第51章

    薛瑯明年才及冠，很是年輕，有些老兵痞子一開始不服他管教，后來都被63*00

    打得服服帖帖。

    他少年時是京師有名的紈绔，后來被老侯爺一腳踹到軍營歷練，沒幾年，老侯爺病逝，薛瑯襲爵，不服他的人很多，也正是因為如此，他的麾下，才有人色欲熏心，妄圖染指女使。

    薛瑯覺得很丟人，眼前時不時浮現(xiàn)那日在軍帳外，葉秋水用銀針放倒士兵后，淡淡瞥他的一眼，像是在嘲笑。

    之后的幾次無傷大雅的小戰(zhàn)役，薛瑯都打得都很拼命，像是要證明自己一樣，身上添了大大小小無數(shù)個傷口也無所謂，葉秋水奉命前來為他看傷的時候，薛瑯也只是嘿嘿地笑，眼神很得意。

    仿佛一身傷痕，都是他的勛章似的，忍不住要脫下盔甲，朝她炫耀。

    葉秋水：有病吧。

    他喜歡和女孩玩，為人幼稚，即便當了將軍，依舊改不了輕浮風流的性格。

    “咱們也算認識好幾年了�！�

    薛瑯看著她拎著藥箱走過來，說道。

    從幾年前，在蜀中相識，后來葉秋水到隴右買藥材，薛瑯一路護送，雖然談不上多熟，但幾次三番，也算是有過命的交情了。

    薛瑯知道她同宜陽郡主�；ネㄐ偶�，有時候還會拜托葉秋水寄信時幫他捎上一封，幾次后，宜陽的回信里，會告誡薛瑯，一定要保護好葉秋水，要是她發(fā)現(xiàn)葉秋水掉了一根頭發(fā)，以后肯定不會給他好果子吃。

    “敏敏刁蠻任性，竟然被你收拾得服服帖帖�！�

    薛瑯很是驚訝，這還是他印象里，稍微有些不如意就張牙舞爪的堂妹嗎。

    “她哪里刁蠻任性。”葉秋水瞪他，“敏敏可愛率真，你不準這么說她�！�

    薛瑯笑了笑，眉梢輕挑。

    笑完，外面有將士通傳，說敵軍突襲，打得他們措手不及，薛瑯立刻收了笑容，站起身，從桌上拿起劍，沖出營帳。

    葉秋水跟著出來，薛瑯回頭看她一眼，說：“你哪都別去，就在這兒�！�

    葉秋水腳下停住，目送他跑遠。

    敵軍突襲赤云軍營地，放火點燃糧倉，一部分將士手忙腳亂跑去救火，一部分上前迎戰(zhàn)，周圍一片混亂，廝殺聲震天，葉秋水不敢亂動，在營帳里急得團團轉。

    前陣子，薛瑯在象牙山遭遇伏擊，身受重傷的消息不知道怎么走漏了，這幾日，京中又傳出，說皇帝大限將至，朝廷內亂，敵軍卷土重來，毫無預兆地兵臨城下，薛瑯握著劍出去迎戰(zhàn)，他本來傷就沒好，策馬驅敵時，傷口崩裂，盔甲下的衣服早就被鮮血染紅。

    另一座城池內，蘇敘真也率軍同敵人打得難舍難分，皇帝病重，外敵野心擴大，想要在這江山最動搖的時候，狠狠扒下大梁的一層皮。

    葉秋水不會武，只能做些后勤的事，傷兵接二連三地從前線被抬回來，她潔白的裙角都已辨不出原本的顏色。

    敵軍來得突然，赤云軍招架不住，一連串的戰(zhàn)事早就將駐軍拖垮，不少將士還要帶傷迎敵，這一戰(zhàn)很是慘烈，葉秋水想，敵軍突然發(fā)難，定是出了什么大事。

    ……

    京師下了一場雨，陰冷濕寒的天牢內，雨水從磚石的縫隙里滲了進來，砸在青黑的地磚上，發(fā)出滴答滴答的聲響，宛若催命的鐘聲，一下一下敲擊在太陽穴上。

    嚴敬淵除了消瘦些，身上并沒有傷，每一日，他的親故，學生被行刑的時候都是從他面前的長廊上被拖走的，嚴敬淵看得一清二楚，曹宰相要他低頭認錯，承認偷盜玉璽，他不認，那就折磨他的同黨，那群年輕的學士，痛罵宰相，甚至想要游街示威，這些都成了把柄，曹宰相握著這些把柄，輕易可以給他們定罪。

