第16章
聽到這話，鄭氏蹙眉道：“那等藏污納垢的地方，莫要臟了郎君的腳�！庇值�，“若要審問，提出來便是，何必親自去？”
顧清玄理袖口道：“若能從中撈出一條人命來，就算是糞坑也得去撈�！�
這話把一旁的許諸逗笑了，應(yīng)道：“不用郎君親自伸手，讓小的去，不怕臟�！�
鄭氏也跟著笑了起來，啐道：“馬屁精�！�
正好衣冠，用過早食后主仆出門前往府衙。
昨日把邱三和丁大郎押送回常州，為了讓丁大郎豁出去咬鹽商裘家，顧清玄特地差張和把丁老兒送到地牢里跟丁大郎見面。
主仆由彭縣令親自領(lǐng)往地牢，當(dāng)時(shí)丁老兒已經(jīng)在牢里跟自家兒子碰面了，他把事情原委同丁大郎細(xì)說一番，解了他的惑。
見顧清玄前來，人們連忙跪地行禮。
地牢里的父子倆淚眼花花，仿佛看到了重生的希望。
許諸遣退閑雜人等，搬來椅子供顧清玄就坐。
昨日下過雨，牢里格外陰暗潮濕，就算外頭的太陽熱情似火，里頭也冷津津的，令人極不舒服。
二人走出牢房，丁老兒道：“蒼天長眼，那仵作邱三翻供，我兒總算是盼到頭了！”說罷朝顧清玄磕了三個(gè)頭。
丁大郎也很是感觸，抹了把淚道：“草民本以為這世道壞了，不曾想還能窺見一絲天光，小侯爺心慈，請受草民一拜�！�
他是從內(nèi)心深處敬重眼前這個(gè)年輕人，恭恭敬敬行大禮叩拜。
顧清玄心情復(fù)雜。
這樁冤案丁家原本是無辜者，卻無端受了這般磋磨。
這原本是朝廷的失責(zé)，他卻反成了救世主，不免感到滑稽荒唐。
親自把丁大郎攙扶起身，顧清玄慎重其事道：“現(xiàn)如今仵作翻供，證明了你的清白，你以后無需畏縮，只需陳述實(shí)情便是�！�
丁大郎神情激動(dòng)，“草民害怕，害怕家中四口遭難。”
顧清玄回到太師椅上，“有我護(hù)著，不怕。”又道，“你在這樁案子里不用但任何責(zé)，裘五郎欺辱你妹妹，你上前與其爭論本是人之常情。他在爭執(zhí)之下突發(fā)癲癇猝死，是他自己的因果，怨不得你�！�
丁大郎：“草民當(dāng)真能順利脫身？”
顧清玄正色道：“能，不過……”
丁大郎緊張問：“不過什么？”
顧清玄：“據(jù)我朝律令，奸-淫-婦女者判流徒，若受害者十歲以下，則絞�，F(xiàn)在裘五郎已經(jīng)身死，無法追究，你妹妹受的委屈只能由裘家賠付錢銀與你們補(bǔ)償�！�
丁大郎沉默。
顧清玄繼續(xù)道：“我要查鹽政，你們作為灶戶與鹽商有接觸，也清楚私鹽往來。
“灶戶私售余鹽觸犯了我朝律法，現(xiàn)在我要你們把裘家拖下水，把私鹽一事捅出來，就問你丁大郎有沒有膽量敢去捅這個(gè)簍子？”
丁大郎眼皮子狂跳，默默地看了一眼自家老父親。
丁老兒憂心忡忡道：“我等觸犯了律令，理應(yīng)問罪，只是草民有不情之請，可否把罪責(zé)擔(dān)到草民的頭上，莫要牽連到妻兒？”
顧清玄：“老人家只管放心，你們作為自主告發(fā)者，朝廷會給予寬宥，罰些錢銀便可大事化小�！庇值�，“我會做主替你們從裘家拿到足夠的賠銀來堵這個(gè)窟窿�！�
得了他的話，丁老兒懸掛的心才徹底落下。
