第107章
李愔沉默了片刻，方才重新坐下，說道：“……有這么明顯？”
嘉語微笑道：“對六鎮(zhèn)降戶，應(yīng)該不太明顯�！本退憬祽糁胁环χ腔壑�，但是人一旦置身于群體之中，大多數(shù)都會失去判斷的能力。而極少數(shù)還能夠自己判斷的聲音，也會湮沒在群體的恐慌當(dāng)中。
——萬一呢？
坑殺降卒這種事又不稀奇，何況賣俘為奴也算是燕朝傳統(tǒng)了。
“瞞不過公主�！崩類秩滩蛔⌒α艘幌拢质兆�，“不過周將軍被扣下是實(shí)�！�
嘉語“嗯”了一聲。她沒有問周樂和李愔打算離開秦州之后去哪里——也算是心照不宣。
李愔又補(bǔ)充道：“洛陽來人，在秦州已經(jīng)有一陣子了。前兒姚平夜襲我營，驚嚇到公主，就是他們在后頭慫恿。紹將軍……恐怕是有心投誠�！�
無論怎么看，紹宗都沒有拒絕洛陽的理由：元昭敘雖然沒有為始平王父子報(bào)仇，好歹在洛陽城外與宋王血戰(zhàn)了一場，勝負(fù)不論，這個(gè)態(tài)度還是贏得了大部分始平王舊部的心；如今秦州形勢又吃緊。他不趕緊趁著眼下大軍還在手里，還有和朝廷要價(jià)的資本，到秦州再亂起來，就不好說了。
嘉語看了一眼帳外的天色，忽道：“要下雨了�！�
李愔怔了一怔。
“都說軍師上知天文，下知地理，”嘉語笑道，“我想考一考先生，這雨，幾時(shí)能下下來？”
李愔：……
別說，這還真是基本功。他從前在洛陽不過紙上談兵，這兩年也算是練出來了，雖然不知道她何以突然提及天色，卻還是多看了兩眼，說道：“草原上的雨來得快也去得快，看這云層的厚度，半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，必然有雷雨�！�
嘉語點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“那就拜托李郎君幫我準(zhǔn)備盔甲，紙筆，朱砂，以及——昔日我阿兄在軍中時(shí)同色的馬，我們還有半個(gè)時(shí)辰�！�
李愔忽然想起昨晚，她沒說完的那句“漢光武帝”，他好像有點(diǎn)明白她要做什么了。
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紹宗要?dú)⒅軜返南⑦�是傳了出去，紹宗身邊人透的口風(fēng)，不知怎的就一傳十、十傳百了�？只藕蛻嵟裎烈咭粯勇印�
云壓得低低地，重得每個(gè)人彎了腰。
女人抱著孩子哭泣，他們原本就是亂世里最容易被出賣的一群人；男人殺氣騰騰地磨著刀，抓緊手里削尖了頭的木棒，像走投無路的困獸。他們早就走投無路了，從兩年前朝廷放棄他們開始。
不是每個(gè)人都識字，也不是每個(gè)人都知道那個(gè)勞什子周將軍。不過很多人都記得賀六渾，和他們在一個(gè)鍋里吃過飯，一起喝過酒，一起獵殺過野豬和老虎。那個(gè)少年長了英俊的眉眼，騎射．精妙得讓人服氣。
他為大伙兒求情，卻被上頭問罪，有傳得玄乎的，說他已經(jīng)被綁了起來，申時(shí)就要砍頭。
六鎮(zhèn)的漢子不怕死，原本就都是刀口上舔血的營生，砍了頭不過碗大的疤，但是要像牲口一樣被賣來賣去，像牲口一樣被驅(qū)逐了去送死——人不是牲口！與其日后屈辱而死，不如今日為賀六渾死了！
不知道多少人懷著這樣的念頭，他們不言不語，卻都慢慢往紹宗的營帳逼近過去。
軍中原不許錯(cuò)營亂走，紹宗聽到風(fēng)聲，派了人去驅(qū)逐，但是幾撥人回來，人卻越聚越多，漸漸成了氣候。
這時(shí)候也沒有人敢殺人——怕眾怒之下，被撕得粉碎。
紹宗臉上的怒氣也越聚越多了：他召見周樂哪里是為了這些流匪！姚平夜襲周營，周樂反手就把人家的糧草給端了，雙方官司打到他面前來，他承認(rèn)他是有所偏頗，但是這流言，這時(shí)機(jī)，擺明了有人挑事兒！
他也派了人去喊話澄清，可惜遲了一步。
就算不遲，恐怕也沒多少人信他。他素日里對降軍并不算太客氣。他是一向都知道周樂這小子在降軍、尤其懷朔降軍中頗有人望，但是人望高到這個(gè)地步，紹宗端著酒杯，眉目里壓不住殺氣。
他就不信這場鬧事和這小子全無關(guān)系！
拿這些流匪要挾他？紹宗咬著牙冷笑，他要這樣就被這小子拿住了，那才真他媽見鬼！
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271.英靈不遠(yuǎn)
平心而論，
