第44章
“谷雨！”嘉語又喊。
昭熙忙道：“方才三娘不是問我，那死蛇是不是故意的嗎？”
這句話果然成功堵住了嘉語的嘴，嘉語斜斜看他一眼：還不快說！
昭熙道：“原本還真不是，只是她們說話得久了，我又屏住呼吸，就有條沒長眼的長蟲，當我是截木頭。然后我忽然想、我是忽然想到，要是拿這長蟲嚇她們一嚇，那她們是不走也得走了�！�
嘉語：……
“哥哥又說謊！”
“三娘這話就不對了，昭熙叫屈，“我哪里有說謊，還又！”
“那我問你，”嘉語道，“十娘對謝姐姐做什么了？”
昭熙驚道：“她告訴你了？”
話出口就知道上當。他那個方才還板著臉像全世界欠她十萬大錢的妹子，已經(jīng)換了張笑盈盈的面孔。
“所以，”嘉語笑著說，“哥哥有沒有想好，該怎么和謝姐姐賠罪呢？”
她才不覺得昭熙與謝云然在漏月亭私會有什么問題，以謝云然守禮，和昭熙的遲鈍，有什么才見了鬼。
昭熙像是到這時候才意識到，也忘了要和妹妹置氣，“哎”地叫出聲來：“慘了！”眼巴巴看向妹妹，“三娘你替我向謝娘子賠罪可好？”
嘉語：……
“三娘……好三兒！”
嘉語嘿然冷笑：“哥哥自個兒闖的禍，倒叫我去賠罪！”
昭熙心里想天理何在啊——他明明是因為謝云然格外照顧他妹子，才特意找了她道謝，如今出了岔子，他妹子倒好，一口一個“哥哥自個兒闖的禍”，這天底下當哥哥的還有沒有說理的地兒！
但是這時候想起那個少女，唇上幽香，盈盈妙目，當時窘迫，心里也實在過意不去，低頭尋思半晌，問：“三娘方才說，謝娘子喜歡珍稀善本？”
這個傻哥哥，總算是有點覺悟，嘉語笑嘻嘻道：“可不是。謝家原本就藏書極多……聽說她家在南邊時候更甚，北來倒是丟了不少�！�
昭熙道：“那三娘你給擬個單子？”
嘉語給氣樂了：“謝家北上丟了哪些書，我大門不出二門不邁的上哪里打聽去？要我問謝姐姐打聽了來，謝姐姐難道不知道是我干的？這要賠罪的到底是我呢，還是哥哥你？”
昭熙：……
就他這妹子，好意思說自己大門不出二門不邁。
“總之我不管，哥哥自個兒去張羅去。”嘉語道，“我就在這寶光寺里再多住幾日，免得哥哥沒借口過來，夠意思了吧我？”
昭熙：……
“谷雨！”嘉語懶洋洋喊，“送世子出去！”
谷雨：……
我我我……我站得還不夠遠么？
.....................
謝云然住的探云閣，因有個“云”字，謝家覺得好。探云閣不如疏影園占地廣闊，但是小歸小，五臟俱全，玲瓏也是一重好。
謝云然自漏月亭回來，就一直悶悶不樂，四月實在擔心。
到午時，寺里忽然騷動起來，比丘尼過來告知，說寺里進了賊，要各處緊閉門戶，不可大意了，要有不對，千萬敲鑼打鼓通知。四月對比丘尼的鄭重其事嚇了一大跳，特意出去打聽了消息。
回來喜孜孜同謝云然說：“是漏月亭出了事兒�！�
謝云然看她一眼。
“是九娘子，”四月說，“李家九娘子被條死蛇嚇昏了——奇怪，怎么昏的是九娘，不是十娘。”
“四月！”謝云然喝止她的幸災(zāi)樂禍。
“姑娘，那李十娘好生無禮！”四月說。她是很樂意看到李十娘受驚受怕。她猜，那定然是始平王世子所為。只不知什么緣故，倒霉的卻不是十娘，而是九娘。九娘雖然不及八娘溫厚穩(wěn)重，也是個好性子。實在可惜。
“世子是在給姑娘出氣呢。”四月說。歡喜得太過，連“始平王”三個字也省了，就仿佛是她自家的世子一般。
謝云然卻搖頭：“只是巧合，始平王世子怎么會和幾個小娘子過不去……李家十娘子久不在京中，有些事，不知道而已，情有可原。我瞧她性情是不怕事的，倒是八娘九娘，想來受驚不輕。”
四月聽她一一說來，如同親見，心里又是佩服又是難過。
“九娘既受了驚，想必李家姐妹會在寺里逗留兩日，四月，”謝云然吩咐，“一會兒叫人備了禮，給李家?guī)孜荒镒铀腿后@�！�
“是�！彼脑聭�(yīng)下。
謝云然轉(zhuǎn)眸看了四月一會兒，這一向她穿得素，四月也跟著素，梨花白裙裳，上面一絲兒繡色也沒有，簡單梳的雙鬟，也不曾插戴些珠兒花兒，她原是正活潑好動的年歲。謝云然嘆了口氣，她說：“你如今也一年大過一年了，我瞧這光景……不如我和母親說，讓她帶你回家吧�！�
“姑娘！”四月大驚，抬頭看時，姑娘眼睛里并無半分嬉笑或者戲弄的意思，登時就哭了起來，“姑娘不要我了嗎？”
“不是我不要你……”
“姑娘說這話就是不要我了！是我說錯了話還是做錯了事，姑娘和我說，我再不犯的！”說著就要跪下去，謝云然一把拉住她，沉吟良久，只嘆了口氣：“罷了，你不走，就不走罷�！�
“我不走！”四月清清脆脆地應(yīng)道。
“始平王世子的事，”謝云然頂著四月殷勤的目光，頭皮一麻，硬著心腸道，“你不要想多了�！�
四月才不覺得自己想多了呢，以她家姑娘的眼高于頂，能記得這號人物，就已經(jīng)不是她想多了。
...........................
