第26章
“居中取巧之道到底不長(zhǎng)久，若是基礎(chǔ)功夫做扎實(shí)了，怎么考都是不怕的。”鐘應(yīng)忱拈起一片百果糕，跟他說(shuō)也是跟自己說(shuō)。
他手里頭的那片百果糕，里頭有雪白香甜糯米粉，紫沉沉葡萄干，脆生生花生碎，甜酥酥黃杏仁，香馥馥胡桃仁，油潤(rùn)潤(rùn)葵花子兒，甜糯糯糖栗子，還放著不應(yīng)季的酸甜可口橙子丁兒，只看著這上頭花團(tuán)錦簇顏色各異的果子碎，就知道池小秋花了多大功夫。
高溪午肚子不由咕嚕嚕一通亂叫，他伸了手含糊道：“兄弟，給我拿一塊兒�！�
鐘應(yīng)忱看他一眼，伸出手，將那碟子百果糕擱得離他又遠(yuǎn)了一些：“你那不也有。”
高溪午看了一眼自己的糕點(diǎn)盤，滿是嫌棄。
什么鯉躍龍門糕，蟾宮折桂餅，空擺了個(gè)好名兒，卻沒(méi)占個(gè)好味道，當(dāng)吃食竟也當(dāng)成了繡花枕頭！
池小秋何曾沒(méi)給他備上些來(lái)著？結(jié)果光是高家太太準(zhǔn)備的吃食就足足放了一整個(gè)馬車，等他都到了安華縣上，才知道金環(huán)只塞了他娘備的東西，竟將池小秋送來(lái)的給落在家里頭了！
這些吃食空占著量，一看一嘗原還能過(guò)的去，可再一瞧鐘應(yīng)忱的，立刻被比到了泥地里。
鐘應(yīng)忱沒(méi)有隨從，自己隨身背了一個(gè)包袱，有一半是池小秋塞進(jìn)去的吃食。譬如薄餅，是拿罐子裝起來(lái)的，小小一只，只是如橘柑一般大小，高溪午便笑話：“小秋妹子也太小氣了些，怕你吃胖了不成，這才能吃上幾回，還不夠來(lái)回拎這罐子的功夫！”
結(jié)果第一日，鐘應(yīng)忱從里頭拿了幾張出來(lái)。剛從東街上來(lái)剛買回來(lái)的烤鴨子，里頭那層油脂早被烤化了，浸到了鴨皮之內(nèi)，越發(fā)讓外頭鴨皮紅艷艷的，焦酥油香，肥而不膩，里頭的肉細(xì)嫩清淡。
把鴨皮與鴨肉都卷到薄餅里頭，再填上些其他時(shí)鮮菜蔬，配著池小秋裝的辣醬甜醬，一口下去，鴨皮油脆，鴨肉細(xì)膩，菜蔬清爽，醬料鮮香，將萬(wàn)般滋味都集到一張卷餅里頭去。
高溪午本想討要，卻讓鐘應(yīng)忱擋了回去，一指他那滿桌雞鴨魚(yú)肉，讓他厚不得臉皮來(lái)?yè)岋垺Ｖ皇悄俏兜揽偸怯瘽M于室內(nèi)，香得他半夜做夢(mèng)都在惦記。
到第二天，因要背書(shū)時(shí)間緊，便先從旁邊店里頭隨便買了些菜，不過(guò)極普通的青菜炒肉絲等物，看了便讓人不想吃，鐘應(yīng)忱又拿了那罐子出來(lái)，一樣的刷醬，肉絲青菜都卷在里頭，配上些蔥，又方便又好吃。
高溪午心中氣哼哼，便想著：再怎么著里頭也裝不下四五天的量，到那時(shí)，看你能饞我些什么！
結(jié)果等到了第三天，第四天，第五天，鐘應(yīng)忱或是卷了磁壇沙肉，或是卷了脆果炒雞丁，或是卷了炙羊肉條，總是吃得比他恣意。那巴掌大小罐子里頭的薄餅，竟像是取之不盡，用之不竭。
一直到他們考試完了的最后一天，高溪午伸了一個(gè)大大的懶腰，只覺(jué)自己整個(gè)像被考場(chǎng)來(lái)回碾壓過(guò)千百遍，直碾得像那四張卷子一般薄，乏力疲累，一般地不想動(dòng)彈。然后他便看著鐘應(yīng)忱從那罐子中，又取出來(lái)兩張餅來(lái)。
他娘的！
孔夫子能忍高大爺也不能忍！
高溪午不知哪來(lái)的力氣，跳將起來(lái)便要去搶那個(gè)罐子：“這里頭到底裝了多少?gòu)堬�！�?br />
鐘應(yīng)忱輕巧一閃，便避過(guò)他：“小秋與我時(shí)，說(shuō)是裝了四十張�！�
“不可能！”高溪午叫起來(lái)：“這罐子才能有多大！”
鐘應(yīng)忱將餅與他看，他這才知道，識(shí)得池小秋一年，進(jìn)益的不只是他們，還有這個(gè)慢慢長(zhǎng)大的姑娘。
一年前，池小秋的餅也是香到十分，拿在手里軟韌輕薄，已是上佳的手藝。一年之后，鐘應(yīng)忱手里托著的這張，薄得驚人，對(duì)著窗子能透出光影，里頭卷上春韭，便透出嫩綠青綠，里頭卷上焦酥酥鴨皮，便透出紅彤彤帶著些黃的色彩，里頭若是卷上蝦油豆腐雞蛋，更能現(xiàn)出初生絨鴨一般的明艷嫩黃與玉白來(lái)。
到底是怎樣的努力，才能讓她在年紀(jì)小小之時(shí)，廚藝已經(jīng)逐漸步入爐火純青的境地。
這還不足，鐘應(yīng)忱這會(huì)兒才道：“小秋也與你了一罐，只是不知回去時(shí)還能不能吃了。”
這才省得自己落了什么寶貝的高溪午，不由倒抽了一口氣，只覺(jué)心中一陣劇痛！
他哭喪著臉，巴巴問(wèn)道：“回去時(shí)…小秋妹子可能再做…”
“想都別想！”
鐘應(yīng)忱斷然拒了。
他原本也不知這樣的薄餅要花上多少功夫，直到他坐在窗邊看書(shū)，見(jiàn)著池家小院廚房里的燈亮了兩三夜，去上一趟，才見(jiàn)著池小秋熬紅的眼睛。
