第86章
可憐兄長(zhǎng)忍辱負(fù)重許久，沒(méi)了嬌妻，又丟了同胞兄弟，怎一個(gè)慘字可言。
喉嚨間發(fā)出一聲沉悶的笑意，褚伯玉幾乎要將寶扇，嵌進(jìn)自己的骨血中。他們兩人就宛如分離開(kāi)來(lái)的玉壁。如今玉壁嚴(yán)絲合縫地靠攏在一起，只是因?yàn)樗鼈冊(cè)揪褪且惑w。
褚伯玉想著，他過(guò)去軟弱怯懦，恐怕會(huì)讓寶扇小瞧了自己。
若是寶扇，也如同民間傳聞一般，嫌棄他無(wú)用……
褚伯玉輕輕搖首，將腦袋中對(duì)于自己的否定，驅(qū)散出去，他要向?qū)毶茸C明，他褚伯玉并非無(wú)用的懦弱之人。
垂落在紗幔上的銀珠，彼此碰撞，發(fā)出清脆的響聲。
重重紗幔，遮掩住了模糊不清的人影。
寶扇朱唇紅潤(rùn)，唇角微微破損，配著那副晶瑩水潤(rùn)的眸子，更顯得我見(jiàn)猶憐。
若是寶扇得知褚伯玉心中的真實(shí)想法，定然要叫苦連天。
她何時(shí)嫌棄過(guò)褚伯玉，褚伯玉自己溫和與否，難道心中沒(méi)有分寸。
每每都將寶扇融化成水，身上再無(wú)力氣。
如此這般，褚伯玉卻尚且懷疑不夠，要彰顯男兒風(fēng)范，這讓柔弱的寶扇，怎么能支撐的住。
且褚伯玉掌控著寶扇，嘴上仍舊是一副冷硬模樣，倒好似不是他主動(dòng)親吻，而是寶扇蓄意誘之。
褚伯玉此時(shí)緊繃的情態(tài)，像極了帝王被誘，不情不愿，但無(wú)可奈何地要寵幸的模樣。
沉悶的聲音響起：“你是朕的，日后不許同褚時(shí)親近。褚時(shí)好也罷，壞也罷，都與你我無(wú)關(guān)。
寶扇，你只需記得，你的夫君是我，而我的妻子是你。
這便夠了，莫要生出些不該有的心思。”
褚伯玉語(yǔ)帶警告，但看到寶扇雙眸水潤(rùn)，臉頰緋紅的模樣，又默默補(bǔ)充了一句。
“況且，褚時(shí)除了王爺?shù)奶撁�，什么都沒(méi)有。他養(yǎng)護(hù)不了你……”
寶扇嗔怨地看了褚伯玉一眼，聲音柔柔：“陛下……你冤枉我……我何曾有過(guò)什么其他心思……”
褚伯玉卻是不肯將鐘太后所言，盡數(shù)告訴寶扇。
至于他盛怒之下，掐死一個(gè)多嘴多舌的小太監(jiān)，褚伯玉更加不想讓寶扇知道。
于是，褚伯玉只能用其他方式，轉(zhuǎn)移寶扇的注意力。
比如，紗幔上搖晃重疊的銀珠。
寶扇醒來(lái)時(shí)，看到的便是銀花關(guān)切的目光。
不怪銀花掛念寶扇，畢竟昨夜褚伯玉來(lái)時(shí)，本就已經(jīng)快要二更天了。
芷蘭殿中的燭光，到了三更天就已經(jīng)熄滅。但殿內(nèi)的動(dòng)靜，卻沒(méi)有停歇的打算。銀花候在殿外，本要守夜，但看著漆黑的夜色，竟然昏昏沉沉地睡了過(guò)去。
直到聽(tīng)到叫水的聲音，銀花才睜開(kāi)雙眸。只是入眼看到的，不是漆黑一片，而是緩緩浮現(xiàn)的紅日。
銀花替寶扇擦拭時(shí)，其他宮女都是羞紅了臉頰，不敢細(xì)看。
銀花卻撫摸著斑駁的痕跡，只覺(jué)得心疼。
特別是寶扇纖細(xì)手腕上的紅痕，在她羊脂白玉一般的肌膚襯托下，更顯得駭人。
銀花輕輕揉捏，那紅痕丁點(diǎn)沒(méi)有消散。
反而惹得睡夢(mèng)中的寶扇，輕聲呼喚出聲。
“好痛……”
更讓銀花心冷的是，褚伯玉離開(kāi)時(shí)的態(tài)度。
褚伯玉眉眼發(fā)冷，全然沒(méi)有過(guò)去溫和的模樣。
對(duì)于寶扇身上的痕跡，褚伯玉只是看了一瞬，便抬腳離開(kāi)。
竟然是一句關(guān)懷安慰的話語(yǔ)，都未曾留下。
雖然不久后，在褚伯玉身旁伺候的大太監(jiān)，送來(lái)了滿滿一托盤(pán)的消瘀化腫的藥膏，這也并沒(méi)有讓銀花改觀多少。
見(jiàn)寶扇身子酸澀，輕嚶出聲，銀花取來(lái)金絲軟枕，墊在寶扇的腰肢下。
寶扇扶著銀花的手掌，聲音發(fā)軟：“銀花，我好渴�！�
銀花心道，怎么能不渴，斷斷續(xù)續(xù)地喚了一整夜……
銀花忙命宮人取來(lái)茶水，遞至寶扇唇邊。
寶扇小口抿著，直到唇瓣水潤(rùn)，才堪堪停下。她抬眸覷著銀花，猶豫著開(kāi)口：“銀花，可是有人惹你生氣了？怎么眉毛皺成一團(tuán)了�！�
銀花憤憤開(kāi)口道：“陛……無(wú)事，一些小事罷了，不必你煩惱。”
