第37章
姜家姊妹目光驚詫，再看香蘭，眼神不由復(fù)雜起來，香蘭見眾人眼神皆往她身上看，有些不大自在，她本不是愛出風(fēng)頭的人，今日皆因被迫。她極看重出去以“蘭香居士”這名頭賣畫，只有把這個(gè)名聲顯揚(yáng)出去，日后作畫才能賣得高價(jià)，同樣一幅畫兒，署“蘭香居士”托林錦樓代賣的，與署別名偷偷賣的，價(jià)格便差了幾倍。林錦樓眼見要娶妻，她必為林府所不容，她要做好萬全準(zhǔn)備，倘若有一日她從林府出來，或是林錦樓對(duì)她沒了新鮮，她仍能借一技之長，憑自己立下的名聲養(yǎng)家，用自己的力量站起來，而非再去攀附男人過活。
她不是坐中這些出身顯赫，得嫁高門的小姐貴婦，她們是繡樓錦堂里養(yǎng)護(hù)的嬌蘭，她只是溪澗路旁叢生的野草，爭名添彩的事是她們勾心斗角的精致游戲，而今她想得最多的是日后怎么好好活著。
香蘭淡淡笑了笑道：“我這首立意到底俗套些，曦姑娘‘月弄輕云’、‘香隔西窗’、‘錦花繁’、‘幽草生’都把一個(gè)‘賞’字寫絕了。二奶奶的‘霜淅瀝’、‘雨休歇’都用得極佳，丹姑娘‘其中味’，‘無有期’，四姑娘的‘驚惆悵’、‘禁院深’，都寫得極入味，都比我的好，我不過是扯了面大旗而已�！�
林東綺笑道：“好就是好，你謙虛什么�！蓖屏肆謻|紈一把，道：“大姐姐，你說是也不是？”
林東紈一躊躇，先遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了看秦氏的臉色，又去看林錦樓的，心里不知該捧那個(gè)。但見秦氏臉色淡淡的，林錦樓正坐在秦氏手邊的繡墩上，看著香蘭，面帶得意之色，遂決定先贊香蘭，笑道：“香蘭妹妹這首寫得好，我看著都覺得爽眼，可五表妹這首也不差，都是極好的詩�！�
這番話說了仿佛沒說。林東繡撇了撇嘴，暗道：“大姐姐素來滑頭，顯見是兩頭都不想得罪，既如此，何苦來評(píng)這個(gè)詩呢。兩邊都不得罪，其實(shí)是兩頭都得罪�！�
姜丹云臉上只掛了笑，捧了杯子吃茶，雙眸里閃著幸災(zāi)樂禍之色，只往姜曦云和姜翡云身上瞧。方才姜翡云悄悄遞紙條她并未瞧見，可十分驚奇她這小妹妹什么時(shí)候如此會(huì)作詩了，心里覺著堵得慌，直到香蘭詩作出來，姜丹云方才長長松了一口氣，心里暗笑道：“任憑你作詩作出個(gè)花兒來，也比不過人家小妾，這廂可打臉了罷！”可瞧著香蘭美貌又有才情，心里又忍不住酸起來。
姜翡云則是心頭巨震，暗道：“林錦樓這小妾到底什么來路，生得這個(gè)模樣又會(huì)作詩，見了場面也端得住，倒真是個(gè)棘手的人物了。五妹妹雖聰慧伶俐，可到底年幼，有這樣的美妾在，只怕要吃虧了！”再仔細(xì)看了香蘭寫的詩，心中又涌出一股傲氣，心說：“這一首算不得什么，待會(huì)兒我跟她再比試一番，定要壓她一頭！”
姜曦云只覺著沒趣兒，目光一掃，正瞧見林錦樓抱著肩膀半瞇著眼看著香蘭，眼珠子都不轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，又覺著胸口發(fā)悶，心說自己將來議親的夫君竟喜歡這樣的才女調(diào)調(diào)，日后自己豈不是要學(xué)學(xué)琴棋書畫來討歡他歡喜？可偏偏這些竟是自己極不屑的，搞這些風(fēng)花雪月，無病呻吟，到底有什么趣兒，酸都酸死了……可又看看香蘭，心里悶得如同蒙了一塊油布，她雖只是個(gè)庶女，可家中姊妹，行走親戚當(dāng)中的姑娘們，未曾有一個(gè)及得上她，走到之處，無不贊她“美貌”、“通身氣派”、“敦厚”、“討喜”、“妥帖”等言，可這廂到了林家，那個(gè)奴才出身的妾，卻隱隱的壓她一頭。她是個(gè)通透人，瞧得出此事并非香蘭故意為之，單只她靜靜呆在那里，便自有磅礴的氣場，仿佛是蘊(yùn)含了年深日久的文采高貴，名士骨風(fēng)，縱她只是個(gè)卑微的、小小的妾，但那份自珍自重，竟讓旁人生不出輕視之心。
眾人各懷心思，林錦樓心里倒是十分得意，想著小香蘭果然是個(gè)識(shí)趣的，又琢磨待會(huì)兒是不是把香蘭寫的詩拿到前頭讓那些外男們都瞧瞧，如此一來名聲就愈發(fā)顯揚(yáng)開了。又擔(dān)心倘若那群人非鬧喚著見香蘭該如何是好。轉(zhuǎn)念想，自己就偏不讓他們見，反正那群孫子也沒本事來鉆林家的內(nèi)宅。
只聽姜母笑道：“你們寫了什么詩，說得這么高興，拿過來給我們看看，也跟著樂一樂�！闭f著使喚自己的貼身丫鬟流蘇過去，將稿子取了回來。
秦氏也在一旁看著，翻到姜曦云的不由微微點(diǎn)頭，再看香蘭的，微微一怔，蹙了眉頭，忽又嘆一聲，輕輕搖了搖頭。
姜母也將幾篇稿子閱完，抬頭看向秦氏，眼神意有所指，臉上淡淡笑道：“不愧是林家調(diào)教出來的人，竟能寫這樣的好詩�！�
秦氏笑道：“若論別致，自然是香蘭這首，可細(xì)說起精致婉約，還是要讓給曦丫頭了。”
姜母心領(lǐng)神會(huì)。這詩稿究竟誰為上，稍通詩文的都瞧得出，評(píng)誰第一都是其次了，姜母要的只是秦氏的態(tài)度罷了，她原本滿心沉重不悅，但聽了這話，臉上的容色又好看了些。
亭子里眾人聽得分明，林東紈機(jī)敏靈巧，立時(shí)笑道：“要我評(píng)，香蘭和五表妹也是不相上下�！�
林東綺仍覺著香蘭寫得好，可抬頭看看母親，動(dòng)了動(dòng)嘴，終一句話未說，便低下了頭。
譚露華頭一個(gè)不高興的，原本她建詩社，為著就是在姻親跟前露臉，陳香蘭比她寫得好也就罷了，可姜曦云分明由人幫著作弊，憑什么也蓋她一頭？
姜曦云紅著臉囁嚅道：“我……我寫得沒那么好，還是香蘭姐姐的更好些�！�
林錦樓微微挑高了眉頭沒說話。姜母慈愛笑道：“你這孩子，這是你表舅母夸你呢�！�
此時(shí)丫鬟上前重新?lián)Q過熱茶果品，秦氏便笑道：“這是曦丫頭帶來的福建名茶安溪的鐵觀音，吃在嘴里又甘甜又輕浮，真是個(gè)孝順敦厚的孩子，聽說這茶沒幾兩，聽說我愛吃茶，竟孝敬我一大半。聽說我暑天吃東西不運(yùn)化，還特特自己做了蜜漬烏梅來，真是沒那么再知道疼人的了�！�
林東紈聽弦歌知雅意，明白姜曦云在寫詩上落了下乘，秦氏這是特意扯開話頭抬舉她，給姜曦云臉面的，忙順?biāo)浦坌Φ溃骸翱刹皇�，今兒個(gè)我一來，五表妹就送了我一個(gè)五彩的仙壺集慶肚兜，說是給我們家輝哥兒的，是五表妹一針一線自己做出來的，針腳那叫一個(gè)細(xì)密，心思也沒這么再妥帖的，這樣溫柔的女孩兒，真是打著燈籠也找不著一個(gè)�！�
林東綺原就跟姜曦云認(rèn)識(shí)，有幾分交情，心里也覺著她可愛討喜，又厚道，遂笑道：“五表妹真是極厚道的人，也給我做了小兒的虎頭帽和小鞋子呢�！�
姜翡云笑道：“我這個(gè)小妹，從小就老實(shí)，心眼實(shí)，又孝順，聰慧，善解人意，一天一夜也說不完她的好處�！�
林東紈又贊姜曦云如何知好歹，姜母覺著臉上有光，心里愈發(fā)喜歡起來。秦氏也覺著堵了眾人的嘴，眼睛只往林錦樓那里看，林錦樓只用手把弄著那個(gè)玉蘭的墜子，臉上掛著懶洋洋的笑。
林東紈笑道：“我今兒來湊個(gè)趣兒，問問五表妹庚辰八字如何？我這兒呀，可有一門極好的親事想給你做呢！你們說是不是呀？”說著便朝林錦樓丟眼色過去，眾人看得分明，齊齊笑了起來。
林東紈便去拉姜曦云的手，笑道：“給我娘家做兒媳婦如何？”
眾人又是一陣笑，唯有姜丹云癡癡看了林錦樓兩眼，而后便紅了眼眶，把臉轉(zhuǎn)到另一側(cè)去了。譚露華神色亦淡淡的，單只去拉香蘭的手，口中低聲道：“甭理那些混賬人，咱倆兩個(gè)一塊兒說話�！�
姜曦云滿面通紅，兩只小手不知所措的互相絞著，低了頭小聲道：“大表姐別說這個(gè)了……”仿佛受驚的小鳥兒，怯怯的看了林錦樓一眼，卻見他跟沒事人似的，眾人說笑仿佛與他毫無干系，只半瞇著眼靜靜瞧著她。這男人生得如此高大，目光犀利，氣勢十足，他坐著也如一只靜臥的猛獸。
姜曦云心中忽涌出一股無力，她只覺得在這人面前，自己已被瞧得透透的，這種滋味饒是令人不爽。
此時(shí)只聽姜翡云笑道：“五妹妹，大表哥幫了二哥哥，你不是有一番心意相贈(zèng)么，前些日子就見你一直忙忙碌碌的，如今可做得了，讓我們一并瞧瞧如何？”
