第76章
小丫頭非要伺候她洗澡。
姜意眠沒這習(xí)慣，又說不出話。手腳比劃好一陣子，虎頭虎腦的丫頭恍然知意，為難地絞起手指：“那、那小太太您千萬不能告訴劉婆婆的哦，不然她要罰工錢的！”
她自是點(diǎn)頭。
小丫頭歡天喜地的往外跑，隔著屏風(fēng)還壓著聲兒說：“小太太有事記著叫我，我就在這兒呢！”
姜意眠倒是想問問她，什么是好日子，做什么總叫她小太太�？上“蜎]有發(fā)言權(quán)，只得作罷。
她褪去衣物，緩緩沉入水中。
這房間不大，以古香古色的屏風(fēng)隔開臥室與浴室。浴室墻上掛著色彩艷麗的香煙海報(bào)：一個(gè)身著藍(lán)綠格旗袍的女人散著短發(fā)，坐態(tài)慵懶，嘴里銜著女士煙。
是的，又見面了，旗袍。
她從記憶里翻出與該服飾對(duì)應(yīng)的時(shí)代：民國。
與周圍老派的家具不同，她身下的浴缸顯然來自西洋，造型相當(dāng)優(yōu)美，盛著一汪熱氣騰騰的水。水里鋪滿茉莉花瓣，熏得一身細(xì)皮嫩肉皆染上鮮活的香氣。
——對(duì)了，膝蓋。
隔著水望去，膝蓋底端已然生出青紫。
純粹出于做實(shí)驗(yàn)的心態(tài)，她用力捏一把自己的小臂。少頃，白玉似的皮膚果真紅成一片，觸目驚心。
唔。看來不僅是個(gè)啞巴，并且非常不耐打。
游戲難度頓時(shí)
*
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“小太太，您洗好沒有？”
“小太太，我把您要換的衣裳拿來啦！”
“小太太，我進(jìn)去了哦？”
里頭半天沒有動(dòng)靜，太太今日怪得很，不聲不響也不哭。小婷唯恐她想不開，像上回那樣溺在水里，便一口一個(gè)小太太叫得又密又亮，找了個(gè)由頭往里鉆。
恰好姜意眠也洗好了，正裹著里衣站在那兒。
小婷放下心，手腳松快地伺候她換上新衣服。
這是一件月牙白的低衩旗袍，光滑的緞面如流水一般貼著肌膚。把腰肢勾勒得盈盈一握，下擺延伸出兩條勻稱白皙的小腿，腕骨泛著粉色，浸著香氣。著實(shí)有些太漂亮了，太活色生香了，反倒不像人腿了。
活像山中的精怪。
“小太太，這衣裳好好看呀�！�
小婷一邊撅著屁股往她腳裸上戴銀鏈子，一邊歡快地說：“我聽別人說，這匹綢緞可貴了，值整個(gè)院子好幾十年的工錢呢！裁縫師傅請(qǐng)得也好，日夜趕工兩個(gè)月才得了這件旗袍。您看，這里還有一塊雙面繡，正面蝴蝶，背面是蘭花，手藝多好看多妙呀！一點(diǎn)也不洋裙子差的！所以小太太您不要再不高興啦，今晚穿著它拜堂成親，真的很洋氣的！”
“�！�
感謝貼心小婷送消息上門，原來她還沒婚，今晚婚。
姜意眠低頭，想叫小丫頭起來。
誰知她這不經(jīng)意的一眼，籠在迷蒙熱氣之中，反使得小丫頭看得失了魂。小婷迷迷瞪瞪地盯著她看了半天，回過神來，紅著臉笑：“小太太，您好美麗哦，比這衣裳還美麗，怪不得秦先生跟七少爺——”
提到這兩人，仿佛犯下深深的忌諱。
小婷猛地住了嘴，拉著她到梳妝臺(tái)前坐下。
