第21章
床幔一放下，林錦樓便一把將她摟住，香蘭聞到一股酒氣并一股濃烈的男子氣息，那一晚的回憶便如同洪水接踵而至。她渾身僵直，直挺挺躺在床上。
林錦樓溫香軟玉抱在懷里，他身上的肌膚滾燙，一手去解香蘭的衣裳，唇壓在她的嘴，又吮吸又啃咬，鼻息噴在她臉上，喘息便濃重起來。他剝開香蘭的小衣，露出大片凝脂雪膚，好似最上等的綢緞一般。他忍不住吻上，開始輕輕的咬，含住顫動的果兒，去抓住另他目眩的圓軟。
香蘭睜大眼，只覺下身已有一處火熱在堅硬的頂住她。她怕得渾身發(fā)抖，哀求道：“不，別……”
第151章
共處（二）
林錦樓更用力將她抱緊，吻在香蘭臉上，將她身上的衣衫褪去，去逗弄那處脆弱的蕊兒。
香蘭渾身猛地繃緊，拼命推搡捶打林錦樓，說：“你放開我，放開我……”
林錦樓輕而易舉的攥住她兩只手腕，粗喘著親她耳朵，低聲道：“別動，別動，爺的小香蘭……待會兒你就知道妙處了。”
香蘭渾身亂顫，林錦樓逗弄片刻卻不見濕潤，然他已箭在弦上，再忍受不得，用力擠進她身子里。那強壯的手臂箍得香蘭將要窒息，身下的粗壯頂得她難受，她擰住身下的褥單，半張臉埋進玉紗枕頭，那枕頭中清甜的茉莉花香，聞起來卻全然是苦味。她覺著自己像一團爛泥巴一樣讓人作踐，身上疼得讓她有點恍惚，她恨恨想，林錦樓要在她身上找樂子，她原想忍下來，可她如今覺著實在是忍不住了，她偏要讓他不痛快。
林錦樓入得興起，這女孩兒好似一朵細致的花兒，又香軟又嬌嫩，讓他渾身舒坦，有股子說不出的滿足，他盡興折騰了好一陣子，才喘息著丟了身子，將香蘭攬到懷里，低頭一瞧，只見香蘭額頭滿是汗水，青絲都貼在面上，牙緊緊咬著嘴唇兒，半閉著雙眼，形容狼狽，卻端得嫵媚纖弱，撩人心懷。
林錦樓摸著酥胸嫩乳，不覺淫心又起，剛翻身壓上，忽聽香蘭平平靜靜道：“大爺不叫水進來么？”
林錦樓腰一沉已入了進去，看著身下的花顏月貌，呻吟著，咬牙道：“待會兒，等這回完了……”
香蘭淡淡道：“那大爺快著點兒，等完了，別忘了讓丫鬟婆子給我熬避子湯�！�
林錦樓額上的汗順著面頰滾下來，道：“不用，那勞什子你不必吃�！闭f著去親香蘭的嘴。
香蘭側過臉躲開，說：“為了救我爹，我答應伺候你，可沒答應生孩子�！�
林錦樓一頓。只覺一盆冷水兜頭澆下，那鼓起的春興也風吹云散，緊接著一股怒火從心里竄出來，一把揪住香蘭的頭發(fā)，讓她正視他的眼，森然冷笑：“不想給我生，你想給誰生？莫非是宋柯？他已娶了顯國公的千金，新婚燕爾，估計早就有了種，嘖嘖。可憐你還在這兒惦記他。”
香蘭疼得仰起脖子，林錦樓的目光仿佛千萬把利刃，讓人瞧著便無端膽寒。她垂下眼簾，過了半晌才道：“我不曾惦記他，我只想一個人清靜罷了……”說完忽閃著睫毛，無奈又慘然的對林錦樓笑了笑：“大爺，你幾時能厭了我？”
林錦樓恨得額上的青筋繃緊。卻嗤笑一聲：“厭不厭都是爺說了算，告訴你，就算爺厭了你，你也得乖乖兒在這兒呆著，你以為能翻得出爺的手掌心兒？”說完他狠狠噙住香蘭的嘴，拼命的吮咬。一手摸索到她腿間，將那話兒狠狠入進去，一下下，撞得香蘭渾身將要散架。
林錦樓恨得牙根疼，這混賬該死的小婦兒，總弄得他心里不痛快，他就偏讓她服軟，已成了他的人，還滿腦子閑七雜八，跟他唱一出“身在曹營心在漢”呢。她想讓他快點，想要喝避子湯，那眼神里分明是憎惡。好，好，好，他林錦樓豈是能讓人輕視消遣的，他偏要折騰她一晚上，讓她徹徹底底的長記性！
香蘭已不知過了多久，林錦樓完事出去叫水的時候，她頭一歪便昏沉沉睡著了。第二日起來，林錦樓已經走了。她只覺渾身鈍痛，下身更如火燒火燎一般。她掙扎起來，忍著恥，跟春菱要了熱水和藥膏子，輕輕擦洗了，又涂上一層藥，勉強穿了貼身的衣裳，便縮在被子里，將自己裹成一團。她全身都疼，心里也疼，她勸慰自己忍忍就過去了，不忍又能怎么樣呢？可真要有了孩子該如何，林錦樓昨晚又說不肯放她，她豈不是要綁死在這冷冰冰的牢籠里？
小鵑隔著床幔喚她用早飯，香蘭懶懶的不愿動。小鵑見屋里沒有旁人，便悄悄把床幔掀了，探頭進去，笑嘻嘻道：“香蘭，起來吃點東西罷，好歹吃個粥再睡�！�
香蘭搖搖頭道：“吃不下�！�
小鵑面露難色道：“�。磕窃趺崔k，大爺囑咐讓我盯著你吃呢。”
香蘭低聲問道：“有人端避子湯給我么？”
小鵑吃了一驚，道：“自然沒有的！”
香蘭勉強直起身，去拉小鵑的手，道：“好妹妹，跟我說說，那兒能弄來這東西？”
小鵑驚疑不定的看著香蘭，只見她面色慘白，兩眼發(fā)腫，帶著憔悴之色，小聲問：“你……你怎么要這個，多少人惦記能懷上大爺的子嗣呢�！�
香蘭輕聲道：“我不想……我想有一天離開這兒，回自己家里去�！闭f著又忍不住滴下淚來。
小鵑嘆口氣，坐在床沿道：“大爺的脾氣是嚇死人，如果是我，我也不愿意呢�！蓖榈目戳讼闾m一眼，握了握她汗津津的小手，低頭想了想，道：“我記得三爺房里的人吃這東西……有一回我去臥云院借東西，聽見兩個老嬤嬤磨牙，說三爺新收房的煙霞不老實，每次避子湯都偷偷倒了，恰讓素菊姐姐瞧見，便教訓了兩句，煙霞不服氣，說素菊嫉妒，兩人好生鬧了一場�！�
香蘭低了頭想了想，暗道：“避子湯的方子倒是好弄，只是沒地方煎，需想個法子才是�！�
她想了一回，身上實在不舒坦，便又倒在枕頭上睡了，再睜眼時，天色已擦黑，勉強起來梳洗。林錦樓當天晚上不曾回來，又連著三日不在。雙喜回來取林錦樓常穿的衣裳，說他有公務在身，要在軍中住幾天。香蘭大大的松了口氣，忽覺心口上一塊巨石終于落了地。
整個林家這些日子都忙碌到十分去。第一是林長政要動身去山西出任總督，要收拾一番上路。二則，林東綺要趕在林長政動身之前出嫁。秦氏盡心盡力，鎮(zhèn)日忙亂，恨不得生出三頭六臂，一時派人去關照林長政的行李，一時要去督辦林東綺的嫁妝和婚禮，經手的皆是帑彩緞金銀等物。林家上下沒幾個得用的女性長輩，王氏記賬算賬，核對物品是個好手，旁的便一概指望不上，少不得請同族的女人來幫忙操持。
秦氏本想請林東綾與林東繡幫著協(xié)理，一來讓兩個女孩兒經經世面，二來也有意提點。林東繡是大房的庶女，她本有教導之責，雖說她覺著林東繡一肚子心眼兒，不是個淳厚的，心里有些不喜，可這孩子到底喚她一聲“母親”，這些年跟她生母包姨娘都是安安分分的，秦氏也便不吝惜，該提攜便提攜一把。林東綾卻是王氏親自求到秦氏門上，央告她指點的。秦氏本不想攬事上身，但與王氏妯娌間相處融洽，仿佛姊妹一般，她又喜愛王氏寬仁，憐憫她不得丈夫敬愛，便答應了。
誰知林東綾素來、是個憊懶性子，最初還每天辰時去秦氏身邊兒聽差，可沒過兩三日就厭了煩了，不是說頭疼，就是說腦熱，起先是躲半天的閑兒，在家睡個懶覺，后來索性整日都不去了。秦氏打發(fā)紅箋對王氏道：“非是我們太太不管，只是三姑娘最近身子總不好，千金小姐都是嬌貴的，我們也怕真釀成什么大病。我們太太整日這樣忙，總有照顧不周的地方，也怕虧待了三姑娘。二太太回頭去問問，三姑娘若是總不見好轉，就回去好好歇歇，若是明兒個就好了，便請辰時準點去罷了�！�
王氏聽了便去問林東綾，林東綾穿了水綠紗衣，闊腿兒的軟綢褲兒，歪在涼床上吃櫻桃，對王氏道：“天這樣熱，母親就讓我歇歇罷，今兒也去，明兒也去的，頂個大太陽，真真兒曬禿了皮。再說，大伯娘也沒教什么，看賬對簿都是母親教過的，中饋的事我也都知道，又巴巴的過去做什么�！币娡跏习櫰鹈碱^，便一把抱了她的胳膊，撒嬌撒癡道：“我的好太太，你疼疼我罷，我最近身上真不大好，不信問南歌、含芳她們，我最近犯咳嗽，每天晚上都要咳醒，正吃著藥呢�！�
王氏聞言嚇了一跳，道：“我的兒，莫不是犯了百日咳？趕緊請濟安堂的羅神醫(yī)來瞧瞧�！�
林東綾道：“不過是小咳嗽，整天還要吃藥丸子，沒個消停時候，母親疼疼我罷！”
王氏心疼女兒，忙忙的打發(fā)人去給林東綾燉潤肺的補品，讓珊瑚給秦氏帶話道：“我們太太說了，三姑娘確是身上不好，也怕給大太太添麻煩，等過兩日身子好了再來�！�
秦氏心中冷笑，臉上卻掛著笑意道：“身子不舒坦就好好養(yǎng)著，回頭去公中的藥材庫里取點好藥給三姑娘送過去�！�
待珊瑚一走，秦氏便對紅箋道：“二弟妹這么寵著孩子，可不是個好事，我看綾姐兒如今不對頭，先前不過有個驕縱的病兒，如今加了一個‘甚’字�！�
紅箋道：“三爺自小是在老太太身邊養(yǎng)的，二太太就剩這么個女兒在身邊，自然就多溺愛了些。再說，如今二姑娘也要出嫁了，后頭只有一個四姑娘，至多不過一副嫁妝，太太又何必為別人女兒操心。自己的女兒自己教養(yǎng)，咱們想管，也怕人家不高興。”
秦氏笑道：“你說得極是，正是這個理兒。”便丟開手不再問了。
第152章
疏桐
“……三姑娘說身上不好就不來了，可我方才還瞧見她在剪秋榭里擺了一桌子果子糕餅，又吃又喝的，賞花喂魚，好不愜意的模樣。哪里是病了，分明是不想來。”疏桐一面說，一面挽著袖子給林東繡研磨。
林東繡正提著毛筆謄抄一份物品單子，聞言挑了挑眉，冷笑道：“三姐姐就是那樣兒，人長得蠢，沒個眼色，也沒個好性兒，成天胡吃悶睡，中饋女紅不成，讀書寫字也不成，渾身上下也找不出一處得意的地方�！�
疏桐道：“可不是，昨兒個我跟太太身邊的薔薇姐姐還提起姑娘來，說姑娘雖生得單柔，瞧著文靜，可內心里是個極要強的人，竟是個十分有體統(tǒng)的閨秀，好大的精神，太太交代的事，正是色色料理周全，等閑的女孩兒全都比下去了。也就是二姑娘是太太托生的，太太親自調教著，才比一般人強些，姑娘這沒人教的，竟然也不必二姑娘差，我們冷眼瞧著還高出一籌去呢！更別提已經嫁了的大姑娘，成天懶散的三姑娘，如今在女孩兒里，可正正是個尖兒�！边@疏桐原是伺候林東繡的二等丫鬟，因上有寒枝事事打壓，總覺有志難伸，可巧前幾日寒枝讓林錦樓命人打得不能下床，林東繡身邊沒了貼身的人伺候，便顯出她來。她深知林東繡最喜奉承講究排場，這幾日曲意逢迎，又恭恭敬敬，十分討林東繡歡喜。
林東繡聽了果然滿臉掛了笑，不由把毛筆放在筆架子上，將茶碗舉起來，笑道：“你也是，怎么跟太太身邊的人嚼起我來了，還拿我跟二姑娘比，趕明兒個傳到太太耳朵里，還指不定怎么樣呢！”
疏桐笑道：“什么怎么樣？二姑娘就要嫁人了，太太身邊連個得用的女孩兒都沒有，到時候還不得器重姑娘？況且說了，都是一家人，姑娘還得喚太太一聲‘母親’，日后姑娘飛黃騰達，必然也少不了娘家的好處�！�
這一番話正是又說到林東繡的心坎兒里，不由春風得意，笑道：“你果然是個乖覺知道好歹的，這樣的道理都明白�！碧а劭戳耸柰┮谎�，見她穿著青緞子襖兒，水紅的棉綾裙，一張圓方臉，大眼闊口，膚色微黃，臉上用了脂粉，雖不是美人，倒端正伶俐，又道：“原以為你是個憨呆頭，想不到肚皮里卻有見識�！�
疏桐笑道：“姑娘說得不錯，我本就是個憨呆頭，都是姑娘教得好。這些時日姑娘早出晚歸，勤學苦練，回去還撥拉算盤珠子，我們瞧著都心疼。我就想著，姑娘這樣聰敏的人都如此下功夫，更甭提我們這些呆子了�！�
林東繡笑著吃了一口茶，忽然又嘆口氣道：“下功夫又能怎么樣？都是命不好，沒托生太太肚子里去，像我這樣沒人疼的，只能自己事事掙命要強罷了，你瞧三姐姐，萬事不用做，自然有她老娘給她料理。聽說她爹正打算給她找一門上好的親事，光鮮著呢。我爹的意思，是想給我說個讀書人，說是家財淺薄些也無妨�！�
疏桐便笑道：“我瞧著也沒什么好，門第再光鮮，里頭拖家?guī)Э�，婆婆妯娌小姑子一堆，也沒個清凈。姑娘這品貌，若是找個讀書人嫁了，人家還不當菩薩供起來？反比那光鮮的舒心呢�！�
這話又說得林東繡舒心，強忍著快活，隨口說了兩句淡話，便把這事揭過去了。
一時各房的人來領尺頭，林東繡命疏桐念，自己拿毛筆勾了核對。知春館卻是書染帶著個兩小丫頭子來了。林東繡連忙站了起來，拉著書染的手笑道：“喲，這點子小事，怎么還勞姐姐親自來了�！币化B聲張羅道：“趕緊把我大哥哥房里的份子取出來。”
書染笑道：“閑著也是閑著，就過來走走，也為著來瞧瞧四姑娘。昨兒個大爺托人從外頭捎來兩盒子細點，都是酥芳齋的，我給姑娘一樣留了一個，攢了一碟子捎過來。四姑娘嘗嘗，未必有家里廚子做得好，就是嘗個新鮮�！币贿呎f，一邊把一個小食盒拎起來。
原來這細點是林錦樓讓小廝捎回來給香蘭的，可香蘭哪里吃得下，想了想，挑了幾樣精致的，用彩繪的盒子盛了，請了書染來，親自送了她吃。這些時日，香蘭總時不時送些東西給書染，有時一根簪子，有時一件刺繡的半臂衣裳，有時兩碗細菜，不一而足，都是好東西，可每回一點點，卻顯不出貴重。書染有時回贈一兩件，香蘭也收下，待下回便送她更貴重的。請書染過去說話，也只談誰的刺繡好，誰的衣裳漂亮，哪個丫鬟配了小子，誰家小姐嫁了高門，絕口不提旁的。書染心里暗贊香蘭高明，雖每次都送一點，可架不住隔三差五的一送，有道是拿人手短，日久天長便是欠了香蘭好大的情�？伤植荒苷f什么，眼睜著香蘭是林錦樓的紅人，她小心翼翼的哄著還來不及。香蘭卻好似無欲無求，真想跟她知心姊妹似的，拉著她的手請她常來，臨了又送她些東西。故而過了幾日，書染自己便坐不住了，主動到香蘭房里，故意提些林錦樓的事。香蘭只是抿嘴笑著，聽她講些林錦樓的軼聞等，不著痕跡的夸書染兩句，偶爾才追問。書染本提著戒心，可香蘭實在是美貌又和善，她便慢慢放了心，不知不覺，不該說的也說了出去。等她發(fā)覺時已經晚了，香蘭卻仿佛聽過就忘了似的，全然不記掛在心上。
書染也吃不準香蘭是什么樣的人物兒，說她聰明罷，可頻頻惹林錦樓發(fā)怒；說她笨罷，可分明是個明事理識大體的。她卻能瞧出香蘭是個寬厚人，有意讓鸞兒跟香蘭親近，鸞兒卻梗著脖子道：“什么？讓我跟那小婦養(yǎng)的惺惺作態(tài)，還不如讓我抹脖子呢！”再勸就要急了，書染只得搖頭走了。
這廂她得了香蘭一盒兒點心，自己嘗了兩塊，正巧有丫鬟來讓他們去庫房領東西，書染琢磨著許久沒見著林東繡了，她原本就八面玲瓏，四處都結善緣，當下便拎著剩下的點心過來了。
林東繡笑道：“難為你想著。”命疏桐把點心接了，拉著書染的手在炕沿上坐下來，口中一長一短的寒暄，說了幾句熱絡話。