第276章
蘭詩（四）
姜曦云臉上更紅了，小聲道：“又不是什么好東西，就不拿出來獻(xiàn)丑了。”
秦氏笑道：“快拿出來給我們瞧瞧，難道還要捂著蓋著不成？”
眾人也一疊聲催拿出來瞧瞧，姜曦云只得打發(fā)若晴去取，不多時(shí)，若晴取來一個(gè)青緞包袱，解開來看，只見里面是一副上好皮子做的護(hù)膝，靛藍(lán)色里子，繡“九陽啟泰”紋樣，取如意之事數(shù)不勝數(shù)，綿延不盡之意，活計(jì)鮮亮，極其精致。
秦氏拿在手里看了看，臉上便笑開了，又遞與林錦樓看，口中道：“這樣俊的針線，把繡娘們都比下去了，可見費(fèi)了不少功夫。心思也沒有這么再巧的了，你大表哥是馬上的將軍，冬天里正用得上這個(gè)�！�
姜母笑道：“曦丫兒就是個(gè)實(shí)心眼的孩子，直說麻煩了大表哥，要做一色針線聊表心意，大晚上還點(diǎn)燈熬油的做這個(gè)呢�！�
秦氏招手道：“好孩子，快過來�！崩卦频氖值溃骸叭蘸髣e在燈底下做針線，再傷了眼睛。天氣也愈發(fā)熱了，我這兒有匹細(xì)布，穿著最貼身涼快，回頭你拿去跟姊妹幾個(gè)裁衣裳穿。”
姜曦云展顏而笑道：“曦云謝謝表舅母，老太太疼我們，給四姐姐和我都新做了夏衫，表舅母還這樣愛護(hù)，我們可真不知該說什么好了�！�
這一句既捧了姜母又討好了秦氏，這二人登時(shí)心中舒服，姜母笑道：“這是你表舅母疼你們的�！�
林東紈拉著林東綺和林東繡笑道：“瞧瞧，表妹們一來，咱們幾個(gè)就沒人疼了！”
姜曦云低著頭，一臉靦腆的紅暈。
眾人皆笑了起來。姜丹云臉上雖勉強(qiáng)笑著，可眼眶已經(jīng)紅了。林東繡低頭撥弄裙子，并不吭聲，譚露華鼻子里輕輕哼一聲，側(cè)過頭對(duì)香蘭耳語道：“假模假式的，沒的讓人煩，抓乖賣俏討好的，我最膩歪這一套了，待會(huì)兒我急了，非戳穿那小蹄子西洋鏡不可！”
香蘭一握譚露華的手小聲道：“太太還在那兒了，別惹她不痛快。”
譚露華冷笑道：“怕什么，雖說她是婆婆，可日后遲早回金陵去，我跟二爺在京城，與她天高皇帝遠(yuǎn)，有什么相干？同你說句不見外的話，二爺身子不好，平日里銀子用度又不寬裕，我嫁進(jìn)來已是委屈了，若是這樣雞毛蒜皮的小事兒還屈著自己，活著還有什么趣兒？”
香蘭還要再勸，忽覺有人在看她，抬起頭，正與林錦樓四目相對(duì)，他手里拿著那副護(hù)膝，正似笑非笑的看著她。香蘭便把想要?jiǎng)褡T露華的話給忘了，兩人遙遙的一望，香蘭卻覺著有千山萬水那樣遠(yuǎn)。林錦樓的神色是帶了三分得意七分受用的——可見姜曦云送的這個(gè)東西，正搔到他的癢處。香蘭的胸口忽然有些沉，這幾日林錦樓得了一箱好皮子，也讓她做一副護(hù)膝和帽兒給他，護(hù)膝她已快做得了，沒想到今日姜曦云竟送上一副，單見那大片的刺繡，便知比她做得精細(xì)不知多少倍，如此林錦樓便用不著她再做一副了罷？
也好。
方才秦氏對(duì)姜曦云這樣著意的夸贊，這樣的噓寒問暖，林東紈如此露骨的打趣兒也面帶微笑的默許，便知事情大概就這樣定了。
她看了看姜曦云，秦氏把她摟在懷里揉搓，那女孩兒臉上笑得一派嬌羞。她對(duì)姜曦云說不上好惡，她只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著，心底里掩不住羨慕。這樣甜軟嬌膩的女孩兒該是長輩碰在手心里呵護(hù)長大，故而看似嬌美可親，可骨子里高人一等的優(yōu)越和自認(rèn)的聰慧是抹不去的，一如她前世的模樣。而她這一世在塵埃里長大，縱她如何堅(jiān)韌，靜默收斂，小心翼翼，終究心底仍藏著未知的惶恐。
姜曦云余光偷偷一瞥，只見林錦樓仍往香蘭那頭看，不由一怔，裝作沒瞧見似的又把頭扭了過來，秦氏恰巧看見，目光巡過去一瞧，立時(shí)便皺了眉，咳嗽了一聲道：“樓哥兒？”
林錦樓方才回過神，朝秦氏看了過來。
秦氏瞪了他一眼道：“你表妹如此用心做了針線給你，還不快謝謝人家！”
林錦樓笑道：“多謝五表妹�！�
秦氏道：“光一句‘謝’怎么夠？”
姜曦云忙道：“表舅母，這針線本就是我為了表達(dá)謝意才做的�！�
秦氏拍拍姜曦云的手笑道：“你別管，他最有錢，今兒個(gè)表舅母替你討幾樣好玩意兒。”
姜翡云笑道：“五妹妹方才詩做得又這樣好，你那玉墜兒是不是該給魁首了？方才大表哥拿出來添彩，我們幾個(gè)可都聽得真真兒的，這會(huì)子可不準(zhǔn)心疼，賴皮了�！�
眾人又笑了起來。
林東紈專是個(gè)眼觀六路耳聽八方的，眼見姜母、秦氏、林錦樓皆面上含笑，便愈發(fā)湊趣，笑道：“大哥素來慷慨大方，自然不會(huì)賴皮的，來來，曦妹妹，還不快敬我大哥哥一杯素酒，要知道那墜子可是太子的東西�！�
眾人皆哄笑起來，姜翡云忙親自斟了一杯酒塞到姜曦云手中，使著眼色，笑道：“快，還不趕緊敬敬你大表哥�！�
這廂林東紈已對(duì)林錦樓笑道：“我知道大哥酒量好，倘若是曦妹妹敬你酒，大哥可得有誠意，杯子小了可不成，海棠，趕緊把酒盅換了，換大的，今兒個(gè)非得讓大哥哥美美的喝上一大海不可。”
這陣仗林錦樓是見得多了，未料到姜曦云竟也不怯陣，真?zhèn)�兒換了個(gè)粉彩秋菊喜鵲掐金碗，滿滿的斟上了。林錦樓一瞧便笑起來道：“不帶這樣的罷，這還沒哪兒到哪兒呢，待會(huì)兒前頭還有應(yīng)酬，要在這兒就給我灌趴下了，親戚妹婿好友們?cè)摳傻裳蹆毫耍�不得讓他們笑話死，這可不成。”
林東紈笑道：“誰不知道你是海量，我可聽說了，你把一桌子人都喝倒了，還坐得穩(wěn)如泰山，那日我夫君回家吐了一宿，折騰了幾日，臉上才有了人色，今兒呀，我是借曦妹妹的手報(bào)仇來了�！�
秦氏虛點(diǎn)著林東紈笑道：“你看看這丫頭，到底女生外向，嫁了人就知維護(hù)夫君，倒不知心疼哥哥了。”心下對(duì)林東紈倒是滿意，暗道這女孩兒沒嫁人之前也是一身的刺兒，成天覺著嫡母要害她什么似的，如今到底是嫁了人，知道甘苦好歹了，明白維護(hù)娘家的好處�？戳丝茨蛔髀暤牧謻|綺，輕輕嘆了口氣，心想若是她親生的女兒也有林東紈這樣的眼色就好了，這樣方正憨厚的性子，也不知是像了誰。
姜母則微微頷首笑道：“外甥媳婦是好福氣，這幾個(gè)女兒個(gè)個(gè)出類拔萃，落落大方，瞧著就爽眼�！�
姜翡云道：“來來，五妹妹，趕緊敬大表哥，原你不就說大表哥年輕有為，不靠祖蔭就立出一番事業(yè)，最值得人欽佩么，今兒個(gè)呀，你好好的敬他，也不枉你夸他一場�！�
話音一落，眾人目光皆朝林錦樓投來。方才亭子外面說得熱鬧，亭子里單只坐著姜丹云、林東繡、譚露華、林東綺和香蘭，這五人皆一言不發(fā)。姜丹云心里又恨又委屈，倘若不是強(qiáng)行忍著，眼淚早就要滾下來。林東繡、譚露華皆面露冷笑。林東綺只垂著頭，她本也是愛談笑的，可自從眾人起哄將姜曦云封了榜首，她心里便覺著違心，香蘭的詩比姜曦云高是有目共睹的，可鬧到這樣的場面，她忽然十分替香蘭難堪，索性閉口不言。
香蘭靜靜坐在亭子最邊上，她看著眾人嬉笑，看著姜翡云和林東紈輪番打趣，妙語連珠，看著姜曦云兩頰酡紅給林錦樓斟酒，愈發(fā)覺得自己格格不入�？v然硬要把她抬舉上來，也改不了眾人輕賤，覺著她是個(gè)擺設(shè)玩意兒的事實(shí)，倘若她那首詩作得平平也就罷了，如今反倒愈發(fā)令她尷尬。
她忽然笑了一聲，輕輕一嘆，仰頭去看亭子外的藍(lán)天。
姜曦云已把酒端了起來，臉上帶著淡淡的紅暈，笑容又甜美又可人，口中說：“大表哥，姐姐們都是渾說的，只是這碗酒，我是真心實(shí)意敬您來著�？旌攘肆T，是素酒呢，酒勁不大，還香甜得緊。”
林錦樓歪在椅上，懶洋洋的伸手將那碗酒攔住，目光在姜曦云臉上停了一回，笑道：“不是哥哥不給你面子，是這酒不該這么敬。這樣，你先敬了姨老太太和太太，再過來敬我，豈有小輩漫過長輩之理？這酒也忒多了，長輩們喝多少，我便喝多少。”
眾人一怔，姜曦云臉上略有尷尬。姜翡云暗道：“這怎么行，原就是為了讓五妹妹敬酒與他，好把此事坐實(shí)，讓她得了那墜子的�！笨谥忻πΦ溃骸斑@本就是五妹妹一心要敬大表哥的……”
林錦樓卻不理她，扭頭指著幾子上幾只杯子，對(duì)紅箋抬抬下巴道：“斟上。”
