第33章

    鄭靜嫻氣得鼓鼓的，正要開口，宋柯忽扭過頭厲聲道：“你夠了沒有！”

    鄭靜嫻唬了一跳，宋柯向來溫和，從未對她如此凌厲，她看著宋柯鐵青的臉，只好忍氣吞聲，可眼里已蓄滿了淚，將要掉下來的時候，又將臉扭到一側(cè)，不肯讓人瞧見。

    林錦樓死死盯著鄭靜嫻，冷冷道：“管好你的嘴，甭以為你是顯國公府出來的就得人人敬著你，下回再對我不恭敬，哥哥我就親自幫你漱漱口�！�

    宋柯已恢復風度翩翩模樣，走到林錦樓身側(cè)，拍了拍他肩膀，含笑道：“行了，林兄，內(nèi)人方才迷了心竅，說了些昏話，我替她賠不是，回頭在府上擺酒賠罪�！毖粤T也不再看香蘭一眼，只扯了鄭靜嫻去了。

    二人繞過一處假山，宋柯腳步慢下來，松開了手。鄭靜嫻含著怒意問：“你方才這是做什么，同那個小賤人單獨在園子里頭，方才處處維護她，低聲下氣的，哪有半分帶骨氣的模樣，好好，你是能耐了，到頭來只會罵我……”說著氣苦，眼淚一連串的滾下來。

    宋柯只淡淡道：“你今日好威風，不知道從哪兒得了信兒，氣勢洶洶捉奸來了？你可瞧見有一星半點的不堪？你自己扳手指頭算算，這是你第幾遭在外落我臉面？”

    鄭靜嫻一聽這話，滿面的怒意便僵了，半句話都說不出。只聽宋柯又道：“我早就同你說過，你是我的妻，我自然舉案齊眉的敬著你，倘若你再僭越我的意思行事我會如何，是不是你記性差了，要我給提個醒？”說罷看了鄭靜嫻一眼，抿著嘴徑自去了。

    鄭靜嫻含著淚。她自小就喜歡宋柯，后逢宋柯落難，她全然不顧臉面要嫁給他，替他翻身。宋柯成親后也確對她相敬如賓，可她仍覺不夠。她不擅管家，女紅也平平，唯有能在仕途上助宋柯一臂之力。宋柯一心上進，她便想方設法的對她爹軟磨硬泡替宋柯謀求出路，她為著宋柯殫精竭慮，甚至同她爹商議，替宋檀釵鋪了一條入選進宮之路，自此宋檀釵可為天眷，宋柯也能再進益一籌。宋檀釵聽他們?nèi)�番五次勸說倒也答應了，孰料宋柯得知大發(fā)雷霆，堅決不允妹妹進宮，只是她爹不知用了何計，使宋檀釵的賢名傳入內(nèi)廷，圣上欽點她入宮封了貴人，見之甚悅，惠澤宋柯，特命他一道編纂修書，又允他入內(nèi)閣協(xié)理。她喜氣洋洋，誰知宋柯自此待她愈發(fā)冷淡，只是尋常尊重，晚上也常宿在書房，在外還同她扮恩愛夫妻罷了。

    鄭靜嫻心里萬般的苦，卻不愿流露出一絲半點，只是挺直了脖子強撐著，如今她再忍不住，用帕子捂住臉，發(fā)狠落了一場淚。暫且不提。

    且說宋柯一去，趙月嬋卻呆不住了，她特特命戴蓉和瓊脂去叫林錦樓和鄭靜嫻，就是為了惹得雞飛狗跳傳揚出去好解一解心頭恨，她躲在石墻后，方才宋柯和香蘭說了些什么，她影影綽綽聽不大真切，可方才鄭靜嫻來時一番爭持她倒聽了個清清楚楚，本以為要鬧一場風波，卻不料就這樣風平浪靜的了結(jié)了。

    卻聽見林錦樓用極硬的聲音對香蘭道：“還愣在這兒干嘛？還不給爺回去，不準再入席，一會兒去滴翠館找你算賬�！绷皱\樓忍著怒，先三兩句將香蘭打發(fā)了，卻在后頭遠遠跟著幾步，直看見香蘭進了滴翠館方才干休�？谥朽�喃罵道：“不省心的玩意兒，一天到晚凈知道給爺找事兒�！�

    趙月嬋看在眼里，心中妒意更勝，忍不住從石墻后繞出來，臉上掛著極嫵媚的笑，眨著一雙媚眼，用扇子掩著口道：“方才我聽這外頭熱鬧得緊，哎喲喲，怎么大戲沒開鑼倒先散了場？”

    她牢牢盯著林錦樓。這男人年紀輕輕便手握財富與權(quán)力，比先前愈發(fā)英姿勃發(fā)，此人本是她的丈夫！趙月嬋百般滋味涌上心尖，又恨又妒又悔，讓她暴躁難耐，幾欲狠狠將林錦樓撕成碎片。似笑非笑道：“嘖嘖嘖，只可惜林將軍過來得晚了些，沒瞧見那良辰美景才子佳人花園子私會的大戲，那郎情妾意的模樣，比戲臺子上演得還好看呢。”

    林錦樓瞧見趙月嬋，又想到方才戴蓉跟他傳話，心中便了然了，聽了趙月嬋的話不由嗤笑，視而不見，緩緩走了過去。忽停住腳，站在趙月嬋背后，低頭盯著她白皙的脖頸，低聲道：“收收你的心，回去好生想想怎么伺候那個老頭子。香蘭今生今世都是我的人，她就算是個孫猴子也跑不出爺?shù)奈逯干健２贿^那老頭子的壽數(shù)可未必長，小心他蹬腿閉眼了，到最后你連個立錐之地都沒有�！�

    他看著趙月嬋蒼白的臉，滿面嗤笑之色，大踏步往前頭去了。

    第248章

    發(fā)飆

    話說香蘭回了滴翠館，坐在床上方覺渾身上下已被冷汗浸透，方才在席上吃的酒后勁綿長，這會子愈發(fā)撞到頭上，加之在園子里吹了風，頭便昏沉沉的，這還是她頭一遭吃醉酒，不由歪在床上。

    小鵑端了醒酒湯來，勉強喂了兩勺，從柜里抱出一床薄薄的杏花被，蓋在香蘭身上，一面命小丫鬟把藥從小爐上端下來，等香蘭醒了熱一熱再喝。

    香蘭躺床上，只覺酒沉，心突突往上撞，神智漸漸渙散了，腦中胡思亂想，前世今生的情景紛至沓來，心亂如麻。正在渾身難受，林錦樓走進來，瞧見香蘭正是一肚子火，坐在床沿，將她拽了起來，恨恨道：“還睡上了，方才又哭又笑的勁頭呢？”

    香蘭睜著似醉非醉的眼，盯著林錦樓看了半晌，仿佛不認識他似的，忽然“咯咯”笑了起來，傾身湊到林錦樓跟前，伸手拍了拍他的臉，搖了搖頭道：“這個夢做得不好，竟夢到了這個混蛋……”

    小鵑正進來獻茶，聽了這話駭了一跳，險些把茗碗打碎在地上。

    林錦樓頓時惱了，伸手去拍香蘭的臉，兩手夾著她胳膊道：“你他媽說誰呢！”

    小鵑聽那“噼啪”聲，只覺心驚膽戰(zhàn)，小心翼翼將茶放到小幾子上，乍著膽子替香蘭求情道：“大爺，奶奶是吃多酒說昏話，她……”

    林錦樓瞪了小鵑一眼，問：“給她喝醒酒湯了么？”

    小鵑怯怯的點點頭，旋即又搖搖頭道：“恐怕醒酒湯里的藥材跟奶奶待會兒要吃的藥有相沖，就沒敢多喂�！�

    林錦樓煩躁的撓撓頭，喝道：“滾！外頭呆著去！”

    小鵑忙不迭退下，末了看了香蘭一眼，瞧她還醉醺醺的靠在墻上，不由十分擔心，卻也無濟于事。

    林錦樓把香蘭抓過來，將那碗茶端起來往香蘭口中灌，口中恨得罵道：“行啊你，膽兒肥了，喝成這個德行，私會老情人，剛才還罵上了，你真長能耐了，啊，你就給爺作死罷！”

    香蘭拼命掙扎，茶水撒了一身一床，嗆得劇烈咳嗽，幾乎喘息不能，她朦朦朧朧的看著林錦樓的臉，心中的委屈和恨意幾欲破胸而出，指著林錦樓大聲道：“我是什么德行？我陳香蘭行得端做得正，活了兩輩子都清清白白，挺直了腰桿做人，是你！硬壓彎我的腰，按著我的頭，要我從今往后奴顏婢膝活著，哭不能哭，笑不能笑�！�

    林錦樓“噌”一下站了起來，“啪”一聲茗碗摔在地上，怒得手都抖了起來，揚手便給了香蘭一記耳光。

    香蘭趴在床上，又直起身，捂著臉，看著林錦樓咯咯直笑，眼淚如斷了線的珍珠，簌簌滑落，長久以來她在林錦樓跟前都活得太謹慎，以至于忘了自己也是有脾氣的，今日酒意上頭，便當真不管不顧了，緩緩直起身，流淚道：“當初我險些被趙月嬋賣到窯子里，是宋柯伸手將我救出來，又出面贖了我的爹娘，卻從未挾恩要我如何，宋柯縱在家世權(quán)力上比不得你，可他待我那份愛重，哼，單憑這一點，這一世我雖同他無緣，可我心里記他一輩子的好處。今日你故意引我同宋柯見面，心里什么打什么算盤我清楚得緊，但凡你心里待我有一絲半點的情分，便不會將我置于如此難堪的境地�！彼�盯著林錦樓，緩緩搖了搖頭：“也是，你待哪個女人有過情分？不過都是你養(yǎng)著的貓兒狗兒一樣的玩物，告訴你，就算全天下的女人都巴不得當你小老婆，我也不稀罕！”

    林錦樓死死盯著香蘭，拳頭攥得吱嘎直響，恨不得一掌就打死她，他氣得想吐血，想打她，手高舉起來又放下，最后拎起香蘭的衣襟，咬牙切齒道：“不稀罕？爺就偏把你留在身邊當小老婆，看你天天難受天天哭！”

