第30章
他起身，脫下羅袍，從架子上取下自己的衣服穿上，出門去吃飯了。
葉秋水走上前將江泠換下的公服疊好，拂去褶皺，小心翼翼放在桌子上。
江泠回來(lái)后看到，說(shuō)：“你休息吧，方才不是都睡著了�！�
葉秋水搖搖頭，眼睛睜大，力證自己還很有精神，“突然不困了�！�
她坐在江泠身旁，問(wèn)他：“哥哥，你是不是要授官了。”
江泠搖了搖頭，說(shuō)：“還要經(jīng)過(guò)考核，通過(guò)了才能授官。”
葉秋水吃驚，“怎么還要考！”
她還以為過(guò)了殿試直接就當(dāng)官了呢！
江泠耐心解釋，“一甲才會(huì)被直接授官，后面的先在翰林院學(xué)習(xí)，考察過(guò)了才能做官�！�
葉秋水撇撇嘴，心道：可真麻煩！
第二日，江泠與其他進(jìn)士一起去宮里參加御宴，御宴是為新科進(jìn)士所設(shè)，又叫“恩榮宴”、時(shí)節(jié)芳菲正盛，也稱“春宴”，進(jìn)士們頭戴烏紗帽，腳蹬皂靴，個(gè)個(gè)儀表堂堂，意氣風(fēng)發(fā)，眾人齊聲跪謝皇恩，接著入座。
新科進(jìn)士們互相結(jié)交，有人主動(dòng)親近江泠，也有人對(duì)他嗤之以鼻，宋家拉攏表少爺不得，又怕外面亂傳風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，更怕江泠怨恨在心，報(bào)復(fù)宋家，干脆先下手為強(qiáng)，聲稱江泠太過(guò)輕狂，不敬長(zhǎng)輩，宋家不愿與出過(guò)罪臣的江氏有關(guān)聯(lián)，這才劃清界限。
外界眾說(shuō)紛紜，他剛登科，京中便有謠言，嚴(yán)敬淵倒是極力為他作證，但也抵不過(guò)有人刻意詆毀。
信的人深信不疑，不信的人仍然想要結(jié)交，江泠在翰林院學(xué)習(xí)，同樣要等待考察的進(jìn)士很多，一部人默契地開(kāi)始孤立他。
江泠心中平靜，他很早就明白，登科，不是終點(diǎn)，而是另一個(gè)起點(diǎn)。
*
葉秋水花了十?dāng)?shù)日，四處打聽(tīng)，江泠在翰林院的時(shí)候，也問(wèn)了些常駐于京師的官員、進(jìn)士，將京城各個(gè)街巷的鋪?zhàn)�，居住人群都打�?tīng)清楚了，她繪制成了一張圖紙，標(biāo)注街道，坊市，店面，圖紙清晰了然，一眼可以看出京師哪里最為繁華，葉秋水將圖紙收好，準(zhǔn)備回去和大家一起商討。
她來(lái)京城已經(jīng)許多日了，雖然有掌柜幫她看管，可這并不是長(zhǎng)久之計(jì)，葉秋水總歸要回去的。
江泠在翰林院安定下來(lái)后，帶她去了許多玩的地方，葉秋水曾聽(tīng)館舍的伙計(jì)說(shuō)，城郊的護(hù)國(guó)寺很靈，離開(kāi)京城前的最后一日，她拉著江泠去逛，給他求了個(gè)簽。
回去的時(shí)候，葉秋水是坐船走的，她準(zhǔn)備了幾個(gè)箱子，都是給別人帶的禮物，鋪?zhàn)永锏拿總�(gè)伙計(jì)都有，塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，請(qǐng)了兩個(gè)人才幫忙搬上船。
京郊港口，船帆舞動(dòng)，大江一望無(wú)際。
葉秋水衣擺獵獵飄揚(yáng)，她站在渡口，和張教諭，還有落榜的貢士一起回鄉(xiāng)。
張教諭叮囑了江泠許多事情，告訴他在京師要小心些，一步步穩(wěn)扎穩(wěn)打，切勿急功近利。
江泠都一一記下了。
貢士們爭(zhēng)相上前，抱住他告別。
葉秋水站在一旁，臉被江風(fēng)吹得有點(diǎn)僵。
那廂，江泠與老師同窗說(shuō)完話了，他們走到船頭，江泠則轉(zhuǎn)身看向她，葉秋水面無(wú)表情，衣袂翻飛，站在渡口，一言不發(fā)。
江泠走過(guò)去，站在她面前，擋住肆虐的江風(fēng)。
“沒(méi)事，又不是不再見(jiàn)了�！�
葉秋水吸了下鼻子，眼睛有些紅，但是沒(méi)掉眼淚。
她往前幾步，傾身，手環(huán)繞過(guò)江泠的腰，低頭在他革帶上掛了一個(gè)香囊。
“哥哥，昨日在寺里我給你求了簽，保平安的�！�
葉秋水將簽放在香囊里，系在江泠腰上。
她抬頭，說(shuō)：“我要走了，你一個(gè)人在京師要好好的�！�
曲州到京師路途遙遠(yuǎn)，快馬加鞭也要半旬不止，江泠在縣學(xué)讀書(shū)的時(shí)候，葉秋水可以經(jīng)常去找他，可是以后就不能了，他入朝為官，無(wú)令不得隨意離開(kāi)京師，更加不可能像上次那樣，不管不顧回鄉(xiāng)接她過(guò)來(lái)。
她得回曲州，鋪?zhàn)舆�需要她來(lái)管，如今在京師，她發(fā)揮不了一點(diǎn)才能。
以后，就是江泠一個(gè)人在這兒了。
葉秋水將香囊系好，摩挲兩下。
江泠垂眸看著她。
這兩年，葉秋水長(zhǎng)得很快，已經(jīng)到他肩膀，下次再見(jiàn)，說(shuō)不定都到下巴了。
他抬手，輕輕揉了揉小娘子的發(fā)頂，頓了頓，垂下手，將她鬢邊飛動(dòng)的發(fā)絲拂到耳后。
“回去后，照顧好自己，常給我寫信。”
葉秋水點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“哥哥也要照顧好自己�！�
“好�！�
江泠應(yīng)了一聲，看向不遠(yuǎn)處的同窗們。
有人高喊，“嘉玉，你放心，路上我們會(huì)照顧好葉小娘子的�！�
江泠鄭重道：“多謝。”
再不走船都要開(kāi)了，葉秋水跨上甲板，一步三回頭，步伐緩慢，江泠一直看著她，大船啟航，緩緩駛離港口，江水涌動(dòng)，漸漸只剩一個(gè)模糊的影子。
*
坐船回曲州只要小半月，一整日連續(xù)不斷地行進(jìn)，碰上順風(fēng)，還能更快些，江上的路途很無(wú)聊，有些貢士暈船，整日無(wú)精打采地縮在車廂里不出來(lái)。
葉秋水經(jīng)常出去做生意，坐慣了船，無(wú)聊的時(shí)候，她喜歡坐在船頭，同船上的漁手聊天，這些人走南闖北，去過(guò)許多地方，知道很多奇聞異事，葉秋水喜歡打聽(tīng)各個(gè)地方的風(fēng)俗，記載在冊(cè)。
江上風(fēng)餐露宿，難得有這么水靈靈的小娘子在，且她談吐不俗，還是進(jìn)士郎的妹妹，漁手對(duì)她很恭敬，也愿意與她說(shuō)話。
就這么行走了三日，江上忽然起了大風(fēng)，船帆搖動(dòng)，經(jīng)驗(yàn)豐富的老船夫看了眼天色，立刻叫大家全都撤到船艙中不要出來(lái)，他與幾個(gè)熟練的老伙計(jì)一起調(diào)□□帆、船舵，使大船側(cè)風(fēng)向而行，避免直接迎面對(duì)上江風(fēng)。
船艙內(nèi)人很多，貨物都被集中放置用以壓低重心，大家緊閉所有門窗，張教諭一個(gè)一個(gè)點(diǎn)人數(shù)，怕有貢士落單了。
江上風(fēng)浪大，船體劇烈晃動(dòng)，葉秋水將自己的東西整理好，推到不會(huì)被江水浸濕的地方，而后靠著艙璧坐著。
漁手安慰眾人，“大家放心，等風(fēng)浪停了我們?cè)倮^續(xù)行進(jìn)，沒(méi)事的�！�
這艘船上的都是老師傅了，見(jiàn)慣了這樣的場(chǎng)面。
然而，入了夏，江上本就潮濕，又到了梅雨時(shí)節(jié)，連日陰雨綿綿，船艙地面積水，大家每天都在想辦法清理水漬，祈禱天晴，但風(fēng)浪依舊沒(méi)有停過(guò)。
大船在江上飄了三天，有兩個(gè)貢士吐得昏天黑地，身體虛弱至極。
張教諭嘆氣，愁眉苦臉，“這樣下去不行啊�！�
大船上不止有他們，還有別的人，船艙太潮濕，大家擠在一起，會(huì)出事的！
葉秋水沒(méi)什么大礙，她詢問(wèn)漁手還有多久靠岸，就近的港口在哪里，漁手卻回答，江上起了霧，他們現(xiàn)在也不知道在哪兒。
話音落下，眾人絕望，一名同鄉(xiāng)抱頭低泣，“怎么辦，我還沒(méi)有考中呢，難道就要死在這里了嗎？”
不遠(yuǎn)處，有貢士又吐了，兩眼翻白，手指微微抽搐，張教諭心疼自己的學(xué)生，沖上去就要將他扶起來(lái)。
葉秋水見(jiàn)狀，想起先前在書(shū)上看到的內(nèi)容，連忙大喊，制止住張教諭的動(dòng)作，她上前，說(shuō)：“他剛吐過(guò)，不能扶起來(lái)，穢物卡在喉嚨里會(huì)窒息的�！�
張教諭呆呆的，“那怎么辦？”
葉秋水伸手，將貢士的頭側(cè)過(guò)來(lái)，眼疾手快地?fù)屏藗�(gè)東西過(guò)來(lái)接住，讓他嘴里的東西流出。
接著，將銅盆直接扔了出去，打濕巾帕，將弄臟的甲板來(lái)來(lái)回回擦了數(shù)遍。
船艙內(nèi)潮濕悶熱，這些穢物若是殘留，其他人也會(huì)生病。