    一日，宰相的人又來問他，玉璽究竟藏在何處，嚴敬淵覺得曹賊已經瘋魔了，他根本沒有偷盜玉璽，如何交出。

    嚴敬淵越不認，時間拖得越久，曹宰相越發(fā)著急。

    能找的地方都尋遍了，玉璽就是不見蹤跡。

    嚴敬淵坐在牢房里，任憑曹氏門生如何逼問，他都不肯回答，直到越來越多的人被拖出去受刑，直到重刑之下，許多人被逼得說出根本不存在的罪行，嚴敬淵看著一個又一個愛護的后生被打得半死不活，他心中的憤怒到達了極點，燒得肺腑都在灼痛，只能瘋狂地砸著鐵門。

    “曹洵你有本事你沖我一人來就是了，他們那群孩子懂什么！”

    那些年輕的學生，哪個不是寒窗苦讀十余年才走到今日，就這么被曹氏門生作賤了。

    嚴敬淵甩動兩手之間的鐵銬，一邊罵一邊砸，下一刻，兩名獄卒拖著一個渾身是血的人從他牢房前經過，嚴敬淵的咒罵聲戛然而止，瞳孔一縮，撲上前，雙手緊緊握住柵欄，頭奮力地探出去，聲音顫抖，“嘉、嘉玉……”

    那個被拖著的人低垂著頭，被汗血浸透的發(fā)絲黏膩地貼在臉上，雙目緊閉，毫無聲息。

    嚴敬淵瘋狂地砸著鐵門，“嘉玉！”

    江泠昏迷不醒，四肢無力地垂下，雙腿拖在地上，他身上的囚服破敗不堪，衣擺被鐵絲鉤爛，渾身都是傷，獄卒拖著他行走時，血水滴答滴答地落在地上，身后有一條長長的血跡蔓延。

    前幾日，他嚴詞厲色地拒絕了曹宰相的拉攏，被曹氏門生施以重刑，江泠還得罪了曹貴妃，宮里的太監(jiān)受了命令，提審他的時候也是毫不留情。

    為了討好曹氏，獄卒下手狠辣，他們不會將江泠打死，但是會反反復復地折磨他，江泠被拖著從嚴敬淵的牢房前經過，聽到嚴敬淵聲嘶力竭的呼喚，他迷迷糊糊地睜開眼，被血水糊透的眼睛看不清晰，朦朧中，可以看到恩師拼命地想要鉆出地牢，伸出手試圖抓住他。

    嚴敬淵赤紅著眼，短短半個月，他長出一頭白發(fā)，老淚縱橫地看著自己最喜歡的學生被打成這副模樣。

    江泠張嘴，吐出一口血水，吃力地道：“老師……”

    剛說完，便被架著肩膀催上前，他踉蹌了一下，雙腿幾乎一點知覺也沒了，疼得不像他的。

    嚴敬淵痛苦地順著鐵門滑下，錘著墻，“嘉玉啊�！�

    江泠被帶到了另一間牢房，獄卒抬起一桶冰水，從他頭頂澆頭淋下。

    江泠一下子就清醒了，鼻口里全是水，呼吸困難。

    “江大人，最后再問你一次，玉璽到底在哪里？”

    他垂著頭，囚服濕噠噠地貼在身上。

    江泠四肢僵硬，聲音吃力，但沉靜地說：“我不……知道�！�

    從他嘴里撬不出話，這樣的人，既然不能為自己所用，那就不能留著。

    曹宰相動了殺心，讓底下的人不必再收著力。

    獄卒問不出想要的話，惡狠狠地抽了他幾鞭子，幾人走上前，將江泠架起來，拖到后面的刑具上，兩道冰涼尖銳的鐵鉤貼近后背，江泠瑟縮了一下，牙齒微顫，下一刻，那兩道鐵鉤毫無預兆地刺上前，戳穿了他的肩胛骨。

    架子上捆住的人劇烈掙扎，仰起頭，牢房里回蕩起幾聲慘叫，聲音沙啞，嚴敬淵雙腿一軟，跪了下來，以頭搶地。

    ……

    深夜，徐微買通天牢的看守，徐翰林在朝中一向保持中立，誰都不幫，曹宰相動不了徐家，只要徐老東西不礙他的事，他就不會動徐家。

    徐微之所以能進天牢，是因為前不久家中有一位堂兄因為與人爭執(zhí)，打傷了人被關進牢中，獄卒只當她是來探望堂兄的，再加上曹家也想拉攏徐翰林，所以才會睜一只眼閉一只眼，允許徐微進來探視。

    她先去探望了堂兄，留下吃食，要離開時卻拐進了另一間大牢，犯人不省人事，根本沒有逃跑的可能，他們甚至都不屑看守。

    陰暗的牢房內，男人垂著頭，一頭濕發(fā)往下滴著水，徐微屏氣凝神，走近了才發(fā)現(xiàn)滴下的不是水，而是血。

    他的鎖骨處，被兩道鐵鉤釘穿，黑夜中，冷刃散發(fā)著幽幽的寒光。

    徐微呼吸一滯，捂住嘴，才沒讓自己驚呼出聲。

    曾經清冷如月華般的江大人已經完全辨不出從前的模樣，他狼狽不堪，遍體鱗傷，臉頰瘦削蒼白，病骨支離。

    徐微遲疑地往前踏了幾步，聲音顫抖，“江大人……”