他原是生了氣，剛沉了臉還未說(shuō)話，便讓池小秋塞了罐子在手里，一雙眼睛像個(gè)兔子一般，因著困倦，連聲音都格外軟糯：“天還冷著，這餅不容易壞，拿在路上吃，配什么都使得！”
她說(shuō)話時(shí)藏著驕傲：“這里頭的餅，足夠你吃上五六天！”
這一罐餅里頭，藏著的是池小秋好幾日晝夜不舍的功夫。
這一夜，高溪午總是夢(mèng)見(jiàn)有一只烤鴨在他面前晃來(lái)晃去，天上飛著不知多少?gòu)埦盹�，可一張張看過(guò)去，沒(méi)有一個(gè)能同鐘應(yīng)忱罐子里頭的那般柔韌甜香，薄如蟬翼，終于有一個(gè)同他手里一樣的罐子落了下來(lái)，氣得他哭醒過(guò)來(lái)。
這世上，佳人易逢，薄餅難得！
第82章
鯽魚(yú)肚兒湯
方從曲湖里頭撈出來(lái)的野生鯽魚(yú)，
個(gè)頭還不大，顏色灰清，直到洗凈了放到案板上的時(shí)候，
尾巴還在不斷拍著，
池小秋生怕它躥出去，
左手牢牢把著，右手中刀一旋，
便將魚(yú)肚子上頭最嫩的兩塊都切了下來(lái)。
鯽魚(yú)肉滑嫩細(xì)致，偏生小刺最多，
唯有魚(yú)肚子上兩塊肉只有大刺，
池小秋要做鯽魚(yú)肚兒羹，自然只拿這兩塊下刀。將魚(yú)肚嫩肉放在碗里，蔥姜切小塊，
加少許水清酒煮上片刻，
再將鯽魚(yú)肚兒在里頭腌上一會(huì)兒，撒些細(xì)細(xì)鹽使勁揉搓，
直到鹽味津到里頭去，
這才罷手。
鯽魚(yú)頭背上面的肉刺多，便用來(lái)熬出湯，
再將魚(yú)肉撈出來(lái)，只留下湯汁備用。（1）
算算日子，鐘應(yīng)忱這時(shí)候也快到東柵了。
池小秋下意識(shí)往對(duì)面葵花隔窗望了望，看著空洞洞的桌案，
心里空落落的。
鐘應(yīng)忱未曾搬走之前，每日里她在廚下埋頭做飯，
也是悠游自得，并未覺(jué)出有什么掛念，
可拋掉一樣習(xí)慣不怎么容易，養(yǎng)出來(lái)卻極為簡(jiǎn)單。
往常不管她是在廚房還是自個(gè)屋中，對(duì)面的窗子總是大開(kāi)著，不管何時(shí)，只要她一抬頭，鐘應(yīng)忱就坐在碧水旁，桃花間，從書(shū)中望過(guò)來(lái)，遙遙一笑，瞬時(shí)便讓她的心格外妥帖安靜。
池小秋抄起笊籬，盛上腌好的魚(yú)肚肉，按在湯里，一邊看著這雪白魚(yú)肉片熱湯里迅速汆熟，一邊想著：不知帶出來(lái)的薄餅鐘應(yīng)忱吃完了沒(méi)有。
魚(yú)肚熟后，挑出里頭的大刺，擺上桌，開(kāi)始著手調(diào)蘸料。池小秋將芝麻油、醋、姜蒜末、椒鹽、辣醬都擺出來(lái)，等著鐘應(yīng)忱自個(gè)回來(lái)調(diào)。方才汆肉的魚(yú)湯剛放在了灶上，想等它繼續(xù)熬煮成清湯，便聽(tīng)見(jiàn)橋上有馬蹄聲。
池小秋馬上丟開(kāi)那鍋魚(yú)湯，扒著窗子一看，正是一個(gè)車隊(duì)緩緩從橋上而行，便興高采烈出門去迎。
到得巷子口一看，原是家運(yùn)米的車隊(duì)，不知怎么今兒偏就撿了他們這個(gè)偏道走，哪里有鐘應(yīng)忱的影子？
池小秋一時(shí)怏怏，眼瞅著都過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，終是耐不得，便一跺腳一路往東柵奔去。
東柵口往來(lái)人眾多，除了卸貨的，便是像高家這般，自個(gè)家有馬車直接從縣里頭一路回返的。池小秋墊腳看了好一會(huì)兒，好幾次被擠得沒(méi)地兒站，終于見(jiàn)著兩輛天水碧綢的馬車進(jìn)柵來(lái)。
車?yán)锔呦邕�在磨著鐘應(yīng)忱：“你便幫我央小秋妹子一回，可好？”
鐘應(yīng)忱只望著馬車窗外，任他喋喋不休只作充耳不聞，高溪午沒(méi)法，只得道：“若得一罐子我重重謝她三十兩如何？這…這可是我如今能動(dòng)用的全部家當(dāng)了！”
他剛說(shuō)完這句，卻見(jiàn)鐘應(yīng)忱唇角微微一翹，而后笑意越來(lái)越深，眼睛亮得怕人。
他只當(dāng)是錢湊效了，剛要拍手再砸實(shí)了買賣，忽見(jiàn)鐘應(yīng)忱一撩起袍角，還未等馬車停穩(wěn)當(dāng)，便躍身跳下車去，只留下閑閑一句。
“你若敢在小秋面前再提一句要什么薄餅，從此便別想進(jìn)池家鋪?zhàn)樱 ?br />
高溪午眨巴眨巴眼睛，才醒悟過(guò)來(lái)，這想望是徹底落了空，不禁橫生悲意，直到外頭小廝喚他下來(lái)。剛撩起來(lái)車簾，就見(jiàn)鐘應(yīng)忱站在翠葉滿布的柳樹(shù)下頭，耐心聽(tīng)人說(shuō)著話。
不用想，站在對(duì)面的，定是池小秋。
“這一路可累了？”池小秋將他上上下下看了個(gè)遍，只覺(jué)得哪哪都瘦了：“怎么這早晚才回來(lái)？”。