描一道且彎且細(xì)的眉，唇線描得清晰玲瓏，面上再添一點(diǎn)兒胭脂。西洋鏡里登時(shí)照出一個(gè)楚楚動(dòng)人的古典女子，被養(yǎng)得不諳世事、纖細(xì)嬌嫩。好比一只關(guān)在籠子里供人觀賞把玩的寵物，一個(gè)擺放在廳堂里的花瓶，只要美貌過人即可，哪里需要在意其他？
難怪這個(gè)副本名叫【籠中的鸚鵡】。
難怪膝蓋一碰就疼，泡個(gè)澡渾身無力。
成親都沒有紅嫁衣，大白天還被罰跪。
姜意眠漸漸回過味兒來了，猜到自己的身份正是民國時(shí)候富貴人家豢養(yǎng)的一只小寵物。意外鬧得所謂的‘秦先生’跟‘七少爺’——光從小婷稱呼上難以分辨兩人的關(guān)系，但八成是親戚——都對(duì)她有興趣。兩人很可能為此發(fā)生劇烈爭執(zhí)，以至于下人諱莫如深。
至于結(jié)果——
姜小姐即將成為秦太太，贏家不言而喻。
梳妝間，門外響起一串嬌笑聲。
“喂，你們哪個(gè)見過這位新上任的‘秦太太’�。柯犅勚皇莻�(gè)十八歲的丫頭片子，連女校都沒去過，一副舊女子的做派，竟然l能迷得秦四叔他們父子反目？”
姜意眠：八卦永遠(yuǎn)是消息的最好來源。
以及，沒想到這還是父子為愛翻臉的劇本。
“我怎么記著是排七那人起的頭？”
一個(gè)女子有模有樣地說起來：“聽說這姓姜的是個(gè)沒爸沒媽的小乞丐，十多年前被第七個(gè)撿回來的。秦先生心腸好，答應(yīng)讓他作妹妹養(yǎng)著。不信你們到處去問問，從前家里頭下人可都管這位喊九小姐的。”
“誰曉得養(yǎng)著養(yǎng)著變了味�！�
“今年年初，秦先生好心給她物色對(duì)象，被第七個(gè)聽到消息，倆人鬧得不可開交�！銈儠缘妹�？都說秦先生一共收養(yǎng)八個(gè)兒子，當(dāng)中就數(shù)第七個(gè)最有本事，能接下秦門的班！”
“一個(gè)八字差一撇的接班人，為著一個(gè)女人忤逆他的意思，你們說秦先生做什么想？這不就借著北平那邊鬧事的由頭把第七個(gè)支出去了？大半年了被困著回不來，一回來見心上人變養(yǎng)父妻，指不定要怎么鬧！”
那人說得危言聳聽，笑聲倒很嬌俏，擺明盼著排名第七的秦家養(yǎng)子趕回來，演一出決裂戲碼。
其他人不太認(rèn)同她的觀點(diǎn)，七嘴八舌地反駁：
“做什么光說第七個(gè)，不說秦先生？他年紀(jì)正好的時(shí)候不成婚，到了這會(huì)兒，全上海還有好些書香世家的年輕小姐愿意嫁給他。他一個(gè)生意人，為何誰都不要，偏偏娶這么一個(gè)派不上用場的小丫頭？你說他沒存私心，我可第一個(gè)不信！”
“無論如何，這小玩意飛上枝頭變鳳凰，命好！”
“你胡說什么呀！難道不清楚她家原先是秦先生那一輩的第九個(gè)么？路邊賣報(bào)的六歲小孩都知曉她爹慣不會(huì)說話，一次在外人面前險(xiǎn)些叫秦先生下不了臺(tái)，這才惹來滅門的禍?zhǔn)�！你羨她命好，哪里知道她的苦？認(rèn)賊作父、寄人籬下就罷了，如今還要做人家的新娘，怪不得她大清早要跳樓�！�
