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第160章
他這幾年看下來，李愔對鄭笑薇哪里像是假的——他不信李愔能瞞過他的眼睛，到頭來這么一招，就好比——好比三娘為了給始平王報仇，把他賣給了婁氏，那得有多慘痛，無論是對他還是對三娘。
想到這里，周樂也不知道是該心疼始作俑者李愔更多，還是可憐被當(dāng)做棋子的鄭笑薇更多，最終只摟緊了懷中的人，嘆息道：“三娘也不必自責(zé)，如果他一意求死，你攔得住一時，還能攔得住一世？如今你該擔(dān)心的，反而是你兄長�！�
以當(dāng)初元祎修的處境，敗軍之將，借的別國人馬進(jìn)洛陽，還能在德陽殿里一坐兩年，當(dāng)然是因為“給天子報了仇”，不用細(xì)想也能知道朝中文武百官對鄭忱的痛恨。
昭熙保他，那是與天下人為敵；不保，那是忘恩負(fù)義。昭熙是個重義氣的人——那對于天子來說，未必就是優(yōu)點(diǎn)。
嘉語也愁這個，再一次懇求：“郎君當(dāng)真沒有法子？”
周樂攤手道：“十二郎選的公審，就是為了把消息傳出去，人多嘴雜，也堵不住。如今全洛陽都知道了，關(guān)侯就是鄭侍中，哪里還保得住？你阿兄要是硬�！笔Ｏ碌脑捤麤]有說完，朝局不穩(wěn)還是小事，就怕有人興風(fēng)作浪，質(zhì)疑昭熙帝位的合法性。那得多少人頭落地——昭熙下得了手嗎？
就不說昭熙本身還有個天大的弱點(diǎn)：他至今膝下沒有繼承人。
群臣攻訐起來，有心人登高一呼，鬧出宮闈之變也并非不可能。
......................
“陛下，謝侍中還在外頭跪著�！�
昭熙抬頭看了一眼。
謝冉得到消息，第一時間進(jìn)了宮。那之前他和云娘把這件事瞞得極死，三娘不知道，謝冉自然也不知道。前兒三娘修書，他當(dāng)即就派人去龍門山。不想還是著了道。云娘十分懊悔沒有宣見鄭笑薇。
他也只能安撫她說：“誰能料得到——”
他怎么都料不到李愔會對自己的未婚妻下手�？峙略舅嗊@個親就是個幌子——然而他為親族復(fù)仇，誰能說他不是？更糟糕的或者是，鄭忱在大庭廣眾之下認(rèn)了自己的身份，這一下，就再無轉(zhuǎn)圜余地。
謝冉的話他都明白，他知道謝冉是為他好。必須殺了鄭忱，方才能夠證明自己清白：他是被蒙蔽的，沒有人能夠認(rèn)出毀容后的鄭忱，他當(dāng)然也不能。于是——弒君的是鄭忱，撥亂反正，為先帝報仇的是他。
無論底下人信不信，這件事他必須做，這個姿態(tài)他必須擺出來——與弒君者的不共戴天。
昭熙知道這個世界不是黑白分明，他又不是冬生。
但是鄭忱什么人，在德陽殿的混戰(zhàn)中救他一命的人，和他在結(jié)綺閣里吃老鼠的人，那些讓人絕望的日子里——便是過了這么久，他仍然記得在廣陽王府的地牢里，他的出現(xiàn)給予他的沖擊。他原以為自己會死在那里。
他以為他這輩子都再看不到陽光，見不到妻兒。他的父親枉死，手足離散，妻子被迫改嫁，孩兒認(rèn)賊作父……他盡力不去想，但是廣陽王的每句話都釘在他心里，不是他說一句“不信”就可以不信的。
然后他出現(xiàn)了。
那個曾經(jīng)驚艷洛陽的男子，變成佝僂丑陋的花匠。那時候，便是他肯承認(rèn)他就是鄭忱，誰信？誰忍心信啊。
沒有鄭忱，沒有他今天。
他如今是高踞在帝座上，就要?dú)⒘怂麊幔堪⑷秸f歷朝歷代皇帝都是這么做的，沒有哪個皇帝靠仁厚得的天下，更沒有哪個皇帝靠仁義守天下。沒有！他是天子，不是游俠兒，他的責(zé)任是天下，哪怕他的妻子、他的妹子、他的骨肉擋在這條路上，他都該傾軋過去，毫不留情。何況區(qū)區(qū)一個鄭忱。
他相信謝冉說的是真的。沒有人手上不染血，沒有皇帝手上不染血。
他只是狠不下這個心，下不去這個手。
鄭忱被帶進(jìn)宮里來，猶面色如常。他說：“陛下不必以我為念，我自知當(dāng)死——早就該死了。當(dāng)初姚氏死的時候我想過死，只是不敢負(fù)諾；后來華陽成親，陛下兄妹重逢，我試過去死，只是沒有成功；我營營役役茍活至今，夠了。我滅過人滿門，鴆過天子，殺過太后，也救過天子，全人夫妻兄妹……我鄭忱這輩子不算白活了。如果陛下仍記得你我之間的情分，我身后，但請陛下善待阿薇�！�
昭熙當(dāng)時給了他一耳光。