嘉語看著拜帖，心里有種不好的預(yù)感，來者不善，善者不來。特別落款處朱砂描的三朵蓮花紋，他是在提醒她，還欠他三件事，如今，是踐約的時候到了。
看見姑娘拿著彭城長公主的拜帖翻來覆去地看，一言不發(fā)，谷雨心里打鼓：“姑娘，見是不見？”
嘉語長長出了口氣：“你去，把半夏找來�！�
谷雨還小，怕沉不住氣。
半夏很快就到了，嘉語略問了幾句周樂，半夏贊不絕口：“婢子生平還從未見過這樣聰明的人�！�
嘉語：……
還會不會說話了！好歹把我這個主子排除在外啊！
她心里腹誹，然而眼下不是說話的時候，就叫半夏去請蕭阮進來。半夏聽到蕭阮，唬得臉上一白，不敢多問，匆匆就去了。
驚蟄設(shè)了坐具和屏風，也被打發(fā)出去。
蕭阮進了門，半夏沒敢跟進來，就守在門口。
薄墨紋象牙色長袍，巴掌寬玉格帶，帶下系有玉玦，緋色絡(luò)子，艷色奪目。蕭阮有一樣本事，再俗氣的顏色到他身上，都像是蒙了一層冰霜，那就仿佛百花繁亂，由著天光云影一襯，就生出清貴來。
開口便是：“我這次來，是有事相求。”竟一句廢話沒有。
嘉語知道他雖然用了個“求”字，但其實并不是懇求，而是要求。因微微頷首道：“殿下請講�！�
這樣生疏客氣……也許早該如此。失落之余，嘉語忍不住想。蕭阮也這樣想。距離聽到她受傷，已經(jīng)過去一段時間了，他也記不起當時驚駭。他只是想，她究竟得罪了什么了不得的人物，這樣頻頻受傷？
他是想過要進宮探望，但是——
“殿下打算，以什么名義去？”蘇卿染這樣問。他甚至不知道她是幾時看出他的這個心思。
“殿下以為自己瞞得很好嗎？”她冷冷地說。
瞞……瞞什么？他聽見自己心里有個聲音在問。然后另外一個聲音回答：還能瞞什么。她不肯下嫁，那么她對他，就毫無意義。有意義的是賀蘭袖——他有義務(wù)去探望和詢問的，是賀蘭袖。
蘇卿染問：“她……有什么好？”
好？他不覺得。她定然不如蘇卿染一心為他，不如賀蘭氏善解人意。不過是做了個莫名其妙的夢，就死活不肯與他在一起，全然不顧念他千里回護的艱辛，壞了他多少事。她有什么好，他是真不知道。
大概就是……就是他前世欠了她。
他答不上來，蘇卿染眼里的光，一點一點暗下去。
如果他能說出她有什么好，她至少知道他圖的什么。知道他圖的什么，就好對付了——如果他們果然有姻緣之分。朝夕相處的日常，足以磨滅一個人身上大多數(shù)的光環(huán)。何況華陽也不是什么滴水不漏的人物。
但是她這樣問，他竟是答不上來。
最可怕的是，她不肯嫁給他，她就永遠沒有機會讓她露出破綻，讓他幻滅。那就仿佛曇花，因為一現(xiàn)之后，永不再來，才會在記憶里被妥善收藏，你可見過有誰稀罕四季常青，勝過曇花一現(xiàn)？
她說：“蕭郎，不要去見她�！�
這是蘇卿染第一次對他說這樣的話。那也許是因為他從前，從未反常過。他知道自己經(jīng)不起反常，他一直自律，非常自律。他明確知道自己要什么，他從不做有損自己利益的事，任何事！
而華陽，就像是從天而降的一塊磚，把一池春水砸了個粉碎。
她不許他婚約，原沒有什么大不了。計劃不能成事的，比比皆是——這個世界沒有義務(wù)實現(xiàn)你的計劃，所以每個計劃都可能出錯，但是也每個計劃，都有第二手準備，那就像，華陽不肯嫁，還有賀蘭氏。
沒有誰不可替代。
所以她受傷昏迷，他原本不該著急，不該心憂，哪怕她就此死去……那對他甚至是個好消息——這真是個殘忍的事實：她死了，始平王父子對她的感情，多少會移情賀蘭氏，在對待他的時候，也會因為追念他曾經(jīng)對她的回護而網(wǎng)開一面。無論從哪個角度，她的死亡，他都是受益者。
但是他不想她死。
人的感情多么奇怪，明明毫無益處。
比如蘇卿染原可以留在金陵；比如彭城長公主原可以再嫁他人；再比如他的父親，他想了一輩子的金陵，念了一輩子的金陵，最后卻因為兩房妻室的爭端，郁郁而終。難道對他來說，不是金陵最重要嗎？
“難道對我來說，不是金陵最重要嗎？”這個話，他同樣可以拿來問自己。華陽算什么。他覺得他該苦笑，但是最終也沒有。他回答蘇卿染說：“好，我不去�！�
他沒有進宮。