    江泠睜開眼，虛弱地抬起眼皮。

    徐微眉頭緊鎖，張了張嘴。

    江泠的樣子，像是將死之人，如果他沒有睜眼，徐微甚至以為他已經死了。

    她慌亂無措地翻出吃食，想要送給江泠，但他一點力氣也沒有，連吃東西都做不到了。

    曹宰相的人下了死手，奔著要折磨死他去的。

    “江大人……你撐住，你撐住�！�

    徐微不知道該說什么好，她知道江泠也被關在這兒，但沒想到他會被打成這個樣子，“江大人……你�！�

    江泠突然張口了，發(fā)出微弱的聲音，徐微湊上前，卻什么也聽不清。

    他聲音沙啞粗糲，說出來的話斷斷續(xù)續(xù)，徐微辨認了許久，才聽到他說的是“快些離開”。

    徐微道：“我、我這就走了，江大人，你有沒有什么話要說，我可以幫你轉達……”

    他這個樣子，好像撐不了多久了，徐微不知道怎么幫他，他們徐家是中立的，徐微也不可能幫他求情，只能眼睜睜地看著他死在這里，雖然徐家曾經起過招婿的心思，但是徐微也不會為了幫他而連累自己的家族，她唯一能做的，就是幫江泠帶句話。

    聽到她這么說，江泠似乎恢復了一些力氣，黯淡無光的眸子稍稍亮了一些。

    他抬起手指，徐微立刻翻出袖中手帕，托舉中送到他手邊。

    江泠渾身是血，手指被鮮血浸得有些發(fā)腫，指尖輕顫，在手帕上顫顫巍巍地寫下兩行字，他好像有太多話要說，但是已經沒有力氣，沒有時間留給他。

    兩行字寫完，江泠無力地垂下手。

    時間緊迫，徐微不能久待，她攥緊手帕，“江大人，是給葉娘子的嗎？”

    江泠啞著聲音說：“是，多謝……”

    徐微抿了抿唇，背過身，在獄卒尋過來前，趕忙離開。

    獄卒又來了，一潑冷水澆在江泠身上，本來已經昏睡，又被迫清醒過來。

    ……

    宮中，燈火通明，皇帝已無力回天，連藥都喂不進去了。

    躺在榻上，聽宮人說起曹宰相近來的種種惡行，尤其是玉璽失竊，皇帝費力地握緊拳頭，砸著床榻，痛罵：“亂臣賊子，亂臣……賊子！”

    但他已經如一支蠟燭燒到了底，除了滴下滾滾蠟油，直至逐漸冷透湮滅，再也無法燃燒。

    “長公主求見！”

    殿外，宮人通傳，穿著繁復宮裝的女人推開殿門，緩緩走進。

    皇帝艱難地抬頭。

    長公主跪下來行禮。

    皇帝問她，知不知道玉璽失竊的事，整個朝中，唯有曹宰相狼子野心，玉璽定是被他偷走，陷害嚴尚書，掃除異黨，竊權偷國。

    長公主神情淡淡，等他說完，平靜地呈上一物。

    正是失竊已久的傳國玉璽。

    皇帝眼眸瞪大，不可置信，“你……”

    真正伴駕數(shù)日，最有可能取走玉璽的，只有連日侍疾的長公主。

    她手握玉璽，鬢邊金鳳步搖在滿室燭光中熠熠閃耀，璀璨如明星。

    “皇兄，如今擺在您面前的有兩種選擇�！�

    “一，眼睜睜地看著亂臣賊子竊取大梁江山�！�

    長公主一字一頓，凝視他，說：“二，傳我于我，如今這個局面，只有我能幫皇兄挽回�！�

    “你……你……”

    皇帝聲音發(fā)顫，抬起手指著她。

    “玉璽是你偷走的，是你……是你看著他們爭斗，坐收漁翁之利，朕以前竟然從未看出，真正懷有狼子野心的人是你啊！”

    宰相想竊國，但是玉璽失蹤，他懷疑嚴敬淵，嚴敬淵亦懷疑宰相，此二人雖然都有機會伴駕左右，但皇帝真正最為信任的，只有他的手足。

    “皇兄，快些決定吧，亂黨把持朝政，侄兒們年幼，根本沒有辦法與曹家勢力抗衡，難道皇兄要眼睜睜地看著江山改名換姓？百年之后，皇兄又該如何同列祖列宗交代？”