丁大郎咬牙道：“草民這條命是小侯爺撿回來的，既是如此，便依你之意，告發(fā)裘家行銷私鹽之事�！�
顧清玄點(diǎn)頭，“明日我會開堂審理這起案子�！�
雙方就明日提審一事細(xì)說一番。
待該說的都說清楚后，顧清玄同北府營的人打招呼，再三叮囑他們邱三和丁大郎的重要性。
一名綽號叫燕大毛的兵蛋子提起昨晚的經(jīng)歷，說傍晚已經(jīng)有人來打探過了，想必今晚熱鬧不已。
許諸忍不住插嘴道：“那幫人當(dāng)真吃了熊心豹子膽，把府衙當(dāng)成自己的家了。”
顧清玄斜睨他，不答反問：“常州是他們的窩，我在他們的老窩里造事，豈能容忍得了？”
許諸：“……”
一時(shí)被噎得說不出話來。
顧清玄又細(xì)細(xì)交代了一番才離開地牢，隨即同縣令彭萬全商議明日的提審。他是常州的父母官，這起案子又發(fā)生在當(dāng)?shù)�，理�?yīng)是主審。
顧清玄則是陪審。
彭萬全沒得辦法，只得應(yīng)允。
先前裘敬之想把邱三除掉，以絕后患，哪曉得地牢被看管得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一點(diǎn)空子都沒法鉆。
不僅如此，他還得知消息，明日提審這起案件，顧清玄是陪審。
眼下邱□□水，又無法除掉他這個(gè)禍患，裘敬之清楚地意識到這樁案子只怕是壓不下來的。
不過他不怕這茬，他怕的是顧清玄查這樁案子背后的真正目的。
見他如坐針氈，裘大郎擔(dān)憂道：“事已至此，丁家的案子只怕無法遮掩，當(dāng)務(wù)之急，兒以為，我們應(yīng)該召集鹽商議應(yīng)對之策才好�！�
裘敬之點(diǎn)頭，“你去罷�！�
這夜終究是個(gè)不眠夜。
第二日提審丁家案需著正式官服，平時(shí)顧清玄都是著常服的多，鄭氏替他換上緋袍，配銀魚袋。
整理魚袋時(shí)，鄭氏說道：“興許再過兩年，郎君就能配金魚符了�！�
顧清玄抿嘴笑道：“四品以上才有資格配金魚符，我這才入仕多久，哪有那么快升遷。”
鄭氏：“話可不能這么說，萬一這回的差事辦得漂亮，天子一高興就提拔了上去也說不定。”
顧清玄：“借你吉言。”
要知道四品是多少官員一輩子都渴求不來的升遷，大多數(shù)人干到致仕能爬到五品就已然不錯(cuò)了。
通常能爬到四品以上的官兒，要么身家背景雄厚，要么就是才干卓越，總得占一門兒。
像顧清玄這類世家子弟，多數(shù)都是靠著祖輩庇蔭，用家族關(guān)系謀求一個(gè)清閑點(diǎn)的職位便罷，真正能靠自己出頭的少之又少。
畢竟他們這群人從出生就已經(jīng)站在巔峰了，這是平民百姓沒法跨越的階層。
若是在戰(zhàn)亂時(shí)代底層人還能上戰(zhàn)場拼軍功，而今太平世道，唯有通過科舉才有機(jī)會一步步攀爬入仕。
按說顧清玄壓根就不用跟讀書人掙，偏生顧老夫人想檢驗(yàn)一下自己的勞動(dòng)成果，她悉心栽培的孫子到底有沒有千軍萬馬過獨(dú)木橋的本事。
事實(shí)證明顧清玄不負(fù)眾望，硬是憑實(shí)力從科舉中殺出一條血路，成為京中世家子弟里的楷模典范。
