第51章
“白將軍，息將軍�！卑滓碌膶④娫隈R上躬身，對(duì)白毅和息衍示意。
“不敢稱(chēng)將軍，只是皇帝駕下一名持金吾，見(jiàn)過(guò)雷將軍�！卑滓阋补磉�禮。
菊花旗下的將軍白毅并不陌生。雷千葉曾是晉侯手下的左扶風(fēng)將軍，統(tǒng)領(lǐng)了晉侯北山大營(yíng)的三萬(wàn)騎兵，堪稱(chēng)晉北國(guó)的支柱之一。晉侯秋燝所以敢在秋葉城死守，也是斷定突進(jìn)的離國(guó)騎兵人數(shù)不多，必然無(wú)法抵擋北山大營(yíng)援軍的內(nèi)外夾擊。
北山大營(yíng)距離秋葉城，最多不過(guò)兩日的路程。而秋燝足足等了五日，直到天瞑閣陷落之前，他依然沒(méi)有看見(jiàn)北山大營(yíng)的援軍打著青菊花旗幟出現(xiàn)在遠(yuǎn)方的地平線(xiàn)上。
其實(shí)即便秋葉城守五十日，雷千葉也不會(huì)帶兵來(lái)援，北山大營(yíng)的援軍永遠(yuǎn)都不會(huì)來(lái)。密函天啟城皇帝座下，告發(fā)晉侯秋燝勾結(jié)羽國(guó)企圖叛亂的，正是雷千葉。當(dāng)白毅親眼看到那封書(shū)信，才發(fā)覺(jué)名震北天的雷將軍還寫(xiě)了一筆溫婉的好字。
“若是英才，便有壓不住的光輝，”雷千葉笑了起來(lái)，“在下覺(jué)得可以看見(jiàn)兩位將軍的來(lái)日�！�
“過(guò)獎(jiǎng)�！毕⒀芤残Α�
“如果不妨，在下希望能夠收葬諸位公子的尸身，”雷千葉說(shuō)著，手一招，身后跟隨的武士已經(jīng)捧上了漆金的匣子，“這是晉北的一些土產(chǎn)，并非什么賄賂，只希望兩位將軍能給一個(gè)方便，允許在下把公子們?cè)嵩谇锸系墓蕡@，魂靈可以圍繞在宗社之旁�！�
白毅掀開(kāi)匣子，淡青色的明錦上是晉北特產(chǎn)的青瓷茶具，其下一方小印，寫(xiě)著“雪羽”的字樣。晉北的雪羽名瓷是名聞東陸的珍品，說(shuō)是土產(chǎn)，“禮物貴重，不敢收納，”白毅將手中的匣子遞還了，“不過(guò)公子們的遺體如何處置，欽使并未交代，雷將軍代為收葬，再好也不過(guò)。”
“縱然白將軍息將軍不肯應(yīng)允，這份禮物也不必收回，算作在下對(duì)兩位的一點(diǎn)心意，”雷千葉擺了擺手，同時(shí)目光一瞬，北山大營(yíng)的晉北軍士已經(jīng)疾步上前，鋪開(kāi)白緞的尸囊罩在死者的身上。隨軍而來(lái)的長(zhǎng)門(mén)教僧侶低聲唱頌著經(jīng)文，圍繞每一具尸骨行走，將花瓣和雪豆灑在周?chē)�，手掌蘸了清水拍掌念頌著長(zhǎng)門(mén)教的經(jīng)文。頌經(jīng)的喃喃聲仿佛消弭了殺氣和怨氣，一樣的月光下，顯得天地空曠，萬(wàn)物都是虛無(wú)。
作為王侯子孫的葬禮，這樣就顯得簡(jiǎn)單了，不過(guò)在陷落的城中還不忘請(qǐng)來(lái)長(zhǎng)門(mén)僧侶護(hù)魂，雷千葉確實(shí)也用了心。三騎并立著久久不言，似乎是吊唁，又似乎是被化萬(wàn)物為空虛的《長(zhǎng)門(mén)經(jīng)》感染了。
“雷將軍，在下有冒昧一問(wèn)，”息衍忽然道。
“息將軍請(qǐng)問(wèn)�！�
“雷將軍并非倉(cāng)促趕來(lái)，何不救這些人？”
“息衍……”白毅低聲喝止他。
雷千葉的臉色卻平靜異常：“秋氏的覆滅，是在下的密函告發(fā)。如果留下秋氏的子孫，仇恨一定會(huì)催促他們尋找一切報(bào)復(fù)我的機(jī)會(huì)。我不可能防備這么多的敵人防備幾十年，那么他們死去是更好的結(jié)果。救他們……就像把一個(gè)大麻煩留給自己，誰(shuí)會(huì)想要找一個(gè)麻煩給自己呢？”
“能那么想的人很多，敢那么說(shuō)的人，也許只有雷將軍吧？”
“即使我撒謊，在你們面前也無(wú)處遁形，所以不如直說(shuō)。”
“不肯救他們，卻又為他們收葬以收買(mǎi)人心，用心未免太狠�！�
雷千葉竟笑了起來(lái)：“息將軍心中，雷千葉是如此的么？那么也不妨，賣(mài)主求榮，已經(jīng)犯下畢生難贖的惡罪，再加上這一條，也不算什么了�！�
“雷將軍還有辯解？”息衍毫不顧忌地盯著雷千葉，像是怕他的眼神從自己的視線(xiàn)中逃逸出去。
