第36章
宜陽的小金庫沒那么多，她求了母親許久才夠，馬不停蹄地就叫下人搬過來了。
她看上去很傲慢，雙手抱臂，漫不經心道：“給你了，就當是本郡主的入股錢，希望你別給我賠得鞋底子都不剩�！�
宜陽居高臨下掃了葉秋水一眼，帶著點警告意味。
葉秋水愣了一會兒，回過神，驚喜得蹦起來，撲過去，一把抱住宜陽，“好郡主！我要做牛做馬報答你！”
宜陽被她撲得身子一歪，瞧著葉秋水笑盈盈，欣喜萬分的模樣，宜陽嘴角翹了翹，有些得意，手上卻很嫌棄地推了推葉秋水，“你干嘛呀，像什么話，走開走開！”
葉秋水巍然不動，抱著她嘿嘿笑。
宜陽真是要嫌棄死她了。
有了郡主送來的五十萬兩，鋪子的虧空被填滿，葉秋水重新置辦了新的貨物，客人又開始源源不斷。
長公主夸過她香調得好，不輸宮廷香師，檀韻香榭的名聲傳開，越來越多的貴婦人愿意過來嘗試。
因為救了郡主，長公主為了感謝葉秋水，幫她和官府的織造局牽上線，以后檀韻香榭的商隊可以跟隨官府的車馬一起走，賊人不敢劫掠。
長公主還贈了葉秋水一枚玉，刻著高山流水，葉秋水很珍視，每日都佩戴著。
整個冬天，葉秋水忙得不可開交，不僅要忙生意，還要忙各種宴會，以前，她初來乍到，京師的商人們不愿同她來往，后來，他們則求著葉秋水加入商會，那些曾經拒絕過葉秋水的人反過來給她送拜帖，請她去喝茶看戲。
忙起來，她連著數(shù)月忘了給江泠寫信。
新年一過，蘇敘真還有一個月就要臨盆了。
葉秋水常去國公府看望她，給她把脈，為她熬煮湯藥。
國公府的老大夫姓劉，教了葉秋水許多東西，如今她已經能單獨給人看病了，疑難雜癥她不會，但看個風寒什么的，已經不在話下。
這些天，老夫人，還有陸慶的表妹亦常來后院探望，陸慶每日下朝的第一件事就是去后院看蘇敘真。
每一次，那嬌嬌柔柔的小表妹總要弄出些事端來，陸慶不能說蘇敘真什么，只能安慰小表妹不要與她一個懷著身孕的婦人計較。
蘇敘真出身將門，為人灑脫，狂放，氣勢凌人，而表妹溫柔小意，柔情似水，時間一久，陸慶開始動搖。
老夫人很不喜歡這個兒媳，覺得她太粗魯，并且不像旁人家的兒媳，知道孝敬伺候公婆，在這國公府，好像蘇敘真最大似的，可明明，她的兒子才是國公爺，是這國公府的主人。
初春的某一日，劉大夫家中老母因雪地路滑，跌了個跟頭，摔斷了腿，劉大夫想要回家探望，但又顧及著大娘子的身子，遲遲做不出決定，愁得嘴角長了個大水泡。
蘇敘真見了，問其緣由，得知劉大夫是因為擔憂老母傷勢，連忙叫下人去庫房拿了好些銀子，讓他趕緊回家探望母親。
劉大夫很猶豫，“大娘子的胎一直是我照看著，如今就要臨盆了，我實在不放心這個時候離開�！�
“不要緊�！碧K敘真擺擺手，“你回去看望你母親是重，這不還有一個月才生嗎，不著急，我當心著就是了，還有其他大夫呢。”
劉大夫抿著唇，蘇敘真怕他再耽誤，老母親的傷勢會更嚴重，催促他趕緊離開，劉大夫心里記掛著摔傷的母親，心里盤算大娘子還有多久生產，估摸著時間是來得及的，于是趕緊收拾東西離開。
葉秋水想了想，不知為何，總覺得有些不對勁，她跟上去，攔住劉大夫，“師傅，平時蘇姐姐都吃的什么藥，您列張單子給我�！�
劉大夫留了幾個方子，告訴她，哪種情況吃哪個，有安胎的，補血的，補氣的……“大娘子身體一直很康健，不過還有一個月臨盆，要當心些，你勸著她，讓她不要出門，以免動了胎氣。”
“好。”
葉秋水都記在心里，將幾張藥方背得滾瓜爛熟，仔細收好。
蘇敘真心很大，看到外面下雪，還想要去堆雪人，葉秋水不準她去，門窗都關上，不讓寒風漏進來。