顧老夫人無比得意，河?xùn)|裴氏經(jīng)六朝而不衰，他們這群人能立足，總是有原因的。
她對他寄予厚望，因?yàn)樗牟鸥蛇h(yuǎn)遠(yuǎn)甩開了老子忠勇侯一條街。
如果說忠勇侯靠的是左右逢源的交際應(yīng)酬在京中站穩(wěn)腳跟，那顧清玄必定是憑個(gè)人才干獲得天子認(rèn)可嘉賞的。
哪個(gè)能走得更長遠(yuǎn)，不言而喻。
今日提審丁家案，常州城的百姓聽到風(fēng)聲皆跑到府衙門口圍觀。因著裘家又是七大家里有頭有臉的，人們對他家的八卦興致更是濃烈。
正門那里已經(jīng)圍堵得水泄不通。
上回鄭氏得了蘇暮做的絨花，覺得她手藝甚好，這回出錢銀委托她再做兩朵，還額外給了一百文的工錢。
蘇暮有這個(gè)興致，接了這差事，恰巧朱婆子帶司英出去采買，便同她們一并上街。
朱婆子愛湊熱鬧，聽蘇暮提了一嘴，從許諸口里得知顧清玄今日會審案，便興致勃勃前去圍觀。
府衙離顧府不算太遠(yuǎn)，待她們過去時(shí)已經(jīng)開堂了。
朱婆子肥壯，走到水泄不通的門口把眾人掀開，要擠進(jìn)去。
人們自然不樂意。
她立馬拿出侯府的架勢來，邊掀眾人邊道：“都讓一讓，今日我家郎君審案，替丁家伸冤，讓我進(jìn)去瞧一瞧。”
人們聽她這一說，全都露出懷疑的表情。
有人問道：“你哪家的主子到這兒來審案了？”
朱婆子得意道：“咱們小侯爺，不信你往堂里瞧，是不是有一個(gè)穿緋袍的官兒，生得賊俊的那個(gè)�！�
她這一說，還真有人瞧見了堂里的情形。
一婦人八卦道：“彭縣令下方是有一個(gè)穿緋袍的！”
朱婆子：“那就是我家小侯爺，是專程來替丁家伸冤的，你們趕緊讓一讓，讓一讓�！�
人們見她穿得體面，又說得頭頭是道，勉強(qiáng)信了。
朱婆子硬是從人群里擠出一條路來，司英和蘇暮跟在她身后擠入進(jìn)去。
不曾想許諸也站在柵欄前圍觀，朱婆子喊了他一聲。
許諸扭頭看到她們，詫異道：“你們怎么來湊熱鬧了？”
朱婆子應(yīng)道：“出來采買，聽到蘇暮提起這茬，順道過來瞧瞧�！庇值�，“許小郎君不是跟在郎君身邊的嗎，怎么也在這兒看熱鬧了？”
許諸：“正堂后頭只能聽，不能看，還是這地兒好。”見到蘇暮，心生好奇，“鄭媽媽允你出來？”
蘇暮：“允了的，我出來給她采買做絨花的物什。”
邊上的人們對堂審的官兒好奇不已，聽他們的語氣似乎很熟絡(luò)的樣子，忍不住八卦詢問。
朱婆子來勁兒了，唾沫星子橫飛，“我家郎君狀元之資，且任中書舍人一職，乃天子近臣。
“喏，你瞧，就是穿緋袍那個(gè)，生得賊俊�！�
堂上的顧清玄一派威儀肅穆，跪在下面的邱三正戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢陳訴自己受賄的過程。
門口的眾人紛紛唾罵邱三以職謀私，白害一條性命，簡直喪盡天良。
彭縣令頭大如斗拍驚堂木，大聲道：“肅靜！肅靜！”
稍后證明裘五郎有癲癇病史的證人陸續(xù)上堂作證，一名是裘家的仆人，另一名則是曾跟裘五郎診過病的大夫。
面對數(shù)起指認(rèn)，鹽商裘敬之死不承認(rèn)。