經(jīng)驗(yàn)老道的漁手下來(lái)正好看到這一幕，感嘆，“小娘子怎么知道這些？”
葉秋水將帕子也扔了，說(shuō)：“書(shū)上看到的。”
漁手上前，查看貢士的情況，神情陡然變得凝重，“他身體太虛弱了，你們看�！�
漁手掀開(kāi)貢士的衣袖，發(fā)現(xiàn)他的手臂上長(zhǎng)了癬。
身體太差，還會(huì)引起其他并發(fā)癥。
漁手出去翻看箱籠，“誰(shuí)有香薷？”
葉秋水跑上前，“我有。”
她拆開(kāi)自己隨身佩戴的香包，里面放了一味藥材，正是香薷，它與蕃荷長(zhǎng)相相似，有異香，葉秋水常用它來(lái)調(diào)配香料。
漁手說(shuō)：“搗成汁給他喝�！�
葉秋水與張教諭連忙去準(zhǔn)備了，其他貢士繼續(xù)看著生病的那個(gè)。
漁手說(shuō)：“你們別靠近，他病得這樣重，還長(zhǎng)有癬，要單獨(dú)隔在另一個(gè)船艙�！�
眾人大驚，趕緊散開(kāi)。
片刻后，葉秋水將香薷端來(lái)，漁手抬起貢士的頭，將汁液喂他喝下。
有人忍不住問(wèn)：“我們究竟何時(shí)能靠港？”
船身顛簸，甲板越來(lái)越潮濕，他們害怕船會(huì)被浪打翻。
漁手也不知道。
有人大哭。
葉秋水扶著墻，身體雖船晃動(dòng)，心里有些慌。
她不想死在這兒，她還沒(méi)在京城開(kāi)鋪?zhàn)幽�，她賺的錢還沒(méi)花完呢！
船艙潮濕，一個(gè)人病了，很快其他人也接二連三地倒下，船上的貢士都是讀書(shū)人，身子文弱，一開(kāi)始還能出謀劃策，之后便都病倒了。
葉秋水將巾帕系在臉上，張教諭想去照顧自己的學(xué)生，但他已經(jīng)年老，且自己也在生病，葉秋水按住他，自己上下奔波，給貢士們喂藥。
老船夫也病了，因?yàn)轱L(fēng)浪的圍困，這艘船上發(fā)生了小小的瘟疫。
人心惶惶，一開(kāi)始還有哭聲，后來(lái)則絕望得哭也哭不出來(lái)。
漁手硬著頭皮去看航向，反被打了一身水。
領(lǐng)頭的老船夫都倒了，群龍無(wú)首，他們也不免慌了神。
葉秋水給貢士喂完藥，上前攔住一人，問(wèn)他：“我們船上的東西還能撐多久？”
漁手無(wú)精打采，“小娘子，我們怕是只能等死了�！�
“什么等死！”
葉秋水一聽(tīng)就怒了，“我可不想死，我們得清算好剩余的東西，計(jì)劃還能過(guò)幾天，東西該怎么用，你們經(jīng)驗(yàn)豐富，比我更懂，我都沒(méi)怕，你們怕什么！”
漁手掀眸看她一眼。
葉秋水橫眉怒目，“船艙這邊交給我，我照顧他們，給他們喂藥，但是你們要弄清楚，不能稀里糊涂地就這么任船亂飄，要是遇到暗礁怎么辦！”
江上起了大霧，漁手不敢再掌舵前行，船只隨風(fēng)而去，不知道飄到了何處。
風(fēng)帆劇烈震顫，似乎將要斷裂。
漁手咬了咬牙，心想，小娘子都不怕，他們當(dāng)縮頭烏龜就太丟人了！
幾人將所有的纜繩翻出來(lái)，重新加固船帆。
葉秋水的行李里有許多藥材，是為了搭配香料用的，她全都翻了出來(lái)，拿到那個(gè)會(huì)些醫(yī)術(shù)的漁手面前，問(wèn)他哪些能用。
出了這么大的變故，眼前的少女不僅沒(méi)有哭，沒(méi)有手忙腳亂，反而鎮(zhèn)定自若，原本有些慌亂的漁手也漸漸冷靜下來(lái)，認(rèn)真指導(dǎo)她，哪些可以用來(lái)給病人服用。
海上難以生火，葉秋水將潮濕的火折子攥在掌心，用力搓熱，用體溫捂干，點(diǎn)燃柴火，煮能祛除濕病的草藥，凡是給病人用過(guò)的巾帕器具，都要用開(kāi)水燙數(shù)遍。
船上病氣沉沉，葉秋水每日巾帕遮面，雖然沒(méi)有生病，但也累得夠嗆。
事情發(fā)生得突然，原定十日的路程，硬生生拖了二十多天，船上即將彈盡糧絕的時(shí)候，風(fēng)浪終于停下，大霧散去。
漁手戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走出船艙，爬上桅桿，遠(yuǎn)處江岸隱隱欲現(xiàn)，他們大喜，喊道：“真是險(xiǎn)中又險(xiǎn)，我們竟然沒(méi)有被風(fēng)浪推遠(yuǎn)，而是靠近曲州了！”
大船駛向港口，終于靠岸。
船上的病人被抬下，葉秋水請(qǐng)大夫去救治病重的貢士，為防止疫病傳染給岸上的人，一下船，這些人便被單獨(dú)隔開(kāi)了。
