第32章
她坐在桌前，算了片刻賬，發(fā)現(xiàn)鋪子的收益并不樂觀。
表面上興盛，但其實，遠比她預(yù)估得要差得多，雖說開業(yè)第一天是為了打出名聲，盈不盈利無所謂，但照這個勢頭下去，香鋪生意是做不長久的。
問題究竟出在哪兒？
葉秋水神情嚴肅，握著筆，心想，她剛來到京城做生意，這里的人對她的鋪子并不熟悉，他們更信賴已經(jīng)開了許多年的鋪子，并且瞧不起她這個小地方來的商人，不能迅速積累自己的人脈，在這樣一個遍地人才志士的地方，是站不住腳的。
葉秋水沉吟許久，思考下一步該怎么辦。
*
告假兩日結(jié)束，江泠回翰林院上值，嚴琮參加了好幾場詩會，見到他，興沖沖地同他說起長公主府如何恢宏氣派，宜陽郡主多么嬌艷動人。
江泠臉上沒什么表情，兀自翻動書頁，嚴琮嘴一直沒停，說著詩會上的事，感嘆不知何人能得宜陽郡主青睞。
郡主貌美，家世高，整個皇室都將她當明珠一樣寶貴著，因此也養(yǎng)成了她驕縱的性子，詩會上，若誰才學(xué)不佳，會被宜陽郡主當庭鄙夷，回去后，大概這輩子在京師都別想再抬起頭了。
官家與長公主兄妹情深，長公主一人之下萬人之上，而宜陽郡主又是她唯一的女兒，長公主為女兒相看夫婿，沒別的要求，只要人品貴重，家世差些沒什么，畢竟這世上，除了皇室，也不會有比宜陽郡主更身份尊貴的人了。
江泠不感興趣，嚴琮嘰里咕嚕說了一大堆，他突然冷不丁開口，“你公文還沒寫�！�
剛剛還口若懸河的嚴琮一下子頓住，臉白了幾分，忙低下頭寫字。
掌院讓他們學(xué)習(xí)寫公文，但嚴琮這幾日忙著逛詩會，早將這回事忘一邊了。
這會兒讓他寫公文，他還真編不出來，眼珠子咕嚕一轉(zhuǎn)，瞄向江泠，手肘拱了拱，“誒，嘉玉，你教下我唄�！�
江泠是個好性子，求他幫忙，他不會不答應(yīng)。
果然，江泠放下書，轉(zhuǎn)過來告訴他公文該怎么寫，抬頭、格式、字體……
江泠說了幾句，不知想起什么，忽然停下，看了嚴琮一眼。
嚴琮有些納悶，“怎么了？”
“我要收束脩�！�
江泠淡聲道。
“啊？”
嚴琮驚呆。
他說：“你去西市的檀韻香榭買個香囊，就算束脩了�！�
“這是哪兒，新開的香鋪嗎？”
“嗯。”江泠頷首，“我妹妹的鋪子。”
“你妹妹？”嚴琮來了興趣，揚唇笑起來，公文撥到一旁，“我想起來了，是不是上次那個等你的小娘子？”
少女容貌秀麗，讓人見之難忘。
江泠轉(zhuǎn)過頭，黑沉沉的眸子凝視著他，帶著幾分警告。
嚴琮嘿嘿一笑，不敢吊兒郎當，將公文重新推上前，“行，改日我?guī)е抑行值芤黄鹑ス忸�，江兄妹子開的鋪子，我肯定要去看看的�！�
下了值，兩人一起出去，在門口分別。
馬車等在巷子外，葉秋水做事周到，冬天快到了，馬車里提前鋪了厚厚的軟墊，箱籠中還裝著暖手的香爐。
江泠坐上去，馬車開始慢悠悠往館舍趕，葉秋水忙于生意，這幾日都住在鋪子里。
走了沒多久，馬車驟然一停，整座車身都晃蕩了好幾下。
江泠從書上抬起眼。
馬夫聲音微顫，“官、官人……前面是宜陽郡主的車駕�！�
巷子不大，前方停著一輛華麗精致的馬車，車身寬敞，將巷口完全擋住，旁人無法經(jīng)過。
江泠立刻下車行禮。
“你就是那個江泠？”
馬車中有人開口，聲音倨傲，緊接著，侍女掀開簾子，里面坐著一名身穿鵝黃色素羅大袖的明艷少女，她居高臨下掃視立在馬車前行禮的男子，他長相清正，儀態(tài)端方，寬大的公服穿在身上，襯得人更為冷峻威嚴。
宜陽郡主冷哼一聲，“連本郡主的詩會都敢三番五次推辭，真是好大的架子。”
長公主府的詩會、賞花宴邀請了全京城的年輕士子，可有個叫江泠的卻從來沒有來過，宜陽郡主是何許人也，何時有人這般不給她面子了？
