第83章
鄭忱吃了一驚，但是立時就反應(yīng)過來，應(yīng)該是軍報的后半截落到了皇帝手里——顯然，太后并沒有長久瞞住皇帝的意思。
他直挺挺跪下去：“陛下恕罪！”
皇帝恨得牙癢癢——這個小人！連敷衍都不能做得更像樣一點！
“下去吧。”太后重復(fù)了一句，“皇兒有話直接與本宮說，鄭卿是臣子，并非奴仆，你不該這樣折辱他。”
鄭忱知道自己不能再呆下去，匆匆再說了句“陛下恕罪”，倒退著出了門。
皇帝按住自己想要追上去一劍穿心的手。
“這時辰，陛下來……有事嗎？”太后拈著銀勺，慢悠悠畫了個圈，她知道他來為的什么，鄭忱都能猜到，她如何猜不到。
“兒……兒子聽說祎晦他、他——”
太后抬頭看他。
皇帝一橫心：“母后是在戲弄孩兒么？”
太后問：“這話從何說起？”
皇帝手心里有些發(fā)潮，那種逼仄感又回來了。
往哪里看都是墻，歡喜全成了笑話�？偸沁@樣�？偸沁@樣……小玉兒歡歡喜喜與他游湖，轉(zhuǎn)眼就成泡影；永巷門關(guān)上又打開，母親抱住他痛哭的時候，那時候、那時候他怎么就沒有足夠的狠心！
他喉中發(fā)干，所以說出來的話更像是嘶吼，怨恨的嘶吼：“母后早就知道了不是么，祎晦奪兵失敗，被誅殺于帳前……”
“我還當(dāng)什么了不得的大事呢……”太后微微笑道。
“難道不是嗎，”皇帝怒道，“母后還記得我當(dāng)時說的話么？”
“記得的，”太后仍然在微笑，“皇兒說，畢竟一國重兵，還是握在自己人手里的好——皇兒不必?fù)?dān)心，你姨丈已經(jīng)北上了�！�
始平王北上——
元祎晦已經(jīng)死了，阿修……阿修膽識出眾，在宋王面前興許還能狐假虎威一番，但是既然始平王已經(jīng)北上——
所有的布局都作了廢�；实壅谀抢�，不知道是該怨憤元祎晦無用還是怨憤母親狠心。她就是等著看他的笑話嗎，她就那么高興看他的笑話么嗎。他是她的兒子，他當(dāng)她是他的母親，她有當(dāng)過他是她的兒子嗎。
玩弄于指掌之間……皇帝心里閃過這個念頭，或者像貓兒戲鼠。
他從前以為他能等到的，也許就如李貴嬪所說，他根本就等不到——母親不會放權(quán)給他，他就得再做上五年十年年、或者更久……更久的傀儡�；蛘吒緵]有那個更久。他能活得過他的母親么？
誰知道呢。往上數(shù)，他的祖父，他的父親，都三十出頭就沒了。他如今已經(jīng)十七，他還有多少時間？如果母親不肯放權(quán)，如果他無法從母親手上奪回權(quán)力，他的余生、他余生能做的，不過是繁衍而已。
一國之君，那真是個笑話。
他想要沉住氣，然而一口氣怎么都咽不下去，他不知道自己的面容在漸漸扭曲，漸漸猙獰，或者是知道，也無能為力。
“皇兒既然用人，就該知道誰能用，誰不能用，”太后淡淡地說，“廣懷王家兩個小子，一個過于求穩(wěn)，一個偏于激進(jìn)，對付一般人，皇兒用阿晦為主，阿修為輔原本沒有錯，但是宋王……宋王在皇兒身邊這么久，皇兒還是沒有摸清楚他的性情么？”
“請……母后賜教�！被实鄞烬X之間逼出的幾個字，聲音都不似平常。
太后笑了一下：“皇兒還年輕，慢慢兒來——”
“如果孩兒……”皇帝覺得他喉嚨里塞了只巨大的烙鐵，經(jīng)過的每個字都像火，“如果孩兒說，孩兒等不了了呢？”
太后猛地抬起頭來——
那孩子說了什么？太后恍惚地想，雨聲在耳邊又響了起來。已經(jīng)沒有了，那個許多年前，她為了看一眼，而愿意在他的必經(jīng)之路上等上一整日，卻一句話都說不上的孩子……已經(jīng)沒有了。
早就沒有了，她卻還總盼著他回來。
回來的就只是眼前這個、這個——
她問他：“……那皇兒要什么？”
“皇兒、皇兒請母后歸政于朕�！彼直┑�，將這句話宣諸于口。
“皇兒原本是打算……”她說，“皇兒原本是打算待祎晦大軍歸朝，封鎖九門，逼本宮歸政么？”
“是又如何？”
“那么皇兒打算……如何處置本宮？”
“朕請母后頤養(yǎng)天年�！�
“如果本宮不想呢？”她的聲音就此冷下去。頤養(yǎng)天年……她老到需要頤養(yǎng)天年了么。
像后宮里那些先帝的妃子一樣。她們其實并不比她更年長，也并不比她姿色稍弱，皺紋還沒有橫過她們白膩的肌膚，身段也依然修長和苗條，但是老了就是老了，那種東西從她們的眼睛里爬進(jìn)去，就再沒有出來過。
也許是因為……她模模糊糊地想過，也許是因為日子已經(jīng)死了。再不會有別的東西能夠打動她們，能夠讓她們眼前一亮，讓她們?nèi)滩蛔⌒Α鹊垡呀?jīng)大行而去，她們是寡婦，寡婦怎么能笑呢。
一旦她交出手中的權(quán)力，她也會變成那樣一個活死人吧，毫無生氣地活著，像是灰塵，風(fēng)吹過，都懶得動上一動。
再沒有人會打破了頭在她面前露臉，穿她喜歡的衣服，說她喜歡聽的話，哪怕是出乖弄丑，說到底，也不過是哄她一笑。到那時候啊，那些人，都該涌向皇帝了吧，也許還有他宮里那些妖妖嬈嬈的東西。
什么李貴嬪，玉貴人……
皇帝的呼吸緊了一緊，如果母后不想呢，如果母后不肯呢……幾年前永巷門被閉，到再度打開，他必須承認(rèn)，那并不僅僅因為他心慈手軟。這兩年里，受母親恩惠的人是越來越多，而不是越來越少。
那些人的榮辱都在母親身上，自然不會希望母親歸政，如果母親不肯放手，一旦有人振臂高呼，用孝道壓他，那他能怎么辦？
“如果母親不肯，”皇帝這日是撕破了臉皮，索性說得更絕一點，“如果母親不肯，周太后如今還在——”
“啪！”皇帝臉上挨了一下。
他從來沒有挨過打，從來沒有，誰敢打一國之君？太后的思緒又中斷了一下，也許是雨聲太大了，越來越大了，簡直像是轟鳴。
一陣一陣地在耳邊提醒她，那孩子，他叫周皇后為太后。
周皇后回宮，哪里還有她的活路，連華陽都知道的道理，這孩子……怎么會不知道。
他是想她死啊。
這孩子、這孩子……留不得了，她想。不知道為什么，她這樣想的時候反而鎮(zhèn)定得出奇，也許她早就這么想了，這孩子大了，她留不住了。她該找個、找個聽話的孩子，好好培養(yǎng)，好好……等他長大。
原本她想再等等，可是皇兒他、他說他等不了了。
她也等不了了。
就像當(dāng)初她進(jìn)宮三年，始終等不到先帝，她就沒有再等下去——不會有人以為先帝聽到她的祝禱，是個純粹的巧合吧？不會有人以為，先帝一朝身死，王顯、劉騰幾個能先于周皇后找到她，就只是個純粹的巧合吧！
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太后賞了半盒梅花糕給玉貴人，說是新晉的廚子，賞她嘗個鮮。
玉貴人難得這樣的好兒，幾乎是受寵若驚。她不比李十娘，背后有家族姓氏撐著，也不像別的嬪妃，太后只當(dāng)是空氣。她因著像前頭那個小玉兒，左右被看不順眼。
心里尋思大約是李貴嬪臨盆的緣故。要李家沒出事，她固然不敢肖想她腹中的孩子，太后也不至于起這樣的念頭。畢竟是先帝已經(jīng)廢了的祖制。但是如今……既然李貴嬪難逃一死，那孩子總要有個人來照顧。
太后日理萬機，要給個宮人，未免辱沒了那孩子的身份。這滿宮里貴人數(shù)下來，還有誰比她更合適呢。
她素日里甚得皇帝寵愛，竟忘了皇后才是后宮之主——只怪穆皇后存在感實在太低。
因喜孜孜收了，想著等皇帝過來賣個乖。
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太后跌跌撞撞趕到聆音閣時候，聆音閣的婢子說：“貴人被陛下召去了式干殿——太后有什么事嗎？”
太后站定了片刻，卻說：“無事�！�
有什么事呢。
還能有什么事呢。她一下子清醒過來，所謂覆水難收，開弓沒有回頭箭，她這時候收手，還不知道下場會如何。
“太后？”琥珀瞧著太后茫然走的這幾步，忍不住開口問道，“……要上輦嗎？”
太后搖了搖頭，信步走去，這皇宮原是極大，只是她平日里并沒有太多留意——便是這后宮之主，行、坐、臥也不過三五處。
冬已過半，草木凋零，而天色將暮，更添了冷清凄涼。
“阿穆這些日子可好？”太后忽地問起。