他想他活著。
他想他活得久一點(diǎn)，再久一點(diǎn)，久到能看到他收拾河山，國泰民安。雖然那并不是他的志向，但是他希望他能分享。雖然他沒什么能給他了，他也知道他過得不好，知道他于這世間留戀甚少，他愛的他恨的人都已經(jīng)長眠于底下，他從前的親友都不能再接近，而他的仇人——天下皆視他為仇寇。
他承認(rèn)鄭忱死有余辜，但是人心不是那么長的。鄭忱就是對不住天下人，也沒有過對不住他。
或天下人都可以殺他——不能由他來動這個手。
他想他活著！
他登基有六年。這六年里他沒有大動土木興建宮殿，沒有搜羅美人充實后宮，沒有橫征暴斂窮奢極欲。他重新修訂了律法，推行新錢，興建了常明渠，整頓了轉(zhuǎn)運(yùn)倉。提拔了一些他覺得賢明的官員，當(dāng)然也罷黜過一些人。
他不知道自己算不算一個合格的君主，這不是從前父親為他謀劃的路。他沒有接受過系統(tǒng)的帝王教育，他努力做好這件事，但是有時候，他并不覺得做皇帝是件愉快的事。生殺的權(quán)力是在他手里沒有錯，但是做一個好皇帝意味著克制。
他從前陣前殺敵，是個果斷的將領(lǐng)，然而登基之后——施政就是無窮無盡的扯皮消耗和妥協(xié)。
他已經(jīng)妥協(xié)得太多了！
連一個人都保不住，昭熙厭倦地想，還不如做始平王世子痛快。理智上他并不是不明白，如果他只是始平王世子，就更別指望保住這個人了。弒君者——莫說區(qū)區(qū)滎陽鄭氏的公子，就是先姚太后，都背不起這個罪名。
“皇后到——”外頭有人通稟。
昭熙起身道：“這時辰，你又過來做什么？”——他叮囑她看住太后。要說天底下最恨鄭忱的，宮外是李家兄妹，宮里就數(shù)到太后了。往常提起，都咬牙切齒，如果讓她得到消息說鄭忱還活著——
謝云然道：“我聽說阿冉——”
昭熙苦笑：“我還不至于降罪于他。”
謝云然道：“我打發(fā)了他回家�！�
昭熙沉默了一會兒：“就怕他回去容易，一會兒承恩公再來，就沒這么好打發(fā)了。”昭熙登基之后，謝禮照規(guī)矩封了承恩公。
謝云然道：“他來了再說�！�
這天大的簍子，夫妻倆相視苦笑，一籌莫展。謝云然道：“……要再遲幾個月就好了。”
“遲幾個月管什么用。”
“遲幾個月，大將軍能打了勝仗回來，收復(fù)長安，就有理由大赦天下了�！�
昭熙摸了摸謝云然的臉，心里想云娘也是急糊涂了。弒君是十惡不赦，大赦天下也赦不到他。要沒有李愔這等手眼通天的人物盯著，他倒是能想法子把人給換了——反正鄭忱那張臉，天底下忍心細(xì)看的人也不多，身材相仿就容易找了。但是如今，也就能想想罷了。李愔是無論如何都不會放過他。
作者有話要說：
謝謝卡卡君，玉米君，同學(xué)投雷^_^
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374.弒君之罪
到次日上朝，
就如昭熙所料，奏折雪片一樣飛過來，疊了厚厚一沓，異口同聲，都說的同一個字，
殺。
昭熙壓下不理。
第三日，
上書多了一倍。
第四日，
第五日，第六日……昭熙橫豎是不理，
昭恂請求進(jìn)宮，
也被他拒之門外。
如此雙方僵持，月余過去，國事積壓。群臣憤憤不肯罷手，
不斷有小規(guī)模的請愿鬧事，又國子監(jiān)白衣上書，
到五月中旬，
鬧出更大規(guī)模的叛亂，竟和當(dāng)初元祎修一般，
有人打出“為天子復(fù)仇”的旗號。
昭熙震怒——他這個天子還在呢，他們要為哪個天子復(fù)仇！
好在這幾年砥礪養(yǎng)兵，尚且能用。到謝冉平了叛亂回來，
時間已經(jīng)進(jìn)入到七月，
原本定的這年秋西征，
然而州縣動蕩，
竟連稅糧都敢推脫。糧草不齊，這仗如何能打？明明再一戰(zhàn)便可下，難道要坐失良機(jī)？
忽鄭忱遣人來報，懇求召鄭笑薇進(jìn)宮。
昭熙這些日子被氣糊涂了，到這會兒方才反應(yīng)過來：他恍惚記得之先三娘說過，李愔與鄭娘子的親事定在五月，如今鬧成這樣，不知道是不是還如期成得了親。他猜鄭忱牽掛的也是這個。
起初鄭忱有過幾日不進(jìn)水米，后來經(jīng)了謝云然再三勸說，方才回心轉(zhuǎn)意。如今肯見鄭笑薇了，也是一件好事，昭熙這樣想著，果然下了旨召鄭笑薇進(jìn)宮。
.....................