林錦樓素來說一不二，紅箋不敢違拗，偷眼看了秦氏一眼，只見其面色淡然，便將目光收回來，小心翼翼斟了酒。
第277章
蘭詩（五）
姜曦云訕訕的放下碗，臉上強(qiáng)笑道：“大表哥說得有理。”只得先敬姜母和秦氏，又來敬林錦樓。林錦樓也不推辭，把酒盅接過來干了。
姜翡云目光閃了閃，笑道：“吃了這杯酒，大表哥該表示了罷？”
一語未了，林東繡捧著茶，慢條斯理道：“姜大姐姐說得不占理，作詩是作詩，針線是針線，怎能混為一談呢？大姐姐、二姐姐才是評(píng)判，可未評(píng)五表妹奪了魁。”
林東繡一開腔，譚露華便愈發(fā)忍耐不住了，冷笑道：“這可好，趕明兒個(gè)我也讓人遞個(gè)紙條，替我做上一百首詩，拿著欺世盜名去，打量別人瞧不見呢�！闭f話聲音說大不大，說小也不小。
眾人一驚。登時(shí)秦氏便把茶碗“怦”一聲放在幾子上了，姜母一驚，死死捏住攥在手中的佛珠，姜翡云和姜曦云“噌”一下紅了臉，香蘭也吃了一驚，但只掀了掀眼皮，又扭頭往別處看去了。一時(shí)無人接話。
姜曦云知道這是因自己得罪譚露華引其不悅，如今來拆她的臺(tái)，遂大聲強(qiáng)笑道：“二表嫂說的是什么話呢？”
譚露華笑容譏誚道：“五表妹該最清楚才是，怎么反問我說的是什么話？”
林東紈、林東繡方才瞧見姜翡云傳遞紙條，此時(shí)聽譚露華挑刺，心知肚明，面不改色，低頭去理裙上的衣褶。不知情者皆面面相覷，聰明人已明了七八分了。姜母閉了閉眼，手里的佛珠捻動(dòng)得愈發(fā)快了。
姜曦云心中暗悔，她素來看不起吟風(fēng)弄月等事，并未十分去學(xué)，原本她同閨閣間女孩子聚會(huì)，不過吃吃茶，聊聊天，她素會(huì)笑談，到哪里都是最討人喜歡的那個(gè)，孰料林家竟組了個(gè)詩社，真要考問四書五經(jīng)，她尚可對(duì)答，只是這詩詞歌賦是正正直戳了她軟肋，小姐們?nèi)巳俗髟�，她想推脫又覺不妥，尤其這樣場合，倘若作太差也丟家族顏面�？稍缰绱�，當(dāng)初姜翡云遞紙條與她的時(shí)候，她就不該收下才是，只是此時(shí)已騎虎難下，由不得她了。
姜翡云心里惱恨，臉上仍笑笑著，連忙打圓場，親手給譚露華斟了一盞茶，道：“二表嫂快吃杯茶，你詩才好，我一看你那詩心里就敬佩呢，聽說你還會(huì)撫琴，雙陸棋子也極佳，待會(huì)兒咱們兩個(gè)定要下一盤。”
林東紈見姜母和秦氏臉上都不好看，她素來知情知趣，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠兒，亦跟著笑道：“快別說什么詩啊，詞的，我讀一讀都頭疼，就算會(huì)吟一百首詩，哪有這擋風(fēng)的護(hù)膝實(shí)在，大哥哥別想躲，趕緊的謝一謝五表妹才是�！�
這一唱一和，放在平日也就這般過了，奈何譚露華豈是個(gè)肯吃虧的主兒，何況她還憋了姜曦云一肚子火氣，“撲哧”一聲輕笑起來，道：“妙得很，大哥哥，甭管誰是狀元，誰是探花，趕緊把太子賞你的墜子給五表妹罷�！庇峙ゎ^對(duì)香蘭道，“什么勞什子的東西，不要也罷，待會(huì)兒來我屋里，我那兒呀，雖沒有什么福建名茶，玉蘭花墜兒，可清茶一盞，素琴古書也尚能待客，沒那么風(fēng)光，就為圖個(gè)清靜。人家把茶都敬出去表孝心，或是討好什么人去了，只剩我們二爺沒臉，香蘭妹妹，你可別跟別人似的，也嫌棄我們才是�！�
林東繡細(xì)聲細(xì)語道：“二嫂可不能厚此薄彼，回頭我也去，我那兒有兩瓶新得的茶，回頭送給你吃�！�
這二人一唱一和，香蘭反倒坐不住，她抬頭看了一眼，只見姜母臉色極為難看，秦氏臉上神情亦淡淡的，她想瞧瞧林錦樓，旋即又忍住了。
場面是極難堪的，饒是姜翡云口齒了得，此時(shí)都不知如何應(yīng)對(duì)，姜曦云手心直冒冷汗，饒是她機(jī)敏，穩(wěn)了穩(wěn)心神，一咬牙站起來，輕輕福了一福道：“這墜子我是受之有愧了，寫詩的時(shí)候，大姐姐說我有典故用得俗氣，便特地點(diǎn)了點(diǎn)……我……我……”說著面色通紅，羞慚不已的模樣，看了香蘭一眼，眨著一雙大眼睛道：“還是香蘭姐姐寫得好，勝在意境，別樣風(fēng)味，是我技不如人了�！庇謱�(duì)譚露華道：“二表嫂說得是，此事本就是我不對(duì)�！陛p描淡寫說指點(diǎn)了一個(gè)典故，又有認(rèn)錯(cuò)誠懇之態(tài)，反堵住眾人的嘴，再追究便說不過去了。
姜母大感滿意，容色舒緩。秦氏點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“不過一首詩，都是小姊妹間鬧著玩的，做不得真�！�
林東繡笑吟吟道：“可不是，不過一首詩，連這個(gè)都要爭競個(gè)誰高誰下，用什么手段，也未免可笑了些�！绷謻|繡最擅斗嘴，綿里藏針，指桑罵槐，比譚露華更要高明些。
譚露華本就余怒未消，聽了這話便笑道：“四妹妹說得是，其實(shí)不過都是一點(diǎn)子小事，奈何我們沒長著會(huì)討巧的嘴。有些人送東西厚此薄彼都能說出個(gè)一二三來，你我這等嘴笨的，就只能喝喝西北風(fēng)了。”
姜曦云心中大怒，她知道繡、譚二人對(duì)她無非嫉妒罷了。自她一來林家，林東繡同她說話便酸溜溜的，無非因她要與林錦樓議親，而林東繡雖得嫁貴婿，卻是個(gè)奔四章的鰥夫，譚露華勉強(qiáng)嫁到林家，卻嫁了個(gè)病歪歪的庶子。
她已低頭認(rèn)錯(cuò)，在如此的場合下，還能要她如何！
姜母面沉似水，可此時(shí)她插手十分不妥，只得心中暗自焦急。秦氏只用茶杯蓋子撥弄茶葉。林錦樓仿佛睡著了似的，一聲不吭。
香蘭瞧得出秦氏因譚露華窮追猛打心生不悅。她雖不喜譚露華自命不凡、愛貪便宜，但此人頗有幾分仗義，亦有些才學(xué)，幾番相處下來，香蘭覺得這譚露華當(dāng)真有幾分真性情，不愿看她因此事同秦氏鬧不痛快，況姜曦云嫁不嫁進(jìn)來暫且不論，她都不欲與之針鋒相對(duì)，如今倒是個(gè)示弱的時(shí)機(jī)，便笑道：“二奶奶方才邀我，我勢必得去的，你想轟我走都不成，我早就聽說你有一架好琴，是陪嫁的嫁妝，想彈撥彈撥，總得不著機(jī)會(huì)。只是單咱們幾個(gè)沒意思，還是大家一起的好，曦姑娘的姐姐不過幫她指了個(gè)典故，雖說不合規(guī)，可她尾聯(lián)一句便見精神，這是有目共睹的，曦姑娘竟然因此說自己技不如人，可見心胸豁達(dá)寬廣。其實(shí)寫得好壞是仁者見仁罷了，譬如同樣一朵花，杜子美傷心時(shí)瞧了說‘感時(shí)花濺淚，恨別鳥驚心’，歡喜時(shí)瞧了便說‘遲日江山麗，春風(fēng)花草香’，豪放客只愛‘大江東去’，婉約者偏好‘小橋流水’，故而二奶奶覺著我寫得好，旁人卻覺著曦姑娘的好，都在情理之中�！币娮T露華張口欲說，便悄悄一拉她衣袖，笑道，“常聽聞旁人說二奶奶的父親譚公，為官方正，眼里不揉沙子，因脾氣耿介曾開罪過上峰，極有名臣風(fēng)范，如今見了二奶奶，才知名不虛傳了。其實(shí)說到底都是誤會(huì)一場罷了�！庇值Φ溃澳睦锵裎�，小門戶奴才家里出來的，識(shí)了幾個(gè)字就迫不及待賣弄，讓姨老太太、太太看了都見笑，跟奶奶們、姑娘們一比，倒真是淺薄了�！�
這番話言畢，眾人又是一怔，繼而驚訝，后又沉默下來。
香蘭余光瞥見林錦樓銳利的黑眸半瞇，向她望過來，她不去觸碰那目光，只低低垂著頭。
夏姑姑從方才就獨(dú)自坐在假山旁濃蔭之下，這里單獨(dú)設(shè)了一個(gè)幾子，上面擺著細(xì)茶果等物，她一直靜悄悄看著，時(shí)不時(shí)喝一口茶，直到聽了香蘭這番話，才手上一頓，坐直了身子朝香蘭望過來，心中暗道：“好，好個(gè)香蘭。原就覺著她品格不同，行動(dòng)做事果然同旁人是不一樣心腸。倘若換一個(gè)人，處在她如今尷尬之境，只怕幸災(zāi)樂禍或低頭裝死，想不到她竟說出這樣一番話，既贊了姜曦云詩文了得，替她解圍，又說‘仁者見仁’之理替太太等人解圍，最后又贊譚露華家風(fēng)耿直，替她解圍，最后以‘誤會(huì)’做結(jié)，一層一層，正是滴水不漏，難得她這樣心性的人最后又能自貶，放低姿態(tài)抬了別人，圓了所有人的臉面，真真兒是極不容易的！可惜她這樣的品貌，竟然是奴才托生的，真如同明珠暗投，但凡有個(gè)體面些的出身，又何至于與人作妾，可知這天下的事素來都有缺憾�！币幻嫦胍幻孢B連搖頭。