“不累�！辩姂�(yīng)忱極自然地將她手中揮著的笊籬拿過(guò)來(lái)，不由笑：“怎么出門還拿著這東西？”
池小秋低頭一看，哎呦一聲：“我那鍋上還坐著湯！”
“什么湯？”
“鯽魚(yú)肚兒羹！”池小秋頓時(shí)急得跳腳：“原想讓你吃點(diǎn)好的補(bǔ)一補(bǔ)，這會(huì)都該熬干了！”
高溪午聽(tīng)見(jiàn)有吃的，立刻一躍上前去：“小秋妹子，什么好吃…”
可惜他沒(méi)跟上腳步，方省得自己廚下還有鍋湯的池小秋，幾步便拉著鐘應(yīng)忱跑遠(yuǎn)了，只剩下孤零零的高溪午，哭喪著臉待在原地。
“之前跟你說(shuō)的都忘啦？甭管熬湯熬粥，炒菜炸丸子，都該看著火候！你倒好，撂下一整鍋湯，倒跑個(gè)沒(méi)影兒了！”
薛一舌一打眼見(jiàn)著鐘應(yīng)忱，心知肚明，數(shù)落了池小秋兩句，見(jiàn)她有些愧慚，又要現(xiàn)熬一鍋去，便哼了兩聲，現(xiàn)從廚下端了盆魚(yú)湯：“等你再熬了出來(lái)，怕是天都黑了！”
這小子奔波了大半天才回來(lái)，又熬了好些天的心血，難道真連口熱乎的也不讓他吃？
這湯的顏色提得清亮亮，其色如茶，里頭放些鮮山竹筍、黃芽菜、蘿卜纓，再滴上些芝麻油，熱著喝到嘴里時(shí)，只余淡淡的魚(yú)鮮味，等進(jìn)了肚里，腹內(nèi)暖融融的，口里滿是余香。
池小秋端了鯽魚(yú)肚兒出來(lái)，片得薄而晶瑩，只消在姜醋中稍稍一占，便能品到鯽魚(yú)身上最細(xì)嫩爽滑的部分，細(xì)到稍稍抿上一口，魚(yú)肉便能滾落在舌尖，再稍稍一壓，鮮甜的味道就在姜醋味中透出來(lái)。
池小秋又拿出新鮮魚(yú)肚肉來(lái)，去刺切片，現(xiàn)在過(guò)上蒸熟，同香菇絲兒，筍絲兒，火腿絲兒一同下到湯里，等湯滾開(kāi)了，便將打發(fā)的雞蛋往里面一澆，左右攪動(dòng)之時(shí)右手便已將魚(yú)羹拎出了鍋。這魚(yú)羹的色彩就變得絢麗起來(lái)，黑的是香菇，青的是春筍，紅的是火腿，白的是魚(yú)片，最鮮嫩的顏色是澆上的雞蛋，只是借著鍋中魚(yú)湯的余溫，停在了將熟未熟之際，吃到嘴里時(shí)，蛋花又香又嫩。（2）
鐘應(yīng)忱一邊吃著鮮嫩魚(yú)羹，一邊聽(tīng)池小秋講著申大郎給她使絆子的事兒。
“你說(shuō)，這周大廚心眼生得也忒歪了！他若不想收我，當(dāng)初明說(shuō)了便是，作甚要立個(gè)約在這里？那約我又沒(méi)做成，輸?shù)氖俏覅s也不是他，為甚又要跟我過(guò)不去？”
池小秋只消想想去年跟范家命案牽扯在一起時(shí)，膽戰(zhàn)心驚的那些日子，便氣不打一處來(lái)。
旁邊薛一舌聽(tīng)了一會(huì)兒，只覺(jué)心里擰一擰，能擰出一缸的醋汁子，忍了忍，終是沒(méi)忍住，便冷哼道；“你這拜師傅的眼光，倒是不怎么好�！�
他頭一次知道，原來(lái)還有個(gè)姓周的，能讓池小秋趕著拜師去，反瞧瞧他，倒是師傅使盡了巧勁兒。
池小秋嘴甜，忙哄他道：“誰(shuí)說(shuō)我眼光不好，這可不是拜了神仙樣的師傅來(lái)家，誰(shuí)趕了來(lái)也換不去！”
人年紀(jì)大了便是孩子心性，池小秋說(shuō)起好話一籮筐加一麻袋，眼眨都不眨，這才哄得薛一舌臉色稍霽。
鐘應(yīng)忱卻在凝神細(xì)思，堂堂觀翰樓的大廚，總盯著池小秋個(gè)小鋪?zhàn)�，確實(shí)是奇怪，總該想法去打聽(tīng)打聽(tīng)，嘴上卻安撫池小秋道：“你既當(dāng)著那街上人說(shuō)了那番話，算是將陰招化作了陽(yáng)謀，他若再想難為你，總要掂量掂量人言可畏。”
池小秋偷瞄一眼薛一舌，眼見(jiàn)他閉上了自己的門，便一拍桌子，悄聲道：“甭管他難為還是不難為，這店我總是開(kāi)定了！”
不等幾日，池小秋便迫不及待拉了鐘應(yīng)忱上云橋去，從橋下順著河稍微一拐，便見(jiàn)杏花樹(shù)下閉著門扉，一邊臨著河，另一邊卻靠著街角。
鐘應(yīng)忱頗為意外：“這倒是個(gè)鬧中取靜的好去處！”
門店一面臨巷，半面臨街，八步長(zhǎng)，十步寬，不過(guò)能勉強(qiáng)擠下四五張桌子的模樣，再多便顯得逼仄許多，池小秋引著他從旁側(cè)小門而入，走上兩步，豁然開(kāi)朗，卻是一個(gè)小小花園子，一渠水從河中引入，在中心積成一潭，在假山石煎繞過(guò)，仍往屋外去了。院中散落種著四時(shí)花卉，眼下新春已至，正是萬(wàn)物勃發(fā)的季節(jié)，參差綠意中晃動(dòng)著光影，連外面的喧囂聲也隔了去。
圍著那潭便有幾座小巧茅亭，散布其中，到了夏日，若是垂下梅綠竹簾，外頭也看不見(jiàn)里頭，飲酒起興都使得。