“瞧你說的，誰知不是為七少爺守身如玉呢？”
“哼，分明是嫌秦先生給的排場不夠大，無事生非！”
……
外頭討論不斷，姜意眠面色平淡地記下。
秦先生排第四，原主生父排第九，倆人養(yǎng)兄弟關(guān)系，說起來這位秦先生能算原主的半個(gè)便宜伯伯。
此外還有養(yǎng)父子共愛一女、疑似滅門仇人、撲所迷離跨輩三角戀等等復(fù)雜的劇情堆砌，未免要素過多。
原來小姐＋太太=小太太，明白了。
明白過來的姜意眠不得不為自己未知的任務(wù)感到擔(dān)心，希望不會(huì)是以牙還牙，整垮秦門之類的高難度。
“她們說得太難聽了！”
小丫頭聽不下去了，氣鼓鼓地放下梳子，推門出去阻止對(duì)方。
奈何這幫小姐們皆是前來參加婚禮的客人，一個(gè)比一個(gè)身份嬌貴，一個(gè)比一個(gè)不容輕慢。當(dāng)下你一言、我一語文鄒鄒地奚落起來，小婷區(qū)區(qū)一個(gè)丫頭哪里說得過？
只得灰溜溜地回來。
平白招致一籮筐的挖苦。
“有些人沒過門就擺上太太譜，好生不要臉�！�
“狗仗人勢(shì)罷了！”
“哎呀你們少說兩句吧，人家有娘生沒娘養(yǎng)的，滿腦子老舊思想，不指望攀上秦先生這根高枝，還能怎么活呢？我們理該同情她的，就不要跟她計(jì)較啦�！�
“她、她們還說是讀書人，哪有這樣說話的！”
小婷氣得不得了，好在屋外突如其來的一聲：“哪個(gè)不要命的敢在太太的住處吵嚷！你們不知這里不許外人進(jìn)么？！”
“活該，叫劉婆婆教訓(xùn)了！”
她竊竊地笑了。
劉婆婆可是前朝的老嬤嬤，規(guī)矩重，脾氣壞。原先秦先生請(qǐng)她過來，是為了照看小姐的。誰知她落地生根，很快包攬掉后院大大小小的事務(wù)，成了大管家。
她兇名遠(yuǎn)揚(yáng)，小姐們見人忙落荒而逃。
不多時(shí)，院子靜下來。
房門吱呀打開，劉婆婆沉著臉進(jìn)來。
“婆婆�！�
“你去門外來著，休叫那些烏糟東西進(jìn)來�！�
一句話打發(fā)走小婷，她步伐沉緩。滿臉深刻的皺紋，臉上撲著一層薄薄的□□，接過盤發(fā)的活。
小太太就那么靜靜坐著。
一身皮肉單薄蒼白，頭發(fā)卻生得極黑，長長的。
按皇宮覆滅前的規(guī)矩，給出嫁女子梳發(fā)必須得說吉祥話才是。一梳梳到底，二梳白發(fā)齊眉。
可她梳了一梳，對(duì)小太太說得是：“七少爺昨個(gè)兒夜里領(lǐng)著好些人上了火車，今日他許會(huì)來搶你�！�
小太太微微側(cè)頭，眼眸純?nèi)弧?br />
第二梳。
“若他來，你便跟他走，殺了他再回�！�
“若他沒來，今夜先殺姓秦的，第七個(gè)自會(huì)回來�！�
第三梳，三梳子孫滿堂。
然而木梳不及發(fā)尾便咣當(dāng)落地。
劉婆婆倏忽用雙手狠狠捏住她的肩，目光渾濁暗沉，攤開的手心里放著一片薄削尖銳的刀片、一包殺人無形的毒藥。
“殺了他們！”
對(duì)方手上越來越用力，好似恨不得掐進(jìn)骨頭，一字一句從顫抖的齒縫間擠出。
“不要忘了姜家是怎么沒落的——”
