第442章

    陳平安點點頭。

    老人抬起一手，輕輕拍了拍年輕人的手背，“姚家如今有些難處，不是世道好壞如何，而是道理如何，才比較讓人為難。我的，近之的，都是心結。你來不來，如今是不是很能解決麻煩，都沒關系。比如換條路，讓姚鎮(zhèn)這個已經很老不死的家伙，變得更老不死，當個山水神祇什么的，是做得到的，只是不能做。小平安？”

    陳平安點頭道：“能理解�！�

    大泉能夠扶植起金璜府山君鄭素，以及松針湖水神柳幼蓉。鄭素神位僅次于大泉五岳，柳幼蓉也是二等江水正神，神位僅次于碧游宮埋河水神。這就是所謂的一人得道雞犬升天。

    而這個人，當然就是姚近之，大泉女帝。

    那么讓功勛足夠服眾、人心所歸的姚老將軍，別說是什么京城城隍，就算成為一尊大泉姚氏的五岳山君都不難。

    只是在這浩然天下，女子稱帝不是沒有，但是屈指可數(shù)，而且往往國祚不長久。

    亂世當中，誰坐龍椅穿龍袍是擔當，能夠坐穩(wěn)龍椅更是本事。但是太平盛世一來，一個女子稱帝登基，豈會順遂。

    大泉劉氏除了上任皇帝失了人心，其實大泉立國兩百多年，其余歷代皇帝都算明君，幾乎沒有一位昏君，這就意味著劉氏無論是在廟堂和山上，還是在江湖和民間，依舊還是大泉的國姓。

    所以姚老將軍的選擇，要不要成為坐鎮(zhèn)一方的山水神靈，其實就是老人心中，要不要將大泉國姓改“劉”為“姚”的一個選擇。顯然老人內心是希望將大泉歸還劉氏的。而在這件事上，極有可能，老將軍姚鎮(zhèn)與孫女，當今皇帝陛下姚近之，會產生某種分歧，甚至可以說老將軍的想法，會與整個姚氏、尤其是最年輕一輩子弟的希冀，背道而馳。

    姚仙之不知道自己應該是高興，還是該傷心。

    爺爺今天精氣神很好，出奇的好，以至于有力氣有心氣，說了許多話，比以前半年加在一起都要多了。

    陳平安突然轉頭與姚仙之說道：“去喊你姐姐過來，兩個姐姐都來�！�

    姚仙之面有苦色，“皇帝陛下如今不在蜃景城，去了南境邊關的姚家舊府�！�

    陳平安愣在當場。

    老人在陳平安的攙扶下，緩緩坐起身后，竟然有些笑意，打趣道：“是不是也沒跟你打個商量啊，對嘍，這就是人生�！�

    只是坐起身，就已經讓老將軍神色疲憊，只能手指微動，就當是擺手示意陳平安不要多想了，“后事早就交待好了。姚家子弟，都是見慣了生死的，誰不用太過矯情。年紀輕輕就戰(zhàn)死沙場的，茫茫多，沒道理一個活到我這歲數(shù)的，要走了，反而烏壓壓擠了一大屋子，亂糟糟的，到時候哭了我嫌吵，不哭好像不孝順，像什么話�！�

    陳平安問道：“我能做些什么？”

    老人笑道：“不用做什么，只要別再一走杳無音信就行了，哪怕隔了一洲，還是可以飛劍傳信往來的。姚家事務，大泉國事，你少摻和。真當自己是咱們姚家的女婿了？當年早干嘛去了？你小子當年要是不故意裝傻，愿意多走一兩步，說不定……算了，”

    姚仙之偷偷咧嘴笑。

    這件事情，要是傳出去，能讓朝野上下打雞血似的去盤根問底，那些屢禁不絕的民間私刻書籍，層出不窮的稗官野史、宮闈艷本，估計就更加掙錢了。而這些極傷朝堂根本、姚氏聲譽的書籍，那些隱逸在野的失意讀書人，沒少推波助瀾。姐姐姚近之在稱帝之前，這些文字內容不堪入目的書籍就早已風靡朝野，稱帝之后，只能說是略微有所收斂，但是依舊春風野草一般，官府每禁絕一茬就又冒出一茬，如今就連不少封疆大吏和地方官員都會私藏幾本。

    只不過皇帝陛下暫時顧不上這類事，軍國大事千頭萬緒，都需要重新整頓，光是改革軍制，在一國境內諸路總計設置八十六將一事，就已經是風波四起，非議重重。至于評選二十四位“開國”功勛一事，更是阻力重重，戰(zhàn)功足夠當選的文武官員，要爭名次高低，可選可不選的，務必要爭個一席之地，不夠格的，難免心懷怨懟，又想著皇帝陛下能夠將二十四將換成三十六將，連那擴充為三十六都無法入選的，文官就想著朝廷能夠多設幾位國公，武將心思一轉，轉去對八十六支各路駐軍挑肥揀瘦，一個個都想要在與北晉、南齊兩國接壤的邊境線上為將，掌握更大兵權，手握更多兵馬。極有可能再起邊關戰(zhàn)事的南境狐兒路六將，注定能夠兼管漕運水運的埋河路五將，這些都是一等一的香餑餑。

    而且皇帝陛下好像一直在猶豫，要不要以鐵腕治理那些野史，因為一個不小心，就是新帝刻薄，大興文字獄的罵名。

    陳平安果然擅長裝傻，只是說道：“我有打算在桐葉洲開辟下宗，可能偏北方一些，但是以后與大泉姚氏，同在一洲，肯定會經常打交道的�！�

    老人疑惑道：“都開山立派了？為何不選在家鄉(xiāng)寶瓶洲？是在那邊混不開？不對啊，既然都是宗門了，沒理由需要搬遷到別洲才能扎根。難不成是你們山頭戰(zhàn)功足夠，可惜與大驪宋氏朝廷，關系不太好？”

    在老將軍看來，年紀輕輕的陳平安，能夠創(chuàng)建一座宗字頭仙府，已經是足夠驚世駭俗的壯舉，不比自己孫女近之成功稱帝，遜色半點。至于下宗這個說法，老將軍就當是自己老眼昏花老耳聾，聽岔了。

    陳平安無奈道：“姚爺爺，是下宗選址桐葉洲，家鄉(xiāng)那邊的山頭，會是上宗山頭，不用搬�！�

    老人神采奕奕，一掃頹態(tài)，心中欣慰萬分，嘴上卻故意氣笑道：“臭小子，不想年紀大了，口氣跟著更大。怎的，拿混賬話糊弄我，見那近之如今是皇帝陛下了，好截胡？當年瞧不起一個尚書府的姚家女子，今兒總算瞧得上一位女子皇帝了？好好好，如此也好，真要如此，倒是讓我省心了，近之眼界高，你小子是極少數(shù)能入她法眼的同齡人，不過今時不同往日，近之那丫頭，如今心氣比以前高多了，又見多了奇人異士和陸地神仙，估計你小子想要得逞，比起當年要難不少。只說那個牛皮糖似的年輕供奉，就不會讓你輕易得逞，仙之，那人姓甚名甚來著？”

    “金頂觀邵淵然，咱們桐葉洲最有希望躋身上五境的地仙之一。”

    姚仙之笑著大聲答道：“不過在我看來，算不得陳先生的什么勁敵�！�

    陳平安一陣頭大，干脆閉口不言。

    老人今天確實說了不少話，不得不閉目養(yǎng)神，沉默許久，才繼續(xù)睜眼，緩緩開口道：“咱們姚家，其實一直不擅長跟讀書人打交道，尤其是官場上的讀書人，彎彎腸子太多，一個人明明將一句話的正反，都給說了，竟然還能都占著道理，所以近之會比較辛苦。如果不是有許輕舟這撥武夫，得以佩刀上朝，再加上有那位老申國公，還能幫著近之說上幾句話，說不定今兒姚府外邊就不是門神、朝廷供奉護衛(wèi)著，而是軟禁了�！�

    所有在那場戰(zhàn)事中丟了口碑和清譽的官員和讀書人，然后又僥幸活了下來，當年被他們成功逃入了京畿地界避難，然后如今卻未能躋身廟堂中樞和官場要津，這些人，自然而然都會極力反對姚氏掌國一事。都會想要占據(jù)道德大義，將國姓重歸劉氏。婦人掌國，成何體統(tǒng)。

    陳平安說道：“許輕舟？”

    姚仙之點頭道：“知道他與陳先生恩怨極深，不過我還是要替他說句公道話，此人這些年在廟堂上，還算有些擔當�！�

    許輕舟，年近古稀的老將軍了，佩刀“大巧”。如今是大泉的征字頭大將軍，戰(zhàn)功彪炳，許輕舟當年率領所有嫡系親軍，主動趕赴邊境，與姚家鐵騎始終共進退，一路且戰(zhàn)且退，最終守住了蜃景城。賭大贏大。成為繼姚老將軍之后的大泉軍伍砥柱之一。

    當年許輕舟還只是一位全盤押注大皇子的年輕將種，與書院君子王頎，草木庵徐桐，申國公高適真，都參與過早先那場圍殺陳平安的兇險狩獵。只不過當時許輕舟的選擇，極其果斷，不惜與大皇子劉琮翻臉，也要當機立斷，毅然決然主動退出了那場賭局。結果果真連累家族坐了很多年的官場冷板凳。

    陳平安笑道：“恩怨是不小，不過我對許輕舟和申國公，印象還行�！�

    當年陳平安是與大泉兩位皇子都結了死仇，先是三皇子劉茂，然后是大皇子劉琮，劉琮是大泉劉氏老皇帝劉臻的庶長子。長幼有別，嫡庶之分。最終皇帝劉臻還是選擇了在文官中極有口碑的嫡子繼位。至于三皇子劉茂，早早就轉去修道求仙了。在先前那場戰(zhàn)事中都沒有露面，只是在一座小道觀里邊潛心鉆研青詞綠章。

    但是在亂局中得以臨時監(jiān)國的藩王劉琮，最終卻沒有能夠保住劉氏江山，等到桐葉洲大戰(zhàn)落幕后，劉琮在雨夜發(fā)動了一場兵變，試圖從皇后姚近之手上爭奪傳國玉璽，卻被一位綽號磨刀人的秘密供奉，聯(lián)手當時一個蹲廊柱后頭正吃著宵夜的矮小女子，將劉琮阻攔下來，功虧一簣。

    據(jù)說披頭散發(fā)的藩王被甲士拖出大殿后，極其失魂落魄，再大笑著對著雨幕罵了一句怪話，“老子早知道就等雨停了再動手，不長記性啊，你們就等著吧，小心大泉以后姓陳�！�

    陳平安一直在小心觀察老將軍的氣脈流轉，比想象中要好，先前雖然是回光返照，但是冥冥之中，好像大泉國祚出現(xiàn)了微妙變化，陳平安大致推斷出，要么是皇宮里邊有一盞類似本命燈的存在，要么是欽天監(jiān)那邊秘密存在一些偷偷僭越文廟規(guī)矩的手段，有人在那邊剔燈添油，而所添之油，任何仙師和山水神祇，都求不來，因為正是虛無縹緲的大泉國運。難道是姚近之在邊關的姚家舊地，又有了什么足可延續(xù)國祚的舉措？比如說再次為大泉成功拓展邊境，與北晉最終談妥了松針湖的歸屬，將整座松針湖納入大泉山河。

    佩刀婦人輕輕推開門。

    老人說道：“有些乏了，我先睡一覺，不過好像還能醒來，不像以往每次閉眼，就沒睜眼的信心了�！�

    姚嶺之將爺爺小心攙扶，讓老人重新躺下休息。

    陳平安沒有立即離開屋子，姚仙之反而拉著姐姐先行離開。

    姐弟二人站在外邊廊道低聲言語，姚嶺之說道：“師父很奇怪，直接問我一句，來者是不是姓陳。莫不是與陳公子是舊相識？”

    姚嶺之的武道師父，正是大泉首席供奉，來自藕花福地的磨刀人劉宗。只不過這位磨刀人，并未泄露身份根腳，在嫡傳弟子姚嶺之這邊都沒有提及他的家鄉(xiāng)。

    姚仙之有些心不在焉，突然問了個問題，“皇帝陛下又不是修道人，為何這么多年姿容變化那么小，陳先生是劍仙，變化尚且如此之大�！�

    姚嶺之壓著火氣，“皇帝陛下，皇帝陛下！在別處就算了，在自家，你能不能別這么生疏，你知不知道近之姐姐，每次見你這么故意恪守君臣之禮，一口一口陛下，她有多傷心？！”

    姚仙之神色淡然，“都當了皇帝，有些小小的傷心算什么�！�

    姚嶺之壓低嗓音，臉上怒容卻更多，氣呼呼道：“不就是當年那場宮門外的早朝斗毆嗎，你到底還要埋怨姐姐多久才能釋懷？！你是姚家子弟，能不能稍稍顧慮一些廟堂大局？你知不知道，所謂的一碗水端平，到底有多難。姐姐真要公道行事，再不偏不倚，可落在別人眼里，就只會是她在偏心姚家，牽一發(fā)動全身，你以為皇帝是那么好當?shù)�？你信不信，近之如果只是皇后娘娘，別說是你，就算是你的那些袍澤，一個個都會被朝廷極為偏袒，何況近之跟你私底下暗示多少次了，讓你耐心等著，先受些委屈，因為許多眼前的虧欠，都會從長遠處找補回來。你好好想一想，近之為了小心平衡官場山頭，多少功勞顯赫的姚家嫡系和廟堂盟友，會在那二十四功勛當中落選？難不成就你姚仙之委屈？”

    姚仙之雙臂環(huán)胸，“清官難斷家務事，何況咱們都是帝王家了，道理我懂。如果不顧慮大局，我早撂挑子滾出京城了，誰的眼睛都不礙，不然你以為我稀罕這個郡王身份，什么京城府尹的官職？”

    按大泉律，郡王與國公并為從一品。

    如今除了曾經在大泉一枝獨秀的申國公府，已經多出了八位國公爺，文武重臣皆有，大將軍許輕舟就是其中之一。

    姚仙之惱得一拳砸在弟弟肩頭，“你就是個只顧自己心情、半點不講道理的憨貨！”

    姚仙之被一拳打得身形一晃，一截袖管就跟著輕輕飄蕩起來，看得姚嶺之眼眶一紅，想要與弟弟說幾句軟話，只是又怕說了，姚仙之更加任性，一時間百感交集，曾經不惜與一位藩王拔刀相向的婦人，竟是只能轉過頭去，自顧自擦拭眼淚。

    一襲青衫，輕輕開門，輕輕關門，來到廊道中。

    姚嶺之趕緊收拾情緒，與陳平安說道：“陳公子，京城這邊，不會有人胡亂探究你的身份，今天會當什么事情都沒有發(fā)生。但是會有人秘密飛劍傳信去往南邊，這個我實在沒辦法攔住�！�

    陳平安與她道了一聲謝，然后對姚仙之笑道：“你小子就該滾去邊關喝西北風，確實不適合當什么八面玲瓏的京城府尹�！�

    姚仙之眼睛一亮，“陳先生，你與爺爺提一嘴？你說話最管用了。都不用當什么獨掌一軍的武將，我確實也沒那本事，隨便打賞個斥候都尉，從六品武官，就足夠打發(fā)我了。”

