第51章
人群里有人問：“誒？高兄，方才在席間，你不是說要帶我們來鬧新舍么？還沒鬧怎的便…？”
他話語未完，就讓高溪午給捂在了嘴里。
“這不是已經(jīng)鬧過了么！”高溪午咬著牙笑道，悄拿腳踹這位仁兄：“快些回去罷！諸位盛情，在下替舍妹領(lǐng)了！”
不知是因?yàn)殓姂?yīng)忱的笑透著太多寒意，還是因?yàn)楦呦邕B拉帶扯溢于身外的求生欲，不過片刻，嘩啦啦來客已走了一大片，房中只剩了池小秋和鐘應(yīng)忱兩人。
突如而來的靜寂，讓人有些不知所措。
鐘應(yīng)忱不太敢看她，只是徑直幫池小秋解下頭上的花冠。
從他進(jìn)來起，便見池小秋脊背挺得僵直，頭一點(diǎn)也不敢搖，這樣局促，定然是頭飾太多太重，她戴不慣。
池小秋小聲抱怨：“那個(gè)髻子，梳得太高擰得又緊，拽得頭皮疼�！�
“哪里？”鐘應(yīng)忱有些心疼，一邊給她解頭發(fā)，一邊用指腹輕輕揉壓：“早知，我便將這冠子定得再矮一些�！�
池小秋似是想起什么事，蹬蹬蹬起身從床下摸出自己的壓箱錢，打開后，全部都倒給他。
“我就掙了這么多，你拿去花用�！�
鐘應(yīng)忱看著扣在衣裳上大大小小的銀錠銅錢玉花，有些好笑：“怎的，在你眼里，我便這樣缺錢？”
“這首飾釵環(huán)是你定的，衣服是你選的，院子是你置下的，家具是你出錢打的，我聽二姨說，連嫁妝也是你備下的�！背匦∏镆бТ剑骸澳阏兆x書，好容易畫個(gè)話本賺一些，我不能占你的便宜�！�
“瞎說！”鐘應(yīng)忱幫她擦去花了的胭脂，順手刮了她鼻子：“分明是我占了你的便宜，改了婚書，又白娶了個(gè)娘子�！�
“改便改了，只是這回，又沒人告訴我�！背匦∏镎f起此事，還是有點(diǎn)郁郁。
“你…別生氣！”
鐘應(yīng)忱心里的鼓敲打了半天，終于還是愈加急促，他軟下聲音，低低道：“我只是…害怕…”
池小秋不解：“你怕什么？”
“我，我怕你不要我…”本來聽著矯揉造作的一句話，讓鐘應(yīng)忱說得十分可憐。
池小秋立刻心軟：“婚書已經(jīng)寫了，這拜堂也拜了，從此以后呀，”她兩手將他手握在掌心，搖了搖，晶晶亮的眼睛看住他：“我便是你娘子啦！”
鐘應(yīng)忱心里一熱，方才裝出的可憐樣兒便漏了餡兒，池小秋佯裝生氣：“好啊你！你騙我的！”
鐘應(yīng)忱攤手，無可奈何的樣子，卻止不住地笑：“總是騙進(jìn)門了，好歹心安�！�
他永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記，在他滿懷忐忑要將身世托盤而出的那個(gè)冬夜，池小秋斬釘截鐵地告訴他：“我不后悔�！�
從那時(shí)開始，他便想，這個(gè)姑娘，值得他捧出最好的東西。
可他找來找去，什么好的東西也找不出來，最后能夠奉上的，也不過是一份承諾。
他將諾書放在池小秋手上：“你放心，這樁樁件件，若是做差了一樣，今天在臺(tái)子下聽著的人必不饒我，柳安重信，總有人給你撐腰。”
“不用他們撐腰，”池小秋半跪在床上，正好能有空間探身在他額間親了親，攬著他的脖頸笑道：“我相信你�！�
“好啦，累了一天，咱們睡覺罷！”
“…好，”鐘應(yīng)忱應(yīng)得猶猶豫豫，看著池小秋干脆地展開衾枕，還將一個(gè)枕頭十分貼心地放在旁邊，拍了拍道：“你慣睡里面還是外面？”
“…都好！都好！”
龍鳳喜燭光影搖曳，池小秋散著頭發(fā)，幾乎令人心醉神馳。
鐘應(yīng)忱屏住呼吸，不知手腳該放在哪里。
下一步，就該…洞房了罷！
池小秋已經(jīng)安安穩(wěn)穩(wěn)地蓋了被子：“快些睡罷，你若是住不慣，就喊我起來陪你。”
她自覺已經(jīng)盡到了東道主所有的誠(chéng)意，又被來回纏了一天，入睡極快。
鐘應(yīng)忱擁著被子呆坐了好半晌，終于想了起來。
為了這一場(chǎng)瞞來瞞去的婚禮，好似無人和池小秋說過，什么叫做“洞房花燭”。
第162章
洞房花燭
池小秋先前還怕成婚后有什么大變動(dòng)，
總得費(fèi)些時(shí)候去適應(yīng)，可等她安安穩(wěn)穩(wěn)過上兩天，
發(fā)現(xiàn)除了每日早上起來時(shí)，
枕邊多了一個(gè)人的呼吸，
余下并沒什么兩樣。
仍舊是她的屋子，她的枕褥，她的小院，連桌上放的笑呵呵戴著氈帽會(huì)點(diǎn)頭的胡人磨喝樂都好端端放著，
只有帳子變了一個(gè)顏色，
可上頭的百果圖比她先前的那個(gè)要好看百倍。
池小秋每日一睜眼，便是滿帳果子，和微微笑看她醒來的鐘應(yīng)忱，雖說床上多了個(gè)人更擠了一些，
但鐘應(yīng)忱睡相好，從沒打過呼嚕，也沒有什么磨牙翹腳的壞毛病，
反倒讓她擠得縮在墻根沒處躺。
池小秋是個(gè)善良的好孩子，她心疼鐘應(yīng)忱，
又管不住自己睡夢(mèng)中活潑多動(dòng)的手腳，
便委婉問他：“要不然，
我將你原來那張床也搬進(jìn)來？”
明明是為了他好，池小秋卻覺得鐘應(yīng)忱看她的眼神更多了些幽怨，拒絕得也十分利落。
“不必�！�
韓玉娘也曾支支吾吾問過她：“夜間可睡得慣？”
池小秋先點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“我睡得慣，
可是鐘哥好像不慣。”
韓玉娘比她還緊張：“他怎的了？他...他...”