    香蘭頭目森然，暈得難受，被林錦樓這一拎，更是翻江倒海，“哇”一口吐出來，這一吐不打緊，更勾起胃里難過，地動山搖的往外嘔，正吐在林錦樓身上。

    林錦樓氣得渾身亂顫，一把推開香蘭，扯著脖子喊了一聲：“人呢？都死哪兒去了？”

    小鵑一直躲在門口心驚膽戰(zhàn)的偷聽，想著萬一林錦樓惱起來自己好去救香蘭的駕，這一遭聽見林錦樓吼，連滾帶爬的進了屋，只見香蘭趴在床邊，已經(jīng)吐了一地，還在不斷嘔著，林錦樓氣得頭上仿佛都要冒了煙，抖著手指著香蘭，口中恨恨罵道：“酒后吐真言，好得很好得很，你真?zhèn)�對得起我！”

    小鵑不敢再看林錦樓臉色，忙不迭取痰盂奉到香蘭跟前。急急忙忙出去，幸而茶水間爐子上溫著半壺水，便兌了些涼水端進來，林錦樓伸手過去便將那盆水端過來，劈頭蓋臉澆在香蘭身上，咬牙切齒道：“爺讓你好生清醒清醒，讓你不識抬舉！”

    香蘭渾身淋了個濕透，嘔得愈發(fā)難過，小鵑嚇壞了，跪在地上哭著求林錦樓道：“大爺息怒，奶奶是吃多了酒才說昏話，她……”她怕得編不下去，頭如搗蒜，磕一個頭便說一句：“大爺息怒，大爺息怒！”

    林錦樓滿腹的火氣沒處發(fā)，一腳踹在小鵑身上，吼道：“滾出去！滾！”

    這一腳踹得不輕，小鵑嚇得縮在門外，不敢再進來。

    林錦樓強把香蘭拖了起來，罵道：“丟人現(xiàn)眼丟到外頭，你給我起來！回去算賬！”

    香蘭肚中已再無可吐的，難受得無以復加，她實是不堪忍受，酒意撞頭，張開嘴巴便咬在林錦樓胳膊上，伸手去撓他頭臉，心里有破罐子破摔的痛快和絕望。真把這霸王惹急了也好，讓他真?zhèn)�兒打死自己，也省得在世間受罪。

    林錦樓只是冷笑，輕而易舉將香蘭制服，心中的戾氣和暴躁已翻江倒海。他知道香蘭不愿意跟著他，她留在他身邊只是迫不得已，想要償還他救她幾遭的恩情，今天她說宋柯什么，“從未挾恩要我如何”，哦，是了，他就是那挾恩的人，宋柯是她的心頭好，是個光明磊落的翩翩君子，他在她心里就是個以恩情要挾她的混蛋，他林錦樓什么時候這樣狼狽窩囊過，他在外面也是響當當一方呼風喚雨的豪強，偏這個女人無論他對她怎樣好，甚至求醫(yī)問藥的想讓她誕下子嗣，她還是對他不屑一顧，他想把這女人掐死，一了百了，可他卻偏偏下不去手，一把將香蘭推到一旁。

    香蘭忍不住一陣惡心，腳一滑撲倒在地上，手將將按在那一地的碎茗碗瓷片上，血登時就冒出來，香蘭疼得一激靈，忍不住呻吟出聲。林錦樓一見血，立時上前一把將香蘭揪起來，他恨聲罵道：“他媽的！”忙將傷著的那只手舉高，扭頭向外喊道：“人呢？打清水過來！”

    小鵑正在門口守著呢，趕忙又重新打了水進來，將香蘭掌心的碎片盡數(shù)用簪子挑出去，用清水沖了。因他是行伍中人，身邊常備跌打損傷等藥物，比外頭尋常的高明不知多少倍，當下幫香蘭敷上，問魯家要了干凈的棉布帶子把傷處裹了。

    香蘭疼得臉色發(fā)白，卻咬著嘴唇?jīng)]吭一聲，酒意也醒了大半，只含著淚坐在床上。

    林錦樓看著香蘭冷哼，繃著臉道：“見血了老實了？這下酒醒了？還作死么？”

    香蘭閉上眼睛裝睡。

    林錦樓連聲冷笑，起身道：“行，你長能耐了，敢給爺臉子看�！逼鹕淼揭慌詫⑴K污的衣裳脫了。

    又過了片刻，桂圓送來兩套干凈的里外衣裳，林錦樓換上一套，又把另一套往香蘭臉上一扔，道：“還不趕緊換上！”又對小鵑道：“趕緊給她換衣裳，聽了沒？”說完便走出去了。

    小鵑幫香蘭重新?lián)Q了干凈衣裳，頭發(fā)還濕漉漉的，就重新梳了個簡簡單單的髻，底下編了一根辮子，余下的首飾一并收了起來。

    香蘭臉色煞白，頭疼難忍，吐了一場，又歇斯底里發(fā)泄一場，卻感覺好受了些。滴翠館的小丫鬟早已報林東紈說林錦樓與香蘭在館內(nèi)爭持，林東紈悄悄過來看過一眼，旋即捏定主意裝聾作啞，直到這會子風平浪靜，她方才帶了小丫鬟來了，仿佛沒瞧見香蘭腫起的半面臉，滿面掛笑道：“香蘭妹妹原來吃醉了，是我照顧不周，這兒有一盞醒酒茶，不比那醒酒湯里都是藥材，里頭有姜，喝了暖暖胃。后廚房有些清粥小菜，妹妹好歹用點，胃口也舒坦。”又說了些噓寒問暖的話，方才去了。

    香蘭喝了茶，用了半碗粥，頭還是發(fā)沉，小鵑拿涼毛巾給她敷臉，香蘭握住她的手道：“方才你挨了一腳，踢在哪兒了，重不重？”

    小鵑聽了這話，眼里便含了淚，哽咽道：“我沒事，我能吃能睡的，挨了踢頂多青紫上兩天就好了，再說我躲得快，那一下沒踢實在……奶奶，你可得愛惜你自個兒，你瞧瞧你，都成什么樣兒了……這臉，還有這手……你這手還得捏筆畫畫兒呢。”

    香蘭聽了這話，也不由滴下淚來，此時腳步聲響，小鵑忙用帕子將她臉上的淚拭了。林錦樓走了進來，可仿佛沒事人似的，只徑自走到香蘭跟前，將她連人帶被子一并卷了，只吩咐小鵑道：“將東西收拾收拾，家去了。”

    第249章

    書房（一）

    林錦樓將她往懷內(nèi)一抱便出了門，香蘭縮在被里，她腦袋一陣陣抽痛，腹中難過，臉上還火辣辣疼，渾身虛軟，一絲氣力全無，索性低了頭，由著林錦樓去。

    一路上未遇見什么人，轎子正停在二門外，林錦樓將香蘭放到轎內(nèi)，命小鵑提了一壺木樨湯隨行伺候，方才接過韁繩，翻身上馬。

    桂圓起先見香蘭裹得跟個蠶繭似的被林錦樓抱出來不由嚇一跳，不敢去看香蘭的臉，偷偷去看林錦樓，卻見他左臉側(cè)有幾道血痕，顯見是被指甲抓的。桂圓不由駭了一跳，再不敢盯著林錦樓的臉看。

    此時小鵑將轎簾子掀開，招手喚道：“小桂圓兒，你過來。”

    桂圓聽了，趕忙屁顛顛的跑過去，滿面堆笑道：“小鵑姐有何吩咐？”又小聲問道：“咱們奶奶是怎么了？病了？”說著偏往林錦樓那邊瞧，給小鵑使眼色。

    小鵑翻了個白眼道：“不該你打聽的少問。”說著把一個包袱遞出來往桂圓手里一塞，“這個你拿著，是些臟衣裳，上頭有味道，恐奶奶聞見頭暈，你等回府再給我�！�

    桂圓苦著臉接了過來，小鵑撲哧一笑，用帕子托著四塊糕點遞出來道：“拿去吃，還是熱乎的，等回了家，讓奶奶賞你�！毖援叿畔潞熥�。

    桂圓見小鵑不肯說，又見她雙目微紅，顯見方才哭過，便不敢再問，只遠遠的抱了衣裳在后頭跟著，不碰主子們霉頭。

    香蘭一路仍然難過，小鵑將壺里的木樨湯倒出來喂給香蘭，解解酒性，又用簪子碾她幾處穴道，香蘭方才覺著好了些。一路回到林府，香蘭已是昏昏沉沉，朦朧中有人將她抱起來，放到一張床上。那被褥枕頭撲鼻而來的便是一股薄荷瑞腦的味兒，同她床上的幽香軟甜截然不同。她不自在的動了動，手碰著個圓圓的引枕，便抱在懷里，身子縮成一團兒，紅腫的臉蹭著枕頭，不由疼得倒抽一口涼氣，極委屈的小聲道：“娘，我疼……”一滴淚便順著眼角滾下來。

    片刻，有人將她眼角的淚拭了，又給她蓋了一床被子。過一會兒有個粗糲的指頭給她臉上涂藥膏，卻蹭得她臉更疼了，她搖了搖頭都沒躲過。有個惡聲惡氣的聲音道：“老實點，瞎動彈什么�！焙髞硐�停��，她便抱枕著枕頭沉沉睡了。

    也不知睡了多久，香蘭口干渴醒，耳邊依稀傳來說話聲。

    “……趙晉那老家伙真就這樣上書了？呵，他倒是好大的狗膽，近年來皇上禮遇他，讓他骨頭都輕了，太子之位涉及國祚，皇上向來剛愎自用，豈容他人指手畫腳�！闭f話這人是林錦樓，語調(diào)慣帶著慵懶和傲慢。

    “你可是當過趙晉孫女婿的，一口一個‘老家伙’可不大尊重。”袁紹仁輕聲笑了起來，林錦樓嗤笑了一聲。袁紹仁又道：“趙晉乃當朝第一才子，如今內(nèi)閣首付，他上書立太子之事，亦是情理之中�！�

    “大皇子仁厚，卻體弱多病，圣上屬意的是二皇子，說他形神言談性情都與自己頗類�；噬洗蛐难蹆豪锟蓺g喜得緊。先前做王時曾曰‘勉之，世子多疾’，二皇子兩眼瞪得跟餓虎似的，狼子野心，所圖不小，掐著手指頭算他屯多少兵便知曉了。”