寶和香鋪的人遲遲等不到葉秋水回來(lái)，又聽(tīng)聞江上起了大風(fēng)，一個(gè)個(gè)嚇得夠嗆，以為葉秋水出了什么事。
看到她平安回來(lái)，眾人都松了一口氣。
伙計(jì)們圍上前，嘰嘰喳喳地關(guān)懷。
葉秋水累得虛脫，一個(gè)字也答不上來(lái)。
胡娘子推開(kāi)前面的人，揚(yáng)聲：“好了別問(wèn)她了，讓她好好歇歇。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，要趕緊休息！”
葉秋水在海上幾日不敢合眼，雙眼熬得通紅，整個(gè)人快瘦成人干，下了船，知道沒(méi)事后，雙腿一軟就倒下。
昏睡過(guò)去前，還不忘拉住胡娘子說(shuō)：“別同我哥說(shuō)這件事，以后他回來(lái)了，也得瞞著。”
第80章
不想寫提要啊啊啊。
葉秋水躺了小半個(gè)月才恢復(fù)過(guò)來(lái)，
胡娘子心疼壞了，看著她削尖的下巴，差人送了許多補(bǔ)品過(guò)來(lái)。
她身體虛弱，
去不了作坊督工，
只能坐在榻上翻賬簿，葉秋水離開(kāi)曲州快兩個(gè)月，賬目堆積了許多，
她從頭到尾開(kāi)始梳理，將不對(duì)的地方記下來(lái)，第二日，
一群伙計(jì)挨個(gè)上前，隔著一道簾子，葉秋水的聲音響起，
“我們?cè)ㄋ投湄浳锶ト莞�，但賬目上的數(shù)字怎么不對(duì)？”
“你們不要為了縮減工期就偷偷降低成本，
只準(zhǔn)按照流程走，
工藝一步都不能少，
我上次是怎么說(shuō)的，
你們又忘了，負(fù)責(zé)這批貨的是誰(shuí)，周管事是吧，
這個(gè)月分紅扣兩成，
你手上的活計(jì)交給王伯來(lái)管�！�
周管事面露羞愧，低聲稱是。
她的聲音低啞，
聽(tīng)得出人還是病著的，
話音雖輕，落在耳朵里，
卻也無(wú)人敢置喙，葉秋水用了三天的時(shí)間，理清了兩個(gè)月的的賬目，鋪?zhàn)永锔魈幍幕钣?jì)安排得井然有序，大家一下子有了主心骨，全都忙活起來(lái)。
同乘一艘大船的人過(guò)來(lái)拜訪，向葉秋水道謝，船上的疫病并沒(méi)有徹底蔓延，因?yàn)樗南ば恼樟希瑤讉�(gè)貢士已經(jīng)能下地走路了，只有一個(gè)還有些虛弱，得再養(yǎng)一陣子。
幾人聽(tīng)說(shuō)她病了，隔著簾子探望，撓著頭，有些不好意思地說(shuō)：“我們還答應(yīng)嘉玉要照顧好他妹妹的，結(jié)果反而……讓小娘子照顧我們了�！�
葉秋水笑了笑，“這有什么，在京師的時(shí)候，諸位對(duì)我也很照顧啊�！�
“我覺(jué)得葉小娘子也可以去當(dāng)大夫，那些草藥我根本分不清，可是漁手教你一遍你就會(huì)了。”
貢士想起在船上的時(shí)候，葉秋水動(dòng)作熟練，麻利，許多東西她只需要學(xué)一遍就能爛熟于心，藥要用什么火候來(lái)煎，什么病癥對(duì)應(yīng)什么用藥，她都能有條不紊地分辨。
“只是之前為了調(diào)合香，看了幾本醫(yī)術(shù)，略懂得一些皮毛而已，哪有那么厲害，真去當(dāng)大夫，萬(wàn)一將病人醫(yī)出毛病來(lái)怎么辦？”
眾人哈哈大笑。
“調(diào)香居然也要看醫(yī)書(shū)嗎？”
有人驚奇道。
葉秋水解釋，“要的，有些香料既可以用來(lái)調(diào)香，也可以當(dāng)藥材服用，我們做香品的也講究陰陽(yáng)五行，兩者是互通的�！�
眾人恍然大悟，紛紛感嘆這其中的玄妙。
*
葉秋水又休息兩日，身體恢復(fù)了，將自己帶回來(lái)的禮物拿出來(lái)。
幸好她將箱籠放到高處，沒(méi)有浸到水，里面的東西還是完好無(wú)損的，鋪?zhàn)永锏拿恳粋�(gè)伙計(jì)都有，葉秋水將從京師買回來(lái)的佳釀送給愛(ài)喝酒的掌柜，香粉胭脂給愛(ài)美的小姐妹，還有幾盒藥膏分給作坊制作香包的繡娘們，說(shuō)：“娘子們做繡活辛苦了，這是京師的香膏，抹在手上可以防止手掌皸裂，氣味還能保留數(shù)日不散呢。”
聽(tīng)到是京師的東西，大家都很新奇，葉秋水每個(gè)人都想到了，伙計(jì)們都笑，說(shuō)東家去京師探望兄長(zhǎng)，舟車勞頓，竟還記得給他們每個(gè)人帶東西。
大家干活都更有勁了，嚷嚷著要跟隨東家一輩子。
葉秋水笑盈盈擺擺手，還有些禮物要拿去送給王緒維與江暉。