    長公主握著玉璽，身后的宮人呈上來一物，上面是她早就擬好的傳位詔書，只待玉璽印章。

    皇帝怒不可遏，抬手扇了她一巴掌，長公主平靜接下，連頭都沒有歪過。

    “皇兄，臣妹向您發(fā)誓，只要臣妹活著，絕不讓魏家江山旁落，若違此誓，千刀萬剮，永不超生。”

    她目光鎮(zhèn)定，話語擲地有聲。

    皇帝嘴皮抖動，因為這一巴掌，跌出龍榻，他紅著眼，怒視長公主，一個字都說不出來。

    事到如今，除了這憤怒的一巴掌，皇帝已經想不出任何可以制止她的方法了。

    要么看著亂臣賊子顛倒江山，要么，傳位于她。

    他嘴角抽搐，怒視著面前的女人，許久，脫力一般，無力地跌坐在床榻上，拿起玉璽，在攤開的詔書上落下印記。

    ……

    長公主府內，宜陽召見了安慶侯林業(yè)。

    幾年前，長公主想要與安慶侯聯(lián)姻，以換得安慶侯手上的兵權，但宜陽不愿，此事便作罷了。

    傍晚的時候，母親進了宮，雖然她沒有說，但宜陽猜到長公主此次入宮，要么生，要么死。

    宜陽不想她死，她早已不是那個驕矜蠻橫的郡主，為了母親的大業(yè)，小我根本不算什么，她抬起頭，目光銳利，直視面前的人。

    “侯爺先前說過的話還算數(shù)嗎？”

    “自然，愿為長公主殿下赴湯蹈火，在所不辭�！�

    第119章

    他心中裝著的，只有葉秋水。

    深夜，

    打更的聲音在街巷中回蕩，宵禁過后，坊市人影罕跡，

    偶有幾聲犬吠打破黑夜的寂寥，

    高門大戶門窗緊閉，長公主府戒備森嚴，一片肅殺之氣。

    曹宰相坐在府中，

    同幕僚門生商量事宜，玉璽不知所蹤，嚴敬淵又死活不肯松口，

    宰相確信玉璽一定被他藏起來了，要是殺了嚴敬淵，沒有人知道玉璽究竟去了哪里，

    所以才一直拖到現(xiàn)在都沒有動他。

    一聲沉鐘敲響，如天外來音，

    一聲聲回蕩在宮城上空。

    這一夜，

    萬家燈火未熄，

    世家豪族各揣各的心思，

    曹宰相聽到鐘聲，愣了一瞬，臉頰上的肉跳動，

    他逼迫自己壓下嘴角，

    露出悲哀，“噗通”一聲跪在地上。

    這是大喪之音，

    每逢鐘響，

    必有國喪。

    “官家駕崩了……”

    曹宰相喃喃一聲，府內，

    所有人都屈膝跪在地上，朝著皇宮的方向磕頭。

    無數(shù)府兵、禁軍早已圍繞皇城嚴陳以待，安慶侯手握數(shù)萬大軍，只待一聲令下，立刻入皇宮擁護長公主登基。

    曹宰相抬起身子，轉過身，沉沉道：“時間到了，來不及了，當務之急，我們要先進宮，擁立三殿下登基，貴妃娘娘為太后！”

    眾人互相交換眼神，重重點頭。

    以曹宰相為首的官員們逼近，一道聲音在殿外響起，“官家駕崩，為何不傳召我等進宮聽遺詔！”

    殿內，長公主從榻前站起，消息剛傳出去，他們便集結了數(shù)十名大臣立在殿外逼問，曹宰相靠姻親關系，拉攏了不少人，手中還握著兩支禁軍，這群人已經等候在皇宮附近了，只等皇帝崩逝，宰相一聲令下，立刻強闖而入，擁立新帝。

    宰相派人去通知了貴妃，但一直到現(xiàn)在都沒有消息傳來。

    “吱呀”一聲，殿門被推開，一身華服的長公主在內侍的攙扶下走出，明晃晃的燭光映照在她平靜威嚴的臉上，宛若一尊神像。

    曹宰相雙目微瞇，“長公主殿下，既然您也在這兒，那也省得再去請一趟了。”