“我往許多店里都走過(guò)，總有家主賣的，若要賺錢，四時(shí)菜色莫要有大動(dòng)，等哪一樣打出名聲來(lái)，便不愁客源了�？晌壹�(xì)細(xì)一算，師傅今日要教我這個(gè)，明日教我那個(gè)，若說(shuō)尋個(gè)專長(zhǎng)出來(lái)，著實(shí)沒(méi)有�！�
池小秋憑欄往游廊頂上看，手擋著光，眼瞇起來(lái)，去尋不知哪邊叫得悅耳的黃鶯兒。
鐘應(yīng)忱不言語(yǔ)，只等著她繼續(xù)說(shuō)。
池小秋終于找著了跳躍在枝頭的那只鳥(niǎo)，不由欣悅起來(lái)，撐著欄桿，兩腳踮起又落下，活潑潑總沒(méi)個(gè)停歇處。
“可我想想，咱們?cè)谠茦蜷_(kāi)食鋪時(shí)候，本也沒(méi)定下什么長(zhǎng)久的菜色，若論節(jié)氣總是要改上一改，憑他有什么新菜，便要推出嘗一嘗�！�
若要她去賺一輩子的錢，倒也無(wú)甚趣味，若上她做上一輩子持久不變的菜來(lái)，更不是她愛(ài)的。
菜雖不能日日變，卻也做了花牌在外頭，每月常新，而她還有個(gè)別的想頭，正應(yīng)了她以后想要的走的路子。
“你可還記得我應(yīng)過(guò)你什么？”
鐘應(yīng)忱轉(zhuǎn)頭看她，只聽(tīng)她說(shuō)道：“后年你高中之時(shí)——”
池小秋也轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)上他的眼睛，燦然一笑里頗有些豪氣。
“應(yīng)你一場(chǎng)桂花宴！”
第83章
銀魚(yú)豆腐羹
池小秋是頂著大雨快步跑回來(lái)的，
不冷不暖的天讓雨這么一澆，也冷得打顫。她幾下上了橋，河邊柳葉讓雨滴打得簌簌作響，
瓦檐上頭滾落下來(lái)的已經(jīng)不是雨珠子，
早便連成一線雨簾，
瀑布一般傾在河中，橋下津渡歇著幾只葉子烏篷船，
木門木窗都關(guān)得緊緊的，讓突漲的河水沖得來(lái)回橫動(dòng)，
看得人心驚膽戰(zhàn)。
三月里頭哪里見(jiàn)過(guò)這樣大的風(fēng)雨！
不知是不是哭得正起勁的老天爺聽(tīng)見(jiàn)了她心底抱怨，
剛到了橋拱最高處，也不知踩著了哪一塊滑人的石板，一錯(cuò)腳的功夫，
池小秋就從橋上歪倒，
骨碌碌滾了下來(lái)。
頭暈眼花。
池小秋好一會(huì)兒功夫，在把自己從地上撐起來(lái)，
慌忙去尋自己拎著的陶罐子，
只見(jiàn)它翻倒在地上，里頭的水汩汩流了大半，
不禁心疼。
銀魚(yú)離水難活，這么一罐子本就不易得，這下便是拿回去，也不新鮮了。
她待要掙起來(lái)，
左腳才一使勁，就知道麻煩了。
也不知是折了骨頭還是崴了腳踝，
總之她這會(huì)，是再難靠著自己站起來(lái)，
再一轉(zhuǎn)頭，傘早不知讓吹到哪里去了。
雨水澆得她睜不開(kāi)眼睛，池小秋只能接連抹著臉，前看后看，寄望著能找著個(gè)過(guò)路的人。
好歹幫幫忙，能把她扶到旁邊檐子下頭。
又過(guò)了片刻，池小秋瞧著空無(wú)一人的街道，慢慢嘆了口氣。
這般挨澆總不是個(gè)辦法，池小秋忍著疼，一手撐上橋欄，剛一踩地上，便好似聽(tīng)見(jiàn)腳嘎巴一聲，只得又坐了回去。
果真是好日子過(guò)多了便嬌氣了，一點(diǎn)苦也受不得，池小秋皺眉瞧著一會(huì)功夫就腫了老高的腳腕，索性把瓦罐攏到自己身邊，支著胳膊在這看雨景。
瓦罐里頭讓雨叮叮咚咚濺出許多水花來(lái)，不一會(huì)兒就落滿了罐子，里頭的銀魚(yú)終于有了可以喘息深度，便紛紛動(dòng)彈起來(lái)。
池小秋虛虛茫茫等著看有無(wú)過(guò)路搭救一把的人，百無(wú)聊賴之際，低頭看那些銀魚(yú)，個(gè)個(gè)細(xì)長(zhǎng)瑩白，越顯得頭上一對(duì)眼睛黑沉沉兩點(diǎn)，托出一條來(lái)，竟似透明的一般，好似琉璃做成。
池小秋將那條驚慌的銀魚(yú)放回去，對(duì)著他們念叨：“等回了家，你們是想要跟豆腐一處在油里耍，還是跟著雞蛋放鍋里蒸呢？”
鐘應(yīng)忱拿了傘四處出門來(lái)尋她時(shí)，看見(jiàn)的便是這一幕。
池小秋渾身上下讓雨澆得透濕，止不住地打抖，靠在橋邊坐在水里頭，只能一個(gè)勁往橋根處縮，石橋欄正有個(gè)弧度，好歹能遮些風(fēng)雨，頭發(fā)盡都濕了，狼狽地貼在臉頰處，頭半垂著。
只這么一眼，他的心便好似讓人狠狠一掐又一擰，又疼又悔。
池小秋出門前，他該陪著出來(lái)的。
雨水好似小了一些，池小秋驚喜抬頭，竟見(jiàn)著鐘應(yīng)忱，不由稀奇：“你怎么找過(guò)來(lái)的？”
她今兒去的魚(yú)市可不是曲湖邊的那個(gè)，鐘應(yīng)忱怎知道的？
“腳扭著了？”鐘應(yīng)忱離得近了，一眼便看出她為何停在這里，他動(dòng)作極快，一手給池小秋打上傘，另一手極快地抽了蓑衣系帶，將外頭油衣一脫，將她密密裹住。
