第70章
說了半天廢話，唯有那句“串通外人，害了六姑娘”值得玩味。這姐妹內(nèi)訌，可比死個(gè)婢子嚴(yán)重多了。
但她總又疑心，這丫頭話里，有多少真，多少是她臆想。如果三娘當(dāng)真勾結(jié)外人綁架過六娘，王妃不反過來咬死她，就已經(jīng)很當(dāng)?shù)闷稹案袆?dòng)燕朝好繼母”的稱號(hào)了——這不現(xiàn)實(shí)！
依她看，王妃待三娘雖然不親熱，起碼的面子情還有，六娘就——待她這個(gè)十余年沒見過幾次的阿姐太親熱了。要三娘是個(gè)擅長籠絡(luò)人心的也就罷了，偏又不是。嘖嘖，伯父這一家子，可真真各種想不通。
但是無論如何，嘉穎心里盤算，無論這丫頭說的是真是假——至少她自個(gè)兒是信了當(dāng)真。
她信就好。
不過府里的流言，對(duì)三娘沒什么殺傷力，讓王妃聽說了，反而是天大的禍?zhǔn)�。王妃是不憚�(dòng)跉⒁毁影俚摹ｍ毜脗鞒鋈�，傳去誰耳朵里合適呢？嘉穎咬了咬唇，這其實(shí)是無須問的一個(gè)問題，不是嗎。
嘉穎嘆了口氣。
“二娘子？”葉兒心里一顫，抬頭看她。
“我在想，”嘉穎蹙眉道，“要怎樣才能保得住你的小命——方才三娘可能已經(jīng)看見你了，待回頭看到地上的紙灰，恐怕、恐怕——”
“二娘子！”這一聲喊中帶了哭腔，先前還沒有干的眼淚，滾滾又落了下來。
嘉穎攥著帕子，一點(diǎn)一點(diǎn)替她擦了去。眼睛里的憐憫，欲語還休，欲語還休。只是不住嘆氣。
葉兒拽著她的袖子，哭道：“二娘子、二娘子……...救我！”
“我可救不了你。”嘉穎苦笑道，“六姑娘都救不了你阿姐，我不過寄人籬下，何德何能——”
葉兒一張臉慘白慘白，她想起了阿姐死時(shí)候的樣子，喉嚨里喘著粗氣，嚯嚯地，蒼蠅在陰影里飛，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……到處都是血，粘稠的血，流也流不動(dòng)，眼睛凸了出來——那張臉忽然變成了她自己！
葉兒驚叫一聲，癱軟在地。
“葉兒、葉兒！”嘉穎連叫了兩聲，“可憐的孩子——”
“別、別過來！”葉兒叫道。
嘉穎卻一把摟住她，瘦弱的，瘦得只有一把骨頭的身子，在她懷里瑟瑟發(fā)抖。有那么一個(gè)瞬間，嘉穎有一種錯(cuò)覺，仿佛她抱著的不是一個(gè)身份卑賤的婢女，而是她自己，在拼命掙扎著，掙扎著自救的自己。
“別怕，”她喃喃地，是對(duì)葉兒說，也是對(duì)自己說，“別怕，會(huì)有法子的，總會(huì)有法子的……別怕�！�
..................................
李家九夫人是個(gè)和氣人。
她這輩子做過最出格的事，莫過于十年前給鄭氏的兩記耳光——那也是十年前了。后來想起來，連她自己也都詫異。真的，怎么下得去手？便是要教訓(xùn)，也該叫婢子來，怎么能自己動(dòng)手呢，沒的失了身份。
又十年過去了。
她如今也是要做婆婆的人了。十年來誦經(jīng)念佛，修身養(yǎng)性，越發(fā)慈悲。所以當(dāng)那個(gè)丫頭一頭撞上的時(shí)候，第一反應(yīng)竟不是呵斥，而是念了聲佛，說道：“可憐見的，哪里來的孩子——家里大人呢？”
葉兒抬頭來，眼珠子迅速一輪，確認(rèn)她的身份：銀灰色縐紗上衣，配丁香緞子裙，裙面上繡一叢牡丹，白的粉的，就是沒有大紅。烏發(fā)濃密，老氣橫秋梳了個(gè)髻，插的水晶簪——是她沒有錯(cuò)了。
“我也是客居于此，哪里救得了你呢……”二娘子這樣嘆息。
“這個(gè)法子，我也不知道管不管用……”二娘子猶猶豫豫地說，“王妃是管不了三娘了，伯父又護(hù)短�！�
“你也聽說了吧，三娘就要出閣。在這府里頭有伯父，有堂哥……都護(hù)著她，再不改改這性子，出了閣，闖出禍?zhǔn)聛砜扇绾问呛�。到時(shí)候伯父是管也不好，不管又心疼——到底是，別人家的人了啊……”
余音裊裊，言猶在耳。
“……她是公主，李夫人雖是長輩，也未必不讓她三分，但是基本的人倫還有——她總不至于去問李夫人要人�！倍镒诱f道，“所以我想來想去，這洛陽雖大，也只有這一個(gè)地兒了——你敢不敢去？”
二娘子問的是她敢不敢向李夫人求個(gè)容身之地，她心里想的卻是：為什么不趁這個(gè)機(jī)會(huì)為阿姐報(bào)仇呢？
她打小耳濡目染，鄰里街坊，做婆婆的如何磋磨媳婦，媳婦尋短見的都有——她年紀(jì)小見識(shí)短，并不知道公主會(huì)自個(gè)兒開府——想三姑娘在自個(gè)兒家里，自然是金尊玉貴，待出了閣，到了人家家里——哪里還容她說一不二！
——卻不知道嘉穎要的就是她這么想。
這時(shí)候只照著嘉穎教過她的話，抱住李夫人的腿哭一聲：“夫人救命！”
很多時(shí)候，人以為自己做的，都是自己想做的，并沒有深究過，這背后可能有無數(shù)的手在推動(dòng)——推動(dòng)他這樣想，推動(dòng)他這樣做。
比如葉兒并不知道她碰上嘉穎不是意外，比如她家隔壁小乙也不知道，他和葉兒說起她阿姐生辰，也不是意外。
就好比嘉穎并不知道，她不過是那只張牙舞爪的螳螂——
黃雀在后頭看著呢。
..............................