“二姨，我得去定個(gè)大些的床！”
池小秋覺得不能再這樣下去，不然晚上總是這般，鐘應(yīng)忱哪有精力在白日念書？
“太擠了！”她思量道：“定個(gè)大一些又結(jié)實(shí)的，鐘哥便該能睡好了。”
韓玉娘先是大大松了口氣，拍了她一下，自己倒先紅了臉：“你這孩子，這樣的事，以后可不要大喇喇給別人說，不然人人都要笑話！”
她一邊去拿錢，一邊道：“這床，二姨出去定，再也不許跟旁人說了！”
池小秋一頭霧水，來不及張嘴問，只是牢牢被韓玉娘塞了一個(gè)規(guī)矩。
成婚后房里的床，是個(gè)不能同旁人說的事。
床沒打好之前，池小秋決定連鐘應(yīng)忱也不必告訴。眼看天氣晴好，既是韓玉娘攬了這樁事去，她便正好能抽出空來，和鐘應(yīng)忱一起往高家走一趟。
直到三重門的花禮過了好幾日，池小秋才知道自己竟又添了高家這門親。
連的干親。
怪道那日高溪午總是一口一個(gè)妹妹，只是池小秋當(dāng)時(shí)滿心慌張，直接將此節(jié)略過了。
“高太太這也算作你的干娘，他們家為咱們這一場(chǎng)婚事忙前忙后，理應(yīng)備禮登門致謝�！�
一般鐘應(yīng)忱告訴池小秋這些家長(zhǎng)里短時(shí)，要送的禮她便一概不必操心，鐘應(yīng)忱早已準(zhǔn)備好了。
她只需拿上自己新做的碾轉(zhuǎn)，送與高太太請(qǐng)她闔家嘗個(gè)鮮。
池家食鋪在整個(gè)柳安打開了聲名，與官宦鄉(xiāng)紳之家有頗多聯(lián)系。鐘應(yīng)忱年紀(jì)輕輕已有解元功名，且在四羲書院依舊能夠出類拔萃，說不得便是下一榜的進(jìn)士。兩人境況與往日不可相比，登上高家門時(shí)所受到的接待自然也是水漲船高。
但兩三年相處下來，高太太也算是看著他兩人從稚嫩長(zhǎng)到如今，心里不乏情分，更何況這兩個(gè)往堂前一站，一般的清朗雋秀，便說上兩句話也要互看一眼，甜甜蜜蜜的樣子讓人看了也歡喜。
池小秋才一拜下，脆生生叫聲“干娘”，高太太便立刻拉她起來，說了好些話，又跟鐘應(yīng)忱道：“我這輩子最大的憾事便是沒得個(gè)姑娘，如今既送了小秋過來，便同我親生的一般，你若是待她不好，我便要打上門去接她回來了！”
“是，”鐘應(yīng)忱笑應(yīng)道：“若是有不妥，自然是聽?wèi){干娘來罰的�！�
他環(huán)視一圈，問道：“高兄可在家中？”
“他早早便起了，正在房里背新出的時(shí)文經(jīng)注，你過去看看也好，若是見他貪懶�；φn做得不好，便只管罰他！”
池小秋也有些訝然。
“早早便起”“房中背書”這兩個(gè)詞實(shí)在同高溪午八字不合，更別提為了讀書連他們上門也不見，簡(jiǎn)直是太陽上了西屋頭。
鐘應(yīng)忱原還道背書不過是個(gè)幌子，不想走近了高溪午房中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能聽見瑯瑯誦書聲，雖說誦得有些不愿，到底還是足夠響亮。
房里沒有小廝看著，想來這次是他主動(dòng)向?qū)W了。
鐘應(yīng)忱才一邁來，高溪午便啪得將書一合，猛得站起來，待定睛一看，又跌坐回去：“你什么時(shí)候也學(xué)梁上君，走路半點(diǎn)聲響不聞？”
鐘應(yīng)忱泰然坐下：“聽太太說，你搜得的經(jīng)注有些少，我才新得了些時(shí)文注疏，不如再給你一些？”
“鐘應(yīng)忱！”高溪午憤然而起：“我好容易才背夠了這些！你捫心自問，你那婚事我可是忙前忙后，怎的到我這邊你卻要來添堵？”
“時(shí)文經(jīng)注和你的婚事又何干系？”
“還不是我娘，后日不是要往徐家送聘了？我娘告訴我，底數(shù)三十抬盒，背會(huì)一篇加一抬，若是背完了便直接加到六十六抬，我有別的可選么？阿晏嫁我已是委屈了，難道我真要讓她見著的聘禮是個(gè)單數(shù)不成？”
頭一次見他沒這么自信，覺得委屈的是旁人，鐘應(yīng)忱納罕看他一眼：“可背完了？”
“就差這最后五篇！”高溪午怒火上涌，竟忘了方才要費(fèi)心遮掩的東西正在書里，將書卷整個(gè)往地上一摔：“什么破柳山先生，寫出這樣晦澀文章來害人！”
啪得一聲，一個(gè)物件橫飛了出去，帶著脆響落在鐘應(yīng)忱跟前，他隨手拾起，剛要道：“自己的東西，還藏他作甚...”