不過是個鄉(xiāng)下來的進士，難不成還要人三請四請嗎？
第85章
“那葉秋水，實非池中之物�！�
江泠面色平靜，
只道：“臣殘軀之身，自覺于眾前行動不便，斷非侮慢郡主之舉。鄉(xiāng)野之人，
蒙官家隆恩，
幸添進士之列，萬不敢驕滿�！�
他說話滴水不漏，禮數(shù)又周到，
再斥責(zé)什么倒顯得咄咄逼人，宜陽目光垂下，落在他身上，
打量一番。
詩會上有進士提起他，說他行動不便，人又孤僻，
來長公主府恐污了貴人眼，宜陽一開始以為此人其貌不揚，
粗鄙不堪，
可隔著簾子聽聲音，
恰如其名，
如泉水激石，泠泠作響，也端得是一副周正端方的相貌。
她冷哼一聲，
扯下簾子。
江泠退到一旁，
對馬夫說：“老伯，我們出去，
讓郡主車駕先行�！�
“誒，
好好好�！�
巷子不容兩輛馬車通行，他們更不可能叫郡主退讓，
馬夫連忙驅(qū)馬調(diào)轉(zhuǎn)，駛離巷口，換了另一條路走，只是這一繞，路途就遠了不少。
回到館舍，葉秋水不在，她忙于買賣，這些天到處跑，攬生意，揣摩京師人的喜好，每天都忙得腳不著地，飯都沒空吃，得閑了就啃兩塊饅頭糊弄糊弄。
京中有名的香師太多了，葉秋水過去在曲州數(shù)一數(shù)二，來了京師無人搭理，不過也沒關(guān)系，做這樣的決定前她就料想到會發(fā)生什么事情，買賣哪有一帆風(fēng)順的。
遠處傳來打更聲，路上沒什么人了，元�？戳丝赐饷妫瑴蕚潢P(guān)門歇業(yè)。
葉秋水坐在堂中算賬，怕頭發(fā)礙事，用布巾纏上，打扮簡素，撥算珠的手指快出了殘影，伙計們收拾著店面，灑掃整理，驀地，門外出現(xiàn)一個身影，阿進看了看，笑著揚聲，“東家，是江郎葉秋水抬起頭，已是深夜，江泠出現(xiàn)在鋪子外，手里提著一個食盒。
他走進來，將食盒擺在桌子上，說：“夜宵�！�
分量做了很多，差不多鋪子里的伙計都有。
大家立刻圍上去，葉秋水放下算盤，走到他身邊，“哥哥怎么來了？”
“你沒回館舍，我過來看看�！�
一群人圍在桌子前吃飯，阿進砸吧砸吧，“這是哪間食店的飯菜，很是可口�！�
葉秋水一嘗就知道了，“是哥哥自己做的吧？”
江泠環(huán)顧鋪子，聞言點點頭。
大家伙兒都驚呆了，“咱官人還會做飯呢？”
“當然會，哥哥手藝可好了！”
葉秋水揚起下巴，神情很是得意。
江泠無奈地笑了笑，扭頭看向別的地方，鋪子里打理得井井有條，看著很清爽，葉秋水還特地在二樓品香的地方擺了兩張茶桌，一旁燃著香氛，坐在那兒扭頭正好可以看到外面車水馬龍的景致。
只是她初來乍到，沒有人脈靠山，這些天的生意并不是很好。
江泠很少過問鋪子的事，只會隔幾日來看一看，給葉秋水送些吃的，向自己的同僚推薦，讓他們有空就來逛逛。
吃完夜宵，葉秋水送江泠離開，鋪子后院也有幾居瓦舍供伙計們住，葉秋水這幾日抽不開身，也住在這里，這附近多是店鋪，無論白天黑夜都很嘈雜，隔幾步還有秦樓楚館，幾乎夜夜笙歌，不適合讀書人住，還是館舍清靜。
到了路邊，江泠停住，回頭看葉秋水一眼，“好了，回去吧�！�
少女站在橋下，月白的裙裾拂過岸邊的草尖，她提著燈，月色朦朧，人影綽綽。
“哥哥路上小心�！�
葉秋水將手里提著的燈遞給他。
削白的指尖捏著木柄。
江泠接過，握在手中，走了幾步，回頭，葉秋水仍站在橋下，目送他離開，見他看過來，揚起嘴角輕輕笑了一下。
江泠收回目光，身影消失在道旁。
回到鋪子時，大家已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)去休息了，葉秋水坐在桌前，垂首一筆一劃地寫著拜帖，京城有許多有名的香師、商人，她想要與他們結(jié)交，曲州太遠了，以前葉秋水會就近去泉州府等地購置貨物，不過泉州府的貨物若想運到京師，東西太多就要走水路，可香料這種東西經(jīng)不起水上長時間的漂泊，容易損耗，以前的路線走不得了，必須與新的供貨商建立聯(lián)系。