廣陽王府一向少有來客，不過宜陽王很照顧他這個(gè)瞎眼的侄兒，他的兒女對(duì)這個(gè)堂弟自然也上心。
所有堂兄妹中，和廣陽王最好的還是和靜縣主——和靜自己也不知道為什么。
“今年這夏天，真是中了邪一樣熱，”和靜嚷嚷著，揚(yáng)起手里的葡萄酒一飲而盡，“還是你這里好�！�
“我這里當(dāng)然好，”廣陽王笑吟吟道，“阿姐來我這里不過半個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)喝完十萬錢的葡萄酒，還是冰鎮(zhèn)得剛剛好的——通洛陽，上哪里找這么慷慨的人去�！�
“哪里學(xué)來這小家子氣，”和靜嗔道，“再說了，就兩杯酒，怎么就值十萬錢了？”
廣陽王道：“阿姐沒聽說嗎，西域那邊的路子全斷了，商賈過不來，進(jìn)貢也過不來，今年份的葡萄酒，龍膏酒，金器，香料，胡姬，貓眼石，綠松石……都稀罕到天上去了�！�
到底和靜也是宜陽王的女兒，一點(diǎn)即透，“哎喲”一聲道：“我倒忘了，朔州那邊起了亂子，都怪咸陽王叔——”
她雖然不夠格看邸報(bào)，不過咸陽王殉國的消息這會(huì)兒也不是秘密了。說到咸陽王，登時(shí)就想到導(dǎo)致咸陽王被外放的罪魁禍?zhǔn)住剃柾蹂ｊP(guān)于這位咸陽王妃，傳回來的消息就多了，說什么的都有。
有說已經(jīng)死了殉節(jié)的；有說喬裝成下人逃走，只是尚未露面的；也有說被叛軍逮住了，變賣到柔然為奴的；編得最離奇的當(dāng)然還屬說書人的版本，從叛賊的寵妾，到山賊枕邊人，那叫一波三折，狗血淋頭……
有好事者特特上始平王府打探——雖則賀蘭氏已經(jīng)被始平王掃地出門，不過聽說她的生母有被始平王世子接了回去——到底一家子骨肉至親。
始平王妃的回答也妙：“生要見人，死要見尸——如今既沒有人，也沒有尸，又隔著千里萬里，我如何知道？”
話里話外對(duì)賀蘭氏是人是尸，是賊是奴，并不在意。
不過始平王府里傳出來的小道消息說，別人也就罷了，唯有華陽公主，她一口咬定，她表姐定然還活著�！@個(gè)論斷到正始年過完都沒什么人信，一直到興和年間，劫后余生的洛陽人想起華陽公主這句話，方才不得不感嘆，果然最知道賀蘭氏的，還是她這個(gè)心狠手辣的表妹。
當(dāng)然和靜并不在乎這個(gè)什么賀蘭氏。她雖然瞧不上華陽，但是更瞧不上賀蘭氏——不過是個(gè)成天想著飛上枝頭變鳳凰的洗腳婢，倒是攀上了咸陽王叔這根高枝兒，結(jié)果怎么著，連咸陽王叔都被她連累了。
念頭轉(zhuǎn)到華陽，卻神神秘秘一笑，說道：“阿弟你知不知道，如今城里最新的小道消息，說的誰來？”
廣陽王道：“阿姐這是為難我了，我足不出戶的，莫說小道消息，就是大道消息，我又知道幾個(gè)？”
和靜哼了一聲：“別的大道消息你可以說不知道，前兒始平王世子迎娶謝娘子那一場(chǎng)亂，你總該有所耳聞罷？”
廣陽王抬頭來，眼睛直直地看著前方——前方并沒有人。
和靜也知道他是看不見，只不知怎的，心里揪了一下。那大約是因?yàn)閺V陽王瞬間繃緊的肌膚和紋理讓她意識(shí)到，這件事雖然過去已經(jīng)很久了，但是他還是在意的。
和靜撇了撇嘴。
謝娘子確實(shí)好容色，好氣度——尤其是毀容之前——家世也好，但是她也看不出，有什么值得自家堂弟這樣為她耿耿于懷。不就是個(gè)背信棄義的賤人嗎。再好，再好一萬倍，也就是個(gè)背信棄義的賤人！
她心里這樣認(rèn)定，也不得不承認(rèn)，對(duì)于一個(gè)沒出閣的小娘子來說，始平王世子確實(shí)比自家堂弟更有吸引力，雖然就是個(gè)武夫，但是人家長相出色啊，始平王、始平王妃又得圣心，前途……
前途自然更不是自家堂弟可比。
理都是理，但是抵不得人心偏頗，所以和靜還是恨恨地想：沒出閣的小娘子，有個(gè)什么見識(shí)，可惜了五郎一片癡心。
不知道要哪家小娘子才有這等福氣了，五郎雖然瞎了眼睛，仕途上沒有指望，但是頗能蓄財(cái)，人又風(fēng)雅斯文，知情識(shí)趣，也是難得的。
她這樣想著，原本是要賣關(guān)子訛堂弟幾壇好酒，到底也不忍心了，直說道：“這回出幺蛾子的，又是他家三娘�！�
“華陽么。”廣陽王淡淡地說。
宗室人多，兄弟多，姐妹也多，他瞎了眼睛多有不便，自不能一一認(rèn)過來，漏了的也有，但是華陽……他有印象的。
怎么能沒印象呢——這兩年來，關(guān)于她的消息可不少，無論寶光寺里的比丘尼，還是如今炙手可熱的鄭侍中，以及……可憐的宋王。他倒是好奇，這丫頭到底在想些什么。
一個(gè)丫頭，既不能為官做宰，要說爵位富貴，到公主也到頭了，要說食邑賞賜，她爹也算盡心盡力，要說如意郎君，趙郡李氏也是一等一的……便不成，不還有宋王嗎，她成天上躥下跳得忙乎些什么呢。
和靜道：“可不是，阿弟你定然想不到是什么事兒�！�
廣陽王清秀的眉揚(yáng)起，一個(gè)詢問的表情。其實(shí)他并不是不知道，他知道得更早，比他這個(gè)愛八卦的表姐知道得早了去了。為什么不呢，要不是她，要不是她背后攛掇，謝祭酒怎么會(huì)改變心意，云娘又怎么會(huì)——
于私心里，他并不覺得自己比不上元昭熙，除了眼睛。但是他知道在大多數(shù)俗人的選擇里，昭熙會(huì)排在他的前面。換句話說，他元昭熙要娶哪家小娘子不可以，非要和他搶云娘？
他什么都有，有父親，有眼睛，有圣心，有前程，為什么非要和什么都沒有的他搶云娘？
為什么呢？
當(dāng)人生陷入到黑暗，所有，他希冀過的，期盼過的，都在陽光里灰飛煙滅，所謂龐大的消息網(wǎng)，不過是他聊以打發(fā)時(shí)間，當(dāng)他聽說云娘的變故——那就像是整個(gè)世界又都亮了起來。
然后熄滅。
星辰滅去，夜長如歲。
“……都說是兩年前，華陽才來洛陽那會(huì)兒的事，鎮(zhèn)國公世子夫人、就長安縣主——你記得嗎——她不是帶女兒和外甥女、就始平王叔家的六娘去寶光寺里上香嘛，被綁了！”和靜尤其眉飛色舞，“聽說就是華陽和外人勾結(jié)干的�！�
“這不可能�！睆V陽王淡淡地說。
“什么叫不可能！”和靜叫了起來。
廣陽王面上沒有什么表情：“阿姐你倒是想想，如果真是華陽勾結(jié)外人害了長安縣主和六娘，始平王妃……就是拼著和始平王翻臉也會(huì)給女兒侄女討回公道吧，何況上頭還有太后……”
“大家都這么說，”和靜不服氣，“這就是阿弟你有所不知了�！�
“哦？”廣陽王已經(jīng)有些心不在焉了。
和靜道：“原本是這樣的，華陽勾結(jié)了外人，誰想那些人不僅僅圖謀長安縣主和六娘子，還打上了宮里的主意……華陽哪有這膽子，進(jìn)宮就怕了，反咬一口，所以太后非但沒有罰她，還賞了她�！�
廣陽王道：“沒證據(jù)的事……”
“誰說沒證據(jù)了！”和靜道，“阿弟你猜，這次的事兒誰爆出來的？”
廣陽王笑道：“這我哪里猜得出來——我這足不出戶的�！�
“是當(dāng)初跟著六娘子進(jìn)寶光寺的丫頭……的妹子！你猜那丫頭怎么樣了？被華陽給……”和靜手掌橫于頸前，做了個(gè)殺雞的動(dòng)作，做完才想起廣陽王看不見，“哎”了一聲，“……滅口了�！�
“還是那句話，”廣陽王似笑非笑，“阿姐，空口無憑吶。”
左右都說不服堂弟，和靜有些氣餒，“哼”了一聲道：“不管你信不信，橫豎李家九夫人是信的�！�
廣陽王搖頭道：“李家九夫人信也沒用�！�
“怎么就沒用了——”
“李御史主意大著呢，”廣陽王道，“阿姐你忘了，上回你在謝家鬧事，華陽削了李十六娘子的面子，不也悄無聲息就過去了么——阿姐你倒是猜猜，是李家九夫人有這個(gè)氣度呢，還是李御史發(fā)了話。”
“那、那……”堂弟說起這樁，和靜就熄了火。真的，她原是想著李家那里能鬧上一場(chǎng)，還沒過門呢，就姑嫂不合，婆婆不喜，光沖這點(diǎn)，華陽也該對(duì)謝云然不滿了吧，誰想..……就只嘀咕道，“那也是她婆婆�！�
——那丫頭命好，還沒過門，做郎君的就這么護(hù)著她。
廣陽王面上微有不屑之意：就李家九夫人，在華陽面前擺得起婆婆的架子？不怕被打臉？李十二郎也是倒霉催的，洛陽這么多高門女子不要，招惹蕭阮的女人作什么——怕自個(gè)兒死得不夠快？
口中卻問：“阿姐這些日子在忙什么？”
作者有話要說：
北魏和西域商路是通的，很多墓葬里都有波斯（薩珊王朝）的金器，但是打仗商路就會(huì)受影響。
------------
208.御史勸母
和靜撇了撇嘴：“忙著給你找姐夫呢�！�
她是再嫁之身，
也不忌諱說這個(gè)。廣陽王雖然還沒有成家，卻已及冠，身邊也不缺女人，在尋常人家，
沒成親的弟弟給姐姐尋親事，也不是沒有——當(dāng)然廣陽王是不成了，說說卻是無妨。
廣陽王“哈”地笑一聲：“阿姐挑花了眼么�！�
和靜卻嘆氣道：“阿弟你是不知道，
如今世上有那么一起子輕狂人，都說是娶妻當(dāng)娶五姓女——把我家擺哪里去了。”
廣陽王想一想，說道：“倘若阿姐也能封個(gè)公主——”
“公主哪里這么好封，”和靜自嘲道，
“阿爺操的賤業(yè)——”
“阿姐慎言！”廣陽王打斷她，
“王叔所為，哪里稱得上賤業(yè)了，阿姐在我這里說說也就罷了，
要傳到王叔耳朵里去，
王叔豈不傷心？”
和靜也沒有料到堂弟這么大反應(yīng)，微微怔了一下，方才苦笑道：“阿弟說得是。”
心里其實(shí)不以為然，
她阿爺開的賭場(chǎng)，酒肆，
青樓，
哪個(gè)上得了臺(tái)面，
可不是賤業(yè)？連累她在婆家都抬不起頭來，
要說起也是王爺?shù)呐畠海芯粑挥兄坼X的，可說起家中產(chǎn)業(yè)——嚯！那可夠瞧。
——也不止她一個(gè)人如此，私底下說起，姐妹沒有不吐苦水的。
廣陽王又道：“倘若阿姐能封個(gè)公主——”