話說到半截，才看清手中是何物，驟然紅了臉，忙摔給他，怒道：“你整日看得些什么！”
高溪午本來不好意思，見鐘應(yīng)忱這樣反應(yīng)，便起了逗弄他的心思：“哎哎哎，你這話說得便過了，夫妻人倫，乃大事也，你可是成了婚有了娘子的，不如好生教教我，這洞房花燭，有沒有什么該注意的？”
鐘應(yīng)忱連耳根都在泛紅，裝模作樣咳嗽兩聲：“同你看的無異，照做便好�！�
“你這說了和沒說有什么兩樣？”高溪午不大滿意，掂了掂手里的東西：“這歡喜佛還是我娘命人送了來的，卻不與我詳說，到時(shí)候可不要唐突了阿晏�！�
鐘應(yīng)忱神思不屬，連他接下來說了什么都不知道，直到高溪午喚他數(shù)次，他才勉強(qiáng)回神應(yīng)了兩聲，一句話在肚腹中思量半日，才終于問了出來。
“太太給你送了幾個(gè)？能不能...”他輕咳一聲：“能不能讓我一個(gè)？”
高溪午睜大眼睛看他半晌，大笑起來，才要打趣些什么，就聽鐘應(yīng)忱道：“這柳山先生出的時(shí)文經(jīng)注，義理上頗有些偏頗，不如背些旁人的�！�
高溪午啞然，想想才道：“還不夠，再添上一份菜單子�！�
他摸著下巴道：“徐家那樣苛待女兒，我半點(diǎn)不放心他們，還得要我這好妹妹出手，給阿晏送些愛吃的�！�
“好�！�
鐘應(yīng)忱只猶豫了一下，池小秋就在不知不覺的時(shí)候，添了一樁差事。
因著成婚，書院里給鐘應(yīng)忱準(zhǔn)了十日的假，池小秋知道此下見他不容易，索性將店里的生意也托出去了十天，他們便得以每日暫且先放下旁事，就膩在院子里消磨時(shí)間。
眼下的院子，并非池家小院，而是與之一墻之隔的另一家。
“你何時(shí)將這間房子買下的？”
“買下已有些時(shí)候了，只是沒時(shí)間仔細(xì)打理，時(shí)間緊，如今不過略略能看，”鐘應(yīng)忱這話說得由衷憾然。
池小秋正在淘洗著精心挑出的石頭，聞言不由前后左右看了看這間小院。
這地方院子原本不大，但又被拆了兩間房，因此比池家小院顯得敞亮許多。臨河的這一邊屋子拆了對(duì)門的窗門，直接換作了能挪能卸的整間漏花門，左右四扇，還往外擴(kuò)了一個(gè)半開的亭榭。
若是怕熱時(shí)，直接將那四扇門給開了，攜著水氣的清風(fēng)便直接穿屋而入院中，涼氣氤氳，院中便成了納涼極好的去處。
院中大約分作隔作幾片，架上懸藤垂蔓，直爬到附近墻上，待薔薇開了，便是滿室香氣，引了窄水進(jìn)院，蜿蜒納成一片水，在正中間匯成一整片池塘，占了院子極大的地方，除了日常所走的石橋，旁邊還布了高高低低可讓人踩跳而過的石頭。
撮石為山，在池子一側(cè)便壘出一些高低落差的山石子，不過尺寸大小地方，前面栽松種柏，后面幾叢修竹高挑清秀，平白多了幾分幽遠(yuǎn)。
這樣的園子，她已覺得極好，于鐘應(yīng)忱不過略略能看。
果真，這解元的頭腦不是人人都能生得的。
池小秋現(xiàn)在所在的地方，便是塘邊的薔薇架，里面有灶有鍋，有架有桌，竟是個(gè)放在外頭的廚房。
“上頭是卷棚頂?shù)�，不�?huì)漏雨。只是用完了火，要記得仔細(xì)查看，若是火星子落在外面，這兩只大缸里頭經(jīng)年蓄水，一澆便使得。”
鐘應(yīng)忱明知這樣清雅地方多了灶火總是不大好，可為了能在看書時(shí)一抬頭便能見著池小秋，他這廚房設(shè)得十分任性。
他又添了一句：“若我不在時(shí)，不用也好�！�
池小秋沖他笑，甜甜應(yīng)道：“好！”池小秋手上的砂鏊是精心新打制而成的，她將石子平鋪在砂鏊里面，用刷子蘸了油刷上一層，拿著簸籮反復(fù)將石子抄起又散下。
鐘應(yīng)忱落下最后一筆，瞄她一眼，笑道：“怎么，池大廚別的菜蔬做厭煩了，今日要新做一回石子羹？”