池小秋見(jiàn)他半邊身子露在傘外，里面穿得比她還少，趕忙將傘往他面前推。
“已經(jīng)淋了一個(gè)，這再多淋濕一個(gè)，也不劃算哪！”
“先別動(dòng)！”鐘應(yīng)忱壓上她的手，將傘塞過(guò)去：“這傘你先打著�！�
池小秋見(jiàn)他松開(kāi)兩手，有些不好意思：“估計(jì)你得扶我一把，我走不動(dòng)路…”
她話還未說(shuō)完，便見(jiàn)鐘應(yīng)忱蹲著身子，將她身上蓑衣系上又仔細(xì)掖好，一只手臂攬上她的肩，另一個(gè)手臂從膝彎處穿過(guò)，在池小秋還未能反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，鐘應(yīng)忱便已經(jīng)抱著她匆匆下了橋。
池小秋有些呆愣。
她，池小秋，長(zhǎng)到這么大，頭一次讓人給抱了。
讓人放在懷里頭不是那么舒服，上下顛簸來(lái)去，池小秋又開(kāi)始頭暈起來(lái)，她能聽(tīng)到鐘應(yīng)忱急促而有力的心跳聲，就堂而皇之地響在她耳邊，竟攪弄得人心亂起來(lái)。
“那個(gè)…我能走……”
鐘應(yīng)忱只是抬頭疾步往前奔，只能聽(tīng)到他短短一句：“事急從權(quán)�！�
蓑衣蓋著頭臉，池小秋什么也看不見(jiàn)，可鐘應(yīng)忱確實(shí)將她護(hù)得很好，周身沒(méi)有一點(diǎn)地方讓雨水落到，正因?yàn)槿绱�，外頭的雨聲反倒讓人更加安寧，池小秋困倦之中，還記得給鐘應(yīng)忱打著傘，便模模糊糊把手里的傘往上掙了掙，安心睡了。
這一覺(jué)睡得格外沉。
等她再醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，頭昏昏沉沉，手里捏著梅子紅綾面的被子怔了半天，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己如今正睡在床上。
外頭鳥(niǎo)雀打架，唧唧喳喳十分熱鬧，今春剛在檐下落腳的燕子正銜泥壘新窩，太陽(yáng)金燦燦的，哪里半點(diǎn)雨水連綿的景象。
果真是場(chǎng)夢(mèng)。
池小秋略略松了口氣，兩手捂住臉，有些發(fā)燒，這做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)什么不好，夢(mèng)見(jiàn)鐘應(yīng)忱做什么。
要說(shuō)心疼什么，唯獨(dú)心疼她夢(mèng)里頭她剛買回來(lái)的一罐子銀魚(yú)。
她下意識(shí)開(kāi)了床頭的支摘窗，對(duì)面窗子空蕩蕩的，沒(méi)見(jiàn)著人，倒有一股極鮮的香味，蕩蕩悠悠從門口而來(lái)，池小秋只一望影子，便知道那是鐘應(yīng)忱。
他手里頭端著一碗雞蛋羹，擱上了芝麻香油，上面還灑著些晶瑩銀魚(yú)。
“醒了？”他把雞蛋羹端過(guò)來(lái)遞給她：“這是薛師傅特意上灶給你燉的，趁熱吃倒好。”
好似一個(gè)打閃，池小秋忙動(dòng)了動(dòng)左腳，一陣劇痛，她恍然大悟——哪里是夢(mèng)，分明都是真的！
鐘應(yīng)忱見(jiàn)她這一番動(dòng)作，早猜出她心中所想，便索性都告訴了她：“已去過(guò)了醫(yī)館，你這腳好在只是扭了，骨頭倒是無(wú)礙，好好在床上歇上幾天，也便好了。淋了雨未免著涼，燒雖是退了，藥還是得喝，不然小病釀成大病，哭也沒(méi)法子�！�
池小秋眼見(jiàn)著他仍舊是不急不緩，與她往日所見(jiàn)并無(wú)兩樣，一時(shí)不知該做什么反應(yīng)。
鐘應(yīng)忱卻站起來(lái)，微微笑著，與她一揖：“至于我，卻要道個(gè)歉，總是唐突了�！�
池小秋手揪著被子，只能慌忙擺著手：“這有什么，換作是別人，也是一樣的！”
她這般說(shuō)著，自己倒先想通了，這有什么扭捏的，鐘應(yīng)忱本來(lái)就是為了幫她，便點(diǎn)頭疏朗一笑：“好兄弟，還要多謝你出門尋我�！�
外頭薛師傅哼了一聲：“我辛辛苦苦給你做飯，你只謝這小子一人不成？”
他只在外頭，由著鐘應(yīng)忱接了大海碗過(guò)來(lái)，池小秋一瞧，竟是銀魚(yú)豆腐羹。
池小秋只要喝上一口，便能在頭腦中重現(xiàn)出來(lái)，這菜到底是怎么做出來(lái)的。
銀魚(yú)加鹽腌上片刻，過(guò)水焯開(kāi)，豆腐切小塊入鍋微煎，加水上木耳筍丁火腿絲同煮，入綠豆粉收汁，直到湯羹微稠撒上銀魚(yú)，臨起鍋時(shí)撒些菜，滴上兩滴香油，不過(guò)須臾，便能做出眼前這一碗銀魚(yú)豆腐羹。
池小秋看了看門外，見(jiàn)薛師傅不在，便倒出來(lái)半碗，悄悄跟鐘應(yīng)忱道：“本是想買了做給你吃的，這會(huì)全便宜了我，不如咱們一人一半，你可別跟師傅說(shuō)！”