蘇敘真抱著暖爐，咯咯直笑，“小妹，陸慶都沒你這么貼心。”
葉秋水添好炭火，她將鋪子暫時交給其他人管了，劉大夫不在，她就每日來蘇府陪蘇敘真
藥都是她親自熬的，從不假手于人。
小表妹想來看望蘇敘真，都被葉秋水找借口打發(fā)了，她哭哭啼啼地跑出去，不知道說了些什么，安國公陸慶氣勢沉沉地來找葉秋水算賬，要她滾出去，一個低賤的商女，竟然跑到安國公府耀武揚威了。
只是他剛說完，就被蘇敘真訓斥了一頓。
陸慶臉又黑又綠，壓著情緒寬慰道：“夫人，我是為了你好，這女人是個外人，不知道安的什么心，宛娘也是擔心你，她再怎么樣也是我們的表妹，哪能由著外人欺負。”
“去你的，誰是外人，她是我妹子！”蘇敘真吼道：“還有，那是你表妹，不是我表妹，趕緊滾蛋！少在我面前晃才是為我好�！�
陸慶啞然，咬了咬牙，極力克制著，才沒甩袖離開。
劉大夫不在的第三日，葉秋水深夜忽然被叫醒，安國公府的侍女尋到鋪子，急道：“葉小娘子，我們娘子要生了，您快去看看吧！”
葉秋水臉色一變，連忙穿上鞋子，一邊走一邊套衣服，腳下飛快，說：“不是還有半個多月嗎？”
“傍晚，表姑娘隨老夫人一起來探望娘子，不知說了些什么，突然爭吵起來，我們娘子不小心撞到桌角，當即羊水就破了�！�
劉大夫不在，蘇敘真最信任的就是葉小娘子了，躺在床上也喊著她的名字，侍女趕緊出來尋人。
葉秋水出了門，又突然想起什么，跑回屋子，從柜子里翻出長公主賜的玉，捏在手心，她從馬廄里牽出馬，拉著侍女一起上來，兩個人未做耽擱，立刻策馬向國公府奔去。
到了地方，卻見大門緊閉，怎么拍門都不開。
“怎么回事……”
侍女急哭了，“我走的時候還好好的�！�
葉秋水盯著緊閉的門縫，咬了咬唇，她心里有個很不好的猜想，一直為大娘子看胎的劉大夫回家照顧老母了，偏偏他不在的時候蘇敘真就出了事，府上大娘子生產，國公府竟然緊閉大門，一定是有人授意。
葉秋水沒有停頓，門打不開，她就沖到別的地方，國公府與另一個宅邸之間只隔著兩道墻，靠得很近，葉秋水將玉丟給侍女，說：“拿著，去找長公主�！�
說完蹭著爬上去，翻進國公府。
蘇敘真的院子里燈火通明，還未靠近，便聽到女子撕心裂肺的慘叫聲。
葉秋水手抖了抖，她連忙跑過去，院中，陸慶的小表妹好整以暇地坐在石桌前，屋中慘烈，她卻還有閑情逸致喝茶。
見到突然出現(xiàn)的葉秋水，宛娘眉心一跳，驚道：“你怎么會在這兒！”
葉秋水不理她，沖上前推開門，“姐姐！”
宛娘伸手，“小賤人，你敢私闖國公府，來人，攔住她！”
蘇敘真的臥房內有一個兵器架，葉秋水取下一把長劍，拔開，指著想來拉她的婆子。
她橫眉怒目，一身戾氣，“滾！”
宛娘大叫，“反了天了，真是反了天了！”
她催促侍女，“去叫表哥來，快去！”
第93章
她很想他。
葉秋水手持長劍，
婆子們不敢靠近，她往后退了幾步，直奔臥榻，
看到蘇敘真一臉是汗，
脖頸青筋凸起，口中止不住呼通，屋內丫鬟嬤嬤們急得團團轉，
葉秋水彎腰伏在榻前，握緊蘇敘真的手，輕聲道：“姐姐�！�
蘇敘真睜開汗?jié)竦碾p眼，
聲音發(fā)顫，“小妹……你、你來了。”
話音剛落她就慘叫起來，葉秋水回頭，
急道：“如今是什么情況？”
近身的李媽媽說道：“大娘子腹部受了撞擊，有些出血，
孩子不知是不是胎位不正，
生不下來，
我們已經去叫大夫和穩(wěn)婆了，
只是大娘子的胎一直是劉大夫照看的，別的府醫(yī)不敢亂用藥�！�
葉秋水環(huán)視臥房，沒有瞧見穩(wěn)婆的身影，