池小秋知道他實(shí)在打趣北橋當(dāng)初煮食飲湯的“雅事”，她停下扇火的蒲扇，搖頭晃腦咬文嚼字：“非也非也，我這是石子餅�！�
池小秋一心惦記著前些時(shí)候在村中，那位從北至南的老婦人教給她的面餅新做法，石子烙成的餅易熟，自有一番香脆。
面團(tuán)是早就已經(jīng)制成發(fā)好了的，池小秋一邊將面團(tuán)在案上用搟面杖搟成一張薄薄面餅，在石子上張手試了試溫度，覺得已到了攤餅的時(shí)候，才將石子在中心挖出原形的洞，只剩最底下最為滾燙的一層，小心將整張餅按了上去。
隨著滋滋作響的聲音，在炙熱石子上的面餅迅速變色變硬，池小秋忙將抄起四周的石子將中心孔洞攤平，不到片刻，便聞著一陣面香味。
池小秋心急，趕著要將餅從石子底下?lián)芾鰜�，差點(diǎn)燙了手。
可這新烙出的石子餅確乎焦香又不失韌性，池小秋撕了一塊遞給鐘應(yīng)忱，自己嘗了嘗，皺眉道：”還是厚了些，或者再烙多些時(shí)候才好�！�
薛一舌曾教她，練多才能手熟，因此池小秋每遇著一樣食材的新做法，總是要加量減量加時(shí)減時(shí)，試上好半天。
鐘應(yīng)忱就坐在她對(duì)面，卻發(fā)現(xiàn)，這半天，池小秋只有在分享餅的時(shí)候才能想起他，余下時(shí)候，眼里只要自己的砂鏊石子和面餅。
待能將普通的白面石子烙餅做得滿意了，池小秋又開始折騰起了各種餡心。
紅糖熬出放涼，再在里面撒上一些芝麻，糖餡的面餅吃著于甜滋滋的味道之外，還有這面糖相互融合的甜香。豆沙本是為了做糕點(diǎn)而磨出來的，這會(huì)索性將紅棗剝出核兒來，搗作棗泥，制成棗泥豆沙山藥餡兒的面餅，池小秋估量著數(shù)目，趕著多制成一些，順便給徐晏然送上一些。
這樣甜而不膩香而不油的果子點(diǎn)心一向是徐晏然的最愛。
而她、鐘應(yīng)忱、韓玉娘和薛一舌，平素凡是與面相關(guān)的，總是喜歡咸口的。池小秋便拿了小蔥，剁出整整一碗蔥花來，熱油澆作油酥，反復(fù)搟制，這樣的蔥油餅經(jīng)過炙燙石子緩慢生成的火力，更加酥香。
又或可將剁好的豬肉臊子與梅菜碎一起，炒到半熟時(shí)，曬成的辣醬一起拌勻，當(dāng)做餡心包在面餅當(dāng)中。臊子中的零星肥肉被火炭逼出油脂，又照舊浸入了外層餅中，不必在外層多刷什么油，就已然能夠余香滿口。②
池小秋教鐘應(yīng)忱怎么去吃這樣的餅。
一整張蔥油餅，翠綠蔥花以點(diǎn)狀散布在里層外層，最開心的便是，正好咬到了油酥中間的一處，咸香適口，嚼到蔥花的時(shí)候，便又添上小蔥本身的辛香，最是幸福。
“梅菜同臊子同吃，再加上面餅同嚼，才是最有味道的吃法。”
池小秋鄭而重之傳授著自己的吃飯經(jīng)驗(yàn)，鐘應(yīng)忱就著她的手咬上一口，慢慢品了品，笑道：“既有花譜園譜草木志譜，不如你也出一個(gè)池家食志罷�！�
池小秋凝思半晌，忽然一拍手道：“這卻是個(gè)好主意，便是百年以后，旁人看了這書，也知道池家有哪些好菜，好菜又該如何吃，便是沒有徒弟，便也能將池家菜傳下去了！”
“池大廚既有如此高志，不知鐘某可有幸做個(gè)執(zhí)筆人，將來也好在這書頁處落個(gè)名字。也好叫人知道，這撰菜譜之人，也有個(gè)好夫婿。”
“好說好說！”池小秋抿嘴一樂，真的就將此事列了出來，打算就此開始編目錄。
“這餅我雖未吃過，卻在別處故事中聽過，西北關(guān)外常有的吃法�！�
“去年曲湖燈戲里頭，鶯鶯小姐托了紅娘送給張生的那個(gè)？”池小秋看戲看書都相當(dāng)認(rèn)真，因此，一點(diǎn)就透。③
鐘應(yīng)忱頷首笑道：“便是那個(gè)鶯鶯餅�！�
“這名可把我想出來的好聽多了！”池小秋悻悻道：“我原本覺得，上面一個(gè)坑一個(gè)坑，那個(gè)阿婆說的疤疤餅，十分合適�！�
“鶯鶯餅卻也太過香艷，咱們家食鋪里有許多書生，聽了不雅，恐有生事�！辩姂�(yīng)忱思索片刻：“這石子全出于天然之處，系造化自然之功，不如便喚作天然餅罷�！雹�
“這個(gè)好！”池小秋眼前一亮，飛速添上這個(gè)名字，匆匆給鐘應(yīng)忱頒了個(gè)“菜名小幫手”的名頭，就忙不迭拿油紙裹了紅糖餡同棗泥豆沙餡兒的石子餅。
“下午同三姑娘約好的送食單，再耽誤怕是要晚了！”
池小秋一瞧時(shí)辰，一下子著了急，一溜煙便揣著熱面餅出去了。
這院子已將通往外面的門鎖了，只留下同池家小院打通的這道門，因此池小秋溜得極快，不過一眨眼時(shí)候，鐘應(yīng)忱眼前便已是空蕩蕩的薔薇架。
先前，將池小秋賣與徐家制菜單的鐘應(yīng)忱，嘗到了搬起石頭砸自己腳的痛楚。
他拿出歡喜佛看了看，心中憤憤。
光有這個(gè)有何用，池小秋不在，連分與他一會(huì)的功夫都沒有。
這課怎么上？怎么教？
心有記恨的鐘應(yīng)忱默默拿出小炭筆，在心中給高溪午記了一筆賬。
池小秋同徐晏然相交兩三年，和小姐妹有多么親近，就和徐太太有多么不對(duì)付。
她常常想，若是阿娘在世上，必定舍不得將她送到那個(gè)飯都吃不飽，甚而一世都可能見不著面的地方，更不會(huì)舍得為了這么一個(gè)機(jī)會(huì)，要將她餓成迎風(fēng)細(xì)柳，成月成月地吃不上飯。
對(duì)徐晏然的憐惜讓她每回去徐府前，都會(huì)準(zhǔn)備好一大堆的吃食，能放得愈久愈好。
剛進(jìn)了徐府大門，她已然能想象出，徐晏然看見糖餅時(shí)，因驚喜而彎成新月的黑眼睛，可才走了兩步，就讓徐府丫鬟攔住了去路。
“我家太太想請(qǐng)姑娘敘敘話�！�
在別人府上，不好直接鬧翻臉，池小秋也不能說不去，只好往正房去坐了一坐。
徐太太萬事不好，卻有一樣好處，藏不住太多心思，她對(duì)于池小秋的反感幾乎是明晃晃的，卻又因她眼下不再是個(gè)普通的廚娘，且又掛了個(gè)解元娘子、姻親等一串的名頭，不得不維持在一個(gè)尷尬的平衡上。
這樣“不想看見你討厭你可就要和你客套敘話”的套路，池小秋完全無法理解，直到喝了滿肚子的茶，要起來告辭時(shí)，才聽見徐太太吐露了真實(shí)心聲。
“三丫頭近來不知怎的，總和我存著氣，俗話說，母女哪有隔夜仇，她眼見便要嫁出去了，我這個(gè)生她養(yǎng)她的，卻不知哪里得罪了這祖宗。還請(qǐng)池姑娘好生勸勸她�！�
旁邊的婆子附和道：“可不是，三姑娘大了，也該懂事體諒些太太，且不說太太為了三出嫁的事，操心成什么樣子，只說太太這一番慈母心腸，放在哪個(gè)身上，不整日孝敬的？”
池小秋立刻便知，徐晏然在這府里，怕是越發(fā)沒有立足之地了。
算算婚期已經(jīng)將近，徐晏然已算是高家的媳婦，池小秋便決定大膽幫她出一回氣。
她站起來，輕飄飄道：“太太也知道，我不過是個(gè)小廚娘，既沒什么見識(shí)，也體諒不到太太。太太若是想一切如舊，只消學(xué)上三姑娘，吃上那么兩三年，餓一餓清清肚腸，自然便能同三姑娘彼此和氣了�！�
徐太太已讓徐晏然氣得倒仰過好幾回，即便已經(jīng)習(xí)慣了，這回仍舊仰了個(gè)大弧度，指著她道：“你...!你...!”
婆子忙附耳勸：“太太言語小心，這是解元娘子！”
徐太太順著氣瞪著眼，卻又不能再說什么，池小秋便只作她沒什么異議，且愉快地接受了自己這個(gè)意見，直接拱手而去。
徐晏然同之前相比已經(jīng)豐潤(rùn)許多，池小秋憂心她每日過活，她卻十分輕松：“雖沒了燕窩魚翅這樣華而不實(shí)的東西，卻不會(huì)像先前那般，連飯也不讓吃�！�
她捧著面餅樂不可支，摟著池小秋撒嬌：“還是小秋你最好，以后等我出了門子，便能天天往你那兒去了！對(duì)了！方才太太沒為難你罷？”
池小秋搖頭：“你同你家太太...”