顧清玄似有懊惱，厲聲質(zhì)問道：“我且問你，邱三仵作行當(dāng)，一年不過八兩銀子月奉，他從何處得來的錢財(cái)于開春在昌平購得商鋪民宅，共計(jì)一百五十二兩八錢。
“這筆錢銀是從何處得來的？！”
這話把裘敬之問住了，一時(shí)答不出話來。
顧清玄做了個(gè)手勢，差役立馬把邱三購置民宅商鋪的地契呈上來示眾。
眾人不由得竊竊私語。
仵作行當(dāng)不僅地位低賤，且得來的酬勞也甚為微薄，是上不了臺面的活計(jì)。
邱家只是最底層的百姓，一家老小全靠邱三養(yǎng)活，根本就沒有其他營生來源，忽然購置商鋪民宅確實(shí)讓人匪夷所思。
偏偏裘敬之是個(gè)硬骨頭，還不服氣狡辯，徹底把顧清玄惹惱了。
他是文人，講究的是以理服人，硬是拿出真本事在堂上一條條與裘敬之辯理，口齒明晰，態(tài)度嚴(yán)正，冷峻面容上皆是律法嚴(yán)明，不容褻瀆。
在底下圍觀的蘇暮似受到堂上激辯氣氛感染，情不自禁勾起嘴角。
那男人到底學(xué)識涵養(yǎng)底蘊(yùn)扎實(shí)，頭腦清晰明理，每一條質(zhì)問都擊中要害，把跪在地上的裘敬之問得吞吞吐吐，無法作答。
那一刻，許是慕強(qiáng)心理作祟，她愛極了男人咄咄逼人的態(tài)度與不可侵犯的凜冽莊嚴(yán)，以及維護(hù)律法時(shí)所展現(xiàn)出來的正氣凜然。
這不，邊上的百姓無不拍手稱快。
司英偷偷拉了拉蘇暮的衣袖，嬌羞道：“咱們郎君好�。 �
蘇暮亦是心潮澎湃。
先不論立場，至少在這一刻那男人是極具個(gè)人魅力的。
底下的人們竊竊私語，一邊覺著這起案子有看頭，一邊覺著那襲緋色委實(shí)招眼，紛紛議論起樣貌來。
有婦人熱議道：“那郎君眉眼生得真好，這樣俊的郎君，只怕得王公貴族才養(yǎng)得出來�！�
還有人問：“不知婚配了沒有？”
聽著他們七嘴八舌，話題完全走偏了，全是議論顧清玄樣貌和身家背景的，前頭的許諸不禁皺眉。
這是來觀熱鬧還是來觀俊郎君的？
婦人都愛八卦，朱婆子同她們吹捧，激動(dòng)道：“歷經(jīng)六朝而不衰的河?xùn)|裴氏你們聽說過嗎，我家老夫人可是裴家長房的嫡長女，那等門楣教養(yǎng)出來的狀元郎，豈是咱們這些小民見識過的？”
這話確實(shí)唬住了不少人。
堂上的裘敬之方才嘴硬，接連被質(zhì)問答不出話來后，便選擇沉默。
這回顧清玄先禮后兵，直接命人用刑。
裘敬之年紀(jì)大了受不住刑供，也是被唬住了，連忙老實(shí)交代他賄賂邱三的實(shí)情。
可憐天下父母心，自家兒子無端病發(fā)身亡，便把氣撒到了丁大郎身上，非要讓他替裘五郎償命。
于是才有了使錢銀買通仵作坐實(shí)丁大郎殺人的罪證。
得了他的供詞，顧清玄又追問：“昌平縣令朱興榮可得了你的賄賂？”
裘敬之沒吐實(shí)話，想保朱興榮。
堂下的人們本以為這樁案子應(yīng)該算水落石出了，哪曉得峰回路轉(zhuǎn)，得了清白的丁大郎忽然當(dāng)場告發(fā)裘家行銷私鹽一事。
一石激起千層浪，引得眾人嘩然。
裘敬之被氣得吹胡子瞪眼，忙替自己辯解一番，場面頓時(shí)吵嚷混亂起來。