不久，十六郎請求外放；再后來，他也得到了華陽回寶光寺的消息。他這次登門，為的是請她踐約——他不與她客套，直接說道：“……請三娘子幫忙，解除我與令表姐的婚約�！�
賀蘭氏沒用了。
一個孤女，背后沒有始平王，對他能有什么用。
但是他不能提出解除婚約：落井下石，從來都不是一個好名聲，實力不夠之前，好名聲至關(guān)重要。他原以為要費一番口舌，但是意料之外，他說得干脆，華陽答得更干脆：“如君所愿�！�
干脆得蕭阮反而有片刻的失語，過了片刻，方才道：“如此，多謝三娘子了�！�
“殿下不必客氣。”嘉語嘴上這樣說，心里卻在懊悔，早該想辦法賴掉這幾件事，可惜這一向多事，倉促也沒有別的法子。幸而他不過是想與賀蘭袖解除婚約——天知道他下次會想要什么。
蕭阮想解除婚約，對她不算意外：因利而起，自然會因利而終。他到這時候才提出來，已經(jīng)比她想的要遲。
也許是消息遲了。嘉語很想知道，賀蘭得知這個請求會是個什么心情。從前被放棄的是她，如今換作她。她也不知道要不要同情蕭阮：他不知道賀蘭袖的價值，也就不知道，自己放棄了什么。
也許永遠都不會知道了。
說完正事，兩個人一時無話可說，室中靜了一會兒，嘉語終于道：“半夏——”
“三娘子傷好了嗎？”蕭阮忽然問。
嘉語略怔了一怔，終是應(yīng)道：“好了，勞殿下記掛。”
..........................
蕭阮來得快也去得快，嘉語覺得他這日情緒有些蕭索，大概是為了賀蘭袖，嘉語猜想，他這里放手，以賀蘭如今的境況，未必能再覓良人。
他對女人總多少心軟。
所以日后，讓他聽到賀蘭袖的死訊，想必會很吃驚。便是從前有過想要娶她的心思，到這時候，也通通都泯滅了吧。
就像是放了一把火，所有牽扯瞬間燒個干凈。
雖然殘忍，未嘗不是皆大歡喜。
有時候嘉語也覺得，如果不是有叔父篡位、父親北走這個意外，以蕭阮的心性，應(yīng)該會長成一個難得的君子，君子如玉。
然而他并沒有這個機會——這樣的機會，原本就極其難得。這世上大多數(shù)的人都在泥淖里掙扎，在泥淖里打滾，在泥淖里，奮力把身邊所有夠得著的人都拖下去，刀山火海，沒有人能夠獨善其身。
.......................
蕭阮不知道嘉語打算怎么對付賀蘭氏，不過她該是有辦法，既然她已經(jīng)應(yīng)諾了他。其實他猜，即便沒有他發(fā)話，她也會對賀蘭氏出手，但如果他不知會這一聲，很難保證她不把火燒到他身上來。
他不知道賀蘭氏想做什么。
如果說臨摹他的字，揣測他的性情，給他推薦那個莫名其妙的隨遇安還勉強能夠解釋的話，她對華陽的所作所為簡直匪夷所思。這對姐妹身上充滿了謎團。華陽還有坦誠，賀蘭氏簡直就是個……黑洞。
蕭阮心不在焉地陪彭城長公主在寶光寺里轉(zhuǎn)。他母親王氏也禮佛，但是他來找嘉語用的借口還是彭城長公主。
母親待他不親近。他有時候猜測，她是責怪他當年拖累，以至于她沒能跟上父親的腳步，以至于父親停妻再娶。父親和母親之間，有太多糾結(jié)的情感，他不敢、也不想去細究。
他扶著長公主從畫滿佛陀、羅漢、尊者與供養(yǎng)人的畫壁前走過。彭城長公主虔誠誦佛，她極少過問他的行蹤，也許知道，也許不。蕭阮也沒有想過，如果有朝一日他成功南下，該怎樣安置她。
他對她一直心存敬意。
這對全無血緣關(guān)系的母子慢慢拜完佛堂，該點燈的點燈，該添油的添油。彭城長公主每月有固定的添油錢，自有婢子送來，像這日親來的，在額度之外。寶光寺一眾比丘尼自然好生奉承。
午時用齋。寶光寺里齋飯頗為精致，母子倆用得十分盡興。午后小憩過，又游覽寺中勝景。走到百鳥園，彭城長公主久久佇立。百鳥園雖有百鳥之名，在這盛夏的午后，卻還算幽靜。仙鶴在樹下悠閑踱步，麻雀兒蹲在樹梢上，頭一點一點，差點沒栽下去。天鵝半浸在湖水里，唯有蟬噪不止。
彭城長公主嘆了口氣，低聲道：“父皇在的時候，后宮獨寵幽皇后�！�
蕭阮不響，他知道他這時候帶一雙耳朵就夠了。燕朝的宮闈秘事，他可以打聽，可以利用，但是并不方便□□裸表現(xiàn)出興趣。