“人呢，
穩(wěn)婆呢？”
劉媽媽追出門去看，一跺腳，
“定然有人將穩(wěn)婆攔住了�！�
“國公爺在哪兒？”
丫鬟們直搖頭。
大娘子生產，
國公爺不在左右，那個外姓的小表妹悠閑自在地坐在外面喝茶，
大夫，穩(wěn)婆一個都瞧不見，公府門窗緊閉，想來這群人是不打算讓蘇敘真平安生產了。
門外，宛娘緊緊盯著房門，她的侍女去喚陸慶過來了，傍晚的時候一個沒注意，叫一名丫鬟偷跑出去報信，表哥已經叫人封鎖了大門，也不知道姓葉的小賤人是怎么闖進來的！
葉秋水握緊蘇敘真的手，想起劉大夫走之前，叮囑了她許多事情，那時葉秋水就留了個心眼，叫劉大夫寫下方子，還問要是婦人突然難產，出血該怎么辦，劉大夫聽了還覺得她多慮，如今想來，這一切都是有人故意為之。
支開劉大夫，在他不在的時候，沖撞大娘子，讓她難產，封鎖國公府，不準穩(wěn)婆進來，外面根本不知道國公府發(fā)生了什么，等第二日，大娘子難產而亡的消息傳出，以后這偌大的府邸，就可以明目張膽地換個主人了。
葉秋水低頭看著蘇敘真，回想劉大夫教過自己的知識，她觀察蘇敘真的臉色，唇色，捏開嘴，看了眼舌象，對丫鬟道：“去煎一碗濃參湯來吊住大娘子的精神，別讓她暈過去了。”
又轉而看向另一個丫鬟，“按照劉大夫留下的方子煎助產藥，大娘子體質一向康健，她這是受了沖撞，淤血阻滯才會難產，再加白芷灰、滑石、百草霜為末，以芎歸湯調服�！�
丫鬟領了命，宛娘見狀，叫人攔住她們，喊道：“你們要做什么，大娘子難產，你們哪都不準去！”
葉秋水站起身，提著劍沖出去，宛娘是個嬌弱的女子，還未反應過來，葉秋水已經奔至她面前，一巴掌扇過去，長劍指著她，“你給我閉嘴，這里不是你能撒潑打滾的地方�！�
劍刃凝著寒光，宛娘被打得摔在地上，捂著臉，身子一抖，扯著嗓子氣道：“你……敢打我，你敢打我！這是我表哥的府��！”
葉秋水瞪著她，屋子里攔路的都是女使婆子，沒人敢上去奪劍，她就這么握著，硬是給丫鬟闖出一條路，片刻后，被攔在院外的穩(wěn)婆終于過來了，葉秋水拉住她的手，將她推進屋子，自己則站在門前，舉著劍，誰靠近就刺誰。
宛娘氣得肩膀發(fā)抖，轉頭催促女使，沒多久，安國公陸慶大步跨來，宛娘立刻身子一軟，撲過去，眼淚簌簌，哭哭啼啼地嬌吟道：“表哥，我就是想來看看表嫂，我也不知那個人怎么闖進來的，她不讓我進去，還拿劍要殺我，你看我的臉都被她打腫了，表哥，我害怕……”
陸慶垂首一看，宛娘的臉上確實有個巴掌印，她眉頭微蹙，楚楚可憐，陸慶的心一下子就軟了，再掀起眸子時，目光陰狠，瞪著廊下的少女，“又是你，你竟敢擅闖國公府，來人，立刻將她拿下，亂棍打死！”
身后涌出幾名護衛(wèi)，葉秋水雙手舉著劍，肩膀有些發(fā)顫，她能震懾住不會武的婆子女使，可是這群護衛(wèi)是會舞刀弄槍的，她根本攔不住。
她喊道：“國公爺，大娘子因為受了沖撞難產，難道你要為了這個居心叵測的女人棄你發(fā)妻于不顧嗎？”
陸慶眸光暗沉，氣勢洶洶地瞪著葉秋水，他當然知道事情的緣由是什么，蘇敘真這個人一向跋扈，看不慣嬌弱的宛娘，宛娘不過是來給她請個安，若非她刻意刁難，二人怎會起爭執(zhí)，難產也好，去母留子才是要緊事。
葉秋水揮舞著劍，身后的臥房中傳來穩(wěn)婆的聲音，“大娘子，使把勁啊！”
蘇敘真難耐痛苦的叫聲回蕩著，在方才那么久的僵持中，丫鬟已經喂她喝了藥，穩(wěn)婆也來了，她身體那么好，只要再拖一會兒，只要等孩子平安降生就沒事了。