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“有，”雷千葉收起笑容，和息衍對(duì)視，“我以前是個(gè)買(mǎi)漆的，不要說(shuō)爵位和官職，連飯都吃不飽。而后我能在十幾年內(nèi)掌握北山大營(yíng)的三萬(wàn)騎兵，手下成百的貴族武士，是我國(guó)侯爺?shù)亩鞯�。如果不是他給我機(jī)會(huì)，現(xiàn)在的雷千葉還是個(gè)買(mǎi)漆的窮漢，或者死在兩位將軍看不到的地方了�！�
“知遇之恩，不可謂不重�！�
“不僅僅是知遇……”雷千葉抬頭看著天空，象在回憶什么，卻只是搖了搖頭，“沒(méi)有晉侯，世上就沒(méi)有雷千葉。所以我葬他的兒子，不是為了博取秋氏舊部的感恩，不過(guò)是我對(duì)晉侯的感恩而已�！�
白毅和息衍對(duì)視了一眼。
“但是男兒生在世間，有很多不得以的事，”雷千葉說(shuō)，“恩情和男兒的偉業(yè)，是無(wú)關(guān)的�！�
他給自己的坐馬加上了一鞭，馳入深寂的夜色中，晉北的軍士拖著尸囊上馬，尾隨而去。
夜路上，嬴無(wú)翳看著道路前方，走得分外沉默。
“君侯，晉北的女人，還是不要留了吧�！敝x玄落后炭火馬半個(gè)馬身，悠悠地說(shuō)。
“我想留著她�！�
“畢竟是晉北的女人……”
“嗯，”嬴無(wú)翳拉住了戰(zhàn)馬，摸著赤須出神，“秋絡(luò)，確實(shí)像晉北的名字。那白雪夫人吧，就叫白雪夫人，世上沒(méi)有秋絡(luò)公主了！”
戰(zhàn)馬的長(zhǎng)嘶聲中，離侯拋下得力的將軍，獨(dú)自馳進(jìn)夜色里。護(hù)衛(wèi)的雷騎兵們急忙策動(dòng)戰(zhàn)馬追了上去，濺起的雪片打在謝玄的臉上。他也象離侯那樣摸了摸下巴，卻只是個(gè)光溜溜的下巴，沒(méi)有胡須。
“白雪夫人，倒也是好名字，”謝玄自言自語(yǔ)。
“難道就把那個(gè)女人帶回離國(guó)？”趕上來(lái)的張博頗為憤怒，“那是晉北國(guó)的女人！怎么能留在君侯身邊？”
“晉北的女人……也是女人啊�！�
“可是怎么向帝都的使節(jié)交代？我們奉上命討伐叛逆，怎么能收用叛逆的女兒？整個(gè)東陸都會(huì)嘲笑我離國(guó)是為一個(gè)女人滅了晉北�！�
“是不好交代。那么……不如對(duì)欽使說(shuō)，君侯為了安撫晉北的民心，所以不顧嫌疑，勉為其難地收用公主�！�
“你！”張博目瞪口呆。
“你覺(jué)得那個(gè)女人美么？”謝玄忽然問(wèn)。
“什么？”
“我說(shuō)那個(gè)晉北的女人，你覺(jué)得她美么？我覺(jué)得君侯似乎是喜歡上她了。”
“好看的女人哪里都能找到，也許君侯過(guò)幾天就玩膩了，何苦為了一個(gè)女人，惹怒帝都的欽使？沉迷在女人身上，怎么能霸武九州？”
謝玄點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，也許是幾天就膩了……不過(guò)我倒是希望他能沉迷在這個(gè)女人身上久一點(diǎn)，反正君侯也沒(méi)什么女人。”
“什么？”
“霸主也好，草民也好，其實(shí)在這個(gè)世上，”謝玄策馬徐行，說(shuō)得漫不經(jīng)心，“每個(gè)人，都很寂寞的�！�
晨風(fēng)“嘩啦”扯開(kāi)了戰(zhàn)旗，上千桿大旗，一色的赤紅，上面斗大的“嬴”字筆意張狂。
終于到了諸侯撤軍的一日。欽使在城門(mén)口擺起桌案祭天，祈祝晉北自此風(fēng)調(diào)雨順國(guó)泰民安，而后焚化了寫(xiě)有陣亡將士名單的黃紙，諸國(guó)軍隊(duì)次第拔營(yíng)。建立破城首功的離軍率先出發(fā)，欽使那句“住兮英魂，哀哉尚饗”念完，離軍千面紅旗抖起一片奪目的紅浪，五千雷騎震天大吼一聲，列隊(duì)開(kāi)出城門(mén)。
隊(duì)伍在城門(mén)口竟然停下了。
“仰謝皇恩，澤披北荒；君侯神武，歸路風(fēng)翔！”
嬴無(wú)翳漠無(wú)表情的立馬城門(mén)口，看著成千上萬(wàn)的晉人衣著鮮麗，列隊(duì)在城門(mén)外恭送，老友婦孺行列分明，山呼之后，一齊跪倒磕頭。在馬背看著人海人山在自己腳下匍匐著叩首，竟有三軍列隊(duì)般的連云氣勢(shì)。在這種尊榮面前，張博驚訝地瞪大眼睛，咧著嘴笑了。