林東繡問道：“大哥哥如何？還在營房里沒回來？”
書染道：“可不是，聽說海邊又不太平，大爺去坐鎮(zhèn)了�！�
林東繡道：“大哥哥就是成天忙忙碌碌的，見不著人影兒。”湊近書染，低聲問：“他新收的那位呢？還住正房呢？”
書染道：“可不是，還住著呢�！�
林東繡撇嘴道：“小狐貍精，就是長了張臉蛋兒，真是有手段的。”
書染道：“她也不容易，總惹大爺生氣，大爺臨走前……”想到此處頓了頓，覺著跟個未婚的姑娘家說這個不合時宜，便連忙住了嘴。
林東繡追問道：“臨走前怎么了？”
書染便含糊道：“反正她惹了大爺不痛快�！毙牡溃骸跋闾m在床上躺了好幾日，昨兒個才能下地，也真是造孽……”
林東繡冷哼了一聲。
書染又同林東繡說了些閑話，便領著小丫頭子回去了。進了院子瞧見小鵑正抱著一盒子東西往屋里走，便上前道：“你這是做什么呢？”
小鵑道：“香蘭姐說要畫畫兒，讓我找些紙來，我尋來了她又說不對，講了一通什么生宣熟宣的，這紙還分生的熟的？還有筆，什么狼毫羊毫，我哪里分得清呢，方才在小庫房里翻出來些，我就一股腦兒全拿來了�！�
書染看了看道：“這都是不得用的，回頭我去尋些好的來。”說著同小鵑一起進了屋。
只見香蘭端端正正坐在林錦樓設在正房的書案后頭，穿著桃紅繡金竹葉五彩花卉紋樣的褂兒，月白的綾緞裙兒，頭上挽著髻兒，一副家常打扮，臉上脂粉不施，卻顯得比前幾日有精神了。她前頭攤開一張紙，上頭已畫了一朵花兒。
書染上前笑道：“哎喲喂，你還有這樣的雅興，快讓我瞧瞧畫得是什么�！�
香蘭含笑道：“閑著沒事，鬧著玩罷了。”
書染將畫捧起來，咂了咂嘴道：“畫得這樣好，還說是鬧著玩�！庇值溃骸耙@些畫畫的東西，要去后頭的箱子里找，全是大爺先前用剩下的，都是好東西，應還有一半能拿出來使，缺什么列個單子，回頭讓廊底下的小子們采辦就是了。”
香蘭吃驚道：“大爺用剩下的？”
書染笑道：“大爺小時候老太爺說他性子太烈，恐他怒急惹出大事，便讓他琴棋書畫修身養(yǎng)性，請了好幾位師父教他，還有人來上門求字求畫兒呢，后來大爺公務漸忙，這些東西就扔下了�！�
香蘭心道：“林家也是累世簪纓，子孫不說精通詩詞楹聯(lián)、琴棋書畫，也是能侃侃相談的。上門求字求畫倒不稀奇，前世我大弟，稍會寫字作詩，清客就都來求，其實只不過為了討好主子，趨炎附勢罷了。林錦樓那個蠻橫的混賬東西，渾身上下也沒根風雅的骨頭�！�
第153章
平靜
當下書染便帶了人到后頭抬出一口箱子，打開一瞧，只見里頭有半箱子雪浪紙，另有半疊熟宣，洋漆小盒里盛著朱砂、赭石、廣花、藤黃、胭脂等幾樣顏料，另有大抓筆、大小狼毫筆、大小白云筆若干，粗白碟子和碗若干，果真有大半東西能用。香蘭便命人將能用的收拾出來，把紙攤開，提著筆發(fā)怔。
她也不知該畫什么好。這幾日她一直躺在床上發(fā)呆，她覺著自己命苦，過關斬將好容易熬到見了一絲光明，可立時又跌入深淵，她有時想，要不就這樣算了，已經成了這幅模樣，不如去打探打探林錦樓喜好，何不讓自己過得舒坦些呢？她白天請了書染來徐徐圖之，旁敲側擊。書染是個精明人，別瞧著對誰都如沐春風，實則戒心甚重，香蘭不動聲色，只聊閑話，決然不提旁的事，慢慢將她的戒心放低，再套問些有用的話�？伤砩咸稍诖采嫌炙恢�，千萬般的不甘心和憤恨幾乎要將她逼瘋。心里仿佛有一把鋸，拉得她生疼。
后來她找了佛經來抄，心緒才慢慢平靜下來。春菱見了，便去給她尋了一尊白瓷觀音的像，香蘭便天天燃上檀香，望著那白瓷觀音發(fā)怔。日子還得過，她還得留在林家，再怎么悲戚也無濟于事，就如同她伺候曹麗環(huán)的時候，只能先熬著，尋了機會伺機而動，一舉離開這地方。今日早晨，她便發(fā)現自己小日子來了，不由長長出了一口氣，心情頓時明朗，便琢磨著再把畫筆拾起來。
書染又找出兩只大染，一支中染和三支小染，并石黃、石青、石綠等顏料，一并拿了過來，見香蘭正畫一叢蘭草，便笑道：“這蘭花畫得俊，趕明兒個給我畫兩幅，我當花樣子去�！�
香蘭笑道：“這樣的要一百張也有�！�
書染道：“大爺是慣畫山水的，他還畫了幾幅扇面，等回頭我找出來給你瞧瞧�！币娤闾m低著頭不說話，便嘆口氣道：“其實把大爺哄歡喜了，他還是有求必應，惹他不痛快誰都沒好日子過。大爺對你已是法外開恩了，你沒瞧見他對趙月嬋……新婚第二日兩人鬧僵起來，趙月嬋也是個潑辣的厲害人，大爺一拳上去就打得她將要去了半條命，第三日回門都沒起來炕，反是趙家登門過來的。我早些年剛伺候大爺的時候，有一回族里有人來求見大爺，我想著都是本家，論關系還是近的，就引進來，大爺見了好一通惱，讓我在外頭跪了一夜。那時大冬天，凍得我將要暈過去，染了風寒，病了好一場。大爺打發(fā)人來給我送藥，又跟我說，即便是族人，他不放話也不該往內宅里頭引，這是規(guī)矩，何況他在外打仗，得罪不少匪寇，真有個包藏禍心的混進家里來要了親人性命的又該如何呢�！�
香蘭一怔。
書染又道：“大爺有本事，大爺手底下有買賣，自己能養(yǎng)著林家軍呢。朝廷打仗賠錢，大爺打仗，每次都能撈來白花花的銀子。全府上下，除卻老太爺哪兒，知春館過得最好，吃穿住用，上等中的上等。”
香蘭道：“不都是用公中的銀子么？怎么還分過得好過的差？”
書染捂著嘴笑道：“光靠公中的例銀，也就將將夠吃。每季要做衣裳，太太姑娘們打首飾，爺們出去應酬，還要賞下人，過年過節(jié)再添些好的，家里添人進口，各項嚼用，維持個光鮮體面豈是個容易事？”
香蘭道：“可也不好太奢華，越過父母去罷？”
書染道：“你這又有所不知了，大老爺講究質樸守拙，大太太也不是挑剔人，況大老爺在外頭當官，難道還能短了銀子？就瞧這次二姑娘成親，大房抬出來的哪一樣不是好東西？不露富罷了。二房其實本也應是殷實的，可二老爺……說句不好聽的，是個扶不上墻的，你瞧他當著五品的官兒，迎來送往間頗有些派頭，也有些算計，可里里外外透著小家子氣，連給下人打賞都是幾個銅錢。家里一概不管，自己的銀子全都花在外頭女人身上，吃喝嫖賭哪一樣不會？還指望老婆的嫁妝，回家來逞威風。得虧是二太太好性兒，換個別人還指不定怎么樣呢！可二太太呢，又有些拎不清，雖說嫁妝厚，可也是個愛吃喝揮霍的，不過聽說她還有莊子和鋪子，每年能孝敬來不少，體面總是有的�！�
香蘭笑道：“怪道大爺器重你，都說你是‘萬事通’，竟什么都知道�！�
書染笑道：“在府里時日長了，自然什么都知道了。”
兩人又說了一回，書染便出來。香蘭又畫一回，讓小鵑搬來一盆花，照著下筆。小鵑笑道：“這個花兒開得新鮮，回頭掐兩朵給你梳頭。要說園子里那些老婆子都是不長眼色的，每天早晨剪了鮮花兒送到知春館都先緊著畫眉挑，興許覺著她是姨娘呢！可知春館誰不知道大爺先緊著誰，連掃地的丫鬟小廝都知道。我看她們就是存心的！”
春菱正拿了兩件衣裳出來，聞言敲了小鵑腦袋一記，嗔道：“再說這話就打嘴！”