“幽后無子，”彭城長公主自失地笑了一笑，“當然的，父皇怎么舍得讓她有兒子。”以幽皇后的受寵程度，如她有子，高祖定然不舍得不立為嗣，而燕朝祖制，子貴母死。有燕一朝，就只有當今太后逃過了這條形同詛咒的規(guī)矩。
“皇兄自小養(yǎng)在幽皇后膝下，后來幽皇后被囚，皇兄侍奉如故。一直到她過世�！迸沓情L公主說，“后來皇兄獨寵周后�！�
周皇后也沒有兒子。
和幽皇后不同的是，世宗廢除了“殺母立子”的規(guī)定，但是沒有兒子就是沒有兒子。有時候人拗不過命。她沒有，也不許別人有，所以世宗不敢把皇帝養(yǎng)在她跟前。但是結(jié)果……也沒什么不同。
幽皇后生前，馮氏一門三男尚公主，若非侄女夭折，太子妃的位置也是她家的。幽皇后死后，馮氏迅速敗落，取而代之的是世宗生母周家——周皇后就是先帝的表妹。世宗并沒有照顧養(yǎng)母的家族。
世宗駕崩之后，這個殊榮轉(zhuǎn)至姚氏，昔日馮氏如何，今日周氏就如何。
彭城長公主不知道蕭阮能聽懂多少，她只是感慨，不需要他傾聽。她沒有子嗣，也不打算再嫁。蕭永年之前，她嫁過一次，駙馬死了；后來皇兄許她再嫁蕭永年，她與他感情甚好，但是好端端的，他也死了。
兩次婚姻，都沒有留下一兒半女。她是公主，沒人敢說她克夫，但是中道失偶，總是個傷心，要再來一回，彭城長公主頗覺得自己折騰不起。既然是注定的不能白頭偕老，也不想再折騰了。
蕭阮這孩子，總須得喚她一聲母親。這幾年下來，他對她禮敬周到，并不比對生母差多少。她知道他想什么，如果他南歸，她是不可能跟隨的，她是燕朝長公主，她的根在洛陽，她不希望他走。
但是，有王氏和蘇氏那個小妖精左右教唆，他不成天想著南下才奇怪了。
她想在洛陽給他找一房妻室。
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156.絕艷易凋
就算栓不住他，
留個一兒半女，也足以慰藉膝下荒涼。假子真孫子么——就算兒子是假的，孫兒總是真的。人當然要在宗室女里找，自家孩子才貼心，
可惜了世宗留下的兩個公主都還太小。
她原先冷眼瞧著，始平王府六娘子不錯。雖然也嫌小了些，但是明艷可人，
性情也明朗。又始平王妃得太后寵愛，
以太后的性情，
真娶了六娘子，
蕭阮想在洛陽弄個一官半職，
站穩(wěn)腳跟，根本不是問題。
男人嘛，有了嬌妻美妾，
兒女承歡，又有權(quán)勢富貴，就不會成天想著那些個虛無縹緲的事了——他一個光桿兒王爺，
燕朝不給兵，
他還真能復(fù)辟不成。
誰成想，橫空殺出一個華陽！
雖然也是始平王的女兒，但是和始平王妃，那可就人心隔肚皮了；養(yǎng)在平城，
又是個妾養(yǎng)大的，
哪里比得上洛陽的孩子；然而那之后種種，
古怪離奇，都在她意料之外。她也認了，如果他實在喜歡，華陽就華陽吧。
但是她妥協(xié)，命運不妥協(xié)，最后竟落到賀蘭氏身上，彭城長公主嘴上不說，心里那個郁卒就別提了。
幸而眼看著又有了轉(zhuǎn)機。
“……你上午，是去見了華陽嗎？”她問。
冷不防被過問，蕭阮一怔，答道：“之前聽說華陽公主在宮里受傷，剛巧母親要來禮佛，就順路問候一聲�！�
彭城長公主：……
這小子從前定然是個糊墻的，憑怎么破綻百出的話，從他嘴里出來，都能妥妥貼貼——活像這洛陽城里是人就知道華陽在這寶光寺里一樣。索性挑明了說：“賀蘭氏，你還要如期迎娶嗎？”
彭城長公主突然發(fā)難，蕭阮詫異之余，也只能老老實實應(yīng)道：“已經(jīng)定了親，過了三媒六聘，總不好悔婚�！�
彭城長公主：……
她錯了，這小子合該屬黃鱔。但是彭城哪里容他溜走，直接就問：“我做主，替你聘了華陽如何？”
蕭阮：……
他的這個嫡母，是覺察到了什么，還是有別的打算？一時竟亂了陣腳，也亂了方寸。
不不不，三娘是不肯嫁與他的，他心里清楚得很，沒有人比他更清楚了。彭城長公主說她來做這個主——這哪里是她能做得了主。莫說是她，太后都做不了這個主。這怔忪的片刻，彭城長公主已經(jīng)出了百鳥園。
蕭阮忙跟上去，喊道：“母親！”
彭城長公主笑吟吟看住他：到底少年兒郎，說到心上人，便是高冷如他，也把持不住。
蕭阮走得近了，卻低頭：“母親費心了……三娘子不愿意，母親不要為難她�！�
彭城長公主挑眉。她當然知道之前太后賜婚，卻落到賀蘭氏頭上的事，她還因此多少被取笑過——要正經(jīng)始平王的女兒，三娘也好，六娘也罷，少不得一個公主郡主的頭銜，嫁也風光，娶也風光。
賀蘭氏算什么，一個孤女，敢望她家的門！
當時只道是賀蘭氏用了什么了不得的心機手段，橫刀奪愛——人人都道是如此，不然實在無法解釋這段賜婚——只恨事情太隱秘，竟沒打聽得出來，如今聽他這口氣，竟是華陽不肯？那就怪了，華陽從前殷勤，她雖然沒能目睹，也頗有耳聞，難道如今的小娘子心思變化之快，竟至于此？
一時只說道：“不是我自夸，我家阿阮這樣的人才，她還有不滿意？”
蕭阮自然不敢把那些夢不夢的話說給長輩聽，只道：“太后賜了平妻……”這算不算蘇卿染搬起石頭，砸了自己的腳？蘇卿染是心高氣傲，但是如果沒有他與三娘的千里同行，應(yīng)該不至于以為自己能拿得住住她。
彭城長公主眼神一厲：他不提，她倒忘了這茬，蘇家那個成事不足，敗事有余的丫頭！
卻漫不經(jīng)心說道：“華陽如今年已十四，明后年就要及笄。始平王兩口子已經(jīng)在給她挑人，你要真沒這個意思也就罷了，要是有這個心，母親為你籌謀�！�
蕭阮實在吃了一驚：彭城長公主極少管他的事，更沒有聽說她什么時候看好三娘。怎么聽這口氣，竟像是志在必得？然而這真是個誘人的提議，蕭阮想，誘惑到他縱然明知不妥，竟舍不得斷然拒絕。
“不然……”彭城長公主慢斯條理說道，“阿阮自個兒看上哪家娘子了，也可以與母親說，畢竟男大當婚�！�
彭城長公主這口氣，活像是滿洛陽的名門淑女都盡他挑似的，蕭阮頗有點哭笑不得，他哪里有這個資格，要由得他選，他倒是想選陸家的女兒。但是燕朝哪個放心，又哪個允許。陸家也不敢應(yīng)。
一念及此，想起陸家送給嘉語的兩千部曲，奇怪，她要這個做什么。
他躊躇不語，彭城長公主不耐煩喝道：“男子漢大丈夫有話就說，婆婆媽媽成什么話！”
蕭阮苦笑道：“孩兒實在不敢做此奢望�！彼@話沒有說透，但是彭城長公主自然明白：太后賜了蘇卿染為平妻，這洛陽高門里，便縱是有小娘子看中他人才，也沒哪個做爹媽的舍得許嫁。
彭城長公主沉吟，又聽他說道：“孩兒幼時聽說，人出生的時候，月老會在手上，或者腳上綁一根紅繩，一頭牽著這個，一頭牽著那個，不管這兩個人離了有多遠，就是天涯海角，累世恩仇，都會結(jié)為夫妻；沒有這紅繩牽著，就是、就是……相比為鄰，也終無姻緣。”
他原是想說“朝夕相對”，怕應(yīng)了他和蘇卿染，硬生生改過來。
彭城長公主勃然大怒。他這什么意思！他是打算著娶了蘇家那丫頭就算了？蘇家那丫頭能給予他什么？能幫到他什么？她和他一樣是吳人，在燕朝一無家世，二無財勢，他就打算守著這個空頭爵位吃一輩子？
那個惹禍的妖精！
什么見鬼的紅繩！合著人人都只綁一根，他那個死鬼老爹就綁了兩根？那些娶不成嫁不成的，豈不是月老偷了懶，竟連一根都沒有綁？她是不信這些鬼話的，她更不信，他還真只能娶了蘇家那丫頭！
一時面沉如水，卻自言自語：“我前兒進宮，聽說太后叫始平王妃去鄭家看看�！彼龥]細說去鄭家看什么，蕭阮已經(jīng)脫口道：“鄭家子弟浮滑�！�
彭城長公主微微一笑。
蕭阮自知失言，忙補救道：“那也無妨，想必始平王會仔細斟酌�！�
“始平王倒是中意崔家。”彭城長公主慢悠悠地說，“崔家多玉樹，規(guī)矩也好�！�
“就怕規(guī)矩太大了。”蕭阮忍了忍，還是說道。三娘就不是什么守規(guī)矩的人，去崔家那樣的大家族，日子可難過。更何況崔氏這樣的大族，難免良莠不齊。雖有玉樹，也不少金玉其外敗絮其中。
——他卻忘了，嘉語是公主，自個兒開的公主府，并不從夫居。
彭城長公主再不說話，只兩個眼睛往他臉上看。蕭阮的笑容也有些繃不住，微垂了眼簾，老老實實道：“是，我心許三娘，請母親為我求娶。”
算他為難她。
之前許多掙扎，猶豫，輾轉(zhuǎn)，權(quán)衡，他想過無數(shù)次放棄，在觸手可及的希望與絕望面前，忽然就潰不成軍。沒有人斗得過自己，每個人到最后，都要對自己俯首認輸——它甚至比命運更強大。
......................