“不論如何，那也是我親娘，”徐晏然松開手，面上多了些黯然：“便是出了嫁，也是生養(yǎng)我的人，若需孝敬時(shí)，我自不會(huì)退后，可再想讓我如之前那般，傻傻只由她擺布，卻是不能。”
“這回，卻是我娘糊涂，要我?guī)蓚�(gè)暖床丫頭�！�
“......”池小秋震驚看她。
這是親娘？
“我知道她心中想什么，我如今不大貼心，丫鬟合家都在這里，更好拿捏，還能幫著攏了高公子的心。”她直直望向池小秋：“他如今也算是你哥哥，你便回去幫我問一句，他的心，需不需這丫頭來幫著攏？”
她這話問得平靜又決然，池小秋忙握住她的手，安慰道：“我知道高兄弟的為人，他既喜歡你，便是挨打也要來求親，必定將你放在心坎上，分不出心來給其他人�！�
池小秋展開手里的菜單子：“這便是他求我?guī)湍銛M的，就怕你在家吃不慣。你看你喜歡哪樣，我便做來給你，另留些到你出閣那日吃。新娘子穿得多，珠冠也重，還要過好幾道禮，若是餓著踩虛了能一腳跌出去�！�
“那...那...”徐晏然問得猶猶豫豫，她看看左右，頰邊飛上一片紅霞，偷偷扯了池小秋袖子，帶她溜進(jìn)里屋，從被褥底下翻出藏了許久的圖冊(cè)，附在她耳邊悄悄問：“成婚...疼不疼？”
“不疼呀，就是睡得太擠�！�
池小秋思忖著，徐晏然不算是外人，說了也沒事。她好奇翻了翻那本圖冊(cè)，指著里面的人道：“這是什么書？妖精打架？”⑤
“這是嬤嬤給了壓箱底的，”徐晏然頗有些羞意，但見池小秋翻得坦坦然，便覺出了不對(duì)：“沒人給你這個(gè)么？嬤嬤和太太都說，凡新娘子都要...”
她說到此處，忽想起池小秋并沒有父母，猛地橫生哀戚，她想了想，將這圖冊(cè)塞給池小秋道：“你悄悄帶回去，莫要給旁人看�！�
池小秋有些作難。
這妖精打架似乎沒什么好看的，且和屋中的床一樣，都是個(gè)“不足與外人道”的東西。
池小秋生平磊落，才成婚幾日就被平白壓了好幾個(gè)秘密，她覺得壓力有些大。
好在，不管是在誰口里，鐘應(yīng)忱都不算做“旁人”。
莫不如仔細(xì)問一問他。
鐘應(yīng)忱好容易在家里等到她，滿心里都在盤算，要如何拿了歡喜佛出來，才不至于嚇著池小秋。不想池小秋掂手掂腳進(jìn)了屋，使勁朝他招手，拿了另一個(gè)圖冊(cè)出來。
“你看，他們?cè)诟墒裁�？�?br />
池小秋雖看不明白，卻也知道這樣的“妖精打架”，確實(shí)是件不怎么光明正大的事情。
鐘應(yīng)忱隨手翻了翻，又抬頭望望她，忽然輕笑起來。
“怎...怎么”
池小秋莫名往后退了幾步，只覺他的眼神像是一只猛獸，在看著一只入了陷阱的獵物，炙熱異常。
“既是不知道，所謂教學(xué)相長(zhǎng)，試試不就明白了？”
鐘應(yīng)忱軟語之下，池小秋幾乎沒有招架之力，只能糊里糊涂任由鐘應(yīng)忱將她放在枕褥之上。
一夜之后，池小秋將許多事了解地清清楚楚，天色將明，她坐在床邊，全身酸軟，只能恨恨盯著鐘應(yīng)忱，也無心欣賞他的美色，氣得不輕。
“那...那我下次輕點(diǎn)？”鐘應(yīng)忱連連賠笑，卻讓枕頭迎面砸個(gè)正著。
“哼！”
作者有話要說：參考百度百科.石子烙餅，以及風(fēng)味人間1第二集
②參考《調(diào)鼎集》韭餅
③參考百度百科.石子烙餅里的掌故
④天然餅名字出自《隨園食單》
⑤妖精打架的形容出自紅樓夢(mèng)里，傻大姐拾到的香囊
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第163章
脆果子
池家食鋪已經(jīng)擴(kuò)成了三間鋪?zhàn)樱?br />
沿街的正屋穿堂打通，木柱錯(cuò)落，拙樸有致，
長(zhǎng)短桌子錯(cuò)開來房，
以花架或屏風(fēng)隔開，
落在座內(nèi)，旁有文草素馨，
也十分清幽。
后院卻都是隔開的，中間兩扇門錯(cuò)開，
兩旁種的草木正好于此出現(xiàn)了一個(gè)錯(cuò)景，
不經(jīng)意一瞥之下，很是有些園子的意味了。
正是夏日，浮瓜沉李潑墨消茶的好時(shí)候，
沿河的亭榭素來為人最喜，
河中來往劃過的大小葉子船，也常停在一邊，
或有唱些清曲的，
或有兜售些新鮮蜜桃青梅的�？偰茏尦匦∏锲桨紫肫�，她和鐘應(yīng)忱初來柳安時(shí)，
輪流奔波于渡口河間。
討生活都不容易，只要是些正經(jīng)妥當(dāng)?shù)臓I(yíng)生，池小秋不讓人攔著。