鐘應(yīng)忱這會(huì)才知道，橋上之時(shí)，池小秋為何拎著這瓦罐不放，他微怔片刻，仍舊將銀魚(yú)豆腐羹給她倒回去：“這是薛師傅的心意，你這樣反倒惹他生氣�！�
池小秋想了想：“那我下回再給你做�！�
“好�！�
鐘應(yīng)忱盯著她將那一碗銀魚(yú)豆腐羹吃完，又吃了銀魚(yú)燉雞蛋，聽(tīng)她感慨：“這魚(yú)生得好看不說(shuō)，連刺也沒(méi)有，又鮮得緊，想是專是為了讓人做菜才生出來(lái)的。”
豆腐雞蛋是十分軟嫩，再襯上肉質(zhì)極為細(xì)嫩鮮美的銀魚(yú)，只吃這一碗，便好似溶進(jìn)天下鮮味，薛師傅又將火候控得極好，多一分便覺(jué)稍爛，少一分便覺(jué)稍生，正是這樣軟嫩適中的時(shí)候，才是能將銀魚(yú)豆腐都吃到最好風(fēng)味的時(shí)候。
鐘應(yīng)忱一笑：“有薛師傅照看，我也能放心些�！�
池小秋這才想起，他入了府試，要去本府去應(yīng)試，比縣里更遠(yuǎn)上一些，只怕走得要更急，便不欲給他添麻煩，只擺手道：“你走你的，我不過(guò)兩天就能下地了。”
鐘應(yīng)忱抬手給她攏了攏被子：“你等我回來(lái)�！�
池小秋點(diǎn)頭：“那是自然！”
鐘應(yīng)忱看她片刻，才要出門時(shí)，忽然又停下來(lái)，遙遙望著她。
“小秋�！�
“嗯？”
“方才你說(shuō)的話不對(duì)。”
池小秋手腳都縮在被子里，看起來(lái)可憐兮兮又帶著迷茫：“什么話不對(duì)？”
“若是別人，牛車馬車葉子船，樣樣都能送人去醫(yī)館�！辩姂�(yīng)忱看住她，帶著認(rèn)真的，理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)氣：“因?yàn)槭悄悖也哦ㄒゲ豢�。�?br />
“你是不一樣的�！�
第84章
虎皮肘子
臨近初夏之時(shí)，
頭上火陽(yáng)一天比一天驕矜炙燙，云橋街頭便也同這勃發(fā)夏意，時(shí)刻涌動(dòng)著人潮，
今兒格外多，
站在橋頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞧，
直從巷子里排到河沿上。
有熟慣街上營(yíng)生的一搭眼瞅，便知道是有鋪?zhàn)有麻_(kāi)張了，
果聽(tīng)得旁邊有人問(wèn)道：“這可是池家新開(kāi)得那家食店？”
他一下恍然，便也跟著問(wèn)：“就是云橋上頭的池家食鋪？”
“可不就是這里！”那人見(jiàn)著他大汗淋漓的模樣，
便問(wèn)道：“你怎的來(lái)得這般晚？”
晚？這人看了看頂頭太陽(yáng)，
有些稀奇。
還不到日中，怎么叫晚。
“都這會(huì)子了，還不叫晚！”那人哂笑道：“我從雞叫時(shí)候過(guò)來(lái)，
就開(kāi)始排著了！”
“你老排了半日，
還不是跟我一起吊在這最末尾？”這人哈哈笑：“難道個(gè)個(gè)要爭(zhēng)先去排什么池家食鋪，天不亮便過(guò)來(lái)，
等著天亮這幾個(gè)時(shí)辰，
卻都沒(méi)人？”
“哪個(gè)與你排到一處！”那人揚(yáng)了揚(yáng)自己手里的木牌：“我早已約得了。若都是要這會(huì)進(jìn)店吃飯的，怕是要擠到一整街上去，
都靠這牌子預(yù)先約了時(shí)間過(guò)來(lái)。”
這人捉了花牌來(lái)看時(shí)，上頭正兒八經(jīng)刻著三百一十四，不由吃驚：“若等到進(jìn)去吃的時(shí)候，還得排上多大會(huì)兒！”
“不過(guò)再等個(gè)幾天，
有什么要緊，有這牌子，
能吃三次對(duì)折，也是劃算！”
這人一時(shí)好奇，
也進(jìn)了那長(zhǎng)隊(duì)，一路排過(guò)來(lái)，只聽(tīng)得不停有人閑話，問(wèn)自己左近人道：“你也是打南橋過(guò)來(lái)的？”
“可不是！泰安食店的申店家可是掛的好牌子哩！”這兩人說(shuō)著，便都笑起來(lái)，明顯其中又有一段故事，這人便好奇問(wèn)他們：“原來(lái)池家還和泰安食店的申家有瓜葛？怪道這般熱鬧！”。
那兩人都哈哈大笑，跟他道：“何止瓜葛，如今只你不曉得，是一出好戲嘞！”
因池小秋當(dāng)街那一場(chǎng)大鬧，從申大郎連著周大廚都攪弄進(jìn)了這場(chǎng)是非當(dāng)中，周大廚本是愛(ài)惜名聲之人，后頭聽(tīng)人問(wèn)他“云橋上頭小囡囡哪里惹他不快”，這才知道申大郎事情沒(méi)辦妥，倒給自個(gè)潑了一盆臟水，便氣急敗壞喚了申大郎過(guò)來(lái)，將他罵得狗血噴頭。
申大郎滿心郁郁，剛從周大廚那頭頂著晦氣回來(lái)，便見(jiàn)一群人簇?fù)碇鴰讐K牌子過(guò)來(lái)，見(jiàn)他時(shí)，都笑開(kāi)了。