銀花想著，若是寶扇知道褚伯玉這般無(wú)情，不知道要如何黯然神傷呢。如此一來(lái)，她還是不說(shuō)了。
寶扇輕聲應(yīng)好，便這般輕易地被銀花糊弄了過(guò)去。
大太監(jiān)站在恭王府中，宣讀完旨意后，便靜立在一旁。
褚時(shí)穿著便服，因?yàn)樯碓谧约旱耐醺�，他著裝隨意，面上一片平靜。
褚時(shí)聽(tīng)罷旨意后溫聲開(kāi)口，讓大太監(jiān)稍作等候，他去換件衣裳。
待褚時(shí)離開(kāi)后，恭王府的侍衛(wèi)，迎大太監(jiān)坐下，又奉上茶水。
大太監(jiān)姿態(tài)恭敬地收下，他輕掀茶蓋，撥弄著水中浮浮沉沉的茶葉，但卻沒(méi)有品茶的意思。
不與其他王爺?shù)母啾�，只與京城中三品官員相提并論，都顯得有些寒酸了。
褚時(shí)雖為王爺，但沒(méi)有封地，只能依靠朝廷給的花用過(guò)活，鐘太后自然不會(huì)再賜給褚時(shí)王府宅院。
褚時(shí)費(fèi)盡法子，這才勉強(qiáng)置辦了這樣一處宅院，買(mǎi)來(lái)幾個(gè)丫鬟小廝，在王府中伺候。
直到褚時(shí)換好衣袍，大太監(jiān)將從未動(dòng)過(guò)的茶水，放回桌上。
去皇宮的道路上，輪椅發(fā)出咕嚕嚕的響聲，褚時(shí)眉眼淡淡，只道：“陛下因?yàn)楹问拢傥胰雽m？”
只因自從褚伯玉回到皇宮后，從未召見(jiàn)過(guò)褚時(shí)。
褚伯玉沒(méi)有為難過(guò)褚時(shí)，也不會(huì)特意照顧他，只是無(wú)視褚時(shí)罷了。
像今日的傳召，可算是頭一遭。
第256章
世界十（二十七）
褚時(shí)在侍衛(wèi)的陪同下，來(lái)到宮門(mén)前。因?yàn)轳也翊舜蝹髡�，只喚了褚時(shí)一人。
因此侍衛(wèi)只能被留在宮門(mén)外，進(jìn)不得皇宮。沒(méi)有侍衛(wèi)陪伴在身側(cè)，褚時(shí)只能雙手扶動(dòng)輪子，緩緩向正殿走去。
褚時(shí)進(jìn)了正殿，褚伯玉站立在一方書(shū)桌后面，層層紗幔遮掩住了他此時(shí)的神情。因得褚時(shí)身子有疾，不能站立起身，他只能坐在輪椅上面，拱手向褚伯玉行禮。
“陛下安好�！�
褚伯玉沉默不語(yǔ)，許久以后，他離開(kāi)書(shū)桌，寬闊的手掌撩開(kāi)紗幔，緩步走到褚時(shí)面前。褚伯玉有著一雙琥珀顏色的眸子，平日里如同春日陽(yáng)光般，溫暖和煦。褚時(shí)的眼眸，同樣也是這般溫潤(rùn)的，只這份溫潤(rùn)淺淺地漂浮在表面，不達(dá)眼底。但褚伯玉不同，他的性子溫吞，是因?yàn)橛讜r(shí)被順成帝嫌惡，又被拋到蜀城那處不毛之地，備受欺辱，而埋藏在骨子里的怯懦。褚伯玉的溫和，與其說(shuō)是待人友善，倒不如說(shuō)是心有畏懼，行事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
往日里，褚伯玉蜷縮在舒適的殼中�？v使有人非議，他沒(méi)有帝王之風(fēng)，褚伯玉也未曾改變過(guò)自己的性情。
或許，褚伯玉想要改變，但他沒(méi)有那般的毅力。
明面上，褚伯玉是帝王之尊，有鐘太后和鐘氏一族的支持，行事隨意，不需另有顧忌。
但實(shí)則，鐘太后對(duì)褚伯玉有親近，卻并不多。
將鐘太后和褚伯玉聯(lián)系在一起的，便是兩人之間割舍不斷的血緣親情。
倘若鐘太后另有一子，這帝王的位置，大概就不會(huì)歸屬于褚伯玉。而鐘氏，由鐘將軍掌控。鐘將軍和鐘太后兄妹情意甚篤，對(duì)于褚伯玉，只有單薄的一層「舅甥」情分。沒(méi)有人愿意耗費(fèi)功夫，站在褚伯玉身后，等待他一點(diǎn)點(diǎn)改變，逐漸擁有帝王之風(fēng)。
他們想要的，是轉(zhuǎn)瞬之間，褚伯玉便能心性果斷，處事雷厲風(fēng)行。
褚時(shí)身處光亮處，暖融的日光傾灑在他的脊背上。
褚時(shí)抬起頭，仰視著褚伯玉，只見(jiàn)褚伯玉的整個(gè)人，都隱在黑暗之中。
褚伯玉那雙素來(lái)溫潤(rùn)的眸子，此時(shí)分外平靜，如同暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的海面，有風(fēng)雨欲來(lái)之勢(shì)。