那日過堂之后，李愔要帶鄭笑薇回府，被鄭笑薇拒絕。他們雖然已經(jīng)訂親，到底沒有成親，李愔也不能用強(qiáng)。
未幾，聞訊趕來的鴻臚寺卿帶了女兒回家。
鄭隆心里也是惱火：他之前看好李愔的前程，所以一心想把女兒嫁給他，被一口拒了，說不想再娶，他也就棄了這個念頭，婚嫁之事不比別的，總不能強(qiáng)人所難。誰想李愔一轉(zhuǎn)身和阿薇好上了。
那也行——畢竟以阿薇的人才，守寡不愿意再嫁也是可惜。
誰知道李愔打的這個主意！鄭忱一條狗命不算什么，他要知道是他，也一早弄死他！但是阿薇的名聲怎么算？素來精明強(qiáng)干的妻子氣得直哭，罵他老不修，他做的事怎么不報應(yīng)到他自己頭上，卻連累女兒！
鄭隆年輕時候是個不信報應(yīng)的風(fēng)流人物，到這會兒年紀(jì)上去了，反而看重起老妻來，因低頭認(rèn)了，卻煩惱道：“阿薇這親事——”
“還有什么親事？退了！”鄭夫人一口血嘔到嗓子眼：李愔那個混賬擺明了是利用她家阿薇釣出鄭忱這個王八蛋，還讓阿薇嫁過去，那下半輩子怎么過？從她家老頭算起，一個兩個的都不是東西！就可憐了她的阿薇——那孩子怎么這么實誠！歸根到底還是那個狐貍精惹下的禍?zhǔn)拢獩]有她——
她早就死了。想到這里，鄭夫人也免不了一怔，是啊，她死了快十年了。她終于……完成了對所有人的復(fù)仇，李家全沒了，就留了李愔和李九娘孤零零兩兄妹，阿薇這門親事成不了，鄭家和李家也撕破了臉皮，她甚至懷疑，如果當(dāng)初不是她夫君躲得快，鄭忱這個混蛋未嘗沒想過連鄭家也一鍋端。
也就是……鄭夫人恍恍惚惚地想起來，當(dāng)初鄭忱投住在府中的時候，阿薇和他是極好，要不是因為這個，他會在大理寺承認(rèn)自己的身份嗎？他會索性認(rèn)了和奸，把所有人都拖下去吧。原本圣人就偏著他。
原本鄭笑薇名下有的是別院，她也不常住家里，只是她如今這個樣子，鄭隆夫妻也不敢放她走，幾乎是軟禁起來，衣來伸手，飯來張口，饒是如此，嬌滴滴一個美人兒也以肉眼看得見的速度消瘦憔悴下去。
鄭笑薇想了無數(shù)次，怪不得那人只敢在暗處窺伺，不敢靠近她；怪不得她遇了險他會出來；怪不得她總覺得積善寺是個好去處，雖然不少權(quán)貴都喜歡，但是沒她這么去得勤——她覺得親切。
原來他真的……還活著。就像她想的那樣，不過是隱了姓埋了名，他也還像從前一樣放蕩玩樂，不甘寂寞。
整個世界都翻過來了，他還一點(diǎn)都沒有變。
她早該看出來，他們曾經(jīng)那樣親近，為什么她沒有看出來？她知道為什么。
人都覺得她該傷心欲絕，起初確實是。她不能去看李愔，她不能聽他的聲音，不能聽到他的名字，就是看到路邊的李樹，都恨不得提斧子砍了。后來她兄弟替她砍了，那樹也沒有流血。那之后，心里反而靜了下來。
她不知道皇帝保不保得住她三哥，保下來也只是個空殼子。他原本就已經(jīng)不能再出現(xiàn)在人前，那樣驕傲的一個人，和憐憫比起來，興許他寧肯天下人恨他。有些東西，有的時候不會珍惜，失去了才知道重要，比如說，美貌。
人們會寬恕一個美人——在他年老色衰之前。
她知道他活不成了。
而她還要活下去。
那之后她還見過李愔，一次。在他們原本訂下的成親的前一天。她不是初嫁，他也不是第一次娶，只是從前那次，她是父母之命，他是報恩，因這次反而隆重，諸禮皆備。
那之前她喜孜孜給他看她的嫁衣。如今想來是可笑得很。也許在當(dāng)時他看來，也是可笑。
她不知道李愔的心是什么長的。四年了。她也沒有求過他娶她。她承認(rèn)他上門提親的時候她心里是喜歡過的——如今想來，只剩了無窮無盡的羞辱。她要不動這個心，便沒有這個羞辱。也沒有今日的禍?zhǔn)隆?br />
他穿得素，也許是為了親族穿孝——其實已經(jīng)過去很多年了。他說：“鄭娘子還愿意與我成親嗎？”
她當(dāng)時揚(yáng)起面孔：“你敢娶我就敢嫁！”只要他不怕哪天回家，尸橫遍地，雞犬不留，她也沒什么可怕的。
李愔沉默了一會兒，也許是在衡量她這個話的分量。他絲毫都不懷疑她恨他。唯有他自己知道他這半年怎么過來的。在確認(rèn)了那個人就是鄭忱之后。是有很多次，他甚至懷疑過，他其實希望那不是鄭忱。