陸慶直接讓人上去奪劍，葉秋水爭不過，被按著跪在地上。
宛娘拉著陸慶的衣袖，攛掇他趕緊將人打死，以免留下后顧之憂。
“你們憑什么殺我，律法有令，就算是宗室公爵也不可以隨意打殺平民，國公爺是要將律法視若無物嗎？”
陸慶叫人上前堵住她的嘴，管它犯不犯法，先弄死才是要緊事，她在這兒吵吵嚷嚷的，將動靜傳出去怎么辦。
葉秋水拼命掙扎，不得已將長公主搬了出來。
“長公主？”
宛娘譏笑，“那是什么樣的大人物，怎會理會你，表哥，她攀扯皇家，要是惹麻煩了可怎么辦呀。”
陸慶唇線緊抿，示意護衛(wèi)趕緊動手。
臥房內，傳來撕心裂肺的呼叫，蘇敘真咬牙切齒，一字一頓道：“陸慶，我……去你大爺?shù)模 ?br />
陸慶看一眼房門，讓人進去將穩(wěn)婆拖出來。
千鈞一發(fā)之際，忽地有人沖進庭院，說：“公爺，外頭來人了。”
陸慶問道：“誰？”
“宜陽郡主，她帶了府兵，要您立刻打開府門。”
陸慶眉心一皺，“宜陽郡主？”
她怎么會來，這是從哪里得來的消息……
葉秋水趁眾人怔愣之際，掙扎著站起身，宛娘見狀，驚叫道：“抓住她，小心她跑了！”
陸慶分身乏術，正在猶豫要不要開門之時，宜陽郡主已經帶著人闖進來了。
葉秋水慌亂躲藏，看到宜陽如同看到救星一樣，“郡主！”
陸慶沉著臉，“郡主深夜私闖國公府，眼里還有王法嗎？”
宜陽冷冷睨他一眼，“我倒要先問問安國公，你何來的生殺予奪的權利，能隨意打殺平民？”
宛娘嚇壞了，躲在陸慶身后，抽抽噎噎地哭，宜陽居高臨下掃她一眼，淡淡道：“堵住她的嘴，丟出去�！�
身后軍衛(wèi)上前抓人，宛娘大驚失色，拉著陸慶，“表哥，表哥63*00
救我！”
陸慶心中惱怒，想要拉她。
這時，屋內終于傳來一聲嬰兒的啼哭，打破了僵持的氣氛。
穩(wěn)婆驚喜的聲音傳出，“生了生了，大娘子生了個小小姐，母女平安！”
聽到最后四個字，陸慶呆住。
*
深夜的安國公府燈火通明，葉秋水攥緊蘇敘真的手，待她平復下來，恢復力氣，雙目也漸漸變得清明。
葉秋水用帕子擦了擦她濕淋淋的鬢發(fā)。
孩子很康健，聲音洪亮，被乳母抱在懷里喂奶。
蘇敘真攢夠力氣了，坐起來。
葉秋水喚道：“姐姐……”
“沒事。”
蘇敘真拍了拍她的手，安撫道，她下了榻，披著一件大氅，徑直走出房門，撿起地上掉落的長劍。
庭中，陸慶與表妹宛娘都跪在地上，一個哭，一個怒。
今夜來國公府前，葉秋水將長公主贈予她的玉給了報信的侍女，讓她去求長公主幫忙，長公主進宮了，宜陽帶著府兵先來救人。
如今蘇敘真醒了，陸慶不肯跪，被宜陽叫人打彎了膝蓋才摁在地上。
看到她，宛娘嚇得花容失色，無助地喊著表哥。
蘇敘真連一個眼神都沒給她，走過去，直接抬劍一刺，聲音戛然而止，宛娘的嬌軀晃了晃，倒在血泊中。
“宛娘！”
陸慶驚懼地喚道。
“叫什么叫�！�
蘇敘真冷聲說：“下一個就是你了�！�
陸慶牙齒打著顫，“阿真，你怎能如此心狠？”
“我心狠？”
蘇敘真提了提聲，“今日你們合謀起來算計我，要置我與腹中胎兒于死地時，怎么沒想過此刻？”
“我沒有！”陸慶連聲狡辯，“你不知我有多么期待孩子的誕生�！�
“行了�！碧K敘真臉上露出不耐煩，“你若真是這么想的，今日國公府怎會封鎖，宛娘哪來那么大的能耐，讓一府上下聽命于她。”
陸慶臉又青又白，下一瞬，痛哭流涕，撲上前，抱住蘇敘真的腳，“阿真，我錯了，我是鬼迷心竅，都是宛娘那個小賤人她故意挑撥我們夫妻關系，是她心懷不軌，是她引誘我的……”
他伏在地上，膝行向前，哭得一把鼻涕一把淚。