褚時(shí)突然笑了，他唇角掛著淡然的笑意，樣子看著極其純?nèi)粺o(wú)辜：“陛下喚臣前來(lái)，定然是有要事罷�！�
褚伯玉一字一句，說(shuō)出了褚時(shí)偶遇寶扇那日的場(chǎng)景，他聲音冷若冰霜：“褚時(shí)，皇宮中并不缺宮人，為何要寶扇送你出宮門(mén)？”
聞言，褚時(shí)神色未變，他輕拍腦袋，緩聲解釋道：“當(dāng)日……御花園中除卻臣和蘭昭媛，并無(wú)第個(gè)人的身影。讓蘭昭媛相送，屬實(shí)是無(wú)奈之舉。何況，臣當(dāng)日有難言之隱，若讓旁人瞧見(jiàn)了，難免覺(jué)得難堪。
因此，只讓蘭昭媛相送，也是有臣的一份私心在的�！�
褚伯玉沉聲重復(fù)道：“難言之隱？”
褚時(shí)自嘲一笑：“那日蘭昭媛前去御花園，是為了替陛下采摘新鮮花瓣，制作花茶解乏。
只是花枝高懸，蘭昭媛又生的體態(tài)嬌小柔弱，不慎絆住了腳。
恰好臣途經(jīng)此地，蘭昭媛便倒在了臣的身上。
若臣是個(gè)身子康健的，依蘭昭媛的柔弱身子，定然是可以接住的。
只臣身子有疾，雙腿不良于行，牽扯之間，竟劃破了衣袍。
臣自覺(jué)難堪，便央求蘭昭媛相送，以挽回臣的兩份薄面�！�
這番話語(yǔ)言辭懇切，又處處彰顯褚時(shí)和寶扇之間的清白。
若是其他女子在此，聽(tīng)了這番話語(yǔ)，定然要覺(jué)得褚時(shí)無(wú)辜可憐。
褚時(shí)只是因?yàn)殡p腿有疾，無(wú)奈之下才讓寶扇相送，不曾想?yún)s惹得帝王猜忌。
面對(duì)此等境況，褚時(shí)非但沒(méi)有動(dòng)怒，只是溫和解釋，還將所有過(guò)錯(cuò)，盡數(shù)攬?jiān)谧约荷砩希魧毶纫环萸灏�。但若是男子�?tīng)了，定然會(huì)怒火中燒。
在面對(duì)自己的女人，和其他男子有所牽扯一事上，世間男子是沒(méi)有理智可言的。
何況褚時(shí)字字句句，雖然聲音平緩，但卻暗藏機(jī)鋒。
寶扇去御花園，是為了采摘花瓣做茶，此等私密的事情，都說(shuō)與褚時(shí)聽(tīng)，可見(jiàn)兩人關(guān)系匪淺。
且褚時(shí)救下寶扇，因此扯破了身上的衣袍，寶扇又送褚時(shí)出宮門(mén)。
如此一來(lái)二去，更顯得兩人親昵，有來(lái)有往。
褚伯玉怎能不怒火中燒。
他眼眸平靜，靜靜地凝視著褚時(shí)，聲音發(fā)冷。
“你是故意的，褚時(shí)。”
褚伯玉并非是只有怒火的莽夫，聽(tīng)罷褚時(shí)這句似是而非的話語(yǔ)，就越發(fā)確信寶扇和褚時(shí)之間的往來(lái)。褚伯玉走近褚時(shí)，聲音篤定。
“褚時(shí)，你在激怒我。”
褚時(shí)的臉上，露出完美無(wú)缺的溫和笑意，雙眸恰如其分地閃過(guò)驚訝，仿佛在他臉上，有一張極其貼合的假面。
“陛下多慮。臣是如實(shí)以告，況且，臣有什么能激怒陛下的……”
這樣嘲諷的一幕，讓褚伯玉感覺(jué)到似曾相識(shí)。
他的腦袋里，出現(xiàn)一幅幅模糊的畫(huà)面。
幼時(shí)的褚伯玉跌坐在地面，渾身狼狽。
周圍一群宮人，都聚集在受寵的六皇子褚時(shí)身旁，噓寒問(wèn)暖。
直到順成帝出現(xiàn)，他徑直掠過(guò)褚伯玉希冀的目光，走到褚時(shí)面前，像一個(gè)嬌寵兒子的父親一般，輕撫著褚時(shí)的腦袋。
宮人們嘰嘰喳喳，訴說(shuō)著褚伯玉是如何欺辱褚時(shí)的。
褚伯玉雙眸茫然，他看了看滿身的污穢，又抬起眼睛，瞧著褚時(shí)衣袍下擺巴掌大的污痕。
那時(shí)，褚時(shí)也是這般，以手撫著下頜，聲音溫和地說(shuō)著：“父皇，兄長(zhǎng)應(yīng)該不是故意的�！�
順成帝這才冷冷地?認(rèn)蝰也?玉，他落在褚伯玉身上的視線，轉(zhuǎn)瞬即逝，仿佛褚伯玉不是他的兒子，而是什么污穢東西。
褚伯玉不記得那次的責(zé)罰是什么，不過(guò)約莫是極痛的。
想到這段久遠(yuǎn)的回憶，令褚伯玉神色恍惚，他仿佛感覺(jué)到脖頸被人狠狠地鉗制住，吐息變得艱難，整個(gè)人宛如一條瀕臨死亡的魚(yú)。
褚伯玉不想忍受疼痛，他四處尋找著能夠緩解疼痛的方式。