    香蘭方才還睡得迷糊，聽到這二人說話，一下清醒過來，猛然間意識到這二人正在關(guān)門閉戶，放肆議論朝政，尤以涉及東宮奪嫡之事，香蘭不由想起前世沈家慘禍，冷汗不自覺冒了出來。打量四周，只見上頭是一色金線繡藤蔓喜蛛的頂帳，寓意喜事連連，床幔圍得森嚴，被褥華美，并非她慣睡的床，她悄悄坐起來，又見床頭擺著幾部書，另有數(shù)把精美匕首并兩三把折扇，皆是林錦樓用過的，恍然此處乃是他的書房。

    卻聽袁紹仁道，“長幼有序，大皇子嫡出嫡長，又是先前先帝親自挑的世子，占了便宜，朝臣上書的折子據(jù)說要把內(nèi)閣都淹了，都是要保大皇子的，如今趙晉趙閣老都上折子了，這股風恐怕剎不住。大皇子還有個聰慧異常的兒子，圣上對這個孫子疼愛得緊，趙晉上書擁立大皇子為東宮，便將‘好圣孫’這一條列在最開頭了�！�

    林錦樓笑道：“二皇子倘若美夢成空，趙晉這老頭兒只怕要讓他記恨了。如今皇上春秋鼎盛，對二皇子還頗多疼愛，趙晉來這么一手，是拿全族的身家性命押進去，簡直比當年沈家還迂不可聞，沈家好歹占了條氣節(jié)，趙晉慣是才高好直言，本能拐個彎兒做的事，非要把自己亮出來當靶子�！�

    袁紹仁又笑道：“你以為人人都是你家老太爺，滑不留手的。”

    林錦樓也笑了幾聲，頓了頓，又道：“二皇子這幾天下了三回帖子請我，我都借口推了，再推只怕要得罪了他。人人都心里揣一團火，惦記從龍之功，皇子們不斷往自己身邊拉人，只是他們爭來爭去這點破事我實在懶得理，等面圣之后，我就回金陵瞇著去�！�

    袁紹仁搖了搖頭，林錦樓算是盡得他們家老太爺?shù)恼鎮(zhèn)�，凡事不冒頭，左右逢源，裝了一肚子主意。林家根深葉壯，只做事不吭聲，誰來坐這把龍椅都低頭，常有朝中官員諷之“豈有臣節(jié)乎？”可林家每一輩都出能吏，秉持油滑中庸之道，故而多少世家大族卷入是是非非沒落，林家卻屹立不倒�？谥械溃骸拔乙步又�他的帖子了，正想同你商��，既如此，下回咱們便應一次，只談風月，不聊旁的�！�

    香蘭見床頭擺著琺瑯粉彩壺，伸手一摸，壺身還是溫的，便輕手輕腳取了放在一旁的同套茶杯，倒了半杯，一口氣灌了，又倒了半杯，剛要喝，便聽袁紹仁調(diào)笑道：“好了，不說這個……我說鷹揚，你臉怎么了？讓誰撓了？”

    “放屁，我這是跟人比試的時候蹭的�！�

    “嘿嘿，蒙誰呢，昨兒個還沒有，今兒就掛彩了，再說哪個大老爺們留這么長指甲，又不是兔兒爺。說罷，是哪個小妞兒抓的？鐵定不是勾欄里的，那些姐兒恨不得把你供起來……難不成是你房里那位給撓的？瞧不出文文靜靜的竟是個爆脾氣，你欺負人家啦？”

    “去去去，邊兒呆著去，都告訴你了是比試時候蹭的，愛信不信�！�

    “喲，還急眼了，我這也是關(guān)照你，好心當成驢肝肺。你說你這個脾氣，改改罷，啊，誰他媽愿意天天跟個炮仗一塊兒過……我說你怎么今兒個特特把我請家來呢，敢情是這張臉見不了人�！�

    “嘶，我說你廢話怎么這么多�。　�

    “行行行，不說了不說了。走罷，外頭練練去，好幾日筋骨沒疏散了�！�

    “你先去，我換個衣裳�！绷皱\樓推開門，揚高調(diào)門道：“雙喜，雙喜！備上熱茶點心，把兵器抬出來讓你們袁大爺挑�！闭f罷便走到旁邊寢室中，剛拉開柜子取衣裳，手上一頓，反走到窗前，將幔帳撩開，只見香蘭正披頭散發(fā)坐在床上，抱著被子，手里還捧著半碗溫茶，因睡了一覺，眼睛便愈發(fā)的腫了，跟兩個桃子似的。

    香蘭瞪著他，心里七跳八跳，手心都涼了。方才她是仗著七分醉意撒酒瘋，跟林錦樓撒了怨氣和邪火，如今酒意退散，神志清醒，不由后怕上來。她悄悄抬頭看了一眼，林錦樓的左頰正對著窗戶，把臉上她撓的那幾道血印子照得格外清楚。香蘭只覺又痛快又害怕，糾結(jié)著低下頭。

    林錦樓挑高了眉頭，把床幔掛到一旁的銀鉤上，伸手捏起了香蘭的下巴，上下左右看了一圈，淡淡道：“行，消腫了，藥膏子再涂一遍，晚上就瞧不出了�！�

    香蘭沒料到林錦樓說出這個話，瞪圓眼睛，驚詫的看了他一眼。

    林錦樓點點頭，收回了手，極優(yōu)雅的轉(zhuǎn)過身自顧自換衣裳去了。

    香蘭頭還昏沉沉的，愣在那里，覺著自己在做夢。過一會兒林錦樓換完衣裳出去，又過一時傳來“砰”一聲關(guān)門響動，香蘭才如夢方醒。心想這個混蛋是怎么回事，難不成他心里真的愧疚了？這定是不可能的，這家伙心里從沒什么善惡是非，全都憑著自己喜好來。她撒潑大鬧，撓了他的臉，又臭罵他一頓，那家伙定當成恥辱，心里指不定怎么恨上自己……

    香蘭正胡思亂想，又聽推門聲響，書染走了進來，手里提了個捧盒，笑道：“奶奶醒了，身上可好些了？”一面說一面將炕桌取出來擺在床上，又從捧盒里將吃食取出來，“奶奶剛回來時臉色煞白煞白，可把我們嚇壞了，這會子看可精神多了。酒醉初醒只怕是沒什么胃口，大爺著我給奶奶端點吃的，我想著還是用些清淡的好�！�

    炕桌上擺了三碟時鮮小菜，碧綠清香，一盤新蒸的小圓米糕，一碗湯。香蘭此時真覺著餓了，吃了一回，書染命小丫頭子撤下殘席，親手伺候香蘭漱口。又取了自己的鏡匣文具，給香蘭梳了個頭。

    卻聽門口有“咚咚咚”腳步聲，有個小男孩脆生生的喊：“爹爹！林叔父！”然后便闖了進來。

    第250章

    書房（二）

    小孩兒不過五六歲年紀，圓滾滾一張小黑臉兒，粗粗兩道濃眉，一雙丹鳳眼，生得極敦實，穿著亮堂堂的如意祥云衫，脖上掛著長命鎖、寄名符，腳蹬虎頭鞋，頭上的發(fā)全光，只在當中留了一撮，剃成桃形。他興沖沖闖進來，見著香蘭不由一怔，遂停了腳步，“噌”一下紅了臉，羞澀得轉(zhuǎn)頭就跑。

    書染卻笑了，一下捉住小孩的胳膊，彎下腰道：“德哥兒往哪去？”

    小孩一邊掙扎一邊道：“放手放手，說你呢，我不知道這屋里有別人呀。”

    正說著，奶娘便進了屋，一見香蘭，便知是個有些頗體面的婦人，忙告罪道：“是我們家哥兒唐突了，請奶奶原諒則個。”

    香蘭忙道：“不妨事�！闭f著去看書染。

    書染笑道：“這是永昌侯小兒子，都叫德哥兒�！庇謱δ棠锏�，“這是我們大爺房里的姨奶奶�！�

    奶娘早聽說林錦樓有個愛妾，跟旁的比截然不同，便知道這位就是了，連忙又請安，又一把拉了德哥兒讓他行禮。

    香蘭上前摸了摸他的小腦袋，讓他坐在床沿上，即命書染調(diào)杯果子露來，又打發(fā)去端果子糕餅。德哥兒先有些拘束，吃了兩粒香蘭給的兩塊松子糖便活絡起來，伸手去抓桌上的糕吃。香蘭忙攔住他，拿了手巾給他擦手，又逗問他姓什名誰，多大年紀等。

    德哥兒便道：“我叫袁承德，六歲了�！蓖低悼戳讼闾m一眼，又道，“我爹說我名字出自《漢書？禮樂志》‘詔撫成師，武臣承德’，我爹說我出生那年他正在關(guān)外打仗，我娘說‘武臣承德’的意思是武將蒙受恩德便可免于征戰(zhàn)，就給我起了這個名兒，結(jié)果我爹果然平平安安回來了�！庇职蜒矍暗母膺f到香蘭跟前道：“姐姐你也吃�！庇忠�讓書染吃。見香蘭前頭的杯子空了，便直起身伸著圓滾滾的小胳膊去提壺給香蘭添茶。

    香蘭不覺笑了起來，看德哥兒虎頭虎腦，天真懂事的，不由喜歡，連先前一肚子的委屈也散了，掏出帕子把他嘴邊的點心渣抹了，含笑說：“你吃罷，我們還有呢�！�

    德哥兒扭捏了下，到底讓香蘭幫他擦了嘴，扭著腦袋喃喃道：“我都男子漢了，我自己會擦嘴呢�！庇滞低悼戳讼闾m一眼，道，“我去找我爹了，一會兒再來。”往口里塞了兩塊糕，便下了床蹦蹦跳跳去了。

    香蘭笑道：“這孩子好生敦厚�！毕肫鸱讲诺赂鐑赫f自己名字的由來，便嘆道，“袁大爺跟他亡故的妻子到真是恩愛了�！�

    書染正拿了托盤收拾炕桌上的瓜子點心，聞言笑道：“德哥兒口里頭叫‘娘’的可不是袁大爺?shù)钠拮�，是他養(yǎng)的外室，聽說原也是官宦人家出身，極顯赫的，后來全家落了罪，父母兄弟姊妹全沒了，因生得好，就給了袁家，一直伺候袁大爺?shù)氖迥�，雖說是奴籍，可錦衣玉食的，倒也沒受大罪，生得美貌溫柔，又琴棋書畫樣樣精通。后來袁大爺一眼相中了她，幾次三番求娶做二房。原配不免嫉妒，攔著不讓娶，后來袁大爺也不知怎么的，到底納了德哥兒生母，只養(yǎng)在外頭，也是幾年無嗣，后來生了德哥兒才一年，那女人就撒手閉眼，唉，也是個沒福的�！�

    香蘭亦悵然道：“只是可憐這孩子了�！�

    書染道：“袁大爺對這孩子寵愛得緊，許是小小年紀沒了生母，就更憐愛些，親自教書寫弓馬，連出門應酬都常帶在身邊�！�

    香蘭道：“德哥兒也是招人疼的，小小年紀就這樣懂事。”不自覺想起他那張圓圓小黑臉兒上的丹鳳眼，像極她小妹沈嘉蓮。前世她和嘉蓮兩姊妹生得極像，氣質(zhì)相若，唯有眼睛生得不同，她一雙杏眼，酷肖母親；嘉蓮則生了一雙丹鳳眼，酷似其父。如今這小孩兒也生得這樣一雙眼，令她觀之可親。

    香蘭看著窗外。當初沈家落難，嘉蓮方才十歲，同母親一并落入教坊司，當晚二人便自盡身亡。她得知消息時，正是發(fā)配剛剛啟程，連祭奠都不能做。她方才看著德哥兒那雙眼，覺著仿佛嘉蓮又活過來似的，當初妹妹也這般乖巧懂事，跟在她身后，連她梳什么頭，扎什么花兒，言談舉止都要學一學，把她寫過字的字都拿走了跟著臨一臨，仿佛她長了條小尾巴。如今回首，真?zhèn)�兒是往日依稀渾似夢，都隨風雨到心頭。

    書染見香蘭獨自坐著出神，便不敢打擾，輕手輕腳的重新上了一碗茶便退下了，屋子里靜悄悄的。

    片刻，外頭傳來細小的說話聲，門“吱嘎”一聲打開，不一會兒，書染又端了一碗藥，放在香蘭手邊道：“奶奶，該吃藥了�！�

    香蘭聞到藥氣不由皺眉，沒都沒動。

    書染一看便知香蘭又倔上了，不覺暗暗咂了咂牙，今兒個大爺是抱著這位直接回的書房，大爺臉上掛了幾道血印子，這位又腫了半邊臉，料想二人定是又掐了起來。書染真是由衷欽佩眼前這位，看著柔柔弱弱的，怎么骨子里那么大韌勁和氣性，大爺那霸王似的人，只有老太爺制得住，旁人包括太太，誰敢說拗著他性子的話？偏香蘭頻頻去擼虎須，今天這行市，香蘭還正委屈著，指定不肯喝藥，遂笑著勸道：“剛熬好的，趁熱吃，只有一小碗兒，一仰脖子就沒了，一會兒涼了更苦�！�

    香蘭淡淡道：“你去罷，我一會兒再喝�！毕惹笆菓至皱\樓之威，這藥她不得不喝，如今已跟他鬧了一場，他還指不定要怎么折磨自己，這藥不喝也罷。

    書染正為難，忽聽有人道：“你去罷�！�

    聽到聲音，二人都吃一驚，扭頭一瞧，只見林錦樓不知何時已走進來，書染松了口氣，暗道是非之地不久留，連茶都沒上，腳底跟抹了油似的就溜了。

    香蘭不理他，依舊將頭扭過去盯著窗外看，只覺林錦樓在她身邊坐下了，頭往她這邊湊，順著她視線往外瞧，口中道：“喲，爺瞧瞧，你看什么吶，這么入神？難不成外頭有什么西洋景兒？”

    香蘭往里挪了挪，林錦樓又湊過去，笑道：“嘖，趕緊地，把藥吃了，你要不吃，等著爺動手，可就要灌你了。”

    香蘭不可置信的看了林錦樓一眼，這廝正笑嘻嘻的看著自己，露出一口雪白的牙。香蘭不愿聽他在耳邊聒噪，當下端起碗，咕咚一口將藥飲盡，卻不成想那藥汁子太苦，她醉酒一回，頭還隱隱作痛，更勾得胃里難過，臉上便變了顏色，生生忍著把藥吞了下去，腹中翻江倒海，眼里已泛出一圈兒淚花，連連咳嗽。

    林錦樓忙去拍香蘭后背，口中嘖嘖道：“我說你傻不傻啊，難受你還喝，就不懂得吐了？你這樣舒坦舒坦是怎么著的？”

    香蘭一把撥開林錦樓的手，緩了口氣，自顧自倒了半盞溫水喝，只聽林錦樓道：“方才你看見德哥兒啦？那小不點兒說屋里有個跟神仙似的姐姐，喂他吃東西來著……”

    香蘭喝了兩口水，忍不住道：“怎么，今兒中午在魯家還恨不得弄死我，這會兒又跟沒事人似的�！�

    “嘿，嘿，我說你行了啊，都已經(jīng)沒事兒了，你又逗脾氣是罷？”

    香蘭實在懶得睬他，往床內(nèi)挪去，背對著林錦樓躺下來，伸手就要拉被子。林錦樓一把扯住被，不讓她拉，香蘭扯了幾回沒扯過來，索性連被都不蓋，將身子蜷成一團，閉上眼。

    林錦樓“撲哧”一聲笑出來，伸手點點香蘭的肩膀道：“行了你啊，多大的人了，還跟小孩兒似的耍脾氣�！庇秩ダ�香蘭胳膊道，“讓爺看看你手好些沒，該換藥了�！�

    香蘭實在鬧不清這廝的臉皮為何這樣厚，睜開眼，看著林錦樓似笑非笑道：“大爺在這兒做什么？外頭這么些事還不忙乎去，就算想看我天天難受天天哭，這一時我也累了，只怕哭不出來�！�

    林錦樓點著香蘭鼻尖道：“你個沒良心的齷齪鬼，爺是想待你好，你都能琢磨出壞心來，先前說氣話，你倒一句不落，全記著了？嘖，白認你了�！�

    香蘭雖有股破罐子破摔的賭氣，可也不敢真?zhèn)�兒再惹火那霸王，緊緊抿著嘴，把臉偏到一旁去了，又將眼睛閉上。

    林錦樓抱著膀子不說話，把香蘭上上下下的打量，一邊看一邊用手摸下巴頦。心說小香蘭果然生得好，這頭是頭，腳是腳的，怪道德哥兒那么點的小孩都能瞧出香蘭好看，贊她是“神仙似的姐姐”。雖說她跟個倔驢似的，可品格兒委實不錯，他知道自己內(nèi)宅后院，還有那些外頭跟他相好的女人，個頂個比猴兒還精，都惦記著從他身上謀好處，或是名分，或是銀子，互相算計，多狠的手都下得去。唯有香蘭，他冷眼瞧著，這女人凡事心里頭門清，卻難得不去算計人，即便挨了欺負，至多光明磊落嘴上厲害兩句，背地里的陰私手段是一概皆無，尤其知恩圖報那股子傻不愣登的勁兒，倒也讓人心疼。他也不是傻子，這女人不給他好臉色還死皮賴臉的，只是跟香蘭在一處，他心里頭踏實。

    第251章

    書房（三）

    如今滿京城里誰不知道他林錦樓房里有個得意的人兒，老袁都夸他好艷福。小香蘭今兒雖說撒了一場潑，可在宋柯跟前到底沒讓他折了面子，他就大人有大量，不跟女人一般見識，一會兒哄她兩句算了。

    香蘭閉著眼等了好一陣，卻聽周圍沒動靜，心想那霸王已經(jīng)走了？悄悄睜開眼，扭過頭一瞧，只見林錦樓還在床頭坐著呢。

    林錦樓見香蘭扭過頭偷看他，便過去湊到香蘭耳邊道：“還生氣吶？��？你也沒吃虧呀，你看爺這張臉，從小到大還是頭一回呢，哎，爺給你說，這是太太不在這兒，要不看見了一準兒得訓你�！�

    香蘭緊緊閉著眼不說話。

    林錦樓想了想，把炕桌搬下去，側(cè)躺下來，伸手去攬香蘭，聞著她發(fā)間的幽香，低聲道：“行了，別氣了，不就是手傷了么，過兩天就好。爺給你賠個不是，過幾日帶你再出去散散�！闭f完手肘撐起來，低下頭就親上去。

    香蘭怎有心情同他鬧這個，不由掙扎，林錦樓整個身子壓上去，香蘭被他壓得喘不上氣，只有一雙小腳在林錦樓身下蹬來蹬去，好容易推開他，香蘭便愈發(fā)往墻角里縮。

    林錦樓看她唇兒紅艷艷的，粉琢玉砌一樣的臉兒，意態(tài)婉轉(zhuǎn)可愛，心里愈發(fā)歡喜上來，將她抓過來摟在懷內(nèi)，低聲笑道：“你可別動，省得爺忍不了辦了你，可就前功盡棄了，那太醫(yī)說了，用藥前幾日不能行房。”

    香蘭“噌”一下紅了臉兒，啐了一口，只好任他抱著。

    林錦樓順了順她頭發(fā)，道：“京里情勢有變，皇上龍體抱恙，咱們怕是要多留些日子，天慢慢熱了，若是沒從金陵帶夏衫，回頭買了料子再做幾身好的。二則小三兒的婚事原打算今年年底再辦，可李家姑娘的祖母突然抱病，聽說也熬不了多久，倘若一死，這婚事就要再拖一年，老太爺?shù)囊馑际菍⑦@事抓緊辦了，過幾日二嬸和三弟就進京。二嬸人還寬厚，倘若她操持三弟婚事有何不順手的，你就幫襯一把。爺記著你之前不是幫著辦過個詩社么？”

    香蘭起先不想理他，可聽到此處，覺著不妥，忍不住道：“二爺不是娶了媳婦兒么？論理也該她去幫，我去做得好還成，做不好，更讓人戳脊梁骨。況我清凈慣了，這檔子事不愛沾的。”