紹宗承認(rèn)周小子討人喜歡，連他那個(gè)素來不茍言笑的表舅都對他另眼相看——他才在表舅麾下幾天！
紹氏祖?zhèn)鞯谋ù蠹遥鲞^不少能人和猛人，雖然后來敗落了。紹家的敗落還不同于陸家與穆家，穆家不過是在朝中邊緣化，
他家是在反復(fù)的建國、亡國和復(fù)國的輪回中耗盡了元?dú)狻?br />
但即便如此，
在用兵上他也絕對有資格瞧不上野路子出身的周樂。
這時(shí)候森然道：“周將軍，
你這是要造反？”
“紹將軍言重了！”周樂低眉順眼地解釋道，“也不知道誰傳的謠言——”
“謠言？還能是誰，
”姚平笑了，
打斷他道，“周兄弟就不要揣著明白裝糊涂了�！�
“那姚將軍說是誰，”周樂絲毫都不動(dòng)氣，
客客氣氣地道，“你我如今都在紹將軍帳中，
有紹將軍看著，
誰也沒三頭六臂。當(dāng)然我也知道姚將軍丟了糧草心里頭惱，但是那也不能血口噴人，
平白無故就說是我干的呀�！�
姚平：……
他真是一口血。
就是這小子，趁著他們殺人放火回來，黎明前最松懈的時(shí)候，
報(bào)復(fù)性地?fù)屃怂募Z草。這事兒明白得就像禿子頭上的虱子，
偏他巧舌如簧，
三言兩語推了個(gè)干凈，
橫豎他是左也不知道，右也不知道。
如今紹宗軍營被圍攻——他是幸災(zāi)樂禍，就算這小子再怎么矢口否認(rèn)，跑出來鬧事的總是他周樂的人沒錯(cuò)吧。
紹宗下不了臺，他以為他能討了好去！
果然，紹宗冷冷道：“那如今這局面，周將軍打算如何解決？”
周樂道：“降軍之所以如此，不過是心中惶恐。他們原不過是因?yàn)樵扑愤B年饑荒而流離失所的牧民、獵戶、軍漢。如今秦州糧草吃緊，朝廷又撒手不管，害怕重蹈覆轍而已。將軍允我出去安撫他們幾句，也就無事了。”
姚平又大笑起來：“敢情紹將軍派了這么多人出去，都比不得周兄弟金口玉言啊。”
周樂微笑：“如果姚兄不介意，想要主動(dòng)請纓，小弟也樂見其成�！�
姚平：……
“都給我閉嘴！”紹宗厲喝一聲，又道：“周將軍不是一向都不贊成投靠洛陽嗎？”他早就想和洛陽那頭握手言和了，然而反對的人不少，周樂就是最激烈的一個(gè)——他也知道糧草吃緊！朝廷不撥糧，難道他能憑空變出來？
周樂道：“王爺提攜之恩，周某沒齒難忘�！�
“說得比唱得還好聽，”姚平忍了又忍，還是沒忍住跳出來道，“周兄弟這么沒齒難忘，也沒見南下追殺宋王，還不是靠了武威將軍——”
這個(gè)話周樂簡直懶得駁他，他也知道姚平是個(gè)渾人，犯不上與他說道理，就只冷冷看了他一眼，作罷。
姚平居然被他這一眼看得無端心虛起來，奇怪，他又沒說錯(cuò)什么，心虛個(gè)什么勁。
姚平不明白，紹宗卻是明白的：無論殺始平王的是不是宋王，都不過是刀，德陽殿里那位才是握刀的手。但是如今他是天子，他有什么辦法？他追隨始平王多年，與昭熙情同手足，難道不比他周樂的感情來得深？
難道他不想報(bào)仇？
問題是人死不能復(fù)生。難道要他指望三郎？三郎才多大，他會走路了嗎？就不說三郎也下落不明了。眼下是幾十萬大軍，幾十萬張嘴，每天問他要吃的，那才是眼前當(dāng)務(wù)之急�；I不到糧草，大伙兒一起玩完。
紹宗是戰(zhàn)將，并無經(jīng)世之才，這焦頭爛額，又趕上這些流匪竟然敢給他逼宮——這他媽是要造反��！
他要真放了周樂出去安撫，他威信何在？這次安撫住了，下次呢？下下次呢？
他要是受了他們要挾，依賴周樂來解決這場危機(jī)，那這軍中主帥到底是他呢，還是周樂？紹宗沉默著，眉目卻越發(fā)鋒利起來：這場危機(jī)當(dāng)然是周樂的謀劃；搶姚平糧草的當(dāng)然也是周樂；反對與洛陽和談的，還是周樂——這小子到底要做什么？
殺了他，他想。
把人都調(diào)過來，鎮(zhèn)住這些不安分的東西，殺雞儆猴——?dú)⒁磺Ы弟姷耐亓Χ疾蝗鐨⒅軜芬粋�(gè)。
殺了他！
周樂看著紹宗越來越難看的臉色，心里咯噔一響：要糟！
可惜已經(jīng)遲了，紹宗打定主意要干掉這個(gè)礙事的家伙：“來人！”他叫道，“拿下周將軍！”
周樂被推出軍營的時(shí)候，云層已經(jīng)厚得像巖石，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)遮住了天空，把遠(yuǎn)處直刺蒼穹的孤峰襯得幾分悲壯。紹宗能有這等決斷，實(shí)在在周樂意料之外。
可惜了。