姜曦云一驚，正眼去看香蘭，只見其神色沉靜，儀態(tài)嫻雅，往日里她素認(rèn)為自己扮拙藏巧，精明隱于心，平日里只是裝憨罷了，但倘若她愿意相爭，旁人必?zé)o還手之力，可這陳香蘭……分明方才寫詩最好，卻倍受冷淡，縱然她二人關(guān)系微妙，她都忍不住覺著可憐，只是陳香蘭非但臉上不露聲色，更說出這樣一番話，她捫心自問，倘若換成是她，未必能應(yīng)對(duì)得比這要高明。這陳香蘭貌似同譚露華和林東繡皆交好，今日這兩人幾次三番擠兌自己，莫非有香蘭授意？
姜曦云心里咯噔一下，忽然之間不是滋味。
林東紈干干笑了兩聲，道：“香蘭妹妹說得極是，五表妹心胸寬廣，二弟妹為人端方，都值得贊一贊�！庇峙ゎ^對(duì)香蘭笑道，“你那首詩寫得也好呢。”她一開腔眾人紛紛附和。
林東綺亦對(duì)香蘭擠了擠眼，悄悄在袖子里豎起個(gè)大拇指，臉上笑嘻嘻道：“香蘭說得在理，我還是喜歡她的詩多些�！�
秦氏臉色好看了些，露出笑容，目光復(fù)雜的看了香蘭幾眼。譚露華是個(gè)聰明人，已明白香蘭的意思，不由心存感激，悄悄伸出手去，捏了捏香蘭的手。林東繡則一時(shí)語塞，倘若她是香蘭，只怕巴不得這事情鬧得愈發(fā)不可收拾才好，她萬沒料到香蘭會(huì)說出這樣的話，尤其最后一番自貶，換做是她，決難說出口，若說當(dāng)日香蘭在寺廟拼死相救，令她多幾分敬重，如今她倒真的從心底里親厚起香蘭來，還夾雜著些憐憫。
姜翡云看著香蘭，眉頭微擰，沉思起來。姜曦云此刻已顧不上多想，強(qiáng)笑得一臉?gòu)珊┑溃骸拔夷昙o(jì)輕，又愚笨，好多事做得不妥，還得請(qǐng)姐姐們教我�！�
姜母忙插話，臉色一沉道：“曦丫兒！這事兒是你做得不對(duì)，寫詩便是寫詩，玩樂罷了，有何必惹出這些事端來！”
姜曦云順坡就下，坐到姜母身邊，抱著頭，跟只胖胖的小松鼠般，膩歪道：“祖母我錯(cuò)了，你別罵我了�！彼绱诉@般，顯得又乖巧又俏皮，令人再難生苛責(zé)之心。林東綺亦忍不住“撲哧”笑了出來。
姜母一戳姜曦云的腦門道：“你個(gè)讓人不省心的！怪道都說你又憨又笨！”
姜曦云余光瞥見眾人多少都容色稍緩，不由愈發(fā)賣力，撒嬌道：“祖母這是說的什么話，昨兒晚上不還夸我聰慧又美貌么？今兒個(gè)就變卦了，我可不依！”
林東紈等人撐不住笑了起來，口中道：“五表妹從小就是個(gè)活潑性子，又風(fēng)趣又會(huì)逗樂�！�
姜丹云涼涼道：“是啊，從小嘴皮子厲害著呢�！币娊敢挥浹凵珰⑦^來，便閉口不言了。
姜曦云見此事將要揭過，不由松一口氣，愈發(fā)將話頭扯開，對(duì)林錦樓靦腆的笑了笑道：“這護(hù)膝本就是送給大表哥表心意的，還請(qǐng)大表哥不要嫌棄針線粗糙才是。”
林錦樓含笑道：“五表妹好心好意送我，我哪里敢嫌，只是點(diǎn)燈熬油費(fèi)了心血做的，我自然也要回禮。”頓了頓又補(bǔ)上一句道，“只是這墜子是要給魁首的，雖說五表妹詩做得好，可到底請(qǐng)了援兵，得這個(gè)墜子只怕是不能了�！�
姜曦云白嫩的一張小臉兒窘得通紅，低頭揉弄著裙帶子，一副知錯(cuò)認(rèn)錯(cuò)的乖覺模樣。
林錦樓笑道：“我這兒有個(gè)金含珠的戒指，正巧送給五表妹戴�！庇峙み^頭對(duì)香蘭道：“回去想著，還有幾匹緞子，今年鋪?zhàn)永镄滦⒕瓷蟻淼�，幾個(gè)妹妹也一人挑一匹�！�
姜曦云站起來道謝，微屈側(cè)身，行禮猶如行云流水，幽靜嫻雅，姿容娟好。
林錦樓站起來，招手對(duì)香蘭道：“過來�！�
香蘭只好起身走過去，林錦樓把那墜子的繩兒提在手里，遞上前道：“給你，拿著罷。”
香蘭略一遲疑，抬起眼看了看林錦樓，他已有些不耐煩，伸手將香蘭的小手拉起來，把墜子塞在她手心里，道：“拿著，你詩寫得好，應(yīng)得的�！�
香蘭亦屈膝行禮。
一時(shí)詩已評(píng)出，林錦樓告辭往前頭待客，姜母和秦氏皆因方才那一鬧沒了興致，各自攜人散了，留下譚露華指揮丫鬟們收拾殘席。待姜母和秦氏走遠(yuǎn)了，香蘭正要轉(zhuǎn)身離開，便聽有人道：“香蘭姐姐好氣度，不但詩寫得好，做事也妥妥帖帖的，我真是趕不上了。”香蘭扭頭一看，只見姜曦云正站在她身側(cè)，臉上掛著團(tuán)團(tuán)的笑。
此時(shí)夏風(fēng)習(xí)習(xí)，綠樹濃蔭，蟬聲聲鳴著，滿架薔薇一園子的香，一旁的鬼臉大缸里養(yǎng)著一叢蓮，含苞欲放，翡翠的大葉迎風(fēng)搖曳。
香蘭靜靜看了姜曦云一回，微微笑起來道：“曦姑娘繆贊了，其實(shí)曦姑娘乖巧聰慧，千伶百俐，我這樣傻傻笨笨的，才是比不上的�！�
兩人皆是水晶心肝，知道對(duì)方試探，故而都按兵不動(dòng)。丫鬟們瞧見她二人站在樹蔭下，三三兩兩指指點(diǎn)點(diǎn)，不敢靠前。
姜曦云挑了挑眉，忽然正色道：“香蘭姐姐才是個(gè)聰明人，咱們明人不說暗話，長輩們是什么意思，想必香蘭姐姐心里也有數(shù)�！�
香蘭沒料到姜曦云竟然是個(gè)痛快人，不由詫異，面上仍淡淡笑著，并不說話。姜曦云深吸一口氣道：“平心而論，香蘭姐姐貌若天仙，才高八斗，我見過達(dá)官貴人家的女眷們能與你一般的，一只手就數(shù)過來了�！�
姜曦云故意先捧了香蘭幾句，用眼去看她，只見香蘭神色謙和，微笑說：“曦姑娘這樣贊我，我倒真慚愧了�！�
姜曦云見香蘭仍一副笑笑的模樣，便道：“只不過，香蘭姐姐是差在了出身上，倘若姐姐也是官宦人家托生，那比起我們也不差了。只是出身上差了一層，故而任憑大表哥如何寵愛，也難以為正。這是老天爺安排，也是萬般不由人的�！�
香蘭淡淡道：“前生今世，因果輪回，有人天生大富大貴，有人天生貧賤孤苦，出身下賤，這是我的命，我從未抱怨過�！�
姜曦云小心翼翼的看著香蘭的神色，道：“既然香蘭姐姐明白，也該知道如今長輩們的意思就是沖著‘議親’這兩個(gè)字來的，香蘭姐姐如此珠玉在側(cè)的，倘若依我本心，是萬萬不愿意嫁進(jìn)來的，只是家中風(fēng)雨飄搖，我受父母之恩多年，如今當(dāng)用女孩兒的時(shí)候，表舅母又相中了我，這事成與不成還另當(dāng)別論，僅此而已。”
香蘭抬眼去看姜曦云，她一雙漆黑沉靜的眸子也正直直看著自己，白嫩的一張臉，艷麗如三月春桃，原本滿腮的嬌憨慵懶已全然不見，臉上全然的堅(jiān)定和精明。香蘭頓了頓道：“曦姑娘有何見教？”
姜曦云嘆道：“我們女孩兒命運(yùn)本身不由己，香蘭姐姐又何必要事事壓我一頭？即便沒有大表哥這一層，‘人活一口氣，佛爭一炷香’，我們姜家也是要臉面的人家。我只想平平淡淡的過日子罷了，倘若此事不成，我同香蘭姐姐也做個(gè)手帕交的密友，倘若成了，亦能平和相處，何必彼此爭得跟烏眼雞似的，你說是不？”
第278章
不甘
香蘭直直看著姜曦云的雙目，兩人目光膠著片刻，她忽又品出姜曦云絕非僅僅誤會(huì)自己與之爭鋒，而是別有敲打試探，姜曦云神色平靜，目光卻復(fù)雜，泄出心底的弦外之音。
香蘭笑了笑說：“曦姑娘，還是我方才說的那句話，你是大學(xué)士之女，我最初只是個(gè)家生奴才的女兒。即便姑娘是庶出，可也是錦衣玉食，金閣銀樓里嬌養(yǎng)的鮮花，我不過是溪澗叢生的野草，單這一件，你我不知差了不知幾重山，姑娘又何須自尋煩惱呢？”
姜曦云一雙眸子平靜看著香蘭，緩緩道：“香蘭姑娘，你美貌多才，又何必如此自謙�！鄙裆�，卻隱有咄咄逼人之勢。
香蘭往后退了一步，垂了眼簾，意有所指道：“曦姑娘，丫鬟們還都在呢，你素來是個(gè)天真爛漫、可親討喜的女孩兒，太太格外喜歡你。”
姜曦云一怔，立刻明白香蘭這是在警告她收斂些，展眼一看，只見卻有幾個(gè)丫鬟在不遠(yuǎn)處收拾殘席，譚露華正站在亭子里，時(shí)不時(shí)往這里看一眼。她的氣勢不知怎的弱了下去，亦往后退了半步，道：“我與表舅母也確實(shí)投緣。”