    陳平安笑道：“沒問題啊，當然可以幫忙，但前提是你姐方才與你說的道理，你真懂了，才能放你去邊關喂馬。不然以后京城隨便遇到點事情，稍稍風吹草動，你都只會意氣用事。你以為自己是個斥候都尉，別人眼中呢？估計耳邊幾句煽風點火，又有哪個袍澤兄弟在官場受了委屈，估計你就敢率領幾百精騎一路殺到蜃景城了吧？換成我是皇帝陛下，讓你當個關起門來的太平郡王是最輕松的，管你還能不能再為那些戰(zhàn)場上退下來的袍澤兄弟們打抱不平，宮門外的朝會斗毆？踹翻了幾個文官老爺�。空f來聽聽。嘖嘖，好家伙，當自己是一洲山下無敵手的止境武夫，還是術法通天的山巔上五境仙師��？”

    “年少無知，沖動，沖動了不是？這不都是跟陳先生學的，遇見不平事，管他有的沒的，先出拳再說。”

    姚仙之一開始聽著挺失落，可是越聽到后邊越開心，嘿嘿笑道：“陳先生你是沒見到那一幕，那一大幫子手無縛雞之力的文官，要不是許輕舟當時攔著，我一個人就能全部掀翻在地。如今就沒這樣的機會了，別說是什么侍郎了，一個戶部員外郎都罵不得打不得，金貴得很，早知道當時我就趁著天黑多踹幾個�！�

    姚嶺之聽得無奈，不過松了口氣。

    好歹在陳公子這邊，這個弟弟不會再說那些陰陽怪氣、只會教親近之人窩心不已的言語了。

    陳平安伸出手，抖了抖瘸腿漢子的那截空蕩蕩袖管，非但沒有安慰言語，反而打趣道：“虧得是當府尹大人，沒有單槍匹馬闖蕩江湖，不然堂堂五境的武學大宗師，一個獨臂神拳的綽號是跑不了的。怎么回事，是給上五境大妖砍的？如果不是的話，就別跟我扯了，沒什么好說道的�！�

    姚嶺之小心翼翼瞥了眼弟弟。

    不曾想姚仙之非但沒覺得難受，反而一臉得意道：“戰(zhàn)場上，險之又險，是一頭地仙境界的妖族畜生，劍修！東躲西藏，朝我下陰招，一道劍光掠過，好家伙，他娘的起先我都沒覺得疼�！�

    陳平安看了眼佩刀婦人。

    姚嶺之笑道：“聽他胡吹，亂軍叢中，不知道怎么就給人砍掉了條胳膊，不過當時仙之附近，確實有位妖族劍仙，出劍凌厲，劍光往來極多。”

    陳平安點頭道：“那就當是被劍仙砍掉的，不然酒桌上容易沒牛皮可吹。”

    姚仙之滿臉期待，小聲問道：“陳先生，在你家鄉(xiāng)那邊，打仗更狠，都打慘了，聽說從老龍城一路打到了大驪中部陪都，你在戰(zhàn)場上，有沒有碰到貨真價實的大妖？”

    陳平安想了想，笑答道：“碰到過一些，有些交過手，有些不近不遠的，只能算是雙方勉強打過照面�！�

    姚仙之繼續(xù)道：“陳先生，我可是說大妖，上五境的那種！有幾頭？一手之數(shù)有沒有？沒有的話，我對陳先生的佩服，可就要少一半了。”

    陳平安伸手拍了拍漢子肩膀，微笑道：“以后別再這么跟人聊天了。”

    滿臉絡腮胡的漢子哈哈大笑。

    姚仙之不知不覺，開始瘸腿走路，再無遮掩，一只袖子飄蕩隨它去。

    姚嶺之跟著笑了起來，從打仗到如今，她好多年沒見弟弟這么笑臉燦爛了。

    有些道理，其實姚仙之是真懂，只不過懂了，不太愿意懂。好像不懂事，好歹還能做點什么。懂事了，就什么都做不成了。

    所以無論是已經是皇帝陛下的姚近之，與他說什么，還是一直還是視為姐姐的姚嶺之，與他說幾句，姚仙之都聽不進去，不然心里邊只會更難受。

    三人離開這座院子，重新回到姚仙之的住處。

    姚嶺之猶豫了一下，與陳平安說道：“陳公子，我拜了個師父，在咱們大泉京城當了多年的供奉，是位武學宗師，先前他好像瞧見了你的身影，就立即趕到，問姚府客人是不是姓陳，我沒回答，不過可能師父他老人家已經看出了什么，所以讓我捎句話，說他認識種夫子，當年他還與那位種夫子一起對付過俞姓劍仙�！�

    陳平安點頭道：“我與姚姑娘的師父，確實是舊識，如果府上這邊沒什么忌諱，我就架子大一些，可以讓他多跑一趟，來姚府這邊敘舊�！�

    姚嶺之說道：“那我這就去喊師父過來�！�

    陳平安問道：“那位埋河水神娘娘，如今她是在碧游宮？”

    姚仙之笑道：“沒呢，咱們這位水神娘娘，金身碎了大半，說自己沒臉當那水神了，偏不去碧游宮，每天就在欽天監(jiān)的劍房，哪里也不去，眼巴巴等著文廟那邊的一封回信，說她認得文圣老爺，連那左大劍仙，還有文圣老爺?shù)囊晃恍〉茏樱�都見過，都認得。所以她要試試看寄封信給那個德高望重、學究天人，又平易近人、和藹可親的文圣老爺，看能不能幫她個忙，與山上神仙為姚老將軍討要一枚更好的救命水丹。因為她知道自家碧游宮水府那邊的丹藥，不濟事，幫不了皇帝陛下和我爺爺�！�

    姚仙之趕緊說道：“對文圣的那些個溢美之詞，可不是我說的，是我與她喝酒后，水神娘娘掰手指，一口酒嗝，一個說法，說得神色無比認真，只不過我是不太信的，文圣一脈那三位，我估計水神娘娘一個都沒見過，喝高了與我吹牛呢。雖說左大劍仙曾經的確身在桐葉洲，但是如何會主動去碧游宮做客，與咱們那位水神娘娘見面，沒這樣的道理嘛�！�

    陳平安起身與沒走多遠的姚嶺之說道：“勞煩姚姑娘再與水神娘娘也打聲招呼，就直接說我是陳平安好了。”

    姚嶺之離去幫忙捎信。

    陳平安跟姚仙之問了一些昔年大泉戰(zhàn)事的細節(jié)。

    劉宗很快就登門來此，老人應該是根本就沒離開姚府太遠。

    陳平安起身抱拳，“劉前輩�！�

    姚仙之則起身握拳輕輕敲擊心口，“見過劉供奉。”

    磨刀人劉宗朝那邋遢漢子點點頭，然后揉了揉下巴，直愣愣看著陳平安，感嘆道：“陳公子愈發(fā)英俊謫仙人了，很容易讓我遙想自己當年啊。”

    姚仙之一頭霧水。聽著陳先生與劉供奉關系極好？

    三人落座。

    沒聊幾句，一位身材矮小的女子急匆匆御風而至，飄落在院中，瞪大眼睛，確定了陳平安的身份后，她一跺腳，“水花酒和鱔魚面都沒了，咋個辦？！”

    第七百五十八章

    夜行

    大泉和北晉接壤的邊境線上，數(shù)十騎護送著其中一位女子，大泉女帝姚近之。

    最為靠近姚近之的兩騎，分別是一位上五境修士，姿色平常，中年女子面容，來自中土神洲，是姑姑請來的一位大泉臨時客卿。

    還有就是臨時被姚近之召來的松針湖水神，柳幼蓉。這也是為何金璜府的飛劍傳信，不是柳幼蓉親自回復密信。

    她們身后三騎，有兩位當下不曾披甲的邊關實權武將，一年老一壯年，戰(zhàn)功彪炳，如今已經是一方封疆大吏。

    此外還有一騎，是個氣態(tài)雍容的年輕男子，身穿道袍，頭頂金冠，大泉一等供奉邵淵然，是一位出自金頂觀的道門高真，年輕金丹客，更是桃葉之盟幕后的真正牽線之人。邵淵然與師父葆真道人，與邊關姚氏可謂相識已久。如果不是劉宗的存在，邵淵然都有可能成為大泉姚氏的首席供奉。