他原本是想從紹宗手里討個(gè)調(diào)令——畢竟紹宗是始平王指定代理人，名正言順。
周樂環(huán)顧四周，距離他最近的是紹宗調(diào)來的親兵。紹宗麾下多為始平王舊部，始平王舊部人數(shù)不如降軍，但是裝備精良，加上行之有效的指揮，戰(zhàn)斗力就不是群龍無首的六鎮(zhèn)流匪可比。
只能仗著人多了，周樂默默盤算著。
他身后執(zhí)法的將士手持虎頭刀，也在默默盤算——他盤算的是行刑的時(shí)間。
隨著沙漏一點(diǎn)一點(diǎn)落下，所有人心都提了起來，蠢蠢欲動(dòng)的降軍，嚴(yán)陣以待的親兵，不知道多少人打算喋血，多少人打算拼命。
一觸即發(fā)的形勢，恰如一觸即發(fā)的天氣。忽然間人群中起了騷動(dòng)——這時(shí)候的騷動(dòng)，戳在一觸即發(fā)的人心上，幾乎把所有目光都引了過去。那像是突然出現(xiàn)的一匹快馬，馬上銀槍白馬的少年身姿挺拔。
頃刻就逼到面前來——其實(shí)并沒有那么近，但是因?yàn)轳R快，幾乎所有人都錯(cuò)覺那人是直接沖到了面前，錯(cuò)覺以為他們看清楚了——其實(shí)尚有十余步之遙。
六鎮(zhèn)降軍也就罷了，守在周樂身邊的親兵不知道多少人脫口叫道：“世子！”
“世子殿下！”
不知道多少人淚流滿面，幾乎要跪下去親吻腳下的土地：是世子、世子還活著！
然而始平王世子并不說話，然后就在眾目睽睽之下，就如同他的突然出現(xiàn)一樣，突然又消失了。
一片白綾，孤零零從空中落了下來。
所有人都看得清楚，那白綾上鮮血淋漓一個(gè)字：仇。
“轟隆隆——”隨著白綾落下，一道閃電撕裂天空，像劍，橫亙一干人心上，隨即，大雨傾盆。
紹宗是百戰(zhàn)之將，照理便泰山崩于眼前也不會變色。但是這時(shí)候他坐在座上，捏著酒杯的手在抖。
出現(xiàn)得太巧。
興許是偽造，橫豎誰也沒有拿到那張白綾。
血淋淋的字。
隔了這么遠(yuǎn)，誰能夠看清楚。
他心里反復(fù)著這些念頭，像七八只葫蘆在水上，按下這頭，那頭又冒了出來。他這帳下昭熙的親兵不少，昭熙回洛陽時(shí)候親手交到他手上，他還記得他當(dāng)時(shí)的笑容：“都是好兒郎，表哥莫要虧待了他們�！�
他當(dāng)時(shí)一口應(yīng)道：“阿熙說的什么話，他們是你的人，待你回來，自然還歸你�！�
那時(shí)候他們并肩看紅日遙遙落下，意氣風(fēng)發(fā)——誰料他一去不復(fù)返。紹宗比昭熙大七八歲，很小就跟了始平王，一年到頭回不了幾次洛陽和平城，莫說華陽姐妹，就是王妃都拜見得不多，但是和昭熙，幾乎就和親兄弟一樣。
始平王父子死亡的消息傳來的時(shí)候，他也是用了全部的力氣才穩(wěn)得住，才鎮(zhèn)得住。從那時(shí)候開始，一直到這個(gè)時(shí)候，他全部的力氣都用在這上面——用在鎮(zhèn)住這些驕兵悍將，保住云朔不亂上面。
一直到這時(shí)候。
外頭紛紛攘攘地喊“世子”、“世子殿下”，他才忽然驚覺，他甚至沒有時(shí)間來哀悼一下，這個(gè)被他當(dāng)做弟弟的年輕人。英年早逝，將軍難免陣上亡。但是他還那么年輕。他死得……得有多不甘心啊。
所以他最后給他一個(gè)“仇”字。
突如其來，又突如其去，留給他一個(gè)血寫的“仇”字。
如果是真的話。
他都不等他出帳，不等他去見他最后一面。紹宗忽然惶恐起來，也許他其實(shí)是怨他的吧，怨他不給他們父子報(bào)仇。他父子這樣信任他，把所有的人馬都交給他，讓他節(jié)制一方，他卻不能為他們報(bào)仇。
所以在他要?dú)⒅軜贰莻�(gè)矢志報(bào)仇的小子——的時(shí)候，他的魂靈從幽冥之地回來，回來告訴他，要以血還血，給他報(bào)仇。
紹宗幾乎是苦笑著看自己的手。他這一生，原不過想安安穩(wěn)穩(wěn)陣前殺敵，掙個(gè)封妻蔭子。他自知不是經(jīng)天緯地之才，也沒有天高地厚的野心，他唯一會的，唯一擅長的，不過是打仗，安安穩(wěn)穩(wěn)地打仗。
報(bào)仇太難了。與朝廷為敵，做亂臣賊子，乃至于落草為寇——那不是他的人生目標(biāo)。他有過那樣一些為天下而戰(zhàn)的祖先，他們的勇武與夢想，耗盡族中精血，到他，已經(jīng)只想安安穩(wěn)穩(wěn)做個(gè)人臣。