    林錦樓不以為意，撫著香蘭頭發(fā)跟逗弄小貓兒似的，道：“嗐，你怕什么，爺背后給你撐腰呢，誰他媽沒眼色多嘴，爺就滅了他�！�

    香蘭撇了撇嘴，心里哼了一聲。又聽林錦樓道：“旁人不管就不管了，小三兒可不一樣。他是打小兒追著爺屁股后頭長起來的，先前爺習武的時候，他還跟著學呢，可就是少爺羔子，吃不得苦，隨便比劃兩招，學了個花架子就跑了。二嬸就他一個寶貝兒根子，也舍不得他吃苦，這才見天兒的讀書去了。這小子在外頭沒少扯爺?shù)拇笃旄�人干��，爺就睜一眼閉一眼了，后來十三四歲上，鬧得跟小霸王似的，還當街調(diào)戲了個民女，爺尋了個沒人的旮旯痛揍了他一頓，打得他渾身上下沒一塊好皮，有仨月，聽見爺說話聲音都身上打顫，可他還倒仗義，給他揍這么慘，還自個兒一口咬定是跟旁人干架時挨的揍。其實也沒傷筋骨，就是皮肉傷，那小子擦藥時還鬼哭狼嚎的�！�

    香蘭心說：“原來林錦亭也挨過林錦樓的揍，怪道怕他哥怕得跟什么似的，在林錦樓面前就像個狗腿子�！�

    林錦樓咂了咂嘴道：“嘖，爺為啥揍他啊，不就怕他日后欺男霸女的壞了林家名聲，回頭落人口實么�！�

    香蘭聽了這話不可置信的睜大雙眼，他還教訓林錦亭欺男霸女，那她算什么？難道不是他霸占來的？

    林錦樓見香蘭瞪圓了一雙大眼睛看他，不由吃吃笑了起來，伸手捏著她的小下巴，撫著她嘴唇道：“因為爺救了你爹，你是以身相許報答了爺，爺素來都是個謙謙君子，怎會做欺男霸女的勾當，你說呢，小香蘭？”

    香蘭一把拍掉林錦樓的手，心說這人好生不要臉。

    林錦樓又低聲笑了起來，拍了拍香蘭的肩膀道：“爺其實心里頭奇怪得緊，你這琴棋書畫在寺廟里跟姑子們學倒也情有可原，你師父定逸師太先前便是官宦之后，名門閨秀，會這些倒也不稀奇。奇得是你這算賬中饋，操持席面的本事是同誰學的，嗯？等閑人家的女孩兒可不會這個，當初大妹妹為了學這些，舍著臉跟我娘說了不少好話�！�

    香蘭心里一凜，林錦樓精明絕頂不好糊弄，她想了半天，方才小聲道：“誰會這些了，我就知道皮毛，街里街坊都是在林家當差的，有個把從府里出來養(yǎng)老的老媽媽，隨便說些便夠我受用的�！�

    “哦，還有今天你跟爺撕瘋，說什么‘兩世為人’，這話什么意思？”

    “沒，沒什么意思，吃酒吃多了，渾說的……我還說過這話？我都忘了……”

    林錦樓仍在笑，輕輕摸了摸香蘭肩膀，道：“小香蘭，你曉得么，你有個毛病，只要一撒謊就不敢看人。”

    “沒有，我沒撒謊……”

    “嘖，傻丫頭�！绷皱\樓又忍不住笑，“甭說你兩世為人，就算你是個專吸男人精氣的狐貍精，爺也不怕�！闭f完盯著香蘭的臉仔細看了一回，捏著她的下巴道：“別說，你長這個小模樣兒倒還真像個狐貍精�！彼�說著話，銳利的眼半瞇起來，輕輕道：“你呢，把你那不安分的心給爺收收，甭想著再跟爺玩什么心眼子，你這人太心慈手軟，甭說活兩輩子，就算再活上幾輩子，你也不是爺?shù)膶κ帧：蒙�伺候��，乖乖吃藥，平平安安的給爺生個子嗣，日后你爹娘后半輩子頭疼腦熱養(yǎng)老送終都有依靠，不然，你自己掂量著辦，聽明白了么……”

    香蘭只覺冷汗一下從額上冒了出來，林錦樓不聲不響的，卻如同她肚里的蛔蟲，將她心思揣摩得一清二楚。這一遭林錦樓捏在她下巴上的手，卻是不敢拍了。

    林錦樓威脅了一回，看著香蘭蒼白的臉兒，不由滿意，又低頭在她唇兒上親了親。此時已是掌燈時分，林錦樓便命人回避，攜香蘭回了內(nèi)宅。

    房里應林錦樓的吩咐，已經(jīng)傳菜，香蘭吃了幾筷子便沒了胃口，靈素早知她身上不爽利，特地讓小廚房熬了米粥，多讓香蘭用了兩碗。一時飯畢，林錦樓便攬著香蘭坐在羅漢床上，命書染去取《找衣薄》，把香蘭帶來的衣裳念一念。

    書染去了，片刻后回來，手中捧著簿子道：“奶奶這次從金陵帶的是前兩個月新裁的一百六十九件衣裳。”

    林錦樓“嗯”一聲，道：“把褂子那頁找出來念念�！�

    書染翻了翻，將記著褂子那件取出來念道：“珍珠紅繡梅蘭菊、洋紅繡牡丹、銀紅繡富貴滿堂、洋紅繡八寶、妃紅繡百蝶穿花，胭脂紅團繡福氣綿延、鮭紅繡喜鵲登梅、嫣紅素緞、杜鵑紅素緞……”

    書染念了幾件，單紅色的褂子都未念完，香蘭實在不耐煩聽，忍不住問道：“你讓念這個做什么？”林錦樓素不在內(nèi)宅穿衣打扮這點子雞毛蒜皮上過問，不過大把撒錢使人做衣裳罷了。

    林錦樓玩著香蘭的手指頭懶洋洋道：“二弟那個媳婦兒，不知從哪兒看見你穿的褂子好，想要比照著做一身，跟二弟張了嘴，二弟竟親自來找爺了。爺讓他找丫鬟問你要去，二弟支支吾吾說那衣裳料子怕是難尋得很，花樣也難，他話還沒說完，臉就先紅了�！�

    香蘭立時便明白了，倘若譚氏真想比對著衣裳做，只管打發(fā)丫鬟來找她借便是了，如今讓林錦軒問林錦樓要，便是打著讓他們將衣裳送她的主意。這般想也不奇怪，林錦樓給她裁衣裳，素來是各式名貴料子往她身上招呼，繡花樣的繡娘乃在金陵城中都有名有號，有些衣裳，旁人即便花得起銀子也買不著，譚氏正是年輕愛俏的年紀，愛個鮮明衣裳亦在情理之中，她乃新嫁之婦，不敢過來要，便讓林錦軒來了。因問道：“她想要哪一件？”

    林錦樓道：“記不大清，好像什么玉蘭花的�！�

    書染看了看單子道：“滿繡玉蘭花的有三件，有一件杏黃的，一件藕荷色的，一件碧綠的，奶奶只穿過杏黃的，想必是今兒穿這件出門應酬，讓二奶奶瞧見了�！�

    香蘭道：“今兒醉酒，那件衣裳我都吐臟了……”

    林錦樓冷笑道：“妙得很�！睂�書染道：“告訴二弟，衣裳臟了，你們姨奶奶不愛了已經(jīng)賞了丫鬟，他們還想要，就派人過來取�！毕肓讼�，又喚住書染道，“去庫房里，挑兩匹花灰色、天青色尺頭二弟送過去�！庇謱ο闾m道：“一件臟衣服，不值什么，賞丫頭們罷，回頭再做更好的�！�

    書染搖了搖頭，這譚氏顯然不知林錦樓的性子。哪怕譚氏明擺著張口想要這件，林錦樓這素來慷慨大方之人，也不過一笑，就將衣裳給她了。只是彎著心眼過來要的，林錦樓乃是頂頂厭惡，寧肯賞個丫鬟也不給她。又怕折了二爺?shù)念伱�，這才讓挑兩匹尺頭給送過去。

    第252章

    花園

    清晨，康壽居。

    “……那件衣裳已經(jīng)染了漬，姨奶奶已經(jīng)給了身邊的丫鬟了，二奶奶若還想要，就打發(fā)丫鬟過去就是了。這兒有兩匹尺頭，大爺說天漸漸熱了，讓二爺去裁兩身衣裳。”書染說完，命靈清、靈素將料子放下來，又道，“我身上還有差事，先回去了，改日再給二爺請安�！闭f完便要走。

    林錦軒一直埋著頭，臉上紅得將要滴出血，聽了這話忙起身道：“坐下吃杯茶再走罷�！�

    書染笑道：“不了，今天真不得閑兒，二爺也歇著罷�！毖援叴蚱鸷熥颖阕吡�。

    林錦軒坐在椅上長長出了口氣，此時尹姨娘進屋，見桌上兩匹尺頭連忙上前摸了摸，喜道：“這是哪兒來的？這樣的綢，外頭可買不著。這料子給你裁個直綴就夠了，余下的，我還能做件比甲呢�！�

    就聽里面?zhèn)鱽怼皣W啦”一聲，不知誰把茶碗打翻了，不多時譚氏從屋里走出來，先看了看桌上的尺頭，又瞥了尹姨娘一眼，冷冷道了聲：“原來是姨娘來了�！毖援叞褐�頭出去了。

    林錦軒欲叫住她，張了張嘴，一句話都沒說出來。尹姨娘卻立著眉毛怒道：“反了她了，這冷著臉子甩給誰看呢？這才嫁進來多久，就敢給人臉色，軒哥兒，你管是不管！”

    林錦軒苦笑，跟誰甩臉子，還不是跟他姨娘。昨兒個他媳婦兒同他張嘴，想做件他大哥愛妾穿的褂子，他一口就應了，不過是件衣裳，也不值什么。結(jié)果叫來香蘭身邊管衣裳的雪凝一問，才知那衣裳的料子是江南織的明霞錦，京里少有，且上頭的花樣子乃是香蘭所畫，著一有名湘繡繡娘所刺，與京繡女紅全然不同，這一件衣裳竟要十兩銀子。林錦軒便為難了，他身子骨虛弱，只管養(yǎng)病讀書，每月例銀等先前皆由他姨娘管著，自己做不得主。即便成了親，銀子也未交由他手上，姨娘只是同他說，操持婚事置辦東西花銷了，他素來心疏，橫豎家里短不了他吃的用的，也不在這事上用心。待成了親，例銀便由譚氏管著，每個月不過四兩。待妻子提及要作身衣裳，他方才恍然，自己甭說是十兩銀子，只怕連五兩都摸不出。