    數(shù)十騎繞過了那座重建如初的狐兒鎮(zhèn)，反正也就是黃泥墻幾堵，衙門也跟草窩似的，一如當年那般潦草，重修不難。

    只是狐兒鎮(zhèn)外邊的那座客棧，只留下一處斷壁殘垣的廢墟，姚近之在此駐馬不前，這位年已四十卻依舊姿容絕美的皇帝陛下，久久沒有收回視線。

    曾經的這里，有當掌柜的姑姑“九娘”，做廚子的三爺，當?shù)昊镉嫷男□四_，還有個當了挺長一段時日的賬房先生，書院君子鐘魁。

    姚近之幽幽嘆息一聲，都已物是人非了。仙之好像離開了邊關和沙場，就一下子變成了喜歡意氣用事的少年，可是京城府尹這個位置，她能放心交給別人嗎？而嶺之的孩子們，如今都知道喊自己陛下了，不再稚聲稚氣喊姨了，是長大懂事了，但是自己卻開心不起來，她還是更喜歡那兩個喜歡拿龍袍袖子擦口水的孩子。

    最終騎隊去往一處拗口，姚近之停馬一處山坡頂上，瞇眼望去，好像光陰長河倒流，被她親眼見證了一場驚心動魄的廝殺。

    當年就是在這里，有過一場針對姚家的陰險襲殺，刺客就兩個，一位劍修，一位身披甘露甲的武夫，兩人分別依仗著一把飛劍和宗師境界，殺人如麻，手段極其殘忍。早年誰都覺得那兩位刺客，是被北晉國重金聘請的山上殺手，為的是讓姚家鐵騎失去主心骨，后來事實證明，那兩人如今確實在北晉身居高位，其中一人，甚至當下就在去往金璜府的北晉官道上。

    可其實當時姚近之就覺得不合常理，北晉國那邊從先帝到邊軍大將，都沒必要多此一舉，爺爺當時即將趕赴蜃景城擔任兵部尚書，算是卸甲養(yǎng)老了，以北晉國諜子的手段，肯定早已獲悉。

    但是姚近之根本不敢往深處去想。比如一旦刺客得逞，成功刺殺了爺爺和那支姚家邊騎，那么三皇子劉茂和高樹毅那伙人，關押金璜府府君在內的一大撥北晉山水神祇，就會師出有名。

    而當時二皇子，也就是后來的大泉皇帝，她的夫君，就在邊境，接應同父同母的親弟弟，三皇子劉茂。

    而這位已經淪為“大泉先帝”的劉璜，相較于軍功卓著的兄長劉琮，一直缺少軍中力量的支持，雙方那些年的平衡，源于一國文武，被兩位皇子各占“半璧”，誰都無法過界，劉琮在讀書人心目中太過蠻橫，二皇子劉璜是嫡出，而且文采斐然，以禮賢下士著稱于世。

    劉璜與姚近之的姑父李錫齡，一直關系莫逆，李錫齡是翰林出身，擔任過侍講學士，所以與皇子劉璜，可謂亦師亦友，早年就在朝野上下，有那儲君儲相兩相宜的說法。事實上老皇帝劉臻，早就下定決心，希望嫡子劉璜能夠繼承大統(tǒng)，讓長子劉琮成為一國藩屏，只是劉臻的那場一病不起，太過倉促，事出突然，打破了劉臻原本循序漸進的安排，老皇帝必須讓嫡子劉璜迅速掌握一支嫡系兵馬，用來掣肘南北兩邊桀驁不馴的邊軍鐵騎……當年老皇帝臨終時，望向嫡子劉璜的時候，竟然笑了，而劉璜卻沒來由慌了神色。

    那一刻，姚近之好像就明白了一切，只是她立即低下頭，假裝什么都不知道。

    此刻大泉女帝翻身下馬，無比嫻熟，姚家子弟，歷來弓馬熟諳，姚近之雖然不算習武之人，但是也挽得弓，會些技擊之術，比起一般市井討生活的江湖武把式，不會遜色。

    姚家人當了皇帝，到頭來姚家親信和嫡系，除了一小撮的廟堂和軍伍關鍵位置，其余好像要處處矮人一頭，這樣的事情，聽上去很滑稽可笑，但事實如此，不得不如此。

    有些時候，她不得不做那假設，是不是讓那鬼鬼祟祟修什么仙家術法、自稱什么龍洲道人的劉茂當了皇帝，姚家無論是在大泉王朝官家史書上的千秋聲譽，還是姚家子弟撈到手的實惠，反而會更好，官帽子更大且更多。至于數(shù)代人之后，國公府姓氏里邊，還有沒有姓姚的，姚近之她一個柔弱女子，還管什么，又能管什么。劉氏立國兩百年，最后不就只剩下個申國公府？

    姚近之瞇起一雙動人至極的桃花眼眸，至于藩王劉琮，就算了，此人在水牢里邊裝瘋賣傻，撐不了幾年。

    當年在皇宮內，劉琮這個王八蛋，可謂狂妄至極，如果不是姚嶺之始終陪著自己，姚近之根本無法想象，自己到最后是怎么個凄慘境地。那就不是幾本污穢不堪的宮闈秘本，流傳市井那么幸運了。

    下馬后，姚近之一手持韁牽馬，沉默許久，突然問道：“柳湖君，聽說北晉那個擔任首席供奉的金丹劍修，曾經與金璜府有舊？”

    莫名其妙就當上松針湖水神的柳幼蓉，她天生膽小，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“回稟陛下，當初我那夫君，并不清楚此人真正身份，誤以為是一位劍術不錯的江湖豪杰，才會送他幾壺蘭花釀�！�

    柳幼蓉生前，就只是北晉北地郡城一戶書香門第出身，都不算什么真正的大家閨秀，這位小家碧玉，這輩子做的膽子最大一件事，就是與微服遠游的山神府君鄭素一見鐘情，然后狠下心來，舍了陽壽不要，嫁給了那位金璜府姚近之笑道：“人無私心天地寬，幼蓉，你別多想，我如果信不過你們夫婦，就不會讓你們倆都重返故地了�！�

    柳幼蓉不清楚什么帝王心術，更不理解那些官場上的規(guī)矩，只知道皇帝陛下方才的“幼蓉”，比起先前那個柳湖君的稱呼，更親切，所以她就松了口氣，而且這位水神娘娘都不知道掩飾，趕緊小心措辭，與皇帝陛下說了幾句不缺禮數(shù)的言語，無非是謝恩、感激之類的，生硬且。

    其實早年在蜃景城形勢最為危險的那些歲月里，皇帝陛下給她的感覺，其實不是這樣的。那時候的姚近之，會經常眉頭微皺，獨自斜靠欄桿，有些心不在焉。所以在柳幼蓉眼中，還是那會兒姚近之，更好看些，哪怕同樣是女子，都會對那位身世凄楚的皇后娘娘，生出幾分憐愛之心。

    姚近之笑了起來。大概只有柳幼蓉這樣的單純女子，再多幾分運氣，才能真正有情人終成眷屬？

    姚近之想著想著，便收起了笑意，最終面無表情。

    煩心事太多。

    就像那個李錫齡，如今的大泉禮部尚書，李氏一門兩尚書，門生遍及朝野，按照輩分，他還是新帝姚近之的姑父。

    就是太過書生意氣了，他對既是家族晚輩又是官場后生的姚府尹，沒少敲打，而且十分刻意。怎么，是想要以此邀名？都是一部尚書了，還想當多大的官，贏得多大的聲望？是求個大泉立國以來才三人獲封的文正謚號？