何況也許是假的呢，即便是——這光天化日之下，怎么會出現(xiàn)？軍營自古煞地。隔得又遠(yuǎn)，軍中能有幾個(gè)識字郎，能認(rèn)出昭熙的筆跡。雖然他們都說是、他們信誓旦旦地說：“就是世子！”
如果是真的呢，紹宗翻來覆去地想，也許是假的……直到周樂被領(lǐng)進(jìn)帳來。他的臉色也不是很好看。
紹宗猶豫了片刻，親自上前去給他松了綁。
退回到座上，沉默良久。他倒是沒有想過要問周樂看到了什么，他嘴里的話，自然是會朝他有利的方向說。何況在場他自己的親兵也足夠多。一個(gè)兩個(gè)可能眼花，幾百上千人，焉有眼花之理。
人，是確確實(shí)實(shí)出現(xiàn)過了——無論真假�？粗軜愤@個(gè)表情，也不像是早就知道。當(dāng)然并不排除他演戲。
索性什么都不問，只問：“周兄弟打算如何安撫這些六鎮(zhèn)降戶？”
周樂也遲疑了片刻。在他看來，紹宗多少會問上一兩句的人，他直接就跳了過去。不知道是信了呢，還是不信。思來想去，還是賭了一把，說道：“秦州如今地少人多，不是久留之地。”
紹宗看了他一眼。人人都知道秦州不是久留之地。
“我想問將軍討個(gè)調(diào)令，”周樂道，“調(diào)我部轉(zhuǎn)進(jìn)冀州就食�！薄@里沒吃的了，我打算帶我的人去冀州討口吃的。這是客氣的說法，其實(shí)就是問紹宗要了冀州做駐地。誰來提供糧草？冀州稅收。
換句話說，他是徹底不指望朝廷了。
如果沒有方才的意外，這句話能讓紹宗焦躁：冀州又不是他的地盤，沒有朝廷的調(diào)令，他一個(gè)鎮(zhèn)北將軍，哪里能把麾下調(diào)到河北去！
但是他明白周樂來問他要調(diào)令的原因：除了本身鎮(zhèn)北將軍的官職，又如今是代理始平王坐鎮(zhèn)云朔。當(dāng)然要仔細(xì)說，始平王其實(shí)也沒有這個(gè)權(quán)力，但是從來始平王仗著太后，這種事先斬后奏沒少做。
當(dāng)然周樂要這個(gè)調(diào)令，主要還是為了防備同袍：有調(diào)令在手，他就是名正言順奉命行事，他去了，其余人就不能跟他去河北搶地盤。
紹宗道：“我給你調(diào)令，冀州可以不理�！蹦f他的調(diào)令，就是朝廷的調(diào)令，在冀州那個(gè)豪強(qiáng)林立的地方，也不是特別好使。
周樂道：“末將明白�！彼謸Q了稱呼。
紹宗沒有理會，也不叫人，自己取筆墨寫了調(diào)令，拿印的時(shí)候怔了怔，終于沒忍住問：“那個(gè)字、當(dāng)真是阿熙的嗎？”
他知道周樂在昭熙麾下做過親兵，雖然不是太久，未必就見過他的字。
周樂料不到他先前不問，到這臨門一腳倒又問起來。想了想，說道：“末將慚愧，其實(shí)看得不是太清楚。那血……書落下來，很快就不見了。”
“人也說不見就不見了�！苯B宗嘆息一聲，抓著印按了上去。
周樂提著的心，到這時(shí)候方才落實(shí)。卻道：“那人……雖然有些距離，但是樣子……確實(shí)是像的。”
紹宗“嗯”了一聲，沒有再說話。兄弟一場，他不見他，也是一種懲罰。
“我知道將軍的難處，”周樂拿了調(diào)令，忽又說道，“我先前聽說世子妃有孕……世子沒了，能保住世子妃和小郎君也是好的�！睕]有人知道世子妃生的是男是女，是生是死，但是話總會往好邊說。
“你去罷！”紹宗催促道。
周樂回到帳中，雨已經(jīng)住了。第一眼看到帳中女郎，不由搖頭笑道：“卻哪里來的膽子！”
李愔問：“將軍調(diào)令到手了嗎？”
周樂揚(yáng)了揚(yáng)手。
李愔問：“今晚就走？”
“今晚就走�！敝軜伏c(diǎn)點(diǎn)頭，“免得夜長夢多。”
李愔應(yīng)了聲，出帳安排。半夏捧了干的衣袍過來，伺候他換上，案上姜湯，兀自熱氣騰騰，周樂喝了一口，笑道：“半夏是越來越能干了。”半夏哪里敢應(yīng)，退出幾步，當(dāng)了瞎子和聾子。
周樂喝著姜湯打量嘉語，看得出是卸了妝。這時(shí)候來看，又怎么都不像了。大約是離得近的緣故。當(dāng)時(shí)騎在馬上，掩飾了身高上的不足�？讚巫∩砹浚偌由隙钓市揎椓四樞汀Ｏ旅寄靠偸呛檬帐暗�。
猛地一笑道：“眉倒是不需另畫了�！�
嘉語：……
這瞧了半天，就冒出這么句話來。
其實(shí)乍看，嘉語和昭熙確實(shí)不太像，但是真把五官零拆了，一件一件來分析，卻又各有酷肖之處。這大約就是一母同胞的好處了。
莫說周樂，李愔當(dāng)時(shí)也驚了個(gè)目瞪口呆，脫口問：“難道公主……難道公主一早就打算這樣做了嗎？”