江暉解試落榜，如今仍在縣學(xué)學(xué)習(xí)，他已經(jīng)參加解試兩次了，都沒(méi)有中，江暉埋頭苦學(xué)，打算三年后再次參加，不行就回家繼承家業(yè)，跟著長(zhǎng)輩后面學(xué)做買賣。
以前江四爺與四夫人還念叨著爭(zhēng)家產(chǎn)，叮囑他，要警惕江泠記恨，報(bào)復(fù)，可如今，那個(gè)被他們防備著的少年已經(jīng)去了京師，做了天子門生，最開(kāi)始，江家每個(gè)人都心驚膽戰(zhàn)，害怕江泠一朝飛黃騰達(dá)會(huì)報(bào)復(fù)霸占二房產(chǎn)業(yè)的族人，可是等來(lái)等去，等到江泠高中，等到他去翰林院學(xué)習(xí)，他也沒(méi)有想要清算江家的意思。
眾人才明白，江泠根本沒(méi)有將他們當(dāng)做敵人，不是惦念舊情，只是覺(jué)得浪費(fèi)時(shí)間，他不屑于在這些無(wú)意義的事情上爭(zhēng)斗。
江家族人懊惱當(dāng)初逼走江泠，如今他們痛失一個(gè)考上進(jìn)士郎的后輩，改換門庭的愿望徹底落空，族長(zhǎng)只能唉聲嘆氣。
一步錯(cuò)步步錯(cuò)，早知今日，就不該放任族人趕走三郎。
江四爺與四夫人在喜報(bào)傳回曲州后就不敢再折騰了，曲州難得出了一個(gè)進(jìn)士，知州讓人給江泠立了個(gè)牌坊，又高又有氣勢(shì)，一進(jìn)城就能看到，如今江泠可是曲州的名人，江家根本不敢對(duì)他怎么樣，族里的人想要抹黑他，知州第一個(gè)不同意！
四房眼高手低，這幾年一直在為江暉相看妻子，不是嫌人家門第低，便是嫌對(duì)方家中貧寒，四房一心想要與官宦人家結(jié)親，挑了幾年，一直到現(xiàn)在，江暉都要及冠了，還未曾娶妻。
“五郎，外面有個(gè)小娘子找你！”
同窗興奮地?fù)溥^(guò)來(lái)，眉飛色舞。
江暉愣了愣，“誰(shuí)啊？”
“不知道是誰(shuí)，不過(guò)可是位佳人！”
江暉被他們打趣，納罕地放下書(shū)，出門。
街旁，葉秋水正在看料子，她來(lái)城東這里進(jìn)貨，想到江暉就在附近讀書(shū)，便想順道將東西給他。
江暉跑出縣學(xué)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有一少女帶著幾人等候在道旁，腳邊還放著一口木箱，看著沉甸甸的。
江暉有些詫異，覺(jué)得小娘子有些眼熟，走近了，聽(tīng)到她笑著喚道：“五哥�！�
她身量高挑，眼眸清亮，聲音脆生生的，江暉呆住，半晌才回過(guò)神，想到她是誰(shuí)。
三哥離開(kāi)曲州已經(jīng)許久了，平日四房也不怎么同寶和香鋪的人往來(lái)，江暉很少見(jiàn)到葉秋水，隔一兩年見(jiàn)一次，發(fā)覺(jué)她越長(zhǎng)越變樣，面龐清麗，風(fēng)致楚楚，像是一朵即將盛開(kāi)的芍藥花。
葉秋水讓人將箱子抬上前，說(shuō)：“這是兄長(zhǎng)叮囑我?guī)Щ貋?lái)給你的�！�
江暉上前，猶豫道：“給我的？”
“嗯�！比~秋水頷首，看著他打開(kāi)箱子查看，面上怔愣，緊接著便是驚喜。
“都是一些大儒所作的文章，兄長(zhǎng)收集來(lái)的，覺(jué)得或許對(duì)你來(lái)年科考有用，托我?guī)Ыo你。”
江暉眼前放光，欣喜若狂，“三哥遠(yuǎn)在京師竟然還記著我！”
他隨手翻開(kāi)一本，越看越興奮，都是大儒的文章，曲州這種小地方難以尋得，粗讀幾行字便覺(jué)得非同一般。
江暉將箱籠合上，臉上滿是笑意，“我要寫信給三哥道謝！”
“那五哥不若寫完給我吧，我一同寄過(guò)去，正好這兩日我也要給兄長(zhǎng)寫信�！�
葉秋水離京已經(jīng)月余了，該給江泠寫封信報(bào)平安。
“行�！�
江暉還沉浸在方才的喜悅中，捧著書(shū)，笑呵呵的。
東西送到了，葉秋水告辭離開(kāi)，剛一轉(zhuǎn)身，江暉突然喊住她，他眸光亂晃，斟酌著開(kāi)口，“那個(gè)、那個(gè)葉……妹妹，也多謝你特意跑這一趟給我送來(lái)這些書(shū)�！�
葉秋水笑了笑，顧盼神飛，“不客氣。”
她和伙計(jì)走了。
江暉站在原地，看了許久。
*
料子定下了，葉秋水讓伙計(jì)將幾箱貨物搬上車，一會(huì)兒直接去作坊。