和靜搖頭道：“阿弟也是敢想——”
“為什么不，”廣陽王冷笑道，“始平王……這樣外八道的宗室都能給女兒爭(zhēng)個(gè)公主，我阿姐怎么就不能了！”
“始平王叔有戰(zhàn)功，王妃還有圣眷呢，哪里是我們能比的�！焙挽o雖然輕狂，骨子里卻是虛的，不然也不會(huì)被嘉語一句“尊卑”就壓下去。
廣陽王笑道：“也不是沒有法子�！�
和靜不應(yīng)聲。
她不是不想，是不敢想。她小的時(shí)候，宜陽王還沒有如此豪富，被捋掉官職的那幾年，也是吃過苦的。便如今，錢財(cái)是足以千金買笑了，但要說起圣寵——她這樣的出身，如何不知道權(quán)勢(shì)重要。
她敢對(duì)華陽發(fā)難，無非仗著她不是始平王妃肚子里出來的——要換了嘉言，她絕不敢動(dòng)這個(gè)念頭。
卻聽她堂弟又自言自語道：“如今鄭侍中如日中天——”
“阿弟快別說鄭侍中了！”和靜道，“阿弟不知道，這個(gè)鄭侍中發(fā)跡之前，阿爺狠狠得罪過他……”
“那怕什么，”廣陽王笑了，“從來天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，但為利往，哪里有什么敵人朋友，我來替阿姐想法子吧——阿姐覺得馮翊這個(gè)地方如何？”
和靜被堂弟的異想天開驚得整整半刻鐘沒有說話：開什么玩笑，華陽已經(jīng)是上好的食邑了，馮翊什么地方——三秦通衢，三輔重鎮(zhèn)，封給陽平、永泰也就罷了，封給她——她做夢(mèng)都不敢想。
這個(gè)堂弟真是在家里關(guān)得太久了，成日里胡思亂想，也沒個(gè)人開導(dǎo)——未婚妻又被橫刀奪愛，可憐見的，她真該多陪陪他，免得他失了心智。心里這樣想，卻不忍心駁他，只柔聲道：“那敢情好�！�
廣陽王微微一笑：他知道堂姐不信他，不過這不要緊，真到手，她就信了。他倒是真心想幫這個(gè)堂姐一把，雖然她嘴上不說，但是據(jù)他所知，從前那個(gè)堂姐夫待她可不怎么樣，他死了，對(duì)她反而是好事。
如今再嫁，自然要找個(gè)好的——不枉他們姐弟好一場(chǎng)，也不枉她隔三差五被他拿了當(dāng)?shù)妒埂?br />
他知道和靜不聰明，不過……每個(gè)聰明人身邊，都該有那么一兩個(gè)傻子，到處都是聰明人的世界多可怕。
這時(shí)候他并不知道，很多年以后，是這個(gè)公主的頭銜，救了和靜的命——那時(shí)候他長眠于地下已經(jīng)很多年。
這個(gè)世界上，傻子往往比聰明人活得久——這也是聰明人始料未及。
然而就如和靜所說，不管別人信不信，對(duì)于葉兒的說辭，李家九夫人總是信的。不過她前次在兒子那里碰了壁，這次就收斂多了，沒有大大咧咧打上始平王府去，就連兒子面前如何措辭也是斟酌過的。
也沒有直接叫葉兒出來控訴，只暗搓搓地把風(fēng)聲放出去，確保能夠送到李十二郎耳朵里，這才像是初次聽到一般，找了兒子說：“……雖則聽起來并不像是真的，到底怕空穴來風(fēng)，十二郎，你要不要去始平王府打聽打聽？”
十二郎就是一臉“阿娘你又犯病”了的表情：“阿娘又打哪里聽來這么些胡話，兩年前？兩年前華陽才從平城到洛陽，連洛陽各處門往哪邊開都不清楚，上哪里勾搭賊人去——”
九夫人登時(shí)被噎住，半晌，方才囁嚅道：“沒準(zhǔn)、沒準(zhǔn)就是從平城找來的呢？”
“平城找來的人？就算華陽當(dāng)時(shí)年幼無知，鬼迷了心竅，他們也沒長腦子么。華陽什么人，始平王府的千金，就算把天捅了個(gè)窟窿，上頭還有她爹她哥哥頂著，他們跟著她干，王妃知道了王妃滅口，太后知道了太后滅口，更別說落到始平王、始平王世子手里了，”李十二郎搖頭道，“真要華陽犯了這等事，始平王府還能容個(gè)知情的丫頭逃出來到處喊冤，阿娘是覺得我燕朝無人么？”
九夫人被氣得直揉胸口，不敢與妯娌、婆婆說，女兒又是個(gè)三棍子打不出一個(gè)屁來，轉(zhuǎn)頭拉著娘家嫂子訴苦，她娘家嫂子出身韋氏，卻嘆息道：“這就是姑娘的不是了。”
九夫人：……
怎么又她的不是！
“姑娘你倒是想想，十二郎為什么求娶華陽公主？”
九夫人道：“這倒奇了，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，我家十二郎……”
韋氏嗔怪地伸食指一點(diǎn)小姑子的額頭。
——她這個(gè)小姑子是真真有福氣的，上頭有老頭老太太管家，郎君雖然不怎么樣吧，兒子卻是爭(zhēng)氣。要沒這點(diǎn)子福氣，真真也做不到做了人家家里十幾年媳婦，還這樣……說得好聽是嬌憨，不好聽是蠢。
“尋常人家當(dāng)然就圖個(gè)成親生子，開枝散葉，”韋氏道，“咱們家兒郎，不還圖個(gè)前程么。”
九夫人頗不服氣：“我家十二郎自有才干！”