蕭阮母子出寶光寺的時候太陽已經(jīng)快要下去了，夕陽的余暉染到山門，染到青青草葉上，一片金燦燦的霞紅。
蕭阮扶彭城長公主拾級而下，就要登車，忽聽得一陣吵嚷，母子倆目光轉(zhuǎn)過去，但見幾個人圍著個書生模樣的年輕男子推搡和叫罵，書生一個閃避不及，被推倒在地，那群人便一擁而上，拳打腳踢，夾雜著喝罵：
“……龜兒子！”
“老子今兒非打死你個龜兒子不可！”
那些個污言穢語，一句一句被風吹過來，彭城長公主聽得直皺眉：佛門重地，哪里來這么些無禮的人！
山門原是個熱鬧地方，人進人出，但是寶光寺與尋常寺廟不同，平日里并不向外開放，往來都是貴人，除去初一十五趕集日，山門外都是空的。蕭阮因道：“孩兒去看看�！�
彭城長公主略點了點頭，先行上車。
蕭阮帶人過去，已經(jīng)滿地狼藉。被踩了個稀爛的攤兒，倒在地上的幡子，蕭阮漫不經(jīng)心看一眼，上面寫有“測字”，就兩個字，鐵畫銀鉤，倒是風骨凜然。然而蕭阮是不信什么字如其人的。
不過這也說明，這個被群毆的男子，沒準是個正經(jīng)讀書人。
正經(jīng)讀書人出來擺攤兒測字，也是一奇，測字攤兒擺到這寶光寺來，又是一奇——佛祖不怪他砸場子嗎。地上見了血，鼻青眼腫的書生。余光掃到寶光寺里出來幾個人，眼瞧著就往這邊來了。
蕭阮微微一笑，侍從會意，喝道：“住手！”
雖然他瞧著文弱，身邊卻很有幾個侍從，又都錦衣華服，幾個打人的瞧這光景，先自怯了，當頭一人賠笑道：“貴人聽小人說，小人打這龜兒子……這小子，是有緣故的�！�
“哦？”
“這龜……小子騙了小人的錢，卻連一句吉利話都不說……”
蕭阮：……
世間竟有這等渾人！蕭阮實在哭笑不得：特么誰規(guī)定測字的算命的有義務(wù)捧他開心來著！他有本事去寶光寺抽個簽試試！多少人解了簽哭著出來，敢一把火燒了寶光寺？就更別說永寧寺了。
蕭阮也不耐煩教他，只輕言細語一個字：“滾�！�
眾人：……
這位貴人還真是惜字如金啊。
那不過幾個商人，哪里敢與蕭阮這樣的貴人別苗頭，左右看了看，灰溜溜一哄而散。
蕭阮看著地上的書生，并不叫人去扶。那書生約是二十七八歲，青色長衫，腰間束了條錦帶，奇怪，并不突兀。也不落魄——既不落魄，何至于如此斯文掃地？書生自己慢慢爬起來，看了蕭阮一眼，擦了一把嘴邊血漬，一瘸一拐扶起幡子，又重新搭好攤兒，卻問：“貴人要測字？”
蕭阮：……
敬業(yè)到這種地步也不容易。
寶光寺的人瞧著并無大事，默默然又退了回去。
蕭阮問：“方才那人測了什么字？”
“測的“錦”字�！�
蕭阮心思靈敏，把個“錦”字拆了一遍，大約也就知道了他為什么挨揍，不由微微一笑，掉頭就要走。
卻聽書生喊道：“貴人援手，隨某愿無償為貴人測上一字�！�
蕭阮說：“我沒什么想問的。”
書生仔細打量他片刻，又瞧了瞧他身后的侍從和小廝，再往不遠處車上瞟了一眼，忽問：“是宋王殿下嗎？”
蕭阮：……
被認出來不奇怪：馬車上有彭城長公主的徽記。這個書生，從前是在貴人堆里混過么，難怪敢來這寶光寺外測字，想是姜太公釣魚，愿者上鉤吧。前朝士人還指望三顧茅廬，如今是都不講究了。
蕭阮也不應(yīng)聲，腳下也不停。
書生在背后嘆了口氣，他說：“我在這里，原本是為了等人�！�
“等到了嗎？”蕭阮隨口問。
“想等的沒等到，等到殿下，也不算枉了這些時日�！�
“等到我？”蕭阮停住腳步，他聽得出弦外之音，“我并沒有要收下你的意思�！�
“殿下會的�！�
“何以見得？”
“方才那人是蜀中綢緞商�！睍⑿Φ�，“他求測的那個“錦”字，想必宋王殿下也解出來了。白巾為帛，是戴孝之意，而帛邊有金，宋王殿下不妨猜猜看，那是個什么預(yù)兆�！�
“……蜀中亂�！笔捜罾淅渫鲁鋈齻�字。
如果只一家一戶戴孝，這“帛”字邊上，就不該有金。書生又挑明了那人是綢緞商人，金伏“金戈鐵馬”，蜀中戰(zhàn)亂，蜀錦產(chǎn)出銳減，物以稀為貴，價格必然上揚。所以是蜀中得亂，商人受金。
——沒有人聽說家里死人還能高興，哪怕能因此發(fā)上一筆呢。