    邵淵然心有所動，只是依舊沒有轉頭去看那位皇帝陛下，她是越來越心思難測了。

    姚近之想起先前來自松針湖的飛劍傳信，柳幼蓉當然沒資格翻閱密信，姚近之轉頭望向這位傻人有傻福的湖君娘娘，笑問道：“你們金璜府來貴客了，鄭府君有沒有跟你提過，曾經有一位昔年恩人？”

    密信上說金璜府那邊，來了個登門做客的青衫男子，應該是位純粹武夫，看不出真正的深淺，可能是金身境，他身邊跟著一位手持綠竹杖的年輕女子，還帶著五個孩子。

    給皇帝陛下查閱的一封密信，需要盡量言簡意賅，不可能事無巨細都寫在信上，不過松針湖那邊的存檔，肯定會更加詳盡。

    柳幼蓉點頭道：“陛下，是有這么一個人，少年模樣，白袍背劍，腰間還系著一枚朱紅色酒葫蘆……”

    姚近之冷著臉說道：“知道了�！�

    重新翻身上馬，姚近之神色淡然道：“去松針湖看看。”

    柳幼蓉大為意外，好像皇帝陛下逛過了狐兒鎮(zhèn)一帶，就該重返蜃景城了。只不過她一個小小湖君，哪敢質疑。

    姚近之抬頭看了眼天色。

    是誰說過日月天地兩輪眼，萬言不值一杯水？又是誰說那人生路窄酒杯寬？

    太多年沒去那座距離京城近在咫尺的照屏峰了，她有些記不清了。

    姚近之動作輕柔，抬起手指，揉了揉鬢角，都不敢去觸碰眼角，她有些傷感，但是她又眉眼飛揚。

    姚近之告訴自己，去了松針湖水府駐蹕，自己就在那邊停步。

    她偏不去金璜府見誰。要見面也是他來見自己。

    姚近之突然與柳幼蓉笑道：“到了松針湖，你再親自回信一封，免得讓鄭府君擔心�！�

    ————

    看著那團濃郁龍氣的移動方向，坐在渡船欄桿上的崔東山一手環(huán)胸，一手抵住下巴，沉思狀。

    只不過崔東山沒來由瞥了眼蜃景城那邊，藏龍臥虎，道理很簡單，是觀道觀那座水井的井口地界。

    倪元簪只不過是離開水井的福地人物之一，所以騎鶴城才有那句好似讖語的童謠流傳開來，“青牛誰騎去，黃鶴又飛來”。

    不出意外，是那鄒子的手筆了。也就這個天不怕地不怕誰都敢算計、也誰都能算計的家伙，敢這么調侃觀道觀的老觀主，當年還比較年輕的老王八蛋，跟著先生的先生一起游歷觀道觀那會兒，當時就還沒這份膽識。見著了那個臭牛鼻子老道，還得乖乖喊一聲前輩，然后下了一局棋，當然贏了。所以老道長交出了那枚白玉簪子。

    至于鄒子，此人最喜歡奇思異想，最擅長的就是落子不生根，所有棋子，游移不定，自然生發(fā)，好像遍地開花，最終結果，卻總是他所求。

    鄒子比起他的師妹，道行高了何止十萬八千里。

    崔東山轉過頭，望向那個還在走樁練拳的小胖子，問道：“無敵小神拳，咱們打個賭吧？”

    程朝露一趟六步走樁完畢，問道：“賭啥？”

    崔東山怒道：“你又不會跟我賭，問個屁的賭啥？”

    小胖子撓撓頭，“咋個肚子蛔蟲似的�！�

    崔東山笑罵道：“拳法可以啊，是個好廚子。不是個好廚子的習武之人，不是好劍修�！�

    小胖子給繞得頭疼，繼續(xù)轉身走樁。還是曹師傅好，從不說怪話。

    崔東山自顧自拍打膝蓋，“莫道君行早，更有早行人。莫道君行高，早有山巔路�！�

    白衣少年轉頭望向更北方。

    崔東山突然抬手，雙指一掐，夾住一把從神篆峰返回的傳信飛劍，先前詢問姜尚真，荀老兒當年走入蜃景城，除了辦正經事，是否悄悄找了誰。

    飛劍回信，說確實找過誰，但是他姜尚真都被蒙在鼓里，約莫是荀老兒臉皮薄不好意思說，找那姘頭老相好去了吧。

    崔東山翻了個白眼，收起飛劍，算了，不多想了，先生如今棋術高超，出神入化了，自己這個得意弟子，反正是再難讓先生十二子了。

    這可不是崔東山溜須拍馬，而是先生胸有成竹，說下一盤棋，然后拉著自己，擺了棋盤上，先生風采絕倫，捻子落子，行云流水，最終在棋盤上擺下了十二子，四無憂，中天元，再加三邊線。

    崔東山當場就認輸了。

    結果一旁觀戰(zhàn)的大師姐來了一句，“師父都讓你十二子了，你也認輸？”

    納蘭玉牒更是驚嘆不已，“原來曹師傅棋術也很厲害啊，文武全才嘞�！�

    先生聞言微笑點頭，開始收拾棋局，動作極快。

    崔東山當時看了眼先生，再瞥了眼那個微微斜眼、笑臉很金字招牌的大師姐，就沒敢說什么。

    玉圭宗山水渡口，一行人離開云窟福地，繼續(xù)南下去往驅山渡。

    至于有那黃衣蕓美譽的葉蕓蕓，是單獨離開的福地，重返蒲山云草堂。

    最近一屆的花神山胭脂圖，有沒有那位大泉女帝，葉蕓蕓不在意，反正沒有她就行。

    金頂觀首席供奉蘆鷹，坐在一艘渡船的雅間，神色復雜。

    之前在黃鶴磯仙家府邸內，門檻那邊坐著個發(fā)髻扎成丸子頭的年輕女子，而他蘆鷹則與一個年輕男子，兩人對坐，側對窗戶。

    陽光透過窗戶，灑落在那個年輕男人的臉龐一側，一明一暗。

    那個男人除了問了一大堆問題之外，竟然還與蘆鷹拉起了家常一般，說咱們這些沒靠山的山澤野修，誰的日子都不輕松，登山之路，羊腸小道，天底下哪個修道之人，不是咱們這樣的野修，是在辛辛苦苦為自己謀條生路。所以等到日子好過的時候，好歹給別人留條活路，畢竟都是譜牒仙師了，該講一講細水流長了，所以也不要你蘆鷹如何忍辱負重，如何背叛金頂觀，跟那杜含靈撕破臉，完全沒必要嘛……如今咱哥倆坐在這兒，聊得投緣，說句難聽的，對供奉真人來說，其實差不多已經是最糟糕的境地了，那走出門后，多活一天就是賺，又沒讓老哥你發(fā)毒誓什么的，要惜福，不惜福也要惜命，是不是這個理兒……

    反正當時蘆鷹就是在一個勁的小雞啄米，學塾蒙童聆聽夫子教誨差不多。

    蘆鷹是真的都聽進去了。

    如果不惜命，他早拼命了。

    當然，那個神色和藹、笑意淺淡的年輕人，手上一直在玩一把匕首，刀光一閃一閃的，也是比較重要的原因了。

    大泉京城，蜃景城一處秘密水牢內。

    一個披頭散發(fā)的男子，渾身污穢，牢獄內臭氣熏天。

    昔年的大泉監(jiān)國藩王，竟然淪落到這般凄慘境地。

    背靠墻壁，整個人都蜷縮起來的劉琮抬起頭，望向牢獄外邊的一個佝僂老人，身邊還跟著個一襲黑色長褂的老管家。

    劉琮掙扎著站起身，嘿嘿笑道：“呦，這不是子孫滿堂的老申國公嗎？怎么，剛從姚近之那個娘們的龍床上下來，走路軟綿綿的沒個動靜啊，這還是我記憶中那個老當益壯的高適真嗎？莫不是那個小婊子的床笫功夫又有長進，可惜國公爺有心殺賊，卻委實是無力殺賊了？既然無福消受，不如你去跟姚近之那個狐媚子打個商量，讓我替你？”