宜陽嫌惡地揮了揮手，好像聞到了什么惡心的味道一樣。
她低斥道：“真是不要臉�！�
葉秋水狂點頭。
高大俊逸的安國公跪在地上求饒、懊悔，很是狼狽，蘇敘真只是垂視他，目光冷淡，她揮劍，陸慶躲開，跌在一旁。
“陸慶，你若真有些骨氣，要些臉面，你就痛痛快快地認了，如今將一切都推到宛娘身上，真是讓人瞧不起，難道是她逼著你與她茍合了？”
“我、我沒有……”
陸慶神色帶著被人戳穿的慌張。
蘇敘真耐心耗盡，示意軍衛(wèi)將他按住，她拋了拋劍，陸慶瞳孔震顫，這時候也顧不得求饒了，喊道：“你想殺我？你瘋了，我是安國公！你沒有資格殺我，我是安國公！”
他振動雙臂，推開兩邊的軍衛(wèi)，怒目而視，抬手整理衣領，維持著氣度。
他不是小小的參將，而是位高權重的安國公，旁人沒有資格殺他。
想到這兒，陸慶又有了些底氣，身板也直了許多，他料定，蘇敘真不敢對他怎么樣，他再怎么說，也是襲了爵位的，只有官家能殺他。
蘇敘真扯了扯嘴角，譏笑，“我可以扶你坐上這個位置，自然，也可以讓你跌下來�！�
陸慶嘴角抽搐，吸了吸氣，“阿真，你我多年夫妻情分，我們的女兒才剛出生，你當真忍心她以后沒有爹嗎？你想想你自己，你殺我，官家怎么想？謀殺公爵，可是要抄家的！”
“情分？”蘇敘真冷笑，“一開始確實是有的，我爹娘剛戰(zhàn)死的時候，你一直陪著我，我誤以為，你真的是個值得相伴的人。我的女兒，只要有我一個娘就夠了，沒有父親那就沒有，你？我就當借個種了。”
她舉著劍，說：“官家那里，我自會前去請罪，而你，你記住，我才是這個國公府的主人。”
陸慶張了張嘴，“我……”
話音剛起，蘇敘真舉起劍，猛地往前扎去，她下手狠厲，又準又快，就像方才殺死宛娘一樣干脆，陸慶甚至沒有來得及再說一個字，就已轟然倒下，眼睛瞪大著，一直到咽氣前，臉上還寫著不可置信。
庭外，老夫人剛趕到，就看到倒在血泊中的兒子與侄女，驚叫一聲，踉蹌地奔過來，一邊摟著陸慶的尸體哭嚎，一邊咒罵蘇敘真。
蘇敘真微仰起頭，輕嘆一聲，只道：“拖下去處理了，別在我面前叫喚，吵得頭疼�！�
“是！”
府兵將幾人拖走了。
蘇敘真丟了劍，接過侍女遞來的手帕，漫不經心地擦拭手背血跡。
她轉過身，又是一張笑臉，對著廊下的二人說：“叫你們受驚了，沒嚇到吧�！�
宜陽抖了抖，往葉秋水身后挪了挪。
葉秋水拍拍她，對蘇敘真說：“沒事的，姐姐，你累了，回屋歇著吧�！�
這件事不會就這么結束的，蘇敘真如今要做的，是趕緊休息，不管緣由如何，她私自處置了公侯，還殺了人，官家那里肯定要給個說法的。
蘇敘真回了臥房，沒有休息多久，宮里就來人了。
安國公暴斃府中，官家很詫異，詫異完又震怒，沒有人可以越過他私自去處置誰，哪怕陸慶再怎么罪大惡極，蘇敘真未曾請上令便動手殺人，已然犯了僭越之罪。
生產完的第二日，蘇敘真便進宮請罪。
她跪在殿中，陳述明情。
官家本想治她的罪，但念起老國公夫婦戰(zhàn)死沙場，而她生產之時遭丈夫背叛，心灰意冷，氣急了才會犯了殺業(yè)，況且，那陸慶，也確實不是個什么好東西。
官家敕奪了蘇家的爵位，罰她去邊境帶兵了，宜陽私闖國公府，被罰禁足一月。
至于陸慶，人死了還被拖出來鞭尸，以儆效尤。
二月回春，鶯飛草長之時，葉秋水到城門處送蘇敘真。
她養(yǎng)了小半個月身子，又恢復了從前的精氣神。
蘇敘真一身輕甲，懷里抱著一個奶娃娃，笑著對葉秋水說：“小妹，謝謝你。”