第二日一大早，葉秋水就將帖子送了出去，回應(yīng)她的人很少，大家并不想和一個名不見傳的小丫頭有什么過多的交集。
葉秋水并未氣餒，備上禮物，繼續(xù)送帖子。
她每天都會練很久的字，學(xué)習(xí)寫帖子，言語間盛滿了真誠，被拒絕也未曾惱怒，還會送上禮物，研究前輩的香料配方，寫出自己的見解，附在拜帖后。
幾日后，有一個賣沉香的商人接了她的拜帖，葉秋水定好雅間，早早在茶樓等候。
等了片刻，一個穿著富奢，談吐不俗，舉手投足間看得出見慣世面的商賈走上二樓，葉秋連忙起身上去迎接，行禮，兩人寒暄幾句，葉秋水說出自己期望與對方合作的想法，并站起身，親自為對方斟茶。
商賈的臉色看著卻很不好看，葉秋水姿態(tài)放得更低，說話溫聲細語，倒完茶遞上前，態(tài)度誠懇。
商賈臉色陰沉，直接站起身，拂開她的手，眉宇間有幾分慍怒。
“沒規(guī)沒矩，真是下里巴人，葉小東家還是趁早死了在京師做生意的心吧，小心血本無歸！”
葉秋水一臉納罕，杯盞中的茶水晃了一下，濺在手背上，燙得她嘶了一聲。
“這是怎么回事？”
阿進想要追上前詢問，“剛剛不是還談得好好的嗎？”
葉秋水喊住他，站在雅間內(nèi)，搖了搖頭。
她放下茶水，神情凝重。
若今日商賈是故意過來給來難堪的，其實他不必特地跑這一趟，不接她的帖子就是了，為何會突然發(fā)作，一定是剛剛她哪里得罪了他，只是葉秋水這個外鄉(xiāng)人不知道罷了。
她去了館舍，問那里的掌柜，京師有沒有什么獨特的社交禮儀，掌柜讓她演示一遍，遇到那位大商賈后都做了些什么。
葉秋水將迎他進雅間，行禮，倒茶等一系列的動作演示了一遍。
掌柜一看，搖了搖頭，說：“在京師，像小娘子這樣的后輩，應(yīng)行深揖禮，雙手高舉至額頭，一鞠鞠到底，以示敬重�！�
葉秋水張了張嘴，沒想到這里頭還有這樣的講究。
“像小娘子你剛才那樣行禮，太隨意了，在前輩眼里，極為不尊敬，難怪他會生氣。”
葉秋水道：“可是這在我們曲州，就是大禮啊�！�
“不同的地方，有不同的禮儀、風(fēng)俗文化，小娘子得入鄉(xiāng)隨俗呀�！闭乒裥α诵�，“這敬茶也有講究，用什么茶，什么茶具，里面的學(xué)問大著呢�！�
葉秋水嘆了聲氣，“是我疏忽了，竟忘了想到這一層�！�
元福問道：“東家，那我們現(xiàn)在該怎么辦，那人好像已經(jīng)生氣了，現(xiàn)在去賠罪還來得及嗎？”
葉秋水抿了抿唇，搖頭，“來得及，精誠所至，金石為開，我會再去拜訪，不過在此之前，我得好好學(xué)習(xí)京師的禮儀，免得再惹人笑話�！�
第二日一大早葉秋水就重金聘了一位曾在宮中呆過的教習(xí)嬤嬤來教習(xí)自己禮儀，走路、行禮、斟茶敬酒……嬤嬤教習(xí)嚴厲，稍有不慎就會被打板子。
葉秋水肩背挺直，來來回回學(xué)習(xí)走路、行禮，第一日結(jié)束時手酸得抬不起來，捏了好一會兒才能動，第二日，因為行揖禮的時候肩膀不夠直，被嬤嬤罰靠墻站了兩個時辰。
她每日天不亮就去學(xué)禮儀，而后再去盯鋪子，夜里眾人都歇下了，葉秋水也不忘翻閱古籍，去學(xué)習(xí)何為茶道，名士是如何品茶焚香的。
一日睡兩個時辰，白天出現(xiàn)在鋪子時也是精神抖擻的，絕不會給客人展示一點疲軟無神，無論何時都是笑容滿面，殷勤熱切地去介紹自己鋪子里的東西。