穆皇后是皇帝親定，太后沒有插手。對于這位皇后，太后既不特別喜歡，也沒有特別厭惡，素日里不過晾著。好在這位皇后也是省事，討不了太后歡心，也討不了皇帝歡心，竟也我行我素地過了下去。
以她的出身，大體上總出不了錯。只要穆家不給她生事，皇家就當(dāng)是供個菩薩，物質(zhì)上總不至于虧了她。
只是青春正好的年歲，這樣形神如枯木，多少讓人唏噓。
琥珀中規(guī)中矩應(yīng)道：“皇后貞靜，是陛下的福氣�！�
“是啊�！碧笸回５匦α艘宦�。從陸皇后到穆皇后，皇兒倒是挑了個不多事的。從前先帝的于皇后也不多事。
從聆音閣閣繞過去就是潤景殿，再過去長亭，華陰殿，蘭池……不知不覺走出老長一段路，琥珀提醒道：“太后，前頭是式干殿了�！�
太后又怔了怔，在風(fēng)里站了片刻，琥珀給她披上披風(fēng)，鉛灰色的風(fēng)吹過她的臉，她說：“你跟著我，有多少年了？”
“回太后的話，琥珀跟著太后，有十三年了�！�
太后“哦”了一聲，她原是記得的，只是忍不住要問。十三年。先帝駕崩前夕，國事盡托了清河王——其實她后來想過，如果不是當(dāng)時先帝病來得急，周肇征蜀未歸，興許還輪不到清河王。
那后來……也就輪不到她了。
先帝那頭咽氣，周氏這頭就滿宮搜她，她躲在掖庭里，大氣也不敢出。死了好幾個宮人。哪條路不是血染紅。那些擁她上位的人，就一定懷了什么好心么，也不見得。無非怕外戚坐大，不好收拾。
——要論外戚跋扈，她姚家如何及得上周家。她又用了幾個私人——太后自覺把始平王一家歸入到宗室當(dāng)中，并不算在外戚里。
想到周氏的手段……太后不知不覺打了個寒戰(zhàn)。周氏進(jìn)宮的時候，周家未起，于皇后還坐得穩(wěn)穩(wěn)的，膝下亦有嫡子。
皇兒……皇兒是心大了，見識卻又短了。他知道什么，他知道他娘捱過多少日子才有的今天么。
灰影出了式干殿，借著暮色一溜兒小跑，猛地就要斜穿過去，忽然耳朵一痛，人生生被提了起來，緊接著一聲大喝：“站住！”
那灰影抬頭來，不過是個八九歲的小幺兒，生平哪里見過什么大人物，登時慌了個手足無措，開口也結(jié)結(jié)巴巴，半天沒說個子丑寅卯出來。琥珀不耐煩，直接訓(xùn)道：“見了太后，還不跪下？”
小幺兒“撲通”跪了下去，亂七八糟地磕頭喊：“太太太……太后萬安。”
太后這才回過神來，定定瞅了他一會兒。小幺兒半晌沒聽見叫起，又抬頭來覷了一眼，嚇！小臉都煞白了。
“太后？”琥珀也察覺到不對勁，喊了一聲。
“搜搜他身上……”太后輕飄飄拋下一句，卻自顧自往前去了。琥珀跟之不及，只得把氣都撒在小幺兒身上：“起來！”
太后并不知道會搜出什么，或者到這時候，搜出什么，已經(jīng)不重要了。
她跨進(jìn)式干殿里，耳邊是一聲一聲的通報：“太后——駕到——太后——駕到——”就如同寺里的鐘聲迢遞。
腳步卻是輕的，皇帝并沒有迎出來，迎出來的是滿臉惶恐的玉貴人。
“圣人呢？”太后問。
“圣……圣人在書房�！庇褓F人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說。
太后往前走。
“太……太后！”玉貴人叫了一聲。
“什么事？”太后問。
“妾、妾身謝過太后賞……”玉貴人結(jié)結(jié)巴巴地說。
太后從鼻子里哼了一聲，腳下不停。
“太后！”玉貴人又叫了一聲。這次太后沒有應(yīng)，腳步一轉(zhuǎn)，已經(jīng)向著皇帝書房去了。玉貴人腿一軟，幾乎是癱倒在地。她今兒不過才和皇帝提了聲太后，尚未說到賞賜，皇帝臉色就極之不好看。
想到太后的雷霆之威，玉貴人掙扎著起來，又摔了下去，一咬牙，再爬了起來——可恨這不是在聆音閣，她總共就帶了一個宮人過來，如今還留在里頭呢。式干殿的宮人，眼睛可都長在額頭上。
好容易捱到書房門口，就聽見太后不陰不陽地問：“陛下在寫什么？”
“皇兒深感心浮氣躁，正在抄《蓮華經(jīng)》�！�
“……此經(jīng)能救一切眾生者；此經(jīng)能令一切眾生離諸苦惱；此經(jīng)能大饒益一切眾生，充滿其愿，如清涼池能滿一切諸渴乏者。如寒者得火，如裸者得衣，如商人得主，如子得母……如渡得船……”
太后目光落在“如子得母”上，稍稍一偏，看到案頭的梅花糕。
“皇兒抄完了這經(jīng)，要供到佛前去么？”太后問。
“正是�！�
太后沉默了片刻，目光不知怎地又飄了一下，卻笑道：“永寧寺如今佛法昌盛——”
“孩兒福薄，不敢有勞永寧寺大師！”
太后遲遲“哦”了一聲。
“母后這個時候來式干殿，可有什么訓(xùn)示？”皇帝問。
太后再遲疑了一下，說道：“哪里就說得到訓(xùn)示了——無非是天涼了，過來看看奴才們有沒有盡心，該添減的衣裳、被褥，陛下便虔心向佛，也不可熬到太晚，過了酉時，就不要再進(jìn)食，免得睡不安穩(wěn)……”
皇帝順著她的目光，落在了案頭的梅花糕上，是玉貴人給帶來的，母后不喜歡玉貴人，并不因為她做錯了什么，就因為她長得像小玉兒。
皇帝冷笑了一聲。
但凡他喜歡的，他母后就不喜歡，可憐這個丫頭，連一盒梅花糕嘗了好，都舍不得吃完了，巴巴兒給他送過來。這東西隔夜就硬了，還能吃么。
...............
太后出了式干殿，小幺兒還跪在那里，太后看了他一眼，琥珀說：“稟太后，并沒有……搜出什么�！�
太后“嗯”了一聲，其實比起圣旨，還是口諭更好。這么個年紀(jì)的小幺兒，也不像是識字的，要能中規(guī)中矩背幾句圣人之言，也由不得人不信。不然皇兒派他出來做什么，他又為什么一見了自己，撒腿就跑？
那小幺兒全然不知道眼前的貴人心里起了這許多波瀾，猶自心心念念地想，今兒倒霉，趕不上賭場開局了。
風(fēng)又緊了一緊。
太后吩咐道：“琥珀你守在這里，再有人出來，就封了式干殿�！�
琥珀微微張嘴，卻應(yīng)道：“是，太后�！�
“著人來報我�！�
“是，太后�！�
再有人出來……到再有人出來，就該是來報死信了，太后淡淡地想，這孩子，自找的死路……不知道淑景宮里那位怎么樣了。
王太醫(yī)垂手立在殿下，十分為難地道：“李貴嬪身子是強健，但是催產(chǎn)……催產(chǎn)可傷身�！彼睦镆仓滥俏焕钯F嬪家里已經(jīng)沒人了，太后不會留著她，無論從什么角度考慮，但是話總要說在前頭。
“那孩子呢？”
“……孩子怕也弱�！蓖跆t(yī)說。
“能活么？”
“七月活，八月死……如今還沒到八月�！�
“那就催吧。”
皇帝元祎欽死在正始六年十一月十九日戌時一刻，式干殿里慌慌張張往外找太醫(yī)被琥珀攔下，太后再來，就只看到他搖搖晃晃地倒下去，同時倒下的還有玉貴人——當(dāng)然，沒有人會在乎她了。
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蕭阮趕回洛陽，在除夕之夜。
雨一直下到除夕，他遠(yuǎn)歸而來，進(jìn)府的時候帶了北地風(fēng)霜，連呼出來的氣都是白茫茫的。屋里卻點了燈，燈不算太亮，但是一直亮著。蕭阮推門，蘇卿染手?jǐn)n著袖子歪在火盆邊上，盆里暗紅色的火。
人進(jìn)門帶起的風(fēng)驚醒了她，她抬頭的時候眼睛還沒有完全睜開，半醒非醒，像是蒙了薄薄一層霧氣。
讓蕭阮想起數(shù)年前他們過江的時候，那也是冬天，江南的冬雨跟著他們的足跡，從金陵一直跟到長江，江上結(jié)了薄冰，冰上覆雪，卻不能縱馬而過。還是須得坐船，又不似春秋，船能順風(fēng)順?biāo)隆?br />
蘇卿染冷得臉都發(fā)紫了，也沒有火，也不敢生火，就著雪嚼幾把干糧，他把她的手暖在胸口，那像是冰，慢慢化開來。
金陵的冬天……簡直比洛陽還冷，蕭阮抖了抖羽篷，跺著腳問：“怎么還沒睡？”
“等殿下呢�！彼f。算著時辰，該是這晚到。起身取衣裳。這么晚了，婢子都打發(fā)了去歇了。橫豎除夕是要守夜。
蘇卿染的手如今倒是暖和，擦過他的面頰，那暖意一絲一絲的。他其實是許久沒有見過她了，差不多有年余罷，自西山下來，他匆匆去了豫州，再回來，她就已經(jīng)在家廟里，陪著母親念佛誦經(jīng)。