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謝玄扭頭，看見(jiàn)嬴無(wú)翳也在笑，卻是冷刻的輕笑。
“雷將軍費(fèi)心了。”嬴無(wú)翳揮揮馬鞭，對(duì)立在馬下行禮的雷千葉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“君侯不遠(yuǎn)萬(wàn)里，力挽狂瀾，這不過(guò)是晉北百姓的心意�！�
“有多少真心？”
“不敢欺瞞，”雷千葉俯身一拜，“都是赤誠(chéng)�！�
靜了一會(huì)兒，嬴無(wú)翳笑了笑：“愧受了。聽(tīng)說(shuō)雷將軍已經(jīng)接到詔書(shū)，統(tǒng)領(lǐng)晉北都護(hù)府？”
“是陛下的信任�！�
“將軍應(yīng)得的，”嬴無(wú)翳策動(dòng)了炭火馬，“好自為之�！�
跟隨在炭火馬后，五千雷騎和三萬(wàn)赤旅步兵魚(yú)貫而出，雷千葉拱手立在路邊，一直沒(méi)有抬頭。
“對(duì)雷千葉這個(gè)人，你知道多少？”走了很遠(yuǎn)，嬴無(wú)翳看了看謝玄。
“不多，不過(guò)晉北出云騎兵，就是在雷千葉手中創(chuàng)立。這次我們沒(méi)有對(duì)上北山大營(yíng)的出云騎兵，否則會(huì)無(wú)功而返吧�！�
“嗯，”嬴無(wú)翳點(diǎn)了點(diǎn)頭，又行了幾步，他忽然拉住了戰(zhàn)馬。
“本應(yīng)該除掉他，”離侯若有所思，“現(xiàn)在也許太晚了……”
晉北百姓的山呼聲又從背后傳來(lái)：“仰謝皇恩，澤披北荒；君侯神武，歸路風(fēng)翔……”
到了最后，“皇恩”已經(jīng)不可聞，只有“君侯神武歸路風(fēng)翔”，遙遙的像是唱著招魂。
欽使帶著隨從，還留在城下祭天的桌案邊。
“大人，嬴無(wú)翳這么大肆鋪張地出城，簡(jiǎn)直是無(wú)視大人的官威。大人是陛下欽使，如陛下親臨，難道就讓那個(gè)鄉(xiāng)下泥腿子囂張？”欽使身左的校尉說(shuō)話(huà)有些漏風(fēng)。
“卑下看來(lái)，比起晉侯，倒是離侯更像叛賊。”右邊的校尉也附和道。
紗布蒙住兩人半邊面目，卻遮不住眼睛里的恨意。張博一腿一掌，各要了他們半邊牙齒。身為天啟城皇帝殿前的執(zhí)金吾，兩人的身份還更高于初露頭角的息衍和白毅，卻在一個(gè)鄉(xiāng)下諸侯的手下面前丟盡了顏面。連日來(lái)兩人每夜都是大醉，咬著僅存的半邊牙齒發(fā)誓要對(duì)這個(gè)南蠻還以顏色。
欽使扯著一縷胡須一言不發(fā)。
“大人，卑下看來(lái)，嬴無(wú)翳是有反心��！”兩個(gè)校尉終于忍不住了。
“都閉嘴！”欽使抬起一腳，將面前的桌案狠狠地踢翻了，“帝都三萬(wàn)羽林軍，五千執(zhí)金吾，要上陣的時(shí)候半個(gè)也不頂用，否則陛下又何苦宣詔這些鄉(xiāng)下諸侯來(lái)勤王？你們這些廢物，只知道在這里廢話(huà)！”
兩名校尉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退在一邊，卻不知道欽使的怒火卻并非對(duì)著他們。關(guān)于嬴無(wú)翳橫行妄為的密報(bào)早由信鴿送到了帝都，欽使望眼欲穿等來(lái)的回信卻是謝太師傳皇帝旨意，稱(chēng)離侯忠君輔國(guó)堪當(dāng)重任，不必計(jì)較小節(jié)。欽使這才明白在天啟諸公的心中，嬴無(wú)翳已經(jīng)是愿意出人出力為君分憂(yōu)的支柱，縱然只是一個(gè)頂著侯爵的鄉(xiāng)下諸侯，也非他一個(gè)欽使可以撼動(dòng)的了。
兩騎黑馬自遠(yuǎn)方的離軍大隊(duì)中折返回來(lái)。黑馬雄健，片刻間離軍的兩名軍校就駐馬在被欽使踢翻的桌案邊，掃視周?chē)瑢?duì)著欽使握拳為禮。
“離侯還有什么事么？”欽使皺了皺眉。
離軍的兩名雷膽騎兵卻對(duì)他的話(huà)置若罔聞，而是一齊自馬鞍上拔出了鋒利的馬刀。欽使話(huà)音未落，兩名騎兵一起摧動(dòng)戰(zhàn)馬，狂風(fēng)一般沖向欽使。
遠(yuǎn)處領(lǐng)軍列隊(duì)的白毅正要張弓搭箭，卻被息衍一手握住。
騎兵卷起的殺氣在欽使身邊一掠而過(guò)，直沖向隨從中去。欽使所帶的家奴和金吾衛(wèi)驚慌失措，紛紛轉(zhuǎn)身奔逃，人群被戰(zhàn)馬沖得亂作一團(tuán)。不過(guò)混亂的局面卻沒(méi)有阻擋住老練的騎兵，兩名雷騎在人群中左右?guī)яR，忽然一齊縱馬躍起，自高處探身一刀斜斜斬下。