小鵑揉著腦袋咕噥道：“本來就是，這兩遭大爺讓人帶了點子吃的用的回來給香蘭姐，你沒瞧見東廂里那個酸勁兒，喜鵲跟我說‘你如今算行了，慧眼識英雄呀，當初香蘭還是個掃地丫頭時，你就知道跟她相好，這下她成了大爺的心尖尖兒，你也跟著水漲船高，瞧你最近臉蛋子都胖一圈兒，想來大爺捎回來的東西，你沒少吃罷？’聽聽，聽聽！這是什么話！我哪里胖了！”
香蘭沒忍住，“噗嗤”一聲笑出來，道：“昨兒晚上你一個人就吃了半匣子點心，晚上也照吃不誤，再這樣兒，就算現在沒胖，過一陣子也要成小皮球了。”又對春菱道：“以后送花的婆子再來，都抓些賞錢給，沒多有少，客氣些總不錯�！�
春菱應了。香蘭便又埋頭畫畫了，心道：“人緣全是平日里積攢出來的，別小瞧這幾個錢，時日長了，便有用處了�！�
第154章
晨遇
且說林東綺的婚期越來越近了，林家上下也愈發(fā)忙碌，知春館反倒成了最閑的一處地方。香蘭只在院子里散步一回，或回屋提筆作畫，每日能聽得鸞兒房里傳出琵琶聲和吊嗓兒的聲音，畫眉偶爾也撫琴唱一回。臨睡前，小鵑給香蘭鋪床，見香蘭躺下，放幔帳時悄悄瞄了香蘭一眼，道：“大爺最喜歡聽曲兒的，香蘭姐姐，大爺走時你惹了他不痛快，要不你也練一首，你給大爺一唱，保管他哪兒都好了……”
香蘭自顧自閉了眼。小鵑也不好再說，吹熄了燈走了。
香蘭在黑暗里睜大眼。自從林錦樓一走，她便搬回東次間去住了，晚上也不讓丫鬟值夜，只一個人抱著被子躺在床上，每回都要輾轉幾次才能入睡。她身邊的人，春菱和小鵑，都盼著她跟林錦樓要好，明里暗里沒少勸慰。昨兒個來了兩個府外的媳婦兒來給她量身，說林東綺大婚，林錦樓托人捎了話兒回來，讓給她們都做兩身喜慶的衣裳。
香蘭不愿量體裁新衣，林東綺大婚，跟她有什么相干呢？其實她自己也承認，在心里頭，她深深羨慕這位林家的二姑娘，隱隱還有些嫉妒。林東綺就好像前世那個她，有體面的家世，疼愛她的祖父母和雙親，十里紅妝風光出閣，嫁給溫良有為之男。在人家喜慶的日子，便愈發(fā)襯出她的悲涼可憐，縱然她不愿自怨自嗟，可也不想去湊這個熱鬧。
春菱和小鵑都勸她做新衣裳，小鵑道：“旁人只能做兩身，大爺說姑娘剛來府里，沒什么添置，所以想裁幾件裁幾件。哼哼，鸞兒知道當時就掉臉子了，把門甩得山響�！�
春菱臉色為難道：“這是大爺發(fā)了話，咱們還是做兩身，眼見也將要秋天了，正好添應季的衣裳，緙絲、燒毛，都是上等料子，請的是霓裳齋的裁縫，手藝好得很呢�！�
既是林錦樓發(fā)了話，那便是佛旨綸音，這衣服是非要做的了。春菱引了兩個三十多歲的婦人進來，拿著尺在香蘭身上比劃，神色恭謹。
有一個微胖的格外會說話，笑道：“哎喲喂，我進進出出多少內宅，什么俏麗的小佳人兒都見過，像林家美人這樣多的，還真是少見。方才去見鸚哥姑娘、鸞兒姑娘，我就覺著是大美人了，誰知見了東廂的姨娘奶奶，才知道什么叫山外有山，我以為我夠見識了罷，可瞧著這位奶奶，才明白什么叫天仙下凡�！�
香蘭只微微一笑，心道：“像這樣經常出入內宅，伺候有錢人買賣的，自有一套江湖。從吃住上就能瞧出鸚哥和鸞兒不過是有些體面的丫鬟，畫眉卻是稱‘姨奶奶’的，自然與她們不同了。她二人知林錦樓自與趙氏分開便沒再娶妻，又見我住在正房里，也不好判定我是何人，但貴客就要討好，索性就按了個‘奶奶’的名號在我頭上，一疊聲夸贊罷了�！�
另一個瘦些的，畢恭畢敬的問香蘭想做什么衣裳。香蘭道：“就做件夾襖和厚些的裙兒罷，能常常穿著�！�
春菱覺著不夠體面，道：“這么點子怎么夠呢！”又與那人商量一番。
香蘭知春菱最喜賣弄才干，便由著她去，只坐在貴妃榻上往窗外看，只見葉子雖還濃翠，可風卻漸涼，果然秋天要到了。
春菱一時跟兩個裁縫商量了衣裳和料子，香蘭一瞧，有窄裉襖、細腰兒的裙兒和大紅的抹胸，全是比著林錦樓的喜好挑的。
香蘭明白春菱是好意，她只是納悶，林錦樓這樣暴虐成性的人，怎么林家上下還有這樣多的丫鬟都盼著爬上他的床呢？她只想逃得遠遠的，如今是沒有法子，她需得想方設法回家一趟，先同她母親通個氣再謀劃。
香蘭又胡思亂想一陣才睡著，夜間外頭有響動，她迷迷糊糊坐起來，掀開床幔子往外瞧，卻見外頭黑漆漆的，她便放下幔帳，又躺下睡了。
第二日清晨，香蘭醒得格外早，春菱小鵑等還未過來叫她起床。她便自顧自披了件紫紅的小襖兒，穿鞋下床。天色蒙蒙亮，四處靜悄悄的，丫鬟們還都沒起床，可廳里的幾子上卻擺著一壺熱氣騰騰的茶，門也是開著的。
香蘭正納悶，忽聽見腳步聲，扭頭一瞧，只見有個高大的男人走進來，裸著精壯的上身，底下只著一條青絲單褲兒，更襯得雙腿強健修長，腳上踩著一雙緞子朝靴，手里拎著一口刀，殺氣騰騰，盛氣凌人，汗珠子順著他的脖子流下來。
雙喜在他身后跟著，忙不迭的遞手巾和小茶壺，他接過來，一邊擦汗一邊罵：“那幾個孫子這些天瞅見爺不在，定是吃喝嫖賭去了，今兒早晨才試了兩手，就腿肚子打顫，不知昨天跟哪個娘們兒胡來，纏軟了腿，這樣兒的護院白養(yǎng)著吃白飯�。恳蝗夯熨~窩囊廢，都該打軍棍的貨色！”他抬頭瞧見香蘭，登時一愣。
香蘭萬沒想到林錦樓會憑空冒出來，驚得臉色發(fā)白，目瞪口呆，兩腿都軟了，往后“噌噌”退了兩步，險些撞倒案上擺著的美人囊。
林錦樓只瞧見有個披著褂子，穿著中衣的女孩兒站在那兒，烏發(fā)麗顏，一縷晨光照在她臉上，那臉潤白得仿佛透明，她淡得好像一抹淺淺的影兒，滿臉的驚怯之色，手忙腳亂，有一股楚楚可憐的滋味。他剛要說話，余光瞥見雙喜還未走，也看著香蘭發(fā)怔。林錦樓大怒，罵道：“還杵這兒干什么！給我滾！”
雙喜這才回過神，猛打了個激靈，忙不迭往外跑。
香蘭也嚇了一跳，跟只受驚嚇的小兔兒似的，便想往椅子后躲。
林錦樓卻上下看了她兩眼，自顧自取了幾子上的茶來吃，腳步穩(wěn)健的從她身邊兒走過去，香蘭剛要松口氣，便瞧見林錦樓腳步一頓，丟下一句話道：“拾掇利索了過來一塊兒吃早飯。”便施施然往臥室去了。
第155章
早飯
香蘭又呆呆站了一回才回過神，腳步發(fā)飄的回到東次間里，春菱已經起床了，忙不迭的指揮小丫頭子打熱水進來。香蘭用大毛巾掩了衣襟，用茉莉皂洗了臉，青鹽擦牙，臉上涂了些香膏。小鵑已經幫她綰好了髻，正要梳繁復的樣式，香蘭忙道：“這樣就好了。”
小鵑便去挑首飾，口中大驚小怪道：“哎呀，都是前些日子大爺不在，香蘭姐也沒打扮，首飾大半都鎖在大爺那屋的妝臺抽屜里呢，這里的樣式簡單些�！闭f著拿起一支點翠斜飛鳳凰含珠的金釵在香蘭頭上比了比，覺著不好，又換了一支翠玉銀杏簪子。香蘭有些心煩，道：“這支簪子就好了�！贝藭r園子里婆子的用荷葉碟子托來一盤子鮮花兒，小鵑便挑了兩朵艷的，簪在香蘭頭發(fā)上。
春菱挑了衣裳過來，是朱紅繡梅花的襖兒，姜黃緞子掐牙比甲和銀紅挑線的裙兒，另一雙鴛鴦鞋。香蘭磨磨蹭蹭的把衣裳換了，這才一步拖兩步的到臥室。林錦樓顯是重新擦洗過，頭發(fā)仍有些凌亂，身上穿了蟹殼青細葛布的褂子，只松松垮垮的系了兩個扣兒，底下是散腿兒的彈墨褲子，腳上趿著布鞋。他正坐在羅漢床邊上，頭邊擺著一盅熱湯。
香蘭一步一挪的走過去，林錦樓穿上衣服倒沒那么嚇人了，卻仍然威勢凜然。林錦樓抬頭瞧了香蘭一眼，道：“來了？”一指炕桌對面道：“坐這兒�！�
香蘭低著頭坐了下來。
林錦樓拿起一塊小毛巾擦了擦手，道：“擺飯�！�
蓮心和暖月便端了托盤過來，擺了四碟素淡小菜，兩碟子葷菜，一大盤細致面點和和一小鍋湯水。林錦樓提起筷子道：“吃罷�！�
香蘭拿起小銀勺攪了攪湯，偷偷看了林錦樓一眼。守著這么個活閻王實在讓她沒胃口，可又不能不吃，喝了一勺湯，過一會兒再喝一勺。
林錦樓吃得香甜，吃完了面點，又讓端來幾色點心。香蘭埋著頭有些百無聊賴，正走神的功夫，一雙筷子伸過來，給她夾了一只水晶蝦餃。香蘭抬起頭，林錦樓漫不經心道：“這回出去帶回來個廣東廚子，嘗嘗他手藝，覺著好就留下來�！闭f完往口中塞了一口牛肉，嚼完了，又說：“聽丫頭們說你最近閑著沒事兒就畫畫，這個好，里頭那張書案給你用，畫了些什么回頭給爺瞧瞧。”
香蘭又低下頭，盯著那屜水晶蝦餃不說話。
林錦樓道：“也別光畫，回頭爺整個琴箏什么的回來，再請個師父，閑了沒事你也學學，省得悶出病�！�
蓮心上前，給林錦樓盛了一碗湯。香蘭還是垂著頭坐著。林錦樓道：“我從外頭捎了兩箱子新鮮東西回來，你先挑挑有什么可心的�！�
香蘭悶不吭聲。
春菱暗暗著急，心提到嗓子眼兒，暗道：“我的小姑奶奶，大爺同你說話兒呢，你不理他不是作死么！”又去看林錦樓，卻見他臉上沒有生氣的模樣，反而氣定神閑，只捧了個熱湯坐著，方才稍稍放了心。連連給香蘭打眼色，無奈她連頭都不抬。
香蘭低著頭慢慢的吃。她吃完一塊圓餅，夾了些菜，又吃完一小塊點心，喝了湯，便放下勺子。林錦樓見她吃完，一口氣把湯喝了，蓮心和春菱端來茶水給他二人漱口。
林錦樓用毛巾擦了擦嘴，讓丫鬟把炕桌搬開，揮退左右，坐到香蘭身邊兒，盯著她看了一會兒，問道：“聽蓮心說你在床上躺了幾天，如今好了罷？”
香蘭一愣，立時明白他說的是什么，臉“噌”就紅了，咬了咬嘴唇，仍然不說話。
林錦樓卻吃吃笑起來，一把攬住她，香蘭大吃一驚，連忙掙扎，可哪敵得過林錦樓臂力，像只亂撲棱的小鳥兒似的，被林錦樓按在懷里，熱氣呼到她耳朵邊，低聲道：“怎么著？莫不是還疼著呢？看你拉著個臉兒，還生我氣吶？”
香蘭又掙了掙，林錦樓低聲笑道：“你這死犟的脾氣，把爺氣得心肝肺都疼，這兩遭你哪回痛快過？爺要不是氣懵了頭，也不至于……行行行，別掙了，不說了還不行？不說了不說了�！�
香蘭聽他語調懶洋洋的，顯是逗弄的意味，愈發(fā)羞憤，任林錦樓抱著，卻把臉扭到另一邊去。
林錦樓道：“你也是，就不能順著爺？瞎鬧騰，最后不是自討苦吃么？”見香蘭不理他，便壞笑起來道：“噢，是不是還不舒坦吶？那讓爺親自看看，到底好了沒有？”說著手就伸到香蘭裙子里頭，要褪她的褲兒。
香蘭大吃一驚，慌忙去按林錦樓的手，臉上燙得愈發(fā)厲害，生怕被外頭丫鬟聽見，小小聲說：“好了，已經好了�！�
林錦樓捏著香蘭的小下巴，說：“那就別繃喪著臉了，爺給你賠不是，嗯？”
香蘭又把長長的睫毛垂下來。林錦樓只瞧著她眉宇間帶著不情愿的神色，可面若桃花，真?zhèn)�兒是那戲文里唱的“粉膩酥容嬌欲滴”，心里頭不由歡喜，聲音也不覺軟下來，問道：“爺不在家的時候，你都干什么呢？”也不等她回答，便自顧自道：“這些天爺可是在外頭累得臭死，不是打仗就是跟一群老油條干嘴架。倭寇夜襲，兩處縣城告急，那群酒囊飯袋只會互相推諉，還關上城門，不讓爺去救，怕官兵走了被倭寇圍城。老子急了，刀架在孫知府脖子上，這才出的城門，幸虧去得早，要不四處都是火，屋子都要燒光了�；貋碛忠乐諏O的惡人先告狀，爺先讓幕僚寫了折子參了他一本，這事兒還沒跟家里老頭子說呢，他要知道我毆打朝廷命官，又得把孔圣人他老人家搬出來教訓一通�！�
香蘭前世生于書香門第，家中都是做文官的，見的讀書人居多，如今還是頭一遭聽說打仗，聽林錦樓說得輕松，卻知道里頭兇險，心說這混賬東西倒也不是一無是處，還知道將軍百戰(zhàn)死，為國盡忠，愛惜百姓。
第156章
留意
林錦樓用食指點了點香蘭的嘴唇，道：“你呢，這些天不會總畫畫兒罷？”
香蘭不想理他，林錦樓也不問了，只見她微微垂著頭，膚色若雪，又嬌又俏，心頭微癢，低頭便親住香蘭的嘴。香蘭吃一驚，不由掙扎。林錦樓又去吻她的脖子，香蘭道：“你別……”林錦樓便立刻將她的嘴吻住，靈活的舌滑了進來，雙臂用力箍住她的腰，呼吸漸重，手也探到她衣襟里。
香蘭連忙去抓林錦樓的手，林錦樓喃喃道：“小香蘭，你就乖順一回，嗯？”順勢便將她壓在羅漢床上。
此時只聽門口鸞兒的聲音傳進來道：“我知道大爺回來了，怎就不讓我們進去呢！”
這一聲真?zhèn)�兒救了香蘭，她連忙推了推林錦樓道：“外頭有人……”
林錦樓含糊道：“不必理睬�！�
門外仿佛蓮心說了什么，鸞兒又揚聲道：“大爺今兒個一早就起來打拳練刀，怎可能這會子就睡了？”
畫眉拉長聲音道：“早晨累了，這會子睡了也說不定，屋里頭有人伺候呢�！�
香蘭拼命掙扎，外頭女人又吵鬧，林錦樓的春興兒也不翼而飛，惱得坐了起來，吼一聲：“有完沒完！”
外頭立時靜了下來。香蘭慌忙直起身，用手攏著衣襟，一溜煙兒跑了。林錦樓趿著鞋下床，走到門口，只見畫眉、鸚哥、鸞兒齊刷刷站在門口，個個濃妝艷抹，精心裝扮，見林錦樓出來，一疊聲的行禮問好，本都是笑靨如花，可抬頭一見林錦樓陰沉的臉色，便一個個噤若寒蟬，你推我一下，我掐你一下，暗中互相使眼色，不吱聲了。
林錦樓皺著眉頭道：“一大早晨起來吱吱喳喳鬧什么。”
畫眉陪笑道：“沒，沒什么，就是大爺在外辛勞奔波，好容易回家，我們姐妹都惦記大爺，一大早過來問大爺的金安。”
鸚哥道：“正是，這幾日想起大爺，我們便吃不香睡不著的，聽說大爺昨晚上回來，就立時過來了�！�
鸞兒道：“過來是過來了，就是不讓進，說大爺正歇著呢。像我們這樣的人，想來也不配進正房�！�
林錦樓不耐煩的揮揮手道：“都散了罷，散了罷。”轉身要回去。書染卻拿著一封帖子從抄手游廊上走過來，道：“大爺，方才劉公子家的小廝來送拜帖，說他們幾人聽說大爺回來了，想中午設宴熱鬧熱鬧，給大爺接風洗塵�！�
林錦樓接過拜帖道：“那幾個猴兒莫非有‘千里眼順風耳’？爺剛回來就得了消息了�！�
書染笑道：“怎能不知道呢，都是跟大爺從小玩到大的朋友，跟兄弟似的，心里全惦記著，怕是幾天前就得著信兒了�！�
林錦樓笑道：“讓他們中午到家里來，小廚房里預備幾個好菜，把小三兒也叫上，大家一起也熱鬧�！闭f罷進了屋，卻見香蘭已不在屋里了，想來是從廳里屏風后頭溜到了后院，他也不再找，命蓮心、暖月將他衣裳拿來，換了一身莊重的，從箱子里拿出早就備好的禮物，去給林昭祥、林老太太、林長政、秦氏等人請安。
香蘭正躲在院子里一塊奇石后頭，眼瞧見林錦樓從大門口出去了，方才長長出了一口氣，只聽背后有人叫道：“香蘭？”
香蘭一轉身，只見吳媽媽正站在那里，手中提著個八角黑漆食盒。香蘭一怔，臉上隨即露出笑容，驚喜道：“吳媽媽！”
吳媽媽忙將手里的食盒放下來，上前拉住香蘭的手，左看右看，眼里忽然轉出淚來，一把摟住香蘭，道：“好孩子，比先前瘦了。當日我不在府里，再回來便聽說你讓趙氏給賣了，你可是吃了不少苦……”
