸�(lái)黃縣卻根本沒同管統(tǒng)打過招呼。這讓管統(tǒng)心里頗不舒服，但又不能指責(zé)甄堯什么，畢竟甄家的地位擺在那里，不是他這等小官能撼動(dòng)得了的。因此管統(tǒng)干脆就假裝不知此事，也好避免被人冷落的尷尬。
蔡吉聽罷管統(tǒng)陰陽(yáng)怪氣的語(yǔ)調(diào)，心想，你也不用眼紅我這兒釣到大魚。用不了多久中山甄家就會(huì)同袁紹做兒女親家了。并且甄堯的那位洛神妹子還會(huì)將甄家搜刮的那糧食免費(fèi)發(fā)放給饑民。既然甄家的錢糧是早晚要送人的，還不如先資助一下老娘，開拓一下中國(guó)近海海運(yùn)業(yè)，順便倒騰點(diǎn)廉價(jià)糧食也好救助更多的人。
想到這里，蔡吉立馬裝傻充愣道：“哦？甄家有那么厲害？”
“甄家雖算不上名門世族，卻也是北地?cái)?shù)一數(shù)二的巨富，不比徐州的糜家差多少�！惫芙y(tǒng)如實(shí)地評(píng)價(jià)道。