如果不是，他便是再多的恨，也只能帶著恨意活下去，而不是半夜里醒來，想著怎樣算計枕邊人。她睡得十分安詳。她總說他是個君子。她信任他。他也知道她其實并不那么樂意嫁給他，嫁給一個……有一屋子姬妾和庶子的男人。
滎陽鄭氏的嫡女，有大筆的嫁妝，又生得這般容貌，要嫁什么人不可以。無非她喜歡他。
他一度相信自己下不去手，但是不知怎的，一步一步就做了下來。每一步都有回頭的機(jī)會，但是他回不了頭。
他浸在多年前濃稠的血水里，他需要呼吸。
他過不去這一關(guān)。他覺得有無數(shù)雙眼睛在黑暗里看著他，詢問他，質(zhì)問他，拷問他。
笑薇不會知道他有多恨。她一直天真。她還惦記著那個人。他成全她……他不無惡意地這樣想過。他還記得那之前他們準(zhǔn)備婚事，她與他說以后，就好像真的會發(fā)生一樣，他們會成親，會有很多個孩兒，她的牌位被供在他李家的祠堂里，百年之后，他們共用同一個穴。他再不用擔(dān)心會失去她、擔(dān)心她招蜂惹蝶。
擔(dān)心她有天像蝴蝶一樣飛走。
他后來知道不可能，那天他一個人枯坐了整晚，看天色從極黑到慢慢變白。無人可以分享，再近，再近的親信、兄弟、姬妾……都不能分享，沒有人可以替他承擔(dān)。他注定要一個人自己背負(fù)這些罪孽。
那天離開大理寺，她不肯跟他走，亦不肯看他；其實他也不敢看她。她走得遠(yuǎn)了，他方才稍稍移轉(zhuǎn)目光，余光里看見車簾掀起，她腳下的軟緞鞋，鞋上繡了金色的合歡花。相思樹上合歡枝，日西春盡到來遲。
他說：“我敢！”——他敢娶，她當(dāng)真還敢嫁嗎？
她凄涼地笑了一下：“算了。”
她扔給他這兩個字，起身回了內(nèi)宅。他一個人坐在那里，盯著屏風(fēng)看了許久。屏風(fēng)上的蝴蝶和水仙。他們之間，最后就只剩了這兩個字。哪怕他愿意把他的身家性命交到她手上，她也不過就是說一句，算了。
她無心再與他有以后。當(dāng)然那是應(yīng)該的。他活該得到這樣一個結(jié)果。
他已經(jīng)成年，他就快要到而立之年，他不能再學(xué)小兒失聲痛哭。這天底下也再沒有人、再沒有地方能容他失聲痛哭。
他是權(quán)衡過的，這是他的決定，這是他接受的結(jié)果。
眾人都賀他大仇得報，只有周樂與他說：“十二郎不妨出去走走，透透氣。”他看出他疲憊。然而他寧肯疲憊。再堅持、再堅持半年。他估計天子扛不過半年，一邊是天下群情激憤，一邊是十惡不赦的弒君者。
民心如水，水可覆舟。
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昭恂熱得口干舌燥。他是第一次見識到民望這種東西。瞎子說得沒有錯，他阿兄麻煩大了。
阿兄也不見他，也不許他進(jìn)宮，也不許他見母親。瞎子說，先姚太后是他姨母，與他母親再好不過，因了奸佞挑撥，一時不察，做了許多錯事。昭恂知道這是為尊者諱的說法。弒君，不是錯，是罪，是十惡不赦的大罪。
他不明白兄長為什么這樣維護(hù)他。他是救過他，但是他也回報了他，還不夠嗎？要把天下都搭進(jìn)去他才滿意嗎？
他絕不容他兄長走到這一步！
這天下是他元家的天下，不是他阿兄一個人的天下！想到這里，昭恂鄭重在聯(lián)名書上寫下自己的名字：襄城王恂。
.................................................
這孩子很聰明。祖望之閉了閉眼睛。其實他已經(jīng)看不見了，睜眼和閉眼沒有區(qū)別。他的世界永遠(yuǎn)都是漆黑。
但是他腔子里還有一口氣在！
只要這口氣不斷，他就還能做點(diǎn)什么，他就還能實現(xiàn)他年少時候的抱負(fù)——不止李愔這樣的世家子弟有經(jīng)濟(jì)天下的抱負(fù)，他也有！
天子不給他機(jī)會，他自己找，天子不給他路走，他自己開！
..................................................