原先香蘭在知春館伺候青嵐，吳媽媽就待她甚好，香蘭只覺吳媽媽懷里溫暖，仿佛她親娘摟住她似的，多日的委屈全化作淚，滾滾落下來。吳媽媽摸了摸她的頭發(fā)，道：“好香蘭，莫要哭了，我在太太那兒聽說你回來了，便趕緊過來瞧瞧……”絮絮說些安慰的話兒。
春菱出來尋香蘭，站在芭蕉樹后頭瞧見她二人，不由深深嘆了口氣。她是家生子，在宅門的奴才當中長大，自幼熟知當奴婢的本分，也有幾分聰明。當初香蘭一來東廂的時候，她便瞧出這女孩兒不凡，雖安安分分，不爭不搶，可骨子里帶著一股靈氣，凡事有容忍之量，卻也不是一味好欺負的，就好像一棵蘭草，在無人的地方靜靜長著，卻散發(fā)著一縷幽香，讓人不自覺便側目。她也嫉妒過香蘭，可此番香蘭再回到林府，她守在身邊，那嫉妒之心一絲都沒有了，只是嘆息。香蘭話不多，卻溫和善良，確是個招人疼的女孩兒，早先她想用心伺候香蘭，得了林錦樓的青眼，早日升成有權的管事丫鬟，而如今她卻發(fā)自內心的想對這女孩兒好些。
春菱走上前，笑道：“吳媽媽來了，還快請里頭坐，我去沏一壺好茶�！�
香蘭掏出帕子把眼淚拭了，羞澀的笑了笑道：“媽媽別見笑，進屋里坐罷�！�
當下回到屋中，香蘭將吳媽媽讓到小花廳，小鵑奉茶擺好瓜果，吳媽媽端起茗碗喝了一口，又看了看香蘭。其實她早就知道香蘭回來了，林家雖大，可有風吹草動不多時就傳遍了。大爺又納了新人，這可是一樁大新聞，何況這新人還是從府攆出去又回來的。秦氏知道這樁事情的時候吳媽媽正在旁邊，秦氏登時就蹙了眉，道：“千轉萬轉，還是讓她回來了！”
吳媽媽小心翼翼問道：“既是大爺領回來的人，太太要不就見見？”
秦氏冷笑道：“樓哥兒都沒帶過來讓我瞧，我干什么巴巴的叫過來看？不見！見了也是鬧心�！�
吳媽媽便不敢再提了。可她心里真喜歡香蘭這女孩兒，為人厚誠仗義，雖然聰慧，卻一點算計人的壞心眼子都沒有。她暗暗留心觀望著打聽著，發(fā)覺同香蘭共事過的，沒有不贊好的，都說她跟誰都和和氣氣的，笑臉迎人，連給知春館送花兒的馮婆子都說香蘭好話——她可是府里有名的是非精。
吳媽媽便在秦氏跟前有意無意的夸贊香蘭幾句。昨天晚上，秦氏同吳媽媽發(fā)愁林錦樓膝下無子，忽然嘆了一句道：“算了，那個叫香蘭的要是樓哥兒真喜歡，就納進來罷，回頭讓她來，給老太太和我都磕個頭�！�
吳媽媽聽了這話，只覺香蘭算熬出了頭，立刻備了些吃食，到知春館來了。
第157章
接風
吳媽媽先吃了一口茶，笑道：“我瞧你雖然瘦了，氣色還好，身上這件衣裳也好看，你們這個年紀，就該穿鮮亮的。我給你帶了些吃食，雖說知春館不缺這個，好歹是個心意，閑著沒事當零嘴也好�！�
香蘭道：“媽媽總惦記我，讓我不知道該怎么謝了�！�
吳媽媽往香蘭身邊湊了湊，拉住她的手，笑道：“我來這兒還有一樁好事……我給你道喜來了�！�
香蘭一怔，立刻紅了臉，將手抽了回來。
只聽吳媽媽道：“好孩子，你進了知春館，如今是大爺的人了，總要給老太太和太太磕頭，讓人家認了你才是。先前太太不知怎么的，總覺著你有毛病兒，不愿意見，我看在眼里也著急，誰知這幾日忽然松了口，說要你過去磕頭。嘖，這可是天大的好事了。大爺我從小看到大，性子差了些，總是個有擔待的，滿府里的女孩兒我也替他留意過，想找個可靠的，可不是模樣兒不俊，就是性子不好，再么就是蠢的，總也得不了全兒，直到你來了，我瞧在眼里，不單模樣兒性情，連同接人待物，行事做人，沒有一樣不體面的，看著就得人意兒，比那些狐媚魘道的強了一百倍！可巧兒了大爺也愛你，真是兩全其美。你這樣比不得鸞兒那樣的丫頭子，去給太太磕了頭，一準兒就當上姨娘了，操辦酒席風風光光的抬進來，也讓那些素日里嚼舌頭根子的混賬婆娘們都好生的瞧瞧！”
香蘭低著頭，良久道：“媽媽好意我心領了，能不能央求太太，讓我出去？”
吳媽媽吃了一嚇，道：“哎喲我的兒，你怎說這樣的話兒？跟著大爺你還不愿意？那可真是個傻丫頭了，這……可是正經主子奶奶。”
香蘭道：“主子奶奶又怎么樣？還不是低半頭。嵐姨娘前車之鑒，不也說死就死了？我怎么進來的媽媽恐是不清楚……我自己也是不情愿的。”
吳媽媽勸道：“好姑娘，你是讓趙月嬋那賤人嚇著了罷？你只管放心，大爺再娶，指定娶個性子好能容人的�！�
香蘭冷笑一聲道：“你們只道大爺挑我就是給了我顏面，我還沒有好生挑一挑他呢！”對吳媽媽道：“媽媽，我知道你待我好，這份情意我長長久久記著。可太太賞的這個臉，我也不屑于一要。我自問不欠太太什么，站起來挺直了腰桿子，誰又比誰矮三寸？只不過她勢大，可我陳香蘭也沒惦記著巴結她�！�
吳媽媽傻了眼，忙去捂香蘭的嘴，道：“這打嘴的話可不能出去渾說！”
香蘭小聲道：“我知道，媽媽不是外人，我才說兩句心里話。林家再好，我眼里也跟個牢籠一樣，我只想出去……”
吳媽媽暗暗詫異，心說：“此事不該跟她提了，回頭我去跟大爺說太太讓香蘭磕頭的事罷�！北銙诵┡缘脑捳f，暫且不表。
卻說林錦樓，換了衣裳去給長輩請安，從林昭祥房中出來，又讓林老太太和秦氏好一通噓寒問暖，快到午時才回來。蓮心稟道：“大爺的朋友已來了，都請到前院的花廳里，三爺已經過去招待了�！�
林錦樓便重新?lián)Q了衣裳，往前頭去。只見花廳里正熱鬧，八仙桌上擺了各色茶點菜肴，并有幾個拉弦唱曲兒的小戲子正咿咿呀呀唱著，桌旁坐著兵部侍郎之子謝域，勇武將軍之孫劉小川并刑部尚書之子楚大鵬。林錦亭正與幾人聊得火熱。
劉小川見林錦樓進來，立刻拍了拍桌子，吹了個哨兒道：“瞧瞧，圣上眼里的大紅人可來了，趕緊的列隊迎接�！�
眾人回頭，紛紛站了起來，拱手抱拳，大家都見過，林錦樓坐下來，立時有小廝給他斟酒。楚大鵬笑道：“聽說兄弟你又立功了，看來中秋之后升授從三品是跑不了的了�！�
林錦樓搖頭笑道：“什么從三品，影兒里的事罷。我把孫立范那龜兒子給揍了，聽說幾個窮酸儒正要在這事上做文章，不貶我就得念聲佛。”
謝域擎著酒杯道：“就算貶了，過倆仨月也得提上來，誰不知道你是圣上跟前的紅人。孫立范算個屁，聽說有個天仙似的閨女，送給二皇子當小老婆，這才熬上來的�！�
劉小川道：“你這抗倭是個美差，下回帶兄弟我去瞧瞧？”
謝域吃吃笑道：“就你？攏共沒上過幾回戰(zhàn)場，回頭再嚇尿褲子，等過完中秋就老老實實回京當你的龍禁尉去�！�
劉小川梗著脖子道：“我怎么了我？小爺這是沒逮著機會，抗倭又得名聲又撈財，還能有東洋小娘子伺候著，多愜意吶�！�
楚大鵬跟林錦樓碰了個杯，道：“兄弟你仗打得好，會做海上生意撈錢，還會販鹽發(fā)家，年紀輕輕的，品級比那些老家伙都高，倒真讓我眼紅了，我眼下還正抱著圣賢書啃呢，家里老頭兒說了，怎么也要兩榜進士才能對得起列祖列宗，讓我過了這一冬就進京，在他眼皮子底下讀書去。”
林錦樓笑道：“歷來朝上還是文官把政，重文輕武，再說你自小就有個風流才子的名頭，怎么也得把舉人考上罷？再說，你手底下兩個鋪子，難不成還愁沒銀子使？”
