第49章

    她身上有足夠多的盤纏，足以支撐她在這張地圖上到處跑了。

    顧清玄不由得頭大如斗。

    而嵩縣的張和可謂跑斷了腿，知道了魚鎮(zhèn)那邊有蘇暮的蹤跡消息，立馬趕了過去。

    發(fā)現(xiàn)她蹤跡的人是一名差役，先前顧清玄曾書信委托雍州這邊尋人，他們雖然沒有貼官方尋人啟事，但有在動用渠道幫忙尋找。

    那差役是隔壁州一個縣城里的人，從一戶孤兒寡母那里問到了蘇暮曾在她家留宿了一晚的信息。

    那婦人告訴他們，當時天色已經(jīng)很晚了，畫像上的女郎一身襤褸，問到她家借宿。

    婦人原本不想留宿一個陌生人，后來聽她說起跟家人走散頗覺可憐，這才勉強留她宿了一晚。

    第二日一早那女郎就走了，臨走時還給了幾枚銅板以示感激。

    張和連連追問道：“那女郎可曾說過要往哪里去嗎？”

    婦人回道：“不曾聽她提起過�！�

    張和又問了些其他，試圖從婦人口中套出與蘇暮有關(guān)的更多信息，遺憾的是蘇暮非常謹慎，并未留下任何線索。

    張和這才傳信回京城，從魚鎮(zhèn)周邊搜尋。

    在這個消息閉塞，車馬慢行的時代，要尋一個人無易于大海撈針。

    張和一行人沿途吃了不少苦頭，卻不敢說什么，因為他心里頭明白，說不定找的還是顧家未來的主母。

    以目前自家主子的重視程度，多半是要尋回去做正房的，若不然何至于為著一個平民女子這般費盡心機折騰？

    若是這樣一想，縱使再艱難，心里頭似乎也平衡了些。

    尋的畢竟是當家主母，怠慢不得。

    在他靠著兩足大海撈針時，平城的蘇暮則歡喜不已，先前做的絨花靠曹大娘脫手了不少，居然吸引來隔壁縣城的一小商販。

    那商販覺得絨花好銷，從曹大娘那里打聽到牛家院子，特地尋了來。

    當時蘇暮正準備生火煮飯，聽到門口的大黃狂吠，便出去看情形。

    那商販敲了許久的門，蘇暮才去開了。

    商販姓余，稱余三郎，個子矮矮胖胖的，蘇暮的個頭都要比他高些。她愣了愣，問道：“這位是？”