嘉語當(dāng)時(shí)從容應(yīng)道：“雖然同是父親血脈，但是三郎尚小。就算前線將士為他拼了一腔熱血，也不知道其中艱難可貴，但是阿兄就不一樣了。不說阿兄在軍中人望，就單論他日酬功，也比稚子公平。”
李愔道：“可是世子已經(jīng)——”
“我阿兄還活著�！奔握Z斬釘截鐵地說。
李愔：……
如果昭熙還活著，無論如何，周樂不可能不與他這個(gè)謀主通氣。難道是華陽癔癥了？心里不由生出憐意來。滅門的慘痛，他嘗過。也并不戳穿她，只委婉道：“那也須先找到世子再說�！碑�(dāng)真昭熙仍在人世的話，號召力自然強(qiáng)過三郎百倍。
一念及此，他算是明白為什么華陽提及漢光武帝了：始平王府三郎的優(yōu)勢在于名分，但是漢光武帝同樣是遠(yuǎn)支。只要有足夠的實(shí)力，三郎那點(diǎn)名分的優(yōu)勢算不得什么�？磥砣A陽是有心扶同胞兄長上位。
那當(dāng)然是好的，如果昭熙仍在人世的話。
“阿兄在洛陽，不得脫身，”嘉語道，“如果他能在河北，李郎君意下如何？”
這個(gè)話嘉語先同李愔說了，這時(shí)候倒不急于和周樂說，但是周樂也猜到幾分。
不過出發(fā)在即，難得這最后片刻閑暇，周樂也沒有提的意思，只笑吟吟與嘉語猜謎道：“我猜，那馬下布有地道？”——擁簇在四周的人手自然是一早就準(zhǔn)備好的，將不明真相的群眾隔離在真相之外，三娘拋出白綾血字，地道打開，直接下去，在外人看來，不就和“突然消失一樣”嗎？
“一時(shí)半刻哪里挖得出地道，”嘉語沒好氣地說，“就是個(gè)坑，大坑！”坑上蓋了木板，簡單的機(jī)關(guān)，一翻就下去了。那坑極深——掉下去才知道有多深，嘉語很懷疑挖坑的人從前是獵戶，還是專捕老虎的那種。
周樂想了一下當(dāng)時(shí)情形，忍了忍，問：“摔疼了？”
“那倒沒有，底下還有馬呢。”嘉語道。
“那馬做錯(cuò)什么了，三娘要這樣對它？”周樂到底沒忍住哈哈大笑。
嘉語：……
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作者有話要說：
紹宗真敢拿人開刀小周也是有點(diǎn)意外……
小周還是很信任李12能搞定這個(gè)事，只是沒想到李12拿去考驗(yàn)三娘了。
慕容家其實(shí)不好說兵法大家，不過慕容家建國復(fù)國和亡國的本事，在魏晉南北朝沒有對手（太絕望了）后來基本上元?dú)夂谋M……
就只剩下吐谷渾一枝獨(dú)秀堅(jiān)持到了唐朝了……（啥時(shí)候滅亡的我沒留意）這個(gè)頑強(qiáng)堪比小強(qiáng)的姓氏，為大眾所知的不過一個(gè)慕容沖而已。
慕容復(fù)：還有我。
慕容垂：真他媽活見鬼！（慕容垂13歲打得高麗鬼哭狼嚎，是個(gè)狠角色，他和前后兩任妻子的故事也是狗血得不行……居然沒慕容復(fù)名氣大TAT，金庸寫慕容復(fù)就假托他的后裔）
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272.攔路佳人
信都。
刺史府紅燭高照，
滿座衣冠，歌舞濃，酒正酣，新上任的崔刺史一眼看過去，冀州豪強(qiáng)子弟濟(jì)濟(jì)一堂，
無一缺席，
頗有些得意洋洋。
崔九郎前些年過得蹉跎，
婚事上說一個(gè)不成，再說一個(gè)又不成，
京中漸漸就傳出不好聽的話來。雖然男子不似小娘子，
遲些也不打緊，但是克妻到底不是好事。一直拖到這年春末，方才定下盧氏娘子。
也是巧，
才成了親就被派了冀州刺史缺，雖然不是清品，
也不是京官，
但是他這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)足以夸耀了�？梢姳R氏旺夫——比之家破人亡守寡的謝氏，
滅門的李氏，崔九郎真是一本滿足。
要說前些年，他是真憋屈。婚事上接連不順也就罷了，
仕途也不見長進(jìn)。不敢和李愔、鄭忱這些風(fēng)口浪尖的人物比，
連隨遇安這等清客幫閑都爬到頭上，
也是沒天理了。不知道多少人背后笑話他。
幸而——
崔九郎抿了半口酒，
面上飛紅。他倒不是全無自知之明，也知道元祎修派了他來，多少是看中他崔家的影響力。既是如此，他就給他看看冀州第一名門不是浪得虛名。