那時候拼死闖進國公府，為她診治，搬來救兵，持劍擋在產房外，一直拖到她平安生產，沒有葉秋水，說不定如今她和孩子已在黃泉，陸慶和宛娘堂而皇之，成了安國公府真正的主人。
“姐姐，我做了些東西給你�！�
葉秋水遞給她一個布包，“我聽人說，西北風沙大，常有毒蟲蝎子出沒，我熬了些藥膏，還有驅蟲的香包，你帶著�！�
“好。”
蘇敘真接下，“本來，說好要教你幾招招式的，沒想到會碰到這樣的事情，不知道下次什么時候才能見面�！�
葉秋水笑了笑，“先欠著。”
“好，先欠著�！碧K敘真抬手拍了拍她的頭，“真是相逢恨晚啊，小妹�！�
“有空來西北，我?guī)闳ゲ菰T馬�！�
“好�！�
蘇敘真又看了看她，翻身上馬，“走了�！�
葉秋水站在城門處，目送她揚塵而去，身影逐漸消失不見。
國公府空下來了，劉大夫原本也想跟隨蘇敘真去西北，只是他年紀大了，已沒法再去軍中，只能留在京師，老人家很是懊悔，當初掉以輕心，才害得大娘子受了這么多的罪。
這件事告一段落后，葉秋水才想起來要給江泠寫信，回到鋪子，伙計告訴她，儋州寄來的信都好幾封了。
江泠沒有她的消息很擔憂，八百里加急送信回來問她的情況，只是葉秋水前段時間忙著照顧蘇敘真，忘了這回事，現(xiàn)下才想起來看江泠的信。
儋州與京師山高水遠，一封信件要送近一個月。
葉秋水伏在案前，一字一句給江泠寫信，說近來發(fā)生的事，她沒有提自己被山匪劫掠，只說去了蜀中一趟，認識了薛小侯爺，和郡主交了朋友，長公主人很好，對她很關照，鋪子的生意也很紅火，她攢了許多錢……
*
開春了，港口的漁船蜂擁出海，每年這個時候都是出海捕魚的好時機，這里的漁民都是靠海吃飯的，有的甚至一家?guī)卓谌硕忌钤诖�，到了夏季，儋州的父母官就會前往港口，行祈風儀式，對天地江海念誦祝文，請求這一年風平浪靜，出海的漁船可以平安歸來。
儋州的人文風俗與京師大不相同，就連信奉的神明都與京師不一樣，不過江泠在曲州長大，對儋州風俗也略有耳聞，他來此地任職，自然要了解當?shù)匕傩盏男欧�、習俗，江泠查閱古籍，向當�(shù)毓賳T請教，一兩個月便可以同儋州百姓暢聊無阻。
儋州落后，開化差，建設也差，江泠來到此地后，用自己微薄的俸祿去辦學堂，教導當?shù)剞r人該如何使用新式的農具，畫出圖紙，讓匠人照著圖紙制作水車，工具，用以開墾荒地。
他來儋州任職大半年，官府登記在冊的良田多出好幾千畝，新式的水車運上山，農田灌溉更加方便，知縣還做了新的農具，親自教鄉(xiāng)人該如何使用，他不僅要忙著處理公堂上的糾紛，還要管農田、水利，休沐日從來沒有休息過。
儋州太窮了，富的人也富不到哪里去，就連當?shù)氐墓賳T都嫌這里沒有油水撈，江泠住的地方，公堂的桌子缺了一個腳，睡覺的臥榻也是拿磚頭墊著，以前的典史很懶，存放卷宗的閣樓里更是常有老鼠出沒，書頁上被啃個大洞也是常有的事。
一日，老奴稟報，說他的家人來儋州了，江泠愣了愣，以為是葉秋水，他當即放下公務去見人，心里不由自主地泛上幾分欣喜來。
見到人，才發(fā)現(xiàn)不是她，而是已許久不見的江暉。
江暉很興奮，笑著迎上前，“三哥，真是許久不見了！”
江泠眸光暗了暗，回過神，問：“你怎么來這兒了？”
江暉說，他省試沒應上，年年這么考沒有意義，打算出來走一走，想到江泠在儋州任職，便不請自來，打算過來給江泠打下手。
走的時候，江四爺與四夫人一個勁地阻攔，不過，如今他們老了，江暉大了，早已不受他們控制。
江泠給他在衙門里安排了差事，讓他先跟著自己一起熟悉政務。