鄭忱死在興和六年七月九日。
鄭笑薇奉詔進(jìn)宮。她三哥重又戴了面具，遮去臉上的傷疤枯皮，要仔細(xì)看他的眼睛，其實還是她認(rèn)得的那雙。
他詫異地問：“阿薇怎么瘦成這樣？”
鄭笑薇說：“想你想得……”
鄭忱大笑，鄭笑薇亦笑，笑到后來，到底落下淚來。鄭忱就看著她哭，待她哭完了，取手巾給她擦了眼淚。
鄭笑薇道：“我沒有與他成親；也不會和他成親；我自己能過得很好。”
鄭忱笑道：“那當(dāng)然。”他的阿薇又不傻。
“三哥把積善寺給我吧�！�
“好�！�
鄭笑薇想了想，又問：“姑姑葬在哪里？”
“就在積善寺后門，寺中有人知道。”
鄭笑薇應(yīng)了一聲，從荷包里翻出藥來：“……他們說會很快……”
“慢也不要緊，”鄭忱說，“已經(jīng)等了這么久，再久一點(diǎn)我也不急。只可惜沒有酒�！�
鄭笑薇默默從袖中摸出一只精致的酒囊來，就只有巴掌大。鄭忱不由拊掌道：“到底阿薇知我……”
“我知你，你也還是念著姑姑�！编嵭奔t著眼睛說。
鄭忱只是笑，藥在酒水里化開，酒入腸，腸斷。“阿薇啊，”他最后悠然嘆息，“我為你死了，還不夠嗎？”
鄭笑薇進(jìn)去見鄭忱，到天黑都沒有出來。侍衛(wèi)反應(yīng)過來，身體都已經(jīng)冷了。侍衛(wèi)駭然，扭住鄭笑薇去見昭熙，昭熙半晌作不得聲。他不知道鄭忱想見鄭笑薇是這個緣故。他也想不到鄭笑薇能下這個手。
他死得……何其決絕啊。他想。
“……三哥想葬在積善寺�！彼f。
昭熙看了她一會兒：“準(zhǔn)�！甭曇糨p得幾乎聽不見。他扛了這么久，最后落了空。剩下來連悲喜的力氣都沒有了。就只覺得疲倦。只有背后冰冷的金座支撐他仍然挺直的背脊。他死了。也好，他想。也好。他不必再左右為難，他也不必再忍受那些痛苦。他給他找了天下最好的大夫，最好的藥，也醫(yī)不好他的燒傷。他見不得光，流不得汗，當(dāng)初生龍活虎的公子哥們活得像只蔫雞。死了也好。
他也不必再擔(dān)心，他的身份什么時候會暴露。
是個皆大歡喜的結(jié)局。
只是他笑不出來。
“……三哥說積善寺給我�！彼终f。
“準(zhǔn)。”還是一個字。
他辜負(fù)了他，或者他以為是成全。
這世上不過少了一人，昭熙想，他還有天下，他有億兆子民。一個人，算得了什么。他想死就讓他死好了！他死了，他就可以把案頭一尺來高的奏折都扔回去，扔到那些人臉上告訴他們：你們贏了！
鄭笑薇給他磕了一個頭。昭熙讓她下去。他想一個人靜一會兒。
后來謝云然進(jìn)來了。
她說：“我去看過他了�！�
“他怎么樣？”他問。
“他很好�！彼兆∷氖�。他這時候的心情唯有她能夠明白。他想起他們當(dāng)初在廣陽王府藏身的時候。
“你說，他有沒有后悔過？”
“當(dāng)然有�！敝x云然這樣回答他，“他也就是個平常人�！笔莻�吃不得苦，也不太有骨氣的公子哥們。有骨氣的人不會曲意奉承，以色相上位；也不是太聰明，如果足夠聰明，當(dāng)初就該逼反李家，而不是赤．裸裸地舉起屠刀。
如果足夠聰明，也不會為了從前的情人寧肯千刀萬剮。
他不是什么好人，但是不是要一個好人才能讓人記得，讓人愛恨交加，讓人落淚。
謝云然把頭靠在昭熙肩上，她說：“不要辜負(fù)他�！�
不要讓他白死。
昭熙沒有作聲。他忽然覺得，他這一路走來，不知不覺，已經(jīng)背負(fù)了太多人的血。貴為天子又如何？稱孤道寡。天下是天下人的天下。他今日保不住鄭忱，來日如果……他保得住他身邊這個人嗎？
人都說大將軍要防，大將軍是誰？他是三娘的夫君啊。如果他不是天子，他們該是可以一起上山打獵，一起深夜喝酒，暢談國事的兄弟啊。
如果他不是天子，他會想法子把如愿調(diào)回來吧，邊鎮(zhèn)苦寒，他守了多少年了。
如果他不是天子，他會樂意昭恂娶鄰和公主嗎？她連中原話都不會說。
昭熙忍不住微舒了口氣。鄭忱已經(jīng)死了，他也不可能給他風(fēng)光大葬，底下人能放他一馬得個全尸都還需要周旋；西征該籌備起來了，下了長安，可以緩一口氣。他想得倦了，漸漸地眼睛合上，他說：“讓三娘代我送他最后一程�！�
你看，他連他的最后一程都送不了。他就是個孤家寡人。
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375.乾綱獨(dú)斷
嘉語不知道昭熙如何與百官談妥的條件，
總之雙方都退步，偃旗息鼓。昭熙下旨，讓她送鄭忱出殯，葬于龍門山積善周樂笑道：“你阿兄學(xué)狡猾了。”身份上，昭恂比三娘合適，
但在情理上，
就算看他的面子，
李愔也不能來攔。
嘉語無奈道：“我阿兄能有什么法子�！彼皇鞘计酵跏雷樱故强梢蕴崞鸨迊�，
把敢于欺侮她的陳莫活活打死。但是如今他是天子。漢光武帝為平民時候能收庇犯法的游俠兒，
當(dāng)他為天子，卻不能殺強(qiáng)項令。
天子也不能與全天下為敵。
說到底，鄭忱弒君是實，
他當(dāng)初所為，他如今所受，
她也好，
她阿兄也好，他們盡力了，
救不得他。他死在鄭笑薇懷里，也算是死得其所。
那樣傾國傾城的艷色，也許原本就不容于世間。
嘉語換了素衣，
命仆從在府外搭帳，
為鄭忱路祭。整個洛陽城里，
也只有她長公主府有設(shè)。她知道周樂為難，
也沒讓他出面，讓冬生杵在那里，就算有人有心找茬，看見這么個豆丁兒，也發(fā)不出火來。
李愔不服，進(jìn)帳問：“冬生知道今兒祭的什么人嗎？”
冬生揚(yáng)起面孔，肅然答道：“阿娘說是個美人�！�
李愔：……
李愔也知道只能到這一步了。他逼得天子砍了鄭忱的頭，驗證明身，也默許了天子找人縫合，送往積善寺與人合葬。鄭笑薇如今就住在積善寺里，他在山下徘徊了兩次，沒有上山。
他知道她是不會再見他了。
這件事徹底得罪了天子，就算如今天子能隱而不發(fā)，到時過境遷，也遲早會與他算賬——他不會等到這一天的。
大將軍顧忌華陽，不肯取天下，他就推他一把。
....................