彭縣令頭大如斗，拍驚堂木休堂，稍后再審。
門口的許諸道：“這會兒郎君休堂，我先進(jìn)去了�！�
朱婆子點(diǎn)頭。
她們還要辦正事，也沒繼續(xù)圍觀，便散了去。
路上司英興致勃勃同蘇暮議論，覺著自家郎君清正威嚴(yán)，很是了不得。
蘇暮也贊許道：“能為民請命的官都是好官�！�
今日她算是對顧清玄刮目相看。
下午接近傍晚時(shí)分主仆才從外頭歸來，顧清玄忙碌了一日，整個(gè)人都有些疲憊。
鄭氏備了解暑的飲子來。
顧清玄摘下幞頭，許諸接過。
他自顧到銅盆前凈手，許是還有事，吩咐小廚房傳膳，結(jié)果沒用幾口就撤下了。
梳洗沐浴后顧清玄到書房看白日里拿到手的供詞，今日丁大郎告發(fā)裘敬之行銷私鹽，所謂私鹽來源，一是灶戶監(jiān)守自盜，比如丁家的情形。
通常售賣給官府的為正鹽，正鹽質(zhì)優(yōu)，但制鹽過程中總會產(chǎn)生些許質(zhì)地差些的余鹽。
像這類鹽的價(jià)格就要低廉些。
按律法規(guī)定，灶戶是不能私自處理余鹽的，需按官府規(guī)定降價(jià)轉(zhuǎn)讓給鹽商。
作為鹽利最底層的灶戶，每日辛勞所得的報(bào)酬極其低廉。
在這種前提下難免會滋生出灰色收入，那就是偷偷把余鹽，甚至正鹽積攢起來脫手給鹽商或外面的其他私販，以此謀取額外的利益。
二是鹽商的行銷區(qū)域都是劃分明確的，但有些地方的鹽質(zhì)供應(yīng)差，且因運(yùn)輸?shù)仍驅(qū)е孪∪�，從而促使私自開采井鹽或私鹽販子偷偷販賣過去搶占市場。
人們見到鹽質(zhì)不錯(cuò)，價(jià)格還便宜的自然愿意采買。
三是官鹽定價(jià)問題，早幾年并沒有一斗鹽110文的官方約束。
之前朝廷行使的是從灶戶手里以十文一斗收購，轉(zhuǎn)手給鹽商110文，其中包含了鹽課，鹽商無需額外交稅。
鹽商要從中獲利，販賣到百姓手里的鹽價(jià)坐地而起，一些地區(qū)是150文每斗，一些地區(qū)則是200文甚至更高。
這番操作導(dǎo)致百姓苦不堪言，怨聲載道。
朝廷意識到光收課稅不顧百姓死活的嚴(yán)重后果后，對鹽政進(jìn)行了改革，統(tǒng)一定價(jià)110文每斗，就算區(qū)域不一，上浮也不能超過120文每斗。
其中商人繳納鹽課占六成，其余四成則是他們的利潤。
雖然利益大大減少，但因著是全國壟斷性行業(yè)，且還是百姓每日所需之物，故而利潤仍舊可觀。
然而更可觀的卻是私鹽操作。
只要把鹽官們喂飽，他們睜只眼閉只眼，你就能從灶戶手里獲得不需要繳納課稅的私鹽。
用官鹽做掩護(hù)私下處理私鹽，哪怕價(jià)格便宜些，也會因?yàn)闆]有課稅而賺得盆滿缽滿，故而鹽商幾乎個(gè)個(gè)都肥得流油。
不僅如此，他們還能獲得良好的名聲。
百姓愿意購買比官價(jià)低廉的私鹽，對這群人非常推崇；上頭的官員被這群人喂飽，對他們的態(tài)度和藹可親；遇到天災(zāi)年這群人再做點(diǎn)善事，便可籠絡(luò)人心。
他們在民間的威望甚至已經(jīng)影響到了官府的威懾。