戰(zhàn)馬落地，雷騎猛地站住。兩顆頭顱滾落在馬蹄下，兩名校尉無(wú)頭的身子卻還噴著熱血站在那里。欽使的侍妾呆呆地看著，忽然發(fā)瘋一樣尖叫起來(lái)。兩具尸身緩緩倒下。
兩名騎兵各自在靴底上擦了擦馬刀，為首的一人道：“謝玄謝將軍傳令，這兩人酒后帶兵私闖牢獄，按照軍令該當(dāng)處死，侮辱夫人更不可容。驚嚇大人的地方，請(qǐng)擔(dān)待�！�
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雷騎撥轉(zhuǎn)馬頭揚(yáng)長(zhǎng)而去。欽使戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢扶著侍衛(wèi)，身子一軟，無(wú)力地坐在地上。
哀帝十二年，唐、離、淳、楚衛(wèi)四國(guó)領(lǐng)皇帝的討逆詔書(shū)，匯集聯(lián)軍八萬(wàn)，攻破了晉北雪國(guó)的秋葉城。主掌雪國(guó)十余代的晉侯秋氏覆滅，男子長(zhǎng)過(guò)馬刀者殺，姬妾女子皆籍沒(méi)為奴。左扶風(fēng)將軍雷千葉因?yàn)闄z舉逆謀有功，掌管新設(shè)的晉北都護(hù)府，事實(shí)上成為雪國(guó)新的諸侯。
新的掌權(quán)者在城頭上眺望遠(yuǎn)去的“嬴”字赤旗，抬頭仰望著陰云密布的天空，忽然說(shuō)：“冬天到了�！�
鐵與血的陣云自雪國(guó)的上空蔓延開(kāi)來(lái)，陰翳投在浩瀚的東陸大地上。
外傳·獅子白雪
四
更新時(shí)間:2009-10-22
23:24:02
本章字?jǐn)?shù):6587
楚囚
早春二月，北國(guó)冰封，青衣江南岸已有了春意。四野的草木爆出了青芽，池沼中泛起的氤氳水汽籠著九原城。
九原，又號(hào)稱(chēng)“云城”，春天就像籠在一陣淡青的云霧中。
風(fēng)吹著大殿兩側(cè)的竹簾起落，敲打著窗格發(fā)出單調(diào)的啪啪聲。離國(guó)的重臣排列兩側(cè)，按膝跪坐，都是緋色寬衣，以金繡的束帶抹額。居中的細(xì)竹簞上，則是白發(fā)峨冠的老人，身后陳列著劍印。
離國(guó)群臣議事的“古懷殿”中已經(jīng)靜了許久。
“桐公，無(wú)論如何，司庫(kù)已經(jīng)支不出軍糧，”位置居前的年輕人打破了沉默，“帳簿當(dāng)前，一清二楚。兄侯遠(yuǎn)征晉北前，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)去年的收成入不敷出，恐怕支不出軍糧，他卻說(shuō)赤旅雷騎一到，晉北必然望風(fēng)而降。如今雖然攻克秋葉城，可是千里長(zhǎng)途，大軍撤不回來(lái)，軍糧卻得源源不斷地跟上。成就了他一人的武功，卻讓我們?cè)陔x國(guó)耗子一樣覓糧！我們離國(guó)一個(gè)南荒諸侯，哪里經(jīng)得住他的折騰？”
桐公干皺的眼皮垂下，一直半遮著眼睛，此時(shí)才抬眼看了看怒氣勃勃的年輕人。年輕人是嬴無(wú)翳的弟弟嬴無(wú)方，受封為西裳郡伯，年僅二十歲，臉上稚氣不腿，詞鋒卻是銳氣逼人。
“司庫(kù)何在？”
紫衣文官自下首閃出：“卑職庫(kù)官呂隆，檢點(diǎn)糧庫(kù)，確實(shí)支不出糧食了�！�
“所剩幾何？”
“除了應(yīng)付春荒和宮中的支出，剩余不過(guò)三千兩百石�！�
“三千兩百石……”桐公低頭沉思了片刻，“再?gòu)拇夯牡馁c糧中提出兩千石，五千兩百石，三日內(nèi)發(fā)往軍前�！�
“春荒的賑糧是我嬴氏祖輩立下的鐵規(guī)！”嬴無(wú)方雙眉一聳，“誰(shuí)人敢動(dòng)？”（電
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“君侯大軍在外，怎能沒(méi)有軍糧？難道讓我們離國(guó)堂堂諸侯，向別國(guó)借糧么？”桐公長(zhǎng)身直視嬴無(wú)方，“縱然國(guó)內(nèi)再苦，軍糧是不能不發(fā)的！”
一直端坐前列默默不言的離國(guó)重臣陳震忽然笑了笑：“桐公，不能不發(fā)這四字固然好說(shuō)�？墒茄巯麓夯�，災(zāi)民若是來(lái)九原附近就食，我們無(wú)糧賑災(zāi)，災(zāi)民可是會(huì)作亂的。南荒之民的性子桐公也不是不知道，到時(shí)候殺了我們這些人吃肉，都難說(shuō)��！”