他與她說過不必如此——從西山回城就與她說過，華陽當(dāng)時……不過是為了趕她走，免得露出破綻。但是蘇卿染說：“有些話，華陽公主說得也不算錯。”是她想回金陵——比他更想。
“……但是有些事，還是須得我自個兒想明白�！彼f。
那如今，是想明白了么？蕭阮想。
脫掉濕透的斗篷，硬得硌腳的靴子，換上輕軟的睡袍，散了頭發(fā)。蘇卿染把火挑旺，金狻猊里的沉水香也慢慢透出來，蕭阮忍不住輕舒了口氣，和云朔的日子比起來，這暖香真真教人筋骨酥軟。
“家里一切都好？”他問。
“都好�！碧K卿染說。連她在內(nèi)不過四口之家，金銀財帛盡有，她手下，哪個奴才敢不服管？兩個主母——王夫人鎮(zhèn)日念佛，彭城長公主交游廣闊，又喜歡出門，橫豎碰不到面，能有什么不好。
蕭阮憐惜地看著她的背脊，繃得太緊了，阿染總是繃得太緊，緊到他想喘口氣……都覺得奢侈。
家�？偸钦f不下去，亦無須他操心，蕭阮想一想，說道：“聽說陛下……”
蘇卿染點了點頭。
到底還是驚了一下。
消息是早就收到了，元祎晦被斬首——那倒不是他的意思，他不想把皇帝得罪死了。也一早就知道元祎晦兄弟的來意，如果叛亂已平，他想要的人馬到手，他是不介意把兵權(quán)給他們。
如此，待大軍回朝，逼太后歸政，這些年他在皇帝跟前，也并非沒有香火情——皇帝再對南用兵，也不能不用他。
可惜元祎修壞事，元祎晦為了給弟弟補簍子，不得不提前動手，惹反了云朔來投誠的鎮(zhèn)將。
到這時候，為了穩(wěn)定軍心，是不殺也得殺了。當(dāng)然最后動手的也不是他，借了一把刀：是元祎晦的老丈人——那個成天笑呵呵的家伙，素日只覺風(fēng)度極好，不想心狠手辣。
斬了元祎晦，元祎修營也不回撒腿就跑，手下追了一天一夜——天知道他們有沒有盡力，總之他哥是被他坑死了。
他也想過，元祎晦這回奪兵失敗，消息傳回到洛陽，朝中定然會大變。但是在他看來，大變破天，也不過是太后軟禁皇帝而已。剩下的就拼命了——如果皇帝能活得比太后久，還是有希望的。
結(jié)果——
他從前覺得，叔父為了皇位不顧手足，已經(jīng)是禽獸所為。到這時候方才知道，他叔父已經(jīng)是天底下一等一心慈手軟的人了：竟然顧及輿論沒有殺他。他也是到這時候方才真真對他的那個名義上的學(xué)生生出憐憫來。
想他死的時候該是何等不甘，何等怨恨。落地就是儲君，當(dāng)時千種貴重，萬般珍愛，及至沖齡登基，卻做了一輩子傀儡。也并非不懂謀定后動，也并不是不能忍，也不是沒有接近過成功——卻到底一敗涂地。
錯在哪里？
大約就錯在不敢當(dāng)。未必他就還念著母子情，到這一步，都能想到調(diào)兵勤王了，還有多少母子情分，無非是，不敢當(dāng)……“不孝”之名。一個人要成事，多少要背上罪名，背上罪孽，背上血債。
千古未有之罪又如何。
他不敢，太后敢，他就輸了。有人輸了江山還有命，但是他的命……既得之于她，失之于她，這樣想，大抵也可無恨。
“我這里得到消息，”蘇卿染說，“元祎修過了長江�！�
“那個成事不足敗事有余的東西�！笔捜钹托σ宦�，卻見蘇卿染神色有異，不由驚道，“難道叔父——”
“我沒有見過元祎修，從得來的消息看，這人膽子奇大，口氣也大。”蘇卿染說，“陛下大約是看中了他的膽識�！�
蕭阮：……
他知道她這時候說的陛下是指他的叔父蕭永明。
“倒讓皇叔挑了個好時候�！笔捜盥砸凰尖猓f道。他才從朔州退下來，始平王北上，如今豫州就只剩了陸家軍。陸儼這年余經(jīng)營豫州還算得力，但是兵力有不足；卻巧元祎修深知云朔戰(zhàn)亂，北軍疲憊。
換了他在叔父的位置上也該趁火打劫。要知道眼下燕朝是既要防著柔然，又要收拾云朔一攤子亂——被元祎晦兄弟這么一攪，多少人降而復(fù)叛，這都第二回了，也算是駕輕就熟……沒準(zhǔn)連旗子都不用新制——兩線作戰(zhàn)都已經(jīng)是大忌，哪里還應(yīng)付得了第三方。就不說攘外需先安內(nèi)了。