崔九郎左右看看，他右手坐的周二郎。原本以周家在冀州的地位，這位置還輪不到他。不過，誰叫周二是他崔家女婿呢。那自然又不一樣。崔九郎問周二：“怎的不見你家五郎？”周五勇武，在冀州家喻戶曉——不是好名聲。太平時(shí)節(jié)崔九郎是瞧不上這等粗魯武夫，不過，誰叫這時(shí)節(jié)不太平呢。
崔家消息靈通，已經(jīng)聽說了紹宗令六鎮(zhèn)流民往冀州就食。崔九郎礙于家教不能破口大罵，心里早恨不得把紹宗卸成十七八塊。又聽說領(lǐng)軍姓周，便疑心和渤海周氏有些瓜葛。
時(shí)人重門第，便沒有瓜葛他也能扯出些瓜葛來——他就不信有哪個(gè)寒門小子不想和渤海周氏聯(lián)宗。待聯(lián)了宗，自有宗法管教，要搓圓捏扁，還不由著他。到拿下人馬，那個(gè)仗著妹子上位的元昭敘敢在他面前裝蒜？
崔九郎想得美，只覺飛黃騰達(dá)指日可待，卻聽周二說道：“五郎哪里是個(gè)坐得住的，一早就出門浪去了�！�
“五郎今年十五了吧，”崔九郎笑道，“也到了該上籠頭的時(shí)候了�！�
周二嫌棄道：“五郎性子野，哪家肯把小娘子給他糟蹋！”心里只管吐槽：崔九郎就愛裝，五郎都十七了。
“話不能這么說，我瞧著五郎就好，”崔九郎目光往左右一掃，低聲問：“二郎看，李家娘子怎么樣？”
周二知道崔九郎是想通過五郎的親事把李家也綁上自己的車駕。但是五郎的性子，娶妻這種大事，哪里由得了人。一時(shí)只含笑道：“莫要耽誤了人家小娘子——府君是有所不知，我家五郎今年是瘋魔了，成日里在家里喊匈奴未滅何以家為呢�！�
崔九郎擊案道：“果然英雄少年！”
周二：……
“府君過獎(jiǎng)了，”周二苦笑不得，“這等嘉評，五郎哪里承受得起�！�
就是不肯松口，橫豎他借口多，左一個(gè)右一個(gè)竟讓他敷衍到了宴終席散，崔九郎尤殷殷握住他的手道：“二郎只管回去稟報(bào)令尊，五郎這里，我去說！這英雄美人，天作之合，豈有不愿之理�！�
周二：……
這日晚宴，周二頗陪飲了幾杯，不勝酒力，到上了車，車駕搖搖，著實(shí)有些倦了。
崔九郎不是好相與的人。從前在洛陽，他多少想借助崔家人脈，不得不與他做陪襯。但是并沒有得到太多好處。洛陽高門太多了。他周家在冀州還算個(gè)人家，到洛陽實(shí)在算不得什么，也就與安定姚氏不相上下吧。
不過人家家里出了太后，又不一樣了。
說到太后，其實(shí)他周家也有一位——不過那位只是借他周氏之名而已，正經(jīng)說來，到底不是一家。
而且還敗落了。
要說周皇后在位時(shí)候，對他周家，也不是全無好處。
一念及此，忽地車駕一停，周二沒有防備，身子前傾，險(xiǎn)險(xiǎn)沒撞到頭，不由惱道：“見鬼了？”
車夫戰(zhàn)戰(zhàn)道：“二、二郎君，有人攔車！”
周二怒道：“什么人吃了熊心豹子膽……”——這里是信都，不是洛陽！
“他、他——”
“周二郎君好大架子。”卻是個(gè)小娘子的聲音。
莫不是李家娘子找上門來？這是第一個(gè)念頭——得益于崔九郎念了整晚的李娘子，但是很快就被他自己否決了。呸呸呸，李家又不是沒人了，崔九郎亂點(diǎn)鴛鴦譜，她不樂意，有的是人過來與他說。
再說了，不都是崔九郎在自說自話嗎，八字還沒一撇的事……等等，話哪里就傳得這么快了！周二胡亂想著，掀了車簾往外看，夏夜的月光，月光下白衣少女，他怔了一怔，脫口道：“華、華陽公主？”
酒登時(shí)就醒了。
還真是見鬼了，華陽公主怎么會在這里，她不是跟了宋王南下嗎？周二下意識往地上看，疏影橫斜，如水墨畫。
“周二郎君別來無恙�！蹦巧倥珠_口了。他是見過嘉語的，還不止一次，這時(shí)候想起來，確確實(shí)實(shí)是她的聲音。
周二輕舒了口氣，下車與她相見，聲音亦轉(zhuǎn)柔：“周某方才無狀，公主恕罪。”
嘉語下馬：“不知者無罪�！�
周二問：“公主怎么在這里？”
嘉語道：“我來找周二郎找我何事？”
周二心里隱隱生出個(gè)念頭，又覺得過于荒謬，以至于不待出口，自個(gè)兒就先否決掉了。崔家消息快，周家也不慢，周樂領(lǐng)了六鎮(zhèn)流民來冀州就食的消息周二也聽說了，不過他與崔九郎想得又不一樣。
周樂雖然也是渤海周氏，卻是旁支，家里早敗落了。敗落也就罷了，他祖父是判了流刑去的懷朔鎮(zhèn)，這話說來就不好聽了。
當(dāng)然這不是重點(diǎn)。重點(diǎn)在于洛陽已經(jīng)漸漸趨于穩(wěn)定，紹宗雖然把周樂和六鎮(zhèn)流民打發(fā)了來河北，自己卻動(dòng)身去了洛陽。這是個(gè)和解的信號。只要紹宗領(lǐng)軍歸順元祎修，那么天下大致就算定了。