“震公……”桐公枯瘦的臉上褪去一層血色。
陳震轉(zhuǎn)身間，一個(gè)眼色已經(jīng)遞給了嬴無(wú)方。嬴無(wú)方一拍桌子起身大喝：“我們嬴氏先輩的鐵律，就是守國(guó)安民！春荒的賑糧三百年都無(wú)人敢動(dòng)，桐公你擔(dān)得下這個(gè)罪責(zé)么？”
嬴無(wú)方一聲呼喝，滿(mǎn)朝大臣也都離座起身：“桐公，賑糧不可動(dòng)�。 �
滿(mǎn)殿緋衣都對(duì)著桐公躬身行禮，不肯抬頭。桐公撐著桌子起身，手不住地抖，只能拱手還禮。群臣卻沒(méi)有回座，古懷殿中忽地靜了。
許久，李桐點(diǎn)了點(diǎn)頭：“李桐仰受嬴氏深恩，以微末之材領(lǐng)監(jiān)國(guó)大事。劍印在上，三軍九卿都受我節(jié)制，拆借賑糧一事，我獨(dú)立承擔(dān)！君侯歸來(lái)若有責(zé)問(wèn)，李桐以身家性命抵罪，雖死無(wú)悔！”
桐公本已年老氣衰，高聲說(shuō)到最后嗓子已經(jīng)嘶啞�？墒谴藭r(shí)偏偏有一種名臣風(fēng)范壓住了在場(chǎng)的眾人，李桐，畢竟還是嬴無(wú)翳的老師，離國(guó)的支柱重臣。大臣中一陣騷動(dòng)，彼此遞著眼色。
“呵呵，”陳震低笑，“桐公盡忠君侯，哪里會(huì)陪上身價(jià)性命？不過(guò)是害了那些流離失所的饑民而已�！�
陳震的聲音不高，卻立時(shí)壓住了群臣的騷動(dòng)。諸大臣再次躬身道：“桐公請(qǐng)三思！”
桐公嘴唇翕動(dòng)，臉色灰白，手微微地顫了顫，緩緩回座。
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“桐公三思！”陳震近前一步。
“三思？還是盡忠君侯這四個(gè)字，聽(tīng)起來(lái)順耳，”一個(gè)低沉的聲音忽然在殿外響起。聲音不高，卻帶著一股威壓之勢(shì)，有如在寂靜的古懷殿中響起驚雷。一名緋衣大臣腿彎忽然一軟，不由自主就要跪下。
“君……君侯！”不知是誰(shuí)喊了一聲。
群臣不約而同地調(diào)轉(zhuǎn)身子，向著殿門(mén)口的方向長(zhǎng)拜，一時(shí)間無(wú)人敢抬起頭來(lái)。
赤甲火氅的離侯登著臺(tái)階踏入古懷殿，唇邊帶著一絲冷笑，直視前方大步越過(guò)眾人，對(duì)著正在起身的李桐拱了拱手：“先生�！�
“君侯，”李桐艱難地要拜伏下去。
嬴無(wú)翳一把挽住：“賜座！”
使女搬上腳榻扶著李桐坐下，嬴無(wú)翳一揮火氅占據(jù)了李桐方才的坐席，也不叫群臣落座，只是饒有興致地一一掃過(guò)群臣的臉，這才笑了兩聲：“我此時(shí)歸來(lái)，諸卿看著頗為詫異啊�！�
“恭迎君侯，百戰(zhàn)而旋；賀喜君侯，長(zhǎng)勝無(wú)忌。”
一時(shí)間，群臣的唱頌聲四起，仿佛古懷殿中都容納不下了，一直驚動(dòng)了殿外高樹(shù)上的鳥(niǎo)兒。
“問(wèn)過(guò)安，可以退下了，”嬴無(wú)翳忽然變得面無(wú)表情，“國(guó)中政事，還是桐公主持，散了吧！”
他一聲令下，群臣各自轉(zhuǎn)身，悄無(wú)聲息地退出古懷殿。尾隨嬴無(wú)翳的謝玄品位低微，躬身在一側(cè)，含笑看著出門(mén)的每個(gè)大臣。直到嬴無(wú)方和陳震并肩而出的時(shí)候，他才忽地笑道：“一路風(fēng)塵，見(jiàn)到震公和郡伯別來(lái)無(wú)恙，真是幸事�！�
陳震竟然含笑回禮：“君侯和謝將軍歸來(lái)神速，想必是天助�！�
“赤旅步軍都丟在半路，快馬歸來(lái)，是怕震公久侯呢�！�
陳震愣了一瞬，忽然笑著拍了拍謝玄的肩：“君侯得到謝將軍，真是天賜，幸甚，幸甚�。 �
一直到出了宮門(mén)外，嬴無(wú)方繃緊的臉才松弛下來(lái)，忽然停住了腳步：“五日前的火馬軍報(bào)，還說(shuō)他帶著大軍，只前進(jìn)到陳國(guó)吉水縣，沒(méi)想到五日之間，他就……”
“這次是我們失算了，”陳震不動(dòng)聲色地理了理胡須，“信使的報(bào)馬再快，又怎么有他的馬快？”