待褚伯玉心緒平靜，這才發(fā)現(xiàn)自己的雙手，正牢牢地握著褚時(shí)的脖頸，掌心在不斷地收緊。
褚時(shí)白凈的臉龐上，因?yàn)橥孪⒉粫常‖F(xiàn)出了薄紅色。
可即使如此，褚時(shí)的面容，也沒(méi)有露出懼怕求饒的姿態(tài)。
他伸出手，按在褚伯玉寬闊的手掌上，聲音斷斷續(xù)續(xù)：“兄長(zhǎng)……想殺了我嗎……”
「殺」這個(gè)字，仿佛觸碰到了褚伯玉的某一根心弦，讓他心底涌現(xiàn)出各種可怕的念頭。
對(duì)！沒(méi)了褚時(shí)，就不會(huì)有那些礙眼的傳聞。他同寶扇，便能安穩(wěn)地在皇宮度日。褚伯玉不必再故意冷著一張臉，故意裝作對(duì)寶扇冷漠的模樣。
他可以堂而皇之地將寶扇抱在懷里，對(duì)她訴說(shuō)著羞人的話語(yǔ)。
褚伯玉可以告訴寶扇，他很喜歡聽(tīng)寶扇講述，芷蘭殿究竟開(kāi)了幾朵花，都是什么顏色的。
以后，寶扇不要再疏遠(yuǎn)他，好好講這些給他聽(tīng)。
握著褚時(shí)脖頸的手掌，在緩緩收緊。
褚時(shí)的目光在逐漸渙散，逐漸到了強(qiáng)弩之末。他輕咳一聲：“……處死了我之后，下一步呢……兄長(zhǎng)要把蘭昭媛一同送入黃泉……”
褚伯玉攏緊眉峰，他松開(kāi)掌心，將褚時(shí)推倒在地。
身子墜落地面，發(fā)出沉悶的巨大響聲，輪椅跌倒，只有輪子發(fā)出嘩啦嘩啦的轉(zhuǎn)動(dòng)聲音。
在殿外伺候的宮人，聽(tīng)到這般聲音，皆是心中一驚。
但眾宮人眼觀鼻鼻觀心，只當(dāng)做沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
褚時(shí)仰躺在地面，大口大口地喘著氣。
褚伯玉看著自己的手掌，微微出神。片刻后，褚伯玉走到褚時(shí)身旁，目光沉沉：“朕不會(huì)殺你�！�
用這種簡(jiǎn)單的法子，除去一切隱患的做法，何嘗不是一種懦弱。
因?yàn)轳也裎窇�，寶扇�?huì)因?yàn)轳視r(shí)，疏遠(yuǎn)他，背棄他。所以褚伯玉心中不安，想著只要褚時(shí)消失在世間，便一切恢復(fù)如舊。
但如今，褚伯玉不這般思慮了。
褚伯玉不再是當(dāng)初那個(gè)，被褚時(shí)和宮人們誣陷、順成帝嫌棄，卻只會(huì)唯唯諾諾之人。
褚伯玉要留著褚時(shí)，讓褚時(shí)清楚，那些故弄玄虛，似是而非的小心思，如今被褚伯玉視為無(wú)物。
至于寶扇，更不可能因?yàn)轳視r(shí)的丁點(diǎn)小伎倆，而托付芳心。
褚伯玉轉(zhuǎn)身離開(kāi)，徒留褚時(shí)躺在冰涼的地面上，他脖頸上一片青紫顏色，輕輕咳嗽便帶動(dòng)喉嚨的疼痛。
褚時(shí)裂開(kāi)唇角，肆意大笑著，眼眸中布滿嘲諷。卻不是對(duì)于褚伯玉的，而是他自己的。
褚時(shí)本以為，自己可以輕易地激怒褚伯玉。因?yàn)榧刀实哪凶�，毫無(wú)理智可言。褚伯玉又是順成帝的血脈，他今日能殺了褚時(shí)，來(lái)日，未嘗不能因?yàn)槎驶�，要了那位蘭昭媛的性命。
畢竟，只有死人不會(huì)背叛，永遠(yuǎn)忠誠(chéng)，可以讓褚伯玉毫無(wú)擔(dān)憂地禁錮在身邊。
對(duì)于自己的性命，褚時(shí)卻是半點(diǎn)擔(dān)憂都無(wú)。
于褚時(shí)而言，這條性命，本應(yīng)在禁錮于地牢中時(shí)，便沒(méi)有了存續(xù)的必要。那時(shí)安穩(wěn)死去，好歹留了個(gè)體面。何至于如今，不良于行、茍延殘喘，惶惶然如喪家之犬。
如果能夠借此機(jī)會(huì)，讓褚伯玉親自動(dòng)手，使得自己成為褚伯玉的夢(mèng)魘，便是再好不過(guò)了。
可惜，一切落空。
褚時(shí)笑著笑著，開(kāi)始劇烈地咳嗽起來(lái)，緋紅的眼角，泛起晶瑩的水光。轉(zhuǎn)瞬之間，那抹水光卻又消失不見(jiàn)。
褚伯玉步入太后宮殿時(shí)，第一眼看到的便是身帶佩刀的鐘將軍。
“舅舅�！�
聞言，鐘將軍輕輕頷首，說(shuō)道：“陛下比去歲，長(zhǎng)高了許多，目光也越發(fā)清明�！�
褚伯玉心中一軟，還沒(méi)來(lái)得及和鐘將軍說(shuō)上幾句瑣事。鐘太后便揚(yáng)聲道：“伯玉，此次喚你前來(lái)，是為了立后一事。