“申店家，前日你要幫忙的池家姑娘，給你送牌子來(lái)了！”
小齊哥如今做事越發(fā)伶俐，指使人將牌子立起來(lái)，上頭斗大幾個(gè)字“池家食鋪”刺得申大郎腦子疼，再也沒(méi)法講究涵養(yǎng)，頓時(shí)氣變了臉色。
偏小齊哥看不見(jiàn)似的，還趕著問(wèn)他：“不知申店家那幾家門店在什么地方？咱們親送了去，也省得占了貴店人手功夫！”
圍著的人便七嘴八舌給他們指了地兒：“這條街上過(guò)去，東邊第二家，燈籠上掛著申字兒的那個(gè)！”
“還有西街倒數(shù)第三家，獨(dú)這一家是朱漆牌匾！”
之前確實(shí)他自個(gè)說(shuō)出的話，申大郎當(dāng)著這么多雙眼睛，連個(gè)不字都沒(méi)法說(shuō)，只能眼看著池家食鋪的牌子抬著自己門前，小齊哥還當(dāng)著眾人面與他一揖：“還得多謝申店家，這般幫襯著我們東家，若有人問(wèn)時(shí)，煩請(qǐng)說(shuō)句，開(kāi)張前頭三天放牌子，三次對(duì)折，咱東家說(shuō)到做到，大伙兒可莫要錯(cuò)過(guò)了。”
說(shuō)完又與周邊人團(tuán)團(tuán)一禮：“若這牌子忘了掛出來(lái)時(shí)，還煩請(qǐng)諸位多提醒提醒了！”
眾人便笑著轟然應(yīng)道：“自然要多提醒提醒！”
前些日往各處租房子受了好一頓氣的小齊哥心中大暢，回來(lái)跟池小秋學(xué)樣哈哈笑道：“小秋妹子，你是沒(méi)見(jiàn)那申大郎的臉色…真好痛快！”
韓玉娘聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)，勸池小秋道：“凡事也該留些余地，你這么大喇喇送過(guò)去，不是在打他們的臉？若是他們發(fā)起怒來(lái)，到時(shí)候撕破臉皮，好賴旁人家的店開(kāi)得比咱們久，柳安鎮(zhèn)里頭扎下了根的，真要折騰起來(lái)又要怎么辦？”
池小秋卻道：“這牌子也是他點(diǎn)了頭才送的，咱們怕什么！是擋著他家不許賣飯，還是攔著他家不許送饃？明明是兩邊情愿，便要找茬，能找哪個(gè)？”
韓玉娘見(jiàn)她說(shuō)不聽(tīng)，便跺腳急道：“你小孩家不知道忍讓，他們有錢有勢(shì)的，要真是…”
“沒(méi)有要真是，是已經(jīng)是！”池小秋站起來(lái)正色道：“先前咱們便沒(méi)忍過(guò)？這事前頭沒(méi)揭破的時(shí)候，可沒(méi)妨礙他們家使勁下絆子，這招就是化暗為明，讓整個(gè)柳安鎮(zhèn)都知道，他周大廚難為后輩，和咱們結(jié)了梁子，讓他們收著點(diǎn)，別以為做些鬼鬼祟祟的勾當(dāng)，便沒(méi)人能瞧得出！”
有的梁子，不是退讓便能消解的，鬧到人盡皆知，反倒更有利于她這一方。
薛一舌拿了剛割的肘子回來(lái)，聽(tīng)她們娘倆說(shuō)話，破天荒開(kāi)了口：“這樣也好。若以后再出些什么事，總好讓人瞧瞧，他們一個(gè)個(gè)是怎么欺負(fù)小秋這么一個(gè)孤苦伶仃的女孩兒家的�！�
他這般不在意，卻還有個(gè)因由，周大廚在這酒樓廚子行當(dāng)里頭是翹楚，卻與官家聯(lián)系不多，看鐘應(yīng)忱這陣勢(shì)，多不過(guò)兩三年，便能得個(gè)功名，到時(shí)候還不知誰(shuí)更占些便宜。
韓玉娘氣結(jié)，她一向謹(jǐn)小慎微慣了，只能瞪眼看了一會(huì)兒這兩個(gè)膽大的人，端了針線笸籮出去了。
孤苦伶仃？
池小秋這性子，就是讓薛一舌和鐘應(yīng)忱給慣的！
薛一舌不以為意，直接拿了一整盆的豬肘子，喚池小秋道：“走，咱們?nèi)プ龌⑵ぶ庾�！�?br />
肘子是池小秋從小做到大的一樣菜，水晶肘子，琥珀肘子，她樣樣知道，還沒(méi)開(kāi)口，便讓薛一舌堵了回去：“咱們今天做的，是北邊的樣式，你好生看了學(xué)！”
生肘子洗凈了皮白肉紅，薛一舌也不煮也不焯，卻點(diǎn)燃了一堆炭火，看那細(xì)幼火苗悠悠而起，薛一舌便將肘子皮朝下，一個(gè)個(gè)往炭火上放。
池小秋疑惑：“這么大肘子，借著這么點(diǎn)火是烤不熟的。”
薛一舌不言語(yǔ)，慢慢悠悠等著炭火升起的高溫炙著肉皮，慢慢地肘子皮變了色，從粉白漸漸變深，池小秋看到后來(lái)，越來(lái)越急：“師傅，再烤下去就要糊了。”
薛一舌看她一眼，又往旁邊添了些炭火，肘子皮陡然間變黑，肉香彌漫開(kāi)來(lái)。
得！真糊了！
池小秋忽見(jiàn)著薛一舌從容模樣，一下子便醒悟過(guò)來(lái)，這必得是中間一道工序。
果然，薛一舌將烤糊的肘子拎起來(lái)，另打了一盆溫水過(guò)來(lái)，拿刀將糊了的肘子皮都盡數(shù)剔了去，橫一刀豎一刀，把肘子面剔得高低不平，里頭露出金黃油燦的顏色來(lái)。