興和六年七月下旬，西征在即，萬事俱備，忽然宮中傳來消息，鄰和公主病逝。
鄰和公主死得突然，周樂大吃一驚，與嘉語說道：“恐怕柔然會生事�！�
嘉語道：“阿兄已經(jīng)傳令如愿，讓他加緊邊防�！�
周樂搖頭道：“怕?lián)醪蛔��！?br />
對于洛陽與長安，柔然一直左右逢源，雙方得利。只是洛陽與長安都以消滅對方為第一要務(wù)，因不得不與柔然虛與委蛇，聯(lián)姻，賞賜，柔然趁機(jī)發(fā)展壯大，自然不希望結(jié)束這個局面，所以一直明里暗里往實力偏弱的長安傾斜，鄰和公主的死，更是個絕佳的借口——柔然不出兵才奇怪了。
嘉語問：“那怎么辦？”
周樂看了她一會兒，說道：“繼續(xù)聯(lián)姻，堵住他們的嘴。”至少明面上不至于出兵，形成兩面交擊之勢。嘉語心里覺得她弟弟年僅十三就當(dāng)了鰥夫十分悲劇，這么快就要再娶，那更是悲劇中的悲劇。
但是意料之外，很快有消息反饋回來，柔然可汗問：“何不天子自娶之？”
舉朝嘩然。
眾所皆知，長安與柔然聯(lián)姻，長安的天子就老老實實廢了皇后，娶了柔然公主，如今柔然公主生子，已經(jīng)立為儲君，而天子形同傀儡。長安那邊沒出息也就罷了，洛陽如何忍得住這口氣？天子又不是沒有皇后！
天子只是——
幾乎所有人在同一個時候反應(yīng)過來：天子無子。
外頭鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，德陽殿里反而風(fēng)平浪靜，靜得像沒有人一樣，昭熙安安靜靜地翻看那些上書，說什么的都有，勸謝皇后退居別宮讓賢的，勸他廣采秀女，充實后宮的，連謝禮父子都親自上書，讓他忍一時之氣，以國事為重。
如果不止是一時呢？
柔然虎狼之性，能容得下云娘？
他也料不到鄭忱被逼死時候的想頭這么快就到眼前來：他當(dāng)日保不住鄭忱，他日保得住云娘？如有一天，柔然問他要玉郎去柔然和親，他又保得住玉郎嗎？他這里沒有退路，退一步就是懸崖，懸崖之下，萬劫不復(fù)。
他面無表情，翻過一卷，又一卷，忽外頭通稟：“皇后到——”
昭熙問謝云然：“云娘想和我說什么？”
鄭忱說他想死，無論他怎么拼命，他也還是死了；如果他娘子說想離開，他再努力又有什么用？
謝云然長伏于地，“以國事為重”幾個字在舌尖，只是吐不出來。她知道長安那位的結(jié)果，陸五娘很干脆地離開了。她不肯識大體，不肯以國事為重，不肯給她夫君時間和機(jī)會。她帶走了一雙兒女。
謝云然舍不得，她舍不得離開，她舍不得這個人。
當(dāng)初鄭忱死的時候她與他說“不要讓他白死”，過去未足一月，這句話便回到了她自己身上，無非是“不要讓我白受委屈”。
真是絕妙的諷刺。
她忽然想，她就承認(rèn)吧，她根本就不是一個賢明的皇后，她沒有為他廣納嬪妃，開枝散葉，也并沒有做到勤儉樸素，不驕不妒；相夫教子，她能相夫，卻無子可教，她膝下只有玉郎，她未嘗不是把玉郎當(dāng)男兒養(yǎng)，然而養(yǎng)得再好，玉郎也不可能繼承這個天下——就像華陽與晉陽，她們做得不夠好嗎？但是回洛陽之后，還有她們什么機(jī)會。怪不得晉陽要走。
自小，母親教她禮儀、進(jìn)退、明理。她也讀過許多書。那些東西，在她十六歲那年顛覆過；之后廢墟上重建起來的那個人——她沒有那么乖，她也沒有那么善良，陸皇后進(jìn)宮時候的意外，她是很樂見其成。
她漸漸樂于正視她自己，在她出閣之后。昭熙給了她足夠的空間。也許是他自幼失去母親的緣故，他對于一個合格的家族主婦缺乏想象力。但凡她喜歡，他就覺得好。然而世間好物，大多不堅牢。昭熙登基，那是個極大的機(jī)緣，也未嘗不是極大的桎梏。那之后，他們的一言一行，就都在天下人眼里，為天下楷模。
玉郎只是個公主，那就是她的原罪。
她如今賢明大度、以國事為重了，寶光寺里周皇后就是她的榜樣……不不不，前頭還有個于皇后呢。身死名滅——她忍得，玉郎也要跟著她忍？要這個賢明大度做什么。