“不要忘了你娘，老婆子那可憐的小姐——”
“他們、都是、畜生！殺了他們！殺��！”
“�！�
萬萬沒想到還能新增要素，新婚之夜的謀殺。
姜意眠面無表情地想：
不然這婚還是別結(jié)了吧。
作者有話要說： 這是一個(gè)關(guān)系復(fù)雜的脆皮·真·絕美萬人迷·副本
簡單來說：殺了我全家的仇人養(yǎng)父子倆養(yǎng)大了我。
今晚養(yǎng)父要娶我。
養(yǎng)子可能會(huì)來搶婚。
教養(yǎng)婆婆讓我找機(jī)會(huì)殺了他們給我媽報(bào)仇。
眠眠：好，復(fù)，雜，哦。
我：真，刺，激，哇！
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第128章
籠中的鸚鵡
毒藥藏在領(lǐng)口，刀片粘在鞋底。
入夜后，待嫁的小太太端坐鏡前，披上一方繡著鴛鴦的純白緞帕，遮去容顏。
“秦狗為人謹(jǐn)慎，詭計(jì)多端，你不可急于下手。”
劉婆婆說話時(shí)，兩片嘴皮巋然不動(dòng)，縫隙里呼出的氣宛若泥沼一般渾濁。
她說，姓秦的慣會(huì)裝模作樣、假仁假義，既講勞什子的規(guī)矩，又要自成一派。故此人家西裝革履，他一身青衫；人家排著隊(duì)上西洋教堂辦新式婚禮，他卻要擱在自家廳堂辦。
西洋婚紗白如冬雪，意喻純潔；
前朝流傳下來的嫁衣艷紅如火，講究一個(gè)喜慶。
常人不過擇一。
偏他秦狗用心不良，東一個(gè)白旗袍，西一襲白蓋頭。前有越過禮制，不合八字，不論黃辰吉日之罪，后又下令不許下人敲鑼打鼓、過分聲張，分明有意將一樁喜事當(dāng)做見不得光的喪事辦，其心險(xiǎn)惡可誅。
“婆婆，秦先生回啦，問小太太如何——”
“少爺們到啦——”
“婆婆，時(shí)候到啦，前頭傳話讓小太太快些來——”
小婷前堂后院兩頭跑，傳話傳得不亦說乎。
劉婆婆目光陰冷，俯下身來，再次狠掐小太太的肩頭。
蒼老的指甲深陷入白嫩的肉，她聲音嘶啞：“世間男兒無不好美色，無不喜新厭舊，你爹如此，秦狗如此，他兒亦如此。獨(dú)老婆子侍奉小姐一輩子，生生世世都將念著小姐與小姐姐——”
“明白嗎？”
一語雙關(guān)。
一來叫人在洞房花燭的當(dāng)頭下手，即可殺人誅心。
二來告誡她切莫妄想以色侍人，否則失寵之日，便是報(bào)應(yīng)之時(shí)。
小太太輕輕頷首，一副乖順的模樣。
呵。不愧是被秦狗養(yǎng)了八年的小寵，好一把任人拿捏軟骨頭！
劉婆婆輕蔑地一瞥唇，恢復(fù)面無表情的模樣，一手扶起她：“走吧�！�
傳統(tǒng)婚禮該有的花轎、禮數(shù)統(tǒng)統(tǒng)沒有。
秦宅前身為王爺府，從湖心苑到前堂足足一刻鐘的步程，就算迎親。
接下來進(jìn)前堂。
前堂拆了又建過，倒很寬敞，也摩登，地板上鋪著光潔的大理石，放眼望去處處是腳。
“讓讓，新娘來啦！”
一聲嘹亮的通傳，令周遭人群會(huì)意避讓，也引來無數(shù)道打量的目光。
秦家養(yǎng)著一個(gè)從不出門的小姐。
這是人人通曉的事，亦是人人都鬧不明白的事。