“你呀！”韋氏道，“也就是自家人才與你說這個(gè)話，如今這世道，有才干管什么用，是十二郎有才干還是鄭侍中有才干？”什么才干不才干的，寒門沒見識(shí)說這個(gè)話也就罷了，韋氏心里直搖頭，一樣的高門大戶出身，小姑子竟能天真到這樣匪夷所思的地步，真真……叫人不知道說什么好。
九夫人待要反駁，鄭家那癟三怎么能和她的十二郎比。
韋氏又說道：“如今始平王妃得圣心，始平王有戰(zhàn)功有威望，攀上了始平王府，十二郎前程大著呢，你還惱，我才要惱，我家三郎要有十二郎一半的出息，我呀，做夢(mèng)都能笑醒——你當(dāng)人家始平王府招婿不挑人么，人宋王都沒看在眼里，看上你家十二郎，真真的，氣死我了！”
這一陣哄一陣惱得說下來，九夫人才算是開了笑顏，假假謙辭幾句：“哪有這么好……”
韋氏在李家盤桓了整日，到天暮才告辭，李御史親自來送，低聲下氣道：“委屈舅母了……”
韋氏笑道：“什么委屈不委屈的，也不過在你娘面前說了幾句大實(shí)話，你娘就是愛多個(gè)心，也沒別的。你表弟的事……”
“舅母就不必操心了�！崩钍尚σ饕鞯氐�。
事情傳到嘉語耳朵里，已經(jīng)翻篇了。嘉語也是好笑又好氣，府里頭走失了個(gè)把粗使丫頭倒沒什么，始平王府家大業(yè)大的，能翻出這么些陳年舊事也是活見鬼，真當(dāng)九夫人能把她怎么樣似的。
九夫人的性子，往好了說是耳根子軟，往不好說是沒事找事——誰叫她閑呢，要是當(dāng)家人，自然有忙不完的事，偏她家上頭還有大嫂；要是個(gè)男子，倒可以學(xué)成文武藝，為官做宰，她不過一介女流。
生了兒子，兒子還有出息，女兒也找好了歸宿，和夫君感情又平平，還能怎么樣——李九郎能左擁右抱，紅袖添香，她不就剩了無事生非？她好端端的，心肝寶貝一樣疼著捧著長大的兒子，要被別的女人占了去——這不是剜她的心頭肉嗎。
雖然嘉穎總忐忑，怕她在背后做的小動(dòng)作被嘉語發(fā)現(xiàn)——她如今是寄人籬下，哪里當(dāng)?shù)闷鹚做慌�。在她的臆想里，她已�?jīng)無數(shù)次被掃地出門，流落——她也不知道自己會(huì)流落到哪里去。
然而日子一天一天，花紅柳綠，平平淡淡就過去了，她和嘉語見面的機(jī)會(huì)不是太多，嘉語待她生疏而客氣。她不知道是她沒發(fā)現(xiàn)，還是在等待時(shí)機(jī)——戲弄她如貓爪下的老鼠。懷著這樣的心思，嘉穎幾乎是日比一日憔悴，以至于袁氏來看她都唬了一跳：“我的姑娘誒，你這是怎么了？”
“苦夏。”嘉穎這樣回答。
“那可如何是好，”袁氏捏捏她的胳膊，隔著衣裳都硌得慌，“瘦成這樣，怎么出去見人！”
“見誰？”嘉穎登時(shí)就警覺起來。
袁氏堆下滿臉的笑容：“還能是誰，鄭郎君啊——恭喜姑娘，賀喜姑娘，姑娘大喜了！”
“鄭——”嘉穎反而怔住，心口跳得厲害，厲害到幾乎口干舌燥，只能抓住一個(gè)字，鄭——姓鄭的這么多，袁氏說的是哪一個(gè)呢？她幾乎不能相信自己有這樣的運(yùn)氣，“……哪位鄭郎袁氏嗔怪道，“姑娘糊涂了，還有哪位，當(dāng)然是鄭侍中了�！�
嘉穎像一腳踩進(jìn)了云堆里，整個(gè)人都是軟的，她垂手按在坐具上，眼簾也低垂著，悲喜一齊都涌上來，作不得聲。只聽得袁氏在耳邊叨叨：“要說起，鄭侍中可是有心人吶，前兒不是請(qǐng)官媒上門來問么，王妃這頭應(yīng)了，今兒上午就帶了媒婆、師婆過來，連問名連納吉一并都過了，然后納征、請(qǐng)期——”
“哪里有這般急法？”嘉穎駭然，她是見過大姐出閣的，雖然那時(shí)候他們還在平城，遠(yuǎn)沒有如今富貴，但是問名是問名，納吉是納吉……林林總總，照著流程來，再快也須得一月之期。
哪里有這許多事，一時(shí)之間，全部都定下來的。
光說納吉，師婆占卜，難道不需要選日子么；然后納征，雖然鄭家富貴，多少聘禮都出得起，但是聘禮不僅僅是銀錢的問題，那背后是男方求娶的誠意，所以按照慣例，女方多少是要提點(diǎn)東西的——總不成他都備齊了？當(dāng)然也有可能是始平王妃和袁氏并不上心，不過是些常見的，也就不需額外準(zhǔn)備了。
還有嫁妝——
“我的姑娘誒，”袁氏道，“要不怎么說，鄭侍中有心呢，你當(dāng)你嫂子我沒問過么，你猜猜，鄭侍中怎么答的。”
嘉穎心里頭悶悶的：“鄭……侍中怎么答的？”
“鄭侍中說，打自端午那日，龍舟祭上看見姑娘，就一見傾心了，雖然規(guī)矩是規(guī)矩，問名，納吉不可少，但是他心里頭，早把姑娘當(dāng)了娘子，便卜筮有個(gè)不吉，也是無妨的——他信命，不信天。”
嘉穎奇道：“什么叫信命，不信天？”
“既然遇見姑娘，那是命里有了，至于天數(shù)如何，信他作甚。”袁氏笑了個(gè)掩口葫蘆，“全是些歪理，姑娘不必理他——橫豎就是這心意，所幸?guī)熎挪烦鰜硪彩羌�，八字極合，白頭到老�！�
命里有了，天數(shù)如何……不知怎的，嘉穎覺得渾身的毛都豎了起來，卻還強(qiáng)撐著問：“請(qǐng)期請(qǐng)的哪天？”
“就在九月十日�！痹系�。
九月十七日，嘉語生辰笄禮。
嘉穎心里再沉了一下，莫名其妙的，她并沒有證據(jù)表明這兩件事之間有什么關(guān)系，但是這樣急——嘉穎道：“那如何使得，且不說十七就三娘及笄，連著辦事，哪里來得及，光說嫁妝——”
“姑娘心思恁多，”袁氏笑道：“咱們來洛陽也有些日子了，瞧著二弟的婚事也急，興許是他們洛陽人都急呢。至于嫁妝，你阿兄出門之前，就已經(jīng)吩咐了我，是再不需姑娘操心的，便我們有個(gè)不周到，上頭還有王妃看著呢，王妃能虧了你？三娘的笄禮，哪里又勞動(dòng)得到姑娘了——姑娘就安心備嫁吧�！�
一陣風(fēng)似的出了門，連腳下的塵都帶著意氣風(fēng)發(fā)的勁兒。
嘉穎坐在那里沒有動(dòng)，身上一時(shí)冷一時(shí)熱，一時(shí)又有些茫然。這不是她盼著的結(jié)果嗎，這不是她苦心籌謀的結(jié)果么，她這些日子想的，念的，惦記的……不就是這個(gè)嗎，怎么事到臨頭，竟然怕了？
她怕什么，怕鄭侍中不能待她好，還是怕他風(fēng)流依舊？那有什么可怕，哪個(gè)男人不拈花惹草，她管那么多作什么，橫豎她是正頭娘子，誥命，富貴，都是她的……她兒子的。
至于三娘……她愛笑話就笑話去吧，她不能和她比，她什么都有，只要坐在家里，所有的好運(yùn)氣都會(huì)從天而降，她有什么，嘉穎突兀地笑了一聲，她什么都沒有，所有她想要的，只能憑這雙手。她不在乎她們背后說什么，笑什么——為什么要在乎，她們算她的什么人，也值得她分神去顧？
嘉穎越想越豁達(dá)，只不知怎的，眼睛里流出眼淚來——興許是歡喜得。
她這里悲喜交加，嘉語那頭可頭疼——她妹子興師問罪來了：“阿姐，你聽說了嗎，二姐的親事已經(jīng)定下來了�！�
嘉語歪在床上看書，眼皮子都懶得動(dòng)一下：“你說了，我不就聽到了�！�
嘉言：……
“可是——”
“我去見過鄭侍中了，”嘉語淡淡地道，“鄭侍中說，是二姐所愿，他不過成全——天要下雨，娘要嫁人，我還能有什么法子。”
嘉言：……
嘉言喃喃道：“但是二姐她不知道——”
“就算從前不知道，如今也該知道了。”嘉語道，“二姐是在洛陽，又不是平城，要什么消息聽不到，阿言你太小看二姐了�！�
嘉言怔了片刻，挨著嘉語坐下，“嗯”了一聲，頭就勾了下去，還是有些郁郁不樂的樣子。
她這個(gè)妹子啊，也是沒吃過苦頭，成天無事忙。嘉語心里搖頭，岔開話題問：“這些日子也沒見你，你上哪里去了？”照理，是早該來問了才對(duì)，怎么到今兒才事發(fā)？她跟王妃學(xué)當(dāng)家理事，也忘了和嘉言吱一聲。
嘉言道：“表姐要出閣，阿娘給她添妝，我給她送過去，表姐留了我?guī)兹��！?br />
嘉語“哦”了一聲，姚佳怡。有些日子沒想起來了，她許的祖家子，也不知道是個(gè)什么人物，她記得昭熙成親時(shí)候，他是儐相之一，也不知道是誰引薦——多半是鎮(zhèn)國公世子抬舉女婿，她想。
就聽見嘉言悄悄兒與她說道：“阿姐阿姐，我和表姐偷偷去看了眼表姐夫——”
嘉語道：“難不成表姐從前沒見過？”
“她見過是她見過，我沒見過啊�！奔窝缘馈�
嘉語：……
要出閣是姚佳怡，又不是你，你見不見有什么打緊。嘉語心里笑話，轉(zhuǎn)念又想道，多半是姚佳怡心里還有些隱憂，想讓嘉言給參詳參詳。然而嘉言才多大，能給出什么建議——不過是她們姐妹好罷了。
“……怎么樣？”嘉語問。
“阿姐你還記得么，上巳那日，我們?nèi)|山，不是姐夫……”被嘉語橫了一眼，忙改口道，“李御史跳胡旋么，邊上那個(gè)使勁給他下套子的家伙——”
嘉語：……
“穿藍(lán)袍子的那個(gè)？”
“可不是！”嘉言道，“就是他，表姐糊涂，還叫我扮個(gè)男裝上去套他的話，我一看這可不成……”
嘉言絮絮說來，她如何左右不肯，姚佳怡如何與她置氣，最后沒奈何，出去打了個(gè)照面：“……他多半是認(rèn)出我了，”嘉言沮喪地道，“開口就給我掉書袋，酸得老掉牙了，偏表姐還喜歡——”
原來姚佳怡好這一口么，嘉語心道，從前可看不出來——要問姚佳怡從前的喜好，她的喜好就是皇帝。奇怪，祖家子何必裝出這等模樣，他是如何知道姚佳怡的偏好——連她這個(gè)表妹都不知道。
這人是眼光厲害呢，還是擅長揣摩人心？
心里這樣想，口中只道：“能掉出書袋來，也不容易了。”祖家又不是書香門第，累世經(jīng)商，沒有銅臭就不錯(cuò)了。
“表姐也這么說�！奔窝陨跏菦]趣地道，“反正咬文嚼字的，我也不懂……”
“反正也不是要你嫁�！奔握Z結(jié)論道。
嘉言：……
嘉言哀嘆一聲：“得了，我要去校場(chǎng)，洗掉這一身的酸氣！”
................................