謝云然最終長嘆了一口氣，沒有出聲。
昭熙走下來扶起她，他說：“我真怕云娘會與我說，以國事為重�！�
“原是該這么說的……”謝云然苦笑。
“那為什么不說？”
“我……”她抬頭看他，淚盈于睫，“我舍不得你，也舍不得玉郎……”
“那就不要舍！”
不舍。她也不想舍，但是——謝云然看著他的眉目，他眉目里的疲倦，她再清楚不過。那就像鄭忱不得不死一樣，就像南陽王不得不娶一樣，有些事情，是他們無能為力。既然是無能為力，她想，那就聽天由命吧。
她把手放在他手里，她說：“昭郎做什么決定，我都接受�！�
他讓她下堂，或者讓她離開，或者——她都接受。這個念頭生出來，她心里忽然就靜了，忽然就定了。那沒有什么大不了，就好像當(dāng)初……她覺得天塌下來，三娘與她說的那番話一般，這條路走絕了，她還可以換一條路走。
昭熙點(diǎn)頭道：“……好，那我就決定了�！�
...............
嘉語看著封隴遞進(jìn)來的東西，心里暗暗叫苦：這都什么事！
謠言不知道從哪里發(fā)端，又什么時候開始，到封隴察覺已經(jīng)有一陣子了。也是這陣子事多，周琛被周樂外放，尉燦不敢露臉，李愔又被鄭忱的案子拖住，到周樂出征，消息已經(jīng)傳得人盡皆知了才由封隴報上來。
謠言說先帝無子，先姚太后做主過繼了外甥昭恂，孰料始平王世子不服，仗著羽林衛(wèi)在手，勾結(jié)鄭忱害了太后，卻被偽帝進(jìn)京亂了進(jìn)程，連累父親慘死，只得遠(yuǎn)遁冀州另起爐灶……又說當(dāng)今天子無子是當(dāng)初報應(yīng)。
這些話半真半假，極具迷惑性。畢竟天底下沒幾個人知道元祎修在位的那兩年里昭熙人在何處——便有猜測，也不能斷定。
嘉語自然知道這是扯淡，卻不能免俗地想：這話要傳到昭恂耳朵里，不知道會鬧出怎樣的誤會。
要是嘉言在京里就好了，嘉語想。她沒把握太后沒這個心思。她要沒這個心思，當(dāng)初她阿兄進(jìn)宮規(guī)勸就不會被拿下，元祎修也就沒有機(jī)會輕易進(jìn)京。
嘉語問封隴：“封令使能查到源頭嗎？”
封隴道：“話已經(jīng)傳得開了，要抓也不容易�！敝{言這種東西，大多數(shù)情況下都不容易破除，特別這種真假摻半，只能鎮(zhèn)之以靜。
以他的眼力自然看得出背后有人推波助瀾，要鐵腕拿人也不是不能，就是鬧得大了，沒事也像有事。手足相殘，原本就是百姓喜聞樂見的戲碼——一家子兄弟，為一尺布、一斗米還能打起來，何況天子有天下，哪里能不生出心思？
嘉語又問：“李尚書知道嗎？”
封隴道：“李尚書一向消息靈通——”
周樂出征，留在京中統(tǒng)攝其事的就是李愔。嘉語雖然因為鄭忱與李愔有隙，這會兒卻不得不請了他來。
李愔道：“下官是有所耳聞�！�
嘉語問：“那尚書郎可有什么法子？”
李愔沉默了片刻，說道：“公主要不要先見見襄城王？”
嘉語倒是想過先與昭恂通個氣，問題在于，昭恂當(dāng)初確實是過繼了，且登過基，登基且不論，過繼是有宗令記錄在案，登基這件事也堵不住攸攸眾口——過去不過七八年，當(dāng)時的人還沒死絕呢。
如果昭恂問她“那當(dāng)初阿姐與大將軍進(jìn)京，撥亂反正，不立我，卻立阿兄，是什么道理？”她該怎樣回答？從禮法上，昭熙的帝位確實承自先帝。她該回答說“國賴長君”呢，還是回答“天下人不信任你的母親”？
這個話嘉言說得，她說不得。
李愔見她沉吟不語，又道：“或者，公主先進(jìn)宮，問問陛下的意思？”
嘉語揚(yáng)眉道：“李尚書的意思是——”
“陛下無子，”李愔道，“如今柔然又逼得急……國儲不定，人心難安�！�
嘉語心里動了一下：“李尚書但請直言�！�
李愔笑道：“公主還要我怎樣直言——天子家事，公主可言，我不可言�！�
嘉語：……