    只是他又不想拂了媳婦兒的意。他這妻子，是正經(jīng)官家小姐，生得美貌俏麗，又是才女，成親這些日子待他極溫存，正是夫妻之樂，蜜里調(diào)油的時候，平日里或陪他讀書，或與他下棋，談吐做派，豈是先前伺候他的那些丫鬟可比的。林錦軒迷戀倍至，又覺自己身子骨孱弱，不及他那些兄弟，日后為官做宰封妻蔭子，不免自卑郁郁，只覺自己委屈了譚氏，愈發(fā)想盡辦法讓譚氏開懷�？扇缃襁B件衣裳都置辦不上，這該如何是好。

    譚氏聽林錦軒支支吾吾說手中并無余銀，便連忙追問，聽說先前是尹姨娘掌著他的銀子，不由冷笑一聲，想了想，教了林錦軒一番話，命他問林錦樓要去。林錦軒縱然不愿，可到底還是去了。誰知林錦樓沒給褂子，反給了他兩匹尺頭。

    林錦軒咳嗽兩聲，去拉床頭抽屜，只見有一抽屜銅板，是留著與他賞人用的，另還有個錦包，里面能倒出零星碎銀，另一抽屜里放著他平日里綰發(fā)用的各色簪子、長命鎖、玉佩、扇墜兒等，林錦軒拿了根壽字金簪兒看了看，尋思著是不是尋個小廝，將這簪兒當了，給譚氏做那件衣裳穿。

    卻說譚氏往外走，到老宅正中的小花園子中，坐在抄手游廊上，一面將帕子往懷里扇，一面又羞又惱。她這個正頭奶奶當?shù)眠�窩囊，連想穿件體面鮮明的衣裳都要找個小妾低頭。香蘭把那衣服賞丫鬟，這是打她的臉呢！倘若她嫁的人是林錦樓，何至于受這個氣！

    想到林錦樓，譚氏臉上一熱。她自問自己在閨閣里做姑娘時也是芳名遠播，多少人家都上門求娶。他爹幾個門生都借故往她家多走動，就是為著偶爾瞧她一眼。她這樣的人物在側(cè)，偏不信林錦樓這樣擅風月的人，對她一絲意思全無。林錦樓生得高大英俊，權(quán)勢顯赫，這樣的男子才合該是她托付終身之人，只是如今蕭郎不過是路人，自己那點子心思，只能獨自惆悵罷了。

    譚氏想著便懶懶的，那小花園子太小，不過見方的一塊地，在當中立了一塊奇石，栽種了些花草，無甚風景可看，譚氏生一回悶氣便起身欲走，卻聽不遠處傳來一陣嘻嘻哈哈聲，似有男子在肆意笑罵。

    有一人道：“你們倆消停點，別吵了內(nèi)宅里的女眷，回頭鷹揚不樂意�！闭f話這人正是楚大鵬。

    劉小川大喇喇道：“咱們弟兄幾個什么身份，來這兒給他修宅子花園子，他還能挑三揀四的，這要不是為了小三兒成親得拾掇拾掇，小爺我才不來呢。”

    謝域嗤笑道：“少他媽在這兒過嘴癮，有本事跟鷹揚抱怨去，看他不踹你�！�

    劉小川皺著眉道：“昨兒晚上小爺正醉臥溫柔鄉(xiāng)呢，今兒早晨就讓你們倆缺德的從被窩里挖起來，正一肚子火，你可別招我�！�

    謝域道：“要沒林老大，你還能有閑銀逛窯子？行了，少廢話，人家要說修修老宅子再補栽些花草好給小三兒成親，可是我跟老楚上趕著答應的，討好了那位爺，日后有的是銀子花差，兄弟拉你來，也是讓你沾沾這人情的光，你可別四六不懂�！�

    劉小川指著謝域道：“啊呸，謝老二，小爺就說你是個賤骨頭，從小你就跟在林土匪屁股后頭轉(zhuǎn)，他放個屁你都能說是震天雷，拉坨屎你都能說是龍涎香。林土匪在前院養(yǎng)了汪汪叫的大黑狗，爺看他還養(yǎng)什么狗啊，干脆拿條鏈子給你拴上得了。”

    謝域怒道：“小混球，找你爺爺不自在是不是？欠爺抽你倆巴掌，你就舒坦了！”

    “行了行了行了，你倆一見面就掐，汪汪汪汪的，也不嫌煩得慌�！背�大鵬揮了揮手，從靴子里掏出圖紙，展開來指著道：“挨著花園子這個宅子就是新房了，上頭的瓦要換一色新的，窗戶上糊的也要換成茜紗的，另還有屋中的幾案桌椅都是現(xiàn)有的，不必換，都是一處合式配的，另有陳設，幔帳簾子，妝蟒繡堆，緙絲彈墨，金絲滕紅的竹簾子都要備下，新婚用的椅搭、桌圍、床裙、桌套……”邊說邊往前走，冷不丁瞧見有個女子從后頭的抄手游廊里探出一張俏臉。

    楚大鵬一怔，劉小川還在后頭嘲笑道：“你聽聽，他快成老媽子了�！闭f著撞上楚大鵬后背，嘟囔道：“怎么不走了？”探頭往前一瞧，便咂著嘴道：“不得了，老謝你來看，仙女兒姐姐嘿�！�

    譚氏本想回避，可聽那三人嘻嘻哈哈說得有趣，料想是與林錦樓交好的世家公子哥，不由悄悄躲在立柱后頭往外瞧，如今被人發(fā)覺了，不由面色潮紅，埋頭便走。

    謝域道：“什么仙女姐姐，還是驚著人家內(nèi)眷了罷，甭看了�！�

    劉小川道：“你說這是那個香蘭罷？上回見過，就是當時吃多了酒，依稀記著好生整齊模樣，等轉(zhuǎn)天醒了就忘了�！�

    楚大鵬看看譚氏的背影道：“她不是，林霸王那位心尖子沒她身量這樣高挑，眉眼比她俊俏�！�

    譚氏本來欲走的，冷不丁聽見這句，一下將心里的氣性勾了起來，赫然頓住腳步，深吸一口氣，扭過了身，反朝這三人走了過去，至近前，落落大方，盈盈道一萬福，嘴角含著和氣笑道：“諸位公子，妾身乃林家二公子之妻，今日在此地偶遇，不勝慚愧之情，如有缺禮數(shù)之處，還請三位公子見諒�！�

    這回換這三人傻了眼，面面相覷一番，楚大鵬輕咳一聲，拱手施禮道：“是我們?nèi)�人唐突��，還請弟妹恕罪�！�

    此言一出，劉小川與謝域紛紛附和，也同譚氏施禮。

    譚氏微笑道：“三位來得這樣早，為我家中事操勞，實是感念，待會兒妾身便命丫鬟送些茶水果品來，聊表謝意。就此告辭了�！毖粤T又施一禮，眼睛在這三人身上一溜，只覺為首站著的楚大鵬生得最好，唇紅齒白，身姿翩然，活脫脫個美男子模樣，又多看一眼，兩人眼波一撞，譚氏一見楚大鵬臉上盈盈一雙多情眼，臉便紅了，款款轉(zhuǎn)過身。

    劉小川品頭論足道：“想不到想不到，林老二那病秧子竟娶了個這樣標致的老婆，嘖，可惜了，可惜了。”用肩膀撞了撞謝域，道，“你說是也不是？”

    謝域點頭道：“你別說，倒是真真切切風韻不同，聽說林老二娶的是譚家的女兒譚露華，當初在京城大小女子間也是有一號的，如今見著才知不同了。”

    譚氏故意放慢腳步，一面走，一面聽他幾人議論，不由心情倏然開朗，嘴角上也染了笑。她本就是貴人，豈是香蘭那等攀上高枝兒才飛黃騰達的奴才種子能相提并論的。

    此時楚大鵬忽瞧見譚氏站過的地方遺了個東西，上前一看，只見是個方勝樣的香包，繡著大紅的花兒，幽香盈鼻。

    第253章

    荷包

    劉小川湊過腦袋，怪笑了兩聲，招呼謝域道：“兄弟快過來瞅瞅，看這是什么東西嘿�！闭f著把香包一把搶過來，放到鼻底下聞了聞道，“怪香的，我說，那小婦人是不是春心動了，特特留下這個給兄弟你傳情呢。”

    楚大鵬推了劉小川一把道：“別胡說八道。”把香包搶過來，定睛看了看，指著道，“瞧，系在腰帶上這頭的扣兒壞了，香包才遺下來的�！�

    謝域敲了劉小川腦門一記，“嘴沒個栓兒，就知道胡吣，回頭傳出去人家名聲還要不要了，咱們幾個身上也不干凈�！�

    劉小川嘟囔道：“什么呀，什么呀，小爺就那么一說。”又低著頭嘿嘿笑了起來。

    謝域乜斜著眼看著劉小川道：“你又憋什么壞呢”

    劉小川壞笑道：“小爺我罷，能掐會算，一眼就瞧出來那小婦人不是個安分的，骨子里都透著騷勁兒，許是林老二不行，才讓佳人春閨寂寞�！�

    楚大鵬笑著點了點劉小川道：“你呀，這張嘴，就是賤得沒邊兒了�！�

    劉小川不服道：“爺爺閱人無數(shù)，什么母的沒見過？你們要不信，咱打個賭�！�

    謝域道：“怎么賭？”

    劉小川道：“她丟了香包，一準兒得過來找，咱們不還她，把個男人用的荷包扔在那兒，若是個正經(jīng)婦人，肯定看都不看，或是瞧見那荷包打發(fā)小丫鬟去尋失主，或是以為人家消遣她，貞烈的哭一場也有的�？商热羰悄堑蕊L騷的，以為是爺們跟她對換信物，指不定心里怎么歡喜呢。咱們只管在旁邊悄悄看著便是了。爺就賭她心里美得慌，誰贏了晚上請宴賓樓五兩銀子的席�！�

    楚大鵬翻翻眼道：“你這心思能用在讀書辦差上，你家老爺子得給祖宗八輩燒高香去。”搖搖頭便走了。

    謝域嗤笑道：“瞧瞧，奚落你了罷？”

    劉小川哼一聲，轉(zhuǎn)過身，變戲法兒似的從手里轉(zhuǎn)出個荷包，嘿嘿笑道：“假道學，好像先前吃喝嫖賭的不是他似的。剛才小爺這么一順，神不知鬼不覺就把他荷包給摘了，待會兒就拿這個試試那小娘們兒�！�

    謝域虛指著劉小川笑了起來，又遲疑道：“這……不大好罷……這要讓楚老四知道……”