古懷殿上，只剩下嬴無(wú)翳和拱手靜坐的李桐相對(duì)。嬴無(wú)翳看著李桐絲毫沒(méi)有退去的意思，臉色微微一變，瞟了一眼門(mén)邊的謝玄。謝玄上前，手中捧著的紫檀盒中，躺著一輪剔透的玉璧，光芒流轉(zhuǎn)，變化莫測(cè)。
“此去晉北，已經(jīng)揚(yáng)了我離國(guó)的軍威，天子也賜下玉璧和封賞，”嬴無(wú)翳雙手捧著玉璧遞給李桐，“記得小時(shí)候先生說(shuō)君子有五德，玉也有五德，正是石中君子。這塊紫丣玉璧，離國(guó)中只有先生可以佩戴了�！�
李桐看著玉璧，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他忽然揮起一手，竟然將那輪價(jià)值連城的玉璧從嬴無(wú)翳手中打飛出去，落在地上摔得粉碎！
“先生……”
李桐離開(kāi)腳榻，跪坐于地：“李桐打碎玉璧，知罪了。君侯要怎么處罰，李桐都不敢有怨言。只是處罰之前，仗著當(dāng)年教導(dǎo)君侯的一點(diǎn)微末功勞，李桐還有幾句話(huà)請(qǐng)問(wèn)君侯�！�
嬴無(wú)翳背上一陣寒麻，也起身跪坐在竹簞上。他即位為離侯十二年，威鎮(zhèn)朝野，可是面對(duì)李桐，卻總象幼年時(shí)候聽(tīng)他訓(xùn)斥一般，帶著幾分敬畏。
“君侯此次出征，傷損幾何？”
“雷騎折損兩百五十騎，赤旅戰(zhàn)死一千七百人。”
“動(dòng)用民夫又幾何？”
“戰(zhàn)前征用兩萬(wàn)，運(yùn)輸糧草到軍前的又有三千�！�
“軍糧消耗幾何？”
“五萬(wàn)兩千石。”
“軍費(fèi)多少金銖？”
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“三十五萬(wàn)�！�
“君侯！”李桐長(zhǎng)嘆一聲，忽然牽著衣袖長(zhǎng)拜不起。
“先生。”嬴無(wú)翳無(wú)奈，只能也對(duì)拜下去。“君侯可知道我們離國(guó)一年的稅賦不過(guò)一百余萬(wàn)金銖？國(guó)庫(kù)存糧最多的時(shí)候，也只有五萬(wàn)兩千石？每年新入冊(cè)的丁男不過(guò)三萬(wàn)多人，其中應(yīng)征入伍的又不過(guò)兩成，還要除去年老還鄉(xiāng)的五千余人。而君侯勤王一戰(zhàn)，就耗掉了三成的稅賦，所有的庫(kù)糧！兩千農(nóng)家鄉(xiāng)戶(hù)的男丁戰(zhàn)死！”李桐聲音顫抖，“不過(guò)換來(lái)君侯神武的威名，皇帝一紙褒獎(jiǎng)的詔書(shū)么？”
“這一輪玉璧，又值幾何？”李桐氣喘吁吁地指著地下的碎玉，“補(bǔ)得回國(guó)庫(kù)么？又何顏面對(duì)百姓？”
嬴無(wú)翳嘿然不語(yǔ)，謝玄早已抽身而退，把直面李桐的重?fù)?dān)都留給了主公。
“當(dāng)年白氏分封，我們嬴氏本來(lái)就是一個(gè)南荒的小諸侯，地廣人稀，還要彈壓南荒諸族。天啟城年年封賞，幾曾落到過(guò)我們離國(guó)的身上？就是在諸侯中，又有幾人能對(duì)君侯你說(shuō)得上尊重？除了欽使年年來(lái)訛詐土產(chǎn)供奉，誰(shuí)會(huì)記得我們離國(guó)，便是年年春荒餓死的人，諸侯也不會(huì)發(fā)半點(diǎn)賑濟(jì)！晉北秋氏哪里是真的叛亂？不過(guò)是諸侯忌憚秋氏的壯大，聯(lián)絡(luò)天啟城的公卿散播的謠言。皇家不出一兵一卒，一紙?jiān)t書(shū)卻把我們離國(guó)的男兒送上戰(zhàn)場(chǎng)，”李桐捶著地面，“君侯難道不知道么？”
嬴無(wú)翳面對(duì)他疾言厲色，竟然只能側(cè)過(guò)頭去。
李桐喘息幾聲，漸漸回復(fù)了平靜，顫巍巍地又對(duì)著嬴無(wú)翳拜了下去：“君侯大勝歸來(lái)，李桐本該恭賀，可惜個(gè)性迂腐，令君侯不悅。君侯請(qǐng)責(zé)罰以正朝綱。”
嬴無(wú)翳急忙上前攙扶：“先生不必再說(shuō)……”
李桐卻不肯起身，又是三拜：“恭迎君侯，百戰(zhàn)而旋；賀喜君侯，長(zhǎng)勝無(wú)忌�！�
嬴無(wú)翳心底長(zhǎng)嘆一聲，微微有些發(fā)澀。他不喜歡群臣造表恭賀，所以下令但凡得勝歸來(lái)，只要在朝上唱頌這十六個(gè)字即可。李桐雖然不喜歡征戰(zhàn)，對(duì)他所定的朝綱，竟是一點(diǎn)不肯違背的。
“備車(chē)，送先生回府！”