燕朝全力向北，長江一線原本就空虛。
這些年大興佛寺，內(nèi)庫也被掏了個七七八八。打戰(zhàn)要錢，多線開戰(zhàn)那是個死要錢。無論太后在位還是皇帝上位，都得焦頭爛額，太后欠了名分，皇帝缺了實權(quán)，兩宮掣肘……除非天縱之才。
又問：“皇叔派了誰為將？”
“安業(yè)�！碧K卿染說。
蕭阮：……
“他不是個棋侍么？”饒是蕭阮的記性，也費了好些時候才想起這個名字。并不是什么了不得的大人物，就是個棋待詔。要說過人之處，大約是精力充沛。能與叔父下棋到旗鼓相當(dāng)，他算是一個。
是這些年長進(jìn)了，還是叔父抬舉？沒聽過他的戰(zhàn)績啊，蕭阮想了想，問：“領(lǐng)軍多少？”
“七千�！�
蕭阮干咳一聲，搖頭道：“看來皇叔也沒抱太大的希望�！�
只是騷擾一下。
這就是叔父的不對了，不出手也就罷了，出手就該大方些，這畏畏縮縮，前怕狼后怕虎的，到底誤事。他這個叔父，內(nèi)政理得是不錯的，如今南朝富庶，不亞于北朝，但說到兵事……就差了魄力。
蜀中算什么，中原才是根本。
不趁著如今燕朝內(nèi)憂外困，自顧不暇，至少拿下幾個州，待來日恢復(fù)了元氣，又哪里還有北伐的機會。
不過話說回來，人少，可以打元祎修的旗號，算是他北朝宗室內(nèi)亂，元家家務(wù)事，各州府可擇善而從；這要人多了，明擺元祎修就是傀儡，就是外敵入侵，敢放他入關(guān)就是叛國——那性質(zhì)又不一樣了。
“殿下怎么打算？”蘇卿染不置可否，只問。
蕭阮沉默了片刻：“云朔雖然亂，始平王還是收拾得下來�！辈徽f戰(zhàn)功，光身份上的優(yōu)勢，始平王勝過他太多。
“難道殿下此去，就全無收獲么？”
蕭阮看了她一眼，說道：“十六郎在河北收了一些人……是可以跟我南下�！�
“我有一個想法�！碧K卿染忽道。
“嗯？”
“如果放元祎修北來……”蘇卿染說道，“如今洛陽城里，對陛下的死有疑慮的，也不止一個兩個。雖然始平王世子手上有羽林衛(wèi)，城中壓制得住，但是如果消息放出城去——我是說，傳到青州去……”
蕭阮臉色略變：弒君、殺子，洛陽城里固然壓制得住，但是傳揚出去，足以瓦解大多數(shù)人的斗志——誰能容她？當(dāng)初呂后何以倒臺——難道不是因為漢惠帝的死嗎？呂后可還沒有親手殺死漢惠帝。
“給我輿圖！”
輿圖迅速被展開。蕭阮跟著始平王駐守過豫州，對洛陽到豫州一帶水文地理、城池兵力心中有數(shù)，這時候信手蘸茶，在地圖上點出幾個位置來，說道：“……繞開這幾座城，就不需要打太多硬仗……”
譬如當(dāng)初漢高祖進(jìn)關(guān)，論兵力，漢王如何及得上西楚霸王，卻比霸王早一步，無他，避開了秦軍主力而已。
“安業(yè)這人我見過，”蘇卿染接口道，“是個聰明人。擅棋者多長于謀算……可惜了人少。”說到這里，蘇卿染也沒忍住遺憾。七千人，從豫州到洛陽一路折損，能存下五千余眾，已經(jīng)是神勇。
蕭阮卻笑道：“倘若人多，那必然會委之以親信宗室，又哪里有我的機會。”
又說道：“便是到了洛陽城下，也進(jìn)不了城——洛陽堅城，自古以來，少有從外攻破。如今城里的兵力又泰半握在始平王世子手里。始平王世子年紀(jì)雖輕，卻是沙場老將，不容易出大的紕漏�！�
蘇卿染應(yīng)了一聲，洛陽大致的城防圖她也看過，只要中規(guī)中矩，穩(wěn)打穩(wěn)扎布防，要攻破是不容易的。
何況始平王聽聞洛陽被圍，就算戰(zhàn)事不容他親自回師，遣一偏將勤王卻是不難。
七千人，把洛陽圍上都做不到，何況里外交攻。
她低頭尋思半晌，忽道：“如果殺了他呢？”
“什么？”蕭阮脫口問。
“殺了元昭熙�！碧K卿染說。
作者有話要說：
洛陽算是北方，干燥，冬天雨未必會多，不過皇帝駕崩，下點雨送他一程吧……
這個事情本身很悲劇……母子倆并不是沒有感情，就像慈禧對同治一樣，肯定是有感情的，同治敢不鳥他娘娶自己想娶的妹子，光緒就不敢。