池小秋問(wèn)：“這就是虎皮？”
早先便燉好的高湯，就在灶上溫著，薛一舌將肘子扣在大勺里頭，高湯緩緩倒入，跟池小秋道：“灶不用太旺，微火就行。”
這般將肘子煮到七分熟，薛師傅一揭開(kāi)了蓋了，將肘子墩起來(lái)時(shí)，就見(jiàn)皮色晶瑩，金黃燦爛，盈著一層光，因是用高湯煮的，滿室都氤氳著多重香氣，引得人口水不停往外冒。
池小秋眼見(jiàn)著薛一舌將那燉到半爛的肘子顫顫巍巍放到深口大盤中，刻上花刀，翠綠小蔥整個(gè)打成結(jié)，同生姜片同其他調(diào)料一同放進(jìn)去，再澆上些湯。
池小秋注意著薛一舌力道大小，自個(gè)用手比了比，看那花刀到底能切到多深，這么一錯(cuò)眼的功夫，薛一舌便已經(jīng)將肘子送進(jìn)了籠屜。
這般等上一個(gè)時(shí)辰，待聞著室內(nèi)肉香愈來(lái)愈濃，薛一舌揭籠出盤，肘子皮原本讓刀切磨得不平，又刻了花刀，便都起了褶皺，一道道紋理襯著光盈盈深黃琥珀色的皮，顫悠悠散在盤中，十分好看。
薛一舌將肘子倒扣在碗里，深色鮮香的醬汁澆在上頭，又緩緩流下，越發(fā)顯得這只肘子誘人。
池小秋待想用筷子來(lái)夾起來(lái)，卻見(jiàn)肉皮仿若嫩豆腐一般，從她筷間滑了出去，一分為二，她愣了愣，便被薛一舌往手里塞了一個(gè)物事：“這菜講究的便是軟爛，里頭的肥肉早便與瘦的化在一處了，用勺子舀著吃就使得�！�
池小秋抿了一口肘子皮，頗有些皮凍的彈牙香醇，再挖上一勺里頭的肉，肥肉鮮醇無(wú)膩，瘦肉軟嫩酥爛，是池小秋吃的咸口菜里頭一絕。
兩只肘子便讓他們?nèi)齻�(gè)給拆了個(gè)精光，糯實(shí)皮軟嫩肉放在才蒸出來(lái)的香稻米飯里頭，再舀上盤子里的湯汁均勻澆在米飯里頭，筷子拌一拌，整碗米飯便都浸飽了肘子香味。池小秋怕薛一舌和韓玉娘吃得口渴，又將黃瓜蘿卜木耳老豆腐都切作絲來(lái)，加些香醋芝麻油略拌一拌，就著肘子湯汁拌飯一并吃了，又清爽又解饞。
一入了夏，葡萄葉眼見(jiàn)地茂密精神起來(lái)，巴掌般的葉片將烈日擋得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，風(fēng)從開(kāi)著的窗子里頭吹進(jìn)來(lái)，又從半開(kāi)的門戶外跑出，穿堂風(fēng)正好經(jīng)過(guò)葡萄架下。
正是一頓極愜意的午間飯食。
第85章
蟹粉獅子頭
不到片刻，
一碗飯便見(jiàn)了底，韓玉娘停下筷子，有些尷尬。
池小秋忙問(wèn)：“二姨，
鍋里頭還有，
我再盛一碗給你�！�
“不要了不要了�！表n玉娘慌忙擺手。
這便飽了？
池小秋看了看韓玉娘手上的小碗，
有些擔(dān)憂：“二姨，你最近是不是積食了？”
韓玉娘扭捏了一會(huì)兒，
薛一舌瞅她一眼，自顧起身往廚下盛飯，
韓玉娘才小聲道：“前兒立夏稱人，
二姨胖得太多，可不能再吃了。”
韓玉娘本來(lái)在吃食上面不怎么講究，如今卻讓池小秋和薛一舌養(yǎng)的，
舌頭越來(lái)越刁，
眼見(jiàn)著便豐腴起來(lái)。她剛思忖著要減些飯食，卻不知怎的，
每每等回過(guò)神來(lái)，
手底下的飯總是又吃得精光，便有些不好意思。
池小秋近日見(jiàn)韓玉娘吃飯總是扭扭捏捏，
還自納悶，卻聽(tīng)著這個(gè)因由，不由噗嗤笑道：“二姨，你這哪叫胖，
難道像原先一樣，瘦得跟柴火一般才算作好看么？我看倒是現(xiàn)今的二姨更好些�！�
她這話并非安慰，
韓玉娘原先在涂家時(shí)因著辛勞過(guò)度，涂家也沒(méi)甚好飯食——便有時(shí)，
也讓涂老太藏起來(lái)，不與她吃，常年瘦得脫了形。池小秋方見(jiàn)她時(shí)，韓玉娘的眼都是眍的，顯是沒(méi)好日子過(guò)，等接著她回來(lái)，自然要好茶好飯養(yǎng)著。
韓玉娘年紀(jì)輕時(shí)，也是街頭坊里出了名的一枝花，這會(huì)讓池小秋養(yǎng)得，頰邊的輪廓逐漸圓潤(rùn)起來(lái)，少了風(fēng)吹日曬，整個(gè)人都變得透白，裊裊婷婷走出來(lái)，添了許多風(fēng)韻。
池小秋捧著臉認(rèn)真看韓玉娘，跟她道：“二姨，這樣好看，真的！”
近些天徐家三姑娘讓她娘逼得更狠了，能帶進(jìn)去入了徐晏然口的吃食夾帶越來(lái)越少，徐晏然比去年他們初初認(rèn)識(shí)時(shí)還要清減，下巴尖得只剩了骨頭，看著便忒可憐。
池小秋只要一想著徐晏然如今的樣子，便不由打了一個(gè)寒顫，忙又給韓玉娘夾了兩筷子菜：“二姨多吃！若有人嫌棄你胖，咱們不嫁也罷！”
韓玉娘哭笑不得：“二姨都多大了，還有什么想頭，倒是你，一天大似一天了，這嫁來(lái)嫁去的話，怎么還總掛在嘴邊？隔壁周家惠姐眼見(jiàn)著就說(shuō)定親了，你呢，還滿地里往外頭跑…”