你后宮之中，只有蘭昭媛一人，且她和恭王不清不楚……”
褚伯玉冷聲道：“母后慎言，寶扇和恭王的關(guān)系，分外清楚。
他們之間，除了兄嫂和弟弟之間這一關(guān)聯(lián)，再無(wú)別的干系�！�
鐘太后面露不贊成之色，但不再提及此事，只道：“你疼愛(ài)寵幸蘭昭媛，我并不插手。只是蘭昭媛身份卑微，即使日后有子伴身，也頂多是個(gè)妃位。
偌大的后宮，難不成你只守著一個(gè)蘭妃過(guò)活�！�
褚伯玉沉默不語(yǔ)，他抬頭看著緊繃著眉眼的舅舅鐘將軍，語(yǔ)氣平穩(wěn)：“那母后以為，誰(shuí)堪當(dāng)皇后之尊？”
鐘太后輕撥蔻甲，聲音溫和：“依照我看來(lái)，秀女之中，人才輩出。但若是仔細(xì)挑選，孫修撰之女孫如萱，和你有過(guò)幾分緣分，她性子淡泊，不喜爭(zhēng)搶，瞧著倒是極好。”
褚伯玉輕垂眼瞼，掩蓋住眼底的神色，他姿態(tài)溫順，如同過(guò)去許多次一般，聽(tīng)從鐘太后的吩咐。
“母后做主便好�！�
鐘太后心中懸著的石頭，這才堪堪落下。
鐘將軍陪著褚伯玉，在宮中行走。鐘將軍沉聲道：“太后是為了你好。你想要蘭昭媛那樣溫順柔弱的妃子，寵愛(ài)便是。只你母后之前同淑妃，頗有間隙。她最是不喜柔弱可憐的女子，心有芥蒂也是自然的。立后這件事上，你依著你母后便是。日后，環(huán)肥燕瘦的女子，你疼惜哪個(gè)，她都不會(huì)再插手�！�
褚伯玉并未直接回答，而是沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)了一句：“舅舅當(dāng)年接我回皇宮，是因?yàn)槟闶俏业木司�，還是因?yàn)槟闶悄负蟮男珠L(zhǎng)�！�
鐘將軍攏眉，他雖然不明白褚伯玉為何要問(wèn)這句話。
正是因?yàn)殓妼④娛晴娞蟮男珠L(zhǎng)，才成了褚伯玉的舅舅。
鐘將軍常年待在邊關(guān)戰(zhàn)場(chǎng)，不懂什么彎彎繞繞。
他如何想的，便原模原樣地說(shuō)了出來(lái)。褚伯玉面露清淺的笑意，說(shuō)道：“理應(yīng)如此。”
褚伯玉受大儒教誨，學(xué)習(xí)帝王之道，本應(yīng)該摒除那些矯揉造作的心思。
可褚伯玉的心中，仍舊對(duì)當(dāng)年，來(lái)到蜀城，拯救于他的鐘將軍，抱著一絲依靠。
但是如今，一切皆已經(jīng)明了。褚伯玉之所以能脫離苦難，坐穩(wěn)帝王之位，是因?yàn)樗槒溺娞蟆?br />
從始至終，褚伯玉蜷縮在苦寒的蜀城，吃著酸澀的果子時(shí)，都不曾有人來(lái)救他。
他們救的，是鐘太后之子，不是那個(gè)溫吞怯懦，令人連聲嘆息的褚伯玉。
褚伯玉回到正殿時(shí)，身形微微踉蹌。宮人連忙上前攙扶，褚伯玉卻揮手讓他退下。
再坐在書(shū)桌前的褚伯玉，雙眸之中，再無(wú)半分猶豫。
第257章
世界十（完）
鐘太后的賞賜，如同流水般，進(jìn)了秀女們的宮殿。盡數(shù)是經(jīng)過(guò)十幾個(gè)小太監(jiān)，抬著整齊的描金紅木箱子，呈到孫如萱的面前。鐘太后屢次頒下旨意，稱贊孫如萱性情溫婉賢良，恭順有禮，可堪大任。
「溫婉賢良」，尋常的秀女怎么能用上這等盛譽(yù)。即使是獨(dú)寵如蘭昭媛，也不過(guò)落了個(gè)陛下「性子柔弱，但有堅(jiān)韌之質(zhì)」的疼惜。恭順有禮可堪大任，在后宮之中，更是只有東宮皇后，可以用得上的溢美之詞。
鐘太后的這番造勢(shì)之舉，朝堂后宮看的清楚。分明是鐘太后有意想要立孫如萱為后，這才如此興師動(dòng)眾，先是賞賜，又是連聲夸贊。正式的封后旨意還未頒下，孫如萱即將成為皇后之事，已經(jīng)成了眾人默認(rèn)的事情。
一時(shí)間，和孫如萱同住寢宮的眾多秀女，都收到家中遞信，要她們好生親近孫如萱。書(shū)信之中，更是直接挑明鐘太后此舉的深意所在。封后之事，于后宮而言何其緊要。鐘太后并未草率地頒布旨意，約莫是在等候即將來(lái)臨的祭祀禮。
到時(shí)在諸多朝堂臣子的面前，褚伯玉完成祭祀儀式之后，再朗聲宣布封后之事，便能彰顯對(duì)于孫如萱的重視。
秀女們暗道：前朝后宮皆知此事，可見(jiàn)立后之事，再無(wú)轉(zhuǎn)圜的機(jī)會(huì)。