正始六年中秋，整個(gè)洛陽都陷在了狂歡的氛圍里，不僅僅因?yàn)樵聢A人圓，也因?yàn)椤分菖褋y平了。
李司空這一趟回京可謂是春風(fēng)得意，光彩照人。在此之前，莫說是鄭忱，就是太后，也并不覺得李司空能大勝歸來，鎮(zhèn)兵剽悍難制，是洛陽共識(shí)——畢竟，他們常年在阻擊柔然的第一線。
原本是想著讓李司空去打個(gè)前站，摸清楚情況——至少太后安慰自己是這么打算的，至于鄭忱在其中的小動(dòng)作，她不過是睜一只眼閉一只眼，卻不料李司空給了這么大一個(gè)意外之喜。
十萬鎮(zhèn)兵望風(fēng)而伏，光想想都能激奮人心——?jiǎng)e說先帝了，就是高祖，恐怕也沒有打出過這么漂亮的仗，太后都盤算好了，祭祖，謝佛，昭告天下——也讓阿欽這個(gè)小兔崽子看看，什么叫姜還是老的辣，要依他的讓穆家出兵，保不定還損兵折將呢，穆家一家子少爺兵，能當(dāng)什么事。
------------
209.春風(fēng)得意
太后心里美，鄭忱嘴上奉承，
心里著實(shí)不喜。當(dāng)然李司空有本事他是承認(rèn)的，
平平安安回來也就算了，
竟然還立下如此大功，
一時(shí)加官進(jìn)爵，
連李貴嬪都憑空得了不少好臉色。
更別說李十二郎了——原本太后是要賞他父親，
李司空卻專程上奏折，
說兒子不堪用，
不如賞孫子。
這簡(jiǎn)直恃寵而驕了！鄭忱幾乎是咬著牙笑，
卻不得不咽了這口氣。
一時(shí)李家賓客盈門，只不知什么緣故，
李司空卻又上了辭表，
閉門自守——算他有點(diǎn)自知之明。
這上下歡騰的氛圍，連嘉穎見了嘉語，都少不得道一聲：“妹妹大喜！”
嘉語沒有應(yīng)聲，一點(diǎn)頭就過去了。不知怎的，嘉穎覺得她腳步有些匆忙，匆忙到近乎惶然——卻是往暢和堂方向去。
嘉穎倒是想要跟上去，猶豫再三，還是罷了，
如今自個(gè)兒姻緣塵埃落定，
雖然是急了些，
但是三娘確實(shí)沒有作梗，
人報(bào)之以木瓜，
我回之以瓊琚——到底姐妹一場(chǎng)，何必再提從前那些個(gè)小齟齬呢。
嘉語到暢和堂，王妃正在理事，聽到嘉語來了，耳朵里雖然還聽著管家娘子的話，余光卻不免多看她幾眼。
自與李家訂親，這大半年里，嘉語說得上安分守己，還能為她排憂解難。當(dāng)家理事雖然學(xué)得不怎么樣，也算孺子可教。雖然前兒又有些風(fēng)言風(fēng)語，說到她才到洛陽時(shí)候的事兒……王妃當(dāng)然是不信的。
這兩年來，嘉語給她的印象已經(jīng)從初來的任性輕狂，變成了沉穩(wěn)有度。卻不知道什么事讓她這樣慌張。王妃讓芳桂先搬了坐具請(qǐng)她坐，又三下兩下把管家娘子打發(fā)了。
然后方才問：“三娘怎么來了，走這么急，日頭又毒，仔細(xì)中暑�！�
嘉語強(qiáng)笑道：“勞母親掛記……無礙的�！�
卻不往下說。王妃往左右一瞧，左右也不過芳桂，芳梅兩個(gè)，是她心腹，她一向不避，嘉語是知道的，卻如何……這等作態(tài)？心思一轉(zhuǎn)，略點(diǎn)點(diǎn)頭，芳桂、芳梅退了出去。
嘉語眼看著芳桂、芳梅退出門，方才與王妃說道：“我聽說太后命宜陽王叔接手朔州？”
竟是這檔子事，王妃略略一怔，不知道這個(gè)繼女何以對(duì)政事生出興趣來——如果是景昊或者昭熙在朔州，那又另當(dāng)別論，哪怕是李司空出征呢，關(guān)心也都是應(yīng)該的。但是如今去的是宜陽王。一時(shí)笑道：“像是有這么回事——朔州動(dòng)亂已平，宜陽王不過去處理些后事，再無須擔(dān)心的�！�
嘉語眉目里憂色不減，卻說道：“我聽說，太后讓宜陽王把降戶驅(qū)趕至冀州、瀛州、定州三州就食……”
李司空不過帶了幾萬人馬，都是禁軍，樣子唬得住人，卻是多少年沒見過血。再加上有鄭忱背后掣肘……幸而到了朔州，不過小戰(zhàn)幾場(chǎng)，倒沒有露怯。之所以這么快能平，當(dāng)然是因?yàn)榇笈笋R投降的緣故。
——能當(dāng)兵，誰想當(dāng)賊呢。
“是災(zāi)民，”王妃笑道，“這就是三娘有所不知了，朔州、代州、云州都是軍鎮(zhèn)，鎮(zhèn)民上馬是兵，下馬是民。如今既然已經(jīng)解甲投降，就都還是我燕朝赤子。這幾個(gè)州縣之所以動(dòng)亂，主要還是因?yàn)檫B年天災(zāi)，刺史……巡撫不得力，冀州、瀛洲、定州都是大州，讓災(zāi)民過去，也算是求條活路�！�
這回輪到嘉語怔住，她想了想，說道：“但是我聽說，李司空上書，說是希望朝廷能夠改鎮(zhèn)為郡縣，就地安置，再加以賑濟(jì)，以平息亂心……”
王妃瞥了嘉語一眼，想道：三娘對(duì)李十二郎……雖不及當(dāng)初對(duì)蕭阮，也算是很上心了。
“……我雖然不通政事，但是琢磨得久了，也有一二心得�！�
王妃對(duì)此并無興趣，燕朝最重軍功，所以才有如今李家滿門榮耀。宜陽王過去，不過是撿個(gè)便宜——總不能連這點(diǎn)子邊邊角角都不與人分。做人哪能這樣呢，自己吃肉，總要讓別人喝口湯吧。