秦衍之好端端地為何要養(yǎng)手下敗將的女兒呢？他們背地里說，該不會(huì)上代秦門間藏著其他恩怨情仇，滅門還不足以消恨，竟要將結(jié)拜兄弟僅存的女兒都捏在掌心？也有人傳，秦先生或許有些特殊喜好，才玩這么一出金屋藏嬌。
這些話，無論當(dāng)面或是背面，其實(shí)都躲不過秦衍之的耳朵。
托大些說，他曾是這座城的天，這座城的地。那陣子，哪怕你躲在炕上罵一句秦衍之狗賊，第二日立即會(huì)有秦門的人上門，頂著你的腦袋‘請(qǐng)’你爬上炕去將昨夜的話再說一遍，說得清楚些，好叫秦先生聽明白，他狗賊在何處。
唯獨(dú)姜家小姐這事他向來不置可否，提都不提的。
難道秦衍之當(dāng)真老了？
放權(quán)給幾個(gè)養(yǎng)子之后變得軟弱可欺了？
此種消息不脛而走，幾家歡喜幾家愁。
歡喜的尚未笑過癮，愁的還沒來得及抹眼淚，新的消息接二連三：秦衍之親自出面給嬌小姐安排相親，剛瞧上一個(gè)年輕有為的銀行之子，倆年輕人在舞池里跳得好好的，小秦衍之掄著槍進(jìn)來，眼眨都不眨就廢掉人家一條右腿。
再到如今的秦衍之要娶嬌小姐做太太，事態(tài)發(fā)展可謂千回百轉(zhuǎn)，精妙絕倫，勝過民間話本幾百倍。任誰不想問一句：這姜小姐到底長成什么模樣，竟能將家規(guī)森嚴(yán)的秦家攪和成這樣？
今日難得見一遭，佳人蒙著臉，光看身段稱不上妖艷，獨(dú)一身雪膚有些味道。后聞這位小姐精嬌細(xì)養(yǎng)，輕輕一碰便發(fā)紅，動(dòng)輒發(fā)青發(fā)紫，又怕疼得厲害……
有人意味深長地笑。
有人不明所以，去問秦家少爺：“你們家這位小姐什么來頭？”
二少爺笑吟吟地回：“誰清楚呢？真不知以后我該喊小妹，還是喊太太？娘，媽咪？”
“少說兩句沒人當(dāng)你是啞巴。”
“父親從沒說過要收她作養(yǎng)女，一旦成了婚，照規(guī)矩該喊什么喊什么�！�
大少爺為人嚴(yán)謹(jǐn)些，戴一副金絲眼鏡。
二少爺又道：“看你這話說的，好像今晚結(jié)不成似的�！�
他靠近了些，低語：“難不成比起一個(gè)能吹枕邊風(fēng)的嬌太太，你寧愿要一個(gè)不礙事的弟妹？”
大少爺面不改色，黑漆漆的眼珠里盛著碎冰：“比起這個(gè)，不如想想被‘他’聽到這番話，你猜今晚會(huì)出什么事？”
嘖嘖，多大的人還玩告狀那套，真敗興。
走著唄，今晚究竟會(huì)發(fā)生什么。
二少往嘴里拋一顆瓜子，朝著新娘吃吃地笑。
兩人的針鋒相對(duì)不過片刻，姜意眠在攙扶下走了好長一段路，將將停下。
“這位就是太太吧，來來，往左站一點(diǎn)�！�
劉婆婆撤下去，換上正經(jīng)儐相。
姜意眠依言往左挪了兩步，頭蓋下受限的視野里，突然生出一臺(tái)輪椅。
——原來秦先生身負(fù)殘疾？
屋里屋外，一路走來，左右無不是述說這人有多威嚴(yán)，有多狠辣的聲音�？删退埔姷模贿^一臺(tái)灰黑色的輪椅，一身單薄的淡青長褂。扶手上靜靜臥著一條手臂，袖管空空蕩蕩，露出來的手背是很沉冷的顏色，渾身泛著病氣。