    余三郎趕緊做自我介紹。

    對方說明來意后，蘇暮才放他進院子。

    大黃見到陌生男人，立馬狂吠。

    余三郎怕狗，慌忙躲到蘇暮身后，她連忙安撫道：“余郎君莫怕�！�

    當即訓斥了大黃幾句。

    它通人性，雖然沒再狂吠，卻充滿著敵意，一直朝余三郎齜牙咧嘴。

    蘇暮把他領(lǐng)到屋檐下請他坐，又把隔壁劉老太送的柿子取了幾個出來接待。

    余三郎很怕那條狗，直截了當同她說了意愿，想購兩百朵絨花到隔壁縣試試看能不能脫手。

    蘇暮心中歡喜，當即把屋里的樣品拿出來他瞧。

    竹篩里的絨花品種有近十種，梅、蘭、菊、牡丹、梨花、海棠等。

    花色也配得多，光梅花就有紅梅、白梅、粉梅等等，看得人眼花繚亂。

    余三郎一個大老爺們都覺得那些絨花惹人喜歡，好奇拿起一支海棠，只覺得嬌艷活潑，栩栩如生。

    蘇暮耐心同他說起最受歡迎的幾款。

    二人就絨花一事商談了許久，余三郎想訂兩百朵絨花，殺價四文錢一朵，先付定金，交貨時付全款。

    蘇暮與他討價還價，堅持只讓一文錢的利。

    曹大娘脫手是六文，給他五文，且要先付全款才會開工做，若不然這筆買賣沒法談。

    她仗著東西緊俏，做出來的成品又乖巧，不愿意賤價，牢牢地把主動權(quán)掌握在自己手里。

    二人磨了許久的嘴皮子，最后余三郎才妥協(xié)了。

    雙方議定后，又協(xié)商交付日期和其他細節(jié)問題。

    掰扯清楚了，蘇暮才取來一塊麻布給他寫契約書，讓他下次來提貨時拿著契約書來交換。

    余三郎是安心要做這筆買賣的，便按要求付了一吊錢。

    蘇暮把契約書給他，再三叮囑提貨要交它才會給。

    余三郎點頭稱是。

    把事情辦理妥當后，蘇暮才送他走了。

    待他告辭走遠，蘇暮關(guān)上院子的大門，滿心歡喜地回去掂了掂桌上的一吊銅板。

    這可是今年的房租錢。

    兩百朵絨花要費不少功夫，她先去生火做飯，把午飯用了后才去看剩下的蠶絲還有多少。

    近來她都沒再去開州，但凡要進材料都是托城里的其他商鋪幫忙捎帶，再給些路費即可。

    目前所用的材料欠缺，她拿著缺乏的東西委托街頭賣玉器的魯老兒捎帶。

    這幾乎已經(jīng)成為了街坊鄰里間的默契。

    去一趟開州不容易，有時候?qū)ｉT跑一趟又嫌麻煩，便委托他人，再支付路費，不白跑，大家都愿意幫襯。

    蘇暮很喜歡這里的風俗人情，淳樸，沒有那么多是非爭論。

    像隔壁鄰居劉婆子就非常和人，她家院子里有一棵柿子，成熟時會摘些給她。

    蘇暮也懂得人情世故，會送幾朵絨花給她的兒媳婦和孫女，鄰里間的氛圍極好，也是當初她愿意在這里落腳的重要原因。

    冬日里氣溫低，愈發(fā)寒冷，蘇暮長時間坐在桌前干活，容易手腳冰涼。

    這個時候用炭盆太早，她便用烤火爐暖腿。

    所謂烤火爐，則是用竹子編成的竹罩，中間放上一個小陶盆，把生火做飯燒的柴灰鏟進陶盆里，最上面用灰保住里頭的火星，使其緩慢熄滅。

    拿不用的舊衣裳蓋到竹罩上，放到腿邊，余溫暖洋洋的，便不會感到寒冷。

    屋里的門窗都關(guān)了，自然比外頭要暖和許多。

    貍花貓和霸王雞難得的和諧起來，它們乖巧地守在門后，貍花貓蜷縮成一團睡覺，旁邊的霸王雞則貼著它打瞌睡。

    屋內(nèi)寂靜，只能聽到剪子有節(jié)奏的哧哧聲。