蕭阮心里暗驚，口中只問：“卻何以斷言？”
“說穿了不值一哂，”書生倒也坦蕩，“我有友人自蜀中過來，說今年天氣反常，料想將有大旱。吳王垂涎蜀中，不是一日兩日，逢此良機，哪里有不動的�！�
皇叔要對蜀用兵么……這人不過一介布衣，又身在燕朝，能見微知著，也算是不凡，難怪這么大口氣。
蕭阮眉目略動，返身去，提筆寫了一個“宋”字。
書生細瞧了片刻，面上略略動色。
“怎么，瞧不出來？”
書生道：“并非瞧不出來，而是說不出來�！�
“什么叫說不出來？”
“貴不可言�！�
“貴不可言”并不是能隨便出口的命格，得到這四字評語的，如漢高祖，如姚太后，如許多最后執(zhí)掌這天下風云的人。這書生若是不知道他的身份，說出這四個字，他也許還能一笑了之，他的出身，當然可以說是貴不可言，但是后來……人有命，有運，誰知道命能不能壓住運。
但是他之前已經(jīng)叫破了他的身份，他知道他是宋王，仍給判定這四個字，就只剩下一種可能。蕭阮微微抬起頭，紅日又西沉一分，金光盡斂，寶光寺的雕梁畫柱凝固在血色里，暮云蒼蒼。
“你是誰？”他問，沒有問“誰叫你來”。
“我姓隨，隨遇安。”書生安詳?shù)卣f。
原來他就是隨遇安。
“你原本要等的，是華陽公主，還是始平王世子？”
“華陽公主。”隨遇安并沒有問他如何猜到他的目標，就如同蕭阮沒有過問他如何獲得在寶光寺門口測字的機會。
“你跟我走吧�！笔捜钫f。
蕭阮與彭城長公主說原來是故人。彭城長公主自不會多問。到回府，蕭阮帶他進書房，劈頭問：“先生何以教我？”
隨遇安心里奇怪宋王為什么會這樣信任他——初次見面就帶他進書房，難道他不怕他其實是朝廷派來試他的探子么？——他當然不知道，因為賀蘭袖，蕭阮一早就摸過他的底細。
他這樣信任，隨遇安也不藏私：“以我之見，蜀中有旱，吳王定然會出兵，這個機會對于殿下來說，千載難逢�！�
“何以見得？”
“蜀中沃土千里，吳王固然垂涎，難道朝廷就能眼睜睜瞧著這塊大肥肉落進吳王口中？”
那可不一定，蕭阮心想。世宗生前，曾派周皇后的父親周肇出兵蜀中，世宗突然駕崩，姚太后臨朝，即時召還周肇，格殺于中書省。周肇一死，征蜀自然不了了之。這其中固然有迫于形勢的因素，但是已經(jīng)過去七八年，燕朝再沒有提起過興兵伐蜀，可見太后并無擴張野心。
“太后沒有，陛下未必沒有�！彪S遇安說。
但是皇帝如今，境況堪憂。原本指望的陸家，如今連自保都為難；環(huán)視朝中，還真沒有哪個當?shù)闷鸹实鄣闹厝巍Ｊ捜畹皖^尋思了一會兒，說道：“如今朝中最受重用的，莫過于鄭侍中和咸陽王�！�
他只提了這兩個后起之秀，沒提高陽王、始平王，是看好這兩位新秀弄權(quán)的潛力。
鄭忱為侍中，咸陽王時任兵部尚書。侍中這個位置，起初不過皇帝近侍，后來權(quán)柄漸長，漸漸能與臺省分庭抗禮，位卑而權(quán)大。如果不是鄭忱太過年輕，又非元氏宗親，能得個什么官位，連蕭阮都不敢細想。
“咸陽王客居金陵數(shù)年，”蕭阮道，“極得吳王愛重，對金陵頗有好感。”
雖然個人的好感在國事上作用有限，但是如果太后本身并無擴張之意，還是大有可為。畢竟打仗，就沒有必勝的。如果獲利再不足，咸陽王應(yīng)該能夠說服朝中不出兵入蜀。畢竟蜀中偏遠。
“殿下有登門拜訪過咸陽王嗎？”隨遇安問。
蕭阮搖頭，他不必去見。即便他去，咸陽王恐怕也會閉門謝客。叔父的手段他很清楚，他肯放咸陽王回來，必有萬全之策。平心而論，如果他能公正的話，他得承認，叔父確實比父親能干太多。
“一山不容二虎。”蕭阮笑道。
咸陽王斗不過鄭忱，這不是手腕和能力的問題，純粹是太后的問題。只要鄭忱動手，咸陽王的落敗毫無懸念。
蕭阮不知道該如何評價那位由華陽一手送到太后跟前的美男子，他承認他容色極盛，如果他的治國能力和他的姿容一樣出色，這燕朝天下就能海晏河清了。到那時候，他也不必再想東想西，謀劃和算計，因為毫無機會。
隨遇安聞言也笑：“鄭侍中確實極得圣心。只要重金賄賂了鄭侍中，想來勸太后趁著金陵空虛，出兵南下，不是難事。”