長此以往，必生禍端。
而現(xiàn)在顧清玄要干的就是殺雞儆猴，把整個(gè)鹽政徹底改革。
這項(xiàng)任務(wù)是非常艱巨的，動(dòng)了太多人的利益，甚至京中也會受到影響，哪怕是皇親國戚，但凡牽連其中，都難逃伏法。
能把差事交到他手里，可見天子對他的器重與信任。
這絕非心血來潮，而是籌劃許久的預(yù)謀。
現(xiàn)在顧清玄以丁家案為導(dǎo)火索，攪動(dòng)風(fēng)云，掀起一場腥風(fēng)血雨。
在他伏案查看供詞有沒有紕漏時(shí)，一道敲門聲響起，原是蘇暮得了鄭氏差遣送來參湯提神。
顧清玄頭也不抬。
書房里燈火通明，照得亮堂堂。
那男人伏案于書桌，青絲松松挽到腦后，外衫里只穿了一件松垮的寢衣，正提筆審閱。
蘇暮把參湯送上前，說道：“郎君辛勞，鄭媽媽差奴婢送來參湯給郎君提神用�！�
顧清玄“唔”了一聲，“擱到一邊�！�
蘇暮依言把參湯放到一邊。
顧清玄似想起了什么，問道：“我聽許諸說你今日去府衙觀熱鬧了？”
蘇暮點(diǎn)頭，應(yīng)道：“朱媽媽也去了，郎君在堂上好生威武�！�
這話把顧清玄逗樂了，視線從供詞上收回，放下筆，把供詞收到一旁，饒有興致問：“怎么個(gè)威武法？”
蘇暮兩眼放光，拍馬屁道：“郎君口齒伶俐，連翻質(zhì)問鹽商的那番話引得百姓們拍手稱贊，奴婢也覺著好生了不得�！�
她說話的語氣里充滿著崇拜，小表情里浮現(xiàn)出孩子氣的仰望，徹底滿足了顧清玄的虛榮心，很是受用。
見他面色愉悅，蘇暮心知馬屁拍到位了，繼續(xù)吹捧道：“郎君穿官袍的樣子俊極了，一身威儀，百姓們都問得是什么樣的身家背景才能養(yǎng)出這般厲害的人物來�！�
顧清玄明明知道她那張破嘴最會哄人，還是聽著歡喜，問道：“你是真心夸我，還是說違心話來哄我？”
蘇暮立馬道：“自然是真心話了，奴婢就覺著只要是為民請命的官都是好官。
“郎君為丁家伸冤，質(zhì)問那鹽商簡直大快人心，奴婢在外頭聽著都心潮澎湃，百姓們也是交口稱贊�！�
顧清玄抿嘴笑，連眼里都裝滿了笑意，抬了抬手腕，朝她招手道：“你過來�！�
蘇暮依言走上前。
他攬過她的腰身，本是要把她攬到太師椅的空隙位置與他同坐。
哪曾想那女人膽大妄為，居然故意不小心坐到了他的大腿上。
顧清玄：“……”
很好，很有上進(jìn)心，膽子也夠肥。
蘇暮臉皮賊厚，硬是裝作會錯(cuò)意坐他的大腿，試探他縱容的底線。
顧清玄收攏腰肢的手略微用力，斜睨她道：“膽兒越養(yǎng)越肥了�！�
蘇暮俏皮地環(huán)住他的頸脖，歪著腦袋，附到他耳邊，溫?zé)岬臍庀⒘萌诵撵�，“那也是郎君縱的。”
這話把顧清玄氣笑了。
蘇暮親昵地蹭了蹭他，像奶貓似的討?zhàn)�，“郎君忙碌了一日委�?shí)辛勞，奴婢給你揉揉肩解解乏。”
她這般熱情討好，他很是受用。
松開她后，蘇暮走到太師椅后揉他的肩。
力道不大，跟撓癢似的。
起初她還老老實(shí)實(shí)，結(jié)果不一會兒揉著揉著就滑到了寢衣里。
顧清玄捉住她的手。
蘇暮從身后探出腦袋，在他扭頭警告她時(shí)，忽地湊上去堵住了他的嘴。