葉秋水還購置了一批富人所使用的餐具，她以前在曲州無法無天，不拘小節(jié)，來了京師得學(xué)會這里的禮儀，講究的大戶人家，飯前飯后光是凈手、漱口就有好幾道流程，葉秋水反復(fù)練習(xí)，還不忘練字，看書學(xué)習(xí)其他人是如何寫拜帖，反反復(fù)復(fù)背誦，練習(xí)，記有批注的紙都寫了厚厚一沓。
等教習(xí)嬤嬤笑著告訴她可以出師時，已經(jīng)冬天了。
京師下起小雪，葉秋水鄭重地寫下拜帖，托人送到那名商賈府邸，不久后有小廝回話，他家老爺愿與葉秋水在茶樓一敘。
葉秋水心里有些緊張，挑了得體的衣服穿上，選了適合時節(jié)的茶與點心，早早在茶樓等候。
不一會兒，商賈走上閣樓，葉秋水起身去迎，抬手作揖，姿態(tài)謙遜，手臂、肩背沒有一處瑕疵，商賈挑了挑眉，有些詫異。
待入座后，案上擺著的也是他喜歡的茶，對于不同的茶葉，注水的高度和速度有講究，需要根據(jù)茶性熟練操作，不精通的人只會貽笑大方。
但少女動作優(yōu)雅從容，手法輕巧精確，一看就知道是下了苦功夫，敬茶時，雙手捧起，無論是禮儀還是技藝，都挑不出一絲可以指摘的地方。
商賈不禁刮目相看，接下茶，抿一口。
葉秋水嘴角揚起，但也只是淡淡一笑，沉穩(wěn)、端莊，喜怒不形于色。
前輩喝了茶，那就是認同她這個人了。
后續(xù)的生意與合作，二人交談甚歡。
葉秋水來到京師三個月，終于談下第一筆大買賣。
二人一直談到太陽落山時，商人起身，葉秋水出門相送。
回去的路上，商賈忍不住感嘆：“那葉秋水，實非池中之物啊，來日必有大作為�！�
這個世上，能認清自己的目標是什么，并為此竭盡全力的人少之又少。
少女認識到自己的不足，沒有氣餒，沒有惱怒，而是努力克服這種差異，她目標明確，迎難而上，越挫越勇。
這筆生意談下后，往后便輕松許多，葉秋水開始見一個又一個商人，參加商會，再大的場面她都禮數(shù)周到，無可挑剔，一點也不像小地方出來的人，短短幾個月，迅速積累起自己的人脈。
初冬的某一日，葉秋水去齊府拜訪吳靖舒，齊府的梅園在京師很出名，一枝上可以有四種花色，每年梅花開放時，吳靖舒都會在梅園辦宴會，請眾夫人小姐到家中賞花喝茶。
宜陽郡主也在，齊府的賞梅宴辦得很熱鬧。
葉秋水準備了許多禮物，送給在場的夫人小姐，花廳中點著香氛，是葉秋水特地調(diào)配送給吳靖舒的，她很喜歡，叫丫鬟在花廳點上。
客人來了后，聞到味道，好奇地問吳靖舒是什么香，她指一指不遠處正在逗小小姐玩的少女，說：“我干女兒送的�！�
大家都看向葉秋水，小娘子站起身走上前，欠身行禮，落落大方。
有些人知道她是窮鄉(xiāng)僻壤來的，曲州那樣的地方，京師的貴婦人們瞧不上，原本有些嫌棄，可女孩舉止款款，眉眼如畫，讓人見之喜愛，絲毫不見粗鄙，也沒有小家子氣。
眾人都新奇地打量，有夫人問起香從何處買來的，葉秋水說：“回夫人，是晚輩自己做著玩的�！�
“你會調(diào)香？”
說話的人聲音驚詫。
葉秋水點點頭，說她有個鋪子，叫檀韻香榭，在西市太學(xué)附近。
“我好像有些印象，剛開不久吧�！�
“是�！�
夫人笑了笑，“有機會定要去看看�！�
葉秋水直接贈給她們幾枚香囊，她早有準備，來赴宴就是為了拉攏客人的，其中香料乃精心調(diào)配，就連香囊上的圖案都是請大師先畫出樣式，再送去有名的繡坊，請繡娘制作而成。
樣式精巧，氣味宜人，有小姐接過后愛不釋手。
宜陽郡主好奇地打量送到面前的香囊，她用慣宮廷名香，對外面的合香有些好奇。
氣味很好聞，甜而不膩，叫人聞之欲醉，宜陽很感興趣，想叫那葉娘子上前說兩句話。
這時，一旁突然傳來竊竊私語，宜陽郡主就坐在幾人前面，將她們的交談聲聽得真真切切的。