漢惠帝甚至敢殺他娘的情人。
皇帝仗著自己是太后唯一的兒子，也不是太顧忌；他沒想到他媽會殺他，本身這個不是正常思維能想到的。他低估了他娘心里的恐懼。
也就獨生子敢頂撞太后了。武則天的兒女中，也只有李弘敢頂撞她，李弘的出生對武則天意義太大了。后來就死了，之前看到研究唐史的教授在……
那時候他爹還活著……（就是身體不好，制不住老婆了……）
當(dāng)然太后和武則天在性格上差異很大……
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228.人心鬼魅
屋子里一時靜下去，能聽到火盆里嗶啵嗶啵的聲音，
凍雨的寒涼被隔絕在屋宇之外。
殺了元昭熙。
元昭熙不容易殺；但是在全無防備的情況下，
如果布局得當(dāng)，
有心算無心，也不是殺不了。但是這件事的難點難道不在于善后么？殺了元昭熙，始平王能善罷甘休？太后如今還在位兒上呢。
張敞五日京兆尚可殺人，而況太后邪。
何況——
“殺了元昭熙，
能接手羽林衛(wèi)的就只有一個元祎炬�！碧K卿染說。論用兵元祎炬自然不如昭熙經(jīng)驗豐富；以身份論，其實也不如昭熙壓得�。灰膊蝗缯盐醯萌诵�。昭熙被困，
城中人人都有信心：始平王定然會回師相救。
但是元祎炬——那變數(shù)就大了。
到時候再利用童謠、流言、神棍，滿城風(fēng)雨可想而知。
“一旦洛陽城下，
”蘇卿染侃侃道，
“太后被問罪，襁褓中的小兒能頂什么用。到時候洛陽人心惶惶，
始平王回師，
洛陽守不住，始平王無論自己上位還是扶持一個傀儡，南下報仇幾成必然——”
一轉(zhuǎn)眸，看見蕭阮的眼神，
一怔：“殿下這樣看我做什么？”
“如果殺了元昭熙，元祎炬仍能守住洛陽呢？這是第一；”蕭阮數(shù)道，“第二，
如果元祎修查出殺元昭熙的兇手，
移送始平王，
取得始平王的諒解呢；就算諸事順利，如果始平王以國事為重不報仇呢，這是第三�！�
“還有第四嗎？”蘇卿染看出他言有未盡，不由冷笑一聲。
“我殺了元祎晦�！笔捜钫f，“阿染你覺得，元祎修進(jìn)城會放過我？這是第四�！�
“不進(jìn)城，就攔在城下，”蕭阮又道，“讓他們進(jìn)退失據(jù)，再找機會挑撥元祎修——元祎修與安業(yè)原本就不是一條心，也不會一條心——殺了安業(yè)，接手這七千人，合著十六郎那頭，兩萬人，足夠我們南下了�！�
他不是去打江山，只是去拿回自己的東西——兩萬就差不多了，何況都是身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，不是新丁。
“不到七千人�！碧K卿染再冷笑一聲。
“七千江淮將士，萬余無家可歸的燕人，要活命，就得聽我的，”蕭阮聲音也冷，“是坐以待斃，還是富貴險中求。”
“說到底，你就是舍不得華陽！”蘇卿染猛地爆出一句。
空氣凝結(jié)起來，就如針尖麥芒一般刺進(jìn)人的眼睛里，人的喉嚨里，火花暗閃，燈的影子，人的影子。
蕭阮嘆了口氣，你看，有些事，有些話，總要到眼前來，逃是逃不過的。
“阿染……”他低聲問，“你很介意她么？”
蘇卿染扭過頭。當(dāng)初，娶華陽是他們商量的結(jié)果。時至今日她仍然認(rèn)為那是個好主意。始平王父子的勢力、威望，以及麾下將士，就像是驢子眼前的蘿卜。然而她以為他娶的是勢，誰料他想要的是人。
她并沒有特意去打聽他之后做了什么，在華陽與李愔訂親之后。也無須打聽，以她知他之深，她知道他不會什么都不做，譬如元昭熙婚禮上的挺身而出……他原本不必殺這么多人。
她當(dāng)然知道刺殺元昭熙需要龐大而精密的計算，而且有太多不可掌控，并不是一著好棋，但是她到底沒有忍住。
沒忍住問上一問。
他果然是……不肯的。
即便始平王未必查得到元昭熙的死因，他也不舍得華陽傷心。
“如果順利的話，”她答非所問，“到兵臨城下，我們就要南下，如果殿下舍不得華陽……就該著手準(zhǔn)備了�！�
“阿染？”蕭阮吃驚地喊了一聲。