    一人，一雞，一貓，格外祥和安寧。

    把竹簍里的絨條全部打尖完后，蘇暮才扭了扭頸脖，活動一下僵硬的肩頸。

    她要休息會兒，便去剝了兩個柿子來吃。

    到院壩里轉(zhuǎn)了一圈活動筋骨，外頭的風吹得嘩啦啦響，天色陰霾，隱隱有下雨的跡象。

    不出所料，晚些時候迷蒙細雨灑落而下。

    外面的光線不好，影響做活計，蘇暮便擱到一邊坐到搖椅上歇著。

    貍花貓還沒走，輕巧地跳到她身上蹭了蹭。

    蘇暮擼了兩把，它喵嗚叫了幾聲，瞇起眼睛蜷縮成一團，極其享受的樣子。

    外頭的雨聲愈發(fā)大了，整整下了一夜。

    翌日難得的艷陽高照，隔壁劉老太家的小孫女劉晴送來一筲箕栗子，說是先前去山里撿的。

    小姑娘才十二三歲的模樣，生得極其討喜。

    這個年紀的少女自然也愛美，喜歡那些漂亮的小東西。

    蘇暮得了栗子便許了她一件絨花，隨便她挑。

    劉晴卻拒絕了，不隨便拿人東西。她似乎對做絨花很有一番興致，蘇暮便教她用針篦梳理蠶絲。

    劉晴興致勃勃上手，做得像模像樣。

    平時蘇暮都是一個人，如今多了個小姑娘，屋里便熱鬧了些。

    劉晴性格活潑，嘰嘰喳喳的像只小麻雀，蘇暮跟她處得來，也會同她嘮八卦。

    這會兒冬日里大家都沒有什么事，相對空閑，此后劉晴每日都過來玩耍，蘇暮便教她打雜，給她一些銅板做酬勞。

    那小姑娘歡喜不已，有酬勞拿特別勤快，但凡她吩咐什么，她就干什么。

    蘇暮要忙著趕貨交給余三郎，如今有她幫襯處理雜活，速度則快了不少。

    劉老太也放心自家孫女在隔壁耍，屋里頭沒有男人，干凈，若是其他人家，還不一定樂意，畢竟是半大的姑娘。

    將近忙活了近一個月，有小幫手梳理蠶絲，干一些瑣碎細活兒，蘇暮才總算把兩百朵絨花趕做出來了。

    兩人得了空閑，蘇暮買了些酥糖犒勞小姑娘，并且還給了她八十文銅板。

    小家伙第一次掙了錢，歡喜不已。

    蘇暮教她道：“莫要全交了，自己留幾個私房用�！�

    劉晴咧嘴笑，天真道：“萬一被搜出來怎么辦？”

    蘇暮戳她的額頭，“你傻呀，不知道藏好�！�

    兩人竊竊私語，嘴里是甜膩膩的酥糖，炭盆里埋著芋魁，烤著栗子，各自的心情歡喜愉悅，似乎把冬日的寒冷也驅(qū)散了不少。

    待到晚些時候劉晴才拿著酥糖過去了，她親昵地喂了一顆到劉老太嘴里，問她道：“祖母，甜嗎？”

    劉老太臉上爬滿了褶子，笑瞇瞇應道：“甜。”頓了頓，又問，“可是陳娘子給你的？”

    劉晴點頭，把酥糖放到桌上，從兜里抓了一串銅板出來，“這也是她給的，說我這些日辛苦了，是給我的酬勞�！�

    那銅板沉甸甸的，著實不少。

    起初劉老太想著自家孫女不過是在隔壁玩耍罷了，哪曾想隔壁竟給了這么多銅板，可把她嚇了好大一跳，當即變臉道：“你可莫要誆我，是不是偷拿的？！”

    劉晴被她嚇著了，忙擺手道：“是陳娘子自己給我的�！�

    劉老太自然不信，她親自數(shù)了數(shù)銅板，竟有足足八十文。

    自家孫女不過十二三歲，這么大的女娃娃能干什么活，竟給這么多銅板！

    他們家是耿直人，劉老太覺得不妥，忙拉著孫女的手到隔壁。

    蘇暮聽到敲門聲，從庖廚出來開門，見到祖孫二人的臉色不對，笑道：“劉老太這是怎么了？”

    劉晴不服氣應道：“祖母說我是不是偷了陳娘子的錢。”