“她就是那個姓葉旳丫頭吧，長得也沒什么特別的，談不上多漂亮，我還以為是什么絕色天仙，看不上凡夫俗子呢�！�
“表哥怎么會喜歡上這樣的人，真是瞎了眼，不過一個低賤的商女子，能迎她進門是她的福氣，她這樣的身份，難不成還想高攀皇親國戚嗎？”
說話的人語氣不善，宜陽側(cè)目看一眼，身旁的侍女會意，垂首低聲道：“郡主，那兩位是孟府的小娘子�！�
宜陽身份高貴，一般門庭的人聽都沒聽過，孟府是哪個，根本不知。
她揚了揚下巴，“喂�！�
還在竊竊私語的兩個人頓時一激靈，顫顫巍巍，不敢應(yīng)答，宜陽瞳光淺，泛著琥珀色的光芒，耀眼明艷，不可逼視，她目光定定落下來，兩位孟府的小娘子意識到郡主是在說她們，嚇得臉色蒼白。
“你們剛剛在說什么，我沒聽明白，那小娘子與你們有什么過節(jié)？”
孟小姐煞白著臉，二人低著頭，猶豫很久才支支吾吾，小聲說起緣由。
原來，孟府的表少爺姓王，家在曲州，今年春向一位商女提親數(shù)次被拒，那商女就是葉秋水，王家不算小門小戶，王公子能在國子監(jiān)讀書，也算是人中龍鳳了，他不計較葉秋水低賤的身份，誠心求娶，可葉秋水竟然拒絕了？
憑什么，她有什么資格拒絕王家的提親，換成其他與她同樣門第的女子，早就欣喜若狂。
王公子曾在孟家住過幾年，與孟家小姐、郎君一同在家塾讀過書，關(guān)系很好，她們聽到這樣的事情，心中很不滿，今日見到本人，忍不住說起這件事，話里話外盡是譏諷。
可這畢竟是家中私事，求娶被回絕一事太丟人了，兩人不敢大聲議論，但沒想到竟然被郡主聽到了。
她們嚇個半死，說完埋下頭，肩膀微顫。
“哦。”
宜陽移開目光，懶散地看向四周，視線最后落在那個綠衣少女身上。
方才宜陽還覺得她有意思，想叫她過來玩玩，可如今聽了孟家娘子的幾句話，不免覺得，那個姓葉的少女，趨炎附勢，心比天高，不是什么好人。
她頓時沒了興趣。
第86章
“不是兄妹，是姘頭才對�！�
初春，
藏書閣里冷得如同地窖似的，仿佛手指只要從袖口伸出就會被凍掉一截，嚴琮冷得直跺腳，
不遠處，
江泠拿著單子核對書目，指節(jié)又青又紅，長了兩塊凍瘡，
他面色尋常，一一整理架子。
為了防止明火點燃書冊，藏書閣內(nèi)不允許燒炭火，
一到冬天便冰冷刺骨，大家不愿意干活，連公文都不大樂意寫了，
這些活計都推給了江泠，他要寫許多字，
還要校正國史，
一天要在這宛如冰窖的地方坐上好幾個時辰。
就是入了春，
京師的氣候也依舊很嚴寒。
在翰林院已經(jīng)大半年了，
江泠還沒有見過官家，別的進士大多受人舉薦，已經(jīng)在官家面前露過幾回面，
甚至有些番邦來京師朝見，
他們也會過去迎接，但江泠負有腿疾，
朝廷怕影響臉面，
一般不會讓他去出席這樣的場合。
對此，江泠早有所料，
心里波瀾很少，甚至可以說得上是平靜。
嚴琮反倒為他著急，“你想想辦法啊，官家記不住你這個人，想不起來要提拔你，要是考察不過，會被黜落回鄉(xiāng)的你知不知道？！”
“我知道。”
江泠淡淡道：“我盡我所能，該做的都做了，若我真的不適合留在官場，回鄉(xiāng)做個教書先生也好�！�
嚴琮無言以對，“我真是佩服你，超然脫俗了已經(jīng)。”
江泠心緒平靜，他知道自己走路比別人慢，仕途上自然也慢，能一步步地往前走，那就往前走，不能，人生也不是只有這一條路。
嚴琮問起鋪子的事，說他前幾日去檀韻香榭買香囊，帶回去后母親還有家中姊妹都很喜歡。
“我打算多買些，祠堂的香篆也不夠用了�！�
嚴琮問道：“對了，嘉玉，你同葉小娘子是親兄妹么？為何不是一個姓氏？”
江泠正低頭寫字，聞言，回答道：“不是親兄妹�！�
“我知道了，是義兄妹吧�！�
江泠點點頭，“她于我而言，同親妹妹沒什么區(qū)別�！�
“看得出來�！眹犁α诵�，“感情真好，就同一個娘生的似的�！�
話音剛落，一旁傳來其他士子的嗤笑，“兄妹是假，姘頭才是真吧，這世上，哪來什么義兄妹之言，怕是情真意切，難舍難分才對�！�
江泠手中筆停了下來，目光冷冷地看過去，“你什么意思？”
“我沒有別的意思啊�！闭f話的士子笑容促狹，“我就是那個意思，欸，嘉玉，我若是你，我定然不會叫自己妹子在外拋頭露面，傷風(fēng)敗俗的，我要拖回來，打斷腿，對了，你妹妹做的什么買賣，賣什么的，莫不是……”
他話未說完，江泠忽然站起身，拂開面前的桌椅，沖上前一把抓住他的衣領(lǐng)，冷著臉，一言不發(fā)，猛地揮拳砸上去。
閣中靜默一瞬，下一刻，士子驚叫，“江嘉玉，你瘋了！”
江泠臉色陰沉，扯著他的領(lǐng)子，將人摁在地上，他看著脾氣好，但絕不溫順，下手狠厲，一拳砸得那個士子眼睛都睜不開了。
嚴琮愣了片刻，回過神，沖上去拉人。
“嘉玉！”
拉了一下還拉不動，江泠平日清冷沉靜，鮮少與人發(fā)怒，大家都以為他很文弱，可嚴琮忘了，他少年時便經(jīng)常干農(nóng)活，劈柴打水，力氣極大，發(fā)了怒幾個人都拉不起來。
被打的士子一開始還在怒罵，后來則哆嗦著求饒，抱著臉直嚎：“我錯了、我錯了……嘉玉，我再不敢胡言亂語了，我吃了酒不清醒，我混說的……”
江泠被嚴琮拉開，他漆黑的眸子里雖平靜無波，可卻陰沉得直叫人發(fā)顫，士子被打得鼻青臉腫，意識到自己不該拿他妹妹打趣，哽咽一聲，被江泠盯著，大氣不敢出。
他緩了緩，低聲道歉。
江泠不予理會，振了振衣袖，拉好自己的衣襟，轉(zhuǎn)身離開。
“你做什么？”
嚴琮追了上去。
“找掌院認錯。”
江泠沉聲道，走出閣樓，徑直往掌院的值房走。
他打了人，犯了錯，要去領(lǐng)罰。
掌院是非分明，聽到江泠動手打人，嚇了一跳。
中邪了！外面的瘋狗沖進翰63*00
林院咬人江泠都不可能打人的。
掌院詢問清楚緣由，知道事出有因，沒有過多怪罪，扣光江泠本就少得可憐的月俸，罰灑掃閣樓兩個月，抄公文一百篇。
另一個口出不遜的士子，被罰得更重。
今日的事叫人大開眼界，嚴琮也嚇了一跳，確信，誰要是敢對江泠他妹妹不敬，江泠能和人拼命。
*
每隔一個月，士子們學(xué)寫的公文要交給掌院查閱，接著再拿給官家過目，考察這近一年來新科進士們的表現(xiàn)，待再過一段時間，可能就要對部分人進行授官了。
大半年來，有些人的身影很活躍，京師大大小小的詩會宴席都能看到他們，這些人目的性太明確，急功近利，心思不放在民生上，只顧著結(jié)交位高權(quán)重之人，掌院很不喜。
他將眾人寫好的公文拿給官家，官家見了，神色忽明忽暗。
“這是寫公文，還是寫詩賦？”
皇帝看幾眼，將一張辭藻華麗的公文團成一團，扔廢品一樣丟出去。
公文這種東西，理應(yīng)嚴肅求實，而有些人寫的文章，徒有其表，空洞無物，皇帝眼底有微微的怒意，“公務(wù)之事，豈容他們這么胡鬧，不知道在賣弄什么東西，這樣的人，就是做了官，也論不出個所以然來！”
掌院垂著頭，不敢應(yīng)答。
官家勵精圖治，最是痛恨這樣靡靡的風(fēng)氣。
掌院了然，這幾個人怕是要被黜落了。
皇帝沉了沉氣，繼續(xù)翻閱其他的公文。
他取出一篇，仔細，再看一看撰寫者的名諱，“江泠……”
掌院立刻道：“啟稟官家，此人就是那個有些跛足的士子�！�
皇帝抬起頭，細細詢問起他在翰林院的情況。
掌院一一道來，這半年多，不管旁人怎么刻意輕慢，青年都不驕不躁，平日教年輕士子做官的禮儀、學(xué)問，也是他聽的最認真，問的最多，他的文章有理有據(jù)，實事求是，無論寒冬酷暑，都不會偷懶，始終堅韌如一。