楚大鵬揮了揮手，讓戲子和小廝們退下，方道：“這次來就是為這事兒，想借哥哥的光，賺點小銀子花差花差，我們哥兒幾個把手頭的銀子湊湊，想求哥哥找找鹽運使衙門的門路，尋個總商，把銀子入進去算個股份，到年底總有進項不是？”
林錦樓笑了，翹起二郎腿道：“這事兒朝廷不準做……”
楚大鵬親自給林錦樓倒上酒，笑道：“哥哥，打小兒咱們幾個一塊兒光腚長起來的，即便我拳腳不行，可狗頭軍師也沒少當，這樣的交情跟我們還�；屇�。朝廷不準做？朝廷還不準朝廷命官經商呢，可多少人手里都有大買賣。明擺著不讓，背地里的勾當多了去了。再者說，我們也守朝廷王法，我有個庶弟出面做這個，與我們幾個一點關系全無。只是哥哥你心里有數，多搭照就是了�！�
林錦樓略一沉吟，謝域便道：“好處自然少不了哥哥的，一年三成紅利歸你，這事可干得過？”
林錦樓用手指點，笑道：“好啊，爺算瞧出來了，你們幾個猴兒，說得好聽是給我接風洗塵，結果是憋著跑來算計我的�！�
那三人一見林錦樓這個神色，便知他是答應了，不由松了口氣，不免喜氣盈腮。謝域笑道：“這哪里是算計，是讓哥哥提攜一把，我們今兒個特地請了晚霞班的小戲子來唱，都是梯己新樣兒的曲兒�！闭f著搖鈴，將小戲子喚進來，重新開唱。又將酒杯舉起來道：“我先敬哥哥一杯�！毖粤T一飲而盡。
幾人杯來盞去，縱情吃喝起來。酒過三巡，菜過五味，楚大鵬不由忘了請，探身過來道：“方才聽小三兒說，哥哥新納了個小妾，哥哥上回納妾還是在京城，如今有這等喜事也不說擺桌席熱鬧熱鬧�！�
劉小川臉色通紅，道：“什么？哥哥又納了新人兒了？還不將新嫂子請出來給我們幾個瞧瞧，嘿嘿，看看俊不俊�！�
林錦樓舉杯笑而不語。
林錦亭已有些吃多酒了，聞言似笑非笑道：“自然俊得很了，宋奕飛你們幾個知道么？”
楚大鵬半瞇著眼說：“知道，知道，還一起喝過酒來著，如今他去了翰林院罷？還娶了顯國公的女兒，我家里老頭兒還讓我與他多親近�！�
林錦亭道：“我大哥屋里新納那位，就是從宋家出來的。”
林錦樓微微挑眉，臉上雖還是笑模笑樣的，可眼神已逐漸發(fā)冷。謝域最擅察言觀色，忙咳嗽了一聲道：“小三兒，來，我敬你一杯。”
林錦亭已經吃得暈頭漲腦，嘴上愈發(fā)沒把門兒的，道：“模樣兒長得還真不錯，可心計手段也高明得緊……”
謝域看看林錦樓臉色，在底下狠狠踹了林錦亭一腳，道：“你黃湯灌多了，趕緊挺尸去罷！”
林錦亭疼一激靈，道：“你踢我作甚！”臉一扭瞧見林錦樓臉色，適才發(fā)覺自己說錯了話，冷汗涔涔冒了出來，連忙站起來道：“我是吃多了，得到后頭躺躺�！闭f著站起身。
林錦樓喚道：“急什么，坐下吃兩盅再去�！�
林錦亭不敢違拗，又坐了下來。他是想起香蘭就堵心，先前信誓旦旦的不給宋柯作妾，如今又巴巴的攀上他大哥。昨兒個他接著宋柯的信，宋柯還在信里請他多搭照香蘭一家，他心里不是滋味，偏偏香蘭是給他大哥作妾，換了旁人，他也能去給奕飛出出這口氣�？蛇@信讓他可怎么回呢？他自己都覺著膈應。
劉小川也已吃個半醉，道：“模樣兒長得好？什么樣的美人兒，哥哥得讓我們見上一見。”楚大鵬、謝域也連連附和。
第158章
唱曲
林錦樓笑道：“你們幾個什么樣的美人兒沒見過？她也就是個尋常人�！�
劉小川頓時不依，道：“什么寶貝揣在懷里不給別人看吶？今兒個還非要開開眼了�！�
林錦樓道：“她是個婦道人家，怕生，這兩日又染了病，改天讓她來。我房里還有會彈唱的，請她出來，給大家彈個曲子助興可否？”看了劉小川一眼道：“可比小翠仙唱得還好，你不想聽聽？”
林錦亭精神一振，道：“大哥說必然是你房里的鸞兒了，她唱得極好，原先她在祖母房里的時候，每到祖母生辰就出來唱曲兒獻壽呢，可惜后來就沒耳福了�！�
林錦樓吃了半盅酒，笑道：“原來你還惦記著，今天你借幾位哥哥的光，讓你再聽一回�！�
劉小川瞪大眼道：“吹牛罷？還能比小翠仙唱得好？”
林錦亭扯住劉小川笑道：“你可別不服，還真比翠仙姑娘唱得好，聲音又甜又脆，還彈一首好琵琶呢！”悻悻看了林錦樓一眼，咂了咂嘴，半是羨慕半是意有所指道：“長得俏的小妞兒多了去了，沒個幾分功力能入得了我大哥的法眼？”
謝域攬住林錦亭肩膀道：“誰不知道你們林家美人兒多，方才你還說你祖母也給了你一個丫頭，如今收在房里呢�！�
林錦亭哼了哼，悻悻說：“祖母偏心，好的凈緊著大哥挑，給我也是他挑剩下的。”
林錦樓哈哈大笑，道：“成，趕明兒個哥哥給你買個漂亮丫頭回來，堵堵你的嘴。”說罷打發(fā)人去請鸞兒。
且說知春館里，吳媽媽已經告辭了，香蘭用過午飯，便到后院，同春菱一道坐在石凳上做針線，小鵑在一旁淘胭脂，幾人有一句沒一句的說話兒。春菱看看香蘭手里為薛氏做的鞋，口中只管贊好，又小聲勸道：“今天吳媽媽來說的事，姑娘還是上上心，太太既說讓你去磕頭了，這樣拖著不去也不大好……”
話還沒說完，就聽有人道：“晦氣！咱們走罷，已有人占了地方呢！”香蘭抬頭一瞧，只見鸞兒帶著寸心站在抄手游廊上，寸心手里提著個盛針線的小籃子，顯是想在石凳上做活計的。
香蘭便站起來道：“咱們回去罷�！北銓⑨樉�收拾起來。
鸞兒冷笑道：“你可別走，省得讓人家說是我過來趕你走的，吹到大爺的耳朵里多不干凈。”
小鵑氣得便要還嘴，香蘭拉了她一把，收拾了便要回去。此時蓮心過來道：“大爺從前面打發(fā)人來，讓請姑娘過去唱個曲兒�！�
鸞兒臉色一變，細細的眉蹙了起來，道：“我嗓子啞了，唱不得了。”扭身便要回去。
蓮心忙攔住，笑道：“怎么啞了？方才我還聽你唱呢�！�
鸞兒道：“啞了就是啞了，回去稟大爺，我唱不了。”
蓮心無法，急得直搓手。吉祥卻在不遠處站著，料定蓮心不是口齒伶俐之輩，請不動鸞兒，便走過來，滿臉陪著笑道：“鸞兒姑娘，大爺巴巴讓我過來親自請你過去呢�？鞊Q身衣服，請罷�！�
鸞兒冷笑道：“今兒個天皇老子請我來也沒用，我嗓子啞了，唱不得了。”
吉祥道：“大爺的脾氣你也知曉，怎么能不去？況且都是大爺極相熟的朋友，請你去不過隔著屏風唱罷了。我聽小廝們說，大爺在別人跟前夸口你唱得好聽，說全金陵都找不出一個像姑娘這樣唱得好的。三爺都眼紅，說老太太怎么單把姑娘這樣生得美貌又會彈唱的丫頭給了大爺，分明是偏心呢！”
吉祥一番話哄得鸞兒臉色舒緩，掛上了笑道：“三爺也真是，當著這么多人的面，嚼這個做什么�！�
吉祥笑道：“還不是姑娘唱得好。今兒個你隔著屏風唱一曲兒，露這么一小手兒，讓大爺面子里子全有了，這一高興，還指不定賞姑娘什么呢�！笨聪闾m已帶著人回去，便壓低聲音道：“姑娘不是憋著一口氣么，這可是個機會，莫非姑娘還想讓大爺今兒晚上回正房��？”
鸞兒漲紅了臉，啐了吉祥一口：“呸！狗嘴里吐不出象牙，再說就撕你嘴！”可這話已觸動她心思，鸞兒臉上若有所思，扭身回去要換衣裳。
寸心跟在身后勸道：“姑娘，這可不能去，姑娘是大爺房里的人，怎能隨便去給外男唱曲兒消遣呢，這傳揚出去未免不尊重，太太心里不喜，姑娘的體面還要不要了？”