秀女們心中五味雜陳，都聽(tīng)從了家中的囑托，拿上幾碟點(diǎn)心，借探望之機(jī)，來(lái)和孫如萱親近交好。
秀女們駐足在孫如萱的寢宮前，聽(tīng)到宮女滿臉為難地說(shuō)道孫如萱剛剛休息，她素來(lái)有中午小憩的習(xí)慣，可見(jiàn)眾秀女來(lái)的不巧了。
秀女們皆無(wú)功而返，只是臨離開(kāi)孫如萱寢宮時(shí)，忍不住轉(zhuǎn)身望去。
但見(jiàn)花木幽深，掩映門(mén)窗，秀女們輕嘆人各有命。
或許從孫如萱屢次得到褚伯玉愛(ài)寵墨玉青睞之日起，她們就該察覺(jué)到，孫如萱的福運(yùn)綿綿。
爭(zhēng)搶之事，都是她們這些心機(jī)叵測(cè)的女子做出的，可卻沒(méi)有得到褚伯玉的半分憐愛(ài)。
有受寵的蘭昭媛在，秀女們并不認(rèn)為，立后之事，是褚伯玉主動(dòng)推成。
依照她們推測(cè)，應(yīng)該是鐘太后有意，而褚伯玉性子溫吞，只得接受。
自從孫如萱進(jìn)宮之日起，同汲汲營(yíng)營(yíng)的眾秀女們相比，她過(guò)于淡泊，甚至顯得懶散。
可令眾人趨之若鶩的皇后尊位，最終卻落到孫如萱的手中。
秀女們心中唏噓，不知該說(shuō)上一句「人各有命」，還是感慨俗人凡運(yùn)，面對(duì)此等福運(yùn)，只有羨慕不已的份兒。
褚伯玉意欲立后之事，很快便飄進(jìn)了芷蘭殿內(nèi)。
在芷蘭殿伺候的宮人，不禁議論紛紛。
這些時(shí)日，褚伯玉未曾踏進(jìn)芷蘭殿內(nèi)，也沒(méi)有前來(lái)看望過(guò)寶扇。
宮人雖然疑惑，但得知褚伯玉沒(méi)有寵幸任何一個(gè)秀女時(shí)，逐漸開(kāi)始放下心來(lái)，只當(dāng)褚伯玉被政事纏身。
可如今，聽(tīng)聞立后消息，宮人們?cè)倏瘩也癫辉酵�，就開(kāi)始有了各種猜測(cè)。
讓褚伯玉勞累心神處置的，怕不是朝堂之事。而是有關(guān)祭祀典禮上，親封孫如萱為后的安排。
頓時(shí)，芷蘭殿中人心浮躁。銀花處置了幾個(gè)多嘴的宮人后，走到內(nèi)殿，便看到寶扇輕垂眼瞼，雙眸滿是落寞，她手中捧著一盞茶水。但瞧著水痕依舊，恐怕是丁點(diǎn)未用。
銀花走上前去，順手接過(guò)那盞早已經(jīng)冷掉的茶水，輕聲問(wèn)道：“御花園中，新辟出來(lái)一塊空地。聽(tīng)聞是要仿制民間工藝，做一個(gè)精致小巧的花圃。昭媛可想去看看？”
寶扇輕抬起眼眸，漆黑圓潤(rùn)的瞳孔，泛著水潤(rùn)的痕跡。她柔柔地頷首，說(shuō)道：“那便去罷�！�
湖水藍(lán)的衣裙，輕圍在寶扇的身上。纖細(xì)的腰肢上，掛著一條飄逸的雪白綢帶。
寶扇眉眼中縈繞愁緒，越發(fā)顯得美人易碎。
寶扇緩步走到御花園處，果真有數(shù)十個(gè)工匠，正在修建花圃。
不知道這些工匠，是從何處尋來(lái)的五彩斑斕的鵝卵石，鋪在花圃外層，石頭的縫隙之間，再栽種些雛菊蒲公英之類，模樣纖細(xì)的花株，作為裝點(diǎn)。
聽(tīng)聞這花圃中，工匠們準(zhǔn)備栽種些稀奇品種的蘭花。
寶扇輕啟檀口，柔聲說(shuō)道：“聽(tīng)聞?dòng)幸环N蘭花，名為皓雪，色澤白皙，狀如冬雪。
其氣味雖然寡淡，但倘若一沾染，非經(jīng)過(guò)三日，不能去除。如此還有一種說(shuō)法，便是「萬(wàn)花叢中過(guò)，唯沾皓雪香」�！�
工匠忙道：“是有這么一種蘭花，若是陛下允諾，準(zhǔn)許在這花圃之中，栽種蘭花。
不出數(shù)日，蘭昭媛便能看到皓雪的身影了。”
寶扇這才舒展黛眉，瓷白的臉蛋上，露出幾分向往的神色來(lái)。
身后卻突然傳來(lái)嗤笑聲音，寶扇轉(zhuǎn)身望去，只見(jiàn)幾個(gè)秀女，擁著孫如萱向花圃走來(lái)。
剛才嗤笑的秀女，眉眼中有浮躁之色。顯然是想要通過(guò)貶低諷刺寶扇，來(lái)達(dá)到討好孫如萱的目的。
她隨意地行了個(gè)禮，不待寶扇開(kāi)口，便自然地站起身來(lái)。秀女走到花圃面前，打量許久說(shuō)道：“栽種什么蘭花？依照我看來(lái)，蘭花只有高潔之名，實(shí)際心機(jī)深沉。陛下……縱然會(huì)一時(shí)被蘭花的表相迷惑，可終究會(huì)厭煩的。