掌院知道，別的士子私下里都孤立排擠他，不讓他有面圣的機會，掌院從來沒有去出言制止這個現(xiàn)象，只想看看青年會如何應(yīng)對，事實證明，江泠如一棵青松，毅然端立，面對諸多不平，泰然應(yīng)之。
京中傳言眾多，是是非非，真真假假，難以評判，耳聞不如目見，青年是什么人，見過他的文章也就明白了。
皇帝沉默，想起當日殿試，他本來想點那名士子為一甲，他文章寫得好，樣貌甚佳，做個探花，將來尚個宗室女也是夠格的，可考慮到他足有隱疾，形象不佳，再加上那些傳言，皇帝最終將他的名次往后推了幾位。
可嚴敬淵極力擔(dān)保，這讓皇帝很動搖。
他放下紙張，沉思片刻，說：“儋州是不是缺個縣令？”
“回稟官家，正是�！�
儋州偏僻，窮鄉(xiāng)僻壤，民生凋敝，未曾開化，被派去那里任職的官員都是叫苦連天。
掌院恨不得抹一把汗，官家提起這個地方，難道是想讓江泠過去當縣令嗎？
不一會兒，皇帝說：“既如此，那就讓江泠去儋州任縣令一職，明日，召他入宮覲見�！�
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梅園一宴后，許多貴婦人來鋪子光顧生意，葉秋水自知比名貴上乘她比不過京師其他富有底蘊的香鋪，一開始，葉秋水覺得自己從小地方來是缺陷，可時間久了發(fā)現(xiàn)，這同樣也是她的優(yōu)點，閩地有太多神秘而特殊的香料，港口的海船經(jīng)常帶回番邦異香，這些都是其他鋪子沒有的，也是檀韻香榭區(qū)別于其他香鋪的地方。
為了保證香料從海上運回時不會受潮損壞，葉秋水重新計算了路線，增加了成本，包了兩艘船專門用來運送貨物，她一個人忙不過來，請了許多伙計幫忙，倉庫、作坊都有專門的人輪流值守，來了京師，制作成本翻倍，租金也貴，掌柜推薦降低成本，保證盈利，葉秋水沒有同意，寧愿減少產(chǎn)量也不能在成本上動手腳。
“京師的人都是見慣好東西的，你想以次充好，拿差的敷衍他們，客人一眼就能看得出來，這樣生意是做不長久的�！�
葉秋水算好賬目，拿錢給他們，“目光放長遠些，打出名聲，還怕以后賺不到錢嗎？”
負責(zé)進貨的伙計接過錢，頷首稱是。
葉秋水常去參加宴會，不管是哪個夫人見了都要稱贊，她的禮儀學(xué)得不比京師大戶人家的小姐差，葉秋水肯下功夫，愿意吃苦，她打定主意要做什么，那就一定會做好，做到極致。
自然，在京師做生意也并非一帆風(fēng)順，官府的人來找過幾次，要葉秋水交香稅，京師規(guī)矩很多，不管是做買賣，還是其他什么，都要有門道，貨物經(jīng)過關(guān)口，也需要通行符牒，葉秋水打聽官員夫人的喜好，制作合香，投其所好，好不容易才打通了關(guān)系，只是每次過關(guān)的貨物數(shù)量都有限，還要交錢，不然官府就會將貨物扣留，沒法運到京師來。
一重重，一關(guān)關(guān)，遠比葉秋水設(shè)想得困難許多，解決一個麻煩，前頭總還有更大的難題等著。
京中若有什么宴會葉秋水能出席的都會出席，自然，也有些地方是絕對不允許她去的，京師不少人認為她身份低賤，粗鄙不堪，難登大雅之堂，去了聽到的也多是譏笑之語，葉秋水時常被冷落在一旁，沒人同她說話。
京師貴人最是注重教條規(guī)矩，但凡有點臉面的人家都不會讓女兒出去拋頭露面，惹人指指點點，葉秋水走南闖北，開鋪子，做生意，她的許多行為在眾人眼里已經(jīng)可以說是大逆不道了。
開春后，京師的人喜歡去城郊踏青，郊外有座莊園叫做芳園，占地大，園內(nèi)還有跑馬場，每年無論哪個時節(jié)都有貴人喜歡聚在這里。