有了名聲，菜色依舊變著花樣，
味道越來越好，生意自然也就愈加興隆，
后院的席面當(dāng)天過來往往都是定不到的，少說也要提前兩三天先行來約。
每次的新菜一出，
池小秋便先教了廚下的幾人，等他們練得熟些，便能放手做些差事，她就也能得了閑，不時(shí)出來透口氣。
前屋依舊是散客常來消閑的地方，現(xiàn)下并不是吃飯的時(shí)辰，但多是過來聽曲納涼閑坐的，門前垂下竹簾，屋中放了冰山，并不覺得有多么熱。
池小秋每回見了冰山都要心疼一回，要不是高家得了些門路，能有便宜的冰來賣，她怎舍得這樣用冰？
小田哥正招呼著坐在門邊的一對(duì)夫婦，看著像是新客，因此當(dāng)伙計(jì)道：“娘子相公已點(diǎn)了一兩銀子的吃食，小店特送上一份吃食，只是不知，是想要一碟糕點(diǎn)還是脆果子？”那娘子先是愣了一下，才問說：“甜口還是咸口的？”
“糕點(diǎn)是百果糕，甜口的，脆果子卻是新出的，炸出來的，又脆又香，既帶了小郎君，想是更合他口味�！�
娘子笑睨他一眼，便笑道：“既這樣，便依你說的。”
坐在她旁邊的孩子不過三四歲，坐也坐不住，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，剛見那一碟脆果子端來，一個(gè)個(gè)頭尖尖的，如拉長(zhǎng)的小陀螺，金黃可愛，伸手去抓時(shí)卻撲了個(gè)空。
伙計(jì)將身子一轉(zhuǎn)，將碟子放在桌上，指著其中一個(gè)刻著特殊花色的脆果子道：“這里面是空的，若是掰開來見著一個(gè)紙條，猜出里面的謎來，小郎君便能從店里挑個(gè)玩意回家。”“這倒稀奇�！�
素來有抽簽的，卻少有在果子中藏謎的，年輕娘子起了興致，徑直伸手將脆果子掰了，果見一張紙條，展開來卻是印出的四張畫，不著色只著墨，筆畫寥寥，意趣已具。
“這便是謎了，卻是四個(gè)字的吉祥話。”
這花色十分簡(jiǎn)單，那娘子仔細(xì)辨認(rèn)一番，一盆牡丹，兩株海棠，一朵玉蘭，便笑了：“這不是富貴玉堂？”②“正是，這便是小店贈(zèng)予兩位的吉祥話了，小郎君可挑件物事，自此府上富貴滿堂，家宅平安�！�
池小秋推出的這一招吊起了旁人胃口，甚而有人專為了解謎而來的。
因此前堂便常常滿客，有人拿的是牡丹月季，便是富貴長(zhǎng)春，有人拿的綴在長(zhǎng)長(zhǎng)藤上的大小瓜果，便是瓜瓞綿綿。也不一定所有的謎都是畫，也有寫了字的，只是哪怕是字謎，也不是打一句四書或是經(jīng)注，多是一個(gè)物事，或是常見的字。③“必是人人都識(shí)得的？”
“自然！”
這樣的字謎便是略識(shí)得兩個(gè)字的人，讓旁人讀出來，也都能盡皆認(rèn)得，拿了字謎的人念了一遍又一遍，想從自己所熟知的字里面找著符合這謎形容的蹤影。
“畫時(shí)原，寫時(shí)方，寒時(shí)短，熱時(shí)長(zhǎng)，還人人都識(shí)得，這到底是個(gè)什么？”④他這一桌不止一人，都來幫他想，過不久時(shí)，一人大聲道：“我知道了！”
他蘸著水在桌上寫下一個(gè)字，得意道：“日！是也不是？”
“客人對(duì)了，可隨意選些東西。”
“你這謎，也太簡(jiǎn)單了些吧，倒像是送錢�！�
“便送些又怎的？”池小秋笑：“咱們店只開了一兩年，便成了現(xiàn)在這樣的氣象，同云橋鄉(xiāng)親總是脫不開干系，樂樂又何妨。”
“你也不心疼你家郎君，回來便是寫寫寫畫畫畫，只讓別人得便宜�！�
“他寫畫時(shí)候，我也沒閑著��！我在旁邊給他磨墨來著！”
她一提起鐘應(yīng)忱，池小秋雖說著俏皮話，心情卻沉重起來。
鐘應(yīng)忱近來不對(duì)勁。
他一月只能回來兩三天，可便是在這兩三天里，他也心事重重。池小秋與他相處已久，便是一句話之中，他存了什么情緒也能聽得明白，何況這樣曠日持久的郁郁之情。
鐘應(yīng)忱不說，她便知還不是時(shí)候去問，也不多話，只是每每在他歸家之時(shí)，纏磨些別的事情。
比如編個(gè)借口讓他忙于寫字畫畫想謎語，她擱下手里所有的事情，在旁邊撒嬌耍賴，插科打諢胡亂問些知道或是不知道的事情，這樣一來，足夠榨干他所有的時(shí)間不去想旁的。
可鐘應(yīng)忱的臉色還是日復(fù)一日的沉肅了下去，便是在睡夢(mèng)中，池小秋都能覺出他在身旁輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜難眠。