蕭阮拊掌道：“陸皇后方負罪而死，陸家正欲重振家聲，而長江一帶，又正好是陸家的地盤。”陸家是戴罪立功，試圖死里求生，而他之前為保全陸皇后所做的種種努力，也該得到回報了。
蕭阮這樣一點就透，隨遇安實在又驚又喜。
再細細想一回朝中局勢，脫口道：“不知道誰給的諫議，讓陛下把兇讖和行刺的罪名通通都推到南朝細作身上，真真一角好棋。”再好不過，不用鼓動，朝中京中都對吳國充滿了憤恨。
而客居吳國十年，也不可避免地成了咸陽王最大的軟肋。
蕭阮聞言，微微一笑不語。卻問：“先生怎么知道，兇讖就不是吳國所為，以離間燕朝君臣？”
隨遇安道：“太早�！被实厶�，再削掉陸家這條臂膀，更不是太后的對手。這不符合吳國的利益。他雖然不知道是誰設(shè)了這么個驚天大局給陸皇后鉆，能做得這樣神不知鬼不覺，他心里也是佩服的。
蕭阮漫不經(jīng)心問：“你在寶光寺外，為什么等的是華陽公主，而不是始平王世子？”
隨遇安回道：“因為鄭侍中。”
原來他也知道鄭忱和三娘有關(guān)，卻不知又是怎樣的機緣，蕭阮想。到這時候，他竟有些感激賀蘭袖了。這個隨遇安，確然是個人才，也不知道她從哪里聽來的這個名字。若非出身寒門，施展無地，恐怕早身居高位，哪里輪得到他來招攬。
后來蕭阮也旁敲側(cè)擊問過隨遇安，關(guān)于嘉語在鄭忱身上的用心。隨遇安說：“華陽公主并不像是個有野心的人物�！�
“然�！笔捜钗⑽㈩h首，“我與公主有過幾面之緣，也有同感。但是讓鄭侍郎在太后面前露臉，她意欲何為？”
隨遇安心道殿下你就不要給我扯什么幾面之緣了，就你和華陽這筆爛賬，城中高門還有不知道的么。
思忖良久，卻道：“想是要爭取主動權(quán)。”
“主動權(quán)？”蕭阮不解。
“我聽說華陽公主生母早逝，”隨遇安是個穩(wěn)妥人，絕不對蕭阮好奇華陽公主多半句嘴，只道，“沒出閣的小娘子，所慮最深，無非終身，我瞧著華陽公主是個有主意的，多半是怕了被始平王妃任意擺布。”
照常理是這樣不錯，但是蕭阮總覺得，有始平王這樣的父親，嘉語其實不必擔憂。這話卻不好與隨遇安深究，轉(zhuǎn)而笑問：“既知道華陽公主沒有野心，先生又何必找上她，而不找始平王世子？”
隨遇安道：“誠然華陽公主沒有野心，但是鄭侍郎勢必掌權(quán)，以我觀之，鄭侍郎才具有不足，正求賢若渴。華陽公主必然薦我�！�
他這話是說了三分，倒留了七分。
正因為華陽于權(quán)勢上野心不大，鄭忱郎又才智不足，他才能最大限度地實現(xiàn)自己的抱負。如果往投始平王世子，一來始平王世子本身需要人輔佐，不大可能將他外薦給鄭忱；二來始平王世子遠不如鄭忱好左右。
退一萬步說，要實現(xiàn)華陽公主這樣一個閨閣弱女子的愿望，總比滿足始平王世子容易。
蕭阮聞言笑道：“先生若果然得償所愿，投到華陽公主門下，必青史留名一代賢臣，跟了我，可就只能做亂臣賊子了�！�
隨遇安應(yīng)聲道：“愿從殿下為亂臣賊子�！�
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永安坊仁德里桐花巷。
這條巷子也許比新盛的洛陽城更為長久，遍植泡桐，清明前后開花，紅的白的紫的，艷壓滿城。貴人都喜歡在這里置個宅子，也許并不來常住，但是雨水充沛的那幾天，總會過來，不為別的，就為滿街馥郁。
花落的時候，比花開更芬芳百倍。
北海王的宅子里換了主人，并沒有人去探究，貴人的深宅大院，簾幕深深，誰知道藏了什么魑魅魍魎。
“這么說，三郎是不會回來見我最后一面了�！迸诱f。她穿的白紗衣，通體純白，那就像是天氣最好時候的流云，或者深瀑底下，蒸騰的霧氣，或者冬日清晨，陽光里的冰；或者鶴羽蓮花……不不不，是月華！
深夜里，草尖上一點，樹梢上一段，琉璃瓦上，盛著露水的一片；是夜鶯，夜鶯在月光最盛的時候歌唱，每一段音符，都只能承載指甲大小的那么一小塊兒，就叼在鮮紅的鳥喙上。夜鶯們忙忙碌碌地飛來飛去，最后由深藏在草叢里的紡織娘裁剪成衣裳，只有這樣的輕靈，才配得上她。
她微微垂下眼簾，秋水一樣的眸光，一絲一絲地泄出來。