忽聽林錦樓喊了一聲道：“還在哪兒愣著干什么，不知道爺?shù)人藕蚰孛�？�?br />
香蘭一激靈，扭頭看見林錦樓正站在曲徑盡頭，便對(duì)姜曦云道：“大爺喚我，就此告辭了�！闭f完便轉(zhuǎn)身離去。
姜曦云轉(zhuǎn)開頭，只見香蘭提了裙子，小跑到林錦樓跟前，林錦樓拔腿就走，走幾步又停下來不知問了些什么，香蘭從袖里摸出個(gè)東西，林錦樓拿過來，展開瓔珞五彩繩便套在她的脖子上，姜曦云凝神望去，只見那東西正是方才的玉蘭墜子。林錦樓又說了幾句，香蘭只垂著頭聽著，林錦樓轉(zhuǎn)身走幾步回頭看看，似是嫌香蘭走得慢，一把拉了她的手腕，大步的去了。
微風(fēng)又起，只是這一遭吹在臉上，只讓姜曦云覺著燥惱，若晴走過來，抻著脖子看了看，見林錦樓的身影早已消失了，便輕聲道：“姑娘，咱們回罷？”
姜曦云長長出了一口氣，此時(shí)只覺得精疲力盡，一陣憋屈從心里涌出來，她悄悄用袖子掩面，將眼角的淚拭了，同若晴一并去了。
夢芳院內(nèi)，姜母住的正房門窗緊閉，屋中只剩姜母、姜翡云和姜曦云三人。姜母咳嗽愈發(fā)厲害，姜翡云忙在一旁伺候順氣，姜曦云正跪在地上，低低垂著頭。
姜母咳嗽一回，面上早已涕淚橫流，姜翡云用帕子替她擦臉，姜母一把推開，顫著手指著姜曦云道：“你個(gè)給家門抹黑的混賬東西，誰讓你寫詩作弊，誰又讓你去找林錦樓的小妾！”
姜曦云神色木然，道：“孫女知錯(cuò)了�！�
姜母眼淚簌簌滾下來，喘了一回氣，道：“寫詩也就罷了，女子無才便是德，調(diào)弄風(fēng)月的東西不精通也算不得錯(cuò)，只是那小妾是什么東西！奴才種子出身，任憑顏色再美也不過是個(gè)玩意兒。你什么身份，她什么身份，你竟上趕著去找她，她給你提鞋都不配！”
姜曦云頓了頓道：“她不光生得美，也確實(shí)有才華，絕非一般的小妾可比，實(shí)話說，孫女還有些欽佩她�！�
姜母冷笑道：“你怕了她了？”
姜曦云朗聲道：“我怎會(huì)怕她？任她千伶百俐，手段了得，也終究是個(gè)上不得高臺(tái)盤的妾！”
姜母長長嘆了一口氣，道：“曦丫兒，你素來是個(gè)最伶俐穩(wěn)重的，怎么今兒個(gè)竟如此沉不住氣？”
姜翡云連忙端來一盞茶，服侍姜母吃了一口，道：“祖母消消氣，五妹妹也是一時(shí)沒忍住方才發(fā)作了，今日林四姑娘和譚氏確實(shí)太落人臉面，那個(gè)陳香蘭又從中充了好人，著實(shí)讓人氣惱。”又柔聲細(xì)語對(duì)姜曦云道：“大姐姐跟你透個(gè)底，你這個(gè)事，九成九是成了的，聽說林家正物色合適的官媒呢。妹妹你也太心急了，陳香蘭又如何，日后還能漫得過你去？嫁進(jìn)來再慢慢收拾了便是�！�
姜母又用力咳嗽一聲，姜翡云連忙捧來痰盒，姜母吐了痰，又吃了一口茶漱口，方才道：“凡事都有長輩出頭做主，還輪不到你親自去動(dòng)口舌。你莫要忘了，祖母還在呢，莫非是個(gè)擺設(shè)不成？林家縱是個(gè)高門第，我也不能讓他們委屈了你！只是你獨(dú)自去找陳香蘭是大大的不該，萬一傳到林錦樓耳朵里，林家豈不是認(rèn)為你不賢良？”
姜曦云臉上慢慢現(xiàn)出苦笑，膝蓋往前蹭了幾步，上前握住姜母的手，道：“祖母，孫女兒知道你疼我，只是如今這個(gè)情形，我縱有千萬的委屈，也還是要嫁進(jìn)來的�！�
姜母一怔，心里也發(fā)沉，繃著臉道：“嫁到林家就讓你如此委屈么？”
“不，我不委屈�！苯卦粕裆潇o道，“咱們這樣的人家，能讓林家看中，決計(jì)是高攀了，況林錦樓乃人中豪杰，年輕有為，難得他這個(gè)年紀(jì)，膝下連個(gè)庶子庶女都沒有，后院里只一個(gè)寵妾，祖母起先選的人家，都比不得林家，不是么？”
姜翡云忍不住開口道：“既如此，那你怎么還……”
姜曦云深吸了一口氣，道：“起先我只以為表舅母因?yàn)榱皱\樓寵愛美妾，唯恐日后鬧出寵妾滅妻的丑事，才相中我，日后我嫁進(jìn)來把內(nèi)宅里的事料理周全。后來我才漸漸發(fā)覺不對(duì)，林錦樓事事抬舉陳香蘭，表舅母雖不喜，竟也未曾反對(duì)！原本我只道她是不愿違拗兒子，后來聽暢春堂里的丫鬟春菱說，似是陳香蘭于表舅母有救命之恩！”
姜母和姜翡云一驚，異口同聲道：“什么？”
姜曦云搖搖頭道：“事情究竟如何，那個(gè)叫春菱的也不得而知了。只是這幾次三番的事故，我便知曉，原來林家對(duì)我屬意，并非單只讓我治住陳香蘭，而是讓我容得下她！陳香蘭生得美貌，手段了得，竟有林二奶奶和林四姑娘兩個(gè)刺頭為其張目，綺姐姐也對(duì)她滿口稱贊，更勿論林錦樓竟為了她把姬妾都遣散了，至今還留她宿在正房里。祖母，日后我嫁進(jìn)來，興許便只能做個(gè)傀儡，做個(gè)擺設(shè)！”
姜母同姜翡云心神劇震，二人皆說不出話。
姜曦云言語哽咽道：“我知道祖母疼我，事事想要為我料理周全，只是如今勢比人強(qiáng)，林家我又不得不嫁，難不成日后嫁了人，也時(shí)時(shí)抬出娘家來撐腰不成？況我心里也不服，憑什么？憑什么議親之前就得認(rèn)命，日后甘心情愿去做那個(gè)傀儡，那個(gè)擺設(shè)！”
姜曦云神色陡然堅(jiān)決，雙眸明亮如燃燒的燭火：“人非草木，哪個(gè)女子不愿夫唱婦隨，錦瑟和鳴，又何必故作清高，佯裝賢良，林家是希冀我做個(gè)賢惠大度的妻，對(duì)上孝父母，伺候夫君，對(duì)下照拂妾室，看顧庶子庶女，一生錦衣玉食，看著丈夫左擁右抱，嬌寵姨娘，在內(nèi)宅里熬白了頭�？v為了家族前程我不得已為之，我也……不甘心！”
屋中兩人目瞪口呆，姜翡云結(jié)結(jié)巴巴道：“五……五妹妹，這話只好關(guān)起門來在屋里說說，說出去可就打嘴了！”
姜曦云淚滴下來道：“女兒家在世上活得太艱難了，家里看著這樁婚事風(fēng)光，可里面甘苦自知，我好的時(shí)候，家里跟著沾光，日后我有委屈，便只好一個(gè)人往肚里咽了，祖母是疼我，可誰能管我一輩子呢？家里生我養(yǎng)我，如今該出一份力我自然責(zé)無旁貸，只是不該如此坐以待斃，方才林錦樓把那個(gè)玉蘭墜子給陳香蘭的時(shí)候我就已捏定主意了，趁著婚事還未訂下，我怎么也要為自己掙一掙，故而我去找陳香蘭，她幾次三番蓋我一頭，必是心里也存了敵對(duì)之意，她把我這番話告訴林錦樓，正好可以瞧瞧他的態(tài)度。林家對(duì)這親事也八成是認(rèn)了的，所以也該敲打林錦樓，倘若真心想要結(jié)這門親，就不該把小妾舉到這樣的地步，日后該擺出個(gè)姿態(tài)來。我們姜家雖是有求于他們，可也不是可任意揉圓搓扁的。這門親事再如何難得，也不該把自己地位放得太賤才是！”
姜母顫著伸出手，將姜曦云拉起來揉到懷里，哽咽道：“好，好孩子，你這樣勇敢果決，不輸個(gè)男子了，祖母豁出老命去，也得給你做這一回臉。你說得是，憑什么咱們要退到如此地步，事情未定，總要先爭一爭的�！�
姜翡云遲疑道：“倘若……倘若爭不成呢？”
“那我也就認(rèn)命了！”姜曦云靠在姜母懷內(nèi)，眼中一片清明，“只是不試一試就退讓，要我如何甘心！他林家是尊貴，我們也有求于人，可姜家的女兒，也不該就這樣自輕！”
正房外，清芬躲在簾子后頭探頭探腦，見門口有流蘇和若晴兩個(gè)丫鬟守著，只好轉(zhuǎn)回來，姜丹云正坐在外間的炕上，拿著靶鏡懶洋洋的照著自己，清芬在她耳邊低聲道：“門口有人守著呢，說什么聽不到�！�
姜丹云冷笑道：“好話不背人背人沒好話，防著我跟防賊似的，有什么用？今兒還不是讓人家打了臉？屋里說什么我還不樂意聽了，走，咱們出去逛逛。”言罷起身，帶著清芬出去了，想了想，林家也無甚好去的，倒是今日譚露華排揎了姜曦云一回，反倒暗暗的給她出一口氣，便往康壽居去了。不在話下。
話說這兩人剛走，夢芳院正房外便傳來敲門聲，流蘇在門口道：“老太太，林大爺差人送東西來了。”
眾人聽了慌忙將眼淚拭了，整理儀容發(fā)飾，拽平衣角，姜母忙道：“快請(qǐng)！”門一開，春菱帶了兩個(gè)小丫頭子走了進(jìn)來，手里都捧著料子。春菱先滿面春風(fēng)的問好，又道：“大爺一回去就先吩咐把禮物給夢芳院送來，這兩匹緞子是給姨老太太裁衣裳的，這三匹是給三位姑娘的，另還有兩匹，是給沒來林家的那兩個(gè)姐兒�！卑褨|西放在桌上，又捧出一個(gè)掐絲琺瑯小盒，遞上前道：“這是戒指，單只五姑娘有，旁人可不曾有呢！”