    劉小川道：“怎么不好？還不興他在園子里丟個荷包啦？丟了東西，園子里哪個丫鬟婆子都能撿，怎么那小婦人就不能撿？快，快，趕緊麻利兒的，把這荷包放過去�！�

    謝域本也是想看熱鬧的，聽劉小川這般一說，立時也來了精神，悄悄把那荷包扔在游廊上。

    話說譚氏回了房，換衣裳時，丫鬟綠蘿道：“二奶奶，今兒早晨佩出去的香包怎不見了？”

    譚氏低頭一看，果然腰間空空，只有個垂著瓔珞流蘇的碧玉佩，不由慌了，忙吩咐道：“快幫我找找，那香包是宮里的東西，極難得的�！毕胫�自己方才出去一��，許是落在外頭了，忙出去找，一路尋到小花園子，遠遠的就看見前頭抄手游廊上有個東西。

    譚氏上前一看，只見是個孔雀藍如意織金荷包，方方正正，鑲著紅珊瑚纏金絲扣兒，精美異常，絕非尋常富貴人家用的，打開往外一倒，只見有幾塊散碎銀子，一個盛著雪津丹的琺瑯小瓶兒，一張從寺廟里求的平安符，把那符展開，只見上頭落著“楚大鵬”三個字，譚氏登時心跳如擂，連忙掩上符向四周看了看，只見靜悄悄的，唯有樹枝花影迎風擺動。

    譚氏手里攥著荷包，心里卻如同煮沸了的湯，暗道：“常聽聞楚、謝、劉三家的公子同林錦樓自小一起長大，情分非同尋常，當中楚大鵬乃刑部尚書之子，文采風流，乃是京城里出了名的美男子，方才見那個生得最英俊倜儻的，只怕就是他了�？珊蕻敃r不曉得他就是楚大鵬本人，否則多攀談幾句也好……如今這荷包是他故意遺的，還是無意間掉的？倘若無意便罷了，可倘若是他先前撿了我的香包，才有意用他這個擺在這兒同我換，那，那，那可真就……”想到此處臉上愈發(fā)滾燙，攥著那荷包心里便軟成了酥，一時羞澀難言，一時得意不住。

    忽聽見說笑聲，只見靈清、雪凝兩個，手里拿著瓶兒從不遠處走過來，忙將荷包一攏藏在袖內(nèi)，待人走了，又將那荷包掏出來看了又看，暗道：“先前看外傳野史，才子佳人皆是因荷包、玉佩、香囊、帕子小物私定終身。想不到楚公子也是這等知情知趣的風雅之人。他是個爺們家，又是我大伯子好友，想來也是傾慕于我卻不好啟齒，只能用荷包傳情了。我那香包顯是讓他拾了，罷了，這一生既無緣，我那香包就當送他，以償他相思之情�！币幻嫦胍幻娓袀�，俄而吟一句“花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁”，俄而又吟一句“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時”，四處張望尋了一遭，也未瞧見楚大鵬身影，心中不免失望，便拿著那荷包搖搖的去了。

    劉小川和謝域皆藏在不遠處瞧著，見譚氏走了，謝域咂嘴道：“還真讓你料著了，看她臉上那纏綿之意，見了丫鬟還將荷包掩起來，還什么‘恨不相逢未嫁時’，想來是動了心念兒�！�

    劉小川笑道：“小爺我自來料事如神，想不到林老二真?zhèn)�兒尋了個風流小娘子�！眱扇四阋谎晕乙徽Z的，暫且不提。

    卻說譚氏便常打扮脂光粉艷的往小花園子去，楚大鵬等人因修葺房子，又恐驚府中女眷，便只呆在院內(nèi)不出來。劉小川和謝域從門口或窗前見到譚氏，二人或揚聲咳嗽，或互相擠眉弄眼，不一而足。楚大鵬不知當中內(nèi)情，也懶于理睬。后因招小廝仆役進來栽種花草，換瓦刷墻等，譚氏方才不去了。劉小川與謝域不過富家公子閑情作弄于人，卻不知此事為日后埋下一段風波。

    卻說林錦樓在京城日漸忙碌，時常鎮(zhèn)日不見人。香蘭待手上的傷好了，便命人重新將繪畫應用之物置辦整齊，鎮(zhèn)日里誦經(jīng)禮佛，畫畫寫字，偶爾挑弄素琴。這幾日她又繪了幾幅，用錦筒盛了，對畫扇道：“去把小桂圓喊來�！�

    桂圓前頭同幾個小廝侍弄林錦樓養(yǎng)的一條黑犬，此犬兇猛異常，體格健壯，極得林錦樓歡心，命人精心喂養(yǎng)。桂圓聽見畫扇在廊下喚他，連忙洗了手走過去，見了畫扇一疊聲道：“畫扇妹妹，喚我何事？”

    畫扇道：“是奶奶叫你�！�

    桂圓忙跟著畫扇往里走，口中道：“好妹妹，幾日不見，你又變好看了�！�

    畫扇啐一口道：“哪個是你好妹妹，可別亂叫�！�

    桂圓笑嘻嘻道：“你比我年歲小，不叫你妹妹，難道叫你姐姐？我昨兒上街得了好些新奇的玩意兒，你叫我兩聲‘好哥哥’，我就給你看�！�

    畫扇道：“呸，誰要叫你……”

    正說著已到門前，桂圓立時換了一副容色，斂氣靜聲，低眉順眼，輕輕邁進院子，兩眼也不亂看，低著頭至門前，畫扇打起簾子，桂圓余光一掃，只見香蘭正坐在明堂里，忙下跪道：“請奶奶千秋。”

    香蘭道：“有個差事著你去辦，你把這兩幅字畫拿了去，先去裱一裱，再尋個文房四寶鋪子代賣，一幅至少十兩銀子，多賣的錢便歸掌柜，此事不足與旁人說，這一遭你辦好了，我好好賞你。”

    小鵑將那錦筒遞上前。

    桂圓心道：“一幅破紙就要賣十兩，冤大頭才買呢�！笨谥袇s連連應承，雙手將那錦筒接了過來。香蘭命小鵑拿了二兩銀子與桂圓裱畫，又抓了一大把錢并一碟子果子糕餅與他。

    臨出門時，桂圓聽見小鵑道：“奶奶辛辛苦苦畫好的，怎又拿出去賣呢，咱又不缺這幾個錢�！�

    香蘭輕聲道：“這里銀子再多也不是我的，自己手里有銀子才踏實……”

    桂圓不敢再聽，忙走出來，暗道：“大爺在京城倒是有幾家鋪子，卻不知有沒有賣畫的。這是奶奶頭一遭交事情跟我，務必要辦得漂漂亮亮才是�！�

    至門前，碰巧林錦樓從外回來，桂圓連忙閃至一旁，屏聲靜氣，彎腰行禮，林錦樓邁步進來，眼角掃上桂圓，便問道：“懷里抱著什么呢？”

    桂圓道：“這是奶奶給的�！�

    林錦樓一聽便來了興趣：“拿來給爺瞧瞧�！�

    桂圓忙把錦筒呈上前，林錦樓打開蓋子，只見里面整整齊齊卷著兩幅尚未裱好的畫兒，抽出一張，只見上畫深宅庭院，墻角栽一叢牡丹，有個梳著雙髻的丫鬟手里拿著扇在院中撲蝴蝶，清麗淡雅，極為傳神，畫兒的落款寫著“蘭香居士”。林錦樓又抽出一張，只見上畫一只黑貓，臥在一面繡屏邊，雙目炯炯有神，栩栩如生，落款仍寫“蘭香居士”四個字。

    林錦樓問桂圓道：“這畫兒是做什么的�！�

    桂圓心里叫苦，雖說香蘭叮囑他不準同旁人說，可林錦樓他是萬萬不敢隱瞞的，便老老實實道：“奶奶給我的，讓小的尋個鋪子賣了�！闭f完悄悄抬頭看了一眼。

    第254章

    中饋

    林錦樓臉上一絲表情全無：“哦，賣多少銀子？”

    “奶奶說至少十兩銀子一張……”

    “嗯，你去罷……等等，回來�！�

    “大爺什么吩咐？”

    “日后你奶奶再給你畫兒，直接交到爺這兒來。這畫兒你先送書房去�！�

    桂圓應一聲，勾頭瞧了瞧林錦樓臉色，屏聲靜氣，抱著錦筒顛顛兒去了。

    林錦樓邁步進屋，小鵑正坐個繡墩歪在門口沖盹，見林錦樓進屋連忙站起來，林錦樓一搖頭，小鵑立刻合上了嘴。香蘭正在書案旁提了筆畫畫，靈清立在一旁伺候筆墨。只見香蘭極認真，一時用中染鋪排而畫，一時用小著色慢挑細勾，或靜立著仔細盯畫看一回，再極謹慎斟酌下筆。林錦樓適才發(fā)覺，原來香蘭是這樣作畫的，他先前最常見的是女子抱著琵琶琴箏，滿面春風的媚人彈笑，生彩動人，可香蘭只這沉靜的小模樣兒，便讓人移不開眼。

    林錦樓站了好一回，一時香蘭畫完了，抬頭看見他，林錦樓方才走了過來，小鵑連忙去獻茶，靈素去取林錦樓的家常衣裳。林錦樓一伸臂，朝香蘭看了一眼。香蘭只得用毛巾擦了手，上前服侍林錦樓換衣裳。

    林錦樓問道：“怎么又想起來畫畫兒了？”

    香蘭將大氅脫下來，去解他腰間織金碧玉腰帶，垂著頭道：“天天悶在房里，沒事做，就畫兩幅解悶�！�

    “哦，你畫得不錯，爺早就知道你有個名頭叫‘蘭香居士’，當初你爹還賣你的畫兒來著。你樂意畫就畫罷，有個能掛心的事兒總比一天到晚跟爺擰著脖頸強。”他盯著香蘭的臉看了看，自打香蘭上一回撓了他，人就仿佛變了，雖說是愈發(fā)乖順，可心思卻沉得像井水一樣，話也愈發(fā)的少，整天都呆在房里，時常對著佛像發(fā)呆，一坐便一個上午。林錦樓琢磨著，興許小香蘭是想家了，只是再這樣憋悶著也不是常事。