    他仰起頭，說：“先帝猝然駕崩，觀諸皇子，唯三殿下德才兼?zhèn)洌瑢捜蚀蠖�，臣等請愿擁立三殿下為新君，使宗廟有奉，國家安寧�！�

    先帝只有兩個孩子，二皇子目睹母親被鴆殺，早就癡傻了，唯有貴妃所生育的三皇子有權繼承大統(tǒng)，不管有沒有遺詔，這都是不能改變的事實。

    曹宰相聲音洪亮，即便沒有玉璽，三殿下登基已成定局，就算嚴敬淵不肯交出玉璽又怎樣，他身在天牢，已無力回天。

    階下，群臣跪拜，聲聲擁迎新帝。

    站在殿前的長公主面色沉靜，忽然抬起手，她身后走出一名禁軍，往階下丟了個什么東西，球一般，順著臺階滾了滾。

    曹宰相低頭看一眼，頓時怒目圓睜。

    身后大臣們響起此起彼伏的驚呼。

    有什么滾落在曹宰相腳邊，正是貴妃的項上人頭。

    “妖妃曹氏已被誅殺�！遍L公主淡淡道：“先帝生前立下遺詔，傳位于本宮，曹宰相今日集結大臣聚在殿外，難道想要逼宮不成？”

    她的話如銀石墜地，霎時炸開了鍋，曹宰相怒道：“不可能！”

    長公主冷笑，身后的宮人走上前，雙手呈著玉璽，長公主抬起手，寬大的衣袖落下，她的手中赫然握著一份詔書。

    曹宰相臉上血色退盡，下一刻，寶章門有侍衛(wèi)前來通傳，稱宜陽郡主帶著禁軍進宮擁立新帝，曹宰相回過頭，一剎那明白過來，長公主與安慶侯聯(lián)姻了，宜陽手里的兵是從侯府借來的。

    玉璽根本就沒有丟，是在皇帝身邊侍疾多日的長公主偷走的！

    他們都著了她的道了！

    曹宰相料到大勢已去，雙腿一軟，跌坐在地。

    *

    西北，東韃軍隊偷襲赤云軍，薛瑯率兵迎敵，糧倉被燒毀，赤云軍被打得措手不及，雖險勝，但也傷亡慘重。

    葉秋水背著藥箱，衣擺被血浸透，一身污漬，她彎腰用匕首劃開礙事的衣裳下擺，前方廝殺聲震天，連地面都在顫抖，硝煙彌漫，幾乎看不清遠處的景色。

    薛瑯讓她待在營中，哪里也不許去，只是葉秋水不愿意坐以待斃，糧倉的火已經快要燒過來了，葉秋水看了一眼，沖到馬廄里，將所有的馬全都放出來。

    她扶著傷兵，讓他們趴在馬背上，軍中的馬都是訓練有素的，不會亂跑，知道該往哪里走，葉秋水揚起馬鞭，讓這群戰(zhàn)馬背著傷兵逃到其他地方去。

    她則牽出小白，踩著馬鐙一躍而上，想了想，又取來一把劍，將蘇敘真曾經贈予她的小駑綁在手腕上。

    赤云軍駐扎的營地附近，尸山遍野，他們勉力擋住了突襲，但死傷慘重，輜重地被毀，這里早就不是可以久待的地方了。

    薛瑯身上的傷口崩裂，撐著劍才沒讓自己倒下，身后有一名敵軍爬起來，悄無聲息地靠近，用盡最后一絲力氣，舉起刀要向他砍來，薛瑯體力不支，耳力也退化，沒有察覺到危險正在靠近。

    忽然，一只弓.弩勢如破竹地射來，噗呲一聲釘穿他身后想要偷襲的敵軍，薛瑯回過頭，看到葉秋水策馬向他奔來，她手里費力地提著一把長劍，馬蹄跨過尸體奔至他面前，葉秋水彎腰，“手給我！”

    薛瑯抬手緊緊握住她，借力翻身上馬，葉秋水立刻夾緊馬腹，逃跑時還不忘沖地上垂死掙扎的敵軍補了一箭。

    身后追兵似乎在靠近，葉秋水一刻也不敢松繩，驅馬向前狂奔。

    耳邊狂風獵獵，鼻尖滿是血腥氣，薛瑯緊緊抱住葉秋水，頭擱在她的肩膀上。

    他背后都是傷，連站起來的力氣都沒有了，但是還有閑情逸致地說：“葉娘子……救命之恩，我薛瑯無以為報，愿以身相許報答你�！�

    葉秋水揚了揚鞭子，“少恩將仇報了�！�

    薛瑯低聲輕笑，胸腔震動，一笑扯到傷，疼得眼冒金星，口里嘔出血，弄臟了她的衣裙。

    他抬起手，有些抱歉地壓下葉秋水飛舞的衣擺，說：“等仗打完了，回到京師，我賠你十條裙子。”

    葉秋水目視前方，一手要拉韁繩，把控方向，一手還要時不時地拉一下薛瑯，免得他被顛簸的馬背甩下去。

    薛瑯背上插著兩根箭，這種時候，竟然還有力氣說笑，真是做鬼也不忘風流，葉秋水語塞片刻，冷哼道：“還是省省力氣吧，侯爺，少說話，能活命�！�

    一直跑到駐軍的地界，葉秋水才敢松神，不遠處，大梁的將士看到他們，連忙上前迎接。

    薛瑯被抬進營帳，一群軍醫(yī)沖進去，葉秋水看到空地上有幾匹打轉的馬，正是先前她解開，背著傷兵逃走的那幾匹，這些馬很通靈性，能找到其他駐軍的氣息，不會誤闖入敵軍陣營。