只是不好掃繼女的興，隨口應(yīng)道：“你說�！�
“冀州，瀛洲，定州雖然是大州，人口繁盛，但是一州之地，如何養(yǎng)得起兩州之人。雙方難免沖突。朔州、云州、代州久災(zāi)之民，羸弱之軀，單打獨(dú)斗就是死路一條，只能抱團(tuán)求存。一旦抱團(tuán)，就須得有人為首，有人為謀，聚眾為從……則亂勢(shì)又成�！�
“太后也是一片愛民之心。”王妃有些著惱，“不然，國庫空虛，賑濟(jì)不及，能奈之何？”
嘉語在心里腹誹，把永寧寺、寶光寺拆了，沒準(zhǔn)就能救起一半人——然而她也知道，太后姐妹篤信佛理，這話是萬萬不能出口。
沉吟片刻又道：“可怕的還不止這個(gè)�！�
王妃這會(huì)兒連話都懶得接了。只嘉語不依不饒道：“李司空能迅速平定叛亂，怕不是戰(zhàn)有功，而是謀有方。六鎮(zhèn)之兵驍勇，從來都是我燕朝倚之如長城，但凡有一絲活路，都不至于反。李司空從前跟高祖出戰(zhàn)柔然，高祖余恩，尚有人記懷，所以能夠勸說鎮(zhèn)將歸心——一旦朝廷強(qiáng)行遷徙鎮(zhèn)民，則六鎮(zhèn)鎮(zhèn)將何去何從？”
要說逼災(zāi)民遷徙，為求一口吃的，沒準(zhǔn)人家也認(rèn)了。這些有權(quán)有勢(shì)有兵馬在手的鎮(zhèn)將，你要逼他們離開老巢，他們不反才怪了。
這話不需要多高明的政治智慧也能聽懂。王妃多少有些詫異——這孩子雖然不似哥哥妹妹擅長騎射，也還是繼承了她老子三分本事嘛。心里這樣想，卻說道：“那又如何？朝廷已經(jīng)讓宜陽王去了，豈能出爾反爾——再說了，便是宜陽王出了岔子，也輪不到三娘你來操心。你如今要做的，就是好好準(zhǔn)備笄禮……”
嘉語停了片刻，方才說道：“三娘也不想操心，三娘只怕倒頭來，還是要阿爺阿兄出征，收拾殘局�！�
這才像話，王妃回嗔轉(zhuǎn)喜：“那豈不好，你阿爺食邑還能再多上千兒八百戶——我知道了，三娘是怕你阿爺阿兄又要出征，就趕不上你的婚事了……”
王妃能說出這樣全無心肝的話來，嘉語心里就是一灰。他們?nèi)缃裾f的不是明兒吃什么，穿什么，她們說的是打仗，是動(dòng)亂，是關(guān)系到千百人生死的問題。而王妃能想到的，不過是丈夫加官進(jìn)爵。
——怪不得燕朝要亡。
身居高位，而不謀其政，這樣的王朝，怎么能不亡！
然而該說的話，她不能不說：“如果父親收拾了六鎮(zhèn)殘局，圣人將何以酬其功？母親就不怕……功高震主？”
王妃氣都喘不勻了：“三娘你說什么！好端端的咒你阿爺作甚，你阿爺十余年如一日南征北戰(zhàn)，忠心耿耿，旁人說這個(gè)話也就罷了，你……你阿爺往日如何疼你，你怎么能背后捅他刀子！”
嘉語慘白著一張臉，垂頭不說話。
幾句話沖出口，王妃也冷靜下來，屋里就只有她們娘兒倆，這個(gè)念頭閃過去：……所以，屋里就只有她們娘兒倆，連芳桂、芳梅都要支出去。不僅僅是因?yàn)楸边叺膽?zhàn)事，還因?yàn)�、還因?yàn)檫@句話。
屋里靜得出奇，時(shí)已過中秋，雖然日頭還掛在天上，已經(jīng)沒了力氣，金黃色的葉子在風(fēng)里嘩啦啦得響，響得金光閃爍。
“不至于此，”王妃緩過勁來，喃喃道，“阿姐她……不至于此�！彼幌蚝籼鬄樘�，這時(shí)候沖口一句“阿姐”，多少有些心里不穩(wěn)的意思。
嘉語道：“母親還記得前年我們進(jìn)宮給太后賀壽，式干殿里那個(gè)叫小玉兒的宮女嗎？”
要在太平時(shí)日，宮里成百上千的小宮女，不到琥珀、赤珠這個(gè)級(jí)別，王妃哪里會(huì)留意。但是前年……永巷門被閉，宮里的人心惶惶，雖然太后憐她有孕，隔絕了消息，也還是有印象的，妖里妖氣的小東西。
當(dāng)下皺眉道：“提她作甚？”
“凌波宴之前，她曾經(jīng)跟著圣人出游，窺伺貴女�！�
“合該打死�！蓖蹂淅涞氐�。
嘉語不理會(huì)，自顧說道：“當(dāng)時(shí)她沖撞了姚表姐，是我給她解的圍�！�
王妃撩起眼皮看了她一眼，那時(shí)候她到洛陽才多久，進(jìn)宮更是頭一次……在那之前，連行禮都行得不好。
“我在討好圣人……”嘉語自嘲地笑了一聲，屋里太靜，這笑聲竟然有些慘然的突兀，“后來我知道是不管用了，但當(dāng)時(shí)總還想著、總還想著……母親可記得漢時(shí)魏其侯、武安侯？”
魏其侯是漢景帝的表弟竇嬰；武安侯則是漢武帝的舅舅田蚡，份屬外戚。
漢景帝時(shí)，魏其侯曾平定七國之亂，功勞不可謂不大，到景帝駕崩，武帝繼位，則一朝天子一朝臣，田蚡上位——你以為他能功成身退？不不不，已經(jīng)到了這個(gè)位置，就沒有了全身而退的機(jī)會(huì)。
然而田蚡也沒有善終。
話到這份上，也不必再往下說，“圣人總有一天會(huì)長大的”這幾個(gè)字，在嘉語的欲言又止里，也在王妃的心里縈繞。
皇帝遲早是要長大的。