正好衙門后頭還有一間空屋子，老奴打掃一番，江暉就這么住下了。
他待了兩日，發(fā)覺江泠沒有帶任何親眷赴任。
“三哥�！�
江暉忍不住問道：“葉小娘子沒同你一起來嗎？”
“沒有�！苯稣诳垂�，說：“儋州偏僻，她過來會吃苦�！�
“哦……”
江暉低低地應了一聲，有些失落。
之后，他跟著江泠一起處理案子，還以為能像話本里那樣，抽絲剝繭，斷案如神，但實際上，每日來公堂的百姓爭論的都是一些雞毛蒜皮的小事，諸如誰家的狗半夜犬吠擾民，地主又拖欠工錢啦，什么扒灰一類不可入耳的案子，江暉旁聽得頭大，昏昏欲睡，扭頭一看公堂上的江泠，眉眼肅穆，冷靜，臉上沒有一絲不耐。
多小的案子，他都能認真評判，不會敷衍分毫。
*
暮春時，葉秋水盤下檀韻香榭旁邊的一間鋪子，將中間打通，她的店面大了兩倍，葉秋水在香鋪里面還搭了幾間茶室，文人墨客常來此閑談。
一次偶然的機會，皇后娘娘聞到葉秋水調配的合香，很是新奇，還問起她的名字。
如今她在京師，可算是鼎鼎有名的香商了，葉秋水通繡房合作，請繡房的繡娘，按照她的要求做出精美的香包、香囊，譬如鯉魚躍龍門的圖案，對面太學里的學生很喜歡，幾乎人人都有一個檀韻香榭的香囊。
鋪子里生意大了后，需要的伙計也多，初春的時候葉秋水寫了一封信回曲州，胡娘子親自過來幫她看管。
她的名聲太大，宮中的娘娘也略有耳聞，有些人眼紅，也有些人不屑，宴席上聊到她，都說她運氣好，碰到貴人，不然憑自己，這輩子都不可能在京師站住腳的。
宜陽聽見了，走上前，直言道：“怎么會只是因為運氣，本郡主和她好，是因為她待人真誠，因為她善良，仁義，我喜歡和她做朋友，你們有空嫉妒別人，不如好好反省反省自己�！�
話音落下，方才嘰嘰喳喳的人都閉嘴了。
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春天一過，算起來，江泠已赴任快一年。
待鋪子里的生意穩(wěn)定下來，葉秋水同大家告別，沒有提前告訴江泠，直接動身去了儋州。
她很想他，想去看看他在那里怎么樣了。
第94章
“哥哥，你瘦了�！�
儋州的官員很憂愁，
因為跟著新知縣，他們賺不到錢，新知縣不參加宴會，
也不要美貌姬妾，
他住在破爛的衙門后堂，城內富商自愿贈予宅邸，皆被江泠原路退回，
他還警告城中官紳，不要給他送東西，不然就以賄賂官員的罪名處置。
不要禮，
那結兒女親家總沒事了，地方有頭有臉的人家打聽到知縣年僅二十一，還未娶妻，
家中也沒有親眷，后堂就一個幫忙漿洗衣物、做飯的老奴，
人干干凈凈，
家世清白，
長得又好，
除了腿有殘疾，性子冷淡外，挑不出毛病。
家中有女兒適齡的，
皆讓人去探口風，
想與知縣結親。
在京師，大戶人家嫌棄江泠小門小戶出身，
身份微寒，
又不善言辭，注定仕途坎坷，
那時進士游街，多少達官貴人榜下捉婿，皆默契地將江泠略過�？蓙砹速僦菥筒灰粯恿耍僦輲装倌瓿霾涣艘粋�進士，像他這樣從京師外派來的，再怎么不受官家待見，那也是天大的官，小地方的官紳們卯著勁地要與進士郎結親。
旁人來試探江泠口風，他只聲稱，暫時沒有成家的打算。
這下大家都傻眼了，搞不明白他不娶妻的原因，不娶妻就算了，為什么姬妾也不要，豪紳們背地里傳，說江大人有隱疾，傳來傳去，最后就變成了，怕是某方面不行，不敢成家。
一日，江泠去衙門處理公務，發(fā)現(xiàn)姚縣丞看他的眼神很詭異。
驚訝，不可置信，還帶著點憐憫。
他問起緣由，姚縣丞支支吾吾不敢說話。