說實(shí)話，在看到臉以前，對(duì)著秦衍之的手，姜意眠的腦海里自動(dòng)構(gòu)建起來的，是一個(gè)大勢(shì)已去的掌權(quán)人。
盡管他上過戰(zhàn)場，歷經(jīng)刀光血影，一度把控商政兩界，叱剎風(fēng)云，光報(bào)一個(gè)名頭便讓敵人不戰(zhàn)而敗。
可惜那都過去了。
他老了，今年已有36歲。
過往光輝逐漸暗淡，而經(jīng)年累月積下來的傷、仇敵、養(yǎng)子皆如跗骨之蛆，正虎視眈眈地準(zhǔn)備蠶食他的一切。
她原是這樣想的。
然而秦衍之當(dāng)真淪落至此，為什么還有這么多人畏懼他的余威？
姜意眠不禁生出些許好奇，擅自往左邊挪了一步。
視線里出現(xiàn)秦衍之服帖的衣領(lǐng)。領(lǐng)口抵在喉下，兩�；异F色的扣子稱得他整個(gè)人都是深沉的灰色調(diào)。
再一步。
下頜線條還是利落的。
腿側(cè)光滑的布料徐徐擦過他的手背。
還差最后一點(diǎn)點(diǎn)，還沒挪。
冷不防對(duì)方頭一低，一雙眼越過若有似無的屏障，正對(duì)上她。
那是非常陌生的一對(duì)眉眼。
素未謀面的新人物。
很淡的目光好似沉寂的水，平靜的湖面，上鞘的刀，總之是一種不該具有威懾力的東西。
可就在視線交匯的瞬間，一種難以形容、前所未有的危險(xiǎn)感猛地炸開，使得姜意眠下意識(shí)退了兩步。
——這就像誤入老虎地盤的狐貍。
她第一次感到敵我的懸殊，竟本能地退回到安全線之外。
*
“不喜歡頭蓋就摘了�！�
秦衍之的語調(diào)稀疏平常，姜意眠卻沒有動(dòng)。
她沒摸清他身上那種，濃烈到可以稱之為詭譎的壓迫力從何而來，不適合輕舉妄動(dòng)。
于是秦衍之又對(duì)下人們說：“既然太太怕生，去喊少爺們過來，讓他們先敬茶�！�
這話一出，四座俱驚。
還沒拜過堂，便算沒過門。
這年頭老規(guī)矩不成了，敬茶少說得低個(gè)頭，再恭敬些還要跪著。就是過了門的繼太太，一輩子到頭都未必能受到這份殊待。況且這位太太年歲那樣小，沒禮成，前頭指不定還喊過人家?guī)茁暩绺�，憑什么受這份尊敬呢？
奈何這是秦衍之的地方，沒人膽大包天到駁他的面。
少許，小太太被攙著安安穩(wěn)穩(wěn)地坐下，一個(gè)個(gè)身姿挺拔的少爺們倒捧著上好的茶水過來了。
“母親請(qǐng)用茶�！�
這是大少爺，開頭倆字咬得清晰標(biāo)準(zhǔn)。
二少爺嬉皮笑臉，一口洋話說得厲害，媽咪媽咪叫得讓人心里發(fā)毛；三少爺前些年犯過糊涂，無望接班秦門，客客氣氣地喊夫人；四少爺、五少爺、六少爺……
心照不宣地跳過七少爺。
年少留洋的那位八少爺說是輪船遲了，還未到。
一場敬茶大戲徐徐落幕，在座看官別無他想，只想道一句：荒謬。
著實(shí)太荒謬。連姜意眠都被這一出整得措手不及，完全猜不著秦衍之在打什么算盤。
借機(jī)試探養(yǎng)子們的忠心？
趁著第七個(gè)養(yǎng)子不在，徹底將他摁死在兒子的位子上？