“殿下問我是不是介意，”蘇卿染輕輕地說，“我介意或者不，重要嗎？”
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明天就是新的一年了，蕭阮看著帳頂精繡肥碩的杜鵑默默地想。據(jù)說杜鵑在暮春里泣血，反復(fù)叫的是，不如歸去。
不如歸去。
從前的謀劃，一步一步，形勢不斷地改變，不斷地明了，也不斷地更加混亂，不斷地柳暗花明，也不斷地山重水復(fù)。
然而終于走到今日，歸去，看上去觸手可及。
蘇卿染說，我介意或者不，重要嗎？當(dāng)然是重要的，他想，她也知道。以她的心思玲瓏，有什么不明白，偏說這話來慪他。殺了元昭熙，虧她想得出——這些年不見天日，把她的心思也養(yǎng)得邪了。
如今形勢其實還不明朗，太后怎么做，元祎修能不能兵臨城下都是未知數(shù)。只能相機而動。如果始平王上位——即便不登基，扶持一個傀儡，權(quán)勢也遠(yuǎn)勝如今。娶了三娘……他卻說過不利用她的父兄。
他總是想繞開蘇卿染最后的那句話，但是最終沒有成功。如果她介意——那么從前，她也是介意的么？
從前……
蕭阮不是沒有信過嘉語的鬼話，說她做過那樣一個夢，步行三千里去見他，問他為什么不休了她。
只是個夢，起初他這么想，小娘子常日無事，連夢里都有他。
偏并不是什么好夢。然而后來……后來慢慢回過味來，什么時候動的疑心？大約是賀蘭與他訂親的時候。他曾經(jīng)擲地有聲地說，他與賀蘭氏沒有什么相干，轉(zhuǎn)臉卻被迫食言。巧……真是太巧了。
如果那只是巧合，或者說，有跡可循的意外，但是再想起之前，永巷門被閉，她和嘉言夜宿別枝樓的那個晚上，她對他府中的熟稔，她在木槿樹下與他說的話：“如果砍去這些木槿，在這里建一個庭院——”
即便她從什么途徑得到過他在金陵的府邸圖紙，倉促之間，又如何有這樣完善的構(gòu)設(shè)？他后來想過的，照她所說，幾乎可以復(fù)原他從前的府邸而不突�！欢遣皇且粋�小娘子突發(fā)奇想能想到的。
再后來，永寧寺塔頂?shù)陌㈦y尊者，賀蘭氏軍漢吊起來打。到這份上，李愔哪里還敢報出自己的名字令姓氏蒙羞。
也是巧，剛好周樂經(jīng)過——總之一場大烏龍，李愔也算是認(rèn)了命，如今在他帳下為他出謀劃策。葛榮眼下聲勢雖大，形勢其實并不太好，入了冬，山上獵物也少了。再打不下鄴城，哪里找這么多東西填人肚子。
李愔聽得周樂竟然與華陽有這么個約定，那真是一口血卡在喉嚨里，只差沒提起他的耳朵狂吼一萬遍……最后只冷靜地問了一句：“如有朝一日，始平王有天子之分，難道將軍還能拒之門外？”
——開什么玩笑，如果始平王當(dāng)了皇帝，你還能不在他手里討飯吃？
好有道理。
如果兩人仍在洛陽，仍是太平盛世，自然不會提什么天子不天子的，但是眼下世道亂成這樣——
李愔又道：“當(dāng)初將軍與華陽公主有此約定，是將軍身無長物，一飲一食皆賴之始平王父子，與乞兒何異，如今將軍手下有兵，已經(jīng)今非昔比……是始平王得將軍之助，而非將軍借始平王之力……”
——可還是身無長物。周樂默默給自己補全。
為了能見到始平王，賄賂始平王左右為自己說好話，連三娘給的金子都送了出去。真真窮得乞兒不如。
始平王自然不知道他這么多小心思，倒也難得禮賢下士，雙手扶起他道：“……不急，你慢慢說來�！�
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229.稚子登基
周樂一直沒有回來，
李愔左右睡不著，索性披衣起身，在帳外走走。
云州卻沒有下雨，月光朗朗中透著冷清，
臘月的寒肅。他有生以來，這還是頭一次不在洛陽過年。
便日后能回洛陽，亦再不復(fù)昔日光景，
一家人熱熱鬧鬧，
包括懂事的八娘，
懦弱的九娘，
伶俐的十五娘、十六娘，
耳根子軟得一塌糊涂的母親，平日里在外頭怎么胡鬧，過年總會回來的父親。
還有祖父，
堂兄弟、姐妹、侄兒侄女，伯父伯母，叔叔嬸嬸，