姜母接過來，打開一瞧，只見是個(gè)赤金鑲珠的戒指，珠光圓潤，極有文采。姜母笑著遞與姜曦云，道：“快瞧瞧，這可是個(gè)好東西了�！�
春菱忙接話道：“可不是，大爺出手雖闊綽，可這樣的好東西可不是尋常人就能讓他送出手去的。”
姜母心里好過了些，淡淡的笑開了，又一疊聲命人給春菱打賞。姜曦云將人親自送到門外，將眾人回避了，輕聲問：“大表哥回去怎樣了？”
春菱道：“沒怎樣，吩咐了香蘭幾句便往前面去了，又吩咐讓張?zhí)t(yī)再來一趟�！�
姜曦云奇道：“張?zhí)t(yī)？府上誰病了？”
春菱道：“嗐，沒人病，就是香蘭，總不見喜，大爺就專門請(qǐng)了個(gè)太醫(yī)給她瞧瞧，藥吃了幾十副都沒動(dòng)靜，大爺不耐煩了，要把太醫(yī)請(qǐng)來再換個(gè)方子吃吃看�！�
姜曦云緊擰的眉頭方才舒展開，拍了拍春菱的肩膀道：“我知道了，還得謝謝你，倘若不是你說要做護(hù)膝，我也做不了那么討巧的東西。”說著從袖里掏出一封紅包給她。
春菱笑道：“我也只是順嘴這么一提，是姑娘冰雪聰明罷了。”又悄悄把紅包推了回去。
姜曦云笑道：“別見外，日后有的是地方要仰仗你呢�！�
春菱聽了方才將紅包收下，笑道：“姑娘不愧是大家出身的，行事就是大氣，比不那些小鼻子小眼睛出來的，跟著姑娘辦事，我心里頭痛快�！闭f罷方才帶了人走了。
回到暢春堂，春菱回過書染，將要進(jìn)屋時(shí)，只聽屋內(nèi)畫扇道：“春菱姐呢？奶奶剛剛找她，讓她把兩盒鮮果子以大爺之名給太太那屋送去，這可是個(gè)巧宗，太太歡喜了還指不定賞下來什么呢。”
小鵑嗤笑一聲道：“你找她？方才剛搶了靈清的活計(jì)，領(lǐng)了尺頭狗顛兒似的給夢芳院送去了。人家如今是‘身在曹營心在漢’，打算攀高枝兒去了！”
靈清嘆了一聲道：“也不知她想什么，姨奶奶待她好，體面的活兒大都讓她去，她還成天嘀嘀咕咕的。要我是主子，見她這副德行，早給趕出去了�！�
靈素道：“她心里不痛快唄，原先她多風(fēng)光，簡直連姨奶奶的主都能做了，如今誰還拿她說的話當(dāng)令箭�！�
春菱氣得滿臉通紅，用力一掀簾子跺著腳進(jìn)了屋，屋中頓時(shí)靜下來。春菱冷笑著環(huán)視屋中之人，眾人皆不理睬她，只埋頭做事，連原先能同她說兩句的雪凝也不吭聲了，只用小銀鑷子剔核桃。
春菱沉著臉回到里屋，先前她同哪個(gè)丫鬟拌嘴，只要一甩手鬧性子，香蘭皆會(huì)從中調(diào)停，好言相勸，只是后來香蘭便不再管了，只交由書染料理，讓她沒白受了好幾頓教訓(xùn)。她漸漸明白，香蘭已不是當(dāng)初那個(gè)初進(jìn)林家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢又心灰意冷的小女孩兒了——她真?zhèn)�兒成了自己頭上的主子，只是自己卻再難彎下這個(gè)腰。
香蘭雖說打賞從不虧待她，也常找她拉拉家常，可這一套她瞧著無非都是惺惺作態(tài)，倘若真念及舊情，就該知道她心里圖的是什么，合該讓她統(tǒng)領(lǐng)大小事務(wù)，憑什么讓小鵑之流爬到她頭上！
直到姜家來了，她方才看到指望。姜曦云出身名門，甜美可人，厚道老實(shí)，對(duì)她從來都是甜甜的一汪笑，打賞給的極豐，又愛說笑話逗趣，尤其她身邊的丫鬟，也遠(yuǎn)比小鵑、畫扇之輩討喜得多，對(duì)她總是一口一個(gè)“姐姐”的喊著，她漸漸的同姜家走得近了，還同雪凝和幾個(gè)小丫頭子說姜曦云有多少好處。
孰料書染得知大怒，罰她頂著水盆在廊底下站了一下午，來來往往的小丫頭無不指指點(diǎn)點(diǎn)的，連雪凝自此也遠(yuǎn)了她。這事乃奇恥大辱，她自此后索性愈發(fā)投靠了姜曦云——眾人皆知，姜曦云是秦氏看好的兒媳婦，良禽自然擇木而息，待日后姜曦云嫁進(jìn)來當(dāng)家做主，她升為親近心腹丫鬟，便要好生整治書染、小鵑幾個(gè)，讓她們都好好瞧瞧！
春菱這邊如何暫且不提，卻說譚露華忙了半日方才回康壽居，進(jìn)屋瞧見林錦軒正在書案前寫大字，便道：“二爺別總站著，寫一時(shí)坐一時(shí)，回頭熬精神，晚上該睡不好了�！�
林錦軒笑道：“我哪里這般沒用了，你過來看看，這幾個(gè)字哪個(gè)好。”又問她詩社之事。
譚露華皺了眉道：“別提了，都讓姜家來的小蹄子敗了興�！笨谥幸婚L一短跟林錦軒說了，又道：“大哥真要同姜家結(jié)親不成？”
林錦軒道：“這都是長輩的主意，咱們做不得主，橫豎咱們過咱們的，他們過他們的，短不了你我就是了�！�
譚露華哼道：“要是她才要了命了，就那個(gè)不吃虧的心性，保不齊跟大哥吹什么枕邊風(fēng)，回頭挑唆你們兄弟不和�！�
正說著，彩明進(jìn)來道：“二奶奶，丹姑娘來了�！�
譚露華奇道：“她過來作甚？”起身出去迎接，命丫鬟擺細(xì)茶果。二人落座，姜丹云也正想同譚露華交好，刻意說些好話，譚露華對(duì)其也并無惡感，二人一時(shí)也聊得投機(jī)，譚露華特特命丫鬟將她娘家陪嫁的琴抬出來請(qǐng)姜丹云彈奏。
兩人說笑一回，愈發(fā)融洽。譚露華吃了一口茶，忽然嘆一聲道：“丹妹妹，我說句不該說的話，你可別過意……算了，還是不說了�！�
姜丹云笑道：“沒關(guān)系，二表嫂你說罷�！�
譚露華語重心長道：“我瞧著妹妹是個(gè)挺知書達(dá)理，挺端正賢淑的人，怎么偏偏有個(gè)那樣的小妹？嘖嘖，都是一個(gè)爹生養(yǎng)出來的，也差得忒大了些。我倒寧愿妹妹當(dāng)我的嫂子呢！”
這一句正撞在姜丹云的心坎上，她一下紅了臉，佯裝嗔怒的看了譚露華一眼道：“二表嫂說什么呢！”又嘆一聲道，“我哪有五妹妹得人意兒，表舅母這般喜歡她�！�
譚露華道：“說句不該說的，婆婆也是昏了頭，把石頭認(rèn)成金�！�
這一句又撞姜丹云心上，她嘆了一句道：“我就猜二表嫂是個(gè)見識(shí)不凡的，我那小妹，瞧著厚道，可從來不吃虧，從小到大我受多少委屈就不必提了，如今連好親事都緊著她�？晒饽慊鹧劢鹁苁裁从茫缃襁@親事，是要訂下了。”
譚露華冷笑道：“也是丹妹妹太好性子，換做是我，即便這好親事輪不到我頭上，也容不得她這樣得意！”
一語未了，忽然稀里嘩啦一陣亂響，華、丹二人駭了一跳，只聽茜羅聲嘶力竭道：“我就知道，你個(gè)缺爹少娘，爛屁眼的賤人，你嫉妒二爺信重我，非要害死我！”
彩鳳大喊道：“松手！松手！”又尖叫起來。
旁人勸架道：“別打了！別打了！”
譚露華皺眉，強(qiáng)笑著對(duì)姜丹云道：“妹妹先坐，我去瞧瞧是怎么回事�！逼鹕沓鋈チ�。只見彩鳳和茜羅正在院中廝打，發(fā)散釵落，衣衫不整，幾個(gè)丫鬟婆子正在一旁拉架。
茜羅一行哭一行道：“你個(gè)賤人嫉妒我和二爺情意，竟用如此下三濫的手段，我今日抱你同歸于盡，到閻王老爺那里去分辯清楚明白！”又去抓打彩鳳。
彩鳳邊躲邊道：“胡說八道，滿口噴糞，你栽贓陷害，姑奶奶跟你沒完！”
譚露華怒喝一聲道：“都給我停手！有沒有規(guī)矩了！”
這一嗓子如同“一鳥入林百鳥壓音”，眾人皆安靜下來，全跪了下來。
原來這事情確有一樁緣故。話說這譚露華自從跟戴蓉有了首尾，二人便如膠似漆打得火熱，譚露華本就是個(gè)易為情所動(dòng)的女子，戴蓉又是老手，幾次三番下來，譚露華便死心塌地，對(duì)戴蓉言聽計(jì)從，她自己生性貪吝，卻舍得拿大筆銀子給戴蓉花銷。戴蓉從她手里套了不少銀錢，又回贈(zèng)些不那么值錢的釵環(huán)、胭脂水粉給她。譚露華看做至寶，只覺得戴蓉對(duì)得起她一往情深。
趙月嬋便命戴蓉把斷絕子嗣的藥給譚露華，讓她下給香蘭吃，許諾了種種好處。戴蓉便哄譚露華去做，不曾想譚露華卻是有幾分仗義的，跟彩鳳道：“我自從嫁到林家，從主子到奴才，個(gè)個(gè)狗眼看人低，背地里風(fēng)言風(fēng)語的踩我，唯有香蘭高看我一眼，接連不斷的送東西來，還總用好話勸我，這藥我怎能下給她，回頭你替我扔了，趕明兒個(gè)我回戴郎，就說那藥已經(jīng)下給香蘭吃了，橫豎她肚子如今也沒個(gè)消息�！毖粤T就把那裹著藥丸子的小緞子包給了彩鳳。