    蘇暮忙把二人請進來，耐著性子跟劉老太解釋了一番，反而把她搞得很不好意思，說什么都不能拿這么多。

    最終劉老太只取了十五文意思意思，畢竟是個小女娃，沒搗亂就不錯了，能幫上什么忙呢？

    對方委實固執(zhí)，蘇暮只得作罷。

    后來她又悄悄給了劉晴十文錢做私房，再去換了幾斗米給隔壁送去。

    那邊推托不過，又給了些柴火與她。

    沒過幾日余三郎來取絨花，蘇暮盡數(shù)全交，還額外贈送了幾朵。

    他細細查驗一番，確保每一朵都沒有瑕疵才作罷。

    雙方一手交貨，一手還契約，這筆買賣算是順利成交。

    把余三郎送走后，蘇暮徹底輕松下來，決定好好犒勞犒勞自己，又去買了一只雞，現(xiàn)殺的。

    整只雞清燉，只放姜塊和鹽，其余什么都不放就非常香了。她坐在小板凳上，圍著爐灶，聽著陶鍋里咕咕的沸騰聲，口水吞吞。

    蘇暮喜歡喝濃湯，要把雞肉燉煮得軟爛才好吃。

    這才沒開動呢，就想著下次要吃清湯羊肉了。

    有時候想想也真是賤骨頭，往日在府里什么都有，卻沒覺得這些東西有多少滋味。如今靠自己去掙，反而跟吃山珍海味似的，饞得不行。

    俗話說得好，金窩銀窩不如自己的狗窩。

    這地方雖然小，環(huán)境跟府里的條件差了十萬八千里遠，但她就是喜歡呀，哪怕還是租的呢。

    她就是覺得自在，踏實，隨心所欲。

    哪怕吃得差點，穿得差點，以后無枝可依，那又怎么樣呢？

    她有一雙勤勞的手，有一顆敢闖的心，雖然辛勞些，至少對未來充滿了期待。她盼著日后能掙錢買下一座院子，有一處商鋪，可以容納下她這個漂泊的外來靈魂。

    其實說到底，她并未融入進這個時代，甚至內(nèi)心是抵觸的。

    好比現(xiàn)在，她大多數(shù)都是獨處的多，除非必要的社交，若不然絕不會多花一絲精力去應付外頭的人或事。

    那種孤獨是從骨子里散發(fā)出來的。

    一個跨越了上千年的外來靈魂，要融入進這個落后的男尊女卑時代委實太難了。

    她沒法折斷自己的脊梁骨，拋棄被現(xiàn)代社會培養(yǎng)出來的自我，像這里的女郎們只為尋求安穩(wěn)，相夫教子。

    只要生活能夠安穩(wěn)就行了，其他的感受，自我認知，尊嚴，統(tǒng)統(tǒng)都被壓抑在男尊女卑下，永無止境。

    她無法忍受這樣的生活。

    倘若她從一開始就是這里的人，或許她會理所當然，甚至覺得是最現(xiàn)實最合理的選擇。

    遺憾的是她不是。

    在她的認知里，自己才是首要的。

    哪怕她以后也會扮演許多角色，為人妻，為人母，但她首先得是自己才行，而后才是外界賦予給她的角色。

    然而在這個女性被集體壓迫的封建時代，她從不會把希望寄托到婚姻上，甚至妄想著靠男人給予自己安全感。

    那可笑又可悲。

    碗里的雞湯很鮮，蘇暮小口小口抿著，圍著灶爐的感覺很好，整個人都溫暖舒適。

    外頭的冷風呼啦啦地刮著，她一個人坐在灶爐旁，很享受這種無人的安寧與孤獨。

    亦或許她從骨子里就是孤獨寂寞的，從小的顛沛流離造就了她的冷漠與克制。

    也正是因為小時候的不容易，才讓她的內(nèi)心變得堅韌頑強。

    現(xiàn)在回頭看，那些顛沛流離反而成為了她的救命稻草，若不然開局就會被蘇父當成搖錢樹磋磨死。

    一個酗酒打人的無賴爹，永遠卑躬屈膝的家生子，看似無堅不摧的牢籠被她硬生生劈開了一條活路。

    它來得委實不易。

    其實有時候她也挺羨慕隔壁劉晴，有一個疼愛她的祖母，雙親脾性溫和，從不打罵她。

    家里頭的條件算不上好，但也不算太壞。

    天真挺好，因為天真意味著沒有吃過苦。

    對于劉晴小姑娘來說，良家子，普通人，從一出生就擁有了。她卻需要費許多力氣才能去獲得，甚至要出賣自己的身體。

    那些艱難從來都不是打敗她的借口，再難堪的過往也抵不住一碗雞湯，暖心又暖胃。

    蘇暮滿足地打了個嗝，徹底飽足了。

    她把陶鍋里的所有骨頭都挑出來喂外頭的大黃，進來看到霸王雞縮在柴堆里，欠抽地沖它做了個恐嚇的手勢。

    明天晚上燉你。

    霸王雞不予理會，只覺得這個女人有病。