姚縣丞不回答，江泠就去問別人，江暉打聽了一圈，回來時也是臉色精彩紛呈，委婉地告訴他原因。
江泠：“……”
江暉撓撓頭，尷尬地笑。
外面都在亂傳什么呀。
江泠面無表情，轉身繼續(xù)去看公文了。
還以為是什么重要的公事。
夏汛多，江泠要港口每日統(tǒng)計出海以及歸岸的船數(shù)，防止有漁民遇難，也方便官府能及時施救。
知縣作為一方長官，管當?shù)孛裾�、賦稅、司法，許多百姓沒讀過書，未蒙開化，自然也不受禮法束縛，想做什么就做什么，江泠出錢讓戲班編了出戲，百姓們湊熱鬧，爭先恐后地搶位子去看。戲講的是前朝年間，一些偷盜、殺人、斗毆的案子，犯人被五花大綁，處斬監(jiān)候或是流放，伶人演得激揚頓挫，臺下百姓看得也入神，通過曲目，了解了簡單的律法，知道哪些事情能干，哪些事情不能干。
他的俸祿很少，一大半還全部用在了這些事情上，自己吃糠咽菜就算了，江暉受不了，經常跑出去加餐。
初夏的某一日，江泠帶著匠人在岸邊加筑堤壩，這些天連著下了許久的雨，水面升高，道路泥濘，江泠親自巡視疏防潮汛，有時候要測量河道深淺，幾乎日日泡在水里，鞋襪都是濕的。
他渾似不覺一般，老奴見了總要嘮叨兩句，“要是姑娘在這兒，絕不會允許大人這般折騰自己�！�
葉秋水肯定要說的，江泠一向是忙起來就顧不上自己，他又不喜歡假手于人，許多事情都得親力親為，還經常因為公務忘了吃飯。
姑娘不在這兒，旁人也管不了大人。
夏汛就要來了，江泠勒令漁船不能再出港，讓人加固港口的防護，防止海水會漫上岸。
老奴在家中灑掃漿洗，忽然，前廳傳來說話聲，他站了起來，探頭望去，看到來人，頓時大笑。
“姑娘來了！”
“林伯。”
葉秋水掀開幃帽的幕簾，笑了笑，她指揮仆人將行李搬進來，衙門后堂的住處平日就知縣主仆住著，外加一個江暉，很是簡陋空曠，葉秋水一過來，整間院子都亮堂了起來，甚至變得有些擁擠。
她給老奴拿了賞錢，謝謝他這一年來照顧江泠。
林伯笑得合不攏嘴，捂著銀子，連聲道謝，還是姑娘好，姑娘來了就有賞錢，經常包紅包！不像大人，大人就窮窮的。
葉秋水讓人將馬牽到棚子里喂草，她則推門進屋，江泠住的地方很簡單，一張臥榻，一口放衣服的箱子，床邊支了個矮桌，上面擺著筆墨紙硯，還有他常看的書，其他什么也沒了。
難怪林伯一看到她就像看到財神一樣，可不嘛，江泠這窮得叮當響的模樣，哪里給得起賞錢。
她這次帶了好幾個仆人，還帶了很多錢，一看到這破破爛爛的衙門，頓時慶幸自己帶足了銀票，她打算在儋州買個小院子，種些花花草草，這樣才有家的感覺。
“兄長不在衙門？”
葉秋水出門問老奴，來的時候沒有看見人，屋里也沒有。
“大人去渡口了�！�
葉秋水疑道：“渡口？”
“是�！崩吓卮�，“夏汛要來了，為防止堤壩坍塌，大人近來在巡視城內各地的河道、渡口，請匠人加固堤壩，疏防潮汛。”
葉秋水有些好奇，“我去看看�！�
渡口飄著細細的小雨，天際蒙著一層薄霧，河道旁的匠人們埋頭檢查堤壩疏密，一旁，身著青袍的男子頭戴斗笠，兩袖扎起，垂眸看著手中的河道地形圖，時不時開口，聲音清冷。
江泠與幾名官員低聲商量，江暉在一旁旁聽，提筆記錄。
等地形勘探完了，江泠將改好的圖紙遞給匠人，“就照著這么做，新建堤壩沿舊河道加寬，另東西延長五十里，工錢照常給，不要耽誤農時、漁汛。”
“是。”
江泠握著地形圖，立在岸邊指揮。
如霧的雨簾外突然出現(xiàn)幾個陌生的人。
近來，衙門檢查河道，百姓自主繞行，鮮少有人往這個方向來。
察覺到有人靠近，幾名匠人抬起頭。