    葉秋水拿起藥箱走進營帳，薛瑯坐在榻上，左右圍著好幾名軍醫(yī)，她走過去，抬手就要將薛瑯的衣服脫下。

    “等等……”

    葉秋水說：“我要看傷�！�

    “不用！”薛瑯咬著牙搖頭，兩手撐著膝蓋，“多大點事，哪里用得著你出手，你去看別人吧，這里讓其他人來就行！不過是一些皮肉傷罷了，本侯爺才無所謂……嘶。”

    剛說完他就吸了一口氣，一旁力氣一不小心重了些的軍醫(yī)頓時汗顏。

    薛瑯瞪了他一眼，轉而面向葉秋水時又是一副吊兒郎當?shù)哪���，挑了挑眉，催促她快點離開。

    葉秋水杵了一會兒，“那我走了�！�

    薛瑯擺手，“走吧走吧�！�

    軍醫(yī)為他剪開衣服，薛瑯臉上保持著微笑，連眉頭都沒動過。

    葉秋水心想，他可真能忍耐，傷成這樣，都不帶叫一下的，不愧是靖陽侯啊。

    衣袂翩翩的小葉大人剛出去沒多久，帳中就發(fā)出了一連串殺豬似的慘叫聲，薛瑯一邊痛嚎，一邊罵道：“去你的……取個箭頭這么用勁，老子沒死在敵人手里，反倒要被你們整死了！”

    為靖陽侯取出肩上箭頭的軍醫(yī)一腦門冷汗，侯爺這真是死要面子活受罪，他只好仰頭，隨意張望兩下，說道：“誒，好像是小葉大人回來了�！�

    方才還在邊哀嚎邊痛罵的薛瑯閉嘴了。

    ……

    禁軍打開天牢，解開關押嚴敬淵的牢房大門時，他第一件事先沖出去，闖進盡頭的刑訊室里，當看到里面的人被綁在架子上，身上的血都要流干時，嚴敬淵兩眼一黑，暈倒在地。

    禁軍都不敢隨便動江泠，還是吳院判過來，往他嘴里塞了人參片吊命，禁軍才敢解開繩子，將人放下來。

    江泠的鎖骨被戳穿了，因為被折磨太久，他已不省人事，新帝派了好幾個太醫(yī)前去醫(yī)治，吳院判廢了好大的力才將已經與血肉粘合在一起的囚服脫開，辨不出顏色的布料下，是一副傷痕累累的軀體，渾身上下沒有一塊好肉，每個太醫(yī)見了都忍不住屏住一口氣。

    “怎么會這樣……曹氏走狗當真心狠手辣，黨同伐異，這是下了死手啊！”

    江泠是個文人，比不得武將身強體壯，再年輕，也經不起這樣的折騰，吳院判醫(yī)術高超，不敢斷言能救活他。

    江泠的同僚們看著他這個模樣，恨不能沖進牢里，將曹家人生吞活剝了。

    江暉本來已經離京，聽到他重傷的消息，忙不迭打轉方向，又回到京中。

    吳院判看完江泠的傷勢，搖頭。

    “老朽沒有辦法，江大人本就一身傷病，如今又添太多重傷，失血過多，倘若早些被救出來，我還能有辦法救他，如今這樣，我只能用人參吊著他的命，這一遭要是能熬過去，那便可以活，要是不能……”

    吳院判話語頓住，不言而喻。

    江泠身體太差，只余一絲微弱的氣息，曹宰相同嚴尚書水火不容，他對付不了嚴尚書，自然想法設法地折騰嚴敬淵的學生。

    江暉坐在榻前，愁容滿面，握緊拳頭，哀道：“三哥，你一定要醒過來啊……”