寶和香鋪的生意紅火到極致，還有些人聽(tīng)說(shuō)過(guò)江泠的名號(hào)，知道鋪?zhàn)拥臇|家是進(jìn)士郎的妹妹，便是不聞香，也忍不住買個(gè)香包回去。
以前寶和香鋪的生意也好，同行大多眼饞，使些小手段，遠(yuǎn)沒(méi)有要鬧到頭破血流的地步，如今，因?yàn)閷毢拖沅仯抢锲渌麕准忆佔(zhàn)由鈶K淡，最后只能被迫關(guān)店，而寶和香鋪蒸蒸日上，看不慣的人是越來(lái)越多了。
馬車走了半刻，毫無(wú)預(yù)兆地，猝然停住，車廂搖晃，葉秋水一個(gè)趔趄，眼疾手快按住車廂壁，才沒(méi)一頭往前栽去。
“怎么回事？”
她出聲問(wèn)道。
“東家，是香行的人，說(shuō)是魏行首請(qǐng)您一同去喝杯茶�！�
曲州有香行，賣香料的不止寶和香鋪一家，做布匹生意的有布行，做金器的也有小團(tuán)體，一家獨(dú)大，別家自然不滿，曲州就這么大，若生意都被一方壟斷了，別家分不到羹，自認(rèn)容易鬧起沖突。
葉秋水不愛(ài)同香行的人打交道，一直埋首做自己的東西，其他商人早就看她不滿了，忍了幾天，在確認(rèn)進(jìn)士郎短時(shí)間內(nèi)不會(huì)回來(lái)之后，立刻在葉秋水出門的路上攔人。
魏家在曲州做的也是香料生意，以前寶和香鋪還沒(méi)有家喻戶曉的時(shí)候，魏家香鋪才是曲州生意最好的。
可如今，鋪?zhàn)右荒瓴蝗缫荒昃皻猓蟼�(gè)月剛關(guān)了幾間鋪?zhàn)�，魏家人坐不住了，要葉秋水過(guò)去好好談?wù)劇?br />
“葉小娘子，賞個(gè)臉唄�！�
魏家下人抬手請(qǐng)葉秋水上樓。
一旁的伙計(jì)低聲道：“小東家，咱不能答應(yīng)上去，那魏家做香料生意好多年了，從前胡娘子也不敢惹他們，我們搶了魏家的風(fēng)頭，咱們讓讓步就是了，別和他們起沖突。”
“他們的東家，據(jù)說(shuō)年輕時(shí)殺過(guò)人，還蹲過(guò)大牢！”
其他不知情的伙計(jì)一聽(tīng)，嚇個(gè)半死，一起勸阻葉秋水。
可馬車附近圍了人，并不是說(shuō)走就能走的。
葉秋水神情嚴(yán)肅，瞇眼看了看不遠(yuǎn)處的茶樓，沉聲道：“我們現(xiàn)在退，他們只會(huì)覺(jué)得咱們寶和香鋪的人好欺負(fù)，以后會(huì)更變本加厲，不就是喝口茶嗎？去就是了�！�
她掀起簾子，從馬車上走下。
第81章
“我九歲時(shí)就殺過(guò)人，見(jiàn)過(guò)血了�！�
說(shuō)是喝茶，
但其實(shí)是個(gè)鴻門宴，魏家若真心想同他們結(jié)交，怎會(huì)半路攔人，
用這種半勸半迫的方式請(qǐng)人上樓？
伙計(jì)們膽戰(zhàn)心驚，
一路跟隨葉秋水走上二樓，雅間門口站著幾個(gè)望風(fēng)的仆從，看到葉秋水走上木梯，
轉(zhuǎn)身推開(kāi)門。
屋子里不止有香行行首，還有其他幾個(gè)同樣做香料生意的人，大家圍坐在茶桌邊，
霧氣繚繞，雖在品茶，可氣氛卻僵硬沉肅，
葉秋水剛跨過(guò)門檻，身后雅間大門便“砰”一聲被關(guān)上了。
一同過(guò)來(lái)的伙計(jì)嚇得抖了抖，
小聲地喚了喚葉秋水，
“東家……”
“沒(méi)事�！�
葉秋水低聲道，
安撫他們。
一名長(zhǎng)相兇狠的男人瞄一眼葉秋水，
鼻腔里似乎冷哼了一聲，“葉小東家好大的架子，喝個(gè)茶，
還要請(qǐng)幾回�！�
葉秋水深呼吸一口氣，
走上前，揚(yáng)起笑容，
“行首相邀，
晚輩誠(chéng)惶誠(chéng)恐，有什么禮數(shù)不周到的地方，
還請(qǐng)各位看在我年幼，剛接手鋪?zhàn)由獾姆萆�，多多海涵�！?br />
魏行首只是冷笑，任她端著茶盞站著，幾個(gè)人一言不發(fā)，沒(méi)有一個(gè)叫她落座，也沒(méi)有人搭理她，葉秋水神情平靜，自己喝了茶，叫仆從拉來(lái)一張椅子，她兀自坐下。
幾人詫異看她一眼，魏家上來(lái)就給下馬威，葉秋水見(jiàn)招拆招，直接無(wú)視，總之不見(jiàn)慌亂之色。
魏行首開(kāi)門見(jiàn)山，“葉小娘子，你們寶和香鋪如今可是厲害啊，在這曲州，還有我們其他幾家的活路么？從前就算是你們胡大當(dāng)家，見(jiàn)了我也要給三分薄面，可葉小娘子如今是完全不將我們魏家放在眼里了，莫非這曲州你們寶和香鋪還要一家獨(dú)大不成？”