還是說秦先生老樹開花，這回娶太太并非玩鬧，而后真心實(shí)意打算生個(gè)大胖兒子接手家纏萬貫？
眾人面面相覷，驚疑不定
只有秦衍之一人云淡風(fēng)輕，問他的小太太：“可好些了？”
劉婆婆不動(dòng)聲色地掐姜意眠，姜意眠乖巧點(diǎn)頭。
“那就拜堂�！�
一聲令下，前頭折騰化作虛無。
儐相抹了抹額頭，高聲大喊：“一拜——天地——！”
秦衍之微微頷首。
姜意眠甫一低頭，外頭急急忙忙躥進(jìn)一個(gè)小廝，拉著大少爺說：“不好了，八少爺乘的那艘船有黑東西，整艘船的人都被扣在警察廳了！那邊說打電話讓先生親自去贖人！”
聲音有些大，‘黑東西’是行話，見不得人。
大少爺當(dāng)即拉他到一旁：“你沒告訴他，那是秦家的人？”
“可那人是新上任的警長，非說事關(guān)重大——”
“行了，我同你去�！�
大少爺匆匆離去。
秦衍之從頭到尾沒有動(dòng)過。
“繼續(xù)�！彼f。
儐相愣愣地收回目光，咽下口水，“二拜——高堂——！”
秦衍之無父無母，姜小姐亡父亡母，兩人對(duì)著空空的座位擺設(shè)低一低頭，外頭再跌跌撞撞進(jìn)來一個(gè)人。
這人比前頭那個(gè)還狼狽些，滿臉灰，額角一個(gè)血窟窿。他記著秦四爺?shù)囊?guī)矩，縱是天大的事也不敢冒冒失失，便隨手逮住廳內(nèi)一個(gè)扮相體面的下人傳話。
那下人嚇得一跳，找二少爺說事。
二少爺眼珠一轉(zhuǎn)，沒像大少爺那樣親自出手，反而去找管家。
管家快步走到秦衍之身邊。
姜意眠站得近，聽清了，這條兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)到耳邊的消息是：九號(hào)倉庫被炸，里頭一批七日后要交的貨全沒了，當(dāng)場死了四個(gè)值班的人，那位始終與他們不對(duì)付的新警長不知從何收買到到消息，正往那邊趕。
秦衍之聽完，屈起食指敲了敲臺(tái)面，反應(yīng)平淡得讓人心驚。
偌大的廳堂鴉雀無聲，讀儐相兩腿打顫，硬著頭皮問：“秦、秦先生……還、繼續(xù)嗎？”
良久無言。
*
這堂終究沒有拜成。
劉婆婆惱得臉紅脖子粗，差點(diǎn)一口氣沒喘上來，被急急送往醫(yī)院搶救。
秦家一下少了兩位大人物，惶惶人心之下，襯得姜意眠這位只差‘夫妻對(duì)拜’的小太太愈發(fā)尊貴起來，因此受到廚房好一頓滿漢大全席的招待。飯后水果又多又甜，被褥鋪得軟軟的，還有小婷給按摩小腿，不知不覺便睡了過去。
還做起夢(mèng)。
夢(mèng)境相當(dāng)混亂，似乎混淆著前身的記憶。
一會(huì)兒漫天鵝毛大雪，‘她’半截身體埋在雪里，一邊嗚嗚地哭，一邊拼命追著前頭的人跑。可那人不聞不問，自顧自地往前走，直到‘她’跌在地上，才肯勉強(qiáng)回過頭。
臉上蒙著一層水汽，朦朦朧朧看不清眉目，說出來的話兒卻是三歲小孩都辨別出來的嫌惡。
“不要碰我�！彼淠谅f：“我沒興趣做你哥哥�！�
光影一晃，舞池里，有人扶著嚇破膽子的‘她’起來，低垂的面容沉靜如水：“你本該離他遠(yuǎn)些。”