花圃里，便不要栽種什么蘭花，換作牡丹花，洋洋灑灑地開(kāi)的熱烈，不比做出一副楚楚可憐姿態(tài)的蘭花，更惹人喜歡�！�
工匠沒(méi)有應(yīng)下，只是抬頭看了寶扇一眼，又匆匆收回視線：“花圃之事，還需要陛下做裁斷�！�
秀女這番話，無(wú)異于用花譏諷寶扇，空有蘭花柔弱之姿又如何，最終還不是要為牡丹讓位。
孫如萱檀口微張，但最終沒(méi)有出聲阻止秀女。
孫如萱思慮起孫修撰的叮囑，她不日便要成為后宮之主，再不能像過(guò)去一般，為了避免麻煩，而不去爭(zhēng)搶。
寶扇并沒(méi)有如同眾人所猜想的一般，被秀女的言語(yǔ)，弄得臉色漲紅。
她眉眼舒展，姣好的容顏上，絲毫沒(méi)有動(dòng)怒的表現(xiàn)。寶扇緩步走到孫如萱面前，說(shuō)道：“你方才，好似未曾行禮�！�
孫如萱猛然抬起頭來(lái)。
銀花忙道：“不僅是孫秀女，還有這幾位，都未曾按照宮規(guī)行禮。
剛才氣勢(shì)洶洶的韓秀女，雖然行過(guò)禮了。但未曾經(jīng)過(guò)蘭昭媛開(kāi)口，便徑直起身。
依照宮規(guī)而言，不尊上位者，當(dāng)好生懲戒�！�
寶扇伸出柔荑，輕挽耳邊的發(fā)絲，她殷紅的唇瓣輕輕張合，聲音綿軟，盡顯柔弱之態(tài)：“你們待我不尊，倒是無(wú)妨。只是宮規(guī)是由陛下立下，你們這般……便是忤逆陛下的規(guī)矩。若是讓陛下因此添了愁緒，可是極其不好�！�
聞言，孫如萱輕輕俯身，喚道：“蘭昭媛安好�！�
其余眾人見(jiàn)到，孫如萱都已經(jīng)低頭，連忙俯身行禮。
就連剛才肆意叫囂的韓秀女，也不情不愿地彎腰行禮。
「蘭昭媛安好」之聲，從這些秀女口中傳出。
盡管她們面上恭敬，但心底定是怨恨寶扇的。
可寶扇并不在乎秀女們心中所想，只要她們不得不恭敬，這便足夠了。
寶扇沒(méi)有喚她們起身，這些秀女們只能彎腰，保持脊背繃直的姿態(tài)，瞧著身形搖搖欲墜。寶扇走到韓秀女面前，柔聲說(shuō)道：“牡丹花確實(shí)賞心悅目�？赡悖盟浦粫�(huì)賞美，卻不會(huì)識(shí)人�！�
韓秀女站在原地，摸不清寶扇這句話究竟是何意思。
待寶扇腰肢款款地離開(kāi)后，韓秀女立刻跑到孫如萱旁邊，頗有些咬牙切齒道：“神氣什么，待來(lái)日……哪里還有她一個(gè)小小昭媛的威風(fēng)。”
自那日，寶扇從花圃回來(lái)，便因?yàn)橹藳鲲L(fēng)臥病在床。
寶扇身子本就柔弱不堪，又因?yàn)榉昧藥滋斓臏帲w細(xì)的身形，越發(fā)顯得楚楚可憐。銀花要去尋褚伯玉，也被寶扇攔下。
寶扇柔聲說(shuō)道：“陛下有急事纏身。銀花，你莫要打擾他�！�
銀花氣極，眼睜睜地看著祭祀之禮越發(fā)近了，褚伯玉哪里是有什么急事，他怕是憂慮如何將立后之事，風(fēng)光大辦，這才無(wú)暇關(guān)切芷蘭殿罷。
寶扇輕輕地坐起身子，銀花立即走上前去，攙扶住寶扇稍顯踉蹌的身子。寶扇美眸輕顫，緩聲道：“將我采摘的花瓣取來(lái)，我親手沏一盞茶。”
散發(fā)著芬芳?xì)馕兜幕ò�，送到寶扇手中，她綿軟的柔荑，捏著柔軟花瓣，在清水中輕輕撥弄。而后再放入茶壺里，灌上一壺?zé)崴；ò炅⒓捶瓭L起來(lái)，漂浮在水面上。
這是寶扇為褚伯玉采摘的花瓣，如今茶已沏好，卻無(wú)人享用。
寶扇輕垂眼瞼，吩咐銀花將茶水放在桌上。她掩了錦被，沉沉睡去。睡夢(mèng)中，寶扇好似聽(tīng)到了腳步響動(dòng)的聲音，她柳眉蹙起，很快又緩緩舒展。
褚伯玉是深夜來(lái)的芷蘭殿，他撫著桌上的茶水，早已經(jīng)丁點(diǎn)溫度都無(wú)，只余冰涼。
褚伯玉倒出茶水，接連飲罷三盞茶，直到茶壺中僅剩沾滿水痕的花瓣。
褚伯玉抬起腳，走到軟榻前。他退下長(zhǎng)靴，換上里衣，翻身躺在了寶扇的身側(cè)。
褚伯玉伸出手，摸著寶扇額頭的溫度，入手微涼，約莫是身上的寒氣已除。
褚伯玉輕輕俯身，將薄唇，印在寶扇柔軟的唇瓣上。
這些時(shí)日，不來(lái)芷蘭殿，褚伯玉所受的煎熬，比寶扇更甚。
褚伯玉每夜都睡不安穩(wěn)，總能夢(mèng)到他在蜀城被欺凌的那些日子，夢(mèng)到透骨寒風(fēng)里，瘦弱身形、永遠(yuǎn)不知道能否撐得過(guò)明日的褚伯玉。
幼時(shí)的褚伯玉，和如今的褚伯玉面對(duì)面而立。
褚伯玉伸出手，就能摸到小褚伯玉身上，硌的他掌心發(fā)痛的骨頭。