    “三哥，官家欲任你為工部侍郎，只要你醒來就可以上任了�！�

    他說了許多話，帶來許多好消息，江泠都沒有反應。

    這樣大的事情，江暉認為必須告訴葉秋水才行，他不知道為什么葉妹妹會突然離開京城，去往西北那樣的地方當軍醫(yī)，江暉還以為是自己唐突喜歡她，惹得她不高興了。

    不管怎樣，如今他也得寫信告訴她，江泠出事了，她要是想再見兄長一面，應立即回京。

    只是戰(zhàn)事頻起的時侯，普通人的信，是沒有辦法交到想要送去的那人手里的。

    西北一旦打起仗來，忙得顧不上其他事情，除了朝廷的加急信件外，其他消息基本收不到。

    江暉收拾被官兵打砸壞的院子時，發(fā)現(xiàn)了散落在地的信件，他拆開，里面都是這幾年葉秋水寫給江泠的信，從她懵懂剛識字時，一直到如今能獨當一面。

    每封信都保存得很好，除了紙張有些泛黃外，連一絲褶皺都沒有。

    吳院判每日都來看江泠的情況，脈象虛弱，氣若游絲，日日不見轉好。

    “再這樣下去，江大人撐不過半月�！�

    江暉一聽，紅了眼眶。

    “三哥，你快些醒來，難道你要留葉妹妹一個人在世上嗎？”

    “三哥，她很快就回來了，你再撐一撐，你不想見她嗎？你醒來，見她最后一面也好，你這樣，等她回來，我怎么同她交代。”

    榻上的人雙目緊閉，始終沒有回應。

    江暉是真的走投無路了，拿著這些信，坐在江泠的病榻前一封一封地讀。

    江泠第一次醒來的時候，是在一個黃昏。

    說是醒，其實也只是聽到了一些聲音，由遠及近，時而聽得清晰，時而又很模糊。

    他做了許多支離破碎的夢，夢到少年時，家門旁的榆樹下坐著一個衣衫襤褸，蓬頭垢面的小女孩，骨瘦如柴，抬眸看著他時，有些埋怨地說：“你怎么才過來，我快餓死了。”

    夢到她從大字不識的孩童，到亭亭玉立的少女，夢到她在寒夜里依偎著他，夢到她的笑，她的眼淚，滾燙得如燃燒著的火焰，一滴一滴，灼燒他的肺腑。

    這些畫面，都在慢慢地遠離他，如走馬燈一般，江泠的眼前浮現(xiàn)了他這二十余年來經歷過的一切，十二歲前的人生只占了短短幾頁，往后無論翻到何處，都逃不過那個人。

    他人生的一大半，都和葉秋水脫離不開。

    宛若已經融進身體里的血肉，想要剝離時，只剩非死即傷了。

    江泠睜開眼，光線涌進瞳孔里，恍然一夢，辨不清如今是活著，還是已經下了地府。

    “三哥……”

    端著藥進來的江暉呆住，手一松，湯藥險些墜落，他眼疾手快地去接，燙了一手，此刻也顧不得呼痛了，喜極而泣，大喊：“嚴大人，吳太醫(yī)，醒了，人醒了！”

    門“砰”地一聲打開，無數(shù)人影涌了進來。

    嚴敬淵淚眼婆娑，彎腰伏在榻前，“嘉玉，你怎么樣？”

    江泠迷茫地看著他們，他張口，嗓子猶如刀割，“還……好�！�

    嚴敬淵老淚縱橫，讓到一邊，吳太醫(yī)上前，為江泠把脈。

    這些天，用了許多名貴藥材日日夜夜吊著江泠的命，吳院判熬了幾宿，才從閻王爺手里將他搶回來。

    “人醒了就好，人醒了就好啊�！�

    吳院判抬起手，擦了一把汗，“只要醒了，就是熬過去了！”

    大家全都圍在榻邊，熱淚盈眶，江暉雙手合十，朝著門外拜了拜。

    吳院判重新開了方子，親自煎藥去了，嚴敬淵怕打擾江泠休息，拉著大家趕緊離開。

    屋子里又寂靜下來。

    江泠睜著眼，環(huán)視四周，方才一群人進來，獨獨沒有他想看到的身影。

    江暉送走那些人，回來的時候，推開門，清晰地看到榻上的江泠的眸光亮了亮，見到是他，又黯淡下去。

    江泠昏迷不醒的那些天，江暉曾經聽到他夢中的囈語，一聲又一聲“芃芃”，那絕對不是一個尋常的兄長該有的情緒，結合過去的一切，那些珍藏的信，上了鎖的盒子，二人之間，莫名的爭吵，疏離，江暉稀里糊涂間拼湊出了一個事實。

    江泠喜歡的是葉秋水，這些年，他心里一直裝著的那個人，只有葉秋水。

    ……

    這次的戰(zhàn)事慘烈，薛瑯養(yǎng)了許久的傷，蘇敘真也中了兩箭，葉秋水兩地軍營來回跑，哪里缺人就去哪兒。

    一封夾雜著白色翎羽的信送到了軍中，蘇敘真只看一眼便變了臉色。

    白色翎羽，代表著皇城里出了大事，她拆開一看，沉著臉，說：“官家駕崩了�！�

    消息傳開，軍中異動，戰(zhàn)事最緊迫的時候，一國之君猝然駕崩，皇子年幼，難免內外堪憂。

    “那……新帝是誰？”下屬小聲問了問：“不能真是一個孩子吧？”