一家生意做得好，別家難免要有虧損，魏家是行首，這幾個(gè)月，連著有人找他哭訴，他們不敢單獨(dú)找葉秋水麻煩，忌憚她有個(gè)進(jìn)士義兄，于是攛掇了許多人，大家一起聚在茶樓，要葉秋水過(guò)來(lái)，她一個(gè)晚輩，還是個(gè)小女子，憑什么猖狂，管鋪?zhàn)舆@么久來(lái)，竟也一次也沒(méi)找魏行首孝敬過(guò)，他早就看她不滿了。
葉秋水不喜歡搞這些彎彎繞繞的東西，曲州的各種商會(huì)就如同地頭蛇一樣，要交保護(hù)費(fèi)，入會(huì)費(fèi)，各家的盈利還要抽出兩成給魏家。
先前也曾有商人不滿，奈何魏家在曲州橫行霸道慣了，大當(dāng)家早年殺人蹲過(guò)大牢，是個(gè)窮兇極惡的潑皮，若誰(shuí)與他作對(duì)，他就叫人到鋪?zhàn)忧棒[事，說(shuō)誰(shuí)家的香料有毒，用完身子不舒服，咳血，被針對(duì)的商人百口莫辯，這種雞毛蒜皮的小事官府也懶得管，魏家用這樣的方式搞垮了許多同63*00
行。
大家都不想招惹他，為了息事寧人，只能拿錢孝敬，或自愿將獨(dú)門配方送給魏家。
胡娘子雖然有手腕，但也不愿招惹是非，然而，這場(chǎng)平衡被葉秋水打破了，胡娘子身體不好，這兩年將鋪?zhàn)尤珯?quán)交給葉秋水打理，寶和香鋪的生意越來(lái)越好，還開(kāi)了好幾家分店，貨物遠(yuǎn)銷泉州府各地，有時(shí)候，甚至還會(huì)同番邦商人談生意，再加上，她有個(gè)進(jìn)士哥哥，越發(fā)名氣大，魏家上個(gè)月已經(jīng)關(guān)了兩間鋪?zhàn)�，搶生意完全搶不過(guò)她。
“魏行首這話真是折煞晚輩了，我哪有那么大的本事�！比~秋水笑，“不過(guò)是巧合罷了，大家不過(guò)是圖名氣，湊熱鬧，過(guò)了一陣子，誰(shuí)還能想到咱們鋪?zhàn)樱谇�，香料生意上，要說(shuō)第一，自然非魏前輩莫屬了，晚輩不敢托大�！�
小娘子唇紅齒白，看著嬌軟柔弱，年紀(jì)大概還未及笄，但說(shuō)話卻很老練，人又天生一張巧嘴，她若示弱，旁人也不忍再威逼脅迫。
魏行首黑沉沉的臉色稍微緩了緩，他抬眸，扯起嘴角一笑，“我也知道，小娘子剛接手鋪?zhàn)硬痪�，不懂�?guī)矩這是自然的，我們魏家不是什么不講理之輩，這樣吧，我說(shuō)個(gè)法子，咱們今日就將這事了了，以后大家和和氣氣的�！�
一旁其余幾個(gè)商人紛紛恭維，“您說(shuō)，您說(shuō)�！�
“小娘子將香譜還有技藝交出來(lái)，就當(dāng)是會(huì)費(fèi)，以后大家都是一家人，客客氣氣的，這事就這么過(guò)去了�！�
魏行首敲了敲桌面，盯著她。
葉秋水神情淡然。
身后的伙計(jì)面露急色，每家的香料配方，與精煉的方法是絕不可能外傳的，葉秋水將合香與藥理結(jié)合，做出許多東西，還有些是她自己親自跑了許多地方，從京師還有省城學(xué)來(lái)的，都是別家沒(méi)有的技巧，這正是寶和香鋪近來(lái)生意越發(fā)蒸蒸日上的原因，倘若傳出去，他們鋪?zhàn)舆�有什么特別之處可言，值錢的不就是這些嗎？
今日這杯茶，打的原來(lái)是這樣的主意。
幾人注視著葉秋水，他們都是生意場(chǎng)上的老狐貍了，葉秋水這種初出茅廬的小丫頭，在他們眼里就同過(guò)家家似的，兇一下怕是就要掉眼淚，更何況周圍圍著一群兇煞惡煞的老前輩，不嚇破膽就不錯(cuò)了。
然而，葉秋水似笑非笑，眼底漠然，“交不了。”
“你說(shuō)什么！”
魏行首提了提聲，對(duì)她的回答詫異又不滿，眉心緊皺。
“大家都是做買賣的，應(yīng)該知道，弱肉強(qiáng)食，生意場(chǎng)上，原本就是各憑本事。我對(duì)香行沒(méi)有興趣，不會(huì)入會(huì)，也不會(huì)交什么會(huì)費(fèi)�！�
魏行首橫眉怒目，拍案而起，“豎子猖狂！”
葉秋水仍坐著，眼皮都沒(méi)抬一下，身后的伙計(jì)滿臉警惕，忍不住道：“你們一群人就是欺負(fù)我們東家是個(gè)小娘子，有意思嗎？從來(lái)就沒(méi)有這樣的規(guī)矩，做生意的，誰(shuí)不是各憑本事，明明是你們技不如人，還以多壓少，欺人太甚！”
話音剛落，一旁沖出來(lái)幾個(gè)小廝，一把按住那個(gè)說(shuō)話的伙計(jì)，將他踹倒在地。
葉秋水急道：“阿進(jìn)！”
喚作“阿進(jìn)”的伙計(jì)叫了一聲，被一腳踹到腹部，痛得蜷縮起來(lái)。