“小秋——小秋妹子！”
高溪午的聲音一響起，池小秋便忙奔出了店門，他兩人同在四羲書院，告假都在一處，眼下還不是休假的時(shí)候，回來能有什么事？
“他他他，他喝了個(gè)爛醉！”高溪午是坐著馬車過來的，他將池小秋帶上，一直駕車到巷前，吩咐小廝一起，將鐘應(yīng)忱扶回去。
“這是喝了多少！你便也看著他喝？”
高溪午十分無辜：“我怎知道他在房中喝酒？往日可是跟我說，這人滴酒不沾的��！”
池小秋力氣大，輕輕松松便能將鐘應(yīng)忱背到房中，強(qiáng)灌上一些解酒茶，給他蓋上被子，才出門來。
鐘應(yīng)忱確實(shí)很少喝酒，以他謹(jǐn)慎的個(gè)性，明知自個(gè)動(dòng)輒醉倒時(shí)，理智盡失，怎么會(huì)放任自己在書院里面喝到爛醉！
池小秋反復(fù)盤問高溪午和伙計(jì)：“什么時(shí)候見他在房里的？在這之前，有人找過他沒有？或是這兩天課上可遇見什么不順心的？”
她這么一問，伙計(jì)忽然想起來：“昨日，有人給東家送了一封信，結(jié)果到了晚上，東家房里的燈亮了一夜，我起夜時(shí)候還問過一聲，他只說要溫書，也是常有的事兒，我便先睡了。”
“信在哪里？”
“我也沒看見，許是東家收在書院里頭了！”
高溪午也知道鐘應(yīng)忱近來藏著些事，他抹一把汗：“你先好生照看著鐘兄弟，我還得回去給他告假。若是讓先生知道他在書院里頭縱酒不歸，準(zhǔn)是要降級(jí)的�！�
池小秋給他送了一個(gè)食盒：“你也走慢點(diǎn)，熱了就喝冰飲子。”
她回到屋里，幫鐘應(yīng)忱解了外衣，好讓他睡得更加舒服一些，才將衣裳一抖，就見一張紙片從里面飄落。
這不過是一封信的一角，邊緣是被火燒過的痕跡，只剩得幾個(gè)字：“正合前情。”
池小秋忙翻開鐘應(yīng)忱的手掌，這才知道里面燎出的幾個(gè)水泡是從何而來。
讓火燙出來的。
池小秋只見過鐘應(yīng)忱喝多時(shí)軟軟的模樣，眼神迷茫還不忘扯著人撒嬌，非要背出來他指定的詩不可。
可這次醉倒的他，饒是意識(shí)不清，也是眉頭緊鎖，手攥得緊緊得，池小秋撫了好幾次，也撫不平他的眉頭，又怕他吐了，只能扶著他半坐半睡地打盹。
到得半夜，肩上的人忽然一掙，池小秋忙剔亮了燈，想喂他一些水，卻忽見他濃黑的眉又?jǐn)�成一團(tuán)，手在空中猛得抓了兩下，整個(gè)人不斷掙扎，聲音凄然：“母親！阿娘！”
他反反復(fù)復(fù)地喚：“母親！回來！快回來！別過去！”
池小秋望著他，忽然流下淚來。
她不知道此刻在鐘應(yīng)忱的夢(mèng)里，是刀光劍影還是血腥滿河，但眼下，她什么也幫不了，也做不成。
鐘應(yīng)忱整夜都陷在熟悉而又可怖的夢(mèng)境之中，冰涼的河水帶著濃重的血腥味，一具具在水中泡腫的尸體，慢慢浮了出來，已經(jīng)看不清面目，他在淺水處艱難地跋涉，冷意直刺骨頭，他餓到?jīng)]有了知覺，可內(nèi)心的恐懼仍舊趕著他不停地往前走，不敢有絲毫停頓。
還是那一聲冰冷嘲諷的輕笑：“都死絕了罷？”無論他走了多遠(yuǎn)，都逃脫不了。
他累到了極致，幾乎無路可走之時(shí)，淙淙流水聲漸漸遠(yuǎn)去，風(fēng)變得清涼起來，身子在慢慢變暖，好似有日頭照了進(jìn)來，他聽到山林之間，有人吹響了短笛一樣清脆的樂聲，一遍遍重復(fù)著輕快愉悅的調(diào)子。
頭疼，手疼。
鐘應(yīng)忱慢慢睜開眼睛時(shí)，陽光有些刺眼，他才要伸出手去擋，卻見手上已經(jīng)纏上了干凈的棉布。
他怔然坐起，回憶不清發(fā)生了些什么。
直到池小秋從杏子樹最矮的枝干上跳下來，嫣然笑道：“鐘哥，你醒啦！”
她手中拿著一個(gè)柳葉，夢(mèng)中歡快亢然的調(diào)子便是從這里吹出的。
她順手端起來一旁溫?zé)嵴玫淖厦字鄟恚骸斑@粥沒加糖，最是清淡了，你別動(dòng)，我來喂你�！�
鐘應(yīng)忱無意識(shí)咽著粥，綿然軟糯的紫米清香讓他清醒了許多，他伸出另一只手，撫了撫池小秋的頭發(fā)，要接過來自己來端。
“誰送我回來的？學(xué)中可告假了？”
“你不許動(dòng)！”池小秋呵斥道：“我偏要喂！”
鐘應(yīng)忱知道犟不過她，只得安靜坐在那里，將一碗粥都吃盡了，才勉強(qiáng)笑道：“勞動(dòng)娘子，我怎么過意得去？”