    蘇敘真繼續(xù)往下看，眉心頓了頓，說：“是長公主�！�

    眾人瞪大眼睛，面面相覷。

    “怎么傳位給長公主了？”

    哪有跳過自己的兒子，反傳位給姊妹的。

    傳給兄弟就算了，傳給姊妹……

    一名將士說：“官家怕是病糊涂了�！�

    話音剛落，蘇敘真就瞪了他一眼，“怎么，傳位于長公主就是病糊涂了？皇子年幼，若讓一稚子掌管天下大事，九泉之下的列祖列宗們可能睡得安穩(wěn)？孤兒寡母，你們不怕外戚當政，竊國謀權？”

    方才說話的將士低下頭，閉緊嘴，不敢再發(fā)出聲音。

    “先帝既傳位于長公主，那么嘉安長公主從此以后便是大梁的一國之主了，不該說的話，你們都給我吞到肚子里，否則軍杖伺候。”

    蘇敘真聲音威嚴，大家都應聲答是。

    先帝駕崩的消息同樣送到赤云軍中，信送到的時候，是個難得的晴天。

    萬里無云，一望無際的草原上，如果沒有戰(zhàn)爭，該是張多美的畫卷。

    薛瑯身上纏著厚厚的繃帶，一手夾著木板固定，他站在城墻上，望了望遠處，初升的朝陽懸于河面，似火似血，云霞氤氳，沙海一片瑰麗悲壯。

    下屬的將士忽然握著一張夾著白色翎羽的信件過來，薛瑯接過，神色凝重。

    先帝駕崩，宰相意圖謀朝竄位，但先帝生前立下詔書，傳位于長公主，曹宰相陰謀敗露，欲畏罪自盡，但被人攔下，新帝下令，三司會審，按罪處置。

    白色翎羽的信件下還壓著宜陽的私信，信上說，宜陽郡主，不，如今該稱宜陽太子了，已與安慶侯府的二公子定下婚約，只是婚期還未選定。

    葉秋水看向薛瑯，他63*00

    向她轉述，“敏敏要成婚了�！�

    葉秋水眼眸睜大，“她愿意？”

    “愿意。”

    薛瑯點了點頭，“安慶侯掌管禁軍，她們需要這份助力�！�

    新帝想要坐穩(wěn)龍椅，手上一定要有兵權，老靖陽侯走得不是時候，駙馬權勢不高，單單一個薛瑯還未成氣候。

    葉秋水心中思緒復雜，離京半年，竟然什么都不一樣了。

    京中改天換地，從前權傾朝野的曹宰相獲罪入獄，滿門抄斬，曹氏門生若樹倒猢猻散，再也掀不起風浪，貴妃暴斃，三皇子囚于宮中，新帝登基，授嚴敬淵為新任丞相。

    宜陽改隨母姓魏，作為新帝唯一的女兒，名正言順地被封為太子。

    倘若是去年這個時候，葉秋水一定不會相信，未來居然會發(fā)生這么多的事。

    她站在城樓上，凝視著遠處落日時，忍不住心想，江泠怎么樣了。

    敏敏的信上只說，江泠升官了，做了工部侍郎，他年輕有為，是朝中最有前途的官員之一，從人人鄙棄，不受重視的寒門士子，到功績累累，為官家器重的工部侍郎。

    旁人興許只能看到他平步青云，惹人艷羨，但只有葉秋水明白，他這一路，走得真的很難。

    葉秋水心里為他高興，感念他終于實現(xiàn)了年少時的抱負，沒有被世間的磋磨打趴下。

    想著想著，心中又惆悵開。

    他這么好，也許他喜歡的那個人看到他的優(yōu)點，會改變心意，愿意和他在一起。

    也許下一次回京，他已經成婚了。

    葉秋水看著遠方一掠而過的孤雁，思緒隨之飛到很遠。

    新舊朝交替之時，正是四境最動蕩之時，聽聞皇帝駕崩，外敵更加有恃無恐，試圖在朝局還不穩(wěn)定的時候，將大梁撕下一塊肉來。

    戰(zhàn)役一波未平一波又起，西北戰(zhàn)事連連，每日傷亡無數(shù)，葉秋水也沒心思再去思考其他東西了，光是救人就已經占據(jù)了她所有的精力。

    京中發(fā)生了什么，除了這些外，她一概不知。

    第120章

    “好久不見�！�

    新帝登基已經兩個月了，

    肅清朝野，扶持寒門，清流贊頌。

    北邊的仗打得如火如荼，

    朝中也派了兵增援，

    幾次軍報帶回來的都是好消息，眼見著這場戰(zhàn)火終于快要燒到底。

    江泠養(yǎng)了很久的傷，他不能走動，