鸞兒腳步放慢，想了想又往屋里走，道：“你也瞧見了，大爺一回來就去正房，跟那小賤人在一處，倆人如膠似漆呢，在這樣下去豈有我的立足之地？我今兒個好好唱上兩首，引得大爺側目，晚上到咱們這兒歇了，也好讓他記起來往日恩情，早日懷上身孕�！闭f著推門進屋，翻箱倒柜開始挑衣裳。
寸心道：“大爺要是真心疼姑娘，就不該讓姑娘出去唱這個曲兒！”急得想去找書染，又想起書染用過午飯便家去了。
鸞兒道：“吉祥說了，隔著屏風呢，誰都瞧不見我，有什么不尊重的？再說，大爺讓我去，我還真能使性子不去？”
這最末一句倒是讓寸心閉了嘴，長吁短嘆的幫鸞兒穿衣裳梳頭。
吉祥正在外頭廊下等著，不多時見鸞兒出來，穿了一件纏枝桃花刺繡鑲領粉綠對襟襖兒，沉香色鳳縷的裙兒，頭上珠環(huán)翠繞，鳳釵半卸，臉上脂光粉艷，懷里抱著琵琶，正是裊裊婷婷。
吉祥不敢怠慢，引著鸞兒來到花廳，從側門進去，在屏風后坐下。
屋中眾人只聽得環(huán)佩叮當，又有一陣脂粉香傳來，便知到了。鸞兒調了調琵琶，道：“妾在此，不知諸位爺想聽什么曲兒？”聲音嬌滴滴的，眾人心都癢起來，直想瞧瞧屏風后頭到底是什么佳人。
林錦樓用眼去看那幾人，楚大鵬道：“就唱‘裊晴絲’一套罷�！�
鸞兒便撥弄琵琶，唱起來道：“裊晴絲吹來閑庭院，搖漾春如線。停半晌整花鈿，沒揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。我步香閨怎便把全身現……”真?zhèn)�兒千回百轉，尤為動人。
第159章
失望
一曲終了，眾人齊聲喝彩。劉小川贊道：“唱得入耳，還有甚拿手的曲子，都唱來聽聽？”
林錦樓笑道：“難得大伙兒愛聽，你再揀一首唱來。”
鸞兒便在屏風后唱道：“俺只見宮娥每簇擁將，把團扇護新妝。猶錯認定情初，夜入蘭房�？稍跎淝迩濯氉谶@彩畫生綃帳！”
謝域口角含笑，對林錦樓擠眼，低聲道：“瞧瞧，唱上《長生殿》了，想來你沒少讓佳人守空房罷？”
林錦樓笑而不語。
劉小川搖頭晃腦道：“那哥哥可就不該了，這樣的佳人，沒瞧見真面目，光聽聲音就讓人骨頭發(fā)酥，哥哥怎么能讓她獨守空閨，冷落蘭床呢！”
林錦樓“噗嗤”一聲笑出來道：“行啊，見出息了，竟然會說‘冷落蘭床’這樣文縐縐的詞兒，可見最近是讀了書，你老子知道了一準兒給祖宗磕頭去�！�
說笑間，鸞兒又唱完一首。接著謝域、劉小川又依次點了一首請鸞兒唱，均贊不絕口。一時唱畢，林錦樓道：“你回罷，今兒唱得好，回頭重重賞你�！�
鸞兒在屏風后長出一口氣，聽了這話不由欣喜若狂，道：“奴謝過大爺�！闭帐爸鹕�，不成想琵琶不留神掉在地上，趕緊去撿，微微在屏風后露出半張臉，一截皓腕和春蔥似的手指。眾人不由伸長脖子去瞧，鸞兒驚得胸口“砰砰”直跳，趕緊坐了回去。只聽楚大鵬道：“哥哥真是有福氣的，竟藏著這么位會彈會唱的可人兒。”
林錦樓乜斜著眼看著楚大鵬道：“一聽這話就知你沒安好心，你小子打什么主意？”
楚大鵬笑道：“還是哥哥懂弟弟，那我可就張嘴了……我身邊兒就缺個會彈唱的，原也采買過小戲子，養(yǎng)過兩個丫頭，不是年紀大了漸漸嗓子不行，就是張開了模樣反不如小時候討人喜歡。也托人去瞧過，可買回來的不知道毛病兒，長得鮮艷又會唱曲兒的更少，揚州瘦馬家里是不讓進門的，相看了幾十遭了，總也沒個可心的。若是哥哥肯割愛，小弟用那柄西域的寶刀來換�！�
劉小川起哄道：“喲，你吃了雄心豹子膽了，主意竟敢打到咱們哥哥頭上，惦記他房里的寶貝�！�
謝域也笑道：“怪道是風流才子呢，真下了本錢，那柄西域刀先前他怎么都不肯出讓，這回舍得拿出換了。”
林錦樓摸著下巴沉吟。
鸞兒在屏風后已唬得渾身亂顫，“噗通”跪在地上，哀哭道：“求大爺別將奴送人，奴寧愿一頭撞死也不愿出府去！”說罷在屏風后放聲大哭。
林錦樓原也沒打算將收了房的丫鬟送人，可鸞兒這樣嚎哭起來，倒有些折他顏面，不由皺眉道：“甭哭了，爺又沒說要送人。”
鸞兒這些時日原本就委屈，又恨林錦樓薄情，不由悲中從來，林錦樓這一句非但沒將她勸住，反而勾起她傷心，哭得愈發(fā)厲害了。
吉祥見不好，趕緊溜到屏風后，一把架起鸞兒的胳膊，低聲道：“鸞兒姑娘，快別哭了，回罷，啊�！�
鸞兒哭得愈發(fā)凄厲。
吉祥恨不得抽鸞兒兩巴掌，少不得耐著性子，小聲說：“我的小姑奶奶，你是瞧不見大爺臉色，哭成這樣，你非要惹他發(fā)火怎的，弄不好立時就將你送出去了！”
鸞兒一聽這話，哭聲便小了，吉祥又趕忙哄兩句，忙不迭攙起鸞兒送她出去了。
屋里頭都靜靜的，眾人只覺得沒意思，楚大鵬訕訕笑了笑道：“看來是美人恩重，小弟便不奪人所愛了�！�
林錦樓笑道：“會彈唱的丫頭也不難得，回頭替你留意好的，調教一個就是了。”
謝域忙又提起旁的話，把這一節(jié)掀過，暫且不提。
卻說鸞兒驚魂未定，唯恐林錦樓將她送人，回去免不了又哭一場，寸心少不得又把書染請來。書染聽了此事來龍去脈，不由急道：“這樣場合怎是去得的，雖說隔著屏風，可到底不像樣。你當時就該塞給蓮心和吉祥些好處，讓他們回稟大爺，就說你不在房里，或是同我一起家去了，何苦攬這事在身上！”
鸞兒哭得抽噎，道：“我……我這是……這是想讓大爺聽了曲兒……記起我的好處才去的……大爺一回來就跟那小妖精一處……這讓我怎能有身孕呢……沒有身孕，又哪來的體面……”說著趴在床上哭起來。
書染狠狠戳了鸞兒的腦袋，道：“你這是殺雞取卵！出去唱曲兒，跟粉頭一樣供爺們找樂子，你的名聲豈不是毀了。你也不想想，即便你去唱曲兒，大爺也不一定能來。日子長著呢，只會爭這一時之氣，你可真真是氣死我了！”
鸞兒哭得愈發(fā)厲害了，道：“那讓我如何，人家夠傷心的了，這也不對，那也不對，大爺又要把我送人，還不如讓我死了呢！”
書染聽鸞兒說這話，登時有些坐不住，轉回身出來，到前頭廊底下，把雙喜叫來詢問此事，雙喜素與書染交好，便笑道：“本也沒什么大事，幾位公子爺們聽說大爺府里納了新人，非要惦記著瞧瞧，大爺說新人是個尋常婦道人家，沒甚可看的，說自己房里有個極會彈唱的小妾，請鸞兒姑娘出來唱了兩首。后來楚公子想討了鸞兒去，鸞兒姑娘嚇壞了，哭了一場，大爺也沒答應，末了打算把新采辦來的小戲子，當中有個叫艷官的送給楚公子，畢竟是父一輩子一輩長久的交情了�！�
書染嘆口氣，暗道：“鸞兒素是沒心眼子的，她也該知道，她是大爺房里的人，大爺那個心性，怎能把她送人呢，她萬不該在賓客跟前哭，倒顯得小家子氣了�！庇窒氲溃骸按鬆攲ο闾m確有些不一般，這樣的場合，竟把鸞兒推出去當了擋箭牌，想來是因為香蘭跟他別扭的緣故，爺們都這樣，一身賤骨頭，越得不到的反倒丟不開手�！甭胫氐椒坷飫窳他[兒兩句，又指點一番。
此時只聽寸心扒著窗戶道：“大爺回來了�！睍疽磺疲姷搅皱\樓從外走進來。她立時站起身，對鸞兒道：“我這就去讓大爺過來瞧瞧你，記著我方才囑咐你的話，什么該說，什么不該說�！闭f罷起身出去。
鸞兒也一骨碌從床上爬起來，忙對著鏡子梳理鬢發(fā)，見臉上滾滾的眼淚鼻涕和著脂粉在臉上花成一團，再梳妝已來不及了，便拿起帕子抹了又抹，急切得手都有些發(fā)顫，又偷眼往窗外往。