小褚伯玉睜著一雙大而無(wú)神的眼眸，緊緊地看了褚伯玉許久，突然道：“我以為，待我長(zhǎng)大成人后，日子便會(huì)好過(guò)些。
可是看到了你，我卻覺(jué)得，難熬的處境并沒(méi)有好轉(zhuǎn)�！�
“褚伯玉。”
小褚伯玉沙啞著聲音喚道。
“找吃食越發(fā)難了。這個(gè)冬天格外寒冷，我怕是熬不住了，我本就不是什么心性堅(jiān)定之人。
褚伯玉，你既然過(guò)得同樣不好，不如和我一起離開(kāi)，好不好？”
說(shuō)著這段話時(shí)，小褚伯玉黯淡的眼神中，突然散發(fā)出光彩。
這份光彩，讓褚伯玉忍不住點(diǎn)頭同意。
但最終，褚伯玉還是堅(jiān)定地?fù)u頭，拒絕了小褚伯玉放棄一切的想法：“我不能�！�
小褚伯玉歪頭，眼神里滿是不解：“為什么？”
這世間有什么值得你留戀的嗎。
小褚伯玉若有所思，突然說(shuō)道：“哦，我明白了。你舍不得如今的溫飽，看你衣裳華貴，定然過(guò)得極好。有飯吃，有衣裳穿，不像我……”
褚伯玉攏著眉毛，否認(rèn)道：“不是，不是因?yàn)檫@些�！�
小褚伯玉停下言語(yǔ)，抬頭看他。
褚伯玉緩緩說(shuō)道：“我還有寶扇，對(duì)，我還有她。寶扇性子柔弱，若我離開(kāi)，她那副軟綿綿的性子，能去依靠誰(shuí)。
我不放心寶扇，將她交給誰(shuí)，我都心中不安。唯有讓我自己，成為寶扇的依靠�！�
小褚伯玉靜靜地看著褚伯玉，突然咧開(kāi)嘴巴笑了。
小褚伯玉突然消失，褚伯玉也從夢(mèng)中驚醒。
身旁寂靜無(wú)人，落寞的滋味，彌漫在褚伯玉的心中。
他迫切地想要見(jiàn)到寶扇，只是褚伯玉臨到殿門(mén)時(shí)，突然停下了腳步。
褚伯玉便是這般，生生地挨過(guò)了每一日。
直到今日，事情安排妥當(dāng)，褚伯玉本可以等待明日，再來(lái)看望寶扇。
只是褚伯玉等不得，便腳步匆匆地來(lái)見(jiàn)她。
褚伯玉伸長(zhǎng)手臂，將綿軟的身子，攬?jiān)谧约簯牙铩?br />
睡夢(mèng)中的寶扇，更顯的溫順乖巧，她全心全意地攀附著褚伯玉。
見(jiàn)到這般情態(tài)，褚伯玉心中越發(fā)柔軟，他貼在寶扇耳邊，輕聲道：“花茶很好喝，除了你，再無(wú)旁人可以沏出這樣的滋味�！�
次日，寶扇醒來(lái)，只覺(jué)得身上暖融，像是已經(jīng)大好了。
寶扇?認(rèn)蚩盞吹吹納聿啵?突然開(kāi)口詢問(wèn)道：“昨夜，可有人前來(lái)芷蘭殿？”
銀花搖頭：“未曾�！�
寶扇垂下眼瞼，纖長(zhǎng)烏黑的眼睫，在白皙的臉頰上，投下一片陰影。
祭祀這日，寶扇換上月白色宮裝，顯得溫婉可人，并不會(huì)搶奪未來(lái)皇后的風(fēng)頭。
至于鬢發(fā)間，用什么釵環(huán)，銀花有所猶豫。
寶扇蔥白的手指，從琳瑯滿目的釵環(huán)掠過(guò)，最終選了一枚牡丹鑲珠簪。
雍容華貴，并不像寶扇平日里柔弱的打扮。
但銀花面色如常，將牡丹鑲珠簪，簪在寶扇的鬢發(fā)間。
依照銀花看來(lái)，雖然孫如萱要封后，但畢竟還未宣布，寶扇佩戴牡丹鑲珠簪，亦無(wú)不妥當(dāng)之處。
祭祀如常舉行。
褚伯玉身著明黃色的祭祀服，眉眼緊繃，步履沉穩(wěn)，盡顯帝王之風(fēng)。
褚伯玉途徑寶扇身側(cè)時(shí)，腳步一頓，轉(zhuǎn)瞬間又恢復(fù)如常。
祭祀禮節(jié)繁復(fù)，待諸多流程進(jìn)行完畢后，寶扇只覺(jué)得雙腿綿軟。祭祀過(guò)后，便是宣布立后了。鐘太后原本姿態(tài)隨意，待她身旁的大宮女，腳步匆匆地趕來(lái)，俯身在鐘太后身旁低聲言語(yǔ)幾句后，鐘太后面色大變。
鐘太后睜圓眼睛，難以置信地看著褚伯玉。
她垂落在腿側(cè)的手掌，緊了又松，最終無(wú)力地垂落下去。
褚伯玉長(zhǎng)身玉立，站在高臺(tái)之上，他的腳下，是五十六階漢白玉臺(tái)階。
日光照耀在漢白玉臺(tái)階上，折射出瑩潤(rùn)的光芒。
大太監(jiān)展開(kāi)明黃色的圣旨，揚(yáng)聲宣讀：“今后宮無(wú)人主持，難免不成規(guī)矩。前朝后宮，為緊要之地，不可一日無(wú)主。
今有女賢良淑德，處事端方，有國(guó)母風(fēng)范……”