其余東一錘子西一榔頭的小叛亂，哪年哪月沒有，都不是什么大事。
于他周家來說，跟著崔九郎是條穩(wěn)妥的路。
“想周二郎君也有所耳聞，”卻聽華陽公主道，“我父親已經(jīng)——”
“公主節(jié)哀！”
嘉語略點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)往下說：“……我父親無罪被殺，我兄妹不能與汝陽縣公干休。”
周二敏銳地抓到“兄妹”兩個(gè)字——除了當(dāng)時(shí)被仇恨沖昏了頭的始平王部將，天下有識之士都能一眼看出來，要?dú)⑹计酵醯牟皇撬瓮�，而是元祎修，宋王頂多就是把刀，因此并不詫異華陽公主直斥“汝陽縣公”而不稱“天子”——卻猛地抬頭：“公主說……世子——？”
“我阿兄尚在人世�！�
這句話的沖擊力，周二幾乎是脫口問：“世子如今人在哪里？”
“軍中�！�
“哪個(gè)軍中？”
嘉語笑了：“還有哪個(gè)軍中�！�
其時(shí)始平王世子于紹宗帳前顯靈的消息尚未抵達(dá)信都，周二遲疑了片刻，方才問：“那令兄為什么不親自前來？”
嘉語也猶豫了一下，低聲道：“我阿兄受傷未愈�！�
“行動(dòng)不便么？”
嘉語點(diǎn)了點(diǎn)頭。
周二沉吟片刻：“當(dāng)時(shí)令兄在王府外被人帶走，公主可知道那人是誰？”
“是羽林郎郭金，我阿兄在羽林衛(wèi)中的左膀右臂�！�
“那郭金如今人在哪里？”
“已經(jīng)沒了。”嘉語黯然道，“他當(dāng)時(shí)為救我阿兄中了箭，箭傷不治，沒多久就沒了�！�
“那后來……”周二糊涂了，“后來我聽說——”
“我二姐騙我出府，大得了汝陽縣公的心意，我父親因此遷怒堂兄，堂兄早生異心，與汝陽縣公暗通款曲，汝陽縣公假造我阿兄頭顱，令我堂兄趁天色昏暗送進(jìn)我父親帳中，亂我父親方寸，方才得手……”
這話一半是蕭阮當(dāng)時(shí)推測給她聽，一半是她與周樂、李愔商定的說辭，竟陰差陽錯(cuò)，與事實(shí)不遠(yuǎn)。
“敢問周二郎君，如今冀州，是站汝陽縣公，還是站我阿兄？”嘉語猛地抬頭，問。
周二苦笑道：“公主這是為難我了。”
他心里也清楚，華陽問冀州，其實(shí)是問周家。他的表態(tài)也很明白：別說冀州了，就是周家，都不是他能做主的。
如冀州大多數(shù)豪強(qiáng)所料，周樂想進(jìn)冀州，必然會尋求冀州豪強(qiáng)的支持，而不是一言不發(fā)就開打——那不現(xiàn)實(shí)；既然劍指冀州，第一個(gè)找的自然是他周家，雖然他從前與周家的往來，并不是太愉快的經(jīng)歷。
意外的大概是，來的人會是華陽。華陽所說的世子在生，他半信半疑：如果世子在生，而且在軍中，沒理由紹宗會投誠洛陽。就算是世子擔(dān)憂妻小，命紹宗佯降進(jìn)京也仍然說不過去；也只有世子已死，才能解釋為什么至今仍打的周樂的旗幟，而不是始平王世子——始平王世子的號召力不比他周樂強(qiáng)？
但是華陽說的也不無道理。他是和崔九郎一起離開的洛陽，自然對元謝氏說的那句“我降天子，不降元昭敘”有所耳聞，這句話卻又與華陽所言嚴(yán)絲合縫地對上了——?dú)⑹计酵�，�?dāng)有元昭敘的份。
華陽公主是隨江淮軍離開的洛陽，絕無可能與謝氏通氣——除非她們姑嫂一早就能料到眼下這個(gè)局面。
這當(dāng)然是不可能的。
退一萬步，就算確如華陽公主所言，始平王世子仍在生，要不要跟這個(gè)賭，周二也是猶豫。他又不是周樂，光棍一條，他周家家大業(yè)大，跑得了和尚跑不里廟，怎么能和那等亡命之徒相比。
當(dāng)然他并不是不知道雪中送炭與錦上添花的區(qū)別。而且周樂到底姓周，一筆寫不出兩個(gè)“周”字，真讓他上了位，要不提攜自家人，難不成提攜別人？而且如果當(dāng)真如今始平王一雙兒女都托庇于他……
嘉語原也沒指望三言兩語能說動(dòng)周二——開玩笑，事關(guān)家族利益，乃至于家族生死，就算他周二眼下敢拍著胸脯說我跟你們干，她也不敢信啊。反而他現(xiàn)在這樣左右為難的態(tài)度才是正常。
卻黯然道：“并非我為難周二郎君。想當(dāng)初我父親駐軍河北，剿滅賀、衛(wèi)叛軍，頗得冀州豪強(qiáng)襄助，我道……”話至于此，黯然笑了一下，硬生生轉(zhuǎn)折，“說起來，這是我第二次來信都了�！�
周二心里動(dòng)了一下。他明白華陽提及始平王駐軍的用意：始平王當(dāng)時(shí)在河北用兵，豪強(qiáng)襄助，立下軍功得到提拔的冀州子弟其實(shí)不少。此去不遠(yuǎn)，香火情仍在。他周家不愿意冒險(xiǎn)，未必別家也不愿意。
總有人顧念舊情，也總有人愿意火中取栗，放手一搏。
這大概就是始平王世子雖不能親至，卻派了妹子來做這個(gè)說客的原因。如果這時(shí)候放華陽走，讓別家拔了頭籌，卻又可惜。到底始平王世子不比周樂，周樂會仰仗他們周家，始平王世子卻未必。
對始平王世子來說，周家李家陳家曹家有什么區(qū)別。
如此，還須得與父親仔細(xì)斟酌。
于是笑道：“我記得公主上次來信都，作客崔家，與我娘子相處甚得。之后一別兩三年，娘子也常常提起，如若公主不嫌棄，我倒有個(gè)不情之請，不知公主意下如何�！边@是相邀的意思了。
嘉語詫異道：“七娘子如今人在信都么？”
“可不是，”周二笑道，“去年生了個(gè)小子，也不便長途跋涉，就在信都住下了�！�
“恭喜周二郎君！”嘉語道。
“那公主——”
“那就恭敬不如從命了。”
周二可不敢讓華陽公主就這么騎著馬大搖大擺進(jìn)他周家的門，忙把車駕讓出來——原本他坐車、公主騎馬也是不合禮數(shù)的。
他不知道華陽公主此番來信都帶了多少人，雖然眼下就只有她和婢子，但是想必還有其他人：以心換心，如果他是始平王世子，決然不會放心妹子孤身一人前來。就算是周樂，也不會這么放心。
如果始平王世子果然還在世，想拿下華陽去洛陽邀功的人不會少——卻不知道宋王怎么就肯放她北歸，這個(gè)念頭在周二心里閃了一下：如果不是始平王世子親自出馬，誰能從蕭阮手里帶走他的王妃？
抵達(dá)周家已經(jīng)是亥時(shí)末。
將近子時(shí)還不見郎君回來，崔七娘輾轉(zhuǎn)不能入眠。她嫁給周干快四年了，這時(shí)候回想初嫁，簡直像一場兵荒馬亂的夢。她倒不是后悔，周干對她不錯(cuò)的，只是和她的那些姐妹相比，在前程上未免差了些。
他仰仗她的娘家，她知道。
她也斷斷續(xù)續(xù)聽到一些關(guān)于獨(dú)孤如愿的消息，聽說他放棄了始平王帳下的前程，回了武川鎮(zhèn)。有時(shí)候覺得對不住他，但是那時(shí)候她看周干，怎么看怎么歡喜。再后來，聽說六鎮(zhèn)叛亂，席卷七州，又有些慶幸。
然而那其實(shí)與她沒有什么關(guān)系，她的以后都系在周干身上了。周干在洛陽奔走，始終沒有太大起色，到洛陽亂了，方才跟著崔九郎回到信都�；匦哦家埠�，崔九郎做了冀州刺史，他在信都也能施展拳腳。
這樣想，她的生活，其實(shí)沒有什么不如意：周家不如崔家，娶她原本就是高攀，周干又仰仗她堂哥，自然周家上下都對她客氣。
如今又生了兒子，還有什么不滿意呢，她這樣問自己。如果一定要說有的話，大約就是，她從前在姐妹中出挑，如今夫婿卻不如人吧。如今是夫婿不如人也就罷了，她自己選的，她認(rèn)，但要是日后她的孩子也——
崔七娘翻了個(gè)身，她不愿意想下去。
出閣之前，想的夫婿無非年少英俊，溫柔多情，說話能得她的心，但是到如今有了孩子，難免不生出別的心思。
忽又想起出閣那日給她吹笛的三娘子來……早該改了口喚公主，不過她記得的總還是那個(gè)話不多的少女，她也是到了洛陽才聽說她從前的荒唐事，其實(shí)細(xì)想，她到信都已經(jīng)是荒唐，后來逼殉表姐，更是荒唐中的荒唐。
要說任性，這位比她尤有過之，后來果然嫁給了如意郎君，那又怎樣？這如意郎君卻害了她父兄。
崔七娘胡亂想著，就聽得外頭婢子殷殷道：“郎君回來了！”
“娘子歇下了么？”周干的聲音。
“已經(jīng)歇了�！�
“阿曦呢？”
“早歇了，”婢子笑吟吟道，“小兒郎哪里熬得到這時(shí)候�！�
“輕點(diǎn)……莫吵醒了娘子�！�
那婢子吃吃笑道：“待郎君進(jìn)去，還不是要鬧醒來�！�
崔七娘豎著耳朵分辨了片刻，是紅豆……這丫頭留不得了。待聽到周干的腳步并沒有停留，直走進(jìn)來，心里又稍稍安慰，翻了個(gè)身背對著他。
然而周干對她何等熟悉，只瞧了一眼就知道是裝睡，心里暗笑，脫了靴子上床來，對著她后頸吹了口氣。
崔七娘不理他。
“娘子歇得可早，”周干裝模作樣嘆了口氣，“那我還是去書房歇著吧，免得擾到娘子，紅豆——”