    香蘭已將腰帶取下來，正要解他衣裳時，林錦樓拉住她的手，將她拉到懷里，摟了摟，低下頭在她耳邊道：“不是跟你說了么，京城里的事一時半刻完不了，還得過過才能回去。這幾日爺忙著四處應酬，等得了閑兒，一準兒帶你出去玩。你閑著無事就多跟丫鬟們說說話兒，別悶坐著，想聽戲想聽書，只管讓人出去請�！�

    丫鬟們見林錦樓擁住香蘭，便全都彼此使了眼色，輕手輕腳的退下了。林錦樓試探著說了兩番話，香蘭卻沒動靜，便松開她，陰沉著臉道：“說說罷，畫就畫了，怎么又想賣畫賺錢？還想著跑吶？”

    香蘭對他喜怒無常已是見慣了，見他要惱，忙去拉他袖子，晃了晃，小聲道：“沒想跑，就是為了解悶�！笨戳肆皱\樓一眼，見他仍黑著臉，不由怕起來，略一遲疑，慢慢挨過去，靠在林錦樓懷里，胳膊環(huán)上他的腰，道，“聽戲我不愛，說書嫌聒噪，橫豎就這么個畫畫的樂兒……”

    方才香蘭一拉他袖子，林錦樓就沒脾氣了，這會兒愈發(fā)軟了，抬手環(huán)住她，在香蘭背上撫了撫，半晌才道：“沒不讓你畫，你只要樂意就敞開了畫去，想要什么名家的字帖字畫，爺都給你弄到手，可你自個兒說，家里短你那幾兩銀子，還讓你把畫兒弄出去賣錢，活像爺養(yǎng)不起你，虧待了你似的�！�

    香蘭想了一回，低聲道：“辛辛苦苦畫好了也沒人看，不如賣了，有人能喜歡，我心里頭高興，不圖錢，就當圖個樂兒�！�

    林錦樓若有所思，盯著香蘭看了一回，命人把書染喚來，吩咐道：“去書房把案頭那幾冊褐色薄子取來�！睍�染不多時果然取了七八冊褐色厚冊，林錦樓把那幾冊交予香蘭道：“這是林家軍的賬簿，這些日子你好好盤一下，不準有一點錯招兒，知道么？”

    香蘭翻了翻，只見里面皆是大筆軍餉花費，不由駭一跳，忙將賬簿合上推過去道：“這東西要命得緊，怎能就這樣交給我了�！�

    林錦樓漫不經(jīng)心道：“怎么就不能交給你？你不是會扒拉算盤么。原本帶了幾個賬房先生過來，有兩個水土不服還病著，你先替爺算算罷�！�

    香蘭只好把賬簿拿過來，又重新翻了翻，只見兩冊四柱賬，兩冊龍門賬，上頭大筆花費觸目驚心，沉吟片刻道：“大爺什么時候要？”

    林錦樓道：“不急，下個月底盤出來即可�！�

    香蘭點了點頭，請人去取算盤。

    林錦樓換過衣裳，盤膝坐在羅漢床上，翻看金陵報上來的各色政務信件，時不時抬頭往香蘭處看一眼。只見她坐在圓桌邊，提了筆仔仔細細的核對，算盤珠子噼里啪啦作響。近午時，香蘭合出來幾頁，將不妥之處謄在一張紙上，報與林錦樓看。

    林錦樓認真看了幾遭，又命香蘭把算盤取來，他報數(shù)，讓香蘭撥算，做了幾處指點，掐了掐她臉蛋兒道：“行了，做得極好，歇歇該用飯了�！�

    香蘭忍不住道：“軍中采辦怎花費如此巨額，銀子使得跟流水一樣，錢費兩起，每個月東西也折損得厲害�！�

    林錦樓道：“水至清則無魚，人至察則無徒，采辦油水大，自然有貪了嘴的，人性如此，是禁不住的，十兩二十兩的擺眼前，還有手心發(fā)癢的，更勿論真金白銀堆的在眼前放著，法令多嚴明，也有鋌而走險者，但倘若能辦事，這點子折損還在我掌算內(nèi)。林家軍已是極嚴明的了，報上來折損不足半成，別的軍隊，兩三成也是有的�！�

    林錦樓本意是給香蘭找些事做，省得讓她成天胡思亂想。卻不料香蘭倒是極認真，日日拿著算盤撥弄不停，遇疑難處，便勾畫下來，等著晚上向林錦樓詢問。每日二人用罷晚飯，香蘭便捧著賬簿問一回，林錦樓極耐心的講解一番，隨后書染便取來書房里案牘之物，林錦樓在臥房的書案上批寫，香蘭則在另一側(cè)八仙桌上接著盤賬，丫鬟會請一回宵夜，倘若要用，便是一小碟點心并小碗湯，因晚上用太多并非養(yǎng)生之道，故而并不多做。待夜深了，丫鬟們便會進來催，林錦樓命傳洗漱之物，二人梳洗一番便熄燈睡下，倒也十分安然。

    林錦樓見香蘭偶爾才畫上兩三幅，便自以為給香蘭找了個差事，占了她的心神，卻不知香蘭趁他不在時便鋪紙而畫，畫得一般者，皆交給桂圓，桂圓再交由林錦樓，放在書房里落灰。畫得精致者皆打發(fā)畫扇和小鵑出去掛在文廟旁的一家書筆鋪子代賣，也不用“蘭香居士”名號，畫作卻賤了些，每個月也可得七八兩銀。

    閑言少敘。卻說金陵來了一信，王氏因染疾在金陵調(diào)養(yǎng)，林錦亭已在來京途中，林老太爺命林錦樓操持林錦亭婚事，在京城設宴款待素日里交好的賓朋，新婦則接到金陵再風光拜堂成親。

    此事倒也并非難事，因不在京城拜堂，故只擺七八桌宴請交情極好至親之人便妥，林昭祥早已擬好賓客名單，林錦樓又添了幾人，命香蘭主持中饋，書染協(xié)理。譚氏本意要過來幫忙，林錦樓心里厭了她，只淡淡說一句：“二弟身上不好，弟妹鎮(zhèn)日照顧服侍，連個囫圇覺都睡不安，怎敢再以此事勞動，這檔子事我全安排妥了，倘若有不足之處，屆時再勞煩弟妹罷�！比�言兩語將譚氏打發(fā)去了。

    香蘭暗道：“我這個身份，名不正言不順，做這個只怕吃力不討好，外頭指不定要怎樣傳，何苦來哉。”便不愿沾手，躺在床上裝病，奈何林錦樓硬迫她做此事，并答應她道：“這事做得好，爺找地方給你賣畫兒。你只管放手做，凡事爺給你撐腰�！毕闾m便咬牙將這事接了下來，鎮(zhèn)日里更忙到十分去，幸而林家早有宴客之道，內(nèi)有一套“林家府菜”，林錦樓命按“林府宴賓燕菜全席”置辦。

    香蘭翻了翻菜譜，那“燕菜全席”乃是林家最高規(guī)制的筵席，與前世在沈家宴賓之道頗類，每桌共有一百三十道菜，干果糕品擺放皆有學問，因是成親喜事，便沿之前“福壽鴛鴦”席置備，連每道菜用何名號的器皿盛放皆有講究。香蘭命開倉庫取各色碗碟，或瓷、或銀、或木制，均是整套訂做，缺一樣皆不能配，碟子或四方，或元寶，或葫蘆，或如意，或祥云，連席上擺放位置都要取“財源滾滾”、“步步青云”等吉祥之意按特定方位擺放。

    香蘭道：“林家在京城的宅子雖不常住，宴客用品倒一應俱全�！�

    書染笑道：“起先也不太全，這不是二爺剛剛辦過喜事么，不齊全的也都整齊了。只是當初二奶奶嫁過來匆匆忙忙的，好些不太周全，拜堂時連個長輩都沒有，大爺有族叔在京城為官的，過來主持，來往也是有些體面的，場面倒也還過得去，就是怕二爺累著，只讓他出來敬了三杯酒就回去了，外面人聽了一場戲，熱鬧到半夜也就散了�！�

    香蘭道：“外頭請戲班子的事由楚爺、劉爺和謝爺幾位幫著張羅了，咱們只管好內(nèi)宅的事。我看舊例，主家喜事，仆役也要跟著吃席，也有講究，在院子里搭天棚，地上鋪新炕席坐席吃飯，一桌十大碗，這事你盯牢了，每桌只給一壇酒。廚子忙不過來，這席恐怕吃不上新鮮菜，可該給的雞鴨魚肉不得少了。”

    書染連忙應下了。

    靈清正在外頭圈名冊，聽見香蘭在里間說話，不由嘆口氣道：“做這事最是出力不討好的，做不好，戳脊梁骨；做得好，沒人贊一聲，還得眼紅嫉妒。尤其咱們奶奶那個身份，做這個也是名不正言不順……”

    靈素道：“怕什么，橫豎是大爺讓的，先前對牌什么的都在奶奶這兒，書染姐姐想管事，都要過來請牌子呢。”

    靈清道：“嘖，那不一樣，先前盡管在這兒放著，可奶奶萬事不管，都由書染姐操持，咱們擔不上什么名兒，如今可是奶奶真章兒的自己干了，沒瞧見二奶奶連沾都沒讓沾。今兒個大爺讓送兩個菜過去，二奶奶見了我都愛答不理的，顯見是記恨上了�！�

    “還有一樁事你們想過沒，大爺遲早要再娶，大爺這么寵愛姨奶奶，日后新奶奶進門，要是個軟和性子凡事不愛管的還好，唉，等閑女子誰樂意房里有個這么得寵的姨娘呢……姨奶奶手里握這么大權(quán)，將來也未必是福啊�！毖┠�原本正在打算盤，忽然停下手感嘆了一句。

    小鵑正帶著畫扇熏被，聞言笑道：“喲，難得，你可是個老好人，平日里誰都不得罪的，我還當你嘴上掛了個鎖，能說出這話來可實屬不易�！�

    雪凝只是笑，又埋頭算賬去了。她是頂了春菱跟到京城來，素日里只干活不多話，小鵑和畫扇皆遠著她，靈清、靈素平日倒同她親近，一來二去交情深厚起來。她冷眼觀瞧，覺著香蘭可敬可親，但又擔憂香蘭前程，方才沒忍住，溜嘴說了出來。

    小鵑道：“怕什么，大爺那么兇，才不會讓咱們奶奶吃虧呢。還是跟著奶奶舒坦，你們沒瞧見康壽居那頭，先前貼身伺候二爺?shù)能缌_，如今被擠兌得跟粗使丫頭似的……”

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