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嘉語去見昭熙的時候，起了很大的風(fēng)。風(fēng)吹得車上簾幔鼓鼓得像風(fēng)帆。不知道為什么，嘉語忽然想起先帝還在的時候，有天她和嘉言進(jìn)宮，看見路上販夫走卒，引車賣漿者，嘉言說，興許他們比帝王還快活。
那怎么可能，時至今日，嘉語仍然這么覺得。即便是在平民百姓家，未能生子的婦人也同樣承受沉重的壓力。
她心里有些亂。她聽明白了李愔的意思，這未嘗不是一個解決的方案——如果她兄長愿意的話。
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“皇太弟？”昭熙愕然，然后笑了。
“阿兄不愿意？”
那倒也不算太意外。天底下的人都如此，手足要緊，兒女更是要緊。昭熙如今是沒有孩子，誰知道什么時候會有呢。譬如嘉語自己，嘉言固然重要，但是要把嘉言看的比冬生重要——她自認(rèn)為做不到。
嘉語把外頭的流言細(xì)細(xì)與昭熙說了。昭熙有自己的耳目，但是這等話，等閑也傳不到他耳朵里來——疏不間親，昭熙聽得進(jìn)去還好，要聽不進(jìn)去，安一個“挑撥骨肉”的罪名下來，哪個吃得消？
也就只有嘉語這個身份能一五一十說了。
“不好。”昭熙仍搖頭。
“阿兄——”嘉語還要與他解釋立昭恂為儲的好處，譬如他與謝云然之間的子嗣壓力立刻就沒有了，百官也好，天下也好，其實并不在乎帝后有沒有子嗣，他們只在乎天下有沒有繼承人。昭恂有了儲君的身份，自然能得到柔然可汗的青睞。
“讓三郎直接登基好了�！闭盐醮驍嗨�
嘉語唬得臉色都變了：“阿兄——阿兄是在問罪于我嗎？”
“傻子，”昭熙摸她的頭道，“你是好意，我怎么會問罪于你，我只是說，如果，三娘，如果我不做這個皇帝了，如何？”
“什、什么？”
嘉語呆呆地看著她的兄長，她不知道他在說什么，她疑心他也不知道自己在說什么。不做皇帝，天底下哪里有不做皇帝的皇帝？
“與其做皇太弟，不如讓他做天子，柔然可汗?jié)M意，天下也滿意，我退位為太上皇，以阿冉、周郎為顧命……”昭熙侃侃說來，看見他妹子眼睛還在發(fā)直，一時失笑，伸手在她眼前晃了晃，“三娘、三娘醒醒！”
“不可以！”嘉語大聲道，“阿兄，萬萬使不得！”
嘉語從來沒有這么震驚過。她阿兄是天子，天底下哪里有不要天下的天子？多少人為了爬上這個位子蹚過尸山血海。她知道鄭忱的死對他打擊很大，然而原本就是這樣的啊——即便是貴為天子，也不可能隨心所欲。
禪讓給昭恂——昭恂才多大？虛歲不過十三，他能拿得住底下這些如狼似虎的權(quán)貴？別看如今朝野謠言傳得兇，他們也就敢傳傳謠言罷了，真弄個幼主上去，多少人打著乘虛而入的主意？
況且、況且哪里有天子退位之后，還能榮保終身的？她想不出來。
她呆呆地看著兄長，緩緩道：“阿兄不記得顯祖的教訓(xùn)了嗎？”本朝顯祖十一歲即位，十七歲禪位于當(dāng)時年僅五歲的太子，駕崩于五年之后，正當(dāng)盛年。因死得突然，時人都認(rèn)為是馮太后下的手。
這是她唯一能想到不因為亡國而退位的天子。大多數(shù)退位的天子都是亡國之君，譬如秦王子嬰，漢獻(xiàn)帝，高貴鄉(xiāng)公，晉恭帝。
唯有漢獻(xiàn)帝保住了性命。
“三娘可知道，顯祖因何退位？”昭熙問。
嘉語回想了片刻，說道：“顯祖醉心黃老浮屠，雅薄時務(wù)，常懷遺世之心�！�
“三娘從何得知？”昭熙有一點(diǎn)意外。
嘉語：……
后來周樂找人修史，給她看過片段。
她看這段的時候，總疑心顯祖退位根本就是與馮太后爭權(quán)失敗所致。但是周樂說：“那之后，顯祖仍握有軍政大權(quán)�！比欢幢惝�(dāng)時禪讓出自真心，那之后的死亡……總不能說他甘心就死吧。
好在昭熙并不糾結(jié)于此，往下說道：“那三娘就該知道，顯祖起初決意禪讓于京兆王子推，為任城王力諫而止�！本┱淄踝油剖秋@祖的兄長，在宗室中才能出眾。嘉語低頭想了片刻，她倒是知道有這回事，只是沒有多留意。