這彩鳳心里也打著個(gè)算盤。原來譚露華一心一意愛著戴蓉，倒不愿讓林錦軒近身了，便同彩鳳說，等再過一陣，她便做主給彩鳳開臉，抬她做林錦軒的姨娘，彩鳳自然樂意。可林錦軒先前屋里卻有個(gè)叫茜羅的貼身丫鬟，甚得尹姨娘歡心，尹姨娘時(shí)不時(shí)同林錦軒吹風(fēng)，要他將茜羅收房。
一時(shí)間彩鳳同茜羅便別了苗頭，二人都是不肯吃虧的潑辣性子，幾次鬧得不快，彩鳳發(fā)了狠，背地里便同彩屏道：“茜羅那小蹄子忒可惡，我這兒有個(gè)斷子絕孫的藥，趕明兒個(gè)給她吃了，即便二爺抬舉她，也讓她下不出蛋，生生受一輩子揉搓！”還把那包藥拿給彩屏看。
偏那彩屏乃是口蜜腹劍之流，裝作同彩鳳要好，實(shí)則嫉妒她受譚露華信重，扭過頭便挑唆兩舌，將此事告與茜羅知道。
茜羅性子魯直，哪里肯吃虧，這廂便鬧了起來，見譚露華來了，便跪在地上扯著譚露華衣角大哭道：“二奶奶可要給我做主哇！彩鳳那小蹄子黑了心腸，竟要給我吃斷子絕孫的要哩！”
彩鳳亦跪在地上，臉色蒼白道：“二奶奶休信她胡說八道！”
茜羅哭道：“我怎么是胡說的？”把那包藥丸從懷里掏出來，遞到譚露華面前道，“這是從彩鳳枕頭底下摸出來的，她還敢抵賴，彩屏姐早就告訴我了！”
譚露華一見那小緞子荷包，頭上的太陽穴立時(shí)“噌噌”跳了起來，怒得一把將茜羅手中的荷包打飛，狠狠瞪了彩鳳一眼，彩鳳知自己行錯(cuò)了事，瑟縮著低下頭。
彩屏萬沒料到茜羅竟如此沉不住氣，她一招沒攔住竟鬧成這樣，不由嚇得渾身亂顫，慌忙跪在地上道：“沒有這回事，二奶奶，這都是茜羅滿口里胡吣！”
茜羅扯著嗓子道：“我句句實(shí)情，是不是這回事，請(qǐng)個(gè)大夫來驗(yàn)一驗(yàn)這藥就知道了！”
姜丹云趴在窗臺(tái)上瞧了個(gè)一清二楚，她雖還想在這兒瞧熱鬧，可也知再待下去不合儀了，遂跟綠蘿打了招呼出來，帶著清芬悄悄的順著墻根走了，行至一半，忽見前頭有一個(gè)小緞子荷包，凝神一瞧，正是方才茜羅口口聲聲喊的“斷子絕孫的藥”，譚露華伸手打飛，落在一處院內(nèi)一處石凳旁邊。
姜丹云本想裝作沒瞧見，可不知怎的，耳邊竟想起譚露華那句話：“也是丹妹妹太好性子，換做是我，即便這好親事輪不到我頭上，也容不得她這樣得意！”仿佛鬼使神差，她慢慢彎下腰，佯裝去撿掉在地上的扇子，悄悄把那包藥攥在了手心里。
第279章
府宴（一）
話說林錦樓拉著香蘭回了暢春堂，丫鬟們本聚在一處說笑取樂，見他二人進(jìn)門，連忙團(tuán)團(tuán)圍上來，林錦樓徑自走到次間，微微扭頭，見香蘭正同畫扇低聲吩咐，命把他見客的衣裳備好。
林錦樓邊走邊將腰上束著的織金寬腰帶解了，隨手遞給小鵑，靈清連忙遞茶，靈素遞毛巾，雪凝奉了一盤時(shí)鮮的果子。香蘭跟著走了進(jìn)來，在貴妃榻上坐了，林錦樓也跟著過去坐在榻上，拉過香蘭的手笑，用下巴點(diǎn)點(diǎn)香蘭胸前掛著的墜兒，問道：“喜歡么？其實(shí)就是特地留給你的�！�
恰逢書染進(jìn)來聽見這一句，她慣是會(huì)湊趣兒的，笑嘻嘻道：“哎喲，這墜子可好，又溫潤又精巧，最妙的是一朵蘭花兒，暗合了奶奶的名字，就沒這么再能對(duì)人心思的東西了。這心意就值它黃金萬兩�！�
香蘭抬起頭，見林錦樓正對(duì)她笑呢，她不知該如何說，又把濃長的睫毛垂下來，林錦樓道：“黃金萬兩，白銀千兩的，就是哄你圖個(gè)趣兒�！�
香蘭眨了眨眼，又微微抬起頭，對(duì)上林錦樓那雙笑眼。書染見這陣勢，心想，得了，有什么要緊的話也等這位爺膩乎之后再說罷，跟一旁幾個(gè)丫鬟打眼色，幾個(gè)人悄悄的退了下去。
林錦樓看著香蘭秀美的臉兒，情不自禁的壓低聲音道：“喜不喜歡？爺問你話呢�！鳖D了頓又問，“或是你有什么想說的？”
香蘭抬頭看看林錦樓英氣的眉目，不知怎的又想起方才姜曦云同她說的一席話，她心里忽然就變得沉甸甸的，也不知是委屈還是傷感，她只覺林錦樓握住她的那只手又滾又燙，她把手抽回來，沒有吭聲。
林錦樓眉頭微皺，剛要問話，便瞧見畫扇抱著一疊衣服，一行走進(jìn)來一行道：“奶奶，那套墨綠的今天早上洗了還沒干，箱子里還有幾套相仿的，您瞧瞧……”瞧見林錦樓朝她瞪過來，嚇得“咯噔”一下，后面的話全都哽在喉嚨里，吐不出來了。
這句話倒救了香蘭，她起身迎上去道：“放在這兒，我瞧瞧。”
林錦樓不悅，心說：“香蘭從家?guī)н^來的丫頭就是沒有林家養(yǎng)的有眼色，還有個(gè)膈應(yīng)人的名兒，叫什么畫扇，他爹的，不就因?yàn)樗慰履切“啄標(biāo)瓦^她一柄扇子么，就這么巴巴記著，趕明兒個(gè)就給這丫鬟把名兒改了，就叫玉墜兒，要么就叫屏風(fēng)，最早爺還送過她一扇孔雀屏風(fēng)來著，她不是也喜歡得緊，以前沒事就總盯著瞧，仿佛要把那屏風(fēng)瞪出個(gè)洞似的。”想著又瞪了畫扇一眼，畫扇臉兒愈發(fā)嚇得白了。
林錦樓不耐煩道：“穿什么都成，你過來�！�
香蘭裝聽不見，還在低頭看衣裳，書染聽見動(dòng)靜，探頭瞧了一眼，便進(jìn)來道：“大爺，幾位爺都到了，正在前頭吃酒，讓您一回來就趕緊過去。”
林錦樓又看了香蘭一眼，方才“嗯”了一聲，由人服侍著把衣裳換了，時(shí)不時(shí)瞧香蘭幾眼。香蘭心里沒來由一緊，林錦樓眼光犀利敏銳，她在他跟前從一開始便毫無勝算，所有心思都被他看穿，牢牢捏在他的手心里。
臨行前，林錦樓捏住香蘭的下巴，仔細(xì)看了兩遍，方開口道：“你就沒什么要跟爺說的？”
香蘭搖搖頭。
林錦樓半瞇起眼道：“方才姜家那五姑娘跟你說什么呢？”
說什么？自然是敲山震虎，敲打我，再探探你的意。香蘭心里一揪，抬頭看看林錦樓終什么話也沒說，仍搖頭道：“沒說什么，不過閑話而已�！�
林錦樓若有所思的松開手，口中“哦”了一聲，便往外走，又轉(zhuǎn)回身道：“把鋪?zhàn)永镄⒕瓷蟻淼膸灼ゲ冀o妹妹們都分分，還有前兩天銀樓送來的首飾里有個(gè)鑲珍珠的戒指，給五表妹送過去�！�
香蘭一一應(yīng)了，余光瞥見春菱站在窗戶外探頭探腦。書染連忙笑道：“我這就拿鑰匙開倉庫去。”
待林錦樓出了門，香蘭對(duì)書染低聲道：“這兩天盯著點(diǎn)春菱，我瞧她這番形容不大對(duì)勁�！�
書染冷笑道：“她自打來京城就沒對(duì)勁過，如今又跟姜家打得火熱。說句唐突的話，奶奶性子太面，一頓殺威棒下去，瞧她還能如何�！�
香蘭苦笑了一下，道：“我同她該說的好話都說盡了，只是她求的我不能給，她這樣輕飄飄的性子，又愛得罪人，還不肯聽我的，倘若得了權(quán)還指不定怎樣。我是不怕她如何，她這樣下去遲早要栽大跟頭，倘若真犯在太太手里，只怕我也難保她。如今且由著她這樣……我不寒心是瞎話，可有些緣分也不是硬求的，由著她去罷，盯緊了咱們門戶便是，只要她不出亂子，也別說話傷了她，究竟情分一場，她想去姜姑娘那里我也不攔著，好聚好散罷�！�
書染聽了這話，嘆一口氣，又念了一聲佛，道：“我的奶奶，你這樣說我都不知道該回什么了。前一陣子她明知奶奶就在隔壁坐著，還張口閉口贊姜五姑娘好，什么‘為人大度’、‘討喜的性子’、‘生得天仙一樣的貌’、‘合該當(dāng)正房奶奶’，唉，我知道您聽了刺心，正做針線都把指頭扎破了，只打發(fā)畫扇出去讓春菱把晾在外頭的衣裳收了。那事之后就再?zèng)]重用過她，待她卻跟之前一樣好，這個(gè)肚量，真是沒的說了�！毖粤T欲言又止，幾次三番斟酌，方才遲疑道，“姜家那頭……其實(shí)奶奶這么多委屈和苦別都往自己肚里咽，大爺待你還是極好的……”
香蘭自然聽出弦外之音，只是笑了笑。今日之事種種，早在她被迫進(jìn)林府當(dāng)妾時(shí)就已預(yù)料到，她說了也改不了她就是個(gè)妾的事實(shí)，何況她從不愛搬弄是非。她理解姜曦云為何要同她說這樣一席話。如今這女孩兒也確實(shí)兩難——姜家逢難，她不想趟渾水，可秦氏偏偏只相中她，倘若秦氏看中的是她姐姐，只怕也算皆大歡喜，可惜可惜，秦氏連個(gè)眼風(fēng)都不曾給過姜四姑娘。