    滿頭雪白頭發(fā)的老國公高適真，只是彎著腰，默不作聲，望向這個求死都不成的藩王，“你確實不如劉茂聰明�！�

    高適真扯了扯嘴角，“真要一心找死，也不是這么個下乘法子。所以歸根結底，你還是不想死�！�

    劉琮大笑道：“高適真啊高適真，我都想不明白你活到今天，到底圖個什么？！”

    劉琮視線偏移，望向那個與申國公形影不離的老管家，嘖嘖道：“難不成國公爺好這一口？那可真是名副其實的白頭偕老了�！�

    高適真說道：“今天來這里，是告訴你一個消息。”

    劉琮突然癱軟在地，縮成一團，渾身顫抖，哀嚎不已。

    高適真就安安靜靜等著劉琮恢復正常，片刻之后，劉琮躺在地上，顫聲說道：“算了，不想聽�！�

    高適真點點頭，轉過身去，剛要抬腳挪步，突然停下動作，問道：“為了一個女子，至于嗎？你當年要是不著急，什么都是你的了。”

    劉琮喃喃道：“你們都配不上她�！�

    這位淪為階下囚的藩王，顫顫巍巍伸出手，五指如鉤，微微彎曲，然后又松開些，驀然笑道：“最少這么大！”

    高適真搖搖頭，緩緩離去。

    老管家默默跟在老國公爺?shù)纳砗蟆?br />
    高適真走出水牢后，下意識瞇起眼，躲避刺眼的陽光，說道：“陪我去趟道觀，見一見那位龍洲道人。再出趟城，去天宮寺抄經。”

    老管家猶豫了一下，還是點頭答應下來。

    ————

    姚府。

    埋河水神娘娘好像記起一事，面對文圣一脈，自己好像每次都犯迷糊，事不過三，絕對再不能失禮了，她立即學那讀書人作揖行禮，低著頭一板一眼道：“碧游宮柳柔，拜見陳小夫子�！�

    陳平安沒想到禮數(shù)這么大，只得作揖還禮道：“落魄山陳平安，見過水神娘娘�！�

    落魄山？失魂落魄的那個落魄？

    站在一旁的磨刀人劉宗有些疑惑，哪家山頭，會取這么個不喜慶的名字？離開藕花福地之后，尤其是因緣際會，成為了大泉供奉，職責類似昔年的守宮槐。劉宗沒少打聽陳平安這個人的根腳，可惜偌大一座桐葉洲，翻閱朝廷秘檔，或是與年輕三姚打探口風，山上宗門，山下豪閥，就沒有一個符合的。當下看埋河水神娘娘的架勢，小夫子？難道陳平安是正兒八經的儒家書院子弟？可是一場大戰(zhàn)下來，桐葉洲三座書院都打沒了，陳平安這種人，若是身在其中，沒理由不出名。要說陳平安畏死偷生，反正劉宗是絕對不信的。劉宗信得一位敢殺、并且能殺丁嬰的謫仙人，更信得過自己和種秋的認人眼光。

    劉宗這兩輩子，有兩處最大瘙癢處，第一處，臂圣程元山曾經在家鄉(xiāng)說破，不取一把仙家法刀“煉師”，不愿更換那把用順手的剔骨刀。第二處，便是與陳平安、種秋兩人，化敵為友，選擇并肩作戰(zhàn)，武夫輕生死，重江湖道義。

    水神娘娘好奇問道：“小夫子是從中土文廟那邊來的桐葉洲，莫不是是文圣老爺收到了我的飛劍傳信？”

    不等陳平安答復，也沒瞧見那小夫子使勁朝自己眨眼睛，她就又一跺腳，自顧自說道：“我當時就是腦子進水了，也怪蜃景城年年雪大，我哪里經歷過這般陣仗，下雪跟下雪花錢似的。文圣老爺學問高，本事大，擔子重，日理萬機，我就不該打攪文圣老爺?shù)臐撔闹螌W，關鍵是信上措辭哪里像是求人辦事的，太硬氣，不講規(guī)矩，跟個老娘們撒潑似的，這不當時飛劍一走，我就知道錯了，悔青了腸子，跟著飛劍跑了幾百里，哪里追得上嘛，我又不是天下劍術占一半的左先生。所以從去年到現(xiàn)在，我良心不安，每天就在欽天監(jiān)那邊面壁思過呢，每天都自個兒喝罰酒�！�

    碧游宮的水花酒，原來就是這么給水神娘娘喝沒的。

    這位有家不回的水神娘娘，真名柳柔。無論是姓氏還是名字，好像與她的脾氣性情，都不太沾邊。

    先前聽姚仙之的說法，在蜃景城，早年與那金璜府君鄭素的山水道侶柳幼蓉，一見投緣，一聽對方也姓柳，水神娘娘跳起來就是一巴掌拍在柳幼蓉肩膀上，說巧啊，最后雙方還認了干姐妹。曾是蜃景城水牢階下囚的鄭素，早年能夠在蜃景城立足，不受半點白眼，有點夫憑妻貴的意思，在大泉權貴、仙師眼中，自然是金璜府高攀了碧游宮。

    既然水神娘娘竹筒倒豆子，合適不合適的，都說了，陳平安也就不再刻意隱瞞文脈身份，與她笑著解釋道：“我從造化窟那邊趕來的桐葉洲，沒去中土神洲，所以水神娘娘飛劍傳信功德林一事，我其實并不清楚�！�

    水神娘娘再一跺腳，“煩得很，早晚都要挨一刀，怨不得文圣老爺訓斥，是我自找的，可這刀子架腦闊上邊，總不落下，不是個事兒啊，我又得掰手指數(shù)日子，慢慢等著了，還不如給文圣老爺早早回信罵個狗血淋頭，我就好滾回碧游宮了。”

    陳平安無奈道：“我先生罵你做什么。至于先生能否找到合適的水丹，成與不成，在信上肯定都會給水神娘娘一個答復�！�

    水神娘娘一臉愧疚，以及些許懷疑。

    陳平安笑道：“別忘了我是先生的關門弟子。先生真要罵你，我?guī)湍慊匦乓环�。�?br />
    也好，若是大泉欽天監(jiān)這邊，能夠在近期收到功德林那邊的回信，可以讓水神娘娘在回信上幫忙添上幾句話。

    按照姜尚真和崔東山先后兩個說法，先生如今就在功德林那邊，已經不問世事多年。

    她先是如釋重負，然后大為懊惱道：“我琢磨著，小夫子你最早做客，然后是左先生不辭辛苦，最后是文圣老爺親臨，咋個你們做客碧游宮，都不吃宵夜呢，如今倒好，油爆鱔魚面沒了，我想請客都沒法子。水花酒當時都給我搜刮一空了，也沒剩下一壺半壺的，釀造起來還麻煩，三五年釀的，那也算酒？沒個百年窖藏，好意思稱為陳釀美酒？如何有臉款待小夫子和文圣老爺嘛�！�

    見那小夫子怔怔出神的模樣，水神娘娘愈發(fā)心虛幾分，得嘞，碧游宮算是再難拐騙文圣一脈夫子們去賞臉做客了。

    陳平安很快回過神，笑道：“只要是水花酒就行，幾年還是幾十年的，不講究那個。至于鱔魚面，更不強求。水神娘娘，我們坐下聊。”