    外頭的天色已經(jīng)黑了，蘇暮省油燈，早早就去歇著。

    日子就這么過得緩慢安寧，從六月落腳到現(xiàn)在的寒冬，已經(jīng)有數(shù)月。

    快到過年時她又做了一批絨花出來，皆是大紅色的，喜慶。

    因到了年底，家家戶戶都會辦年貨，一些手頭寬裕些的家里會給姑娘們備紅頭繩或頭花，拿去送給小輩的也像樣。

    蘇暮覺得屋里頭太過冷清，便也在門窗上貼上大紅的剪紙，求個吉利。

    這里的冬天不像京城會下雪，只是陰冷，風也吹得大。

    原本以為會過個清凈年，哪曾想上回來討絨花的余三郎在年前又來了一趟，央求蘇暮又給他做一批絨花出來。

    這回要了五百朵。

    蘇暮自是高興，這可比零賣好使，雖然價格低了一文，但薄利多銷。

    那余三郎也是個有腦子的，原本是挑著擔子走街竄巷賣小玩意兒，結(jié)果捎帶上絨花一并販賣，在市井里很受女郎們喜歡。

    故而這回又來了。

    他時常流連于市井鄉(xiāng)野間，周邊的幾個城鎮(zhèn)都會去，特別是趕集的時候，專往人堆里湊，哪里有人哪里就有機會。

    接了活計，蘇暮立馬安排上，趕在年前的頭兩天又托人去開州帶了做絨花的材料回來。

    這個年別家熱熱鬧鬧，城里炮竹噼里啪啦響，把院子里的大黃嚇得嗷嗷叫。

    蘇暮卻冷冷清清，忙著梳理蠶絲備絨條。

    屋里燒得有炭盆，有時候太忙顧不上吃飯，便埋幾顆芋魁到炭盆里，要不鍋里煮霸王雞下的蛋，湊合著應付。

    初一那天早上隔壁劉晴送來一碗自家包的湯圓，蘇暮接下了，給了她幾文銅板，拿紅繩串著的，算是歡喜錢。

    見她忙碌，劉晴主動過來幫忙，又像上次那樣打雜。

    兩人合作過，非常有默契。

    蘇暮先把蠶絲一縷縷給她分好，劉晴則負責梳理蠶絲里的小疙瘩，把它剔除掉。

    至于做絨條和打尖那些活計，還需蘇暮親自操作。

    這批絨花分成兩次交，蘇暮原本要靠它養(yǎng)活自己，哪曾想絨花反倒成為了雙刃劍，因為張和稀里糊涂摸到開州來了。

    也真是誤打誤撞，他們一行人分成三隊找尋，他進了開州，在城里尋了數(shù)日沒影兒，便又往下面的縣城里找。

    開州雖然是下州，人口不密集，但鄉(xiāng)縣還挺多。

    張和跑了這幾月已經(jīng)徹底磨平了性子，鑒于他要尋的是女郎，所以養(yǎng)成了一個習慣，但凡是女性都會多看兩眼，甭管老弱婦孺都會看。

    這樣的結(jié)果導致他對女性的衣著打扮很有印象。

    也真是奇怪，他從開州的永臨、交丹、燕安等地過來時都沒見那些婦人頭上戴鬢頭花，走到吳江和三川等地就會偶見婦人頭上多了幾分嬌俏。

    他自然識得絨花，京中的婦人都喜佩戴，滿大街都是。

    但在這里看到還是挺詫異的，因為當?shù)亻]塞，各方面都落后許多，故而多數(shù)婦人頭上的都東西都很簡單，無非是簡單的釵簪頭繩什么的。

    忽然看到絨花，總?cè)滩蛔《嗲苾裳邸?br />
    這不，有潑辣點的婦人見他頻頻打量自己，不禁朝他啐罵，操著本地口音罵他是個老色胚，光盯著女人看。

    張和很不好意思回避了。

    他心中還是挺好奇，特地去了附近的三川城。

    本以為城里有賣絨花的，結(jié)果一打聽，并沒有商鋪販賣，只聽說是一個姓余的貨郎挑著擔子賣過來的。

    張和心中很是好奇，他覺得那些絨花看著做工精美，有些地方有，有些地方?jīng)]有，似乎并不常見。

    又想起蘇暮是常州人，常州盛產(chǎn)絨花，遍地都是賣絨花的商鋪，她好像也會做那玩意兒。

    心思一動，張和決定仔細探尋一番，碰碰運氣。

    作者有話說：

    顧清玄：開心��！

    蘇暮：呵呵，她們都等著看你怎么忽悠我。

    顧清玄：？？？

    蘇暮：她們說這是難度為SSS級的任務

    顧清玄：。。。。

    第五十四章

    那余三郎走街串巷，

    嫌蘇暮趕做得不夠快，分了好幾次去取。

    他拿到手是五文一朵，

    轉(zhuǎn)賣則是八文錢一朵，

    因是常年挑著擔子吆喝賣小物什，許多人都識得他。

    張和在三川打聽到他在趕集時會過來后，特地蹲守了幾天。

    不出所料，