另一個(gè)伙計(jì)上去拉人，也被打倒在地。
他們不敢對(duì)葉秋水動(dòng)手，但一個(gè)香鋪伙計(jì)算什么。
魏行首站起來(lái)，幾人逼近葉秋水坐著的地方。
他們是忌憚進(jìn)士，可是，江泠遠(yuǎn)在京師，況且，魏家心里有數(shù)，他們不會(huì)對(duì)葉秋水動(dòng)手，只是逼迫，要她自己主動(dòng)退讓。
葉秋水知道他們不敢對(duì)她怎么樣，她沖上前，想要攔住毆打伙計(jì)的人，但是剛起身，便被按住肩膀。
魏行首走到她面前，躬身，笑盈盈看著她，“葉小娘子，我們也是誠(chéng)心與你商談，你身邊這兩個(gè)伙計(jì)太不懂事了，我自作主張，替你……”
話未說(shuō)完，葉秋水突然伸手握住桌上用以裝飾的花瓶，猛地砸擊桌面，“啪”的一聲，瓷質(zhì)的細(xì)口瓶身頓時(shí)四分五裂，她握著瓶頸，用裂口抵住魏行首，一旁的幾人霎時(shí)僵住，魏行首話說(shuō)到一半，整個(gè)人都不敢亂動(dòng)了。
葉秋水冷笑，“我九歲的時(shí)候就殺過(guò)人，見(jiàn)過(guò)血了，你們真當(dāng)我好欺負(fù)嗎？”
六歲的時(shí)候，她看著親生父親在面前咽氣，無(wú)動(dòng)于衷，九歲，拿刀捅傷了拐賣孩童的人牙子，她并非光靠賠笑就能在曲州站穩(wěn)腳。
“你們跟我玩潑皮無(wú)賴，倚老賣老，好啊，我不怕惹是生非，咱們有本事就鬧大，我年紀(jì)小，手上不知輕重的，若待會(huì)兒碰了誰(shuí)，我先道歉。”
葉秋水一字一頓，目光掃視周圍，她自己震碎花瓶，劃傷了手，血一滴滴落下來(lái)，面色卻不改。
香行的人只是想給她個(gè)下馬威，讓她別同他們作對(duì)，他們以為葉秋水是個(gè)十四五歲的女孩，嬌滴滴的，嚇一下就哭，要什么給什么，哪成想，她發(fā)起狠來(lái)，一身戾氣，寧愿魚(yú)死網(wǎng)破，也絕不讓步。
魏行首意識(shí)到，她不是個(gè)好拿捏的，要是真鬧大了，對(duì)他們來(lái)說(shuō)沒(méi)有好處。
幾人臉上色彩紛呈，面面相覷，互相對(duì)視。
魏行首看著她，語(yǔ)氣漸漸緩和下來(lái)，“秋水妹子，我們糊涂了，同你鬧著玩呢，你看看你的手都被劃傷了，別激動(dòng)，鬧著玩的�！�
“鬧著玩？”葉秋水嗤笑，“可不是這么算的，我鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)被你們打成這樣，難道也是鬧著玩。”
魏行首的臉很黑，踟躕片刻，“我向你賠罪�！�
他抬手，示意小廝散開(kāi)，趴在地上的兩個(gè)伙計(jì)被打得鼻青臉腫，吃力地站起身，走到葉秋水身后，擔(dān)憂道：“東家……”
“沒(méi)事，都退后�！�
葉秋水目視前方，擋在他們面前，氣氛僵持片刻，她緩緩垂下手。
魏行首終于松了一口氣。
“這樣，以后你們寶和香鋪想做什么便做什么，我們兩家井水不犯河水，行吧？”
魏行首開(kāi)口道：“今日的事就這么算了�！�
行首松口，香行的其他人也緘默不言。
葉秋水站在兩個(gè)伙計(jì)前，沉聲道：“行，君子一言，駟馬難追，從此以后，我們幾家互不干涉，寶和香鋪不入香會(huì)，至于其他，與我無(wú)關(guān)，我也不會(huì)插手魏行首的事情，晚輩有錯(cuò)，確實(shí)急功近利，傷了和氣，下個(gè)月，我會(huì)關(guān)了城北的鋪?zhàn)��！?br />
話音落下，幾人面上露出喜色。
寶和香鋪分店多，原本只在珍祥街，后來(lái)又開(kāi)到別的坊市去，搶了幾家的生意，如今，葉秋水做出讓步，自愿關(guān)閉城北的鋪?zhàn)樱源髿g喜，他們?cè)傧媵[那就是得寸進(jìn)尺了。
“小娘子好魄力，那就這么辦吧�！�
魏行首笑了笑，請(qǐng)她重新入座。
“不必了，晚輩不愛(ài)喝茶，諸位請(qǐng)便吧�！�
葉秋水頷首告辭，幾人也未曾阻攔，她領(lǐng)著兩個(gè)伙計(jì)離去。
“阿進(jìn)，元福，你們?cè)趺礃恿�，傷得重嗎？�?br />
一出茶樓，她立刻問(wèn)道。
元福搖搖頭，“我沒(méi)事，阿進(jìn)怕是有些嚴(yán)重，眼睛都睜不開(kāi)了。”
另一名伙計(jì)先被打趴下，嘴里都是血。
葉秋水皺著眉，神情不忍、擔(dān)憂，她輕聲道：“我們先回鋪?zhàn)�，我找大夫給你們看看�！