    一盆鱔魚面，半盆朝天椒，擱誰也不敢下筷子啊。

    這跟練氣士上桌喝酒是差不多的道理，一小碗紅通通的鱔魚面能忍，一盆怎么吃得下？吃還是不吃？吃了不吃完算怎么回事，所以客氣到底，干脆就不動筷子，是明智之選。

    師兄左右，不愛喝酒，陳平安是知道的，至于師兄吃不了半點辣，先生當年在酒鋪，也是說過的。

    阿良曾經使壞，飯桌上給了左右一碗“清湯”，說既然不喝酒，那就以湯代酒，這要是都不豪氣，說不過去。

    結果左右沒多想，抬起碗當那酒水喝了，果真一飲而盡，據(jù)說辣得左師兄滿臉漲紅，站起身直跺腳，差點沒滿地打滾。

    所以三師兄劉十六，當年追著阿良打了幾條街。

    也就是碧游宮，換成其他仙家修士，敢這么端著一大盆鱔魚面，問左右要不要吃宵夜。

    不然就是實打實與左右問劍一場了。

    各自落座，再次路過大泉王朝的陳平安，埋河水神柳柔，京城府尹姚仙之，大泉首席供奉劉宗，嫡傳弟子姚嶺之。

    磨刀人劉宗一臉恍然，好家伙，原來是那儒家文圣的嫡傳，豈不是大劍仙左右的師弟？

    桐葉洲對這位左大劍仙，那是佩服得可謂五體投地了。

    一切都說得通了。文圣的遭遇，以及文圣一脈在儒家內部的失勢，劉宗還是曉得的，陳平安如果真是那位文圣的關門弟子，少年劍仙謫仙人，多半是得了左大劍仙的劍術親傳，到了福地依舊愛絮叨道理，不過做人卻也圓滑變通，能夠從亂局當中抽絲剝繭，找到一條退路，與那大驪繡虎的作風，又何其相似。再加上碧游宮對文圣一脈學問的推崇，水神娘娘對陳平安如此親近，就更合情合理了。

    姚仙之和姚嶺之面面相覷。

    文圣弟子？還是關門弟子？

    那是不是意味著陳平安，就是那繡虎崔瀺和劍仙左右的師弟？

    姚嶺之忍不住看了眼頭別玉簪、一襲青衫的年輕男子，好像還是有些不敢置信。

    陳平安對姐弟二人說道：“除了姚爺爺之外，哪怕是陛下那邊，關于我的身份一事，記得暫時幫忙保密。”

    姚仙之剛要說句玩笑話，姚嶺之一腳踩在他腳背上，沉聲道：“陳公子只管放心，便是姐姐那邊，我們都會守口如瓶�！�

    劉宗點點頭，比較滿意，自己收取的這個開山弟子，武學資質在浩然天下，其實不算太過驚艷，不過人情世故，磨礪得更好。

    熱鬧處守口，僻靜時守心。

    就是修行。無論是練氣士的證道長生，還是武夫的練拳登高，腳下路不同，理其實都一樣。

    陳平安望向姚嶺之。

    佩刀婦人笑道：“陳公子，你還信不過我？”

    陳平安點頭微笑道：“當然信得過。只是很難將眼前的姚姑娘，與當年在客棧見到的那個姚姑娘形象重疊�！�

    姚仙之打趣道：“什么姚姑娘，聽著多別扭，我姐嫁為人婦相夫教子好多年，陳先生你喊她一聲姚大姐得了�！�

    陳平安說道：“我是在乘坐一艘路過雨龍宗、蘆花島的流霞洲跨洲渡船，在驅山渡那邊登岸，來的路上，在云窟福地里邊，聽了些山上的風言風語，是關于你們大泉王朝的，好像不太中聽�！�

    姚嶺之有些沉默。

    姚仙之嗤笑道：“什么不太中聽，肯定難聽，眼紅咱們大泉王朝的桃葉之盟，更嫌棄咱們當年僥幸沒破國，如今又是女子稱帝的形勢，山上非議多了去。陳先生你要是在蜃景城北邊那處仙家渡口多待幾天，亂七八糟的風涼話，隨隨便便就能聽到幾大籮筐。說咱們皇帝陛下的，說咱們姚家篡位的，還有整個大泉王朝是不是勾結妖族軍帳的，反正就是一個個見不了別人過得好。有那本事束手待斃，被妖族畜生們摧枯拉朽，輕松打爛山河國境，倒是沒本事承認咱們大泉邊軍死傷大半，最終成功守住了一座京城，那些個躺著等死沒死成的英雄好漢、山上神仙，真是一個個讓我佩服得很，所以這些年每次見著一個，我就要忍不住請他們喝敬酒一杯�！�

    姚嶺之苦笑一聲，瞪了眼這個口無遮攔的弟弟，怪話你自己也沒少說，那場萬眾矚目的桃葉之盟，你是怎么被姐姐近之趕走的，心里沒數(shù)？后來又是如何與白龍洞修士起的沖突？

    陳平安輕聲說了一句話，“化雪后最難熬。”

    劉宗點頭道：“咱們蜃景城又是出了名的年年大雪。”

    埋河水神娘娘深以為然，輕輕點頭，感慨道是啊是啊。

    其實她啥深意也沒聽明白，但是蜃景城雪大不大，她一位親近水運的埋河水神，當然感觸最深，當真都是神仙錢。

    除了等信一事，她聽從皇帝陛下的安排，去年冬在蜃景城汲取大雪水運，其實也沒閑著，姚仙之調侃她是蹭吃蹭喝，她可從不否認。

    先前陳平安的神游萬里，是見到了這位最仰慕先生學問的埋河水神娘娘之后，再次浮現(xiàn)心頭的一樁不小心事。

    按照姜尚真在云笈峰那邊的一些說法，以及在太平山門口與那書院儒生的隨口閑聊，陳平安得知如今文圣一脈，在浩然天下，形勢再不比當年那般……落魄。甚至在陳平安看來，都有了一種從極端走向另外一種極端的苗頭。

    浩然天下不但不再禁絕文圣一脈的學問，反而有人建言浩然七十二書院，最少寶瓶在內的四洲書院，都要獨尊文圣一脈學問，理由是亞圣一脈的事功學問，顯然要比亞圣一脈更加契合讀書人三不朽和修齊治平。小小寶瓶洲的力挽狂瀾于既倒，桐葉洲三座書院皆亞圣一脈，卻一觸即潰，世風更是在亂局當中糜爛不堪，正反兩例，都足可證明這個觀點，如今天下大定，還有什么好猶豫的？不但如此，不少書院儒生，各洲各國文豪碩儒，一個個義憤填膺，不但建議必須將文圣神像重新搬回中土文廟，甚至位置還要超過亞圣，理當僅次于至圣先師與禮圣……

    陳平安聽到這些消息后，其實沒有太多的欣喜，反而難免憂心忡忡。

    反而有一種又被崔瀺算準、說中的感覺。

    在城頭上，崔瀺笑言，天下太平了嗎，好像是的�？梢愿哒頍o憂了嗎？我看未必。

    等到陳平安重返浩然天下，只說浩然天下對文圣一脈的觀感轉變。好事嗎？當然是。就只是好事嗎？則未必。

    陳平安很清楚一個道理，所有看似被言語高高舉起的聲譽，懸空之時，就如飛鳥在那白云間，一塵不染。

    但是這份高懸于眾人頭頂?shù)拿篮�，又往往會重重跌落人間，淪為眾人腳下的一灘爛泥，甚至許多人的踩踏，就只是路過，加上一兩句隨口無心的言語。

    如果文圣一脈，先生的弟子，桃李滿天下，這份潛在的遺患，就會無形中被均攤。但事實上，并非如此，甚至可以說恰恰相反，文圣一脈，先生的嫡傳弟子太少。而崔瀺曾經說過，以文章立言一事，陳平安就不用多想了。立功？天下太平，從今往后，陳平安能立什么功？立德？陳平安自己都沒想過，從無此念，從開山立派的那一天起，陳平安就不覺得自己會當什么道學家了。既然如此，就意味著陳平安的身份，無論是文圣一脈的關門弟子，還是劍氣長城的最后一任隱官，一旦兩者水落石出，都是雙刃劍，會消磨無數(shù)人心。