長公主在芳園設(shè)宴，請了許多人過來，還辦了馬球賽，到場多是勛貴。葉秋水是被吳靖舒拉過來的，論她的身份這樣的場合是不配參加的，吳靖舒疼愛她，將她當做親生女兒，不怕旁人亂說話，拉著她坐在自己身邊，讓葉秋水和她一起看馬球賽。
葉秋水沒來過這樣的地方，知道自己身份比不上在場的勛貴，因此只跟著吳靖舒身邊，除了行禮外，低眉順目，不發(fā)一言，生怕丟了吳靖舒的臉。
“你別擔(dān)心，長公主殿下為人和善，不會為難你的�！眳蔷甘媾牧伺乃氖郑捌渌艘膊粫䴖]事找你麻煩，今日帶你過來就是讓你見見世面，你不用見什么人，就坐在我旁邊，吃吃東西，看一看，玩一玩就好了�！�
“好�！比~秋水小聲道：“謝謝干娘�！�
前方坐著長公主，她雖已年過四十，但看著卻很年輕，她有著與生俱來的高貴威嚴，舉手投足間盡顯皇家風(fēng)范，蓮步輕移，卻帶著一種不可抗拒的壓迫感。
吳靖舒帶著葉秋水上前行禮。
長公主笑了笑。
葉秋水呼出一口氣，與吳靖舒一起走到不遠處坐下。
宜陽郡主坐在母親身側(cè)，身著拖地錦緞長裙，頭戴翠玉步搖，滿身珠光寶氣，矜貴明艷，宛若將天地光芒聚于一身。
宜陽掃一眼齊夫人身旁的少女，神色淡淡，看向別處。
這樣的地方，她居然也來了，什么身份，竟然還巴結(jié)上齊夫人，做了吳靖舒的干女兒。
她哼了一聲，語氣中滿是不屑。
一旁的長公主聽了，掀起眸光，看向坐在身后的嬌俏少女，挑眉淡笑，“怎么了，宜陽？”
宜陽說：“剛剛隨齊夫人一同來的那個人，身份卑賤，芳園也是她能來的地方？什么身份，也敢跑到這來，真不怕丟人現(xiàn)眼�！�
宜陽自持身份，最看不起那些趨炎附勢，為了一點點利益便毫無尊嚴，諂媚逢迎的人，先前聽了孟家兩位小姐說的話，不免對這個姓葉的商女有了偏見。
長公主聽了卻笑，看向已經(jīng)隨吳靖舒落座的少女。
換做其他沒見過世面的鄉(xiāng)下孩子來到這樣的地方，都會嚇得抬不起頭來，還會出糗犯錯，可她姿態(tài)謙遜，翩翩有禮，據(jù)說還是小地方來的，能做到這一步，實為不易。
長公主道：“本宮倒覺得，那位小娘子很是有本事呢�！�
“巴結(jié)人的本事倒確實不差。”
宜陽翻了個白眼，要不然，堂堂伯爵之后的齊家大娘子，怎么會認這樣一個人做干女兒？怕不是被誆騙了。
郡主年幼，又是含著金湯匙長大，天真爛漫，長公主聞言，搖了搖頭，有些無奈。
遠處，葉秋水端端正正地坐著，偶爾看一眼臺下，馬球場上，年輕的少男少女衣袂翻飛，意氣風(fēng)發(fā)，大家的注意力很快放在了這些人身上，宜陽也早就將什么葉啊花的拋之腦后，伸長脖子，看了一會兒，又百無聊懶地收回目光。
長公主問：“你不是最愛看馬球賽了嗎？”
“馬球賽還是堂哥打得最有意思，他不在，我看這些人都像過家家�！�
宜陽目光散漫，覺得無聊。
宜陽的堂兄叫做薛瑯，是靖陽侯府的世子，性格不羈，從小到大一直無法無天，不受管教，因為缺德事干多了，前年被他老爹一腳踹去軍營，再也沒回來過。
薛瑯不在，別的兄弟姊妹不敢?guī)еぶ骱[，宜陽不免覺得無趣。
正發(fā)呆時，馬場上忽然傳來一聲驚叫，一名正騎著馬，握著馬球桿的婦人不知為何，突然身影一晃，她臉色蒼白，險些從馬背上摔下。
因為人無力，掌控不好馬，韁繩松開，馬兒下意識繼續(xù)往前狂奔，馬場上霎時混亂。
葉秋水坐在看臺邊上，恰巧距離失控的馬很近，她來不及多想，立刻站起，吳靖舒剛想拉她，葉秋水已經(jīng)跳了下去，眼疾手快拽住韁繩，將馬拉了回來，上面的婦人白著臉，身體晃了晃，直接栽下。
葉秋水下意識伸手去接，兩個人一起摔下，葉秋水抱住婦人，成了個肉墊，被砸得眼冒金星。
眾人驚呼，吳靖舒大喊，“芃芃！”
“那是誰�。俊�
“是蘇娘子，怎么回事，快下去看看！”