這是秦衍之，姜意眠認(rèn)得出來。
“你可以留下來�！�
秦衍之說話的時(shí)候更像一種施舍：“或陪他一起去北平�！�
‘她’平生不曾出過秦宅，怯生生地選擇前者。哪知前頭那人又回來了。
單手扼住‘她’的咽喉，眼眸瞇起。
“別讓他碰你一根頭發(fā)，不然我會(huì)殺了他，——還有你。”
“記住了么？”
‘她’連連點(diǎn)頭。
有時(shí)‘她’覺著他想要‘她’的乖順，態(tài)度會(huì)稍稍軟化，用沾血的指尖憐惜地碰一碰‘她’；有時(shí)又覺著他無比排斥‘她’的乖順，像是什么骯臟的、腥臭的東西，使他望而生厭。
譬如當(dāng)下，‘她’抽噎著說：“我記住了。”
他定定盯著看了一會(huì)兒，索然失味般挪開手。
隨著一聲輕嗤所落下的，無非又是那個(gè)字眼，——冒牌貨。
為什么是冒牌貨？誰才是正牌？
‘她’又一次不甘地哭著喊：“子白哥哥�！�
對(duì)方連頭都不回。
……
……子白。
……季子白。
……秦家第七個(gè)養(yǎng)子……把姜小姐帶回秦家的人……季子白。
姜意眠豁然驚醒，滿頭大汗。
伏在床邊的小婷哭得上氣不接氣：“小太太、嗚嗚，您、您可算醒了，火、到處都是火……”
秦宅深夜走水，前堂后院燒成一片。
湖心苑位置偏遠(yuǎn)，顧名思義被水包圍，猶如水上囚籠，只建一條兩人寬的小徑與外界連接。
按理說這里不該燒的，但今日事事不按道理來。
外頭庭院花草過多，周邊地勢(shì)一片湖水又太過平坦，大火燒得極盛，經(jīng)風(fēng)一吹好似火龍躥起。
「別緊張�！�
姜意眠頭昏腦漲，分神摸摸小婷的頭。
她不理解，哭得更絕望。
“對(duì)不起嗚嗚，都怪我，我睡得太沉了，我沒有用，我就是、是一只豬嗚嗚嗚。”
「別哭了�！�
姜意眠‘啊啊’兩聲，改用雙手捧住她的臉，用力往里一堆。
“嗚嗚、疼�！�
知道疼就好。
姜意眠起身奔向衣柜，隨意扯三件衣服，用茶水打濕其中兩件，裹住頭。剩下一件走到梳妝臺(tái)前，不顧金銀珠寶或其他，閉著眼睛往里塞。
“小太太，您不要這樣，嗚嗚，這些都不值錢的，哪里比得上您啊�！�
小婷一面哭一面替她塞。
三兩下塞滿一個(gè)包裹，她把小婷的腦袋也包起來，拉著她往外跑。
湖心苑的路不知何時(shí)、不知怎的斷成兩半，一大截沉在水里。外頭情況比這邊還危急些，看著像是隔壁一路燒過來的，火勢(shì)滔天，濃煙滾滾。
難怪遲遲沒人來湖心苑救火……？
才怪。
「你會(huì)游泳嗎？」
她費(fèi)力比劃，小婷吸著鼻子點(diǎn)頭，好不容易冷靜下來，一看湖面又嚇得魂飛魄散。
“小、小太太……你看那邊……水上飄著的東西……好像是人……怎么會(huì)這樣，水里是不是有東西……有水鬼……太太我怕�！�
夜里忽明忽暗，遠(yuǎn)處確實(shí)漂浮著幾句形似尸體的東西，姜意眠怕嚇到她，故意沒有指明。
不料小丫頭視力一等一的好，還迷信，臉色頓時(shí)白得像紙，說什么都不敢下去。
姜意眠拿她沒辦法，索性自己屏著氣往下跳。
沒兩秒，撲通一聲，小婷果然跟了過來，拉著她在水里死命撲騰。