    其實一樣是化雪的光景。

    陳平安與劉宗繼續(xù)先前的話題，聊南苑國京城科甲橋那座臨水的綢緞鋪子。

    其中有些話，用上了聚音成線的手段。

    陳平安是打算做些鋪墊，讓這位磨刀人也多念念舊，將來陳平安好有臉皮慫恿這位前輩，擔任未來落魄山下宗的不記名供奉。

    每一個能夠走出福地的純粹武夫，無論是拳腳，心性，還是江湖經驗，都不是省油燈。

    當年劉宗讓國師種秋幫忙賣了鋪子，讓那幾個不記名弟子，好分了銀子，不至于沒了師父照拂，囊中羞澀地混跡江湖，而那些南苑國的年輕人，并不知道有點江湖武把式的劉老兒，其實是當時的天下十人之一，師父不在身邊，好歹還有幾百兩銀子落袋為安，如今混得都還不錯，至于魂魄皆白描一事，對于一分為四的每座福地當局者而言，其實暫時影響都還未顯現(xiàn)出來，等到察覺到此事，武夫需要金身境，練氣士需要躋身金丹，到時候又不至于束手無策，尤其是落魄山的蓮藕福地，無論是武運氣數(shù)，還是山水靈氣，已經足夠雙方繼續(xù)登山，將自身一副白描的體魄，重新描金彩繪。

    劉宗得知其中一位弟子當中資質并不出彩的少年，如今已經率先成為一位五境武夫，老人感慨不已，只說了句命由天作，福自己求。

    至于藕花福地的一分為四，陳平安竟然能夠占據(jù)其中之一，劉宗不會去刨根問底，老觀主為何會如此作為，陳平安又是如何得手，都沒什么好計較的，老人只是難免有幾分思鄉(xiāng)之情。

    當雙方談及那位老觀主，都不約而同有些沉默，誰都沒有輕易評價這位藕花福地的“老天爺”。

    劉宗越是跳出了那口“水井”，接觸到浩然天下的廣闊天地，對那位老觀主的忌憚就越大，加上他最終落腳大泉，尤其當劉宗看到太廟里邊的某幅掛像，就更加恍若隔世了。

    這位東海觀道觀的老觀主，確實讓陳平安既心服口服，又心有余悸。不單單是老觀主是十四境大修士那么簡單。

    “敬畏”這個詞語，實在太過巧妙了，關鍵是敬在前、畏在后，更妙，簡直是兩字道盡人心。

    陳平安突然笑道：“劉老哥只差半步就是遠游境武夫，咱倆有機會切磋一下刀法？”

    姚嶺之疑惑不解，自己師父還是一名刀客？師父出手，無論是皇宮內的退敵，還是京城外的戰(zhàn)場廝殺，一直是內外兼修的拳路，對敵從不使兵器。

    去年曾經有一位北晉黑衣人潛入皇宮，意圖行刺，武道境界極高，能夠御風遠游，讓姚近之起先誤以為對方是練氣士，結果一個近身，刀才出鞘，被對方一拳傷及臟腑，倒地不起，還是師父攔下了對方，迫使對方祭出一枚兵家甲丸，身披甘露甲，雖然相差一境，依舊打了個平手，對方又有人接應，這才撤出了皇宮。

    劉宗神采奕奕，“陳老弟什么時候轉來耍刀了？”

    這位磨刀人，趁手兵器是一把剔骨刀。當年與那位好似劍仙的俞真意一戰(zhàn)，剔骨刀磨損得厲害，被一把仙家遺物的琉璃劍，磕出了不少缺口。

    所以這些年來，劉宗始終雙手對敵，舍不得將那相依為命的剔骨刀拿出來，畢竟浩然天下不比藕花福地，山上靈器法寶太多，仙家術法更古怪，一個不小心，老伙計就算徹底沒了。

    當初在南苑國京城城頭之上，聞天鼓，得以飛升之人，磨刀人劉宗，肉身被留在了藕花福地，來到桐葉洲，更換了一副皮囊。如今依舊是老者模樣，但其實與大泉劉氏某位先祖皇帝，相貌有幾分相似，而大泉劉氏皇族子弟，又是出了名的英俊，從老皇帝劉臻到劉琮在內的三位皇子，都是公認的美男子。

    金身境瓶頸難破，不是劉宗的武道資質不好，只能止步于金身境，無法覆地遠游，而是觀道觀贈予的新體魄，太過強悍。

    劉宗在南苑國京城隱姓埋名，當那河邊鋪子掌柜的面容，頭發(fā)稀疏，歪瓜裂棗，不笑還好，一笑就像個色瞇瞇的老光棍。年輕時候，相貌好不到哪里去。

    所以先前劉宗說自己年輕那會兒，跟陳劍仙是差不多的氣度風采，哪怕陳平安再不計較自己的容貌，也實在懶得附和。出門在外，行走江湖，還是要講一個以誠待人。

    陳平安說道：“前些年閑來無事，剛好得了兩把品秩不錯的匕首，想起當年在劉老哥家鄉(xiāng)的那場廝殺，演練較多，還算有幾分手熟。除了劉老哥的短刀近身術，其實連同俞真意的袖罡，種夫子的崩拳，鏡心齋的指劍，程元山的掄槍，被我胡亂一鍋燉了，全部融入刀法當中，所以今天才敢當著劉老哥這樣用刀宗師的面，說一句切磋�！�

    劉宗搓手道：“這敢情好，老哥我好些年沒耍刀了，就怕生疏了，讓陳老弟見笑�！�

    劉宗怕只怕自己在嫡傳弟子那邊，失了面子，畢竟拳怕少壯嘛。若是你來我往，雙方切磋個數(shù)十招，誰輸誰贏，面子上都過得去，萬一陳劍仙練刀沒幾天，動手又沒個分寸，一場原本點到即止的問拳耍刀，陳平安年輕氣盛，結果將自己當成那丁嬰對待，劉宗不覺得自己有半點勝算。

    陳平安搖頭道：“只是與劉老哥請教幾手刀法，其實說什么切磋，都是我托大了�！�

    老人瞥了眼弟子姚嶺之的那把佩刀，對于切磋一事，確實有些心動。磨刀人劉宗本就是個武癡，而且當年那場架，與陳平安交手過招，沒過癮，平手，算是打了個平手。

    之后更是被上了山修了仙家術法的俞真意從頭到尾欺負，讓劉宗更憋屈。

    親傳弟子姚嶺之的那把佩刀，來頭極大，木質刀柄，外裹明黃絲絳，末和護手為銅鍍金花葉紋，分量極沉，刀柄嵌滿紅珊瑚、青金石。刀鞘亦是木質，蒙一層綠鯊魚皮，橫束銅鍍金箍二道，皆是大泉造辦處后配。

    這把大泉密庫珍藏兩百年的“名泉”，雖說名字有些銅臭氣，可卻是貨真價實的法寶品秩，曾被劉氏開國皇帝用以親手斬殺末代皇帝，所以天然蘊含一部分大泉武運，以及極重的龍氣。無論是對付純粹武夫，還是山上仙師，都不會在兵器上吃虧，尤其是拿來壓勝山精-水怪和鬼魅陰物，威勢更大。

    姚嶺之勸道：“師父，陳先生畢竟剛到蜃景城，一路御風遠游，十分辛苦，你們倆就先別著急切磋刀法了�！�

    劉宗點頭稱是，說確實沒有這樣的待客之道。

    因為這位磨刀人總算想起了一事，陳平安先前一拳開門的動靜可不小。劉宗掂量了一下，覺得這個既是劍仙又是武夫的陳平安，是不是真劍仙且不去說，估計是最少是一位遠游境武夫了，最少，最多當然是山巔境，不然總不能是傳說中的止境。十境武夫，一座桐葉洲，如今才吳殳、葉蕓蕓兩人而已。如果陳平安的容貌與歲數(shù)懸殊不大，按照當年藕花福地來估算，那么一位不到五十歲的山巔境，已經足夠驚世駭俗了。