香蘭覺著自己是被磨磋得糙糲了，倘若這番話放在她剛進(jìn)林家當(dāng)妾時(shí)姜曦云來敲打她，她必定自覺折辱，反唇相譏，如今她可以平靜以對(duì)，先前不能容忍的話，居然也能春風(fēng)化雨嘆一聲笑一聲就過了。香蘭不由生出幾分辛酸，這樣平和的心境是多少磕磕絆絆方才打磨出的，當(dāng)中又含了多少委屈和無奈，可旋即她心中忽又涌出幾分驕傲，縱然她遇到過許多不堪之事，也從未變成刻薄抱怨或滿腹心機(jī)的婦人，她從未想著通過算計(jì)誰讓自己日子好過，苦痛只將她打磨得更圓潤豐富，所以她如今更能體會(huì)到別人的苦衷。
香蘭呆坐了一回，一時(shí)書染命人拿了布料的冊(cè)子來，她打起精神一一分了，又命小鵑找出戒指，一一打發(fā)人去送。不在話下。
卻說林錦樓，從暢春堂里出來，一路都擰著眉。桂圓見他主子似是心情不好，愈發(fā)大氣兒也不敢出，心里暗暗叫苦，暗道：“吉祥和雙喜在前頭伺候那幾位爺，怎就偏偏指派我來迎這尊佛，莫非香蘭姑奶奶又說了什么戳他心肝肺的話？這不能啊，自從到了京城，這倆不是好多了么�！彼紒y想，忽聽林錦樓道：“你們奶奶畫過的畫兒都放書房里了是罷？”
“啊？”桂圓一怔，立時(shí)又堆上笑道，“可不是，每回奶奶給了我畫兒，小的就全送大爺前頭書房去了�！�
“哦，那去書房，給爺找出來。”
那二人便去了書房，林錦樓手里托著祛暑湯坐在太師椅上，桂圓滿頭大汗，在幾個(gè)畫缸里翻來找去，終于捧了二十幾卷出來。林錦樓一一展開看了一遍，看了看日子落款，忽發(fā)覺自從他允許香蘭往外賣畫以后，再送出的畫明顯高了幾檔，林錦樓鼻子里哼了一聲。挑挑揀揀，選了十來幅，命小廝們拿著，施施然往會(huì)客的宴息去了。
廳里正行令劃拳，觥籌交錯(cuò)，人聲鼎沸，幾個(gè)小廝在一旁伺候，另有眉目清秀的小戲子在一旁咿咿呀呀唱戲，熱鬧到十分去。
眾人一見林錦樓進(jìn)來便大聲笑道：“快瞧瞧，大忙人可來了，怠慢賓朋，這得罰他幾杯呀！”
有人起哄道：“把這一壇子都得吃了才成�！�
劉小川捧著肚皮笑道：“小爺可聽說你林土匪可在后院相媳婦兒呢，跟兄弟說說，相得如何了？”
謝域在底下踹了他一腳道：“狗嘴里吐不出象牙！”說著給他使眼色。姜翡云之夫，忠勇侯嫡次子陸朝宗正坐在另一桌，不好說這等話打趣。
未曾料劉小川素是個(gè)混不吝，跟陸朝宗先前還結(jié)過梁子，對(duì)謝域瞪眼道：“你小子踹我是什么賤毛�。坑猩馅s著送閨女的，就不興我說幾句？”
謝域不樂意了，道：“你就是個(gè)混球，當(dāng)兄弟好心好意提點(diǎn)你，以后我再管你的屁事我就是你孫子！”
劉小川嘿嘿笑道：“你這話都說過好幾回了，來，叫聲爺爺聽聽……”
謝域立時(shí)瞪眼就要挽袖子。往日里二人爭執(zhí)皆是楚大鵬相勸，只是這會(huì)子楚大鵬去解手，袁紹仁懷里抱著德哥兒正喂他吃菜呢，低聲勸架道：“行了你們倆，見面就掐，狗咬狗一嘴毛。不看看是在誰的家，一會(huì)兒林霸王急了你們倆掂量著點(diǎn)�！闭f著起身，塞給德哥兒一杯茶，命他去敬一敬林錦樓。
第280章
府宴（二）
林錦樓正拱手抱拳左右應(yīng)對(duì)，忽瞧見德哥兒端著一杯酒走過來，一板一眼道：“侄兒敬林叔一杯酒。”
林錦樓滿面含笑，伸手把酒接過來喝了，又揉了揉德哥兒的小腦袋，道：“好小子，這兩天瞧著又長高了，趕明兒個(gè)再帶你去跑馬�！�
德哥兒兩眼亮晶晶的，撲上去抱住林錦樓的腿連蹦帶跳道：“真的么？”
林錦樓在他圓滾滾的小臉兒上又掐了一把，心里頭不由得軟綿綿的，他這個(gè)年歲，膝下也該有這么個(gè)虎頭虎腦的孩子，香蘭倘若有了子嗣，也不必再這樣小心翼翼的。自從姜曦云進(jìn)府，香蘭便愈發(fā)謹(jǐn)慎了，她原就膽兒小，如今更是連大氣兒都不敢喘，事事處處示弱退讓，他鬧不清她到底在怕什么，她是他林錦樓的愛妾，她有什么為難不能跟他說的，就算他有意娶姜曦云，也斷不會(huì)委屈了她。姜家那幾個(gè)心思他心里門兒清，奔著那玉墜兒來的，倘若是香蘭技不如人也就罷了，可想在他眼皮子底下動(dòng)心眼子玩鷹，門兒都沒有。
此時(shí)眾人都舉杯過來敬酒，口中連聲稱要罰酒三杯。
林錦樓也不推辭，一口氣干了三杯，眾人哄笑叫好，簇著他入了席。雙喜見了連忙給林錦樓面前的杯子里斟酒，吉祥趕緊布了他愛吃的菜色，放到跟前的粉白小碟兒內(nèi)。林錦樓一招手，雙喜連忙低身附耳，林錦樓輕聲道：“去找書染拿府里的牌子，派人再去請(qǐng)張?zhí)t(yī)，就說上回吃了幾幅藥，肚子還沒消息，讓他再過來診，換個(gè)方子吃吃看�！�
雙喜一縮脖子，暗道：“我的爺，這都要跟姜家議親了，還惦記讓香蘭生孩子吶，也不怕真有了庶長子讓姜家姑娘膈應(yīng)�！彼痤^想跟吉祥對(duì)個(gè)眼色，心領(lǐng)神會(huì)一番，未料到吉祥狠狠瞪了他一眼，雙喜又一縮脖子，一陣風(fēng)兒似的小跑著去了。
一時(shí)眾人又輪番給林錦樓敬酒，林錦樓亦一一回敬，客套一番下來，楚大鵬笑道：“聽說哥哥這幾日御前伴駕，在御前得了太子的青眼，真令我們兄弟羨慕了，日后哥哥有什么好事，可別忘了咱們幾個(gè)�！�
林錦樓虛指著笑道：“說這話可沒良心了，從小到大，我遇著好事兒什么時(shí)候少過你的。”
劉小川起哄道：“沖這話就該罰酒�！�
楚大鵬笑吟吟的舉起酒盅仰脖喝下，自罰一杯。
正此時(shí)，只見陸朝宗端了杯酒走過來，對(duì)林錦樓微微笑道：“我來敬林兄一杯�！�
林錦樓亦站起來，滿面春風(fēng)道：“陸兄客氣了�！�
兩人互相敬過酒，陸朝宗笑道：“自從林兄回了金陵，你我倒是有兩三年光景未見過了。”
林錦樓道：“本就是一家子親戚，該多走動(dòng)才是�！庇指呗暶溃骸斑�不快在這桌給陸爺加把椅子�！�
陸朝宗自覺面上有了光輝，在林錦樓身邊坐下，他乃是皇帝親軍羽林右衛(wèi)，雖區(qū)區(qū)六品，卻地位清高，日后前程無量，與林錦樓寒暄幾句，便笑道：“這幾日，賤內(nèi)娘家親眷住在府上叨擾了�！�
林錦樓笑道：“陸兄說這話就見外了�！�
陸朝宗一面替林錦樓斟酒，一面道：“說起來，賤內(nèi)常同我提起，說她五妹妹姿容秀美，舉止大方，心性又極厚道，孝順討喜，無一處不令人可敬可愛。先前她們姊妹幾個(gè)相處，難免牙齒碰嘴皮，有個(gè)拌嘴的時(shí)候，唯有五妹妹從不與人爭閑氣，臉上總是一團(tuán)和氣，還常常從中勸和，有好東西也緊著兄弟姊妹們。尤其會(huì)一手好女紅，給她侄兒從頭到腳做了好幾套衣裳，林兄倘若想做個(gè)什么，只管找她便是。”說著把自己面前的酒舉起來，又同林錦樓碰了一杯，口中同林錦樓說一回閑話，又拉回來贊姜曦云好處。
陸朝宗說這番話何意，林錦樓心里清楚得緊，眼下姜家住進(jìn)來的皆是女眷，自然不好自賣自夸，這話從陸朝宗口中贊出來，便順理成章些。他只面上含笑，靜靜聽著，陸朝宗又頻頻敬酒，林錦樓來者不拒，一杯杯喝了。陸朝宗臉上愈發(fā)笑開了。劉小川嘴里咕咕噥噥道：“什么玩意兒，哈巴狗兒�！�
楚大鵬在底下踢了他一腳道：“你少說兩句，沒瞧見人家敬的酒林霸王全喝了么？”
劉小川閉了嘴，摸著鼻子悻悻然。他和陸朝宗原本交情一場，未料陸朝宗瞧不起他紈绔做派，酒宴上說他“仗著祖蔭的酒囊飯袋”。話傳到劉小川耳中，兩人自此交惡。
一時(shí)陶鴻勛來給林錦樓敬酒，林錦樓吃了酒笑道：“今兒咱們來點(diǎn)風(fēng)雅的，我請(qǐng)大家伙兒品品畫兒�！毖援叡阌衅甙藗�(gè)小廝進(jìn)來，手里皆捧著一卷卷畫兒，分給眾人。
眾人展開一瞧，只見或山水，或花鳥，或人物，不一而同。
林錦樓含笑道：“這是我屋里愛妾畫的，諸位都是風(fēng)流才子，瞧瞧這畫可過得去眼？”
劉小川立時(shí)來了精神，幸災(zāi)樂禍似的看了陸朝宗一眼，招呼袁紹仁道：“老袁，快過來瞧我這幅，畫得可真是……呃……好得緊�！痹B仁過去一瞧，只見是一幅《落花游魚圖》，畫技全用渲漬，一尾尾鯉魚在落花流水中穿梭，千姿百態(tài)，栩栩如生。
袁紹仁脫口贊了聲：“好畫。”
謝域點(diǎn)頭道：“難得每一幅皆精品，袁兄再來看這幅蘭花，濃墨圓潤，極其蒼秀�！