宮中的內(nèi)侍攙扶著李桐離去，嬴無(wú)翳和謝玄一直送到宮門(mén)口，還對(duì)著背影遙遙地行禮。
“君侯，我們向楚衛(wèi)國(guó)借來(lái)打賞的十萬(wàn)金銖……”
“閉嘴！”嬴無(wú)翳瞪了謝玄一眼，咬舌低語(yǔ)。
“這位是君侯新納的白雪夫人，如今暫住在養(yǎng)玉宮里，指導(dǎo)公主的文章和書(shū)法�！敝x玄黑袍佩劍，博帶高冠，拱手立在殿下的臺(tái)階上。
年不過(guò)六七歲的小女孩籠在一件大紅紗衣中，跪坐在大殿中央的錦褥上，有如一團(tuán)火焰，按在膝上的小手和微圓的臉蛋都被衣裳映出了一片嫣紅。身后侍侯的兩個(gè)婆子緊貼著女孩，不時(shí)地幫她將裙角掖回腿下，整理她寬大的垂袖。女孩低垂著頭，兩束黑而亮的發(fā)辮垂在臉側(cè)，襯得她面頰瑩潤(rùn)如玉，有如一個(gè)玉石的娃娃。
女孩的對(duì)面，兩個(gè)粗壯的仆婦押著一身冰帔的雪國(guó)公主。她籠手端坐在坐席上，一路旅行，她的面頰更加消瘦，本來(lái)白皙的肌膚看起來(lái)隱隱的透明。那雙眼睛直視前方，卻是空蕩蕩的，凝聚在無(wú)窮遠(yuǎn)處。
“君侯方才驗(yàn)過(guò)公主這些天的功課，只有四字為評(píng)：慘不忍睹！”謝玄接著道，“公主從今日起，除了舊日的功課，每日還要臨摹小字一張，不得有一字涂改。路先生沒(méi)有驗(yàn)過(guò)當(dāng)日的功課，公主殿下不得離開(kāi)養(yǎng)玉宮一步！”
小女孩身子動(dòng)了動(dòng)，似乎想要站起來(lái)，卻被身邊兩個(gè)婆子緊緊夾住。
“養(yǎng)玉宮的衛(wèi)士已經(jīng)領(lǐng)了君侯的手諭，公主還是好自為之�！敝x玄一笑，對(duì)著小公主和秋絡(luò)長(zhǎng)揖，轉(zhuǎn)身離去。
侍侯公主的婆子和門(mén)廊兩側(cè)的使女一齊對(duì)著他的背影屈膝行禮，只有兩位女主牽衣對(duì)坐，有如不聞不見(jiàn)。仿佛一團(tuán)騰起的火焰，紅衣的小公主忽地跳了起來(lái)，不知從哪里摸出了一張朱漆的短弓和一束鮮紅的竹箭。
“公主殿下！”婆子的驚叫聲中，小公主彎弓搭箭，直射謝玄的背心！
謝玄寬大的黑袖在身后一拂，紅色的小箭有如沒(méi)入了一團(tuán)黑云。竹箭雖然小巧，卻帶著一寸尖刺，射在身上難免受傷。謝玄看也不看，將竹箭一掌捏斷，拋在草叢中。
“夫人要教導(dǎo)我們刁蠻的玉公主，只怕得多費(fèi)心了�！敝x玄笑道。
“謝玄，不要以為有父親的手諭就能壓我！”小公主拿著小弓跳著跳著一直跳到椅子上，對(duì)著謝玄的背影大喊，“我不要看書(shū)，我不要寫(xiě)字，我就是要出宮去打獵！你敢攔著我，看我一箭射死你！”
使女們驚慌地堵住門(mén)口，兩個(gè)婆子跌跌撞撞也抓不住公主的衣角，撞在一起，一齊跌倒在地。沉靜的養(yǎng)玉宮中徹底亂作了一團(tuán)。謝玄背著手離去，再無(wú)一句話(huà)。
似乎什么事情都沒(méi)有發(fā)生，她靜靜地坐著，有如一尊雕塑。小公主提著小弓，斜著眼睛圍著她轉(zhuǎn)了幾圈：“你就是父親新收的女人？”
沒(méi)有回答。
小公主黑白分明的杏眼里滿(mǎn)是譏誚：“別得意了，父親不會(huì)喜歡你多久的。他從來(lái)都不喜歡女人，何況，你連笑都不會(huì)�！�
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“那個(gè)女人，安頓下了么？”入夜，嬴無(wú)翳坐在堆積如山的文牘中，漫不經(jīng)心地發(fā)問(wèn)。
“如君侯所說(shuō)，安頓在養(yǎng)玉宮中，加派了幾個(gè)粗壯的仆婦，日夜看守，公主不會(huì)有什么危險(xiǎn)�！敝x玄停下了筆。他正端坐在對(duì)面一盞油燈下，協(xié)助嬴無(wú)翳查閱出征以來(lái)的奏折。
“聽(tīng)說(shuō)一路南下，她一句話(huà)也不曾說(shuō)？”
“若不是那日在馬房中她說(shuō)過(guò)一句，屬下都要以為她是啞巴了。”
“有意思�！辟鵁o(wú)翳凝視著燈燭出神，神情中有一絲古怪。
“這里有兩份墨離郡所上的奏折，”謝玄忽然道，“第一封是去年秋天，說(shuō)郡伯在墨離郡購(gòu)置了大筆的田地，郡伯名下的佃農(nóng)仗勢(shì)主人勢(shì)力，拒不繳納稅糧，所以春荒的賑糧一直不能湊齊。第二封卻是今年春天，說(shuō)郡伯捐獻(xiàn)私糧五千石，幫助墨離郡渡過(guò)春荒�！�
“哦？”嬴無(wú)翳目光一閃，“那么該繳的稅糧又有多少？”
“兩千五百石上下，郡伯有書(shū)信給墨離郡，說(shuō)是五千石糧食，一半補(bǔ)償拖欠的稅糧，一半作為捐贈(zèng)。也是郡伯做了表率，九原的富戶(hù)一共捐贈(zèng)了兩萬(wàn)石糧食，否則應(yīng)付了軍糧，我們真的無(wú)糧賑災(zāi)了。”
“所以我這個(gè)弟弟現(xiàn)在不但不欠稅糧，反而有功于國(guó)家？”嬴無(wú)翳沉思片刻，忽地笑了笑。
“君侯以為，郡伯為何不在去年秋天繳納稅糧？”
“你若是想到什么，都可以直說(shuō)，這里上上下下，都是我們的人，”嬴無(wú)翳揮手一指堂下，黑甲持刀的雷騎靜靜地站在廊柱的陰影中。偶爾月光破云，馬刀的光芒凄冷奪目。
“去年秋天納糧，存糧就是在官家的庫(kù)中，今年春天納糧，糧食只是墨離郡守轉(zhuǎn)手，立刻就轉(zhuǎn)到災(zāi)民手中，無(wú)異于郡伯親自賑災(zāi)。而郡伯名下的佃戶(hù)一齊拒絕納糧，只怕暗中有人支使，”謝玄起身上前，將兩封奏折呈在案上，“無(wú)非是收攏民心，不信任官府而已。”
“嗯，”嬴無(wú)翳不緊不慢扣著桌案。
“越過(guò)君侯去收攏民心，”謝玄一字一頓，聲音異樣的清晰，“就是叛心！”
嬴無(wú)翳忽然抬頭，褐色的瞳子對(duì)上謝玄的目光，扣擊桌面的聲音驟然終止。堂外似乎有一陣?yán)滹L(fēng)襲來(lái)，將跳紅的燭焰壓了下去。
堂外一片刀鳴，戍衛(wèi)的雷騎紛紛矮身按刀。一眾黑甲的影子凝在凄清的月光中，只有鋒銳的眼神投向周?chē)诎档慕锹�，似乎是大敵�?dāng)前。周?chē)L(fēng)吹草木的低聲中，都潛伏危機(jī)。
“什么事？”謝玄按住腰間的佩劍，遮護(hù)在嬴無(wú)翳身前。
嬴無(wú)翳卻按住了謝玄的胳膊，緩步走向堂外。
若有若無(wú)的簫聲橫穿天際，空虛遼遠(yuǎn)，不知來(lái)自何方。初聽(tīng)仿佛風(fēng)吹草木搖曳，漸漸地又像是低低的嗚咽，其中偶爾還雜著幾聲嘶啞。像是有許多看不見(jiàn)的鬼神，在周?chē)问幹�，呼吸輕風(fēng)，哭沙了嗓子。嬴無(wú)翳在雷騎們的簇?fù)硐�，立在庭中聆�?tīng)。月色忽然罩上了一層寒霜，將周?chē)盏靡黄喟住?br />
“什么人敢在深夜……”一名雷騎首領(lǐng)喝道。九原城中入夜之后宵禁，不得妄動(dòng)器樂(lè)。
謝玄對(duì)他擺了擺手。首領(lǐng)看看主公的臉色，不敢多說(shuō)，退了下去。一眾雷騎就這么簇?fù)碇x侯，聽(tīng)那個(gè)飄忽荒涼的調(diào)子在夜風(fēng)中翻轉(zhuǎn)，像是一曲古歌，傳到耳邊之前，已經(jīng)寂寞地轉(zhuǎn)了千遍。
“是那個(gè)女人？”
“是宮里傳來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)絡(luò)公主的九節(jié)簫，吹起來(lái)自有一股寒氣，所以又有‘冰姬’之名。謝玄以前，還曾自以為在絲竹上頗有些造詣呢，”謝玄自嘲著搖頭，似乎真的感覺(jué)到縷縷輕寒，將雙手袖入了廣袖中，“君侯喜歡這簫聲？”
“不，”嬴無(wú)翳搖頭，“有一股死氣……”
“不要讓她碰到刀劍，發(fā)釵一類(lèi)尖銳的首飾也都收了，”嬴無(wú)翳轉(zhuǎn)身走向堂中，“還不到她死的時(shí)候……”
“煩死了！煩死了！叫人！叫人！給我把她抓來(lái)，我不要聽(tīng)她吹，我不要聽(tīng)她吹！”
此時(shí)的養(yǎng)玉宮中，小公主只穿著貼身的月白色褻衣，站在床上拼命地跳著，撕扯著床邊的絳紅紗帳。使女們慌慌張張地點(diǎn)火引燭，婆子們半披宮衣，手忙腳亂要拿錦被把公主裹上。
“玉公主，玉公主，”婆子連哄帶扯，終于把公主摟在了懷里，“那個(gè)女人現(xiàn)在抓不得，君侯有令的，宮里誰(shuí)也不得為難她�！�
“為什么不能抓她？她算什么？我是離國(guó)的公主，她不過(guò)是父親俘虜?shù)呐�，哪天父親不喜歡她了，她什么都不是！”
“公主說(shuō)的是，公主說(shuō)的是，”婆子堆著笑臉，“那個(gè)女人一付要死的臉，哪天觸怒了君侯，不用公主動(dòng)手君侯也一定罰她！”